江都梦六
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那武将身形渊停岳峙,下盘稳当,这一拳打来又急又沉,劲风扑面,力道十足——倘若不是孟聚看他神色不善预先有了些提防,这一拳被他打中的话,自己准得满脸开花了。
孟聚急退半步,双手交叉上架挡住了这一拳,那巨大的冲力令他手臂剧痛。
孟聚喝道:“你干什么?这是为何?”
那老武将也不答话,快步欺近身来,又是连续几拳砸来,拳拳势大力沉,罡劲十足,孟聚或招架或闪避地化解了,他又惊又怒,喝道:“再不住手,我就不客气了!”
对孟聚的喝叱,那老将军的回应是飞起一脚当胸踹来,孟聚狼狈不堪地再次闪过,他对旁边的人喊道:“这老家伙疯了!你们快来人帮忙,把他拉住了,那谁,你还不过来帮忙?”
看到老武将和孟聚大打出手,孟聚带路的那禁军军官看得目瞪口呆,像是被惊呆了。被孟聚这样吼了一声,他如梦初醒,应道:“啊?好,我这就去叫人来。”说罢,他一溜烟跑掉了,看着他的背影,孟聚给气得差点吐血。
这边的打斗声、叫喊声甚是激烈,枢密院的各个署衙都给惊动了,不少官吏都被惊动,纷纷跑出来看热闹,人在院子里越聚越多。他们也没过来帮忙劝解,只是围成一圈远远地旁观着,窃窃私语声到处响起:“是威武侯啊!”
“原来是威武侯,难怪敢在枢密院动手了。呵呵,侯爷的火气还是这么大啊。。。”
“那小子真倒霉了,侯爷为什么要找他麻烦啊?”
“谁知道呢?对了,那小子到底是谁啊?看侯爷这拳脚,怕不要打断他几根肋骨?”
看到众人这副事不关己远远躲开的样子,孟聚心下更添愤怒——管你天王老子,既然你动手在先欺上门来了,那老子先不吃亏再说。
躲过了那武将的一脚正踹之后,孟聚毫不留情地一脚狠狠还踹回去,一脚踹在那武将的肚子上,把他整个人都给踢飞了出去,“砰”的一声撞到了墙上,重重地摔到地上。
那老武将从地上爬起来,一边痛苦地摸着肚子,脸上满是不敢置信的表情,他冲孟聚喝道:“你竟敢打我?”
孟聚一愣,给这老东西的奇葩无耻气得笑了——光许你动手,不让老子还手,你是我爹啊?
孟聚心下怒极,他不再留手,扑身上前,噼噼啪啪一顿拳脚,劈头劈脑地照那老家伙的头脸给揍去。那老武将开始能占上风只是因为孟聚只招架不还手而已,现在孟聚凶起来以牙还牙了,他立即便支撑不住了——这老头身手很不错,但毕竟上年纪了,真动起手来了,身手再好都比不上孟聚这种气血方刚的少壮将军,转眼间形势便逆转过来了,老家伙被打得节节后退。因为恼恨无缘无故被这疯老头挑衅,孟聚亦是毫不留情,拳头专照他头脸招呼,打得他鼻青脸肿,惨叫嗷嗷,只连声惨叫:“你敢打我。。。你知道我是谁么。。。你。。。”
孟聚占据全面上风,正要乘胜追击彻底把这老家伙打趴下,但这时,形势又起了变化:和这武将一起出来的,还有十几个南唐的军官。老武将揍孟聚的时候,军官们都站在一边嘻嘻哈哈地看热闹的,没这么一转眼功夫,孟聚暴起还击,将那老家伙打得惨叫不已,形势陡然逆转,众人都看得呆了。待醒悟过来,众军官马上一拥而上,却是七手八脚地扯住孟聚的手脚,不让他继续追打。
但那老武将却不肯就此罢休,被人从地上扶起来后,他抹了一把鼻血,又是纵身扑了回来朝孟聚挥拳打来,孟聚待要闪开,有人从身后抱住了他的腰,嚷道:“何必呢?大家各让一步吧。”又有人抓住他的手臂,喊道:“征北将军莫要激动,有事好好谈!”被这样七八只手抱住了,孟聚压根动弹不得,这一拳便狠狠打在孟聚眼角,他眼前一黑,一阵头晕目眩,眼角火辣辣的疼。
混乱中,有人偷偷踹了孟聚一脚,又有人在背后一肘重重砸在孟聚后背,砸得孟聚背后剧痛。他眼前乱七八糟的,全是挥舞手臂,也搞不清楚到底有多少人在拉扯自己,孟聚大怒:南唐这帮丘八,拉偏架也拉得太明目张胆了吧?
他用力一挣,甩掉了抱自己手臂的人,又把抱自己腰的人给甩开了去,他猛然向后一跳,和这帮军官拉开了距离。“噌”的一声脆响,他已从腰间拔出了佩剑,剑锋前指,怒喝道:“倚多欺少,臭不要脸,老子今天算是见识大唐军的嘴脸了!谁敢靠近的,老子就动手杀人了!谁不要命的,尽管上来吧!”
看到孟聚如此刚烈拔剑在手叫骂,军官们都愣住了。
双方僵持片刻,军官们彼此交换个眼色,都觉得孟聚该是不敢动兵器伤人的。
一个矮个子校尉越众而出,缓步向孟聚走近来,边走边说:“孟将军莫要误会,吾等并无恶意,只是想劝解你们双方而已,请把剑收起来吧,莫要伤了人。。。”
眼见这校尉脚步虚点,眼神闪烁,目光始终不离自己持剑的手腕,孟聚哪还不知道他在打什么主意?
“你,站住了!!”
那校尉脚步不停,嘴上还在说:“将军莫要担心,我们。。。”
眼见他就要走近,孟聚二话不说,一剑便向他胸口捅去,那校尉吓了一跳,急忙向后一跳,但还是避之不及,被孟聚刺中了胸口。他痛哼一声向后倒去,一屁股坐在了地上,捂着伤口,看着孟聚的眼里满是震惊。
有人惊呼一声:“这北蛮子竟敢动兵器伤人?”
一时间,只听听“噌噌噌噌“的连续拔剑声,军官们纷纷握剑在手,冲着孟聚怒目以示,眼见就要一拥而上了。
孟聚气沉丹田,大喝一声:“我是大唐征北侯、征北将军兼兵部侍郎,你们算什么东西,敢对我亮兵器?以下犯上,你们想造反吗?”
这一声大喝犹如雷霆霹雳,一下子镇住了武官们,他们这才想起眼前人的身份:侯爵、征北将军兼兵部侍郎,位阶远在众人之上。打架时帮拉个偏架,这种事可大可小,说起来也能解释。但自己若真把一位二品大员打死了,那朝廷肯定是不会放过自己的。
在场的都是武官,打斗经验丰富。他们都看得出,孟聚方才那一剑,剑势凌厉,又急又狠,明显是冲着要害而去的——很明显,对方已经起杀心了!
这种情形下,自己还向前凑的话,那接下来肯定就是生死相搏了——想到这里,南朝武官们虽然人多势众,但他们不能不犹豫了——真要你死我活的话,自己不见得怕了孟聚,但大家无冤无仇的,好像也没这个必要是不是?
但要就此退缩的话,武官们又丢不起这个脸——这么多人被一个北蛮子吓倒了,以后还怎么出去见人啊?
双方隔着几步对峙着,武官们人多势众,却没人肯带头冲过来。正僵持着,远处传来了一阵急速的脚步声,有人叫道:“大家不许动手,都放下兵器了!不许伤人了,违令者军法处置!”
孟聚用眼角的余光扫了一眼,只见走廊的尽头,一群武装的禁军士兵正快步冲过来,带领他们的,正是枢密院掌院欧阳旻。
看到欧阳旻带人过来了,孟聚顿时松了口气,他后退两步,垂下了剑,却依然是警惕地望着对面,不敢放松。
禁军士兵冲到中间,隔开了冲突的双方,胖乎乎的欧阳旻提着官袍跑得飞快,到现场,他立即急匆匆地问:“如何,如何?没出人命吧?孟将军,你没事吧?”
他脸色发白,满头大汗,显得十分紧张,孟聚心中有气,闷哼一声没答话,武官们倒是七嘴八舌地吵作一团,都是在向欧阳旻投诉孟聚如何骄横跋扈,他们不过是好心想来劝解而已,结果倒被孟聚用兵器行凶,刺中胸口,那个被刺中胸口的武官很配合地大声呻吟着,叫嚷着:“我要死了。。。我要死了。。。”
但很明显,枢密院掌院对这帮人不感兴趣,只看了伤员一眼就走开了。知道没人丧命,欧阳旻明显地松了口气,他没有理会那帮鼓噪的武官们,而是径直走到那个先动手打人的老武官跟前问话,那老武官气冲冲地向他嚷了一通——因为他们双方都是用吴地官话对答的,说得又快又急,孟聚竟是一句都听不明白。
欧阳旻跟那老武官对答几句,然后,那老武官气冲冲地拂袖走了,那群武官们也搀扶着那个受伤的军官离开了。
等他们都走了,欧阳旻才来到孟聚跟前,他的脸色有些苍白,却还在强作笑容:“这个。。。孟征北,刚才。。。这个。。。”
“我知道,欧阳枢密,你想说这是一场误会吧?”
“啊,对对,一场误会,一场误会而已,征北侯请莫放在心上。”
孟聚冷笑:“误会?”
他盯着欧阳旻:“欧阳掌院,你通知末将到枢密院来参加会议,然后安排了一群人在这边对末将围攻,大打出手——欧阳掌院,大唐倘若想要末将性命的话,派兵过来一刀杀了我就是了,何必这样羞辱人呢?”
说罢,也不等欧阳旻答话,孟聚反手把剑插回了剑輎,掉头就往外走。欧阳旻急忙追上,急呼道:“孟将军请留步,容老夫解释一声,孟将军~”
孟聚脚下步子飞快,欧阳旻身胖年老,追得满头大汗,直到追出枢密院的门口,他才气喘嘘嘘地赶上,他抓住了孟聚的衣裳,急切地说道:“孟将军,方才的事情全然是威武侯自作主张,不是我枢密院的意思。威武侯说,他与将军您有私人恩怨需要了断,是他自己要与将军您做对,绝非我大唐的官方意思。。。”
“威武侯?他是谁?”
欧阳旻愣了下,像是他不相信有人居然不知道这么闻名遐迩的人物,但他还是耐心地解释道:“威武侯就是襄阳大帅余淮烈,就是方才在里面与将军打斗的人。”
孟聚恍然,原来方才那个一品老武将就是南唐的襄阳镇守元帅余淮烈。孟聚到南唐来,也数次听过他的名字,知道他是南唐军界泰山北斗的元老将领,威望很高,只是双方一直未曾谋面过,想不到他的真人却是如此暴戾和无礼。
“余淮烈?我与他素昧平生,今天第一次见面,为何他无缘无故要殴打我?”
欧阳旻擦着额上的汗水,脸上也露出了困惑之色:“这本院就不得而知了。余帅口口声声说与将军有私人恩怨,本院也不知详情。。。”
孟聚闷哼一声,挣脱了欧阳旻的手,转身就走。送他过来的那辆博阳侯府的马车还在门口,孟聚径直登了车,把车门一关,喝道:“马上回府去!”
辘辘车声中,马车开动了,渐渐加速。孟聚在车窗里望过去,只见欧阳旻站在原地望着他,满头大汗,脸色发白,那神情可怜巴巴的,像是一个自知闯了大祸的小孩。孟聚却没对他回什么好脸色,“砰”的一声落下了车窗,对车夫说道:“走吧。”
回到了博阳侯府。孟聚一路气冲冲地回自己住处,把房门一关,往床上一躺,嘴角却是浮起了笑意——孟聚不知道余淮烈今天到底是发了什么疯,但孟聚却知道,这件事对自己是十分有利的。
今天枢密院召自己上门去,说是洽谈结识,但孟聚已经猜到了,枢密院肯定会提出一些“合作”要求的——现在大唐正跟北魏打得你死我活呢,枢密院不可能放着孟聚这支强力的生力军一直呆在北边观望风色的,肯定会代表大唐向北疆军提出参战要求的。
到时候,面对枢密院的要求,孟聚会很为难——答应下来肯定是不可能的,自己可没有兴趣出兵帮大唐打天下;不答应的话,又好像显得自己的归降很没有诚意似的。
孟聚本来都打好了腹案,准备了一些推脱的说辞——比方说东平军粮饷不足啊、将士疲惫啊、装备缺乏啊——但孟聚也知道,无论什么样的说辞,只要自己不答应大唐的要求,大唐就绝不会满意的,他们也不会就此罢休,肯定会想方设法再次提出要求的,这件事始终会给双方的关系蒙上阴影。
没想到的是,在路上碰到襄阳大帅余淮烈,跟他这样莫名其妙地打了一架,事情倒是完美地解决了,孟聚一怒之下拍拍屁股走人了,枢密院那边也只能干瞪眼无话可说——孟聚在枢密院的地头上被人围攻、殴打,这事本来就是枢密院甚至大唐礼数有亏。这种情况下,他们怎么还好意思向孟聚提什么要求呢?
孟聚躲在屋子里悠然地看了一上午的书,午间又小憩了一阵。下午,他睡醒时候,管家来报,说是博阳侯世子徐彦来求见。
徐彦进来时候,表情很是轻松,像是要跟孟聚报告什么好消息似的,他笑嘻嘻地说:“孟将军,听说上午在枢密院那边,你跟威武侯干了一架?呵呵,你可把他揍得不轻啊,我刚刚去看过他了,脸青鼻肿的,人头跟个猪头差不多了!
听说,你还把襄阳军的一个校尉给打伤了?啧啧,孟将军你可是太猛了啊。”
听徐彦那说话的语气,孟聚立即就知道他的来意了——这家伙对双方冲突的起因只字不提,只说冲突的结果,说得好像孟聚占了多大的便宜似的,孟聚立即便心知肚明,知道这位世子分明是受了谁的委托,想来化解恩怨,想大事化小小事化无了。
但孟聚好不容找到这样一个借口,怎可能就此放手呢?他低头在书桌上写东西,甚至都不抬头看徐彦世子一眼。
徐彦呆了一阵,见孟聚不搭理他,他倒也不尴尬,腆着脸笑道:“孟将军在忙啊?我看看,将军你在写着啥啊?”
孟聚停了笔,抬头毫无表情地扫了他一眼,淡淡说:“我在给陛下写奏折。”
徐彦一愣,随即笑道:“上折子?为今天威武侯的事吗?孟将军,没这必要了吧?军中好汉意气之争,这种事常有的,大家说开也就是了,没必要向陛下告状吧?”
孟聚低着头摇摇头,他继续写,缓缓:“跟今天的事没关系。老家那边出了些事,我要赶回去料理一番,现在上折子是给陛下辞行的。”
孟聚此言一出,徐彦顿时脸色大变——今天上午的事,因为事涉威武侯和征北侯两名手掌重兵的勋贵大将,事情很快传遍了整个江都,连陛下都被惊动了。仁兴帝紧急亲自召见枢密院欧阳旻询问事情经过。经过问询在场的几个枢密院官员,事情已经很明晰了,确实是威武侯和部下们无缘无故挑衅殴打路过的征北侯,孟聚虽然持剑伤人,但他的确是无辜的受害人。
孟聚既然是受害者,那他肯定有很多的怨气和牢骚的。仁兴帝委托徐彦前来安抚孟聚,来之前,博阳侯世子徐彦已是有思想准备了,知道这趟差事怕是不容易。但他没想到是,孟聚根本不抱怨,而是直接要走人了。
“孟将军,这。。。这。。。你刚来江都,怎么就要走了呢?”
孟聚低头继续写东西,压根不搭理他,把徐彦晾在一边,手足无措,他心下冰凉:事情这下大条了,这可是要彻底翻脸的架势啊!
博阳侯世子徐彦劝了很久,但任凭他说得天花乱坠,孟聚的反应始终是平静的:“我不生气,我只是想家要回去了。” ——无论孟聚发怒也好,骂人也好,都在徐彦的预料当中,他都可以随便嬉皮笑脸插科打诨地把事情应付过去,但孟聚这样既不发火也不骂人,就这样平平淡淡地回答,却让他有种兔子拉龟无从下手的感觉——人家都说不生气了,你还有什么好劝的?
不过,徐彦这趟来,倒也不算白跑一趟,从他口中,孟聚倒是知道了不少信息,起码知道了余淮烈找自己麻烦的缘故。
当年,余淮烈的儿子担任鹰侯行刺叶剑心身亡,有消息说是沈家的嫡女沈惜君干的。但上次余淮烈派人去北疆向孟聚求证时候,孟聚却是没说实话,包庇了沈惜君,但最后,事情还是暴露了。沈惜君杀害战友和未婚夫求生,她固然是身败名裂,沈家和北府为这件事也被牵连不少,余淮烈心中愤怒,甚至连作伪证的孟聚都给迁怒上了。
“余帅以为,孟将军您身为北府鹰侯,在场见死不救也就罢了,事后又包庇帮助沈家的小姐,这分明是你跟沈家勾结了欺负余家,所以见面时候,余帅一时火气上来,控制不住之下,就动起手来了。”
徐彦把手一摊:“事情就是这样了,陛下也责备余帅了,他也表示悔改知错了。反正孟将军你也没吃什么亏,当前北伐大业正紧,正是需要各部兵马精诚团结的时候,为了荆襄军和东平军两家的关系,请将军您大人有大量,就此罢休,两家和好如何?”
孟聚这才恍然,事情原来是这样,居然是因为沈惜君那个蛇蝎女惹来的无妄之灾,孟聚不由得苦笑——不过余淮烈的睚眦必报也给孟聚留下了深刻的印象,喜欢迁怒于人,胸怀如此狭窄,这老家伙到底是怎么样当上一镇大帅的?
对于徐彦的提议,孟聚不置可否:“世子你说如何,那就如何吧。”
孟聚这么好说话,徐彦大喜过望,他急切地问:“那,孟将军您觉得,要对余帅那边做什么惩处吗?或者,你需要些什么赔偿吗?”
“威武侯是大唐的勋贵,如何处置,那是该陛下和朝廷做主的。无论朝廷如何决断,我皆无异议,也不会过问。”
“呵呵,孟将军顾全大局,深明大义,陛下知道此事一定很高兴。但这件事里,将军您确实是受委屈了,陛下那边肯定会对您有所抚慰的。。。”
“抚慰什么的就不用了,末将唯一的要求就是回去。”孟聚把手上的折子一合,搁下笔,他吁了口气:“终于写完了,世子,烦劳将奏折转呈陛下,罪臣水土不服,实在无法适应江都饮食,身心疲惫成疾。请陛下开恩,让我回归北疆老家养病就是。”
笑容顿时僵在了徐彦的脸上。
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江都皇宫,夜已入黑,春苑阁中却是依然烛火通明,南朝君臣们临襟正坐。
与大唐的历代先帝不同,除非碰到逢五逢十的朝会日子,仁兴帝一般不喜欢去理政殿那边与群臣见面,而是更喜欢将一些亲近的臣子召至春苑阁中议事。比起大气恢宏的理政殿,春苑阁虽然显得小了些,但这里布置简洁,更像一间议事的书房而不是宫殿。
对皇帝这种标新立异的做法,即使那些最保守的大臣对此也罕见地保持了沉默:皇帝的做法虽然不合祖制,不过,理政殿实在太雄伟了,在那边光着站着就给人强烈的压迫感,而且还有纠风御史在旁边虎视眈眈,在那边议事,半句话不敢说错,实在太累了。而春苑阁这边因为人少,大家都轻松多了,可以放松下来畅所欲言,议事的效率也要高得多。
这天晚上,除了李功伟以外,在座的还有兵部尚书方岩、枢密使欧阳旻、北府断事官萧何我等数人,南唐君臣相对而坐,神色都很严肃。
“诸位爱卿,博阳侯世子已回报了,征北侯已表态说不介意上午的冲突,但他说要辞朝回家。这件事,诸位爱卿怎么看的?”
面对皇帝的问询,大臣们神色严肃,沉默不言。
一场打架斗殴,算不上什么大事,若是平常的打斗,江都府衙门派几个快班衙役就料理了。但这场斗殴发生在两名重兵镇帅之间的话,那就是非同小可的大事了。当前正是北伐的关键时刻,余淮烈和孟聚都是手掌重兵的大将,朝廷若是处置不当,导致这些镇帅离心的话,那北伐大业就有失败的危险了——众臣情知此事关系重大,谁都没敢随便说话。
李功伟等了一阵,看还是没人说话,他微微露出不耐之意,扫了一眼众人,最后望着欧阳旻:“枢密,事情是在你那边出的,你先来说吧。”
被点名的欧阳旻颤颤巍巍地起身,跪倒:“老臣失职无能,处置不当,导致重将失和,老臣向陛下请罪,请陛下赐罪。。。”
“好了好了,枢密,请罪的事我们将来再说,现在说的是要如何解决此事。”
“陛下宽宏,老臣感激涕零。陛下,威武侯乃我朝功勋卓著的老将,在军中威望甚高,而征北侯虽新降我朝,但他实力雄厚,战力非凡,对北伐大业亦是强大助力。此二人不和,此事非同小可,要解决此事,朝廷需得谨慎思量,公正处置,否则会令重臣离心,将士失望,军心离散,圣上不可不慎之。。。”
“枢密,你说的朕都懂,现在朕只是想知道你的意见,到底要如何料理这事?”
“这个。。。威武侯少子为国尽忠,侯爷痛失爱子,一时举止失措,虽违律令,但也似有可恕之处;而征北侯满怀赤诚,初致国都便被无故群殴,他也甚是无辜,他心中有怨也是正常的,朝廷需得好生安抚。以微臣浅见,朝廷当责令有司,集思广益,对此事依法依律谨慎料理,需得维护我大唐律令之威严,又得顾及二位重臣的感受,务必妥善周到细致,令得二位将军心中芥蒂尽去,尽心效劳朝廷,那才是万全之策。”
李功伟苦涩地皱起了脸——跟这帮老臣谈话,他最烦的就是这个了。欧阳旻洋洋洒洒说了一大堆,看似很有道理,仔细一分析,却全是废话,有用的半句话没用。
但欧阳旻这么啰啰嗦嗦说了一通,倒也不是一点用没用——起码,李功伟知道了,在这件事情上,枢密院是打算彻底打酱油,坚决不肯表态了,倒也可以不用浪费时间来逼问他对策了。
“都是你这老家伙惹的祸,回头收拾你!”
李功伟心中暗骂,又望向了兵部尚书方岩:“牧公,此事你如何看?”
方岩霍然起身,他拱手行礼,严肃地说:“陛下,征北侯虽受殴打,但他并无伤损,反而是襄阳军那边有一个校尉被征北侯打伤。雷霆雨露,皆是君恩!现在,征北侯以辞朝归北来要挟朝廷,这算什么?此子恃宠而骄,目无君上,大逆不道!
老臣斗胆建言,对此种狂妄行径,朝廷绝不能姑息,必须严加惩治!”
方岩话音刚落,北府断事官萧何我便立即接上了:“牧公老成谋国,真知灼见,说得真是再对不过了,只是不知牧公你打算怎么对征北侯严加惩治呢?让江都府抓他去打板子吗?”
萧何我嘴角冷笑,显然对方岩的说法很不以为然,神情却是一本正经的。
方岩冲他瞪眼道:“国有国法,家有家规,征北侯既已归顺我大唐,那他自然要遵守我大唐的律令与规条。如何处置征北侯,那自然是交付有司依律处置了!”
萧何我冷笑不已:“牧公,你大可说你的国法家规,但征北侯那边可就未必有兴趣陪你玩了。在我大唐的枢密院中,征北侯无辜被殴,他心中肯定已经颇有怨气了,你还要对他严加惩治?若是受惩处之后,征北侯一怒之下走了,这个责任谁来负?”
“哼!既然来了我大唐,岂能容他想来就来,想走就走?征北侯想回去,没那么容易!”
“牧公,难道你还想把征北侯抓起来软禁起来不成?”
牧公梗着脖子嚷道:“便是把他软禁了,又能如何?”
“荒谬!”萧何我抬手想拍桌子,但随即醒悟这是在御前不可失礼,他把手放下了,转向李功伟道,肃然道:“陛下,微臣请治兵部尚书方岩昏庸误国罪!”
看着部下重臣们弓拔弩张的紧张气氛,李功伟剑眉紧蹙,脸上却看不出什么表情:“远志,有话你就说好了,有事说事,不要搞那些虚的玩意。”
“是!陛下,方岩建言陛下囚禁征北侯,此为祸国之言!征北侯被囚禁,他的数万兵马却依然在。到时候,得知征北侯被我大唐扣留,他麾下的兵将到时只会投向鲜卑鞑虏那边。
陛下,微臣现在很怀疑,方岩是不是鞑虏那边派来的奸细?否则的话,把东平军这支劲旅逼得投向鲜卑人那边,对他到底有何好处?”
此时,方岩心中也颇为后悔:他说扣留孟聚,那只是吵架一气之下脱口而出的,其实他倒不是真的有这个意思。但现在当着皇帝的面,说出的话也没法改口了,哪怕错了也只能继续硬挺下去,他闷哼一声:“萧断事官,你休要血口喷人!我们扣了孟聚,只要动作利索些,将整个博阳侯府包围了,抓走孟聚和所有的随从,他的部下远在北疆,又怎会知情?除非是有人跟孟聚关系不浅,故意帮他通风报信就是。”
萧何我冷笑,他不看方岩,继续对仁兴帝禀报:“陛下,征北侯曾任鞑虏朝的东陵卫镇督,又任过我朝的鹰侯,受过鞑虏东陵卫和我朝北府两大情报机构的培训,经验十分丰富。他是刑案官员出身,又担任过卧底,这种人行事必然会谨小慎微、心细如发,猜疑心重,警惕性高。若说征北侯南下之前没留下一些联络的后手,微臣是绝对不敢相信的。”
“后手?”
“陛下,这是我们鹰侯的一点技巧。为刺探伪朝军情,北府鹰侯常常冒险深入敌境,性命孤悬一线。这种情况下,他们往往会跟北府留下密语信号,相约每隔一段时日便发来书信暗号以报平安。倘若过了时日还收不到暗号的话,那北府便可知道,这位鹰侯多半是出事了,不是遇害就是被捕了,我们就可迅速应变,或是设法营救,或是通知其他鹰侯转移躲避。
征北侯身兼东陵卫和北府两家之长,这种技巧对他来说根本不在话下。微臣敢斗胆断言,南下之前,征北侯肯定跟部下定下了报平安的暗号。只要双方失去联络,北疆那边收不到消息,他们便会立即知道,征北侯这边是出意外了。”
仁兴帝神情凝重,他点头道:“远志卿言之有理,此事确实很有可能。软禁征北侯一事,不必再提了。”
方岩气呼呼地板着脸,却是说不出话来——萧何我说得有理有据,他想反驳都找不出理由来。RS
那武将身形渊停岳峙,下盘稳当,这一拳打来又急又沉,劲风扑面,力道十足——倘若不是孟聚看他神色不善预先有了些提防,这一拳被他打中的话,自己准得满脸开花了。
孟聚急退半步,双手交叉上架挡住了这一拳,那巨大的冲力令他手臂剧痛。
孟聚喝道:“你干什么?这是为何?”
那老武将也不答话,快步欺近身来,又是连续几拳砸来,拳拳势大力沉,罡劲十足,孟聚或招架或闪避地化解了,他又惊又怒,喝道:“再不住手,我就不客气了!”
对孟聚的喝叱,那老将军的回应是飞起一脚当胸踹来,孟聚狼狈不堪地再次闪过,他对旁边的人喊道:“这老家伙疯了!你们快来人帮忙,把他拉住了,那谁,你还不过来帮忙?”
看到老武将和孟聚大打出手,孟聚带路的那禁军军官看得目瞪口呆,像是被惊呆了。被孟聚这样吼了一声,他如梦初醒,应道:“啊?好,我这就去叫人来。”说罢,他一溜烟跑掉了,看着他的背影,孟聚给气得差点吐血。
这边的打斗声、叫喊声甚是激烈,枢密院的各个署衙都给惊动了,不少官吏都被惊动,纷纷跑出来看热闹,人在院子里越聚越多。他们也没过来帮忙劝解,只是围成一圈远远地旁观着,窃窃私语声到处响起:“是威武侯啊!”
“原来是威武侯,难怪敢在枢密院动手了。呵呵,侯爷的火气还是这么大啊。。。”
“那小子真倒霉了,侯爷为什么要找他麻烦啊?”
“谁知道呢?对了,那小子到底是谁啊?看侯爷这拳脚,怕不要打断他几根肋骨?”
看到众人这副事不关己远远躲开的样子,孟聚心下更添愤怒——管你天王老子,既然你动手在先欺上门来了,那老子先不吃亏再说。
躲过了那武将的一脚正踹之后,孟聚毫不留情地一脚狠狠还踹回去,一脚踹在那武将的肚子上,把他整个人都给踢飞了出去,“砰”的一声撞到了墙上,重重地摔到地上。
那老武将从地上爬起来,一边痛苦地摸着肚子,脸上满是不敢置信的表情,他冲孟聚喝道:“你竟敢打我?”
孟聚一愣,给这老东西的奇葩无耻气得笑了——光许你动手,不让老子还手,你是我爹啊?
孟聚心下怒极,他不再留手,扑身上前,噼噼啪啪一顿拳脚,劈头劈脑地照那老家伙的头脸给揍去。那老武将开始能占上风只是因为孟聚只招架不还手而已,现在孟聚凶起来以牙还牙了,他立即便支撑不住了——这老头身手很不错,但毕竟上年纪了,真动起手来了,身手再好都比不上孟聚这种气血方刚的少壮将军,转眼间形势便逆转过来了,老家伙被打得节节后退。因为恼恨无缘无故被这疯老头挑衅,孟聚亦是毫不留情,拳头专照他头脸招呼,打得他鼻青脸肿,惨叫嗷嗷,只连声惨叫:“你敢打我。。。你知道我是谁么。。。你。。。”
孟聚占据全面上风,正要乘胜追击彻底把这老家伙打趴下,但这时,形势又起了变化:和这武将一起出来的,还有十几个南唐的军官。老武将揍孟聚的时候,军官们都站在一边嘻嘻哈哈地看热闹的,没这么一转眼功夫,孟聚暴起还击,将那老家伙打得惨叫不已,形势陡然逆转,众人都看得呆了。待醒悟过来,众军官马上一拥而上,却是七手八脚地扯住孟聚的手脚,不让他继续追打。
但那老武将却不肯就此罢休,被人从地上扶起来后,他抹了一把鼻血,又是纵身扑了回来朝孟聚挥拳打来,孟聚待要闪开,有人从身后抱住了他的腰,嚷道:“何必呢?大家各让一步吧。”又有人抓住他的手臂,喊道:“征北将军莫要激动,有事好好谈!”被这样七八只手抱住了,孟聚压根动弹不得,这一拳便狠狠打在孟聚眼角,他眼前一黑,一阵头晕目眩,眼角火辣辣的疼。
混乱中,有人偷偷踹了孟聚一脚,又有人在背后一肘重重砸在孟聚后背,砸得孟聚背后剧痛。他眼前乱七八糟的,全是挥舞手臂,也搞不清楚到底有多少人在拉扯自己,孟聚大怒:南唐这帮丘八,拉偏架也拉得太明目张胆了吧?
他用力一挣,甩掉了抱自己手臂的人,又把抱自己腰的人给甩开了去,他猛然向后一跳,和这帮军官拉开了距离。“噌”的一声脆响,他已从腰间拔出了佩剑,剑锋前指,怒喝道:“倚多欺少,臭不要脸,老子今天算是见识大唐军的嘴脸了!谁敢靠近的,老子就动手杀人了!谁不要命的,尽管上来吧!”
看到孟聚如此刚烈拔剑在手叫骂,军官们都愣住了。
双方僵持片刻,军官们彼此交换个眼色,都觉得孟聚该是不敢动兵器伤人的。
一个矮个子校尉越众而出,缓步向孟聚走近来,边走边说:“孟将军莫要误会,吾等并无恶意,只是想劝解你们双方而已,请把剑收起来吧,莫要伤了人。。。”
眼见这校尉脚步虚点,眼神闪烁,目光始终不离自己持剑的手腕,孟聚哪还不知道他在打什么主意?
“你,站住了!!”
那校尉脚步不停,嘴上还在说:“将军莫要担心,我们。。。”
眼见他就要走近,孟聚二话不说,一剑便向他胸口捅去,那校尉吓了一跳,急忙向后一跳,但还是避之不及,被孟聚刺中了胸口。他痛哼一声向后倒去,一屁股坐在了地上,捂着伤口,看着孟聚的眼里满是震惊。
有人惊呼一声:“这北蛮子竟敢动兵器伤人?”
一时间,只听听“噌噌噌噌“的连续拔剑声,军官们纷纷握剑在手,冲着孟聚怒目以示,眼见就要一拥而上了。
孟聚气沉丹田,大喝一声:“我是大唐征北侯、征北将军兼兵部侍郎,你们算什么东西,敢对我亮兵器?以下犯上,你们想造反吗?”
这一声大喝犹如雷霆霹雳,一下子镇住了武官们,他们这才想起眼前人的身份:侯爵、征北将军兼兵部侍郎,位阶远在众人之上。打架时帮拉个偏架,这种事可大可小,说起来也能解释。但自己若真把一位二品大员打死了,那朝廷肯定是不会放过自己的。
在场的都是武官,打斗经验丰富。他们都看得出,孟聚方才那一剑,剑势凌厉,又急又狠,明显是冲着要害而去的——很明显,对方已经起杀心了!
这种情形下,自己还向前凑的话,那接下来肯定就是生死相搏了——想到这里,南朝武官们虽然人多势众,但他们不能不犹豫了——真要你死我活的话,自己不见得怕了孟聚,但大家无冤无仇的,好像也没这个必要是不是?
但要就此退缩的话,武官们又丢不起这个脸——这么多人被一个北蛮子吓倒了,以后还怎么出去见人啊?
双方隔着几步对峙着,武官们人多势众,却没人肯带头冲过来。正僵持着,远处传来了一阵急速的脚步声,有人叫道:“大家不许动手,都放下兵器了!不许伤人了,违令者军法处置!”
孟聚用眼角的余光扫了一眼,只见走廊的尽头,一群武装的禁军士兵正快步冲过来,带领他们的,正是枢密院掌院欧阳旻。
看到欧阳旻带人过来了,孟聚顿时松了口气,他后退两步,垂下了剑,却依然是警惕地望着对面,不敢放松。
禁军士兵冲到中间,隔开了冲突的双方,胖乎乎的欧阳旻提着官袍跑得飞快,到现场,他立即急匆匆地问:“如何,如何?没出人命吧?孟将军,你没事吧?”
他脸色发白,满头大汗,显得十分紧张,孟聚心中有气,闷哼一声没答话,武官们倒是七嘴八舌地吵作一团,都是在向欧阳旻投诉孟聚如何骄横跋扈,他们不过是好心想来劝解而已,结果倒被孟聚用兵器行凶,刺中胸口,那个被刺中胸口的武官很配合地大声呻吟着,叫嚷着:“我要死了。。。我要死了。。。”
但很明显,枢密院掌院对这帮人不感兴趣,只看了伤员一眼就走开了。知道没人丧命,欧阳旻明显地松了口气,他没有理会那帮鼓噪的武官们,而是径直走到那个先动手打人的老武官跟前问话,那老武官气冲冲地向他嚷了一通——因为他们双方都是用吴地官话对答的,说得又快又急,孟聚竟是一句都听不明白。
欧阳旻跟那老武官对答几句,然后,那老武官气冲冲地拂袖走了,那群武官们也搀扶着那个受伤的军官离开了。
等他们都走了,欧阳旻才来到孟聚跟前,他的脸色有些苍白,却还在强作笑容:“这个。。。孟征北,刚才。。。这个。。。”
“我知道,欧阳枢密,你想说这是一场误会吧?”
“啊,对对,一场误会,一场误会而已,征北侯请莫放在心上。”
孟聚冷笑:“误会?”
他盯着欧阳旻:“欧阳掌院,你通知末将到枢密院来参加会议,然后安排了一群人在这边对末将围攻,大打出手——欧阳掌院,大唐倘若想要末将性命的话,派兵过来一刀杀了我就是了,何必这样羞辱人呢?”
说罢,也不等欧阳旻答话,孟聚反手把剑插回了剑輎,掉头就往外走。欧阳旻急忙追上,急呼道:“孟将军请留步,容老夫解释一声,孟将军~”
孟聚脚下步子飞快,欧阳旻身胖年老,追得满头大汗,直到追出枢密院的门口,他才气喘嘘嘘地赶上,他抓住了孟聚的衣裳,急切地说道:“孟将军,方才的事情全然是威武侯自作主张,不是我枢密院的意思。威武侯说,他与将军您有私人恩怨需要了断,是他自己要与将军您做对,绝非我大唐的官方意思。。。”
“威武侯?他是谁?”
欧阳旻愣了下,像是他不相信有人居然不知道这么闻名遐迩的人物,但他还是耐心地解释道:“威武侯就是襄阳大帅余淮烈,就是方才在里面与将军打斗的人。”
孟聚恍然,原来方才那个一品老武将就是南唐的襄阳镇守元帅余淮烈。孟聚到南唐来,也数次听过他的名字,知道他是南唐军界泰山北斗的元老将领,威望很高,只是双方一直未曾谋面过,想不到他的真人却是如此暴戾和无礼。
“余淮烈?我与他素昧平生,今天第一次见面,为何他无缘无故要殴打我?”
欧阳旻擦着额上的汗水,脸上也露出了困惑之色:“这本院就不得而知了。余帅口口声声说与将军有私人恩怨,本院也不知详情。。。”
孟聚闷哼一声,挣脱了欧阳旻的手,转身就走。送他过来的那辆博阳侯府的马车还在门口,孟聚径直登了车,把车门一关,喝道:“马上回府去!”
辘辘车声中,马车开动了,渐渐加速。孟聚在车窗里望过去,只见欧阳旻站在原地望着他,满头大汗,脸色发白,那神情可怜巴巴的,像是一个自知闯了大祸的小孩。孟聚却没对他回什么好脸色,“砰”的一声落下了车窗,对车夫说道:“走吧。”
回到了博阳侯府。孟聚一路气冲冲地回自己住处,把房门一关,往床上一躺,嘴角却是浮起了笑意——孟聚不知道余淮烈今天到底是发了什么疯,但孟聚却知道,这件事对自己是十分有利的。
今天枢密院召自己上门去,说是洽谈结识,但孟聚已经猜到了,枢密院肯定会提出一些“合作”要求的——现在大唐正跟北魏打得你死我活呢,枢密院不可能放着孟聚这支强力的生力军一直呆在北边观望风色的,肯定会代表大唐向北疆军提出参战要求的。
到时候,面对枢密院的要求,孟聚会很为难——答应下来肯定是不可能的,自己可没有兴趣出兵帮大唐打天下;不答应的话,又好像显得自己的归降很没有诚意似的。
孟聚本来都打好了腹案,准备了一些推脱的说辞——比方说东平军粮饷不足啊、将士疲惫啊、装备缺乏啊——但孟聚也知道,无论什么样的说辞,只要自己不答应大唐的要求,大唐就绝不会满意的,他们也不会就此罢休,肯定会想方设法再次提出要求的,这件事始终会给双方的关系蒙上阴影。
没想到的是,在路上碰到襄阳大帅余淮烈,跟他这样莫名其妙地打了一架,事情倒是完美地解决了,孟聚一怒之下拍拍屁股走人了,枢密院那边也只能干瞪眼无话可说——孟聚在枢密院的地头上被人围攻、殴打,这事本来就是枢密院甚至大唐礼数有亏。这种情况下,他们怎么还好意思向孟聚提什么要求呢?
孟聚躲在屋子里悠然地看了一上午的书,午间又小憩了一阵。下午,他睡醒时候,管家来报,说是博阳侯世子徐彦来求见。
徐彦进来时候,表情很是轻松,像是要跟孟聚报告什么好消息似的,他笑嘻嘻地说:“孟将军,听说上午在枢密院那边,你跟威武侯干了一架?呵呵,你可把他揍得不轻啊,我刚刚去看过他了,脸青鼻肿的,人头跟个猪头差不多了!
听说,你还把襄阳军的一个校尉给打伤了?啧啧,孟将军你可是太猛了啊。”
听徐彦那说话的语气,孟聚立即就知道他的来意了——这家伙对双方冲突的起因只字不提,只说冲突的结果,说得好像孟聚占了多大的便宜似的,孟聚立即便心知肚明,知道这位世子分明是受了谁的委托,想来化解恩怨,想大事化小小事化无了。
但孟聚好不容找到这样一个借口,怎可能就此放手呢?他低头在书桌上写东西,甚至都不抬头看徐彦世子一眼。
徐彦呆了一阵,见孟聚不搭理他,他倒也不尴尬,腆着脸笑道:“孟将军在忙啊?我看看,将军你在写着啥啊?”
孟聚停了笔,抬头毫无表情地扫了他一眼,淡淡说:“我在给陛下写奏折。”
徐彦一愣,随即笑道:“上折子?为今天威武侯的事吗?孟将军,没这必要了吧?军中好汉意气之争,这种事常有的,大家说开也就是了,没必要向陛下告状吧?”
孟聚低着头摇摇头,他继续写,缓缓:“跟今天的事没关系。老家那边出了些事,我要赶回去料理一番,现在上折子是给陛下辞行的。”
孟聚此言一出,徐彦顿时脸色大变——今天上午的事,因为事涉威武侯和征北侯两名手掌重兵的勋贵大将,事情很快传遍了整个江都,连陛下都被惊动了。仁兴帝紧急亲自召见枢密院欧阳旻询问事情经过。经过问询在场的几个枢密院官员,事情已经很明晰了,确实是威武侯和部下们无缘无故挑衅殴打路过的征北侯,孟聚虽然持剑伤人,但他的确是无辜的受害人。
孟聚既然是受害者,那他肯定有很多的怨气和牢骚的。仁兴帝委托徐彦前来安抚孟聚,来之前,博阳侯世子徐彦已是有思想准备了,知道这趟差事怕是不容易。但他没想到是,孟聚根本不抱怨,而是直接要走人了。
“孟将军,这。。。这。。。你刚来江都,怎么就要走了呢?”
孟聚低头继续写东西,压根不搭理他,把徐彦晾在一边,手足无措,他心下冰凉:事情这下大条了,这可是要彻底翻脸的架势啊!
博阳侯世子徐彦劝了很久,但任凭他说得天花乱坠,孟聚的反应始终是平静的:“我不生气,我只是想家要回去了。” ——无论孟聚发怒也好,骂人也好,都在徐彦的预料当中,他都可以随便嬉皮笑脸插科打诨地把事情应付过去,但孟聚这样既不发火也不骂人,就这样平平淡淡地回答,却让他有种兔子拉龟无从下手的感觉——人家都说不生气了,你还有什么好劝的?
不过,徐彦这趟来,倒也不算白跑一趟,从他口中,孟聚倒是知道了不少信息,起码知道了余淮烈找自己麻烦的缘故。
当年,余淮烈的儿子担任鹰侯行刺叶剑心身亡,有消息说是沈家的嫡女沈惜君干的。但上次余淮烈派人去北疆向孟聚求证时候,孟聚却是没说实话,包庇了沈惜君,但最后,事情还是暴露了。沈惜君杀害战友和未婚夫求生,她固然是身败名裂,沈家和北府为这件事也被牵连不少,余淮烈心中愤怒,甚至连作伪证的孟聚都给迁怒上了。
“余帅以为,孟将军您身为北府鹰侯,在场见死不救也就罢了,事后又包庇帮助沈家的小姐,这分明是你跟沈家勾结了欺负余家,所以见面时候,余帅一时火气上来,控制不住之下,就动起手来了。”
徐彦把手一摊:“事情就是这样了,陛下也责备余帅了,他也表示悔改知错了。反正孟将军你也没吃什么亏,当前北伐大业正紧,正是需要各部兵马精诚团结的时候,为了荆襄军和东平军两家的关系,请将军您大人有大量,就此罢休,两家和好如何?”
孟聚这才恍然,事情原来是这样,居然是因为沈惜君那个蛇蝎女惹来的无妄之灾,孟聚不由得苦笑——不过余淮烈的睚眦必报也给孟聚留下了深刻的印象,喜欢迁怒于人,胸怀如此狭窄,这老家伙到底是怎么样当上一镇大帅的?
对于徐彦的提议,孟聚不置可否:“世子你说如何,那就如何吧。”
孟聚这么好说话,徐彦大喜过望,他急切地问:“那,孟将军您觉得,要对余帅那边做什么惩处吗?或者,你需要些什么赔偿吗?”
“威武侯是大唐的勋贵,如何处置,那是该陛下和朝廷做主的。无论朝廷如何决断,我皆无异议,也不会过问。”
“呵呵,孟将军顾全大局,深明大义,陛下知道此事一定很高兴。但这件事里,将军您确实是受委屈了,陛下那边肯定会对您有所抚慰的。。。”
“抚慰什么的就不用了,末将唯一的要求就是回去。”孟聚把手上的折子一合,搁下笔,他吁了口气:“终于写完了,世子,烦劳将奏折转呈陛下,罪臣水土不服,实在无法适应江都饮食,身心疲惫成疾。请陛下开恩,让我回归北疆老家养病就是。”
笑容顿时僵在了徐彦的脸上。
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江都皇宫,夜已入黑,春苑阁中却是依然烛火通明,南朝君臣们临襟正坐。
与大唐的历代先帝不同,除非碰到逢五逢十的朝会日子,仁兴帝一般不喜欢去理政殿那边与群臣见面,而是更喜欢将一些亲近的臣子召至春苑阁中议事。比起大气恢宏的理政殿,春苑阁虽然显得小了些,但这里布置简洁,更像一间议事的书房而不是宫殿。
对皇帝这种标新立异的做法,即使那些最保守的大臣对此也罕见地保持了沉默:皇帝的做法虽然不合祖制,不过,理政殿实在太雄伟了,在那边光着站着就给人强烈的压迫感,而且还有纠风御史在旁边虎视眈眈,在那边议事,半句话不敢说错,实在太累了。而春苑阁这边因为人少,大家都轻松多了,可以放松下来畅所欲言,议事的效率也要高得多。
这天晚上,除了李功伟以外,在座的还有兵部尚书方岩、枢密使欧阳旻、北府断事官萧何我等数人,南唐君臣相对而坐,神色都很严肃。
“诸位爱卿,博阳侯世子已回报了,征北侯已表态说不介意上午的冲突,但他说要辞朝回家。这件事,诸位爱卿怎么看的?”
面对皇帝的问询,大臣们神色严肃,沉默不言。
一场打架斗殴,算不上什么大事,若是平常的打斗,江都府衙门派几个快班衙役就料理了。但这场斗殴发生在两名重兵镇帅之间的话,那就是非同小可的大事了。当前正是北伐的关键时刻,余淮烈和孟聚都是手掌重兵的大将,朝廷若是处置不当,导致这些镇帅离心的话,那北伐大业就有失败的危险了——众臣情知此事关系重大,谁都没敢随便说话。
李功伟等了一阵,看还是没人说话,他微微露出不耐之意,扫了一眼众人,最后望着欧阳旻:“枢密,事情是在你那边出的,你先来说吧。”
被点名的欧阳旻颤颤巍巍地起身,跪倒:“老臣失职无能,处置不当,导致重将失和,老臣向陛下请罪,请陛下赐罪。。。”
“好了好了,枢密,请罪的事我们将来再说,现在说的是要如何解决此事。”
“陛下宽宏,老臣感激涕零。陛下,威武侯乃我朝功勋卓著的老将,在军中威望甚高,而征北侯虽新降我朝,但他实力雄厚,战力非凡,对北伐大业亦是强大助力。此二人不和,此事非同小可,要解决此事,朝廷需得谨慎思量,公正处置,否则会令重臣离心,将士失望,军心离散,圣上不可不慎之。。。”
“枢密,你说的朕都懂,现在朕只是想知道你的意见,到底要如何料理这事?”
“这个。。。威武侯少子为国尽忠,侯爷痛失爱子,一时举止失措,虽违律令,但也似有可恕之处;而征北侯满怀赤诚,初致国都便被无故群殴,他也甚是无辜,他心中有怨也是正常的,朝廷需得好生安抚。以微臣浅见,朝廷当责令有司,集思广益,对此事依法依律谨慎料理,需得维护我大唐律令之威严,又得顾及二位重臣的感受,务必妥善周到细致,令得二位将军心中芥蒂尽去,尽心效劳朝廷,那才是万全之策。”
李功伟苦涩地皱起了脸——跟这帮老臣谈话,他最烦的就是这个了。欧阳旻洋洋洒洒说了一大堆,看似很有道理,仔细一分析,却全是废话,有用的半句话没用。
但欧阳旻这么啰啰嗦嗦说了一通,倒也不是一点用没用——起码,李功伟知道了,在这件事情上,枢密院是打算彻底打酱油,坚决不肯表态了,倒也可以不用浪费时间来逼问他对策了。
“都是你这老家伙惹的祸,回头收拾你!”
李功伟心中暗骂,又望向了兵部尚书方岩:“牧公,此事你如何看?”
方岩霍然起身,他拱手行礼,严肃地说:“陛下,征北侯虽受殴打,但他并无伤损,反而是襄阳军那边有一个校尉被征北侯打伤。雷霆雨露,皆是君恩!现在,征北侯以辞朝归北来要挟朝廷,这算什么?此子恃宠而骄,目无君上,大逆不道!
老臣斗胆建言,对此种狂妄行径,朝廷绝不能姑息,必须严加惩治!”
方岩话音刚落,北府断事官萧何我便立即接上了:“牧公老成谋国,真知灼见,说得真是再对不过了,只是不知牧公你打算怎么对征北侯严加惩治呢?让江都府抓他去打板子吗?”
萧何我嘴角冷笑,显然对方岩的说法很不以为然,神情却是一本正经的。
方岩冲他瞪眼道:“国有国法,家有家规,征北侯既已归顺我大唐,那他自然要遵守我大唐的律令与规条。如何处置征北侯,那自然是交付有司依律处置了!”
萧何我冷笑不已:“牧公,你大可说你的国法家规,但征北侯那边可就未必有兴趣陪你玩了。在我大唐的枢密院中,征北侯无辜被殴,他心中肯定已经颇有怨气了,你还要对他严加惩治?若是受惩处之后,征北侯一怒之下走了,这个责任谁来负?”
“哼!既然来了我大唐,岂能容他想来就来,想走就走?征北侯想回去,没那么容易!”
“牧公,难道你还想把征北侯抓起来软禁起来不成?”
牧公梗着脖子嚷道:“便是把他软禁了,又能如何?”
“荒谬!”萧何我抬手想拍桌子,但随即醒悟这是在御前不可失礼,他把手放下了,转向李功伟道,肃然道:“陛下,微臣请治兵部尚书方岩昏庸误国罪!”
看着部下重臣们弓拔弩张的紧张气氛,李功伟剑眉紧蹙,脸上却看不出什么表情:“远志,有话你就说好了,有事说事,不要搞那些虚的玩意。”
“是!陛下,方岩建言陛下囚禁征北侯,此为祸国之言!征北侯被囚禁,他的数万兵马却依然在。到时候,得知征北侯被我大唐扣留,他麾下的兵将到时只会投向鲜卑鞑虏那边。
陛下,微臣现在很怀疑,方岩是不是鞑虏那边派来的奸细?否则的话,把东平军这支劲旅逼得投向鲜卑人那边,对他到底有何好处?”
此时,方岩心中也颇为后悔:他说扣留孟聚,那只是吵架一气之下脱口而出的,其实他倒不是真的有这个意思。但现在当着皇帝的面,说出的话也没法改口了,哪怕错了也只能继续硬挺下去,他闷哼一声:“萧断事官,你休要血口喷人!我们扣了孟聚,只要动作利索些,将整个博阳侯府包围了,抓走孟聚和所有的随从,他的部下远在北疆,又怎会知情?除非是有人跟孟聚关系不浅,故意帮他通风报信就是。”
萧何我冷笑,他不看方岩,继续对仁兴帝禀报:“陛下,征北侯曾任鞑虏朝的东陵卫镇督,又任过我朝的鹰侯,受过鞑虏东陵卫和我朝北府两大情报机构的培训,经验十分丰富。他是刑案官员出身,又担任过卧底,这种人行事必然会谨小慎微、心细如发,猜疑心重,警惕性高。若说征北侯南下之前没留下一些联络的后手,微臣是绝对不敢相信的。”
“后手?”
“陛下,这是我们鹰侯的一点技巧。为刺探伪朝军情,北府鹰侯常常冒险深入敌境,性命孤悬一线。这种情况下,他们往往会跟北府留下密语信号,相约每隔一段时日便发来书信暗号以报平安。倘若过了时日还收不到暗号的话,那北府便可知道,这位鹰侯多半是出事了,不是遇害就是被捕了,我们就可迅速应变,或是设法营救,或是通知其他鹰侯转移躲避。
征北侯身兼东陵卫和北府两家之长,这种技巧对他来说根本不在话下。微臣敢斗胆断言,南下之前,征北侯肯定跟部下定下了报平安的暗号。只要双方失去联络,北疆那边收不到消息,他们便会立即知道,征北侯这边是出意外了。”
仁兴帝神情凝重,他点头道:“远志卿言之有理,此事确实很有可能。软禁征北侯一事,不必再提了。”
方岩气呼呼地板着脸,却是说不出话来——萧何我说得有理有据,他想反驳都找不出理由来。RS