第四百零六章 巧语解官司
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次日一大早，韩红佩就来了，荷花正在盯着厨下准备吃食，齐锦棠他们今日去看的地方比杨梅林还远很多，那种四下不挨着的地方中午肯定是找不到地方吃饭的，想着衙门的几位大人都要跟去，荷花干脆让厨下做了几个量多的菜，一股脑地打包让下人带着，还另外带了些水果和果酒，免得到了地方什么都找不到。
韩红佩见状干脆道：“不如咱们也带着吃食，中午在杨梅林那边直接用了再回来。”
“都是些家常菜带去吃和在家里吃有什么分别。”荷花原本想说还不如去山上烧烤，可是又怕周夫人吃不来那种东西，寻思片刻道，“咱们先去客栈找周夫人，商议出来中午要不要在山上用饭，然后吩咐下人去准备，咱们先去山上玩儿，午饭之前叫他们送上去不就得了。”
“对对，你这个主意好，免得周夫人有旁的安排，那样咱们就太过自作主张了。”韩红佩听了连连点头，然后对荷花道，“妹妹你对我着实太好了，这样的好事儿都要叫上我，不过那个周夫人好不好说话？我怕我不会说话到时候得罪人，反倒牵连了你。”
“那周夫人很是爽朗的一个人，一点儿也不做假，十分真性情，我寻思着你应该能相处得来，不然我也不会叫上你了。”荷花安慰道，“时候差不多了，我去换身儿衣裳咱们就走。”
齐锦棠骑马，荷花和韩红佩坐的马车，一起来到客栈，衙门的其余几位大人都已经在客栈一楼坐着喝茶，见齐锦棠到了都迎出来请安行礼。
马车直接被赶到了后院儿，荷花刚下车就见周夫人已经领着丫头从后楼梯下来，这一处院子是专门给女眷行走的，所以十分清净。
荷花和韩红佩迎上去行礼，然后道：“红佩姐姐刚才提议。不知道夫人今日有什么安排？若是整日无事，咱们不如让下人准备些吃食，咱们在山上用过午饭再下来，不知道您以为如何？”
“我能有什么事儿。你提的这可是个好主意，不过若是弄个厨子上山做菜就没意思了，还不如回来吃。”周夫人听了这主意果然十分高兴，但是随即又有些为难起来。
“我倒是有个主意，只是不知道你们能不能吃得惯。”荷花有些不好意思地开口道，“我家里是东北的，从小住在山脚下。我们平时会去山上打、猎野兔，就地生火烤了吃，我寻思着，咱们是不是能带个炭炉上山，着下人弄些羊肉、鹿肉、野鸡、野兔什么的，让人收拾了，咱们三个择一处风景好的地方，一边儿说话一边烤着吃。就是不知道你们能不能吃得惯……”
荷花话没说完，周夫人就已经连声说好，笑得眉眼弯弯地说：“还是你年轻所以点子多。这主意极好，这就着人去准备。”
韩红佩闻言一把拦住道：“您既然到我们清溪县，那就该我们多尽地主之谊，而且县城里哪里卖什么他们也都不熟悉，这件事儿就包在我身上，我一定都吩咐妥当，咱们三个就坐车上山，乐呵咱们的就是。”
荷花也不与韩红佩争抢，周夫人见状觉得这二人的确是关系比较亲厚，不像是来请托办事的。便也不再矫情，点点头道：“那好，若是以后有机会你们来找我，到时候我再好好做东招待你们。”
韩红佩对身后跟着的丫头叮嘱了几句，那丫头连连点头，笑着说：“夫人就放心好了。奴婢一定办得妥妥当当的。”
荷花想着吃烧烤怕是要口渴的，又叫住那丫头吩咐道：“记得多备点儿香料和喝的东西，不许带酒上去。”
“是！”丫头应诺着走了，三个人上车朝杨梅林出发。
出了城之后，周夫人就把车窗的帘子撩了起来，别在一旁的挂钩处，盯着外面看个不停，不住道：“南边儿的景色果然与北边儿大不一样，虽然没有北方山的高大巍峨，不过却也别有一番味道。”
“都说南方的山要在蒙蒙烟雨中看着最是动人，不过那飞雨的季节却着实让人头疼，倒不如这样晴好的天气来得舒服。”荷花笑着说，“在北方过惯了，冷不丁来到南方过冬，我可是尝了那滋味，只觉得浑身都不得劲儿。”
“南方不是该比北方暖和吗？虽然我冬日里没来过，但是每次来都是越往南走越热的。”周夫人有些奇怪地问。
“南方的冬天虽然外头没有北方冷，但是屋里却也不暖和，还时常阴雨连绵，而且北方的屋里都是有火炕的，南方却大多睡床，拢个炭炉，弄个汤婆子最多了，屋里总是冷得让人坐不住似的。”荷花摇摇头道，“这好歹我家还烧得起，换做寻常人家，就只能忍着冻了，听说南边儿几个道服，年年都有冻死的人。”
车厢里的气氛顿时压抑下来，荷花连忙道：“都是我不好，看我这说的是什么话。”
“去年冬天可冻死人了？”周夫人却没岔开话题，紧跟着问。
韩红佩见荷花尴尬，忙接过话题道：“去年没冻死人，齐大人改了赈灾的法子，把那些个无家可归的人都集中到了一处管着，有人给做饭也有棉衣和棉被，所以都平安地过冬了。”
周夫人闻言笑笑，“齐大人年轻有为，昨个儿我家老周回去也很是夸赞呢！”
“不敢当，这本就是身为父母官应该做的事情，可不敢担这份谬赞。”荷花连连谦虚。
“虽然是父母官的本分，但是却有多少人做不到，所以如今这天下，能做好本分的，就已经是极好的官员了。”周夫人忽然感慨了这么一句。
荷花和韩红佩面面相觑，都不知道该如何接话。
周夫人见状又是一笑，伸手拍拍坐在自己身边的韩红佩道：“你们都不敢开口，我说什么你们又拘谨，不说这个了，我听说我们来之前，县里发生了一件人命案子，你说给我听听可好？”
韩红佩没法子，只得把那个命案从头到尾大致说了一遍。
周夫人似乎着实感兴趣。还追问了好几个细节的问题，听罢之后感慨地摇摇头：“话本子和戏曲里常有这种落魄小生和富家千金的故事，一个个儿被写得荡气回肠，让人心生向往。可是实际上谁能看见这些个屈死的事儿。所以说。老祖宗说的门当户对还是很有道理的，至少不会太过离谱。”
“正是这样说呢！”韩红佩笑着搭话，“话本子和戏文里，都是到两厢情好就完了，可这成亲可是为了在一处过日子的，一边是个穷小子，一遍是个富家女。怎么可能过得到一处去，早晚是要出麻烦的。”
荷花见她二人聊得投契，脸上挂着笑意只在一旁听着也不插话，就这样，很快就到了杨梅林子，苗儿去把林子里干活儿的人都叫道一处，打发他们都远远地避开了去，然后上前收拾了草棚子。擦了桌子和凳子，这才请三位夫人过去。
周夫人果然是个活泼的性子，虽说看起来三十多岁的年纪了。到了山里竟跟个小姑娘似的，看到什么都稀奇，净往那林子里走，偶尔发现几朵不认识的野花，也要采回来让丫头找东西插着。
等她把周围都转了一遍，新鲜感过去的差不多了，这才走回棚子里坐下，额头上都是细密的汗珠，脸颊又热又晒的微微发红，眉眼带笑地说：“这地方真好。我以前跟着老周去别处，都只给我往什么院子、庄子里面领，看那些个假山、亭子、池塘，着实的无趣，还是这山里真实的花草树木让人舒心。”
“周夫人这是因为以往没见过罢了。”韩红佩笑着说，“我们看惯了这些东西。却是不觉得稀罕。”
“人可不都是这样，只看着别处的风景好，身边的却总是不放在心上。”荷花一遍抿着茶一遍接话。
“这话说得很有禅机。”周夫人拿帕子擦了擦额头的汗水，喝了两口茶坐下歇着，手里有一搭没一搭地打着扇子。
坐了没一会儿，路上就又来了两辆马车，荷花眼睛最尖，远远地就看见是韩红佩家的，起身儿用手遮住阳光又看了看，“果然是红佩姐姐调教出来的丫头，办事就是利落，这么快就来了。”
“静佳这丫头，虽然算不得聪明伶俐，但是好在办事细心可靠。”韩红佩被夸了一句很是受用。
马车停下来之后，几个丫头下来开始往外拿东西，竟是连长桌都带来了一个，只不过桌面一头挖了个孔洞，中间正好能放下一个炭炉，孔洞上架着一个网格细密的铁架子，桌子放好之后，一个个食盒被从车上抬了下来，羊肉、鹿肉、鸡肉、兔肉、番薯、芋头、甚至还有茄子、嫩瓜等等物件儿，一盘盘地切好摆得整齐，放了慢慢一张桌子。
随后三个椅子摆好，静佳上前准备烤肉，被周夫人挥手打发了下去，“你们都该干什么干什么去，我们自个人来，吃的就是这个趣儿，你们都给做了我们还玩儿什么。”
韩红佩虽然会做饭，但是从没烤过东西，这会儿免不得有些手忙脚乱，但是好歹还不出大错，可周夫人一看架势，怕就是个连饭都不会做的，好在荷花虽然许久没有自己烤肉了，但是还算是个老手，很快就找到了感觉。
韩红佩见荷花手法熟练，干脆也不插手了，只在一旁帮着翻面儿，周夫人却还是不肯放弃，看到荷花拿什么来烤，她也跟着学，可是每每不是烤糊了就是调料放得不对，总是能弄出些奇奇怪怪的状况，糟蹋了不少东西，最后终于放弃了，但还是十分心有不甘地说：“我每一步都跟你做的一样了，为什么还是你烤出来的好吃，这实在是太不合情理了。”
荷花见几个人都吃得差不都八分饱了，这会儿只不过是在玩儿了，便手把手地教她该怎么刷油，怎么翻面，怎么撒调料，最后好不容易烤出一份儿没有焦黑，调料也撒得适中的烤肉，但是味道却总比不上荷花弄得焦香。
周夫人无奈只得承认道：“看来我这人果然是没有这方面的才能，当年还在娘家做姑娘的时候。学做饭差点儿烧了我家的厨院，最后我娘说什么都不肯让我再学了，说大不了找个不嫌弃你的。”
“不会做饭有什么打紧，家里多请两个厨娘就是了。”荷花忽然觉得与周夫人十分有共同语言地说。“当初我娘让我学针线活儿，我都是能躲就躲，躲不过就拖，最后我娘实在对我没法子了，只得由着我去了。我还记得我家老爷头一回看见我捻针走线，愣了半晌说，瞧着倒当真是有几分样子。即便缝得不好也能唬得住人了，可着实是打击我。”
三个人闻言笑做一团，韩红佩笑过之后却想起，周夫人和荷花都是被男人捧在手心儿上疼着的，唯独自己……心里难受脸上还不能带出来，着实憋闷的紧，放下了手里的筷子，靠在椅背上道：“我可是吃饱了。今个儿一边说话儿一边吃，怕是比平日里多吃了不少东西，都饱得犯困了。”
“哪有人吃了就睡的。咱们一起去走两圈儿消消食儿，让下人们过来也就着吃些个，然后再收拾了东西，就也差不多是该回去的时辰了。”荷花走过来拉着韩红佩起身儿。
周夫人兴致勃勃地指着南边儿说：“刚才我没往那边去过，咱们这回往那边走。”
荷花吩咐下人过来吃东西，然后与周夫人和韩红佩一起往南边儿逛了会儿，再往南走就能远远地看见干枯的河道了，周夫人站定看了半晌，一句话都没有说，荷花和韩红佩站在她身后也都沉默着。
散步回来三个人就好像都有了心事一般。坐在马车上也都是各自闭目养神，谁也没有再开口说话。
马车一路进城，前面有家丁开道都走得极顺，从城门口去周夫人住的客栈要经过衙门，刚走到街角就听到一阵哭闹，离着太远听不清楚都在吵嚷什么。只有一个女人的嚎哭声格外刺耳。
荷花掀开车窗帘子向外面吩咐：“立明，你去看看怎么回事儿。”
立明从车辕上偏腿下来，一溜烟儿地跑过去，朝衙门门口的差役打听，不多时领了个差役回来给荷花回话：“奶奶，是个来告状的，不过是些邻里间鸡毛蒜皮的小事儿，不过那户人家的婆娘太过泼辣，总是闹得邻里不安，里正和保长都奈何不了她家，只得推到衙门来，只不过今日衙门里的大人都不在，全都跟着周大人去看河道了，所以这会儿才在衙门口闹起来了。”
“不管是因为什么，也不能把人堵在门口让她撒泼打滚，让人看到想什么样子，好歹放进去在偏厅喝茶等着也是好的。”荷花十分不悦地说。
那差役先给荷花行礼，然后点头哈腰地说：“夫人有所不知，这位大嫂可算得是咱们清溪县的一大泼妇了，城里哪有不知道她的，大闹三六五，小闹天天有，家里搬了好几处房子了，都被她闹得住不下去只得搬走，闹起来就什么都不管不顾了，当街撒泼打滚儿都是常事儿，不是小的们想跟她在街上扯皮，而是她如何都不肯进去，小的们一靠近，她就满口的脏话乱喷，谁敢碰她一个指头，就算不被赖上也得惹上一身骚。”
“那就由着她这样？闹到县太爷回来不成？”周夫人面无表情地问。
差役不知道车里还有什么人，但是能与荷花坐在一个车里的，听这话说得也不像是下人的身份，那差役也不敢怠慢，但是着实也没有好的法子，只得苦着脸连连告罪。
荷花低头思忖片刻问：“你把那人家的情形详细说与我听听。”
“是，她家公婆死得早，汉子是个老实巴交的，只会干活儿赚钱，家里什么事儿都是听她的，家里有两个儿子，老大今年八岁，小的那个今年五岁。要说这女人，着实不是个省油的灯，搬了这么多次家，没有一户邻居能与她相处得来的，每每都为了些鸡毛蒜皮的小事儿掐得你死我活的，今个儿来闹得起因是两家孩子打架，这家的老大跟别人家的孩子玩儿着，不知道为什么给打起来了，她家小儿子也不跑回家叫大人，竟冲上去要帮忙，虽然看着只差三岁，但还是差着不少事儿呢。结果夹在两个人中间，被一人一拳打得鼻血直流，额角也破了。”
“两个大孩子一看这样，顿时都吓傻了。她家老大抱着弟弟就往家跑，一边跑一边喊，娘，不好了，弟弟被打死了。这一喊就捅了马蜂窝，这女人拎着扫帚就跑出来了，上去拎着儿子的脖领子问是谁打的。她儿子就说是邻居家的孩子，结果她就冲去邻居家要打架。邻居家里人多，把她撵出去了不说，还推得她摔了个屁股墩儿，如此就闹到了里正和保长那里，但是不管怎么劝都解决不了，这才只好到衙门来了。”
荷花听得哭笑不得，这样的事儿竟然也值得上衙门来闹。不过却也不能丢着不管，荷花下车准备过去看看，韩红佩和那个差役忙都拦着她。
韩红佩道：“你过去做什么。万一闹得不好再伤到你。”
“是啊，刘夫人说得是，那女人说话难听，若是冲撞了您不好。”差役也紧跟着说。
“那难道就这么扔着不管不成？”荷花沉着脸吓退了那名差役，然后对韩红佩道，“姐姐不用担心，我过去看看就来。”
荷花过去见衙门口围着几十号人，不过看热闹的都是离得远远的，中心位置有一个女人正躺在地上又是打滚又是哭嚎，她身边站着个模样憨厚的男人。还有一高一矮两个小男孩儿，再远处站着另外几个人，也领着一个小男孩儿，指着地上的女人不住地骂骂咧咧，似乎对她这样的行为极其不满，看样子应该是邻居家。
荷花只顾着看里头。却没发现周夫人正饶有兴趣地跟在她身后。
“让开让开。”差役分开众人，跟立明一起护着荷花走过去，周夫人和韩红佩也跟着一道进去。
荷花的目光落在最小的男孩儿身上，看他脸上还有没洗净的血痕，衣襟上也都是凝固了的血迹，鼻子上塞了块儿发黄染血的帕子，左手抓着憨厚男子的衣襟，右手时不时地揉揉眼睛。
“小弟弟，你叫什么名字。”荷花绕过那个撒泼的女人，蹲在小男孩儿面前，挂着微笑地柔声问。
“我……我叫二嘎……”小男孩儿有点儿被吓到，但还是抽抽噎噎地回道。
“鼻子还疼不疼？”荷花抬手揉了揉他的头顶，声音越发温柔。
“还……还有点儿疼。”小男孩儿完全被荷花的态度弄得懵了，记忆中似乎从来没有人对自己这样温柔过，连亲娘都没有过。
“苗儿，去请大夫，小真，去弄盆儿温水来，立明，去街上买身儿他二嘎能穿的衣裳。”荷花头也不抬地吩咐道。
温水很快就送过来了，荷花沾湿了帕子，把二嘎脸上所有的血痕都洗干净，黑乎乎的小手也用皂丸子洗得干干净净的，似乎还带着一丝香味儿。
所有人都被荷花的举动惊呆了，地上撒泼的女人哭闹了一会儿，见没人再关注她了，这才慢慢停住了哭嚎，扭头就看见荷花正在给自己儿子擦手。
女人一股脑儿地爬起来，上前就嚷：“你是什么人，你敢碰我儿子看我不……”
难听的话还没等说出口，一旁的差役就吼道：“你给我闭嘴，这是咱们县太爷夫人，你要是敢满嘴胡吣，看我不把你抓进去。”
女人一听这话吓得往后退了好几步，虽然说她在邻里之间极为泼辣，但是不代表她敢胡乱招惹有地位有背景的人，顿时被唬住了。
荷花见她消停了下来，便站直身子道：“我已经请了大夫来，孩子年纪小，还是应该好生检查检查，不能太大意了，你若是觉得这样能够接受，咱们先到里面坐下等大夫可好？”
那女人没想到县太爷夫人说话会这样温柔，非但没对自己露出厌恶的神色，反倒十分和气地跟自己商量，顿时慌了手脚，磕磕巴巴地说：“行、行……都、都听您的……”
荷花拉着小男孩儿的手率先进去了，后面两家人面面相觑，最后在差役的催促下，也都跟着鱼贯而入，门口看热闹的人大多散了，还有些实在闲得无聊的人，在衙门口的树荫下蹲着聊天儿，想等着看一会儿会不会再闹起来，就算看不见里面。能跟这儿听个墙角也是好的。
进到县衙之后，众人都安静了许多，毕竟不比在街上，县衙里的摆设和气氛。都会让从没进来过的百姓产生一种压抑感，连那个泼辣的女人都没敢再乱闹什么，搬来不少凳子之后两家人纷纷落座，东边一家西边一家，中间隔着老远，很有些楚河汉界的意味。
苗儿这会儿领了大夫回来，荷花让大夫给二嘎查看了伤势。并没有什么大碍，血也已经都止住了。
大夫给二嘎头上的伤口上了药，又叮嘱了这几日不要吃辛辣刺激的东西，不要吃发物免得影响伤口愈合，便拿着荷花给的诊金离开了。
经过这么一而再、再而三的折腾，两家人这会儿都已经没了最开始的气势，全都安静地坐在自个儿的位子，等着荷花开口说话。
荷花招招手把二嘎叫到自己身边。帮他脱了染血的外衣，换上立明新买回来的衣裳，然后才柔声问：“二嘎。跟我说说今天是怎么回事儿好不好？”
“好……”二嘎穿着新衣服，十分不适应地扎着手，站在荷花身前，慢慢地说，“我哥领我出来玩儿，然后邻居家的大明哥也出来玩儿，他和我哥要斗鸡耍，我就在一边儿自己玩儿，后来他一使劲儿把我哥顶了个跟头，我哥爬起来看衣裳脏了。就跟大明哥打起来了，我看他俩打就想上去给扯开，结果我哥一拳头打过来，大明哥的拳头也正好儿打过来……”
二嘎说话有些慢，但在荷花鼓励的目光下还是一五一十地大致说了个明白。
荷花揉揉二嘎的头发问：“那你生不生大明哥的气？生不生你哥的气？”
二嘎连忙摇头，“大明哥总带着我玩儿。也不嫌我小，别人欺负我的时候大明哥还帮我，他和我哥都不是故意的，二嘎不生气。”
“二嘎真是好孩子。”荷花立刻表扬了二嘎，然后抬头看向下面另外两个孩子，“那你们两个呢？生气吗？以后还一起玩儿吗？”
两个大孩子对看了一眼，虽然都撇了撇嘴角扭头，但是又都慢慢地转回头去，然后大明挠了挠头发道：“是我不对，我不该那么使劲儿顶你，以后还一起玩儿不？”
二嘎的哥哥闻言也不好意思了，扭捏道：“其实是我不对，我输了就跟你打架，太输不起了，你不生气我就还跟你一起玩儿。”
“你们三个都是好孩子，过来跟这个姐姐去洗洗手，给你们准备了点心，是给你们今天的奖励，以后大家一起玩儿，不许再胡乱动手了知道吗？”
“知道了。”两个大孩子都点头答应，然后勾肩搭背地跟着苗儿走了。
荷花这才收敛了脸上笑意，看着下面的两家人，沉声道：“不过是孩子们之间的玩笑打闹，他们还小不懂事儿，你们这些做大人的也跟着不懂事儿？谁家的小孩子不是这么摔摔打打的长大的。孩子们都很快就没事儿了，你们几个大人就为了这点儿小事打成这样，就不觉得在孩子面前丢脸吗？”
底下的人都低头不说话，唯有那女人不依不饶地叫道：“合着不是你的儿子，你当然站着说话不腰疼了，我自个人的儿子自个儿心疼，我……”说着就又要嚎起来。
“闭嘴！”荷花呵斥一声，“少在我面前弄这一出，我虽然年轻没有孩子，但是我家里两个弟弟都是我看着长大的，教孩子什么的，我不敢说我做得有多好，但是总比你要强得多，你若是真为了儿子好，为了你儿子今后能成才，你就该改改你这泼妇的脾气，如今孩子还小，不懂得这些，再大些去念书保不准就会被人笑话他有个撒泼打滚的娘，难道好听不成？”
荷花一番话把那女人说得脸色惨白，张了好几次嘴都没说出话来。
荷花的话却还没说完，继续道：“我听说你们已经搬了好几次家了，每次都是因为你与邻居打得住不下去了，如果有一两户人家与你相处不来，也许还可以说是对方的问题，但若是不管是谁都与你相处不来，那就肯定是你的问题。你如今把好几处的邻居都得罪了个遍，咱们的县城就这么大的地方，一传十、十传百的。谁还能不知道你的脾性？等孩子以后去考童生试，你找谁去与你做“五童结”的连环保？再说得远些，等两个孩子都长大了，你怕是都把全县城的人都得罪光了。到时候孩子怎么娶媳妇？谁家敢把女儿嫁到你家？”
荷花的一连串问题问得那女人满头的冷汗，最后把头埋在双臂间嚎啕大哭起来。
“你若真是对孩子好，就应该为他们的前程考虑，而不是只盯着他被谁打了一下，你就要闹着报复回来。”荷花最后语重心长的说，“说句实在的，衙门里的事儿本不该我来插手。但是看到你这样，我突然想起当初我还在娘家的时候，我们村里搬来一户人家，那家媳妇也是个不省事的人，为此屡次的搬家，从南边儿一路去了北边儿，家里三个儿子，在我们村里住了没多久。又闹得住不下去了，难不成你以后也要把全家人闹得这样居无定所的才肯知错吗？”
随后的事儿就简单多了，孩子们高高兴兴地吃了糕点回来。两家的男人握手言和了，两个女人虽说还是有些别别扭扭的，但也算是个皆大欢喜的结果。
一群人乱哄哄地走了之后，周夫人从荷花身后的屏风后走出来道：“没想到这件事这么快就解决了，齐夫人果然是好本事。”
荷花闻言连连摆手道：“什么本事不本事的，我也不过是有感而发罢了。小时候家里大人都很忙，我的弟弟基本可以说是我带大的，这个阶段的男孩子，吵吵闹闹都是很正常的，哪里就至于闹得两家恨不得大打出手。总是受到这样的影响，对孩子也是很不利的，若是我几句话能把那女人开解明白，倒是做了件好事儿，帮了那两个孩子了。”
“看来齐夫人是真的很喜欢小孩子，我刚才看你哄孩子也很有一手。原来都是以前带弟弟练出来的。”周夫人笑着说。
“算是吧，我小时候家里穷，但是兄弟姐妹之间却都很是和睦，前几天刚接到我大哥的信儿，说我弟弟很快就要南下过来，所以今日看到这对小兄弟，就忍不住想要帮上一把。”荷花一想起博宁和栓子很快就要到南边儿来了，嘴角就忍不住勾出幸福的笑意。
“你这真可谓是兵不血刃就大获全胜。”周夫人很是赞赏地说道，“若是下面的官员都有你这样的本事，怕是连官司都会少许多呢！”
“今日的事儿不过是我瞎猫碰上死耗子，正好遇道个我能现身说教的事儿，若是换了个别的官司，我可就要抓瞎了。”荷花打趣过，起身儿摸出表一看赶紧道，“时辰已经不早了，我先送您回去。”
把周夫人送回客栈之后，荷花和韩红佩坐在马车里，这会儿没了外人，两个人便随意了许多，荷花累了一日，干脆拿了个引枕歪靠在车厢壁上。
韩红佩忍不住道：“妹妹看着年纪不大，可说话办事儿却都很是沉稳，也不似旁人一般只说大道理，刚才的事儿，我觉得就算是换哪个大人来处置，都不会有妹妹处置的这样好了。”
荷花抬手扶额，“周夫人客气地夸几句也就罢了，姐姐也拿我打趣，我不过是用家长里短的法子去解决了件家长里短的事儿，哪里就这么厉害了。”
“倒也是，其实你说的道理都是极浅显的，如今想来也没什么特别出奇的，但是当时听你那么一句一句地说出来，就觉得当真是金玉良言一般，怎么听都觉得在理。”韩红佩细细一想也笑了，“若是换做我去说，怕是就没这样的管用了。”
“你若是再说，我可要把你撵下车不载你了。”荷花连连讨饶道，“我的好姐姐，我的鸡皮疙瘩都你夸得掉了满地。”
两个人顿时在车里嘻嘻哈哈地笑作了一团。
次日一大早，韩红佩就来了，荷花正在盯着厨下准备吃食，齐锦棠他们今日去看的地方比杨梅林还远很多，那种四下不挨着的地方中午肯定是找不到地方吃饭的，想着衙门的几位大人都要跟去，荷花干脆让厨下做了几个量多的菜，一股脑地打包让下人带着，还另外带了些水果和果酒，免得到了地方什么都找不到。
韩红佩见状干脆道：“不如咱们也带着吃食，中午在杨梅林那边直接用了再回来。”
“都是些家常菜带去吃和在家里吃有什么分别。”荷花原本想说还不如去山上烧烤，可是又怕周夫人吃不来那种东西，寻思片刻道，“咱们先去客栈找周夫人，商议出来中午要不要在山上用饭，然后吩咐下人去准备，咱们先去山上玩儿，午饭之前叫他们送上去不就得了。”
“对对，你这个主意好，免得周夫人有旁的安排，那样咱们就太过自作主张了。”韩红佩听了连连点头，然后对荷花道，“妹妹你对我着实太好了，这样的好事儿都要叫上我，不过那个周夫人好不好说话？我怕我不会说话到时候得罪人，反倒牵连了你。”
“那周夫人很是爽朗的一个人，一点儿也不做假，十分真性情，我寻思着你应该能相处得来，不然我也不会叫上你了。”荷花安慰道，“时候差不多了，我去换身儿衣裳咱们就走。”
齐锦棠骑马，荷花和韩红佩坐的马车，一起来到客栈，衙门的其余几位大人都已经在客栈一楼坐着喝茶，见齐锦棠到了都迎出来请安行礼。
马车直接被赶到了后院儿，荷花刚下车就见周夫人已经领着丫头从后楼梯下来，这一处院子是专门给女眷行走的，所以十分清净。
荷花和韩红佩迎上去行礼，然后道：“红佩姐姐刚才提议。不知道夫人今日有什么安排？若是整日无事，咱们不如让下人准备些吃食，咱们在山上用过午饭再下来，不知道您以为如何？”
“我能有什么事儿。你提的这可是个好主意，不过若是弄个厨子上山做菜就没意思了，还不如回来吃。”周夫人听了这主意果然十分高兴，但是随即又有些为难起来。
“我倒是有个主意，只是不知道你们能不能吃得惯。”荷花有些不好意思地开口道，“我家里是东北的，从小住在山脚下。我们平时会去山上打、猎野兔，就地生火烤了吃，我寻思着，咱们是不是能带个炭炉上山，着下人弄些羊肉、鹿肉、野鸡、野兔什么的，让人收拾了，咱们三个择一处风景好的地方，一边儿说话一边烤着吃。就是不知道你们能不能吃得惯……”
荷花话没说完，周夫人就已经连声说好，笑得眉眼弯弯地说：“还是你年轻所以点子多。这主意极好，这就着人去准备。”
韩红佩闻言一把拦住道：“您既然到我们清溪县，那就该我们多尽地主之谊，而且县城里哪里卖什么他们也都不熟悉，这件事儿就包在我身上，我一定都吩咐妥当，咱们三个就坐车上山，乐呵咱们的就是。”
荷花也不与韩红佩争抢，周夫人见状觉得这二人的确是关系比较亲厚，不像是来请托办事的。便也不再矫情，点点头道：“那好，若是以后有机会你们来找我，到时候我再好好做东招待你们。”
韩红佩对身后跟着的丫头叮嘱了几句，那丫头连连点头，笑着说：“夫人就放心好了。奴婢一定办得妥妥当当的。”
荷花想着吃烧烤怕是要口渴的，又叫住那丫头吩咐道：“记得多备点儿香料和喝的东西，不许带酒上去。”
“是！”丫头应诺着走了，三个人上车朝杨梅林出发。
出了城之后，周夫人就把车窗的帘子撩了起来，别在一旁的挂钩处，盯着外面看个不停，不住道：“南边儿的景色果然与北边儿大不一样，虽然没有北方山的高大巍峨，不过却也别有一番味道。”
“都说南方的山要在蒙蒙烟雨中看着最是动人，不过那飞雨的季节却着实让人头疼，倒不如这样晴好的天气来得舒服。”荷花笑着说，“在北方过惯了，冷不丁来到南方过冬，我可是尝了那滋味，只觉得浑身都不得劲儿。”
“南方不是该比北方暖和吗？虽然我冬日里没来过，但是每次来都是越往南走越热的。”周夫人有些奇怪地问。
“南方的冬天虽然外头没有北方冷，但是屋里却也不暖和，还时常阴雨连绵，而且北方的屋里都是有火炕的，南方却大多睡床，拢个炭炉，弄个汤婆子最多了，屋里总是冷得让人坐不住似的。”荷花摇摇头道，“这好歹我家还烧得起，换做寻常人家，就只能忍着冻了，听说南边儿几个道服，年年都有冻死的人。”
车厢里的气氛顿时压抑下来，荷花连忙道：“都是我不好，看我这说的是什么话。”
“去年冬天可冻死人了？”周夫人却没岔开话题，紧跟着问。
韩红佩见荷花尴尬，忙接过话题道：“去年没冻死人，齐大人改了赈灾的法子，把那些个无家可归的人都集中到了一处管着，有人给做饭也有棉衣和棉被，所以都平安地过冬了。”
周夫人闻言笑笑，“齐大人年轻有为，昨个儿我家老周回去也很是夸赞呢！”
“不敢当，这本就是身为父母官应该做的事情，可不敢担这份谬赞。”荷花连连谦虚。
“虽然是父母官的本分，但是却有多少人做不到，所以如今这天下，能做好本分的，就已经是极好的官员了。”周夫人忽然感慨了这么一句。
荷花和韩红佩面面相觑，都不知道该如何接话。
周夫人见状又是一笑，伸手拍拍坐在自己身边的韩红佩道：“你们都不敢开口，我说什么你们又拘谨，不说这个了，我听说我们来之前，县里发生了一件人命案子，你说给我听听可好？”
韩红佩没法子，只得把那个命案从头到尾大致说了一遍。
周夫人似乎着实感兴趣。还追问了好几个细节的问题，听罢之后感慨地摇摇头：“话本子和戏曲里常有这种落魄小生和富家千金的故事，一个个儿被写得荡气回肠，让人心生向往。可是实际上谁能看见这些个屈死的事儿。所以说。老祖宗说的门当户对还是很有道理的，至少不会太过离谱。”
“正是这样说呢！”韩红佩笑着搭话，“话本子和戏文里，都是到两厢情好就完了，可这成亲可是为了在一处过日子的，一边是个穷小子，一遍是个富家女。怎么可能过得到一处去，早晚是要出麻烦的。”
荷花见她二人聊得投契，脸上挂着笑意只在一旁听着也不插话，就这样，很快就到了杨梅林子，苗儿去把林子里干活儿的人都叫道一处，打发他们都远远地避开了去，然后上前收拾了草棚子。擦了桌子和凳子，这才请三位夫人过去。
周夫人果然是个活泼的性子，虽说看起来三十多岁的年纪了。到了山里竟跟个小姑娘似的，看到什么都稀奇，净往那林子里走，偶尔发现几朵不认识的野花，也要采回来让丫头找东西插着。
等她把周围都转了一遍，新鲜感过去的差不多了，这才走回棚子里坐下，额头上都是细密的汗珠，脸颊又热又晒的微微发红，眉眼带笑地说：“这地方真好。我以前跟着老周去别处，都只给我往什么院子、庄子里面领，看那些个假山、亭子、池塘，着实的无趣，还是这山里真实的花草树木让人舒心。”
“周夫人这是因为以往没见过罢了。”韩红佩笑着说，“我们看惯了这些东西。却是不觉得稀罕。”
“人可不都是这样，只看着别处的风景好，身边的却总是不放在心上。”荷花一遍抿着茶一遍接话。
“这话说得很有禅机。”周夫人拿帕子擦了擦额头的汗水，喝了两口茶坐下歇着，手里有一搭没一搭地打着扇子。
坐了没一会儿，路上就又来了两辆马车，荷花眼睛最尖，远远地就看见是韩红佩家的，起身儿用手遮住阳光又看了看，“果然是红佩姐姐调教出来的丫头，办事就是利落，这么快就来了。”
“静佳这丫头，虽然算不得聪明伶俐，但是好在办事细心可靠。”韩红佩被夸了一句很是受用。
马车停下来之后，几个丫头下来开始往外拿东西，竟是连长桌都带来了一个，只不过桌面一头挖了个孔洞，中间正好能放下一个炭炉，孔洞上架着一个网格细密的铁架子，桌子放好之后，一个个食盒被从车上抬了下来，羊肉、鹿肉、鸡肉、兔肉、番薯、芋头、甚至还有茄子、嫩瓜等等物件儿，一盘盘地切好摆得整齐，放了慢慢一张桌子。
随后三个椅子摆好，静佳上前准备烤肉，被周夫人挥手打发了下去，“你们都该干什么干什么去，我们自个人来，吃的就是这个趣儿，你们都给做了我们还玩儿什么。”
韩红佩虽然会做饭，但是从没烤过东西，这会儿免不得有些手忙脚乱，但是好歹还不出大错，可周夫人一看架势，怕就是个连饭都不会做的，好在荷花虽然许久没有自己烤肉了，但是还算是个老手，很快就找到了感觉。
韩红佩见荷花手法熟练，干脆也不插手了，只在一旁帮着翻面儿，周夫人却还是不肯放弃，看到荷花拿什么来烤，她也跟着学，可是每每不是烤糊了就是调料放得不对，总是能弄出些奇奇怪怪的状况，糟蹋了不少东西，最后终于放弃了，但还是十分心有不甘地说：“我每一步都跟你做的一样了，为什么还是你烤出来的好吃，这实在是太不合情理了。”
荷花见几个人都吃得差不都八分饱了，这会儿只不过是在玩儿了，便手把手地教她该怎么刷油，怎么翻面，怎么撒调料，最后好不容易烤出一份儿没有焦黑，调料也撒得适中的烤肉，但是味道却总比不上荷花弄得焦香。
周夫人无奈只得承认道：“看来我这人果然是没有这方面的才能，当年还在娘家做姑娘的时候。学做饭差点儿烧了我家的厨院，最后我娘说什么都不肯让我再学了，说大不了找个不嫌弃你的。”
“不会做饭有什么打紧，家里多请两个厨娘就是了。”荷花忽然觉得与周夫人十分有共同语言地说。“当初我娘让我学针线活儿，我都是能躲就躲，躲不过就拖，最后我娘实在对我没法子了，只得由着我去了。我还记得我家老爷头一回看见我捻针走线，愣了半晌说，瞧着倒当真是有几分样子。即便缝得不好也能唬得住人了，可着实是打击我。”
三个人闻言笑做一团，韩红佩笑过之后却想起，周夫人和荷花都是被男人捧在手心儿上疼着的，唯独自己……心里难受脸上还不能带出来，着实憋闷的紧，放下了手里的筷子，靠在椅背上道：“我可是吃饱了。今个儿一边说话儿一边吃，怕是比平日里多吃了不少东西，都饱得犯困了。”
“哪有人吃了就睡的。咱们一起去走两圈儿消消食儿，让下人们过来也就着吃些个，然后再收拾了东西，就也差不多是该回去的时辰了。”荷花走过来拉着韩红佩起身儿。
周夫人兴致勃勃地指着南边儿说：“刚才我没往那边去过，咱们这回往那边走。”
荷花吩咐下人过来吃东西，然后与周夫人和韩红佩一起往南边儿逛了会儿，再往南走就能远远地看见干枯的河道了，周夫人站定看了半晌，一句话都没有说，荷花和韩红佩站在她身后也都沉默着。
散步回来三个人就好像都有了心事一般。坐在马车上也都是各自闭目养神，谁也没有再开口说话。
马车一路进城，前面有家丁开道都走得极顺，从城门口去周夫人住的客栈要经过衙门，刚走到街角就听到一阵哭闹，离着太远听不清楚都在吵嚷什么。只有一个女人的嚎哭声格外刺耳。
荷花掀开车窗帘子向外面吩咐：“立明，你去看看怎么回事儿。”
立明从车辕上偏腿下来，一溜烟儿地跑过去，朝衙门门口的差役打听，不多时领了个差役回来给荷花回话：“奶奶，是个来告状的，不过是些邻里间鸡毛蒜皮的小事儿，不过那户人家的婆娘太过泼辣，总是闹得邻里不安，里正和保长都奈何不了她家，只得推到衙门来，只不过今日衙门里的大人都不在，全都跟着周大人去看河道了，所以这会儿才在衙门口闹起来了。”
“不管是因为什么，也不能把人堵在门口让她撒泼打滚，让人看到想什么样子，好歹放进去在偏厅喝茶等着也是好的。”荷花十分不悦地说。
那差役先给荷花行礼，然后点头哈腰地说：“夫人有所不知，这位大嫂可算得是咱们清溪县的一大泼妇了，城里哪有不知道她的，大闹三六五，小闹天天有，家里搬了好几处房子了，都被她闹得住不下去只得搬走，闹起来就什么都不管不顾了，当街撒泼打滚儿都是常事儿，不是小的们想跟她在街上扯皮，而是她如何都不肯进去，小的们一靠近，她就满口的脏话乱喷，谁敢碰她一个指头，就算不被赖上也得惹上一身骚。”
“那就由着她这样？闹到县太爷回来不成？”周夫人面无表情地问。
差役不知道车里还有什么人，但是能与荷花坐在一个车里的，听这话说得也不像是下人的身份，那差役也不敢怠慢，但是着实也没有好的法子，只得苦着脸连连告罪。
荷花低头思忖片刻问：“你把那人家的情形详细说与我听听。”
“是，她家公婆死得早，汉子是个老实巴交的，只会干活儿赚钱，家里什么事儿都是听她的，家里有两个儿子，老大今年八岁，小的那个今年五岁。要说这女人，着实不是个省油的灯，搬了这么多次家，没有一户邻居能与她相处得来的，每每都为了些鸡毛蒜皮的小事儿掐得你死我活的，今个儿来闹得起因是两家孩子打架，这家的老大跟别人家的孩子玩儿着，不知道为什么给打起来了，她家小儿子也不跑回家叫大人，竟冲上去要帮忙，虽然看着只差三岁，但还是差着不少事儿呢。结果夹在两个人中间，被一人一拳打得鼻血直流，额角也破了。”
“两个大孩子一看这样，顿时都吓傻了。她家老大抱着弟弟就往家跑，一边跑一边喊，娘，不好了，弟弟被打死了。这一喊就捅了马蜂窝，这女人拎着扫帚就跑出来了，上去拎着儿子的脖领子问是谁打的。她儿子就说是邻居家的孩子，结果她就冲去邻居家要打架。邻居家里人多，把她撵出去了不说，还推得她摔了个屁股墩儿，如此就闹到了里正和保长那里，但是不管怎么劝都解决不了，这才只好到衙门来了。”
荷花听得哭笑不得，这样的事儿竟然也值得上衙门来闹。不过却也不能丢着不管，荷花下车准备过去看看，韩红佩和那个差役忙都拦着她。
韩红佩道：“你过去做什么。万一闹得不好再伤到你。”
“是啊，刘夫人说得是，那女人说话难听，若是冲撞了您不好。”差役也紧跟着说。
“那难道就这么扔着不管不成？”荷花沉着脸吓退了那名差役，然后对韩红佩道，“姐姐不用担心，我过去看看就来。”
荷花过去见衙门口围着几十号人，不过看热闹的都是离得远远的，中心位置有一个女人正躺在地上又是打滚又是哭嚎，她身边站着个模样憨厚的男人。还有一高一矮两个小男孩儿，再远处站着另外几个人，也领着一个小男孩儿，指着地上的女人不住地骂骂咧咧，似乎对她这样的行为极其不满，看样子应该是邻居家。
荷花只顾着看里头。却没发现周夫人正饶有兴趣地跟在她身后。
“让开让开。”差役分开众人，跟立明一起护着荷花走过去，周夫人和韩红佩也跟着一道进去。
荷花的目光落在最小的男孩儿身上，看他脸上还有没洗净的血痕，衣襟上也都是凝固了的血迹，鼻子上塞了块儿发黄染血的帕子，左手抓着憨厚男子的衣襟，右手时不时地揉揉眼睛。
“小弟弟，你叫什么名字。”荷花绕过那个撒泼的女人，蹲在小男孩儿面前，挂着微笑地柔声问。
“我……我叫二嘎……”小男孩儿有点儿被吓到，但还是抽抽噎噎地回道。
“鼻子还疼不疼？”荷花抬手揉了揉他的头顶，声音越发温柔。
“还……还有点儿疼。”小男孩儿完全被荷花的态度弄得懵了，记忆中似乎从来没有人对自己这样温柔过，连亲娘都没有过。
“苗儿，去请大夫，小真，去弄盆儿温水来，立明，去街上买身儿他二嘎能穿的衣裳。”荷花头也不抬地吩咐道。
温水很快就送过来了，荷花沾湿了帕子，把二嘎脸上所有的血痕都洗干净，黑乎乎的小手也用皂丸子洗得干干净净的，似乎还带着一丝香味儿。
所有人都被荷花的举动惊呆了，地上撒泼的女人哭闹了一会儿，见没人再关注她了，这才慢慢停住了哭嚎，扭头就看见荷花正在给自己儿子擦手。
女人一股脑儿地爬起来，上前就嚷：“你是什么人，你敢碰我儿子看我不……”
难听的话还没等说出口，一旁的差役就吼道：“你给我闭嘴，这是咱们县太爷夫人，你要是敢满嘴胡吣，看我不把你抓进去。”
女人一听这话吓得往后退了好几步，虽然说她在邻里之间极为泼辣，但是不代表她敢胡乱招惹有地位有背景的人，顿时被唬住了。
荷花见她消停了下来，便站直身子道：“我已经请了大夫来，孩子年纪小，还是应该好生检查检查，不能太大意了，你若是觉得这样能够接受，咱们先到里面坐下等大夫可好？”
那女人没想到县太爷夫人说话会这样温柔，非但没对自己露出厌恶的神色，反倒十分和气地跟自己商量，顿时慌了手脚，磕磕巴巴地说：“行、行……都、都听您的……”
荷花拉着小男孩儿的手率先进去了，后面两家人面面相觑，最后在差役的催促下，也都跟着鱼贯而入，门口看热闹的人大多散了，还有些实在闲得无聊的人，在衙门口的树荫下蹲着聊天儿，想等着看一会儿会不会再闹起来，就算看不见里面。能跟这儿听个墙角也是好的。
进到县衙之后，众人都安静了许多，毕竟不比在街上，县衙里的摆设和气氛。都会让从没进来过的百姓产生一种压抑感，连那个泼辣的女人都没敢再乱闹什么，搬来不少凳子之后两家人纷纷落座，东边一家西边一家，中间隔着老远，很有些楚河汉界的意味。
苗儿这会儿领了大夫回来，荷花让大夫给二嘎查看了伤势。并没有什么大碍，血也已经都止住了。
大夫给二嘎头上的伤口上了药，又叮嘱了这几日不要吃辛辣刺激的东西，不要吃发物免得影响伤口愈合，便拿着荷花给的诊金离开了。
经过这么一而再、再而三的折腾，两家人这会儿都已经没了最开始的气势，全都安静地坐在自个儿的位子，等着荷花开口说话。
荷花招招手把二嘎叫到自己身边。帮他脱了染血的外衣，换上立明新买回来的衣裳，然后才柔声问：“二嘎。跟我说说今天是怎么回事儿好不好？”
“好……”二嘎穿着新衣服，十分不适应地扎着手，站在荷花身前，慢慢地说，“我哥领我出来玩儿，然后邻居家的大明哥也出来玩儿，他和我哥要斗鸡耍，我就在一边儿自己玩儿，后来他一使劲儿把我哥顶了个跟头，我哥爬起来看衣裳脏了。就跟大明哥打起来了，我看他俩打就想上去给扯开，结果我哥一拳头打过来，大明哥的拳头也正好儿打过来……”
二嘎说话有些慢，但在荷花鼓励的目光下还是一五一十地大致说了个明白。
荷花揉揉二嘎的头发问：“那你生不生大明哥的气？生不生你哥的气？”
二嘎连忙摇头，“大明哥总带着我玩儿。也不嫌我小，别人欺负我的时候大明哥还帮我，他和我哥都不是故意的，二嘎不生气。”
“二嘎真是好孩子。”荷花立刻表扬了二嘎，然后抬头看向下面另外两个孩子，“那你们两个呢？生气吗？以后还一起玩儿吗？”
两个大孩子对看了一眼，虽然都撇了撇嘴角扭头，但是又都慢慢地转回头去，然后大明挠了挠头发道：“是我不对，我不该那么使劲儿顶你，以后还一起玩儿不？”
二嘎的哥哥闻言也不好意思了，扭捏道：“其实是我不对，我输了就跟你打架，太输不起了，你不生气我就还跟你一起玩儿。”
“你们三个都是好孩子，过来跟这个姐姐去洗洗手，给你们准备了点心，是给你们今天的奖励，以后大家一起玩儿，不许再胡乱动手了知道吗？”
“知道了。”两个大孩子都点头答应，然后勾肩搭背地跟着苗儿走了。
荷花这才收敛了脸上笑意，看着下面的两家人，沉声道：“不过是孩子们之间的玩笑打闹，他们还小不懂事儿，你们这些做大人的也跟着不懂事儿？谁家的小孩子不是这么摔摔打打的长大的。孩子们都很快就没事儿了，你们几个大人就为了这点儿小事打成这样，就不觉得在孩子面前丢脸吗？”
底下的人都低头不说话，唯有那女人不依不饶地叫道：“合着不是你的儿子，你当然站着说话不腰疼了，我自个人的儿子自个儿心疼，我……”说着就又要嚎起来。
“闭嘴！”荷花呵斥一声，“少在我面前弄这一出，我虽然年轻没有孩子，但是我家里两个弟弟都是我看着长大的，教孩子什么的，我不敢说我做得有多好，但是总比你要强得多，你若是真为了儿子好，为了你儿子今后能成才，你就该改改你这泼妇的脾气，如今孩子还小，不懂得这些，再大些去念书保不准就会被人笑话他有个撒泼打滚的娘，难道好听不成？”
荷花一番话把那女人说得脸色惨白，张了好几次嘴都没说出话来。
荷花的话却还没说完，继续道：“我听说你们已经搬了好几次家了，每次都是因为你与邻居打得住不下去了，如果有一两户人家与你相处不来，也许还可以说是对方的问题，但若是不管是谁都与你相处不来，那就肯定是你的问题。你如今把好几处的邻居都得罪了个遍，咱们的县城就这么大的地方，一传十、十传百的。谁还能不知道你的脾性？等孩子以后去考童生试，你找谁去与你做“五童结”的连环保？再说得远些，等两个孩子都长大了，你怕是都把全县城的人都得罪光了。到时候孩子怎么娶媳妇？谁家敢把女儿嫁到你家？”
荷花的一连串问题问得那女人满头的冷汗，最后把头埋在双臂间嚎啕大哭起来。
“你若真是对孩子好，就应该为他们的前程考虑，而不是只盯着他被谁打了一下，你就要闹着报复回来。”荷花最后语重心长的说，“说句实在的，衙门里的事儿本不该我来插手。但是看到你这样，我突然想起当初我还在娘家的时候，我们村里搬来一户人家，那家媳妇也是个不省事的人，为此屡次的搬家，从南边儿一路去了北边儿，家里三个儿子，在我们村里住了没多久。又闹得住不下去了，难不成你以后也要把全家人闹得这样居无定所的才肯知错吗？”
随后的事儿就简单多了，孩子们高高兴兴地吃了糕点回来。两家的男人握手言和了，两个女人虽说还是有些别别扭扭的，但也算是个皆大欢喜的结果。
一群人乱哄哄地走了之后，周夫人从荷花身后的屏风后走出来道：“没想到这件事这么快就解决了，齐夫人果然是好本事。”
荷花闻言连连摆手道：“什么本事不本事的，我也不过是有感而发罢了。小时候家里大人都很忙，我的弟弟基本可以说是我带大的，这个阶段的男孩子，吵吵闹闹都是很正常的，哪里就至于闹得两家恨不得大打出手。总是受到这样的影响，对孩子也是很不利的，若是我几句话能把那女人开解明白，倒是做了件好事儿，帮了那两个孩子了。”
“看来齐夫人是真的很喜欢小孩子，我刚才看你哄孩子也很有一手。原来都是以前带弟弟练出来的。”周夫人笑着说。
“算是吧，我小时候家里穷，但是兄弟姐妹之间却都很是和睦，前几天刚接到我大哥的信儿，说我弟弟很快就要南下过来，所以今日看到这对小兄弟，就忍不住想要帮上一把。”荷花一想起博宁和栓子很快就要到南边儿来了，嘴角就忍不住勾出幸福的笑意。
“你这真可谓是兵不血刃就大获全胜。”周夫人很是赞赏地说道，“若是下面的官员都有你这样的本事，怕是连官司都会少许多呢！”
“今日的事儿不过是我瞎猫碰上死耗子，正好遇道个我能现身说教的事儿，若是换了个别的官司，我可就要抓瞎了。”荷花打趣过，起身儿摸出表一看赶紧道，“时辰已经不早了，我先送您回去。”
把周夫人送回客栈之后，荷花和韩红佩坐在马车里，这会儿没了外人，两个人便随意了许多，荷花累了一日，干脆拿了个引枕歪靠在车厢壁上。
韩红佩忍不住道：“妹妹看着年纪不大，可说话办事儿却都很是沉稳，也不似旁人一般只说大道理，刚才的事儿，我觉得就算是换哪个大人来处置，都不会有妹妹处置的这样好了。”
荷花抬手扶额，“周夫人客气地夸几句也就罢了，姐姐也拿我打趣，我不过是用家长里短的法子去解决了件家长里短的事儿，哪里就这么厉害了。”
“倒也是，其实你说的道理都是极浅显的，如今想来也没什么特别出奇的，但是当时听你那么一句一句地说出来，就觉得当真是金玉良言一般，怎么听都觉得在理。”韩红佩细细一想也笑了，“若是换做我去说，怕是就没这样的管用了。”
“你若是再说，我可要把你撵下车不载你了。”荷花连连讨饶道，“我的好姐姐，我的鸡皮疙瘩都你夸得掉了满地。”
两个人顿时在车里嘻嘻哈哈地笑作了一团。