第一章 活人祭祀
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下塘村自开天辟地来就缺水，窝在大别山山沟深处的一个小村子，抬眼望去，除了山还是山。
这是个物资贫乏的年代，缺吃缺穿缺医缺药，大家只能先忙着填饱肚子，谁也没空去关心这个大山沟里的地方，所以下塘村唯一和外界外界的沟通，便是一条蜿蜒曲折，几乎是踩出来的山路。而从这条山路通往外界，便是最身强力壮的汉子，也要走上两个星期。
大部分的村民，可能一辈子也没有踏出过这片山，每当听从外面回来的人说起外面的世界，有几十米高的房子，有可以在路上跑的飞快的车子，甚至还有可以肚子里装着人在天上飞的大鸟，都像是天方夜谭一般的，撇着嘴笑话几句吹牛，然后摇摇头，去忙活自家的事情。
下塘村里大部分姓和，据说祖先当年是天下第一贪和珅的心腹手下，赐的和姓。和珅被抄家那会儿，正好回老家探亲。能混到那份上，和家祖上也是个极精明的主，到家还没住多久，便听说起了变故，思前想后，竟是星夜携了家眷，连着保镖护院丫鬟管家，一起进了山避世。到了如今的下塘村这个地方，开枝散叶，流传下来。
事到如今，我们很难评定他做的对不对，虽然下塘村一直贫瘠与世隔绝，可是昔日共事的同僚，却有许多在那一场变故中被诛了九族，能全须全尾保一家老小周全的，基本上没有。
外头的太阳烈的能把鸡蛋烤熟，即使坐在房间里，也还是酷热难当。空调什么的自然不用提，下塘村里至今连个电扇也没有，有也没有用，没有电，那东西也只能是个摆设。
摇摇欲坠的小屋里，一个看不出年岁的老者，坐在一张同样古旧的躺椅上，这屋子是木头搭的，说是屋子，在里头待着，怕是比露天也好不到哪里去，夏天还能挡点太阳，刮风下雪的时候，怕是还没有树洞暖和。
“龙神又想要媳妇啦。”老者半眯着眼，不知道是自言自语，还是对一旁站着的壮实汉子说话：“小梅都嫁了有……六十年了吧？”
壮实汉子不说话，低着头，半响，才深深的吸了口气：“古叔，只有这法子吗？”
“既然不相信，就不要来问我。”老人索性闭上了眼，叹道：“现在的年轻人，什么都不懂，神灵也不信，已经几个月没有下雨了，池塘也都干了……下塘村，怕是熬不过这一次了。”
壮年男子在老人身边又站了一会儿，还想说什么，却见老人已经闭上了眼，半响，还是轻轻的退了出去。
屋外的阴凉下，站着几个二三十岁不等的男人，一见男人出来，就都围了上来。
“村长，怎么样？”众人都是一脸的倦容，因为干旱，嘴唇手脚都是干裂的口子，说话也带着嘶哑。
和有为叹了口气，摇了摇头：“古叔说，只有那一个办法了，为了全村的人，就试一试吧。”
和有为这么一说，众人都不说话了，脸色也都沉了下来。
“那可是……那可是……。”有胆小的，嗫嗫的说了一句，马上被和有为一个眼神制止了。
“明天就是七月七。”和有为道：“就这么办吧。你们也去准备。”
没有人应是，却也没有人反对，都面色沉重的散了去。
夜深了，村东口有间破旧的小屋，屋子里，有张铺着草席的木床，床上，躺着个干瘦的女子，年纪并不大，一眼看上去，虽然面色惨白，可却也只是二十多岁的样子，细瘦的瓜子脸，长的颇为清秀。左边的脸颊上，一个深深的酒窝。
“有为叔。”女子的身体不好，可是在昏暗的灯光下，却淡淡的笑：“你真好，在这个时候，你还愿意照顾我，你真是个好人。”
和有为非常勉强的笑了笑，从桌上端了碗深褐色的药汁，走到床边，扶起女孩的头，道：“别说那么说了，赶紧把药喝了吧，把药喝了，才能早点好起来。小莲，今天的药有点苦。忍着点。”
小莲乖巧的恩了一声，就着和有为的手张嘴喝药。
药很苦，女孩却只是皱起了眉，大口大口的把药喝了进去。良药苦口，她还是青春年华，虽然活着也很累，可是却不想死。
看着小莲喝了药，和有为收了碗放在桌上，站在一边静静的看着她。
“有为叔，您去休息吧。”小莲喘息了几声：“别让婶子一个人在家待着，最近挺乱的。”
“那我先回去了。”和有为叹息了一声，点了点头：“你早点休息，我明天再来看你。”
“恩。”小莲应了一声，带着感激看着和有为出门，关上了门。
和有为关上小莲的房门，心情沉重的慢慢往回走，一丝风都没有，即使是夜晚，热气也也蒸的人焦躁不安。
和有为正沉浸在自己的心事中，低着头，只觉得眼前闪过一道亮光，惊愕的抬起头来，一道光亮从天上劈下，是雷，打雷了，下塘村已经很久没有打过雷了。
和有为张大着嘴，瞪着眼，完全忘了要躲避，只是死死的抬头盯着天空，一道又一道的雷光在天空闪亮，虽然没有雨，可是却像是一种征兆。在民间的传说中，雷神电母风师雨师，向来都是联系在一起的。
下塘村的雷响了一夜，雷声轰鸣中，小屋里女孩的哀嚎声越来越小。
喝下药后，小莲只觉得腹中渐渐绞痛起来，开始开咬牙忍着，渐渐地，呻吟出声……可是痛楚一波一波袭来，无边无际的黑暗笼罩，雷声中，她知道没有人能听见自己的求救，她想到今天和有为低沉奇怪的表情，想到村子里流传着一个古老求雨的方法，想到今夜那碗比平时苦上许多的药……
黎明终于静悄悄的降临了，奇怪的是，今天的阳光似乎没有前几日那么炙热，和有为领着人推开了小莲的房门，自己没有进去，招了招手，几个中年妇女手中捧着胭脂红绸走了进去。
日正当空的时候，下塘村传来敲锣打鼓的声音，冗长的队伍在村里绕了一圈，走上斜坡。那里，有唯一一口还没有完全干涸的池塘。
下塘村已经干了小半年了，没下一滴水，似乎连天都没有阴过，火辣辣的日头日复一日的烤着大地。小河小沟早已经露了底，大小水塘也都干了，现在唯一有水的，就是这后山的池塘，能在这样的大旱中挺到最后，这池塘也有个很霸气的名字，叫龙口。
龙口是个野地里的水塘，不大，但是极深，以前下塘村的人只知道它深，一个一米九的大汉进去也踩不到低，一根三五米的竹竿放到了头，也碰不着边。可是在大旱了四个月之后，龙口的水开始渐渐的往下去了，一天比一天少，一天比一天浅，终于，在全村的惶恐中，露出了湖底的礁石，他们这才知道，这湖有多深。
从湖面到露出的礁石，目测了一下，少说也是十几米的高度，站在边沿上看下去，黑洞洞的，像是一个深不见底的大窟窿，就是不恐高的人看了都有点腿抖，生怕是一个没站稳掉下去，就会被恶龙吞掉一样。
敲锣打鼓的队伍慢慢的沿着山路，往龙口走去。这支队伍是从小莲的屋子里出来的，按理说，该是送葬才对，可相反的，吹的都是欢快的曲子，敲锣打鼓的，前引后跟的，都穿着红衣红裤，或者是压箱底经年也不舍得拿出来见人的好衣服，新衣服。
这队伍，就像是一只送亲的队伍。
而这队伍，果然就是一只送亲的队伍，吹打班子过去之后，后面是顶四人抬的轿子，撑着轿子的横杆上，绑着红布扎的红花，轿子的门帘，是轻薄的红色纱绸，今天不知道为什么有风，时不时的将门帘吹动。
轿子里，靠坐着个穿着大红喜服的女子。从帘子的缝隙中，隐约能看见俏丽的眉眼，那酒窝，赫然正是小莲。她紧闭着眼，脸上浓妆抹了粉和胭脂，看不出脸色，挽了发髻，插着垂着珠链的簪子，正是新嫁娘的打扮，甚至于，在贫瘠的下塘村里，没有一个新娘有过这么隆重的打扮。
队伍蜿蜒着走到龙口湖边，和有为从队伍中间走上前来，抬手示意停轿，然后便有人捧上三牲祭品。
和有为在祭品后面刷的一声跪了下来，后面哗哗的，跟着跪了一地的男女老少。
“龙王爷，我们孝敬您来了。”和有为对着龙口喊道：“今天是您大喜的日子，求您下点雨吧……”
各种各样的祈求声响成一片，回应他们虔诚的愿望的，自然只有寂静的山林。
过了一会儿，和有为站起了身，挥了挥手：“送新娘子入洞房。大家回去吧。”
众人也就起了身，几个棒小伙子拉开轿子的门，将小莲扶了出来，头脚用绳子固定住，站在水塘的四周，一点一点的放进了湖底。
湖底的水还没完全干涸，但是能看见中央有一块略突出些的礁石，里面隐约的有光线射出。不过因为距离很远湖底黑暗，所以看的很不真切，大家便只当是水的波纹反光。
小莲被慢慢的放到了湖底，平躺在突出的礁石之上，水浸了身体，大红色的喜服在水中荡漾。
几个小伙子将绳子剪断收了回来，也就离开了湖口，那地方实在是太深，站在边上，让人感觉随时会掉进去一般。
见事情做完，和有为便招手让大家回去，自己却忍不住的，又望湖里看了一眼。
其实从上往下看，透过十几米的高度，只能看见湖底阴暗一片，根本是什么也看不清的，可是和有为往湖中看了一眼，却瞬间脸色煞白，身子摇晃了一下，要不是身旁的人手明眼快的拉了他一把，他差一点就掉了进去。
“怎么了？和叔？”身旁的人关切的道。
“没事，没事。”和有为有些哆嗦的摆了摆手，一手拉过想要再过去看看的人：“好了，我们都回去吧，龙王爷要洞房了，可不能打扰。”
和有为在村子里的威信是很高的，他说走，几个小青年半点也不敢违背，纷纷的转身往回走。
傍晚的时候，便起了风，紧跟着，滴滴答答的水珠从天上落下，这是一个不眠之夜，处处响着欢呼雀跃。可是当所有下塘村的人在庆祝这个旱季终于过去的时候，和有为却怎么都睡不着。闭上眼睛，睁开眼睛，他眼前出现的，都是那深渊中，突然睁开的眼睛。
虽然隔着十几米的高度，虽然那塘底黝黑阴暗，可是小莲那暮然睁大的一双眼睛，那眼睛中的怨恨和不甘，却牢牢的刻在和有为心上。
这一夜，暴雨填满了所有干涸的池塘溪流，下塘村的雨季重新到来。龙口湖的水位，也重新涨到了平齐湖口，那个盛装打扮的新娘，再也没有人提起。
这一夜，下塘村最老得一个老者，古爷在自己的小屋中，与世长辞，他闭着眼，嘴角，却带了一抹令人心寒的诡笑。
下塘村自开天辟地来就缺水，窝在大别山山沟深处的一个小村子，抬眼望去，除了山还是山。
这是个物资贫乏的年代，缺吃缺穿缺医缺药，大家只能先忙着填饱肚子，谁也没空去关心这个大山沟里的地方，所以下塘村唯一和外界外界的沟通，便是一条蜿蜒曲折，几乎是踩出来的山路。而从这条山路通往外界，便是最身强力壮的汉子，也要走上两个星期。
大部分的村民，可能一辈子也没有踏出过这片山，每当听从外面回来的人说起外面的世界，有几十米高的房子，有可以在路上跑的飞快的车子，甚至还有可以肚子里装着人在天上飞的大鸟，都像是天方夜谭一般的，撇着嘴笑话几句吹牛，然后摇摇头，去忙活自家的事情。
下塘村里大部分姓和，据说祖先当年是天下第一贪和珅的心腹手下，赐的和姓。和珅被抄家那会儿，正好回老家探亲。能混到那份上，和家祖上也是个极精明的主，到家还没住多久，便听说起了变故，思前想后，竟是星夜携了家眷，连着保镖护院丫鬟管家，一起进了山避世。到了如今的下塘村这个地方，开枝散叶，流传下来。
事到如今，我们很难评定他做的对不对，虽然下塘村一直贫瘠与世隔绝，可是昔日共事的同僚，却有许多在那一场变故中被诛了九族，能全须全尾保一家老小周全的，基本上没有。
外头的太阳烈的能把鸡蛋烤熟，即使坐在房间里，也还是酷热难当。空调什么的自然不用提，下塘村里至今连个电扇也没有，有也没有用，没有电，那东西也只能是个摆设。
摇摇欲坠的小屋里，一个看不出年岁的老者，坐在一张同样古旧的躺椅上，这屋子是木头搭的，说是屋子，在里头待着，怕是比露天也好不到哪里去，夏天还能挡点太阳，刮风下雪的时候，怕是还没有树洞暖和。
“龙神又想要媳妇啦。”老者半眯着眼，不知道是自言自语，还是对一旁站着的壮实汉子说话：“小梅都嫁了有……六十年了吧？”
壮实汉子不说话，低着头，半响，才深深的吸了口气：“古叔，只有这法子吗？”
“既然不相信，就不要来问我。”老人索性闭上了眼，叹道：“现在的年轻人，什么都不懂，神灵也不信，已经几个月没有下雨了，池塘也都干了……下塘村，怕是熬不过这一次了。”
壮年男子在老人身边又站了一会儿，还想说什么，却见老人已经闭上了眼，半响，还是轻轻的退了出去。
屋外的阴凉下，站着几个二三十岁不等的男人，一见男人出来，就都围了上来。
“村长，怎么样？”众人都是一脸的倦容，因为干旱，嘴唇手脚都是干裂的口子，说话也带着嘶哑。
和有为叹了口气，摇了摇头：“古叔说，只有那一个办法了，为了全村的人，就试一试吧。”
和有为这么一说，众人都不说话了，脸色也都沉了下来。
“那可是……那可是……。”有胆小的，嗫嗫的说了一句，马上被和有为一个眼神制止了。
“明天就是七月七。”和有为道：“就这么办吧。你们也去准备。”
没有人应是，却也没有人反对，都面色沉重的散了去。
夜深了，村东口有间破旧的小屋，屋子里，有张铺着草席的木床，床上，躺着个干瘦的女子，年纪并不大，一眼看上去，虽然面色惨白，可却也只是二十多岁的样子，细瘦的瓜子脸，长的颇为清秀。左边的脸颊上，一个深深的酒窝。
“有为叔。”女子的身体不好，可是在昏暗的灯光下，却淡淡的笑：“你真好，在这个时候，你还愿意照顾我，你真是个好人。”
和有为非常勉强的笑了笑，从桌上端了碗深褐色的药汁，走到床边，扶起女孩的头，道：“别说那么说了，赶紧把药喝了吧，把药喝了，才能早点好起来。小莲，今天的药有点苦。忍着点。”
小莲乖巧的恩了一声，就着和有为的手张嘴喝药。
药很苦，女孩却只是皱起了眉，大口大口的把药喝了进去。良药苦口，她还是青春年华，虽然活着也很累，可是却不想死。
看着小莲喝了药，和有为收了碗放在桌上，站在一边静静的看着她。
“有为叔，您去休息吧。”小莲喘息了几声：“别让婶子一个人在家待着，最近挺乱的。”
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下塘村的雷响了一夜，雷声轰鸣中，小屋里女孩的哀嚎声越来越小。
喝下药后，小莲只觉得腹中渐渐绞痛起来，开始开咬牙忍着，渐渐地，呻吟出声……可是痛楚一波一波袭来，无边无际的黑暗笼罩，雷声中，她知道没有人能听见自己的求救，她想到今天和有为低沉奇怪的表情，想到村子里流传着一个古老求雨的方法，想到今夜那碗比平时苦上许多的药……
黎明终于静悄悄的降临了，奇怪的是，今天的阳光似乎没有前几日那么炙热，和有为领着人推开了小莲的房门，自己没有进去，招了招手，几个中年妇女手中捧着胭脂红绸走了进去。
日正当空的时候，下塘村传来敲锣打鼓的声音，冗长的队伍在村里绕了一圈，走上斜坡。那里，有唯一一口还没有完全干涸的池塘。
下塘村已经干了小半年了，没下一滴水，似乎连天都没有阴过，火辣辣的日头日复一日的烤着大地。小河小沟早已经露了底，大小水塘也都干了，现在唯一有水的，就是这后山的池塘，能在这样的大旱中挺到最后，这池塘也有个很霸气的名字，叫龙口。
龙口是个野地里的水塘，不大，但是极深，以前下塘村的人只知道它深，一个一米九的大汉进去也踩不到低，一根三五米的竹竿放到了头，也碰不着边。可是在大旱了四个月之后，龙口的水开始渐渐的往下去了，一天比一天少，一天比一天浅，终于，在全村的惶恐中，露出了湖底的礁石，他们这才知道，这湖有多深。
从湖面到露出的礁石，目测了一下，少说也是十几米的高度，站在边沿上看下去，黑洞洞的，像是一个深不见底的大窟窿，就是不恐高的人看了都有点腿抖，生怕是一个没站稳掉下去，就会被恶龙吞掉一样。
敲锣打鼓的队伍慢慢的沿着山路，往龙口走去。这支队伍是从小莲的屋子里出来的，按理说，该是送葬才对，可相反的，吹的都是欢快的曲子，敲锣打鼓的，前引后跟的，都穿着红衣红裤，或者是压箱底经年也不舍得拿出来见人的好衣服，新衣服。
这队伍，就像是一只送亲的队伍。
而这队伍，果然就是一只送亲的队伍，吹打班子过去之后，后面是顶四人抬的轿子，撑着轿子的横杆上，绑着红布扎的红花，轿子的门帘，是轻薄的红色纱绸，今天不知道为什么有风，时不时的将门帘吹动。
轿子里，靠坐着个穿着大红喜服的女子。从帘子的缝隙中，隐约能看见俏丽的眉眼，那酒窝，赫然正是小莲。她紧闭着眼，脸上浓妆抹了粉和胭脂，看不出脸色，挽了发髻，插着垂着珠链的簪子，正是新嫁娘的打扮，甚至于，在贫瘠的下塘村里，没有一个新娘有过这么隆重的打扮。
队伍蜿蜒着走到龙口湖边，和有为从队伍中间走上前来，抬手示意停轿，然后便有人捧上三牲祭品。
和有为在祭品后面刷的一声跪了下来，后面哗哗的，跟着跪了一地的男女老少。
“龙王爷，我们孝敬您来了。”和有为对着龙口喊道：“今天是您大喜的日子，求您下点雨吧……”
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过了一会儿，和有为站起了身，挥了挥手：“送新娘子入洞房。大家回去吧。”
众人也就起了身，几个棒小伙子拉开轿子的门，将小莲扶了出来，头脚用绳子固定住，站在水塘的四周，一点一点的放进了湖底。
湖底的水还没完全干涸，但是能看见中央有一块略突出些的礁石，里面隐约的有光线射出。不过因为距离很远湖底黑暗，所以看的很不真切，大家便只当是水的波纹反光。
小莲被慢慢的放到了湖底，平躺在突出的礁石之上，水浸了身体，大红色的喜服在水中荡漾。
几个小伙子将绳子剪断收了回来，也就离开了湖口，那地方实在是太深，站在边上，让人感觉随时会掉进去一般。
见事情做完，和有为便招手让大家回去，自己却忍不住的，又望湖里看了一眼。
其实从上往下看，透过十几米的高度，只能看见湖底阴暗一片，根本是什么也看不清的，可是和有为往湖中看了一眼，却瞬间脸色煞白，身子摇晃了一下，要不是身旁的人手明眼快的拉了他一把，他差一点就掉了进去。
“怎么了？和叔？”身旁的人关切的道。
“没事，没事。”和有为有些哆嗦的摆了摆手，一手拉过想要再过去看看的人：“好了，我们都回去吧，龙王爷要洞房了，可不能打扰。”
和有为在村子里的威信是很高的，他说走，几个小青年半点也不敢违背，纷纷的转身往回走。
傍晚的时候，便起了风，紧跟着，滴滴答答的水珠从天上落下，这是一个不眠之夜，处处响着欢呼雀跃。可是当所有下塘村的人在庆祝这个旱季终于过去的时候，和有为却怎么都睡不着。闭上眼睛，睁开眼睛，他眼前出现的，都是那深渊中，突然睁开的眼睛。
虽然隔着十几米的高度，虽然那塘底黝黑阴暗，可是小莲那暮然睁大的一双眼睛，那眼睛中的怨恨和不甘，却牢牢的刻在和有为心上。
这一夜，暴雨填满了所有干涸的池塘溪流，下塘村的雨季重新到来。龙口湖的水位，也重新涨到了平齐湖口，那个盛装打扮的新娘，再也没有人提起。
这一夜，下塘村最老得一个老者，古爷在自己的小屋中，与世长辞，他闭着眼，嘴角，却带了一抹令人心寒的诡笑。