第43章 明珠羹(3)
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“三娘，是管家住的院子吗？”我低声问。元府好大，这样一个院子连着一个院子，简直是迷宫一样。
“应该是，但今晚好像没什么人在，可能都去了南边柴房了？”桃三娘站住脚说，“而且听起来，好像少了几只，都被管家带走了吧。这样更好，方便我们找那孩子。”
“噢。”我答应一声，但心里却有点担心秋吾月，不知道元老爷会怎样惩罚他？正要继续往里走，桃三娘又拉住我道：“应该就在这几个院子，那孩子的哥哥既然在府上当差，他娘来看他，肯定不会进到老爷太太们生活起居的地方。这条路再往里走，就到府里的花园了。”
“三娘你来过？”我奇道。
桃三娘却没答我，突然一指：“你听！”
我住了口，仔细听来，耳边都是“呜呜”的风声，但再仔细一点，好像又不完全是风声……我疑惑地看看三娘，三娘做出“嘘”的口型，我听了半天，却还是什么也没听见。
“过来这边。”桃三娘拉着我七拐八拐地走，不知怎么又绕回那条穿堂里，弄堂里好像有什么东西，在微微发光——
终于看清楚了，是三只身形高大，颜色漆黑的狼狗！
“老板娘，都这么晚了，你到这来干什么？”一个稚气的声音带着一种威胁的口吻问道。
我循声望去，就在三只狗头上方约两丈高的半空，一个人形身影浮在那里，借着一点月光，终于看清了，是夏燃犀！
“自然是来找我要找的东西，小鬼，别挡道。”桃三娘却似乎并不很把他看在眼里。
“老板娘，这里不是你的地方。”夏燃犀的口气也越来越冷，“不管你想干什么，可我都劝你最好不要多管闲事。”
“你？就凭你？”桃三娘笑道，“小鬼就不要说这种大话。”
夏燃犀不知是不是被激怒了，沉默了一下，又冷笑道，“这里是元府……”他说到这的时候，那几只狼狗喉咙里发出低沉的闷吼声，数只眼睛荧荧绿绿地闪着凶光。夏燃犀的话慢条斯理地接着道：“既然你不守规矩，那也就不要怪我太过分！”他同时伸手一挥，能听见宽摆的袖子“呼”地一声，整条穿堂里猛然亮起好几团颜色青白的火焰——
我看清了，那几只狗狰狞地龇着牙，露出獠牙的口流着白沫，齐声发出吠叫，纵身扑了过来。我吓得大喊起来。
就在我因为前方几只狼狗扑过来而惊恐万状的时候，突然脑后一阵寒意，好像铁钩一样的东西一把钳住我的后颈，我一点没反应过来，整个人就被一股力扯走了。
“燃犀大人，我遵照您吩咐抓到这个小丫头了。”我双脚悬空着，好像已经离开了地面很高，耳后传来一个奇怪的声音。
原来那狗只是虚张声势，而我霎那间却被人从后带离了桃三娘足有几丈远。她似乎也出乎意料，回过头来想要拉住我，但已经晚了一步。
我离地面恐怕有一丈多高，勉强借着穿堂里那鬼火一样的淡淡青光，我才看清了自己现在的情形，脖子好痛！我全身都吊在半空，只有脖子被那生冷铁硬的东西箍住了，我要喘不上气了……我身后抓住我的是元府家丁吗？
“细鬼，做得好！”夏燃犀赞了一句，顿了顿又道，“老板娘，那个小丫头上次也是看在你的面子上没有杀了她，如何？”
“小鬼，你要挟我？”桃三娘说话的声音不大，但语调已经变得不是我平素所听过的，但我好怕，抓住我的不是人吗？夏燃犀居然叫他“细鬼”……颈子好痛，连带着耳朵痛得要被撕掉似的，都快听不清他们说话了，反而是越来越大的嗡鸣声响。但我身后那细鬼好像还急着要表现，一个更加坚硬冰冷的东西杵到我的喉咙上：“燃犀大人，让我喝点这丫头的血吧？肯定很甜！咯咯咯咯……”他发出不知是垂涎欲滴的吞口水声，还是笑声。
“呼”地没来由刮起一阵大风，好像穿堂子里那几团青白色火焰也被风吹得熄了，我眼前已经渐渐发黑，什么都看不见了——
“住手！”有人一声喊。
我突然只觉得脖子上一松，然后身子控制不住地坠下去，重重摔在地面上。我顿时眼冒金星，一时间反而没感觉到疼，拼命抬起头想看究竟是怎么回事。黑茫茫之中，只见一个白色的身影一晃，但是我的喉咙冷飕飕地又干又疼，想用手捂住脖子，可手也都冻得僵了，没有一点知觉。
“啪——”紧接着一声清脆的耳光响，惊得我睁眼望去，却见夏燃犀正以难以置信的神情瞠视着春阳，他的鬓发也有几丝散乱了，慢慢抬起手，摸了摸自己的一边脸颊：“你打我？”
春阳寒沉如冰的一张脸，眼中压抑着怒火，我甚至好像能听见他咬响的牙关。但他没有回答夏燃犀的话，而是回过身来，他那身在夜色中泛着微微银色光芒的白衣，更显飘逸洒脱，且他接下来的举动更让我吃惊。他伸出自己紧攥住拳头的左手道：“老板娘，你要的东西就在我这里。夏燃犀有所误会，因此十分无礼，还请老板娘不要见怪。”
穿堂里的大风立刻止息下来了，桃三娘站在我的前方。她背对着我，因此我看不见她是什么表情，但夏燃犀不服，争辩道：“这里原本就不是她的地界，凭什么还要看她脸色？”
“你闭嘴！”春阳的样子已经完全被激怒了，“你别以为我不知道那些都是你做的？把那小孩推下去的也是你指使细鬼它们干的，一直以来秋吾月就总是失手打烂那些名贵的东西，什么水晶碟、琉璃碗、古董花瓶……都是你故意弄出来，却让人以为是秋吾月踢球打碎的。我警告过你，到人间来就给我安分些，你就是不听，难道是当真以为我不会杀了你吗？”
他们说话之际，桃三娘过来把我扶起，给我拍拍衣服的土，又理理我的头发，有点歉意地道：“哪儿疼？”
我摇摇头，现在感觉已经好多了，张家小孩的棉袄我刚才失手掉到地上，现在我才又把它捡起来。
春阳那只一直攥住拳头的左手背在身后，继续对夏燃犀道：“门房姓张那人的母亲带着他弟弟来府上，也是你故意放狗吓的那小孩吧？那小孩的魂都吓掉了！”又一指我们，“老板娘是来找那小孩的魂，你自己心虚，却以为别人会来管你的闲事？”
夏燃犀终于语塞了，但他的样子却像是要吃人。
春阳不再看他，落到地面，朝我们走了过来，而且径直走到我面前。我心惊胆战地盯着他，大气不敢出，但他面无一丝表情，只是伸出了那只拳头，慢慢放开，但我从他的手中什么也没看到。然后他后退两步，垂手恭立对桃三娘道：“您请回吧。”
我抬头看桃三娘，她正好低头对我一笑道：“我们回去吧。”
“嗯。”我点头。
仍从方才的原路，我们走出元府。但是奇怪的是，方才那么大的响动，居然也没有惊动到那些守夜的家丁。
然后我们又去了一趟小树巷，站在张家门外，就听见里面传出男孩子失腔变调的哭喊声。还是像在元府一样，张家的大门自然无声地打开了，桃三娘示意我拿着棉袄进去，然后轻手轻脚放到他家半开着的窗台上，就赶快离开了。
听街坊婶娘们说，小树巷张家那小幺儿已经病好了，话说那病来得突然，但去得更快。听他家隔壁的说，那天晚上听着孩子闹着闹着，声音就突然没有了，别人还怕是孩子不中用了。哪知道第二天一早，就看见他爹提着篮子出门，说是去屠户家买肉去了，他孩子的病也好了。
我听着议论，心里竟也觉得暖和宽慰。到了欢香馆，桃三娘刚做好一炉子芝麻饼，老远就闻到一股酥香，三娘又把刚刚腌好的一坛子冬芥菜打开，夹出一碟脆响盐鲜的叶杆子，拉我坐下一块儿吃些。我便和她讲起方才在外边听到的事情，但我还有些疑惑地问：“三娘，你向来不爱管别人闲事，这次却还专程到元府去？”
桃三娘脸色一如往常带着淡淡笑意，淡淡地说道：“你忘了那天是你火烧眉毛地跑来找我？他虽然无害，可若我不救那孩子，他丢失在外的生魂，过不了几日势必就会被冬寒锐气消蚀殆尽的。我就当作是行善积一件功德吧，说到底也举手之劳罢了。”
我们正说着话，门外进来一人，是常来传话的元府家丁。原来明日就是元府小公子的头七，一时间府上各项事务繁杂，元老爷兼之痛失独子，悲恸欲绝，因此接连几日都几乎水米不进了，所以今天才让人传话来请欢香馆老板娘做一些拿手的羹汤水饭送去。
桃三娘连连应允了，又说了些请转告节哀之类的客气话，打发那人走了。
“三娘打算做什么送去？”我好奇问道。
桃三娘略有深意地笑笑道：“你待会儿就知道了。”
从先前好几日，欢香馆一直在卖羊肉类的饭菜，我也记不得何二买回过几只全羊了。院子里巨大的锅还熬着羊骨汤，桃三娘把另一只煮着沸水的大锅盖掀开，让我往里看时，我才惊悚地看到锅里白水煮着三个整只羊头。被煮熟了的羊脸上，眼皮子还半翻不翻地睁着，里面的眼珠子黑白上更有一层灰翳，我吓了一大跳，逃离了锅子老远。
桃三娘把大锅移开了火上，然后用勺子把几只羊头分别盛出来，放置在砧板上晾。
“三、三娘，这是做什么？”我背贴着墙角，再不敢靠近过去，更不敢目视羊头。
桃三娘选出一把尖尖的小刀，让何二去把几只羊眼仔细挖出来，要切薄厚相等的片。然后自己把一块带皮的肥鸭肉同样切丝，同葱姜末一起也在锅里炸熟，再加上切丝的冬笋、火腿，拿一只小瓦罐中加入羊骨浓汤，几色材料一同滚煮，待那汤色更浓时，最后放入切片的羊眼和盐，临出锅前还拿一撮豆粉勾稀薄水芡，这道羹就大功告成了。
桃三娘一边把羹盛好，一边把芝麻饼和腌冬芥也各装了一碟，看我还是呆若木鸡的样子，忍不住好笑：“这叫明珠羹，那位大人尝了必然觉得美味的，羊眼可以明目呢……呵，谁叫他有眼无珠，耽于色欲乃至把鬼怪养在身边竟不自知，现在他儿子遭受连累丧了命，恐怕都还不能让他明了此中道理的。”
桃三娘的话，让我从头凉到脚底，但我更想起还有一个人：“三娘……那、那秋吾月呢？元老爷不知道是饿鬼杀的他孩子，会不会反而要杀了秋吾月？”
“这我就不知道了。这事我也管不着。”桃三娘提起装好的食盒，扬声招呼，“好了，李二！”
李二毫不做声地走到院子里，从桃三娘手里接过食盒，桃三娘摸摸我的头说：“我先出门一趟了。”
“三娘慢走……”我说出这句话的时候，说不清心里是什么感觉。
“三娘，是管家住的院子吗？”我低声问。元府好大，这样一个院子连着一个院子，简直是迷宫一样。
“应该是，但今晚好像没什么人在，可能都去了南边柴房了？”桃三娘站住脚说，“而且听起来，好像少了几只，都被管家带走了吧。这样更好，方便我们找那孩子。”
“噢。”我答应一声，但心里却有点担心秋吾月，不知道元老爷会怎样惩罚他？正要继续往里走，桃三娘又拉住我道：“应该就在这几个院子，那孩子的哥哥既然在府上当差，他娘来看他，肯定不会进到老爷太太们生活起居的地方。这条路再往里走，就到府里的花园了。”
“三娘你来过？”我奇道。
桃三娘却没答我，突然一指：“你听！”
我住了口，仔细听来，耳边都是“呜呜”的风声，但再仔细一点，好像又不完全是风声……我疑惑地看看三娘，三娘做出“嘘”的口型，我听了半天，却还是什么也没听见。
“过来这边。”桃三娘拉着我七拐八拐地走，不知怎么又绕回那条穿堂里，弄堂里好像有什么东西，在微微发光——
终于看清楚了，是三只身形高大，颜色漆黑的狼狗！
“老板娘，都这么晚了，你到这来干什么？”一个稚气的声音带着一种威胁的口吻问道。
我循声望去，就在三只狗头上方约两丈高的半空，一个人形身影浮在那里，借着一点月光，终于看清了，是夏燃犀！
“自然是来找我要找的东西，小鬼，别挡道。”桃三娘却似乎并不很把他看在眼里。
“老板娘，这里不是你的地方。”夏燃犀的口气也越来越冷，“不管你想干什么，可我都劝你最好不要多管闲事。”
“你？就凭你？”桃三娘笑道，“小鬼就不要说这种大话。”
夏燃犀不知是不是被激怒了，沉默了一下，又冷笑道，“这里是元府……”他说到这的时候，那几只狼狗喉咙里发出低沉的闷吼声，数只眼睛荧荧绿绿地闪着凶光。夏燃犀的话慢条斯理地接着道：“既然你不守规矩，那也就不要怪我太过分！”他同时伸手一挥，能听见宽摆的袖子“呼”地一声，整条穿堂里猛然亮起好几团颜色青白的火焰——
我看清了，那几只狗狰狞地龇着牙，露出獠牙的口流着白沫，齐声发出吠叫，纵身扑了过来。我吓得大喊起来。
就在我因为前方几只狼狗扑过来而惊恐万状的时候，突然脑后一阵寒意，好像铁钩一样的东西一把钳住我的后颈，我一点没反应过来，整个人就被一股力扯走了。
“燃犀大人，我遵照您吩咐抓到这个小丫头了。”我双脚悬空着，好像已经离开了地面很高，耳后传来一个奇怪的声音。
原来那狗只是虚张声势，而我霎那间却被人从后带离了桃三娘足有几丈远。她似乎也出乎意料，回过头来想要拉住我，但已经晚了一步。
我离地面恐怕有一丈多高，勉强借着穿堂里那鬼火一样的淡淡青光，我才看清了自己现在的情形，脖子好痛！我全身都吊在半空，只有脖子被那生冷铁硬的东西箍住了，我要喘不上气了……我身后抓住我的是元府家丁吗？
“细鬼，做得好！”夏燃犀赞了一句，顿了顿又道，“老板娘，那个小丫头上次也是看在你的面子上没有杀了她，如何？”
“小鬼，你要挟我？”桃三娘说话的声音不大，但语调已经变得不是我平素所听过的，但我好怕，抓住我的不是人吗？夏燃犀居然叫他“细鬼”……颈子好痛，连带着耳朵痛得要被撕掉似的，都快听不清他们说话了，反而是越来越大的嗡鸣声响。但我身后那细鬼好像还急着要表现，一个更加坚硬冰冷的东西杵到我的喉咙上：“燃犀大人，让我喝点这丫头的血吧？肯定很甜！咯咯咯咯……”他发出不知是垂涎欲滴的吞口水声，还是笑声。
“呼”地没来由刮起一阵大风，好像穿堂子里那几团青白色火焰也被风吹得熄了，我眼前已经渐渐发黑，什么都看不见了——
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穿堂里的大风立刻止息下来了，桃三娘站在我的前方。她背对着我，因此我看不见她是什么表情，但夏燃犀不服，争辩道：“这里原本就不是她的地界，凭什么还要看她脸色？”
“你闭嘴！”春阳的样子已经完全被激怒了，“你别以为我不知道那些都是你做的？把那小孩推下去的也是你指使细鬼它们干的，一直以来秋吾月就总是失手打烂那些名贵的东西，什么水晶碟、琉璃碗、古董花瓶……都是你故意弄出来，却让人以为是秋吾月踢球打碎的。我警告过你，到人间来就给我安分些，你就是不听，难道是当真以为我不会杀了你吗？”
他们说话之际，桃三娘过来把我扶起，给我拍拍衣服的土，又理理我的头发，有点歉意地道：“哪儿疼？”
我摇摇头，现在感觉已经好多了，张家小孩的棉袄我刚才失手掉到地上，现在我才又把它捡起来。
春阳那只一直攥住拳头的左手背在身后，继续对夏燃犀道：“门房姓张那人的母亲带着他弟弟来府上，也是你故意放狗吓的那小孩吧？那小孩的魂都吓掉了！”又一指我们，“老板娘是来找那小孩的魂，你自己心虚，却以为别人会来管你的闲事？”
夏燃犀终于语塞了，但他的样子却像是要吃人。
春阳不再看他，落到地面，朝我们走了过来，而且径直走到我面前。我心惊胆战地盯着他，大气不敢出，但他面无一丝表情，只是伸出了那只拳头，慢慢放开，但我从他的手中什么也没看到。然后他后退两步，垂手恭立对桃三娘道：“您请回吧。”
我抬头看桃三娘，她正好低头对我一笑道：“我们回去吧。”
“嗯。”我点头。
仍从方才的原路，我们走出元府。但是奇怪的是，方才那么大的响动，居然也没有惊动到那些守夜的家丁。
然后我们又去了一趟小树巷，站在张家门外，就听见里面传出男孩子失腔变调的哭喊声。还是像在元府一样，张家的大门自然无声地打开了，桃三娘示意我拿着棉袄进去，然后轻手轻脚放到他家半开着的窗台上，就赶快离开了。
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桃三娘脸色一如往常带着淡淡笑意，淡淡地说道：“你忘了那天是你火烧眉毛地跑来找我？他虽然无害，可若我不救那孩子，他丢失在外的生魂，过不了几日势必就会被冬寒锐气消蚀殆尽的。我就当作是行善积一件功德吧，说到底也举手之劳罢了。”
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桃三娘把大锅移开了火上，然后用勺子把几只羊头分别盛出来，放置在砧板上晾。
“三、三娘，这是做什么？”我背贴着墙角，再不敢靠近过去，更不敢目视羊头。
桃三娘选出一把尖尖的小刀，让何二去把几只羊眼仔细挖出来，要切薄厚相等的片。然后自己把一块带皮的肥鸭肉同样切丝，同葱姜末一起也在锅里炸熟，再加上切丝的冬笋、火腿，拿一只小瓦罐中加入羊骨浓汤，几色材料一同滚煮，待那汤色更浓时，最后放入切片的羊眼和盐，临出锅前还拿一撮豆粉勾稀薄水芡，这道羹就大功告成了。
桃三娘一边把羹盛好，一边把芝麻饼和腌冬芥也各装了一碟，看我还是呆若木鸡的样子，忍不住好笑：“这叫明珠羹，那位大人尝了必然觉得美味的，羊眼可以明目呢……呵，谁叫他有眼无珠，耽于色欲乃至把鬼怪养在身边竟不自知，现在他儿子遭受连累丧了命，恐怕都还不能让他明了此中道理的。”
桃三娘的话，让我从头凉到脚底，但我更想起还有一个人：“三娘……那、那秋吾月呢？元老爷不知道是饿鬼杀的他孩子，会不会反而要杀了秋吾月？”
“这我就不知道了。这事我也管不着。”桃三娘提起装好的食盒，扬声招呼，“好了，李二！”
李二毫不做声地走到院子里，从桃三娘手里接过食盒，桃三娘摸摸我的头说：“我先出门一趟了。”
“三娘慢走……”我说出这句话的时候，说不清心里是什么感觉。