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第三十五章 “智”取花石纲（一）
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(四章合了一章，八千多字，从明天起，改为四千一章，每日一章，因为下周进三江，要多存些底稿了。后天有个同学结婚，更新不知道能不能及时，如果后天12：00更不了，就改为早上七点）
武植心里别提多痛快了，这老头想标新立异，正好撞我枪口上，如果不出这些二十一世纪人人都会的脑筋急转弯和《射雕》里的经典对联，今天老子可就露怯了！
再看看四周众人，都一副冥思苦想的架势，想来这些古人是很少见到过这种问题了。小七巧更是在那里咬着嘴唇，皱紧眉头。
“唰唰唰”把答案写好，叫道：“老先生，武某答完了。”周围众人顿时一片哗然。等老翁看过武植答案，高声宣布三灯都归武植所有后，旁边人一下炸了锅，想不到这武大官人文采也如此出众，也不怪人家短短半年就成为阳谷首富啊。那些想在心上人面前露脸的情郎们一个个灰溜溜回了人群，再看四周大姑娘，小媳妇看武植的眼神都变了，原来武大官人不但有钱，更加有才啊！
武植把三盏灯拿回来，金莲和竹儿都一脸自豪，七巧却是一副不服气的表情。百鸟朝凤自然给了金莲，剩下两盏灯给谁却有点犯愁，突然想起自己给七巧和玄静买的玉钗倒忘了给她们了。
就在这时候，东边人群一阵骚动，接着传来一阵喝骂声，最后人群一分，挤进来一伙儿人，为首两个公子哥儿打扮，锦衣玉带，其中一个正是武植的老相识，胡夫人的表弟吴纯，另一人风度翩翩，一副浊世佳公子的样子。
吴纯自从在阳谷被打后，无时无刻不想治一治这个武大，阳谷换新知县，没把吴纯乐翻天，撺掇着父亲给张知县去了信，开始听得表姐传来消息，言道张知县正整治武大一伙儿，吴纯就想去阳谷看看武大的热闹，也出口恶气，谁知道几天后，风向突变。表姐来信说武大不知道用了什么妖法，把张知县弄的服服帖帖的，还去胡家申斥了胡夫人一顿，警告她再无中生有，挑拨是非的话就要重重治她的罪。吴纯这个郁闷啊，又央求父亲给张知县写信，谁知道送信的人连张知县面都没见到就被赶了出去。吴纯当时可是把张知县也恨的不行，只是一直没机会，也没什么契机再去阳谷报复。
不想刚过完年，机会就来了，原来吴纯父亲有个同窗，叫做朱冲，本是江南的一个知县，谁知道年前从江南搜罗了一批奇花异石，打通了蔡京门路，又进献给圣上。圣上龙颜大悦，已经升朱冲为吏部侍郎，差遣知苏州，就连朱冲的儿子朱勔也弄了个奉礼郎的名号。
朱冲到任不久，就寻觅到三株造型奇异雅致的黄杨树，黄杨木生长缓慢，据传每年只长一寸，闰年则不长。因其难长，宋代木雕又常常用到，故无大料。也不知道朱冲才到任月余怎么找到的。恐怕这位朱知州现在的正经差事成了四处寻访古木奇石了，知州成了他老人家的副业。
朱勔奉父命带百名军士运送黄杨三本去东京，大运河正经青州，按礼节去拜会世伯吴知州，结识了吴纯。吴纯念念不忘的就是怎么去整治张知县和武大，朱冲现在可是蔡党里有头面的人物，又正得圣眷，苏州虽也是州，人口却超过二十万，是大宋最好的州府之一。苏州知州的位子也是非同小可。一般都是差遣京官。朱勔这个侍郎公子比自己的地位可高上太多了，而且他这个奉礼郎虽是闲职，却也和知县同阶。跟他去阳谷，借机生事那是再好不过。
就这样，他借口去阳谷探望表姐，搭上了朱勔的纲运官舟，又热情相邀朱勔同去阳谷观灯，盛情之下，朱勔只好同行。胡夫人闻听侍郎公子到来，那个亲热就别提了，把朱勔简直快当祖宗供奉上了。胡大户却是麻木了，看夫人和吴纯的意思肯定是又要生事了。真不知道这次我胡家又会遭到什么池鱼之殃啊！
……
吴纯和朱勔挤进人群，就看到了武植等人，二人的眼睛马上蓝了，就是吴纯也忘了和武植的深仇大恨，而是直勾勾看着武植身边四名或娇艳，或清纯，或秀丽的大美人。心里暗骂，不怪表姐说武大老婆是狐狸精，这，这真是四个狐狸精啊！怎么想法子弄到我手里呢？看见旁边朱勔也是一副痴痴呆呆的样子，妈的，看样子只能弄到两个了，这朱勔看上去人模人样，怎么跟个色鬼似的，不知道朋友妻，不可欺吗？这些可是老子先看上的。
朱勔突然侧脸对吴纯道：“所谓“朋友妻，不可欺”，吴兄可知道否？”
吴纯一下目瞪口呆，不知道说什么好。朱勔又道：“吴兄常来阳谷，可知对面几人来历？想不道这小小阳谷，却有这许多佳丽，今日正好成就一段才子佳人的佳话。”
吴纯心里骂着他狗屁才子，嘴上却道：“对面那男子就是本地乡绅武大，一个土财主罢了，那几名女子想来不是他的夫人，就是他的侍女了。”
朱勔点点头，道：“吴兄既然认识，那就请为兄弟引见一下吧。”
吴纯和朱勔施施然向武植一行走去，跟着他们出来的胡家下人却一个个腿肚子转筋，心说天爷啊，你们两个小祖宗怎么又去撩虎须啊。这些下人可不管什么侍郎公子，知州公子。现在在阳谷，武植可就是天，自从怒锁张知县后，鲁成等泼皮现在在阳谷都不是横着走了，一个个都飞着走了。什么叫飞着走？眼睛一直看着天走也。当然他们也不敢随意欺负人，毕竟武植的规矩还是很严的。但谁若主动招惹他们，那看看城西的二棍子就知道了。
二棍子住乡下，平时爱招惹下大姑娘，小媳妇的，开开荤玩笑。谁知道他千不该，万不该。招惹到阳谷第一不能招惹的女人，进城卖菜看到了武夫人，利令智昏，就上前调笑起来，这还罢了，昏了头竟想去摸武夫人的手。结果呢，现在的二棍子真的成了二棍子了，每天拄着两个棍子才能行走。
吴纯和朱勔走到武植面前，吴纯抱拳道：“大官人一向可好？吴某有礼了。”
武植斜眼看着他俩，心说这世道是怎么了？难道我以后真不能凑热闹了？怎么一凑热闹就会有事端？
（朱勔：北宋六贼之一，为献媚所弄出的花石纲弄的南方民不聊生，方腊起事即以诛杀朱勔为号召。）
眼看七巧的脸色不对，武植冲金莲使个眼色，金莲会意，拉上七巧几人转身去了。而暗中跟随的王进也悄然离去。
看对面两人眼睛还盯着远去的四女，武植心中冷笑一声，咳嗽几声，吴纯和朱勔这才醒过神来。吴纯笑道：“大官人，这是吏部侍郎朱大人的公子，太常寺奉礼郎朱勔朱公子。”
“哦，原来是朱公子，幸会了。”武植水浒是知道的，却不知道正史中这赫赫有名的六贼之一，但看朱勔俊美的样子心里就一肚子火，这小白脸怎么看怎么别扭。不过面上不动声色，侍郎公子，有点意思。我倒要看看你们想玩儿什么把戏。
朱勔左右看看，笑道：“大官人可有空闲？咱们找一闲静之地叙话。”
三人自然又到了醉仙居，胖子林老板见了武植，这个亲热就别提了。旁边的吴纯几次插话特意提到朱勔身份，意思是我们三人是以朱公子为主，你巴结错人了。谁知道这林老板心不在焉的应了几声，又不停奉承起武植来。
朱勔也不在意，他虽然贪图钱财美色，却不是那种浮夸子弟，虽然被金莲等女艳色弄的好一阵眩晕。现在却已经静下心来，开始盘算怎么能把那些美女从这土财主手里弄出来。对这些小节却不在乎。不过看到酒铺掌柜对自己这个侍郎公子七品奉礼郎都不放在心上。对武植的评价又高了几分，不管人家是不是土财主，就看他在阳谷这声势，就不是一般人物儿能做到的。
林老板下去后，三人吃喝起来，朱勔使出手段，刻意结交。妙语如珠下频频劝酒，一时之间酒桌上气氛热烈，在朱勔的推动下三人喝的热火朝天。就连吴纯也和武植称兄道弟起来，朱勔的交际能力可见一斑。
武植一连干了三大杯，脸涨的通红，嘴里就开始胡说八道起来，“闻听南方女子最是水灵，不知道是否属实？”
朱勔正愁找不到话题往这上面引，笑道：“江南女子却是找不到美过大官人身边人的。”
武植一副醉眼迷离状，道：“哦？公子说的是竹儿她们几个吧，这也是我生平最得意之事啊！娶了一个大美女做老婆，又有三个俏丽的妾侍，呵呵，公子也觉得她们可以入眼？”
朱勔道：“何止入眼？简直羡煞旁人啊！来！为大官人的艳福我们干了此杯！”
酒过数巡，朱勔看武植醉意已经有了八九成，又劝了武植一杯后道：“昔年东坡学士已爱妾易名马，那是何等豪情？却不知大官人可否学东坡先生割爱？朱某愿以千金相易。”
宋代女子地位低下，特别是妾侍，就等于男人的私有物品，经常被任意交换，赠送。就是文才如苏轼，亦不能免俗。苏轼一生妾侍无数，那年，他因乌台诗案惹恼朝廷，被贬为黄州团练副使。临行，蒋运使为他饯行，苏轼命春娘劝酒。蒋见春娘眉清目秀，行止温柔，遂生怜爱之心，问苏：“我以一匹白马换春娘可以吗？”苏曰：“好啊。”美女易寻，良马难求呀！谁知，这春娘乃一烈女，虽寄人篱下，却不低眉。当她得知主人将她换马，便敛衽向前，口占一绝：“为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。今日始知人贱畜，此身苟活怨谁嗔。”诗罢，辞谢苏公，走下台阶，头撞槐树壮烈而死。
武植自不知道苏轼这个典故，但朱勔的意思他也明白了，就是要用一千贯买下自己的侍女。一股邪火“腾”一下冒了出来。宋代的米酒又哪里真能令他醉酒，他本想见识下这个口齿伶俐，风度翩翩的朱公子怎么道出他的龌龊心思。这就如同看一个道貌岸然的学究去嫖娼一样有趣。谁知道他就这么直截了当的把话挑明，说的如同买件小物事一样轻松。在武植心里，虽然也有男尊女卑的大男人主义，却绝不会把女人看成什么物品。他也不知道朱勔所言其实也并没有什么失礼的地方。毕竟妾侍买卖在这个时代很是寻常。武植正想发作，雅间外传来林老板的声音，“武大官人，您家的伙计有要事禀告。”
武植压下怒火，又摆出那种粗鲁的土财主样子，大声道：“谁啊？没见我喝的正高兴吗？”说着站起来，脚下一滑，险些摔倒。朱勔急忙上前扶住，笑道：“大官人怕是醉了，叫下人进来就是，何必劳动大官人出去。”
武植伸手拨开朱勔，道：“我哪里醉了？这点酒又怎在武某眼里。这里都是贵客，叫下人进来鼓噪，凭地坏了咱的兴致，待我出去骂走他便是。”说着摇摇晃晃的走了出去。
吴纯看武植走出，急忙问道：“朱兄，你真的要用千贯买他的侍女？”
朱勔冷笑一声：“他那侍女倒也值得千贯，不过这钱就怕他无福消受！”看吴纯一脸不解，笑道：“这钱就算暂时借他一用，以后我还会常来阳谷的，早晚连本带利拿回来，何况……”朱勔又想起了武植身边那位千娇百媚的丽人，你，迟早也是我的！
吴纯却不知道朱勔在想些什么，但是听到朱勔的意思，以后会再回来阳谷对付武大，心里如同喝了甘泉一样畅快。嘿嘿，武大，这次我倒要看看，你凭什么和侍郎公子争斗！得意之下，又想到武植身边四个美人。可惜了，看样子自己是连口汤也喝不到了。心中的喜悦一下淡了，看着朱勔嘴角的冷笑，心里又骂了声娘。
武植摇摇晃晃在林老板搀扶下进了另一雅间，等林老板出去后，武植的一脸醉态马上消散，轻笑道：“打探到他的底细了吗？”
雅间内王进一身小厮打扮，脸上还抹了烟灰，从一个英气勃勃的大汉变成一背驼下人，倒也扮的有模有样。
“千岁，属下已经买通胡家下人打听清楚，朱勔确实是吏部侍郎，苏州知州朱冲的公子，从张知县处的驿报看，朱冲上任不到两个月，以前不过是一知县，升迁之快叹为观止，属下觉得……”
武植马上明白王进认为朱冲肯定是蔡京一系，这才有火箭般的窜升速度。但这些话却不能放在桌面上说。毕竟王进是朝廷侍卫，在王爷面前谈论朝廷重臣不妥。武植点点头，示意自己明了，“接着说。”
“属下又夜探运河码头，从纲运军士闲谈中得知，朱勔这次是押运三棵古木进京，受吴纯之约来阳谷游玩，具体内情就不知晓了。”
武植一皱眉，押送古木，苏州，江南？这莫非就是导致方腊起事的花石纲之雏形？朱勔？如果没有自己的到来，这厮又会扮演一个什么角色呢？不过这都不重要了，自己绝不能任由花石纲发展下去，恩，要想个什么办法摆他们一道呢？不过武植知道，朱勔代表的不是他自己，这古木纲运估计牵连到整个蔡党的利益。自己一个无官无职的王爷，如果现在直面蔡京，十有八九会输到直接仆街。
怎么才能即不用现在就直接和蔡京过招，又搅了他们的好事呢？武植皱眉苦思起来，可是我又不是什么智多星吴用，更不是诸葛亮转世。这般高难度的工作似乎不是我这个混混能胜任的吧？想那蔡京能任相二十余载，老谋深算都是贬低他啊？靠，以后难道我真要和他斗？就算多了几百年的见识，在这种庙堂的争斗中又能起什么用？等等，见识？武植开始绞尽脑汁的思索起来，怎么说我也看了百多部历史连续剧，电影。虽说很多都幼稚可笑，但也有相当一部分还是有些奇思妙想的……
王进看贵王陷入沉思，悄悄退了出去。
有了！以前书上有这么一个桥段，只要我运用一下，倒可以叫他破笔小财。顺便把他拖在阳谷，再叫王进找机会截了花石纲！就这么办了！
……
朱勔和吴纯见武植出去好久，也不见回转。正想出去询问，林老板已经搀扶着睡眼朦胧的武植走了进来，一边走一边还笑着：“大官人怎么就睡了呢？要不是小的去看，怕您这二位朋友要急死了。”
武植使劲摇摇头，似乎才有点清醒，对朱勔和吴纯二人拱拱手，道：“真是失礼了，武某好困，今日先告辞了，改日咱们再聊。”说着还打个哈欠。
朱勔哪里肯依，急急道：“大官人请留步，朱某还有事情呢。”说着把武植拉进来，赔笑道：“大官人请坐，耽搁不了多久的。”
武植无精打采坐下，耷拉着头，一副半死不活的样子。
朱勔笑道：“不知道刚才和大官人所说之事，大官人肯依否？”
武植哼哈两声，就闭上了双眼，似乎随时要睡着的样子。朱勔这个急啊，大声道：“大官人！大官人！”
“啊？”武植被他喊的一激灵，睁开迷蒙的双眼。
“不知道刚才和大官人所说之事，大官人肯依否？”朱勔陪着笑又说了一遍，心里直恨不得把武植掐死在这里，心说我早晚要你好看。
武植呆了一会儿，好半天才恍然道：“你是说买下武某侍女的事情？”朱勔赶紧笑着点头。
武植头摇得拨浪鼓是的，“不成不成，那三个小丫头刚买来不久，我还没弄上手呢，不成！”
朱勔听了眼睛却睁的老大，心里这个激动啊，这三个侍女竟然还是处子？是了，看她们三女的神态姿势确实是处子之姿啊！简直是苍天保佑啊，这鲜花还没被牛粪糟蹋啊！
“大官人！既然如此，朱勔愿出重金，绝不令大官人吃亏！”
武植就是不依，朱勔却不放他走，一直在哪里夹杂。最后武植怒道：“你这厮怎么这般难缠，莫非你的钱是大风刮来的？你即执意要买？那一口价，万贯钱财，你可拿的出来？！”
朱勔还未说话，旁边的吴纯已经不干了，喝道：“武大你莫不是得了失心疯？一万贯？一万贯可以买几千个女子了！”
武植看都不看他，冷笑道：“那二位去买好了，武某告辞！”
朱勔赶忙劝道：“大官人不必动怒，吴兄就是那个脾气，此事兄弟还需考虑一下，明日再给大官人答复可好？”
武植愕然半响，笑道：“想不到朱公子竟是一掷千金的风liu之士，既如此，那武某等公子佳音就是，今日实在是倦了，告辞了！”说完再不管二人，转身就走。
吴纯怒道：“这武大分明就是狮子大张嘴，朱兄又何必对他客气，咱们直接抢人就是，难道还怕他一个小小的土财主了？”
朱勔心中暗骂他草包，“吴兄却把事情想的太也简单了，家父升迁，不知令多少人眼红，那御史台恐怕十几双眼睛都在盯着家父，值此风口浪尖，小弟又怎敢妄为，咱们办事情，务必要圆圆满满，不能出了差池不是。”
“那总不能真给他一万贯吧？”
朱勔不说话，陷入沉思之中。半响后，朱勔问道：“这武大却是靠什么起家？你把他的详情仔细与我说一遍！”
听完武植的发迹史，朱勔叹口气，“这人却不简单哪？恐怕今日他喝醉却是故意做作，难道是不想得罪我们，故意装醉想蒙混过去？”在朱勔想来，以武植的发迹史看，他头脑很不简单，绝不是今天这种土财主的样子。想来是不舍得割让妾侍，又不想得罪自己这个侍郎公子，才故意做出喝多的样子，信口雌黄，说什么要自己出一万贯，想是以为这样可以不伤自己脸面的拒绝吧。朱勔越想越觉得这种可能极大，心中冷笑，好你个武大，在本公子面前也敢这般耍花腔。他虽然猜中武植是装醉，却怎么也不会想到武植压根就没怕了他，而是另有所图。
朱勔嘿嘿一笑。道：“明日我就真的答应他，看他敢不敢接这一万贯！”
吴纯一阵发呆，他虽是知府公子，但吴知府这十几年下来，也就千多贯家产，而人家话里却好像浑不把万贯钱财当做钱是的。真不知道这朱家父子是怎么捞钱的，按理说朱冲一直都是小官，怎么会有如此多积蓄？
“唉，这次进京，家父却是只给了兄弟五千贯，剩下五千贯还要烦劳吴兄想办法了，我就不信他武大敢接这钱！”
朱冲这次派儿子上京，却是把历年积蓄都拿了出来，又和江南富商借了利钱，这才凑了五千贯。朱冲这也是孤注一掷，自己找到的黄杨三本必定甚得圣上喜爱，再用这些钱打通各种门路，自己在苏州设置应奉局的章程十有八九会实现。只要设下应奉局，把这“花石纲”的名目确定下来，自己以后自然财源滚滚，如今投的这点小钱很快就可以捞回来。朱勔自然不会把此中详情告诉吴纯。
吴纯听了一阵晕，脱口道：“五千贯？这叫兄弟去哪里给你挪用，就说我表姐家也算阳谷大户，可也不过千贯家财，就算把首饰家当全典当了怕也凑不出两千贯吧！？”
朱勔“啊？”了一声，甚是失望，可是转念又一想，也是自己想的简单了，这几千贯又岂是说拿就能拿出来的。
吴纯又道：“要说阳谷能拿出五千贯的，怕也就是武大了，这厮的当铺和赌场据说日进斗金！可咱总不能和武大借钱去买他的侍女吧！”说着摇头苦笑起来。
朱勔也尴尬笑笑，心道：“是啊，总不能叫武大出钱吧，这可难办了！拿不出一万贯就没办法去挤兑武大啊！武大这手还挺高，就是赌自己拿不出一万贯啊！但是就算拿出了一万贯，要是武大真的收了，那又如何是好？我虽然有办法弄回来，只是需要在阳谷耽搁些时日了，别误了正事！这黄杨三本可关系我父子的前途啊！”
朱勔有点举棋不定，可是自己今天要是一走，那三名天仙般的侍女岂不是就便宜了武大？真是不甘心哪？怎么才能既把侍女弄到手，又不耽误正事呢？朱勔冥思苦想起来……
良久，朱勔突然哈哈大笑起来，把吴纯笑了个莫名其妙。
朱勔边笑边道：“吴兄！我有办法了！这钱咱就叫武大来出，而且明日就是武大家破人亡的时候!不但他那三个侍女，就是他那娇滴滴的小娘子也逃不出兄弟的手心了！”
吴纯心里暗骂，妈的果然是一口汤都不给老子喝啊！“愿闻朱兄高见！”
朱勔一副成竹在胸的样子，道：“明日我会派人去武家当铺典当了那黄杨三本，五千贯怕是不成问题吧！”
吴纯一翻白眼，心说这是什么狗屁主意。把你父子升官发财的家伙当了，你比我还纨绔啊！家父还多次嘱咐好好跟你学学处事之道。依我看啊，你还不如我呢。我最起码不会拿家父前程开玩笑。
朱勔看他不以为然，笑道：“若是贡品被盗，却从武家当铺查抄出来，那吴兄说，武大该怎么定罪？”
吴纯道：“自然家产充公，人吗，就要看官家怎么断了。可是武家当铺又怎么会有贡品？这武大做生意……恩？妙计啊！哈哈，黄杨三本被盗，却从武家当铺抄出！哈哈！朱兄好计策！”笑了几声，又疑道：“可是武家当铺这么大宗的交易，肯定要报到武大那里，他敢收吗？再说这种奇异树木虽说珍奇，却是观赏之用，也只有京城贵胄才喜欢，就怕当铺掌柜不识货。”
朱勔道：“只要掌柜精明，自然会报到武大那里。毕竟没有什么疯子会拿几根木头愣说价值万贯。只要武大看到，我相信以他的眼力定会收下！他又不知道这是贡品，哼，商人逐利，这价值近万贯的黄杨三本只典当几千贯，我就不信他不收！”
吴纯一想也对，这次纲运朱勔做的极为隐秘，恐怕也就自己和父亲知道，谁又会想到这奇异树木会是贡品。
“哼，只要黄杨三本进了武家当铺，我就会差遣军士暗中盯牢，等和他交易完那几个小美人儿，就查抄武家！听你说这阳谷知县和他交好，咱们自用纲运士兵办事，等抄出赃物，谅阳谷县也无话可说！我还不信了，阳谷县会为了他不顾自己的前程！”朱勔说完又哈哈大笑起来。吴纯也跟着笑了起来。
门外经过的伙计听着二人笑声，后背一阵发麻，吐口口水，又去招呼客人去了。
……
第二天一早，武植就坐在客厅里，手下的泼皮已经被派出去打探消息，武植也怕这朱勔一走了之。
“老爷，钱……见过老爷。”泼皮的消息没传回来，当铺的伙计倒是跑来了。
武家当铺。
武植见到了传说中的黄杨三本，两尺高的大大花盆中，三株树盘根错节的生长在一起，枝叶相缠，异质丛生，加上盆中的小小假山，果然令人叹为观止。真有“寸根蹙密九足瘦，一拳突兀千金直”的气概。
来典当的是个高瘦汉子，青色布袍。看起来倒也老实。武植心中冷笑，若不是有王进事先打探到朱勔这次纲运，自己怕还真着了这小子的道儿，若是自己只是普通乡绅，那从自己铺子中抄出贡品，这罪名十九就会坐实。
“你叫什么名字？何方人士？这等奇木又是如何得来？”武植微笑问道。
“小的李三，庐州人，自幼居于深山，无意中发现这奇木。听闻阳谷武家店铺最为公道，是以才从外地而来。”高瘦汉子恭敬应道。
武植点点头，转身在掌柜耳边说了几句，和李三招呼一声，自顾去了。
(四章合了一章，八千多字，从明天起，改为四千一章，每日一章，因为下周进三江，要多存些底稿了。后天有个同学结婚，更新不知道能不能及时，如果后天12：00更不了，就改为早上七点）
武植心里别提多痛快了，这老头想标新立异，正好撞我枪口上，如果不出这些二十一世纪人人都会的脑筋急转弯和《射雕》里的经典对联，今天老子可就露怯了！
再看看四周众人，都一副冥思苦想的架势，想来这些古人是很少见到过这种问题了。小七巧更是在那里咬着嘴唇，皱紧眉头。
“唰唰唰”把答案写好，叫道：“老先生，武某答完了。”周围众人顿时一片哗然。等老翁看过武植答案，高声宣布三灯都归武植所有后，旁边人一下炸了锅，想不到这武大官人文采也如此出众，也不怪人家短短半年就成为阳谷首富啊。那些想在心上人面前露脸的情郎们一个个灰溜溜回了人群，再看四周大姑娘，小媳妇看武植的眼神都变了，原来武大官人不但有钱，更加有才啊！
武植把三盏灯拿回来，金莲和竹儿都一脸自豪，七巧却是一副不服气的表情。百鸟朝凤自然给了金莲，剩下两盏灯给谁却有点犯愁，突然想起自己给七巧和玄静买的玉钗倒忘了给她们了。
就在这时候，东边人群一阵骚动，接着传来一阵喝骂声，最后人群一分，挤进来一伙儿人，为首两个公子哥儿打扮，锦衣玉带，其中一个正是武植的老相识，胡夫人的表弟吴纯，另一人风度翩翩，一副浊世佳公子的样子。
吴纯自从在阳谷被打后，无时无刻不想治一治这个武大，阳谷换新知县，没把吴纯乐翻天，撺掇着父亲给张知县去了信，开始听得表姐传来消息，言道张知县正整治武大一伙儿，吴纯就想去阳谷看看武大的热闹，也出口恶气，谁知道几天后，风向突变。表姐来信说武大不知道用了什么妖法，把张知县弄的服服帖帖的，还去胡家申斥了胡夫人一顿，警告她再无中生有，挑拨是非的话就要重重治她的罪。吴纯这个郁闷啊，又央求父亲给张知县写信，谁知道送信的人连张知县面都没见到就被赶了出去。吴纯当时可是把张知县也恨的不行，只是一直没机会，也没什么契机再去阳谷报复。
不想刚过完年，机会就来了，原来吴纯父亲有个同窗，叫做朱冲，本是江南的一个知县，谁知道年前从江南搜罗了一批奇花异石，打通了蔡京门路，又进献给圣上。圣上龙颜大悦，已经升朱冲为吏部侍郎，差遣知苏州，就连朱冲的儿子朱勔也弄了个奉礼郎的名号。
朱冲到任不久，就寻觅到三株造型奇异雅致的黄杨树，黄杨木生长缓慢，据传每年只长一寸，闰年则不长。因其难长，宋代木雕又常常用到，故无大料。也不知道朱冲才到任月余怎么找到的。恐怕这位朱知州现在的正经差事成了四处寻访古木奇石了，知州成了他老人家的副业。
朱勔奉父命带百名军士运送黄杨三本去东京，大运河正经青州，按礼节去拜会世伯吴知州，结识了吴纯。吴纯念念不忘的就是怎么去整治张知县和武大，朱冲现在可是蔡党里有头面的人物，又正得圣眷，苏州虽也是州，人口却超过二十万，是大宋最好的州府之一。苏州知州的位子也是非同小可。一般都是差遣京官。朱勔这个侍郎公子比自己的地位可高上太多了，而且他这个奉礼郎虽是闲职，却也和知县同阶。跟他去阳谷，借机生事那是再好不过。
就这样，他借口去阳谷探望表姐，搭上了朱勔的纲运官舟，又热情相邀朱勔同去阳谷观灯，盛情之下，朱勔只好同行。胡夫人闻听侍郎公子到来，那个亲热就别提了，把朱勔简直快当祖宗供奉上了。胡大户却是麻木了，看夫人和吴纯的意思肯定是又要生事了。真不知道这次我胡家又会遭到什么池鱼之殃啊！
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吴纯和朱勔挤进人群，就看到了武植等人，二人的眼睛马上蓝了，就是吴纯也忘了和武植的深仇大恨，而是直勾勾看着武植身边四名或娇艳，或清纯，或秀丽的大美人。心里暗骂，不怪表姐说武大老婆是狐狸精，这，这真是四个狐狸精啊！怎么想法子弄到我手里呢？看见旁边朱勔也是一副痴痴呆呆的样子，妈的，看样子只能弄到两个了，这朱勔看上去人模人样，怎么跟个色鬼似的，不知道朋友妻，不可欺吗？这些可是老子先看上的。
朱勔突然侧脸对吴纯道：“所谓“朋友妻，不可欺”，吴兄可知道否？”
吴纯一下目瞪口呆，不知道说什么好。朱勔又道：“吴兄常来阳谷，可知对面几人来历？想不道这小小阳谷，却有这许多佳丽，今日正好成就一段才子佳人的佳话。”
吴纯心里骂着他狗屁才子，嘴上却道：“对面那男子就是本地乡绅武大，一个土财主罢了，那几名女子想来不是他的夫人，就是他的侍女了。”
朱勔点点头，道：“吴兄既然认识，那就请为兄弟引见一下吧。”
吴纯和朱勔施施然向武植一行走去，跟着他们出来的胡家下人却一个个腿肚子转筋，心说天爷啊，你们两个小祖宗怎么又去撩虎须啊。这些下人可不管什么侍郎公子，知州公子。现在在阳谷，武植可就是天，自从怒锁张知县后，鲁成等泼皮现在在阳谷都不是横着走了，一个个都飞着走了。什么叫飞着走？眼睛一直看着天走也。当然他们也不敢随意欺负人，毕竟武植的规矩还是很严的。但谁若主动招惹他们，那看看城西的二棍子就知道了。
二棍子住乡下，平时爱招惹下大姑娘，小媳妇的，开开荤玩笑。谁知道他千不该，万不该。招惹到阳谷第一不能招惹的女人，进城卖菜看到了武夫人，利令智昏，就上前调笑起来，这还罢了，昏了头竟想去摸武夫人的手。结果呢，现在的二棍子真的成了二棍子了，每天拄着两个棍子才能行走。
吴纯和朱勔走到武植面前，吴纯抱拳道：“大官人一向可好？吴某有礼了。”
武植斜眼看着他俩，心说这世道是怎么了？难道我以后真不能凑热闹了？怎么一凑热闹就会有事端？
（朱勔：北宋六贼之一，为献媚所弄出的花石纲弄的南方民不聊生，方腊起事即以诛杀朱勔为号召。）
眼看七巧的脸色不对，武植冲金莲使个眼色，金莲会意，拉上七巧几人转身去了。而暗中跟随的王进也悄然离去。
看对面两人眼睛还盯着远去的四女，武植心中冷笑一声，咳嗽几声，吴纯和朱勔这才醒过神来。吴纯笑道：“大官人，这是吏部侍郎朱大人的公子，太常寺奉礼郎朱勔朱公子。”
“哦，原来是朱公子，幸会了。”武植水浒是知道的，却不知道正史中这赫赫有名的六贼之一，但看朱勔俊美的样子心里就一肚子火，这小白脸怎么看怎么别扭。不过面上不动声色，侍郎公子，有点意思。我倒要看看你们想玩儿什么把戏。
朱勔左右看看，笑道：“大官人可有空闲？咱们找一闲静之地叙话。”
三人自然又到了醉仙居，胖子林老板见了武植，这个亲热就别提了。旁边的吴纯几次插话特意提到朱勔身份，意思是我们三人是以朱公子为主，你巴结错人了。谁知道这林老板心不在焉的应了几声，又不停奉承起武植来。
朱勔也不在意，他虽然贪图钱财美色，却不是那种浮夸子弟，虽然被金莲等女艳色弄的好一阵眩晕。现在却已经静下心来，开始盘算怎么能把那些美女从这土财主手里弄出来。对这些小节却不在乎。不过看到酒铺掌柜对自己这个侍郎公子七品奉礼郎都不放在心上。对武植的评价又高了几分，不管人家是不是土财主，就看他在阳谷这声势，就不是一般人物儿能做到的。
林老板下去后，三人吃喝起来，朱勔使出手段，刻意结交。妙语如珠下频频劝酒，一时之间酒桌上气氛热烈，在朱勔的推动下三人喝的热火朝天。就连吴纯也和武植称兄道弟起来，朱勔的交际能力可见一斑。
武植一连干了三大杯，脸涨的通红，嘴里就开始胡说八道起来，“闻听南方女子最是水灵，不知道是否属实？”
朱勔正愁找不到话题往这上面引，笑道：“江南女子却是找不到美过大官人身边人的。”
武植一副醉眼迷离状，道：“哦？公子说的是竹儿她们几个吧，这也是我生平最得意之事啊！娶了一个大美女做老婆，又有三个俏丽的妾侍，呵呵，公子也觉得她们可以入眼？”
朱勔道：“何止入眼？简直羡煞旁人啊！来！为大官人的艳福我们干了此杯！”
酒过数巡，朱勔看武植醉意已经有了八九成，又劝了武植一杯后道：“昔年东坡学士已爱妾易名马，那是何等豪情？却不知大官人可否学东坡先生割爱？朱某愿以千金相易。”
宋代女子地位低下，特别是妾侍，就等于男人的私有物品，经常被任意交换，赠送。就是文才如苏轼，亦不能免俗。苏轼一生妾侍无数，那年，他因乌台诗案惹恼朝廷，被贬为黄州团练副使。临行，蒋运使为他饯行，苏轼命春娘劝酒。蒋见春娘眉清目秀，行止温柔，遂生怜爱之心，问苏：“我以一匹白马换春娘可以吗？”苏曰：“好啊。”美女易寻，良马难求呀！谁知，这春娘乃一烈女，虽寄人篱下，却不低眉。当她得知主人将她换马，便敛衽向前，口占一绝：“为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。今日始知人贱畜，此身苟活怨谁嗔。”诗罢，辞谢苏公，走下台阶，头撞槐树壮烈而死。
武植自不知道苏轼这个典故，但朱勔的意思他也明白了，就是要用一千贯买下自己的侍女。一股邪火“腾”一下冒了出来。宋代的米酒又哪里真能令他醉酒，他本想见识下这个口齿伶俐，风度翩翩的朱公子怎么道出他的龌龊心思。这就如同看一个道貌岸然的学究去嫖娼一样有趣。谁知道他就这么直截了当的把话挑明，说的如同买件小物事一样轻松。在武植心里，虽然也有男尊女卑的大男人主义，却绝不会把女人看成什么物品。他也不知道朱勔所言其实也并没有什么失礼的地方。毕竟妾侍买卖在这个时代很是寻常。武植正想发作，雅间外传来林老板的声音，“武大官人，您家的伙计有要事禀告。”
武植压下怒火，又摆出那种粗鲁的土财主样子，大声道：“谁啊？没见我喝的正高兴吗？”说着站起来，脚下一滑，险些摔倒。朱勔急忙上前扶住，笑道：“大官人怕是醉了，叫下人进来就是，何必劳动大官人出去。”
武植伸手拨开朱勔，道：“我哪里醉了？这点酒又怎在武某眼里。这里都是贵客，叫下人进来鼓噪，凭地坏了咱的兴致，待我出去骂走他便是。”说着摇摇晃晃的走了出去。
吴纯看武植走出，急忙问道：“朱兄，你真的要用千贯买他的侍女？”
朱勔冷笑一声：“他那侍女倒也值得千贯，不过这钱就怕他无福消受！”看吴纯一脸不解，笑道：“这钱就算暂时借他一用，以后我还会常来阳谷的，早晚连本带利拿回来，何况……”朱勔又想起了武植身边那位千娇百媚的丽人，你，迟早也是我的！
吴纯却不知道朱勔在想些什么，但是听到朱勔的意思，以后会再回来阳谷对付武大，心里如同喝了甘泉一样畅快。嘿嘿，武大，这次我倒要看看，你凭什么和侍郎公子争斗！得意之下，又想到武植身边四个美人。可惜了，看样子自己是连口汤也喝不到了。心中的喜悦一下淡了，看着朱勔嘴角的冷笑，心里又骂了声娘。
武植摇摇晃晃在林老板搀扶下进了另一雅间，等林老板出去后，武植的一脸醉态马上消散，轻笑道：“打探到他的底细了吗？”
雅间内王进一身小厮打扮，脸上还抹了烟灰，从一个英气勃勃的大汉变成一背驼下人，倒也扮的有模有样。
“千岁，属下已经买通胡家下人打听清楚，朱勔确实是吏部侍郎，苏州知州朱冲的公子，从张知县处的驿报看，朱冲上任不到两个月，以前不过是一知县，升迁之快叹为观止，属下觉得……”
武植马上明白王进认为朱冲肯定是蔡京一系，这才有火箭般的窜升速度。但这些话却不能放在桌面上说。毕竟王进是朝廷侍卫，在王爷面前谈论朝廷重臣不妥。武植点点头，示意自己明了，“接着说。”
“属下又夜探运河码头，从纲运军士闲谈中得知，朱勔这次是押运三棵古木进京，受吴纯之约来阳谷游玩，具体内情就不知晓了。”
武植一皱眉，押送古木，苏州，江南？这莫非就是导致方腊起事的花石纲之雏形？朱勔？如果没有自己的到来，这厮又会扮演一个什么角色呢？不过这都不重要了，自己绝不能任由花石纲发展下去，恩，要想个什么办法摆他们一道呢？不过武植知道，朱勔代表的不是他自己，这古木纲运估计牵连到整个蔡党的利益。自己一个无官无职的王爷，如果现在直面蔡京，十有八九会输到直接仆街。
怎么才能即不用现在就直接和蔡京过招，又搅了他们的好事呢？武植皱眉苦思起来，可是我又不是什么智多星吴用，更不是诸葛亮转世。这般高难度的工作似乎不是我这个混混能胜任的吧？想那蔡京能任相二十余载，老谋深算都是贬低他啊？靠，以后难道我真要和他斗？就算多了几百年的见识，在这种庙堂的争斗中又能起什么用？等等，见识？武植开始绞尽脑汁的思索起来，怎么说我也看了百多部历史连续剧，电影。虽说很多都幼稚可笑，但也有相当一部分还是有些奇思妙想的……
王进看贵王陷入沉思，悄悄退了出去。
有了！以前书上有这么一个桥段，只要我运用一下，倒可以叫他破笔小财。顺便把他拖在阳谷，再叫王进找机会截了花石纲！就这么办了！
……
朱勔和吴纯见武植出去好久，也不见回转。正想出去询问，林老板已经搀扶着睡眼朦胧的武植走了进来，一边走一边还笑着：“大官人怎么就睡了呢？要不是小的去看，怕您这二位朋友要急死了。”
武植使劲摇摇头，似乎才有点清醒，对朱勔和吴纯二人拱拱手，道：“真是失礼了，武某好困，今日先告辞了，改日咱们再聊。”说着还打个哈欠。
朱勔哪里肯依，急急道：“大官人请留步，朱某还有事情呢。”说着把武植拉进来，赔笑道：“大官人请坐，耽搁不了多久的。”
武植无精打采坐下，耷拉着头，一副半死不活的样子。
朱勔笑道：“不知道刚才和大官人所说之事，大官人肯依否？”
武植哼哈两声，就闭上了双眼，似乎随时要睡着的样子。朱勔这个急啊，大声道：“大官人！大官人！”
“啊？”武植被他喊的一激灵，睁开迷蒙的双眼。
“不知道刚才和大官人所说之事，大官人肯依否？”朱勔陪着笑又说了一遍，心里直恨不得把武植掐死在这里，心说我早晚要你好看。
武植呆了一会儿，好半天才恍然道：“你是说买下武某侍女的事情？”朱勔赶紧笑着点头。
武植头摇得拨浪鼓是的，“不成不成，那三个小丫头刚买来不久，我还没弄上手呢，不成！”
朱勔听了眼睛却睁的老大，心里这个激动啊，这三个侍女竟然还是处子？是了，看她们三女的神态姿势确实是处子之姿啊！简直是苍天保佑啊，这鲜花还没被牛粪糟蹋啊！
“大官人！既然如此，朱勔愿出重金，绝不令大官人吃亏！”
武植就是不依，朱勔却不放他走，一直在哪里夹杂。最后武植怒道：“你这厮怎么这般难缠，莫非你的钱是大风刮来的？你即执意要买？那一口价，万贯钱财，你可拿的出来？！”
朱勔还未说话，旁边的吴纯已经不干了，喝道：“武大你莫不是得了失心疯？一万贯？一万贯可以买几千个女子了！”
武植看都不看他，冷笑道：“那二位去买好了，武某告辞！”
朱勔赶忙劝道：“大官人不必动怒，吴兄就是那个脾气，此事兄弟还需考虑一下，明日再给大官人答复可好？”
武植愕然半响，笑道：“想不到朱公子竟是一掷千金的风liu之士，既如此，那武某等公子佳音就是，今日实在是倦了，告辞了！”说完再不管二人，转身就走。
吴纯怒道：“这武大分明就是狮子大张嘴，朱兄又何必对他客气，咱们直接抢人就是，难道还怕他一个小小的土财主了？”
朱勔心中暗骂他草包，“吴兄却把事情想的太也简单了，家父升迁，不知令多少人眼红，那御史台恐怕十几双眼睛都在盯着家父，值此风口浪尖，小弟又怎敢妄为，咱们办事情，务必要圆圆满满，不能出了差池不是。”
“那总不能真给他一万贯吧？”
朱勔不说话，陷入沉思之中。半响后，朱勔问道：“这武大却是靠什么起家？你把他的详情仔细与我说一遍！”
听完武植的发迹史，朱勔叹口气，“这人却不简单哪？恐怕今日他喝醉却是故意做作，难道是不想得罪我们，故意装醉想蒙混过去？”在朱勔想来，以武植的发迹史看，他头脑很不简单，绝不是今天这种土财主的样子。想来是不舍得割让妾侍，又不想得罪自己这个侍郎公子，才故意做出喝多的样子，信口雌黄，说什么要自己出一万贯，想是以为这样可以不伤自己脸面的拒绝吧。朱勔越想越觉得这种可能极大，心中冷笑，好你个武大，在本公子面前也敢这般耍花腔。他虽然猜中武植是装醉，却怎么也不会想到武植压根就没怕了他，而是另有所图。
朱勔嘿嘿一笑。道：“明日我就真的答应他，看他敢不敢接这一万贯！”
吴纯一阵发呆，他虽是知府公子，但吴知府这十几年下来，也就千多贯家产，而人家话里却好像浑不把万贯钱财当做钱是的。真不知道这朱家父子是怎么捞钱的，按理说朱冲一直都是小官，怎么会有如此多积蓄？
“唉，这次进京，家父却是只给了兄弟五千贯，剩下五千贯还要烦劳吴兄想办法了，我就不信他武大敢接这钱！”
朱冲这次派儿子上京，却是把历年积蓄都拿了出来，又和江南富商借了利钱，这才凑了五千贯。朱冲这也是孤注一掷，自己找到的黄杨三本必定甚得圣上喜爱，再用这些钱打通各种门路，自己在苏州设置应奉局的章程十有八九会实现。只要设下应奉局，把这“花石纲”的名目确定下来，自己以后自然财源滚滚，如今投的这点小钱很快就可以捞回来。朱勔自然不会把此中详情告诉吴纯。
吴纯听了一阵晕，脱口道：“五千贯？这叫兄弟去哪里给你挪用，就说我表姐家也算阳谷大户，可也不过千贯家财，就算把首饰家当全典当了怕也凑不出两千贯吧！？”
朱勔“啊？”了一声，甚是失望，可是转念又一想，也是自己想的简单了，这几千贯又岂是说拿就能拿出来的。
吴纯又道：“要说阳谷能拿出五千贯的，怕也就是武大了，这厮的当铺和赌场据说日进斗金！可咱总不能和武大借钱去买他的侍女吧！”说着摇头苦笑起来。
朱勔也尴尬笑笑，心道：“是啊，总不能叫武大出钱吧，这可难办了！拿不出一万贯就没办法去挤兑武大啊！武大这手还挺高，就是赌自己拿不出一万贯啊！但是就算拿出了一万贯，要是武大真的收了，那又如何是好？我虽然有办法弄回来，只是需要在阳谷耽搁些时日了，别误了正事！这黄杨三本可关系我父子的前途啊！”
朱勔有点举棋不定，可是自己今天要是一走，那三名天仙般的侍女岂不是就便宜了武大？真是不甘心哪？怎么才能既把侍女弄到手，又不耽误正事呢？朱勔冥思苦想起来……
良久，朱勔突然哈哈大笑起来，把吴纯笑了个莫名其妙。
朱勔边笑边道：“吴兄！我有办法了！这钱咱就叫武大来出，而且明日就是武大家破人亡的时候!不但他那三个侍女，就是他那娇滴滴的小娘子也逃不出兄弟的手心了！”
吴纯心里暗骂，妈的果然是一口汤都不给老子喝啊！“愿闻朱兄高见！”
朱勔一副成竹在胸的样子，道：“明日我会派人去武家当铺典当了那黄杨三本，五千贯怕是不成问题吧！”
吴纯一翻白眼，心说这是什么狗屁主意。把你父子升官发财的家伙当了，你比我还纨绔啊！家父还多次嘱咐好好跟你学学处事之道。依我看啊，你还不如我呢。我最起码不会拿家父前程开玩笑。
朱勔看他不以为然，笑道：“若是贡品被盗，却从武家当铺查抄出来，那吴兄说，武大该怎么定罪？”
吴纯道：“自然家产充公，人吗，就要看官家怎么断了。可是武家当铺又怎么会有贡品？这武大做生意……恩？妙计啊！哈哈，黄杨三本被盗，却从武家当铺抄出！哈哈！朱兄好计策！”笑了几声，又疑道：“可是武家当铺这么大宗的交易，肯定要报到武大那里，他敢收吗？再说这种奇异树木虽说珍奇，却是观赏之用，也只有京城贵胄才喜欢，就怕当铺掌柜不识货。”
朱勔道：“只要掌柜精明，自然会报到武大那里。毕竟没有什么疯子会拿几根木头愣说价值万贯。只要武大看到，我相信以他的眼力定会收下！他又不知道这是贡品，哼，商人逐利，这价值近万贯的黄杨三本只典当几千贯，我就不信他不收！”
吴纯一想也对，这次纲运朱勔做的极为隐秘，恐怕也就自己和父亲知道，谁又会想到这奇异树木会是贡品。
“哼，只要黄杨三本进了武家当铺，我就会差遣军士暗中盯牢，等和他交易完那几个小美人儿，就查抄武家！听你说这阳谷知县和他交好，咱们自用纲运士兵办事，等抄出赃物，谅阳谷县也无话可说！我还不信了，阳谷县会为了他不顾自己的前程！”朱勔说完又哈哈大笑起来。吴纯也跟着笑了起来。
门外经过的伙计听着二人笑声，后背一阵发麻，吐口口水，又去招呼客人去了。
……
第二天一早，武植就坐在客厅里，手下的泼皮已经被派出去打探消息，武植也怕这朱勔一走了之。
“老爷，钱……见过老爷。”泼皮的消息没传回来，当铺的伙计倒是跑来了。
武家当铺。
武植见到了传说中的黄杨三本，两尺高的大大花盆中，三株树盘根错节的生长在一起，枝叶相缠，异质丛生，加上盆中的小小假山，果然令人叹为观止。真有“寸根蹙密九足瘦，一拳突兀千金直”的气概。
来典当的是个高瘦汉子，青色布袍。看起来倒也老实。武植心中冷笑，若不是有王进事先打探到朱勔这次纲运，自己怕还真着了这小子的道儿，若是自己只是普通乡绅，那从自己铺子中抄出贡品，这罪名十九就会坐实。
“你叫什么名字？何方人士？这等奇木又是如何得来？”武植微笑问道。
“小的李三，庐州人，自幼居于深山，无意中发现这奇木。听闻阳谷武家店铺最为公道，是以才从外地而来。”高瘦汉子恭敬应道。
武植点点头，转身在掌柜耳边说了几句，和李三招呼一声，自顾去了。