卷二 风起云涌 第一百一十三章 巧遇海商
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衣卫的下榻之地是原来元朝的藩商会馆,专门接待海海禁之后便改为官府的迎宾会馆,专门接待朝廷高官或其他地方官府的公务官员,会馆占地很大,有各种房屋数百间,分为东西两部分,李维正的三百名锦衣卫便住在东会馆内。
此刻李维正的房间里,独臂人跪在地上已是泣不成声,没错,他就是武昌夺信案中最后下落不明的赵十三郎,他当时是奉命安插程延年身边,当程延年从船上夺得假信后,却被赵十三郎在江中谋杀,不料黄雀在后,他刚拿到信,另一名乔办成船夫的韩淡定手下却骤起发难,趁他不备时斩断了他拿信的手臂,并将他踢下大江,赵十三郎命大,被一名渔夫所救,逃得了性命,这时,赵无忌已经返回京城,赵十三郎在江中丢信,无颜去见首领,他索性就留在武昌养伤。
可当他养了几个月的伤,再回到京城时,却得知兄长赵大被秦王杖毙的消息,赵大是赵十三郎的亲兄,两人年龄相差十五岁,从小父母双亡,赵大便一手将兄弟拉扯大,名为兄长,情为父子,得知兄长惨死,报仇之念便深深地埋进了赵十三郎的心中,他自毁容貌,为的是不让秦王身边侍卫认出,但以秦王的身份,加之他又断了一臂,要报仇何其之难,他根本就没有机会混入秦王身边,赵十三郎无奈,只得从长计议,他的目光便投到李维正的身上,或许只有他才能最后遂成自己的心愿。
李维正默默听他述说完,便问道:“那你将来有什么打算?”
赵十三郎重重地叩了一个头,“我四海漂流,无所依靠,小人愿意跟随千户大人左右,为大人效命。”
李维正虽然也学了一点刀法,但那对付一般毛贼还行,可真要有武艺高强的人来刺杀他,他就未必能躲得过去,因此他地身旁确实需要一个精通武艺的人保护,这个赵十三郎当年号称秦王帐下第一高手,虽然断一臂,可从他战胜菊池秀二来看,确实武艺不减,而且反应极为机敏,当真是个难得的人才,只是他报仇之念太重,李维正担心他会在关键时候坏自己的事,他沉吟一下便道:“你投靠我也可以,但我有句话要说在前面,秦王非普通人,天下只有一个人杀得了他,你明白我的意思吗?”
赵十三点了点头道:“小人明白,小人绝非鲁莽之人,君子报仇,三十年不晚,只要跟随在大人身旁,我相信早晚会等到那一天。”
“你倒是挺自信,好吧!你以后就叫十三郎,为我的贴身护卫。”李维正终于答应了他,他随即走到门口将罗广才叫了进来,指着十三郎笑道:“这就是你念念不忘地神秘校尉,是我的一个故人,现在为我地贴身护卫,你带他去换一身正式的锦衣卫军服吧!”
罗广才大喜,他连忙将十三郎扶了起来,笑道:“你那一刀着实让我难忘,有空教我一手。”
他一边说,便带他下去换军服了,李维正走出房门,问一名校尉道:“那个刺客在哪里?”
“回禀千户。陈百户正在审问他。”
校尉将李维正带到一座小院里。这里被辟为锦衣卫地临时审讯所。十几名膀大腰圆地锦衣卫站在门口。屋子里隐隐传来一种令人毛骨悚然地声音。空气中充斥着刺鼻地血腥味。就仿佛置身于一个地下屠宰场。见千户过来。锦衣卫们一起躬身施礼。李维正点点头。走进了房间。房间里。那个刺客被四肢分开吊在两个铁环之上。衣服被剥光。男根已被割掉。身上血淋淋地。看不见一片好肉。人处于昏迷状态。
主审他地是百户陈瑛。这也是一个杀人不眨眼地魔头。外号‘陈无常’。洪武十八年郭恒案中。他随冷千秋赴浙江审案。两天内连剥三十名贪官地人皮。是浙江官场闻之色变地魔鬼人物。上午张知县惨遭剥皮。就是他下地手。
“怎么样。他招了吗?”李维正问道。
陈瑛连忙上前施礼道:“回禀大人。他已经招了。只是属下还想问得更深一点。”
“他招了什么?”
“派他刺杀大人的,是广东有名地大士绅罗氏家族的长子罗宋,属下准备审问刺杀动机,但他似乎也不知道。”
李维正沉吟一下便道:“这件事要严守秘密,暂时不要动罗家,另外把这个人地毒药给他喂下去,身子洗干净,尸体送还官府,就说他畏罪自杀,什么也没有问到。”
“属下遵命!”陈瑛一摆手,立刻上来两名锦衣卫将刺客放下来。
李维正又嘱咐他道:“虽然暂时不惊动罗家,但要派人去调查这个罗家的底细,这件事就交给你去办。”
“请千户放心,属下一定办妥。”
李维正走出了刑房,这件事确实让他有些奇怪,现在赈灾粮案还没有开始着手调查,暂时还不可能有谁来冒死刺杀,可如果是日本走私银案,则更不可能,刺杀他就不等于是把他地注意力吸引过去吗?赵无忌可没有这么蠢,难道是另有隐情不成?
李维正刚走出远门,一名校尉便跑来禀报:“大人,有客人来访,说是你的京城故交。”
李维正一愣,他沉思了一下,忽然笑道:“是不是一个少年贵公子。
”
“正是!”
李维正呵呵一笑,快
门走去,大门外站着一人,正是担任广东宣慰副使:朱权,朱元璋命他担任副使只是让他出来长长见识,历练一番,他并无权管事,他就住在西会馆,刚刚听说锦衣卫下来了,而且是一个姓李的千户,朱权便动了心,前来拜访,不料真是李维正。
他乡遇故交,两人都欢喜异常,朱权上前拱手笑道:“李千户是几时到的,我竟然一点也不知道,也不事先打个招呼。”
“我也是刚到,小王爷在广东过得如何?有没有习惯这里的风俗。”
朱权摇摇头叹道:“跟随罗侍郎去赈灾,累都累死了,谈什么习惯,不习惯也得习惯。”
两人在门口寒暄几句,李维正忽然醒悟,连忙歉然笑道:“看我,只顾说话了,也没有请小王爷进来坐坐,小王爷快快请进。”
朱权探头看了一眼,便笑道:“我这两天闷在屋子里,早就烦腻了,正要出去走走,要不咱们去逛逛广州街景如何?”
“也好,我也正想去看一看。”
李维正翻身上马,带了二十几个弟兄,新收的十三郎也跟在左右,两人顺着大街找热闹地地方而去。
前面不远处就是广州大宗商品集散之地,一家家大门面的店铺并列而开,堆满山南海北的货物,此时正是午后人多之时,大街上人来车往,做买卖吆喝的,卖苦力的、从广东各地来进货的、上街采办物品地,沿街乞讨的,各种各样地人混杂在街上,人声鼎沸、热闹喧阗,原以为广州闭塞,但街上的情景却和中原城市没什么两样。
两人一边缓行,一边低声聊天,朱权显得心情有些沉重,他叹了口气问道:“我听说李大哥刚来广州就审了一个案子,有什么发现什么?”
“你是指哪方面的发现?”
“赈灾粮贪污案。”
李维正摇了摇头道:“我们抓了南海县知县,此人以小斗放粮,危害皇上的声誉,我当街剥了他的皮,至于赈灾粮贪污案,现在还没有着手。”
朱权摇了摇头叹道:“这件事李大哥做地鲁莽了,得罪了广州布政使不说,还走错了方向。”
李维正听他话中有话,又想起洪知凡暗示有隐情,他笑了笑便问道:“小王爷可有什么提示?”
“其实李大哥查一查就会发现蹊跷,我不妨先告诉你,赈灾粮中出现大量稻<:都是来自军粮,而且十几个县同时发现这种情况,我和罗大人特地找来这些粮食查验,结果发现掺杂稻的比例都是一样,十斗粮食中掺三斗稻<:,李大哥想一想,就算地方官贪污,又怎么可能做到整齐划一,同时进行呢?”
李维正明白了他地意思,稻<:的源头是出在军仓中,并不是地方官的问题,而是军队中有人贪污了军粮,被用来赈灾而被发现,他不露声色又问道:“那你们可查到军粮是从哪一个军仓中出来?”
“查当然是很容易查,都有记录,这些粮食都来自广东都指挥使司军仓,但广东都指挥使大人鹤庆侯张翼却坚决不承认,罗侍郎就为难在这里,所以按兵不动,等锦衣卫来做这个恶人。”
“这个老奸巨猾的罗子齐。
”李维正笑骂了一声道:“我杀人剥皮的时候他恐怕在一旁窃笑呢!”
“所以说大哥鲁莽了,李大哥杀人剥皮之事已经轰动整个广州城,现在大街小巷都在谈论此事,各级官员更是人心惶惶,从中午到现在,来找罗侍郎告状之人络绎不绝,人人都大骂锦衣卫心狠手辣,据说还有不少官员向乡下偷运送家财,李大哥这次可真的名声在外了。
李维正淡淡一笑,这何尝不是他所希望地呢?
这时,前方忽然传来一阵喧闹,有人在大喊:“快来!抓到了。”只见几十名衙役从四面八方跑来,他们显然是事先埋伏,一拥而上,冲进一家卖米的店铺里,隐隐听店铺里传来撕打和叫骂声。
李维正一把揪住一名衙役地胳膊问道:“出了什么事?”
衙役正要大骂,一回头,见竟是在街头杀人剥皮的李维正,吓得他几乎心脏停止跳动,连忙颤抖着声音答道:“回禀大人,昨晚有暗线来报,说今天会有走私米上市,弟兄们都在这里埋伏着,他们真地来了。”
‘走私米?’李维正心中一动,连忙放开衙役向米铺望去,只见一群衙役押着三个人出来,为首之人身材魁梧,长一只奇大的鼻子,正是几天前遇到地走私商陈万里,他的衣服已经被撕烂,脸上被打得不轻,手臂被反剪在后面,另外两个被抓之人似乎是他的伙计,都十分年轻,眼睛里充满了恐惧。
一群衙役拎着收缴地赃银,骂骂咧咧地押着陈万里走上前来,李维正见这汉子浑身肌肉油亮,眼睛里充满了愤恨和无奈,他心里忍不住起了惜才之心,这种能深海里劈波斩浪的船老大,不知大明还剩下几个?
他马鞭一指道:“你们站住!”
一群衙役吓得停住了脚步,一名典史模样的小官连忙上前施礼谄笑道:“小人番禹县典史严二,参见千户大人。”
李维正脸一沉道:“我们也是来抓捕安南奸细,正是此人,你们把他交给我。”
这时,陈万里也认出了李维正,他眼过闪过一丝希望,连忙低下头,
发,典史面露难色,这可是已经立案的走私罪,要人被锦衣卫要走后,他怎么交差,旁边的朱权见这典史不识相,便冷笑道:“这位官差,这可是锦衣卫千户,你现在不给,等会儿你们提刑使大人可就会亲自来要人了,那时莫说你,就连你们知县也吃不了兜着走。”
严典史已经被手下暗中连踢了几脚,皆恨他不识相,也不看看是谁,严典史这才忽然醒悟,连忙一摆后,将三名案犯连同银子一起交给了锦衣卫,他道一声歉,率领衙役们狂奔而逃。
朱权见李维正凶名已立,也不由暗暗叹了口气,李维正催马来到陈万里面前,微微笑道:“陈船主,别来无恙啊!”
陈万里叹了口气道:“这是我第二次落在你手上了,任你处置,我毫无怨言。”
“处置?”李维正摇了摇头笑道:“我若想杀你,几天前你就没命了,我告诉你,我救得了你一次、二次,可救不了你第三次,你以后好自为之吧!”
陈万里‘扑通!’跪了下来,重重地磕了三个头,“大人救命之恩,我铭记于心,我这就返回吕宋,不让大人地苦心白费。”
他又磕了一个头,站起身要走,李维正却忽然叫住了他,“你刚才说要回吕宋?你不是在安南贸易吗?”
陈万里连忙道:“回大人的话,这次去安南只是买米,实际上我地家在吕宋,父母妻儿都在那里,米我已经卖了,这就返回吕宋。”
李维正听到‘吕宋’二字,心中忽然生出个念头,他知道有许多经济作物都是明朝时引进大明,比如烟草、番茄、玉米、蕃薯等作物,而且很多都是来自吕宋,假如这个人有一天肯把一部分种子给自己的话,那岂不是做了一件大事。
他笑了笑便道:“说到吕宋,我以前认识一个人,他给我说过,吕宋有许多我大明没有的农作物,如果有一天你再回大明,那替我带一些种子来,你看如何?”
陈万里郑重地点了点头道:“大人,这是小事一桩,我一定办到。”
这时,旁边的朱权接口笑道:“你要记住了,救你之人是京城锦衣卫三所李千户,要报恩的话总得知道恩人是谁不是!”
“多谢公子,我记住了。”陈万里躬身行一礼,便带着手下匆匆去了。
朱权一直望着他们走远,这才对李维正笑道:“李大哥似乎对海禁有所保留啊!”
李维正笑着摇了摇头,“我放此人倒不是因为什么海禁,而是前几天在新安县遇见他,见他对手下颇讲义气,我喜欢这样地人,便帮他一次。”
朱权却微微叹了口气道:“我久闻广州唐宋时繁盛一时,心中不胜向往,结果到了这里却大失所望,父皇禁海虽是为了防倭,但也伤了广州这些沿海大城,得不偿失啊!”
李维正不想和朱权深谈此事,这时他见远方跑来一名手下,便调转马头迎上去问道:“有什么事?”
“大人,陈百户已经得到消息,要禀报大人。
”
刺客案也是李维正关心的重要事情,他立刻对朱权笑道:“小王爷,我还有公务在身,要先回去了。”
朱权也点点头道:“算了,我也不想逛了,一同回去吧!”
两人骑马返回了会馆,在门口告了别,李维正快步走进房间,一进房间,等候在这里地陈瑛立刻上前禀报道:“大人,刺客的尸体送官府后,那罗家果然派人来打听消息了,官府的鉴定是服毒自杀身亡,罗家应该不知道刺客已经招供。”
“罗家的背景呢?查到没有?”李维正冷冷问道。
“已经有弟兄打听到了,在广州几乎家喻户晓,罗家家主叫做罗南生,是广东第一巨富,世代在广州经营海外贸易,从前是广东有名的巨商大贾,海禁后便洗脚上岸购买土地,遂成为大士绅,也有传言说罗家仍在进行不法勾当,指的可能就是走私。”
陈百户汇报完已经退下去了,李维正陷入了沉思之中,他第一天来广州,纷繁复杂地事就扑面而来,他处理了清官漏粮案,却引出了赈灾粮贪污案的隐情,问题竟是出在军队上,不知查下去会牵出多大地硕鼠窝,但这不是他来广东的重点,他来广东是查处秦王走私日本银船案,可这件事他一点头绪都没有,尽管知道和南海卫有关,可证据呢?他抓不到证据,也无法向朱元璋交代。
就在他纷乱无头绪之时,一件偶然地刺杀案却牵出一个广东土豪,罗氏家族,李维正不知道他们为什么要刺杀自己,但他有一种直觉,这个罗家恐怕就和银船走私案有关,这种直觉并不是凭空生出,而是罗家海外贸易的背景,秦王若走私白银会委托谁来做?
李维正地眼睛渐渐眯拢了,看来自己必须要抓住这个罗家不放才行。
这时,一名锦衣卫校尉走到门口禀报道:“大人,有人送来一份请柬。”
李维正随手接过,请柬做得很考究,是请他今晚赴宴,而落款正是广东士绅罗南生。
衣卫的下榻之地是原来元朝的藩商会馆,专门接待海海禁之后便改为官府的迎宾会馆,专门接待朝廷高官或其他地方官府的公务官员,会馆占地很大,有各种房屋数百间,分为东西两部分,李维正的三百名锦衣卫便住在东会馆内。
此刻李维正的房间里,独臂人跪在地上已是泣不成声,没错,他就是武昌夺信案中最后下落不明的赵十三郎,他当时是奉命安插程延年身边,当程延年从船上夺得假信后,却被赵十三郎在江中谋杀,不料黄雀在后,他刚拿到信,另一名乔办成船夫的韩淡定手下却骤起发难,趁他不备时斩断了他拿信的手臂,并将他踢下大江,赵十三郎命大,被一名渔夫所救,逃得了性命,这时,赵无忌已经返回京城,赵十三郎在江中丢信,无颜去见首领,他索性就留在武昌养伤。
可当他养了几个月的伤,再回到京城时,却得知兄长赵大被秦王杖毙的消息,赵大是赵十三郎的亲兄,两人年龄相差十五岁,从小父母双亡,赵大便一手将兄弟拉扯大,名为兄长,情为父子,得知兄长惨死,报仇之念便深深地埋进了赵十三郎的心中,他自毁容貌,为的是不让秦王身边侍卫认出,但以秦王的身份,加之他又断了一臂,要报仇何其之难,他根本就没有机会混入秦王身边,赵十三郎无奈,只得从长计议,他的目光便投到李维正的身上,或许只有他才能最后遂成自己的心愿。
李维正默默听他述说完,便问道:“那你将来有什么打算?”
赵十三郎重重地叩了一个头,“我四海漂流,无所依靠,小人愿意跟随千户大人左右,为大人效命。”
李维正虽然也学了一点刀法,但那对付一般毛贼还行,可真要有武艺高强的人来刺杀他,他就未必能躲得过去,因此他地身旁确实需要一个精通武艺的人保护,这个赵十三郎当年号称秦王帐下第一高手,虽然断一臂,可从他战胜菊池秀二来看,确实武艺不减,而且反应极为机敏,当真是个难得的人才,只是他报仇之念太重,李维正担心他会在关键时候坏自己的事,他沉吟一下便道:“你投靠我也可以,但我有句话要说在前面,秦王非普通人,天下只有一个人杀得了他,你明白我的意思吗?”
赵十三点了点头道:“小人明白,小人绝非鲁莽之人,君子报仇,三十年不晚,只要跟随在大人身旁,我相信早晚会等到那一天。”
“你倒是挺自信,好吧!你以后就叫十三郎,为我的贴身护卫。”李维正终于答应了他,他随即走到门口将罗广才叫了进来,指着十三郎笑道:“这就是你念念不忘地神秘校尉,是我的一个故人,现在为我地贴身护卫,你带他去换一身正式的锦衣卫军服吧!”
罗广才大喜,他连忙将十三郎扶了起来,笑道:“你那一刀着实让我难忘,有空教我一手。”
他一边说,便带他下去换军服了,李维正走出房门,问一名校尉道:“那个刺客在哪里?”
“回禀千户。陈百户正在审问他。”
校尉将李维正带到一座小院里。这里被辟为锦衣卫地临时审讯所。十几名膀大腰圆地锦衣卫站在门口。屋子里隐隐传来一种令人毛骨悚然地声音。空气中充斥着刺鼻地血腥味。就仿佛置身于一个地下屠宰场。见千户过来。锦衣卫们一起躬身施礼。李维正点点头。走进了房间。房间里。那个刺客被四肢分开吊在两个铁环之上。衣服被剥光。男根已被割掉。身上血淋淋地。看不见一片好肉。人处于昏迷状态。
主审他地是百户陈瑛。这也是一个杀人不眨眼地魔头。外号‘陈无常’。洪武十八年郭恒案中。他随冷千秋赴浙江审案。两天内连剥三十名贪官地人皮。是浙江官场闻之色变地魔鬼人物。上午张知县惨遭剥皮。就是他下地手。
“怎么样。他招了吗?”李维正问道。
陈瑛连忙上前施礼道:“回禀大人。他已经招了。只是属下还想问得更深一点。”
“他招了什么?”
“派他刺杀大人的,是广东有名地大士绅罗氏家族的长子罗宋,属下准备审问刺杀动机,但他似乎也不知道。”
李维正沉吟一下便道:“这件事要严守秘密,暂时不要动罗家,另外把这个人地毒药给他喂下去,身子洗干净,尸体送还官府,就说他畏罪自杀,什么也没有问到。”
“属下遵命!”陈瑛一摆手,立刻上来两名锦衣卫将刺客放下来。
李维正又嘱咐他道:“虽然暂时不惊动罗家,但要派人去调查这个罗家的底细,这件事就交给你去办。”
“请千户放心,属下一定办妥。”
李维正走出了刑房,这件事确实让他有些奇怪,现在赈灾粮案还没有开始着手调查,暂时还不可能有谁来冒死刺杀,可如果是日本走私银案,则更不可能,刺杀他就不等于是把他地注意力吸引过去吗?赵无忌可没有这么蠢,难道是另有隐情不成?
李维正刚走出远门,一名校尉便跑来禀报:“大人,有客人来访,说是你的京城故交。”
李维正一愣,他沉思了一下,忽然笑道:“是不是一个少年贵公子。
”
“正是!”
李维正呵呵一笑,快
门走去,大门外站着一人,正是担任广东宣慰副使:朱权,朱元璋命他担任副使只是让他出来长长见识,历练一番,他并无权管事,他就住在西会馆,刚刚听说锦衣卫下来了,而且是一个姓李的千户,朱权便动了心,前来拜访,不料真是李维正。
他乡遇故交,两人都欢喜异常,朱权上前拱手笑道:“李千户是几时到的,我竟然一点也不知道,也不事先打个招呼。”
“我也是刚到,小王爷在广东过得如何?有没有习惯这里的风俗。”
朱权摇摇头叹道:“跟随罗侍郎去赈灾,累都累死了,谈什么习惯,不习惯也得习惯。”
两人在门口寒暄几句,李维正忽然醒悟,连忙歉然笑道:“看我,只顾说话了,也没有请小王爷进来坐坐,小王爷快快请进。”
朱权探头看了一眼,便笑道:“我这两天闷在屋子里,早就烦腻了,正要出去走走,要不咱们去逛逛广州街景如何?”
“也好,我也正想去看一看。”
李维正翻身上马,带了二十几个弟兄,新收的十三郎也跟在左右,两人顺着大街找热闹地地方而去。
前面不远处就是广州大宗商品集散之地,一家家大门面的店铺并列而开,堆满山南海北的货物,此时正是午后人多之时,大街上人来车往,做买卖吆喝的,卖苦力的、从广东各地来进货的、上街采办物品地,沿街乞讨的,各种各样地人混杂在街上,人声鼎沸、热闹喧阗,原以为广州闭塞,但街上的情景却和中原城市没什么两样。
两人一边缓行,一边低声聊天,朱权显得心情有些沉重,他叹了口气问道:“我听说李大哥刚来广州就审了一个案子,有什么发现什么?”
“你是指哪方面的发现?”
“赈灾粮贪污案。”
李维正摇了摇头道:“我们抓了南海县知县,此人以小斗放粮,危害皇上的声誉,我当街剥了他的皮,至于赈灾粮贪污案,现在还没有着手。”
朱权摇了摇头叹道:“这件事李大哥做地鲁莽了,得罪了广州布政使不说,还走错了方向。”
李维正听他话中有话,又想起洪知凡暗示有隐情,他笑了笑便问道:“小王爷可有什么提示?”
“其实李大哥查一查就会发现蹊跷,我不妨先告诉你,赈灾粮中出现大量稻<:都是来自军粮,而且十几个县同时发现这种情况,我和罗大人特地找来这些粮食查验,结果发现掺杂稻的比例都是一样,十斗粮食中掺三斗稻<:,李大哥想一想,就算地方官贪污,又怎么可能做到整齐划一,同时进行呢?”
李维正明白了他地意思,稻<:的源头是出在军仓中,并不是地方官的问题,而是军队中有人贪污了军粮,被用来赈灾而被发现,他不露声色又问道:“那你们可查到军粮是从哪一个军仓中出来?”
“查当然是很容易查,都有记录,这些粮食都来自广东都指挥使司军仓,但广东都指挥使大人鹤庆侯张翼却坚决不承认,罗侍郎就为难在这里,所以按兵不动,等锦衣卫来做这个恶人。”
“这个老奸巨猾的罗子齐。
”李维正笑骂了一声道:“我杀人剥皮的时候他恐怕在一旁窃笑呢!”
“所以说大哥鲁莽了,李大哥杀人剥皮之事已经轰动整个广州城,现在大街小巷都在谈论此事,各级官员更是人心惶惶,从中午到现在,来找罗侍郎告状之人络绎不绝,人人都大骂锦衣卫心狠手辣,据说还有不少官员向乡下偷运送家财,李大哥这次可真的名声在外了。
李维正淡淡一笑,这何尝不是他所希望地呢?
这时,前方忽然传来一阵喧闹,有人在大喊:“快来!抓到了。”只见几十名衙役从四面八方跑来,他们显然是事先埋伏,一拥而上,冲进一家卖米的店铺里,隐隐听店铺里传来撕打和叫骂声。
李维正一把揪住一名衙役地胳膊问道:“出了什么事?”
衙役正要大骂,一回头,见竟是在街头杀人剥皮的李维正,吓得他几乎心脏停止跳动,连忙颤抖着声音答道:“回禀大人,昨晚有暗线来报,说今天会有走私米上市,弟兄们都在这里埋伏着,他们真地来了。”
‘走私米?’李维正心中一动,连忙放开衙役向米铺望去,只见一群衙役押着三个人出来,为首之人身材魁梧,长一只奇大的鼻子,正是几天前遇到地走私商陈万里,他的衣服已经被撕烂,脸上被打得不轻,手臂被反剪在后面,另外两个被抓之人似乎是他的伙计,都十分年轻,眼睛里充满了恐惧。
一群衙役拎着收缴地赃银,骂骂咧咧地押着陈万里走上前来,李维正见这汉子浑身肌肉油亮,眼睛里充满了愤恨和无奈,他心里忍不住起了惜才之心,这种能深海里劈波斩浪的船老大,不知大明还剩下几个?
他马鞭一指道:“你们站住!”
一群衙役吓得停住了脚步,一名典史模样的小官连忙上前施礼谄笑道:“小人番禹县典史严二,参见千户大人。”
李维正脸一沉道:“我们也是来抓捕安南奸细,正是此人,你们把他交给我。”
这时,陈万里也认出了李维正,他眼过闪过一丝希望,连忙低下头,
发,典史面露难色,这可是已经立案的走私罪,要人被锦衣卫要走后,他怎么交差,旁边的朱权见这典史不识相,便冷笑道:“这位官差,这可是锦衣卫千户,你现在不给,等会儿你们提刑使大人可就会亲自来要人了,那时莫说你,就连你们知县也吃不了兜着走。”
严典史已经被手下暗中连踢了几脚,皆恨他不识相,也不看看是谁,严典史这才忽然醒悟,连忙一摆后,将三名案犯连同银子一起交给了锦衣卫,他道一声歉,率领衙役们狂奔而逃。
朱权见李维正凶名已立,也不由暗暗叹了口气,李维正催马来到陈万里面前,微微笑道:“陈船主,别来无恙啊!”
陈万里叹了口气道:“这是我第二次落在你手上了,任你处置,我毫无怨言。”
“处置?”李维正摇了摇头笑道:“我若想杀你,几天前你就没命了,我告诉你,我救得了你一次、二次,可救不了你第三次,你以后好自为之吧!”
陈万里‘扑通!’跪了下来,重重地磕了三个头,“大人救命之恩,我铭记于心,我这就返回吕宋,不让大人地苦心白费。”
他又磕了一个头,站起身要走,李维正却忽然叫住了他,“你刚才说要回吕宋?你不是在安南贸易吗?”
陈万里连忙道:“回大人的话,这次去安南只是买米,实际上我地家在吕宋,父母妻儿都在那里,米我已经卖了,这就返回吕宋。”
李维正听到‘吕宋’二字,心中忽然生出个念头,他知道有许多经济作物都是明朝时引进大明,比如烟草、番茄、玉米、蕃薯等作物,而且很多都是来自吕宋,假如这个人有一天肯把一部分种子给自己的话,那岂不是做了一件大事。
他笑了笑便道:“说到吕宋,我以前认识一个人,他给我说过,吕宋有许多我大明没有的农作物,如果有一天你再回大明,那替我带一些种子来,你看如何?”
陈万里郑重地点了点头道:“大人,这是小事一桩,我一定办到。”
这时,旁边的朱权接口笑道:“你要记住了,救你之人是京城锦衣卫三所李千户,要报恩的话总得知道恩人是谁不是!”
“多谢公子,我记住了。”陈万里躬身行一礼,便带着手下匆匆去了。
朱权一直望着他们走远,这才对李维正笑道:“李大哥似乎对海禁有所保留啊!”
李维正笑着摇了摇头,“我放此人倒不是因为什么海禁,而是前几天在新安县遇见他,见他对手下颇讲义气,我喜欢这样地人,便帮他一次。”
朱权却微微叹了口气道:“我久闻广州唐宋时繁盛一时,心中不胜向往,结果到了这里却大失所望,父皇禁海虽是为了防倭,但也伤了广州这些沿海大城,得不偿失啊!”
李维正不想和朱权深谈此事,这时他见远方跑来一名手下,便调转马头迎上去问道:“有什么事?”
“大人,陈百户已经得到消息,要禀报大人。
”
刺客案也是李维正关心的重要事情,他立刻对朱权笑道:“小王爷,我还有公务在身,要先回去了。”
朱权也点点头道:“算了,我也不想逛了,一同回去吧!”
两人骑马返回了会馆,在门口告了别,李维正快步走进房间,一进房间,等候在这里地陈瑛立刻上前禀报道:“大人,刺客的尸体送官府后,那罗家果然派人来打听消息了,官府的鉴定是服毒自杀身亡,罗家应该不知道刺客已经招供。”
“罗家的背景呢?查到没有?”李维正冷冷问道。
“已经有弟兄打听到了,在广州几乎家喻户晓,罗家家主叫做罗南生,是广东第一巨富,世代在广州经营海外贸易,从前是广东有名的巨商大贾,海禁后便洗脚上岸购买土地,遂成为大士绅,也有传言说罗家仍在进行不法勾当,指的可能就是走私。”
陈百户汇报完已经退下去了,李维正陷入了沉思之中,他第一天来广州,纷繁复杂地事就扑面而来,他处理了清官漏粮案,却引出了赈灾粮贪污案的隐情,问题竟是出在军队上,不知查下去会牵出多大地硕鼠窝,但这不是他来广东的重点,他来广东是查处秦王走私日本银船案,可这件事他一点头绪都没有,尽管知道和南海卫有关,可证据呢?他抓不到证据,也无法向朱元璋交代。
就在他纷乱无头绪之时,一件偶然地刺杀案却牵出一个广东土豪,罗氏家族,李维正不知道他们为什么要刺杀自己,但他有一种直觉,这个罗家恐怕就和银船走私案有关,这种直觉并不是凭空生出,而是罗家海外贸易的背景,秦王若走私白银会委托谁来做?
李维正地眼睛渐渐眯拢了,看来自己必须要抓住这个罗家不放才行。
这时,一名锦衣卫校尉走到门口禀报道:“大人,有人送来一份请柬。”
李维正随手接过,请柬做得很考究,是请他今晚赴宴,而落款正是广东士绅罗南生。