第五百六十三章 万事俱备 千岁南下
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周士相定于明日越秀大营阅兵演武，请唐王与朝廷大小官员、广州百姓一同观礼，一是为提升士气，二则是震慑宵小。
北伐军大半集中在连州、阳山、清远等地，现下驻在广州的只有第三镇、第十五镇，另外便是王.辅臣新一镇的一旅骑兵。周士相部署安排了下，命第三镇和第十五镇于明日各抽一旅，连同新一镇的那旅骑兵，加上自己的铁人卫组成八个方阵进行演兵。兵部官董常清建议可再从兵备讲习所调500学员、少年兵大营调500少年兵一同参加演兵，再将第三镇和第十五镇的炮兵合编为一炮兵方阵，如此看着人多，军械也多，可壮声势。
周士相采纳了董常清建议，命诸将和军部这就去准备。董常清这边也连夜组织人手前往越秀大营搭建阅兵观礼所需高台。宋襄公去行宫前曾担心的对周士相说道，仓促演武阅兵，未及整训，队伍看着会不会散乱，不要没壮声势，反惹百官发笑，是不是将北伐推迟几天，待将士们训练完毕再行演武阅兵。
周士相呵呵一笑，让宋襄公无须多虑。现下各镇对于军列训练抓的都紧，新入伍的新兵和那些清军降兵都是被大棍打出来的，就是不加集训，让他们按平日训练所走，也堪称威武雄壮之师了。
宋襄公基本不过问军中之事，见周士相说的自信，便也放下心来，与袁廓宇一同入行宫向唐王通报太平军于明日越秀大营演武，誓师北伐的事，提出请唐王观礼，为三军将士送行。
上次监国典礼时，周士相曾请唐王于东门阅兵，当时次辅连城壁等人提出此举与制不合，事后有议论说监国殿下重武夫而轻士人，惹得唐王极为不高兴，再加上身边的亲军都是太平军的人，而周士相用来镇压百姓士绅官员的就是亲军，故而对于太平军颇有些不满。不过在宋襄公说明来意后，唐王却是毫不犹豫就同意了此请，欣然愿往大营观兵为将士北伐送行。北伐之事关系朱明江山社稷能否恢复，关系祖宗基业能否得存，唐王再是对周士相有所不满，此刻也万万不会寒了周士相之心。不论周士相是不是第二个孙可望，在此时，他就是大明的天，是唐王唯一能够相信并寄予厚望的人。
宋襄公等人退下后，唐王更是让王妃连夜赶制一件征袍，伺于明日亲手为周士相披上，以壮声威。王妃亦是激动，进言说不妨让宫女们都来绣征衣，明日好让将领们人手一件，如此也能显监国殿下对将士们的淳淳厚望之心。唐王笑着答应，又觉不妥，找来司礼太监潘应龙，问他当准备些什么才好。
潘应龙早年在崇祯朝内廷呆过，对于礼制方面知晓颇多，他对唐王道，不妨赐周士相金甲、尚方剑，赐领军大将银甲，再赐将士征衣，最后再赐酒食。
赐金甲、银甲可把唐王难为坏了，他刚监国，宫中一应都是草设，到哪去找什么金甲、银甲。还是潘应龙给出的主意，命人去周士相的粤国公府找来数十件铠甲，尔后一件刷以金漆，其余则刷银漆，以示金银之甲。将士征衣方面，则是象征性的跟周士相要来百件新制军服，尚方剑则是取当年尚可喜用过的一柄宝剑，最后酒食这块按理当赐牛肉，不过广东禁止宰杀耕牛，所以命广州府连夜杀了数十头肥猪，又备了百坛白酒以为明日赏赐之用。
唐王那边不停的派人过来要这要那，周士相也觉好笑，有点自己捣腰包让唐王做人的感觉，不过却无反感，命人一一准备。另外，在管礼部的大学士洪育鳌建议下，唐王颁下谕旨，将洪武年间废除的大都督一职重新设立以授周士相，同时加周士相为太子少保，授征虏将军印。
此事让周士相颇为惊讶，要知洪武年间的大都督乃是死后追封中山王的徐达担任，后来因大都督权力过重，太祖皇帝在废丞相制的同时，将大都督改为五军都督府，遗命后世子孙不得再行恢复，怎的现在唐王将大都督又给恢复，且授予了自己呢？
周士相百思不得其解。
桂永智猜测唐王这是想让周士相学徐达，做徐达。至于恢复大都督府，这本来就是可有可无的事，尔今军政都出自周士相的军帅府，有无大都督都是那么一回事，不过是让粤国公府的另称军帅府再多一个大都督府的称呼而矣。周士相仔细一想，觉得桂永智猜的不错，唐王这是想自己做徐达呢。
这一夜，广州城中除了不知情的百姓外，大小衙门都是热闹非凡，城外越秀大营也是忙碌异常。
................
次日，唐王携内阁、六部重臣前往越秀大营观礼。经过行宫冲击案，朝堂之上几乎没有敢反对周士相的官员立足，敢反对的现在都在牢中关着，等着审明定罪。放眼朝堂，现在只一个次辅连城壁还在顽强的坚持“孤军作战”，不过显然张孝起等人的被抓让次辅大人意识到不能和周士相硬碰硬，所以他很聪明的没有对唐王亲临军营观礼提出反对，也没有说什么怪话，自身也是早早就准备一番前来观礼。
同从前一样，次辅的脸色不好看，阴沉沉的跟在唐王身后，和身边的宋襄公、丁之相他们是一句话也不说，郭之奇他也不理睬，倒是和洪育鳌能说上几句。
越秀大营连夜匆匆搭制而成的观礼台上，唐王站在最前面，周士相和郭之奇分立两旁。内阁及六官成员、大小九卿衙门官员及家眷、太平军军属分别安置一边。大营对百姓开放，前来看热闹的百姓被阻挡在安全区域之外，中间留出一块宽约两百步的的道路供阅兵将士入场所走。
巳时，白袍黄马的王.辅臣代表太平军受阅将士纵马驰于观礼台下，扬声请令道：“请监国殿下阅兵！”
唐王兴奋点头，周士相大手一挥，战鼓声顿时齐齐响起，伴随着苍凉的号角声，一阵阵整齐而又沉闷的步伐声响起，一万余士兵分步、骑、炮依次入场演兵，喊杀震天。最后八百铁人卫入场时地面响起的震动声更是让唐王看得振奋不已，只盼此强军能北伐大捷，光复南都，光复孝陵，光复京师....
阅兵结束，礼部侍郎洪士铭轻车熟路的登上高台，扬声宣读北伐檄文。
“大明永历十三年七月初九，监国唐王檄于广州曰：今谓满洲者，本建州属夷。蒙我皇祖抚养，安居辽左。熙洽繁育，历二百年，恩不可谓不厚矣！然夷性犬羊，屡生反侧；不思报效，竟作仇雠。老奴构乱辽东，人民糜遗；洪太播毒畿内，黎庶流散。及至福（临）酋，趁我多难之时，敢兴荐食之志。乃鸣镝山海之间，神京遭据；飞渡大江之侧，三帝蒙尘。而胡骑甫至，即行惨屠。父子相丧、夫妇无全。昔物华之所，皆沦鬼域；弦歌之地，尽化荒墟。又毁我衣冠，薙我头发。于是炎黄苗裔，人皆左衽；尧封禹土，遍地膻腥。若先圣睹之，岂不痛哭于九原乎？！
幸蒙祖宗遗泽，大明有未绝之祚；况人心在汉，中国有必伸之理。去岁潮州之捷，伪王授首；今春柳州一战，群贼伏诛。两载之间，已复粤桂湖广三省；旬月之内，计斩真假索虏十万。今虏势衰蹩，坐困燕隅，众丑惶惶。此实乃廓清海内、一扫胡尘之良机也。
今命粤国公、征虏大将军周，提水陆大兵三十万，顺天应人，誓师北伐。不日匡复三楚，直取南都；粪除膻腥，拜祭孝陵。上慰皇祖在天之灵；下安父老恢复之望。嗣后提兵北上，剿戮群凶；直捣黄龙，轸灭匈奴。迎天子复归神京，抚黎民共享太平，岂不快哉？！
在北文武将吏，本系大明赤子，时穷势蹩，委质虏廷，查尔本心，宁无隐忍？若天良犹存，忠孝尚在，归正反邪，正当其时。以全省来归者，不吝分茅裂土；以州邑来降者，必与度地纪勋。率兵来投，论其众寡授职；洁身而至，量其才具超擢。勋同开国，功比郭李，名垂青史，勿失先机！若仍为丑虏爪牙，顽抗王师；天兵一至，顿成齑粉！身诛族灭，遗臭万世，勿谓不预也！檄下，布告遐迩，咸使闻知！”
北伐檄文宣读完毕，校场上上万官兵山呼万岁，唐王一怔，欲辞而不得，然心甚喜，命赐酒食犒赏三军。
稍后，三声大炮掠空而过。
号角手将长长的号角高高仰起，“呜呜”一阵悲凉鸣叫，空寂的越秀山回音袅袅。剌眼阳光下，两面红色大旗在轻风中瑟瑟舞动，一面绣着：“皇明兵马大都督周”八个大字；一面则绣着“太平军”三个字大字。
唐王将金甲赐于周士相，又将银甲赐于葛义、王.辅臣、齐豪等将。周士相与诸将当即披甲，待周士相披甲完毕，唐王亲手为周士相披上王妃所绣征袍，其余诸将也都由专人上前披袍。
“卿此去北伐，定能荡平鞑虏，复我两都！”唐王因为过于激动，说话隐隐有些颤音。
周士相披甲在身，不便行跪礼，遂施军礼，朗声道：“殿下放心，臣必不负所望！”
说完，周士相走下高台，骑上大青马，纵马校场一圈，引得上万将士和周遭百姓发出一片欢呼。
看着将士们严整的军容，高昂的士气，听着那震耳欲聋的欢呼声，周士相的心里充满豪情，充满自信，他举起手来向将士们致意。欢呼声立刻静止，上万人鸦雀无声。
周士相什么也没有说，而是开口唱了起来。他唱的是太平军歌，唱的是杀胡之歌。
所有人都没想到周士相竟然会开口唱歌，瞬间都愣在那里。唐王也是一头雾水，在他的脑海中，还从未有过领军大将于大军之前放声歌唱的事迹。
郭之奇他们也是愕然，一个个表情古怪，有人体贴的为粤国公的怪异举动做出解释：毕竟只是秀才生员，见识少，又少年得意，难免有失礼之处。
不体贴的人则将周士相此举视作君前失仪，有失体统之举。别人怎么想，没人知道，但次辅连城壁肯定是这样想的。这会次辅大人的脸可是扭曲的厉害，要不是四周都是虎狼之士，恐怕早就忍不住上前喝骂了。
周士相的嗓音并不好，但唱的声音极大。
“.......
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手；
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛；
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头；
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！”
这首当年的红巾军歌，现在的太平军歌，周士相记得很熟，一字一句的唱着，浑不理会四周人群的怪异目光，他只在乎眼面前上万将士的目光。
大帅唱歌了，大帅唱军歌了！
受阅官兵沸腾了，他们一起放声大唱。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土；望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜；看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补....”
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！
豪迈的军歌随风而起，随风而飘，随风而散。
无论周士相所为有多么的荒诞，上万男儿齐声歌唱都给人最强的冲击。官员百姓们也沸腾了，会唱的跟着吼，不会唱的热泪盈眶。
三百年前，无数汉家男儿唱着这首军歌挺进了北京城，覆没了暴元！
三百年后，这首军歌将再次见证满清的败亡，见证汉家儿郎的不屈！
唐王亦是激动，不顾君仪，大吼一声：“上酒！”
“谢殿下赐酒！”
周士相接过宫女奉上的酒碗一饮而尽，随手掷烂于地，面朝北方，大喝一声：“太平将士随我出征，杀光鞑虏再凯旋！”
永历十三年七月初九，明粤国公、大都督周士相率军北伐，前锋直逼韶州。
自从广州失陷后，韶州府大小官员每日提心吊胆，坐卧不安，唯恐一夜过后，城门下就来了大队太平寇，叫自家脑袋搬了家，也让自家费尽心思聚敛的财富变成贼人的囊中物。
好在，江山代有英雄出，继大力将军吴六奇后，广东又出了一个英雄人物，却是那原德庆千总唐三水。此人端的是了得，以区区八百兵阵斩了太平寇早期贼首胡全，打的贼寇溃不成军。那贼秀才实在是被唐三水打怕了，在罗定站不住脚，这才不得已领着余下贼众弃了罗定城，钻山越野狼狈逃窜。可恨老天爷不开眼，竟叫这贼秀才死里逃生，瞎猫撞死耗子般攻取了新会城，从此成了大清心腹之大患。
平南王身死、靖南王降贼，将军哈哈木、总督李率泰等相继殉国，一时之间，广东文武尽皆惶恐，降贼的降贼，弃官的弃官，等死的等死，无一人敢有胆气与贼一战。最后，千辛万苦等来的朝廷大军竟也败在了贼寇之手，简亲王济度成了继尼堪之后第二个阵亡殉国的大清亲王。
贼焰之嚣张，大清之损失，为定鼎开国以来从未有之！就在人皆道韶州、南雄必不保，两府官员忙着收拾细软准备潜逃之时，却有捷报传来！
奏捷之人正是升任肇庆副将的唐三水，他于营中亲手斩杀贼寇劝降使者，发出“生是大清人，死为大清鬼”的豪言壮语，尔后负棺亲督部卒与贼寇大战，从清晨杀到黄昏，身中数箭仍立于阵前不退，大呼“杀贼”，部下士卒感主将奋勇，人人拼死，竟是以少胜多重创贼寇，先后取得仁化、英德大捷，斩贼首级多达数千，一举保住韶州这座广东北上要镇，从此使得太平寇再不敢复望北一眼。
据闻，贼寇之中留传这么一句话，“打满州容易，打唐三水那王八蛋却难！”；更有人说，太平寇首领贼秀才闻前方败讯时，曾啼哭留泪，与周遭众贼道：“若清廷再有一两唐三水，我等岂不是死无葬身之地！”
传闻是真是假，无人知晓，毕竟谁也没法去向贼秀才亲自证实，但有一点却很明确，那就是唐三水的出现便如东海龙宫的定海神针般，狠狠打压住了太平寇的嚣张气焰，不仅为大清保住了入粤要镇韶州，同时也将太平寇成功锁在广东，不使其有流窜北上糜烂江西乃至南直隶的机会。此于.大清，功甚重也！
大清皇帝闻唐三水英勇事迹后，于屏风之后亲书唐三水姓名，不吝封赏，授以广东提督之职，后又加太子少傅衔，亲书“大清栋梁”四字赐于唐三水。
京师粤籍官员更是风闻，朝廷有意以唐三水为两广总督，若此事为真，那唐三水将是大清开国以来第一个荣升总督的汉人，比那些汉军旗出来的督抚还要让人羡慕。
而对于韶州和南雄两府的大小官员来说，唐三水的存在便是他们性命的保障，是比如来佛祖还要灵验的菩萨，是就在身边的大救星。若没有唐三水，韶州和南雄只怕早就沦于太平寇之手，焉有他们今日之官职地位，又焉能身家俱保全。
两府官员都是苦读圣贤书的读书人，知恩图报，无一不对唐少傅感恩戴德。曲江县令翁体仁更在县中学庙边为唐少傅立了生祠，家中也设了家庙，每日香火供奉，祈祷少傅大人长命百岁，永镇广东，如此他翁知县便能富贵此生，不复有财去命丢的危险。
不过打今年六月开始，安静了一年多的太平寇又开始对韶州有所动作了，他们掳掠乡野，包围县城，叫嚷“不开城便屠城”，结果唐三水再次领兵出击，先后三战，战战告捷，一下就击退了前来袭扰的太平寇，更将阵斩的数百贼寇首级筑成一座京观置于韶州和连州交界处，以示震摄。
此举果然奏效，大半个月来，韶州所辖各县果然没有再发现贼寇踪迹，对面的太平寇如从前一样再次变得老老实实起来。这让原先都以为太平寇下了广西和湖广，气焰再度嚣张，兵锋越发威甚，这次转兵广东定会大举北上的两府官员们心头大石落地，联想从前听说的贼军对唐提督的畏惧传闻，一个个都是信心十足，认定只要少傅大人在一日，贼寇便不敢窥视韶州一眼。
数天前，京师传来消息，大清皇帝准备御驾亲征粤匪，其中讨粤匪檄文已至韶州，让人读之热血沸腾，为之激动。
“自古天下，唯有德者居之。商汤乃东夷之人，承运代夏；文王虽西戎之身，其命替殷。我大清起于朔北，兴于辽左。彼时前明昏昧，已失其德。我太祖奉天起义，奄有全辽；而太宗英武相继，复取漠北。及闯贼陷京，崇祯殉亡，大清乃举义师，入关复仇。由是闯贼授首，献丑毙命，盛功煌煌，天命岂非属大清哉！而粤贼周士相，本属不第秀才，不思大清厚恩，反聚流丐无赖之徒，倡乱两广。妄托前明宗王，腆居伪爵，啸聚群盗，戮害四方....”
不过讨粤匪檄文至后没两天，韶州府再度发现连州的太平寇在边境大举集结，声势比先前更盛。派往那边的细作发来消息，说是贼秀才要亲自率太平寇北伐。这个消息让韶州、南雄的府县官员们大吃一惊，皇帝御驾未至，太平寇却抢先一步要北伐，真要聚了大军杀来，韶州首当其冲，虽说少傅大人勇猛盖世，乃当世活张飞，可毕竟兵马不满万，敌众我寡，万一守不住，那大伙身家性命岂不全完了？
正忧虑时，大小官员们却接到了提督大人唐三水的请贴，请他们往韶州府城一聚，以庆四十大寿。
这太平寇大军集结，马上就要攻过来了，提督大人怎还有心庆生呢？
大小官员们都是困惑不解，旋即就有聪明人分析了，说这是提督大人胸有成竹，根本不惧贼寇，知道咱们担惊受虑，故而借这名目让大伙安心呢。如此一分析，众官员们顿时了然于心，是咧，提督大人这是想让大伙放心呢。于是乎，一个个备了重礼，大车小车的赶来韶州。提督大人做大寿，可没有空手去的道理。
九月的江南，如黄梅天般多变。
黑漆漆的夜空，一道闪电划过天际，暴雨瓢泼而下。
暴雨遮蔽了一切，漫山遍野除了炸响的惊雷，便是那“哗啦啦”的雨声。
天空、大地，被黑夜、被雷电笼罩，四野一片苍茫，伸手不见五指。暴雨令得山间的温度迅速下降，使人感到无比寒意。
山上没有多少人家，几间孤零零的屋子在暴风雨的吹拂下，看着弱不经风，好像随时都会被大风吹倒。
一间屋子里，住着一家四口。姐姐抱着被雷声吓哭的弟弟缩在被窝里，母亲顾不得安慰一双儿女不要怕，而是着急的拿桶在接屋顶漏下的水，要不然用不了多久，屋内就统统潮了。
男人没闲着，将一架竹梯搭在房梁上后，他小心翼翼的爬了上去，手中拿着一捆家里用来生火的干稻草。外面风雨实在是太大，男人没法子出去，只能在屋内修补，将就过一晚。
一阵忙活之后，屋顶上的三个破口终是被用稻草堵住，男人松了口气从梯子上爬下，女人一边拿毛巾替丈夫擦拭潮湿的身子，一边埋怨他为什么不请人把房子补一下。
男人笑了笑，妻子的埋怨只作未听见，把脸擦干后，他走到床边仔细看了下，见没被雨打潮，不由放下心，捏了捏儿子的小脸蛋，告诉他不用怕，外面只是在打雷，不是来了吃小孩的麻老。（作者注：麻老，民间传说水中吃小孩的一种鬼）
“这雨下得不小，看样子得下到明儿个。等天晴，我下山到镇上请人来弄。”男人走到妻子轻声说道。
女人点了点头，却又有些担忧的问道：“要花多少钱？”
“力钱要不了多少，我自己也会修，省一个工钱，主要是料子钱，再怎么便宜，都得大几十文吧。”
男人正说着，忽的一阵狂风，紧闭的窗户一下就被风吹开了，雨水顿时打进屋中。男人赶紧上前去关窗，可是伸手出去那刻，他却愣在那里。
“怎么了？”
女人感到奇怪，她朝外面看去，黑漆漆的什么也没有。
男人没有说话，仍是愣在那里。
女人有些吓到了，难道丈夫叫鬼勾了魂？
正惊恐时，黑漆漆的夜空又是一道闪电。电光闪过那瞬间，女人也一下愣在那里。
她看到，山下的那条通往高淳县的小道上，竟然有许许多多的人在走。
“阴兵过道！”
女人的脸骇得一点血色也没有，小时候她听老人讲过，以前这山下有军队打仗，死了好多人。后来每到刮风下雨天，山上的人就会看到山下有军队过道。老人们说那是死去士兵的鬼魂在行军，但他们不知道自己已经死去，他们仍在战斗。
女人吓坏了，只觉手脚冰凉，整个人就要往下瘫。男人却猛的回头，做了一个不要叫喊的动作，然后低声道：“不是阴兵，是活人！”
丈夫的话让女人稍稍有了胆气，她大着胆子凑到丈夫的身边向外看去，没有电光的四野仍是黑漆漆一片，什么也看不到。
夫妻二人就这么秉气呼吸，直直地看着远方。当闪电再次从天际闪过的时候，夫妻二人看到了刚才看到的那一幕——无数士兵你追我赶的从山下那条小道上向着东方前进！
“不是阴兵，是活人，听，他们在唱歌。”
男人很肯定山下行进的不是什么阴兵，而是一支活人的军队，因为他听到了歌声。
女人竖耳倾听，果然，山下隐隐有歌声传来。
“唱的什么？”女人听不仔细。
男人没有开口，而是静静的在听，片刻，他的嘴巴微张，不确定的道：“好像是什么向前向前向前，我们的队伍向太阳什么的？...”
“这么大的雨，他们怎么还在赶路，是大清兵么？”
女人不再害怕，怕鬼不代表她的胆子就小，因为能够住在这矮山上的女人没有胆小的。
男人摇了摇头，他只知道那是一支活人的军队，却不知道到底是什么军队。
“睡吧，别看了，军队过路有什么好看的。”
女人恢复了镇定，便觉得没有什么好怕，也没有什么好稀奇的。男人还想再看一会，却拗不过妻子，只得关上窗户上床逗弄自己的一双儿女，只是这心里总是很奇怪，不明白为何山下的军队要在这风雨天行军，难道他们就不能等雨停了再出发？
.......
山路湿滑崎岖，一脚踏空就会跌下，虽说这片只是丘陵矮山，就算掉下去也摔不死人。但是黑漆漆的夜晚，又是狂风暴雨，真要摔下去也够呛，想要爬上来更是不可能。因此没有人敢大意，所有的安军使和军官们都分散到了队伍中间，他们用绳子将体力不支的士兵绑在自己的身上，用最后一点体力拉着他们一起前进。
已经急行军整整八天了，在这八天，东进的太平军保持着每天八十里的行军速度，每时每刻，所有人都在快速前行，没有人能够缓慢移动。大多数人的体力已经透支到了极限，在这暴雨交加的夜晚，如果倒下，也许他们就再也起不来了。
生死与共！
周士相也在这支队伍当中，身为大帅的他没有留在后面，也没有骑马，更没有让人搀扶他，而是始终和自己的部下们同进退。
渴了，张嘴喝雨水；饿了，将身上背着的生米抓上一把，和着雨水边跑边嚼。
东进，本就是一个破斧沉舟的决定！
周士相在赌，赌南京的清军根本想不到太平军会以如此快的速度向南京进军。
如果赌赢了，东南将会为之变色。
狂风呼啸，雷电交加，在这夜晚，谁也不会想到有这么一支军队正在向南京急速前行。
又是一声惊雷过后，周士相扯开了嗓子，迎着暴风雨唱响了这个时代最嘹亮的歌声：
“向前向前向前!
我们的队伍向太阳，
脚踏着中华的大地，
背负着民族的希望，
我们是一支不可战胜的力量。
我们是汉家的儿郎，我们是复仇的利剑。
从无畏惧，
绝不屈服，
英勇战斗，
直到把胡虏消灭干净！
这是一节防盗大章，替换正式更新内容在明天。
大家晚安！
周士相定于明日越秀大营阅兵演武，请唐王与朝廷大小官员、广州百姓一同观礼，一是为提升士气，二则是震慑宵小。
北伐军大半集中在连州、阳山、清远等地，现下驻在广州的只有第三镇、第十五镇，另外便是王.辅臣新一镇的一旅骑兵。周士相部署安排了下，命第三镇和第十五镇于明日各抽一旅，连同新一镇的那旅骑兵，加上自己的铁人卫组成八个方阵进行演兵。兵部官董常清建议可再从兵备讲习所调500学员、少年兵大营调500少年兵一同参加演兵，再将第三镇和第十五镇的炮兵合编为一炮兵方阵，如此看着人多，军械也多，可壮声势。
周士相采纳了董常清建议，命诸将和军部这就去准备。董常清这边也连夜组织人手前往越秀大营搭建阅兵观礼所需高台。宋襄公去行宫前曾担心的对周士相说道，仓促演武阅兵，未及整训，队伍看着会不会散乱，不要没壮声势，反惹百官发笑，是不是将北伐推迟几天，待将士们训练完毕再行演武阅兵。
周士相呵呵一笑，让宋襄公无须多虑。现下各镇对于军列训练抓的都紧，新入伍的新兵和那些清军降兵都是被大棍打出来的，就是不加集训，让他们按平日训练所走，也堪称威武雄壮之师了。
宋襄公基本不过问军中之事，见周士相说的自信，便也放下心来，与袁廓宇一同入行宫向唐王通报太平军于明日越秀大营演武，誓师北伐的事，提出请唐王观礼，为三军将士送行。
上次监国典礼时，周士相曾请唐王于东门阅兵，当时次辅连城壁等人提出此举与制不合，事后有议论说监国殿下重武夫而轻士人，惹得唐王极为不高兴，再加上身边的亲军都是太平军的人，而周士相用来镇压百姓士绅官员的就是亲军，故而对于太平军颇有些不满。不过在宋襄公说明来意后，唐王却是毫不犹豫就同意了此请，欣然愿往大营观兵为将士北伐送行。北伐之事关系朱明江山社稷能否恢复，关系祖宗基业能否得存，唐王再是对周士相有所不满，此刻也万万不会寒了周士相之心。不论周士相是不是第二个孙可望，在此时，他就是大明的天，是唐王唯一能够相信并寄予厚望的人。
宋襄公等人退下后，唐王更是让王妃连夜赶制一件征袍，伺于明日亲手为周士相披上，以壮声威。王妃亦是激动，进言说不妨让宫女们都来绣征衣，明日好让将领们人手一件，如此也能显监国殿下对将士们的淳淳厚望之心。唐王笑着答应，又觉不妥，找来司礼太监潘应龙，问他当准备些什么才好。
潘应龙早年在崇祯朝内廷呆过，对于礼制方面知晓颇多，他对唐王道，不妨赐周士相金甲、尚方剑，赐领军大将银甲，再赐将士征衣，最后再赐酒食。
赐金甲、银甲可把唐王难为坏了，他刚监国，宫中一应都是草设，到哪去找什么金甲、银甲。还是潘应龙给出的主意，命人去周士相的粤国公府找来数十件铠甲，尔后一件刷以金漆，其余则刷银漆，以示金银之甲。将士征衣方面，则是象征性的跟周士相要来百件新制军服，尚方剑则是取当年尚可喜用过的一柄宝剑，最后酒食这块按理当赐牛肉，不过广东禁止宰杀耕牛，所以命广州府连夜杀了数十头肥猪，又备了百坛白酒以为明日赏赐之用。
唐王那边不停的派人过来要这要那，周士相也觉好笑，有点自己捣腰包让唐王做人的感觉，不过却无反感，命人一一准备。另外，在管礼部的大学士洪育鳌建议下，唐王颁下谕旨，将洪武年间废除的大都督一职重新设立以授周士相，同时加周士相为太子少保，授征虏将军印。
此事让周士相颇为惊讶，要知洪武年间的大都督乃是死后追封中山王的徐达担任，后来因大都督权力过重，太祖皇帝在废丞相制的同时，将大都督改为五军都督府，遗命后世子孙不得再行恢复，怎的现在唐王将大都督又给恢复，且授予了自己呢？
周士相百思不得其解。
桂永智猜测唐王这是想让周士相学徐达，做徐达。至于恢复大都督府，这本来就是可有可无的事，尔今军政都出自周士相的军帅府，有无大都督都是那么一回事，不过是让粤国公府的另称军帅府再多一个大都督府的称呼而矣。周士相仔细一想，觉得桂永智猜的不错，唐王这是想自己做徐达呢。
这一夜，广州城中除了不知情的百姓外，大小衙门都是热闹非凡，城外越秀大营也是忙碌异常。
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次日，唐王携内阁、六部重臣前往越秀大营观礼。经过行宫冲击案，朝堂之上几乎没有敢反对周士相的官员立足，敢反对的现在都在牢中关着，等着审明定罪。放眼朝堂，现在只一个次辅连城壁还在顽强的坚持“孤军作战”，不过显然张孝起等人的被抓让次辅大人意识到不能和周士相硬碰硬，所以他很聪明的没有对唐王亲临军营观礼提出反对，也没有说什么怪话，自身也是早早就准备一番前来观礼。
同从前一样，次辅的脸色不好看，阴沉沉的跟在唐王身后，和身边的宋襄公、丁之相他们是一句话也不说，郭之奇他也不理睬，倒是和洪育鳌能说上几句。
越秀大营连夜匆匆搭制而成的观礼台上，唐王站在最前面，周士相和郭之奇分立两旁。内阁及六官成员、大小九卿衙门官员及家眷、太平军军属分别安置一边。大营对百姓开放，前来看热闹的百姓被阻挡在安全区域之外，中间留出一块宽约两百步的的道路供阅兵将士入场所走。
巳时，白袍黄马的王.辅臣代表太平军受阅将士纵马驰于观礼台下，扬声请令道：“请监国殿下阅兵！”
唐王兴奋点头，周士相大手一挥，战鼓声顿时齐齐响起，伴随着苍凉的号角声，一阵阵整齐而又沉闷的步伐声响起，一万余士兵分步、骑、炮依次入场演兵，喊杀震天。最后八百铁人卫入场时地面响起的震动声更是让唐王看得振奋不已，只盼此强军能北伐大捷，光复南都，光复孝陵，光复京师....
阅兵结束，礼部侍郎洪士铭轻车熟路的登上高台，扬声宣读北伐檄文。
“大明永历十三年七月初九，监国唐王檄于广州曰：今谓满洲者，本建州属夷。蒙我皇祖抚养，安居辽左。熙洽繁育，历二百年，恩不可谓不厚矣！然夷性犬羊，屡生反侧；不思报效，竟作仇雠。老奴构乱辽东，人民糜遗；洪太播毒畿内，黎庶流散。及至福（临）酋，趁我多难之时，敢兴荐食之志。乃鸣镝山海之间，神京遭据；飞渡大江之侧，三帝蒙尘。而胡骑甫至，即行惨屠。父子相丧、夫妇无全。昔物华之所，皆沦鬼域；弦歌之地，尽化荒墟。又毁我衣冠，薙我头发。于是炎黄苗裔，人皆左衽；尧封禹土，遍地膻腥。若先圣睹之，岂不痛哭于九原乎？！
幸蒙祖宗遗泽，大明有未绝之祚；况人心在汉，中国有必伸之理。去岁潮州之捷，伪王授首；今春柳州一战，群贼伏诛。两载之间，已复粤桂湖广三省；旬月之内，计斩真假索虏十万。今虏势衰蹩，坐困燕隅，众丑惶惶。此实乃廓清海内、一扫胡尘之良机也。
今命粤国公、征虏大将军周，提水陆大兵三十万，顺天应人，誓师北伐。不日匡复三楚，直取南都；粪除膻腥，拜祭孝陵。上慰皇祖在天之灵；下安父老恢复之望。嗣后提兵北上，剿戮群凶；直捣黄龙，轸灭匈奴。迎天子复归神京，抚黎民共享太平，岂不快哉？！
在北文武将吏，本系大明赤子，时穷势蹩，委质虏廷，查尔本心，宁无隐忍？若天良犹存，忠孝尚在，归正反邪，正当其时。以全省来归者，不吝分茅裂土；以州邑来降者，必与度地纪勋。率兵来投，论其众寡授职；洁身而至，量其才具超擢。勋同开国，功比郭李，名垂青史，勿失先机！若仍为丑虏爪牙，顽抗王师；天兵一至，顿成齑粉！身诛族灭，遗臭万世，勿谓不预也！檄下，布告遐迩，咸使闻知！”
北伐檄文宣读完毕，校场上上万官兵山呼万岁，唐王一怔，欲辞而不得，然心甚喜，命赐酒食犒赏三军。
稍后，三声大炮掠空而过。
号角手将长长的号角高高仰起，“呜呜”一阵悲凉鸣叫，空寂的越秀山回音袅袅。剌眼阳光下，两面红色大旗在轻风中瑟瑟舞动，一面绣着：“皇明兵马大都督周”八个大字；一面则绣着“太平军”三个字大字。
唐王将金甲赐于周士相，又将银甲赐于葛义、王.辅臣、齐豪等将。周士相与诸将当即披甲，待周士相披甲完毕，唐王亲手为周士相披上王妃所绣征袍，其余诸将也都由专人上前披袍。
“卿此去北伐，定能荡平鞑虏，复我两都！”唐王因为过于激动，说话隐隐有些颤音。
周士相披甲在身，不便行跪礼，遂施军礼，朗声道：“殿下放心，臣必不负所望！”
说完，周士相走下高台，骑上大青马，纵马校场一圈，引得上万将士和周遭百姓发出一片欢呼。
看着将士们严整的军容，高昂的士气，听着那震耳欲聋的欢呼声，周士相的心里充满豪情，充满自信，他举起手来向将士们致意。欢呼声立刻静止，上万人鸦雀无声。
周士相什么也没有说，而是开口唱了起来。他唱的是太平军歌，唱的是杀胡之歌。
所有人都没想到周士相竟然会开口唱歌，瞬间都愣在那里。唐王也是一头雾水，在他的脑海中，还从未有过领军大将于大军之前放声歌唱的事迹。
郭之奇他们也是愕然，一个个表情古怪，有人体贴的为粤国公的怪异举动做出解释：毕竟只是秀才生员，见识少，又少年得意，难免有失礼之处。
不体贴的人则将周士相此举视作君前失仪，有失体统之举。别人怎么想，没人知道，但次辅连城壁肯定是这样想的。这会次辅大人的脸可是扭曲的厉害，要不是四周都是虎狼之士，恐怕早就忍不住上前喝骂了。
周士相的嗓音并不好，但唱的声音极大。
“.......
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手；
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛；
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头；
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！”
这首当年的红巾军歌，现在的太平军歌，周士相记得很熟，一字一句的唱着，浑不理会四周人群的怪异目光，他只在乎眼面前上万将士的目光。
大帅唱歌了，大帅唱军歌了！
受阅官兵沸腾了，他们一起放声大唱。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土；望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜；看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补....”
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！
豪迈的军歌随风而起，随风而飘，随风而散。
无论周士相所为有多么的荒诞，上万男儿齐声歌唱都给人最强的冲击。官员百姓们也沸腾了，会唱的跟着吼，不会唱的热泪盈眶。
三百年前，无数汉家男儿唱着这首军歌挺进了北京城，覆没了暴元！
三百年后，这首军歌将再次见证满清的败亡，见证汉家儿郎的不屈！
唐王亦是激动，不顾君仪，大吼一声：“上酒！”
“谢殿下赐酒！”
周士相接过宫女奉上的酒碗一饮而尽，随手掷烂于地，面朝北方，大喝一声：“太平将士随我出征，杀光鞑虏再凯旋！”
永历十三年七月初九，明粤国公、大都督周士相率军北伐，前锋直逼韶州。
自从广州失陷后，韶州府大小官员每日提心吊胆，坐卧不安，唯恐一夜过后，城门下就来了大队太平寇，叫自家脑袋搬了家，也让自家费尽心思聚敛的财富变成贼人的囊中物。
好在，江山代有英雄出，继大力将军吴六奇后，广东又出了一个英雄人物，却是那原德庆千总唐三水。此人端的是了得，以区区八百兵阵斩了太平寇早期贼首胡全，打的贼寇溃不成军。那贼秀才实在是被唐三水打怕了，在罗定站不住脚，这才不得已领着余下贼众弃了罗定城，钻山越野狼狈逃窜。可恨老天爷不开眼，竟叫这贼秀才死里逃生，瞎猫撞死耗子般攻取了新会城，从此成了大清心腹之大患。
平南王身死、靖南王降贼，将军哈哈木、总督李率泰等相继殉国，一时之间，广东文武尽皆惶恐，降贼的降贼，弃官的弃官，等死的等死，无一人敢有胆气与贼一战。最后，千辛万苦等来的朝廷大军竟也败在了贼寇之手，简亲王济度成了继尼堪之后第二个阵亡殉国的大清亲王。
贼焰之嚣张，大清之损失，为定鼎开国以来从未有之！就在人皆道韶州、南雄必不保，两府官员忙着收拾细软准备潜逃之时，却有捷报传来！
奏捷之人正是升任肇庆副将的唐三水，他于营中亲手斩杀贼寇劝降使者，发出“生是大清人，死为大清鬼”的豪言壮语，尔后负棺亲督部卒与贼寇大战，从清晨杀到黄昏，身中数箭仍立于阵前不退，大呼“杀贼”，部下士卒感主将奋勇，人人拼死，竟是以少胜多重创贼寇，先后取得仁化、英德大捷，斩贼首级多达数千，一举保住韶州这座广东北上要镇，从此使得太平寇再不敢复望北一眼。
据闻，贼寇之中留传这么一句话，“打满州容易，打唐三水那王八蛋却难！”；更有人说，太平寇首领贼秀才闻前方败讯时，曾啼哭留泪，与周遭众贼道：“若清廷再有一两唐三水，我等岂不是死无葬身之地！”
传闻是真是假，无人知晓，毕竟谁也没法去向贼秀才亲自证实，但有一点却很明确，那就是唐三水的出现便如东海龙宫的定海神针般，狠狠打压住了太平寇的嚣张气焰，不仅为大清保住了入粤要镇韶州，同时也将太平寇成功锁在广东，不使其有流窜北上糜烂江西乃至南直隶的机会。此于.大清，功甚重也！
大清皇帝闻唐三水英勇事迹后，于屏风之后亲书唐三水姓名，不吝封赏，授以广东提督之职，后又加太子少傅衔，亲书“大清栋梁”四字赐于唐三水。
京师粤籍官员更是风闻，朝廷有意以唐三水为两广总督，若此事为真，那唐三水将是大清开国以来第一个荣升总督的汉人，比那些汉军旗出来的督抚还要让人羡慕。
而对于韶州和南雄两府的大小官员来说，唐三水的存在便是他们性命的保障，是比如来佛祖还要灵验的菩萨，是就在身边的大救星。若没有唐三水，韶州和南雄只怕早就沦于太平寇之手，焉有他们今日之官职地位，又焉能身家俱保全。
两府官员都是苦读圣贤书的读书人，知恩图报，无一不对唐少傅感恩戴德。曲江县令翁体仁更在县中学庙边为唐少傅立了生祠，家中也设了家庙，每日香火供奉，祈祷少傅大人长命百岁，永镇广东，如此他翁知县便能富贵此生，不复有财去命丢的危险。
不过打今年六月开始，安静了一年多的太平寇又开始对韶州有所动作了，他们掳掠乡野，包围县城，叫嚷“不开城便屠城”，结果唐三水再次领兵出击，先后三战，战战告捷，一下就击退了前来袭扰的太平寇，更将阵斩的数百贼寇首级筑成一座京观置于韶州和连州交界处，以示震摄。
此举果然奏效，大半个月来，韶州所辖各县果然没有再发现贼寇踪迹，对面的太平寇如从前一样再次变得老老实实起来。这让原先都以为太平寇下了广西和湖广，气焰再度嚣张，兵锋越发威甚，这次转兵广东定会大举北上的两府官员们心头大石落地，联想从前听说的贼军对唐提督的畏惧传闻，一个个都是信心十足，认定只要少傅大人在一日，贼寇便不敢窥视韶州一眼。
数天前，京师传来消息，大清皇帝准备御驾亲征粤匪，其中讨粤匪檄文已至韶州，让人读之热血沸腾，为之激动。
“自古天下，唯有德者居之。商汤乃东夷之人，承运代夏；文王虽西戎之身，其命替殷。我大清起于朔北，兴于辽左。彼时前明昏昧，已失其德。我太祖奉天起义，奄有全辽；而太宗英武相继，复取漠北。及闯贼陷京，崇祯殉亡，大清乃举义师，入关复仇。由是闯贼授首，献丑毙命，盛功煌煌，天命岂非属大清哉！而粤贼周士相，本属不第秀才，不思大清厚恩，反聚流丐无赖之徒，倡乱两广。妄托前明宗王，腆居伪爵，啸聚群盗，戮害四方....”
不过讨粤匪檄文至后没两天，韶州府再度发现连州的太平寇在边境大举集结，声势比先前更盛。派往那边的细作发来消息，说是贼秀才要亲自率太平寇北伐。这个消息让韶州、南雄的府县官员们大吃一惊，皇帝御驾未至，太平寇却抢先一步要北伐，真要聚了大军杀来，韶州首当其冲，虽说少傅大人勇猛盖世，乃当世活张飞，可毕竟兵马不满万，敌众我寡，万一守不住，那大伙身家性命岂不全完了？
正忧虑时，大小官员们却接到了提督大人唐三水的请贴，请他们往韶州府城一聚，以庆四十大寿。
这太平寇大军集结，马上就要攻过来了，提督大人怎还有心庆生呢？
大小官员们都是困惑不解，旋即就有聪明人分析了，说这是提督大人胸有成竹，根本不惧贼寇，知道咱们担惊受虑，故而借这名目让大伙安心呢。如此一分析，众官员们顿时了然于心，是咧，提督大人这是想让大伙放心呢。于是乎，一个个备了重礼，大车小车的赶来韶州。提督大人做大寿，可没有空手去的道理。
九月的江南，如黄梅天般多变。
黑漆漆的夜空，一道闪电划过天际，暴雨瓢泼而下。
暴雨遮蔽了一切，漫山遍野除了炸响的惊雷，便是那“哗啦啦”的雨声。
天空、大地，被黑夜、被雷电笼罩，四野一片苍茫，伸手不见五指。暴雨令得山间的温度迅速下降，使人感到无比寒意。
山上没有多少人家，几间孤零零的屋子在暴风雨的吹拂下，看着弱不经风，好像随时都会被大风吹倒。
一间屋子里，住着一家四口。姐姐抱着被雷声吓哭的弟弟缩在被窝里，母亲顾不得安慰一双儿女不要怕，而是着急的拿桶在接屋顶漏下的水，要不然用不了多久，屋内就统统潮了。
男人没闲着，将一架竹梯搭在房梁上后，他小心翼翼的爬了上去，手中拿着一捆家里用来生火的干稻草。外面风雨实在是太大，男人没法子出去，只能在屋内修补，将就过一晚。
一阵忙活之后，屋顶上的三个破口终是被用稻草堵住，男人松了口气从梯子上爬下，女人一边拿毛巾替丈夫擦拭潮湿的身子，一边埋怨他为什么不请人把房子补一下。
男人笑了笑，妻子的埋怨只作未听见，把脸擦干后，他走到床边仔细看了下，见没被雨打潮，不由放下心，捏了捏儿子的小脸蛋，告诉他不用怕，外面只是在打雷，不是来了吃小孩的麻老。（作者注：麻老，民间传说水中吃小孩的一种鬼）
“这雨下得不小，看样子得下到明儿个。等天晴，我下山到镇上请人来弄。”男人走到妻子轻声说道。
女人点了点头，却又有些担忧的问道：“要花多少钱？”
“力钱要不了多少，我自己也会修，省一个工钱，主要是料子钱，再怎么便宜，都得大几十文吧。”
男人正说着，忽的一阵狂风，紧闭的窗户一下就被风吹开了，雨水顿时打进屋中。男人赶紧上前去关窗，可是伸手出去那刻，他却愣在那里。
“怎么了？”
女人感到奇怪，她朝外面看去，黑漆漆的什么也没有。
男人没有说话，仍是愣在那里。
女人有些吓到了，难道丈夫叫鬼勾了魂？
正惊恐时，黑漆漆的夜空又是一道闪电。电光闪过那瞬间，女人也一下愣在那里。
她看到，山下的那条通往高淳县的小道上，竟然有许许多多的人在走。
“阴兵过道！”
女人的脸骇得一点血色也没有，小时候她听老人讲过，以前这山下有军队打仗，死了好多人。后来每到刮风下雨天，山上的人就会看到山下有军队过道。老人们说那是死去士兵的鬼魂在行军，但他们不知道自己已经死去，他们仍在战斗。
女人吓坏了，只觉手脚冰凉，整个人就要往下瘫。男人却猛的回头，做了一个不要叫喊的动作，然后低声道：“不是阴兵，是活人！”
丈夫的话让女人稍稍有了胆气，她大着胆子凑到丈夫的身边向外看去，没有电光的四野仍是黑漆漆一片，什么也看不到。
夫妻二人就这么秉气呼吸，直直地看着远方。当闪电再次从天际闪过的时候，夫妻二人看到了刚才看到的那一幕——无数士兵你追我赶的从山下那条小道上向着东方前进！
“不是阴兵，是活人，听，他们在唱歌。”
男人很肯定山下行进的不是什么阴兵，而是一支活人的军队，因为他听到了歌声。
女人竖耳倾听，果然，山下隐隐有歌声传来。
“唱的什么？”女人听不仔细。
男人没有开口，而是静静的在听，片刻，他的嘴巴微张，不确定的道：“好像是什么向前向前向前，我们的队伍向太阳什么的？...”
“这么大的雨，他们怎么还在赶路，是大清兵么？”
女人不再害怕，怕鬼不代表她的胆子就小，因为能够住在这矮山上的女人没有胆小的。
男人摇了摇头，他只知道那是一支活人的军队，却不知道到底是什么军队。
“睡吧，别看了，军队过路有什么好看的。”
女人恢复了镇定，便觉得没有什么好怕，也没有什么好稀奇的。男人还想再看一会，却拗不过妻子，只得关上窗户上床逗弄自己的一双儿女，只是这心里总是很奇怪，不明白为何山下的军队要在这风雨天行军，难道他们就不能等雨停了再出发？
.......
山路湿滑崎岖，一脚踏空就会跌下，虽说这片只是丘陵矮山，就算掉下去也摔不死人。但是黑漆漆的夜晚，又是狂风暴雨，真要摔下去也够呛，想要爬上来更是不可能。因此没有人敢大意，所有的安军使和军官们都分散到了队伍中间，他们用绳子将体力不支的士兵绑在自己的身上，用最后一点体力拉着他们一起前进。
已经急行军整整八天了，在这八天，东进的太平军保持着每天八十里的行军速度，每时每刻，所有人都在快速前行，没有人能够缓慢移动。大多数人的体力已经透支到了极限，在这暴雨交加的夜晚，如果倒下，也许他们就再也起不来了。
生死与共！
周士相也在这支队伍当中，身为大帅的他没有留在后面，也没有骑马，更没有让人搀扶他，而是始终和自己的部下们同进退。
渴了，张嘴喝雨水；饿了，将身上背着的生米抓上一把，和着雨水边跑边嚼。
东进，本就是一个破斧沉舟的决定！
周士相在赌，赌南京的清军根本想不到太平军会以如此快的速度向南京进军。
如果赌赢了，东南将会为之变色。
狂风呼啸，雷电交加，在这夜晚，谁也不会想到有这么一支军队正在向南京急速前行。
又是一声惊雷过后，周士相扯开了嗓子，迎着暴风雨唱响了这个时代最嘹亮的歌声：
“向前向前向前!
我们的队伍向太阳，
脚踏着中华的大地，
背负着民族的希望，
我们是一支不可战胜的力量。
我们是汉家的儿郎，我们是复仇的利剑。
从无畏惧，
绝不屈服，
英勇战斗，
直到把胡虏消灭干净！