等三十五章 地下（一）
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苏执冷冷说道：“还不快滚？”四人握着半截兵刃吓得面如土色，听得?33??执此话，如得大赦，纷纷抱头鼠窜而去。苏执扶着姜胜吾坐下，关切地问道：“姜大哥没事吧？”姜胜吾摇摇头道：“多谢陆公子出手相助。”苏执气道：“这些家伙如此猖獗，却是从哪里来的？”姜胜吾叹了口气，说道：“便是徐家堡的人。”苏执一惊，抬头早已不见人影，心下颇悔方才轻易便放走了四人。苏执道：“徐家堡在邓州竟如此无法无天么？”姜胜吾嘿嘿一笑，并不作答，似乎这徐家堡之人作威作福已不足为奇。苏执想到陆离为贺兰山、言达师所擒，这徐家堡之人又如此目无王法，那剑神薛越之虽曾应承要护得陆离周全，但毕竟是身陷险境，只怕凶多吉少。想到此节，苏执更是心中大急，双手连连搓着，坐立不安。
姜胜吾察言观色，立时猜到了一大半，问道：“陆公子可是与那徐家堡有甚么仇怨？”苏执稍作犹豫，点了点头说道：“实不相瞒，小弟的姐姐昨日被人掳走，现下正被困在徐家堡里，姜大哥可知徐家堡在甚么地方？”姜胜吾犹犹豫豫地说道：“邓州城里有几人不知道徐家堡的？只不过这等虎狼之地，陆公子虽是武功高强，孤身前往只怕救不得人反受其害。”苏执心急如焚，说道：“姜大哥只需指点小弟方位便可，不必进入徐家堡，小弟若为人所擒，绝不连累大哥。”姜胜吾一怔，笑道：“陆公子适才救我兄妹二人在先，此时却也忒小看姜某了。云薇，你暂且先回，我带陆公子前往徐家堡去。”柳云薇面现忧色，看看姜胜吾，又瞧瞧苏执，欲言又止，终于还是转身走了。苏执感激道：“多谢姜大哥，今日相助之恩，小弟没齿难忘！”姜胜吾淡淡一笑，说道：“事不宜迟，我们走罢！”
于是两人便往徐家堡飞速而去，苏执体内真气充盈，自是迅捷异常，那姜胜吾却也是健步如飞，苏执先前还恐他武功低微，跟不上自己，便按捺着急切的心情，有意收慢些步子，不料两人疾奔多时，姜胜吾竟毫不落后，苏执这放开双腿发足而奔，姜胜吾仍是与他并肩而行，苏执暗暗称奇，心道：“姜大哥常年在山间狩猎，想必脚力也远胜常人了，可见人有所长，技有专精，所为三人成行必有吾师，古人诚不我欺也！”
姜胜吾领着苏执没有进入邓州城，却沿着护城河，绕着城墙转了大半圈，又离开城池数里之外，继而转上一座山岥，苏执跟着他在林间穿行，心中却大是奇怪：徐家堡怎生这般偏僻？是了，那左天佑毕竟行的是不法的勾引，若不是这般僻静的处所，也不会领着曵罗河的人马在此落脚。当下苏执也不多问，只管跟着姜胜吾飞速前行，二人在山上绕了半柱香工夫，姜胜吾领着他来到一处陡峭的山壁之上，指着下面一处院落说道：“那里便是徐家堡了！”苏执打量着那处院落，心中呯呯直跳。但见山下面地势平坦，四面皆是高约十丈的陡峭山壁，应是由人工硬生生地从山体中挖槽出一块数十丈见方的平地来，院落的房屋风格古朴，依四面山壁而建，整个徐家堡似乎镶嵌在这山中，有一条两骑宽的山路进入堡中，除此之外，进入徐家堡便别无他途，虽与邓州城不过里余，但如此座落，应与外界并无多少来往。苏执起先还以为徐家堡定然戒备森严，哪只四下看去却并未见一人在外。此景自是大大出乎苏执意料，浑没想到这横行邓州城的徐家堡竟低调地隐与城外的山中。
苏执知左天佑、言达师、贺兰山等曵罗河之人便藏在此处，而陆姐姐也多半便是被囚困于此，他原本便心急如焚，此时陆离就在眼前，更是恨不得立时便要跳将下去。当下急不可耐地说道：“小弟就此别过，多谢姜大哥指点！”姜胜吾却道：“且慢！”苏执一怔，狐疑地望着姜胜吾。姜胜吾道：“下面房屋众多，苏公子不识地形，恐难找到令姐。”苏执犹豫了一下，确如姜胜吾所说，徐家堡中房屋少说也有二三十间，倘若逐一搜寻，必耗时过多，只怕人还未寻到，便惊动了左天佑等人，彼时四面山壁陡立，唯有一条窄道可供逃离，只怕非但不能救得陆离，自己也必落入敌手。但既已得知陆姐姐便在此处，又怎可束手不理？当下便说：“既已至此，也只得见机行事了！”姜胜吾道：“在下昔日曾吃过徐家堡的大亏，亦被关在此处，对徐家堡内情形略知一二，我这便带你去罢！”苏执惊道：“这如何使得？倘若连累了姜大哥，我罪深矣！”姜胜吾道：“陆公子方才出手相助，于姜某有恩在先，况且徐家堡作恶多端，邓州城内人人侧目，今你有难，在下岂可坐视不理？”苏执感激道：“姜大哥如此义气，小弟感激不尽。”姜胜吾道：“事不宜迟，迟恐生变。”
于是姜胜吾弯弓搭箭在前面引路，苏执也持剑在手紧随其后，他唯恐徐家堡敌人众多，倘若未入堡中便被发觉，以自己的武功修为要脱身却也不难，只是姜胜吾却必遭其害，于是暗运真气在身，全神戒备左右。两人沿着山崖转了片刻，绕到一处屋后，姜胜吾正待俯身攀沿，苏执右手持剑，左手携起姜胜吾臂膀，说道：“在下助姜大哥一臂之力。”姜胜吾一怔，便觉身子一轻，苏执已几乎将他提起来，径直跳到陡峭的山壁之上，发足朝下半跑半跃而去。苏执体内真气充沛，虽是提着一人，在山壁之上犹似如履平地，姜胜吾只闻两耳风响，须臾之间便到了底下，苏执纵身一跃，两人稳稳当当地落在地上。姜胜吾大为折服，低声说道：“陆公子好身手。”
苏执微微一笑，说道：“请姜大哥前面带路。”姜胜吾点点头，说道：“此处地下还有诸多隐蔽处所，但凡徐家堡与人结有私怨，便设法掳来囚在下面，少则数日，多则数年不见天日，不明不白丧命于此者亦不在少数。数年前我便是被关押在在此，想必令姊亦不例外。”苏执又惊又怒，低声道：“徐家堡私设囚室关押良民，如此无法无天，难道官府都视同不见么？”姜胜吾面现为难之色，叹了口气道：“徐家堡家大势大，财力雄厚，官府亦拿他没有办法。陆公子少言，以免遭人察觉。”苏执按压着怒火，越发担忧起陆离的安危，好在徐家堡此时四处静悄悄的，苏执虽心中觉得有些奇怪，却也没有多想，只顾跟着姜胜吾沿着山崖在诸处房屋后转来转去。
未过多时，二人来到一处紧闭的铁门前，铁门足有半尺之厚，门上则以拇指粗的铁链绞锁。姜胜吾道：“这是进入地下的后门，须借公子利剑一用。”苏执不假思索，手臂一震，运起真气挥剑朝铁链切去，当真如削烂泥，铁链登时迎刃而断，寸寸掉落在地。姜胜吾大喜，用力推开铁门。苏执赞道：“姜大哥好臂力！”姜胜吾微微一笑说道：“大哥止有蛮力，不若陆公子武艺超群。”
二人借着微弱光亮，一前一后往铁门后的洞里走去，才入数丈，便已看不清楚脚下道路，苏执生怕徐家堡之人躲在暗处，便运起目力全神戒备，他此时内力深厚，对身外动静的只觉亦远胜常人。两人在洞中一路向下，越走越发狭窄，过了片刻竟到了只容一人通行的地步。此时前后皆是伸手不见五指，四周静寂得吓人，耳中只闻两人小心翼翼的脚步声。也不知过了多久，洞中更加湿冷不堪，苏执想到娇怯怯的陆姐姐竟然被关在这等不见天日的地底，既是焦急，又是心疼，恨不得立时便要将此处搅得天翻地覆。
两人又向下走了片刻，洞中道路趋于平坦，等到转了一个急弯，迎面竟吹来一阵热风，寒气尽皆退散，苏执定睛看去，恍惚见前方远处有微弱光亮，两人便加快行进速度，此时热气越来越浓，仿佛正在靠近一个巨大的火炉。苏执心中怪异无比，又见姜胜吾在前面一言不发，左手持弓右手搭箭，身子微弯，显得极是小心谨慎。苏执知已快要到达囚室之处，心中越发砰砰直跳。
待两人走近那光亮处，原来是一闪铁窗，苏执透过窗口朝里看去，却是一间数丈见方的房间，房间空荡荡的并无杂物，四个角落里分别点着一盏油灯。姜胜吾推开房门，说道：“陆公子，前面便是地下囚室。你可在此稍候，我先进去查探一番。”苏执一怔，深觉不妥，便道：“小弟与姜大哥同往。”姜胜吾低声道：“陆公子放心，我在此处被困数月之久，熟知其中机关，只需稍加查探便可。若是两人同去，倘被人发觉，在下武功低微，反倒碍你手脚。”苏执还待说话，姜胜吾将手一摆，说道：“救人要紧，陆公子不必多言，倘若一炷香工夫后我还未出来，你可原路退出然后再作他图，万万不可贸然闯入。”说罢便转入房中，又消失在对面门后。”苏执闻言，自然大为感动，暗道这番营救陆姐姐，若无姜大哥相助，只怕连徐家堡的门也进不得来。
于是苏执便躲到暗处，只听姜胜吾的脚步声渐渐消失，过了片刻，又听到开门关门的吱呀声，似乎有几声轻言碎语传来，想必是里面被囚困的人在与姜胜吾说话，然后却又归于寂静，再无声响传来。转眼一炷香工夫过去，姜胜吾却始终未见返回，苏执躲在暗处坐立不安，一颗心不住地往下沉，他耐着性子又等了片刻，既不见姜胜吾身影，也未闻里面有吆喝打斗之声。苏执越发焦躁，暗道：姜大哥先前虽交代不可擅闯，但我怎能就此舍他而去，纵使救不得陆姐姐，也不可令姜大哥再陷囫囵。况且倘若徐家堡发现有人偷入地道，定将严加防备，自己再要进来便难上加难了，前方便是龙潭虎穴，也须得闯他一闯了。
当下苏执主意已定，便壮起胆气复又前行。刚迈入房中，但觉一股热浪迎面扑来。他心下纳闷，按说此处深入地下，又吸纳山间的清凉，理应十分阴冷才对，却不知为何反而炙热难当，莫非是徐家堡之人在这儿设下了甚么厉害的机关？苏执不敢掉以轻心，横剑当胸，缓步而行，剑尖在炙热的空气中竟冒出丝丝白气。苏执小心翼翼地穿过房间，却是一间颇为宽敞的房间，长宽三四丈有余，三面墙壁各有一扇紧闭的铁门。房间的四周每隔一丈便点着盏油灯，尽管如此，房中并不显得各位明亮。苏执方才走了几步，隐约听到有轰鸣声传来，他心下一紧，转头四下看去，未见有人影出没，唯见两旁油灯上不时升起细细的青烟，火光摇曳，将他的身影零零落落地投射开来，苏执顿觉场面有几分诡异。他将真气贯穿于剑身，低声叫道：“陆姐姐！”
话音刚落，忽地前方传来一阵细细碎碎的声音，尚未回过神来便见四个衣衫褴褛的人不知从哪里冒了出来，迎着苏执并肩而立，四人高矮胖瘦相似，手中各持一柄陈旧的宝剑，剑身似是被斑斑锈迹覆盖住了，在油灯的照耀下，也显得毫无光亮。苏执见四人蓬头垢面，起先以为这四人也是被徐家堡囚禁在此，心中一喜，问道：“还有人被关在哪里？”那四人闻言，皆是一怔，各自相对而视一眼，似乎并未听懂苏执所说。
四人披头散发，瞧不清楚面目，唯有一双眼睛炯炯有神地盯着苏执。苏执复又问了一次，四人仍是不答，却一齐跨前几步盯着苏执。
苏执情知有异，右臂一震，龙池剑嗡嗡作响。有人“咦”了一声，又有人说道：“好剑！”四人长发覆面，苏执也未看清楚四人中是谁在说话，加之此人声音也不甚清晰，在这封闭的空间里轻轻回荡，令人辨不出方位来，但毕竟是有人出声，也胜于盲人摸象了。苏执心中一喜，说道：“在下是来此寻人的。”忽闻对面传声道：“寻人也好”、“求剑也罢”、“总须先闯过我们”简简单单一句话却分成了三段，由三人分别说出，语调仅略有不同，听起来口齿不清，吐词生硬。似乎每个人都不乐意多说半个字。苏执一愣，问道：“甚么求剑？”四人不答，又不约而同的散开，将苏执围在中间。苏执心中大是怪异，他现下已猜到这四个怪人并非囚徒，但却决计也不像是看守此处的护院家丁，只是如此神出鬼没，姜胜吾又武功低微，多半是刚到此处便为人所擒了。
苏执心中大急，又不知对方来意若何，便沉声问道：“四位定要动手么？”他见这几人形容狼狈，身材猥琐，倒也并未放在心上。但闻有人说道：“到了铸剑炉前，”另一人接道：“如何不动手？”又有人催促道：“快些！快些！”最后一人则提醒道：“小心了！”苏执听四人说话颇为稀奇古怪，忍不住又是惊异又是紧张，又见这四人说话之时，目光都不离龙池剑，似乎自己手上所持的是一件稀世异宝。苏执心道：“也不知从哪儿冒出来的怪人，神神叨叨地说甚么‘铸剑炉’，这徐家堡也当真是奇哉怪也！如今姜大哥已落入敌手，陆姐姐也不知被困在何处？只怕须得先击败这四个家伙。”当下便道：“四位要动手也罢，只是如若在下侥幸取胜，那又如何？”四人你看看我，我看看你，似乎对苏执此问感到甚是不解，又接连说道：“胜了便胜了，”“那又如何？”“胜得我等，”“便可去见老头子了。”“这人当真莫名其妙之极！”四人说到现下，口齿也稍稍清晰了些，只是苏执却听得云里雾里，问道：“甚么老头子？”四人闻言，个个张目结舌，愣了半晌方才有人问道：“不见老头子，你来作甚？”苏执心道：总算有人说了一句完整的话了。当下便道：“倘若在下侥幸赢得四位前辈，却不要见甚么老先生，只须四位告知方才进来的那人现在何处。”四人又是面面相觑，其中一人道：“方才还有旁人进来了么？”
苏执胸中火渐起，心道姜大哥欲要进入囚室，唯有从此处经过，这些家伙却还要故作不知，但适才我进来之时全无防备，四人躲在暗处，并未偷袭于我，现下虽拦我去路，却也算不上小人行径。当下按捺住性子说道：“在下之议，四位以为如何？”
四人甚是不耐，有两人连说三声：“好！好！好！”另外两人叫道：“依你！依你！”苏执一喜，将剑往下一划，斜斜地指着地面，已是蓄势待起。四人手臂一扬，四柄长剑霍然挥出，划过炙热的空气，发出凌厉的嘶嘶之声，四人说话之时一直神态猥琐，苏执原也未曾放在心上，及至这一下挥剑，非但迅捷绝伦，且个个精神大振，挺立当场，犹若渊渟岳峙，呈现出一派剑术宗师的气象来。苏执悚然一惊，暗道：“原来这四人皆是深藏不露的高手，我却也太过轻敌了。”其中一人说道：“剑奴四人成阵，你却休要怪我等以多欺少！”苏执屏息凝神，沉声说道：“请！”
苏执冷冷说道：“还不快滚？”四人握着半截兵刃吓得面如土色，听得?33??执此话，如得大赦，纷纷抱头鼠窜而去。苏执扶着姜胜吾坐下，关切地问道：“姜大哥没事吧？”姜胜吾摇摇头道：“多谢陆公子出手相助。”苏执气道：“这些家伙如此猖獗，却是从哪里来的？”姜胜吾叹了口气，说道：“便是徐家堡的人。”苏执一惊，抬头早已不见人影，心下颇悔方才轻易便放走了四人。苏执道：“徐家堡在邓州竟如此无法无天么？”姜胜吾嘿嘿一笑，并不作答，似乎这徐家堡之人作威作福已不足为奇。苏执想到陆离为贺兰山、言达师所擒，这徐家堡之人又如此目无王法，那剑神薛越之虽曾应承要护得陆离周全，但毕竟是身陷险境，只怕凶多吉少。想到此节，苏执更是心中大急，双手连连搓着，坐立不安。
姜胜吾察言观色，立时猜到了一大半，问道：“陆公子可是与那徐家堡有甚么仇怨？”苏执稍作犹豫，点了点头说道：“实不相瞒，小弟的姐姐昨日被人掳走，现下正被困在徐家堡里，姜大哥可知徐家堡在甚么地方？”姜胜吾犹犹豫豫地说道：“邓州城里有几人不知道徐家堡的？只不过这等虎狼之地，陆公子虽是武功高强，孤身前往只怕救不得人反受其害。”苏执心急如焚，说道：“姜大哥只需指点小弟方位便可，不必进入徐家堡，小弟若为人所擒，绝不连累大哥。”姜胜吾一怔，笑道：“陆公子适才救我兄妹二人在先，此时却也忒小看姜某了。云薇，你暂且先回，我带陆公子前往徐家堡去。”柳云薇面现忧色，看看姜胜吾，又瞧瞧苏执，欲言又止，终于还是转身走了。苏执感激道：“多谢姜大哥，今日相助之恩，小弟没齿难忘！”姜胜吾淡淡一笑，说道：“事不宜迟，我们走罢！”
于是两人便往徐家堡飞速而去，苏执体内真气充盈，自是迅捷异常，那姜胜吾却也是健步如飞，苏执先前还恐他武功低微，跟不上自己，便按捺着急切的心情，有意收慢些步子，不料两人疾奔多时，姜胜吾竟毫不落后，苏执这放开双腿发足而奔，姜胜吾仍是与他并肩而行，苏执暗暗称奇，心道：“姜大哥常年在山间狩猎，想必脚力也远胜常人了，可见人有所长，技有专精，所为三人成行必有吾师，古人诚不我欺也！”
姜胜吾领着苏执没有进入邓州城，却沿着护城河，绕着城墙转了大半圈，又离开城池数里之外，继而转上一座山岥，苏执跟着他在林间穿行，心中却大是奇怪：徐家堡怎生这般偏僻？是了，那左天佑毕竟行的是不法的勾引，若不是这般僻静的处所，也不会领着曵罗河的人马在此落脚。当下苏执也不多问，只管跟着姜胜吾飞速前行，二人在山上绕了半柱香工夫，姜胜吾领着他来到一处陡峭的山壁之上，指着下面一处院落说道：“那里便是徐家堡了！”苏执打量着那处院落，心中呯呯直跳。但见山下面地势平坦，四面皆是高约十丈的陡峭山壁，应是由人工硬生生地从山体中挖槽出一块数十丈见方的平地来，院落的房屋风格古朴，依四面山壁而建，整个徐家堡似乎镶嵌在这山中，有一条两骑宽的山路进入堡中，除此之外，进入徐家堡便别无他途，虽与邓州城不过里余，但如此座落，应与外界并无多少来往。苏执起先还以为徐家堡定然戒备森严，哪只四下看去却并未见一人在外。此景自是大大出乎苏执意料，浑没想到这横行邓州城的徐家堡竟低调地隐与城外的山中。
苏执知左天佑、言达师、贺兰山等曵罗河之人便藏在此处，而陆姐姐也多半便是被囚困于此，他原本便心急如焚，此时陆离就在眼前，更是恨不得立时便要跳将下去。当下急不可耐地说道：“小弟就此别过，多谢姜大哥指点！”姜胜吾却道：“且慢！”苏执一怔，狐疑地望着姜胜吾。姜胜吾道：“下面房屋众多，苏公子不识地形，恐难找到令姐。”苏执犹豫了一下，确如姜胜吾所说，徐家堡中房屋少说也有二三十间，倘若逐一搜寻，必耗时过多，只怕人还未寻到，便惊动了左天佑等人，彼时四面山壁陡立，唯有一条窄道可供逃离，只怕非但不能救得陆离，自己也必落入敌手。但既已得知陆姐姐便在此处，又怎可束手不理？当下便说：“既已至此，也只得见机行事了！”姜胜吾道：“在下昔日曾吃过徐家堡的大亏，亦被关在此处，对徐家堡内情形略知一二，我这便带你去罢！”苏执惊道：“这如何使得？倘若连累了姜大哥，我罪深矣！”姜胜吾道：“陆公子方才出手相助，于姜某有恩在先，况且徐家堡作恶多端，邓州城内人人侧目，今你有难，在下岂可坐视不理？”苏执感激道：“姜大哥如此义气，小弟感激不尽。”姜胜吾道：“事不宜迟，迟恐生变。”
于是姜胜吾弯弓搭箭在前面引路，苏执也持剑在手紧随其后，他唯恐徐家堡敌人众多，倘若未入堡中便被发觉，以自己的武功修为要脱身却也不难，只是姜胜吾却必遭其害，于是暗运真气在身，全神戒备左右。两人沿着山崖转了片刻，绕到一处屋后，姜胜吾正待俯身攀沿，苏执右手持剑，左手携起姜胜吾臂膀，说道：“在下助姜大哥一臂之力。”姜胜吾一怔，便觉身子一轻，苏执已几乎将他提起来，径直跳到陡峭的山壁之上，发足朝下半跑半跃而去。苏执体内真气充沛，虽是提着一人，在山壁之上犹似如履平地，姜胜吾只闻两耳风响，须臾之间便到了底下，苏执纵身一跃，两人稳稳当当地落在地上。姜胜吾大为折服，低声说道：“陆公子好身手。”
苏执微微一笑，说道：“请姜大哥前面带路。”姜胜吾点点头，说道：“此处地下还有诸多隐蔽处所，但凡徐家堡与人结有私怨，便设法掳来囚在下面，少则数日，多则数年不见天日，不明不白丧命于此者亦不在少数。数年前我便是被关押在在此，想必令姊亦不例外。”苏执又惊又怒，低声道：“徐家堡私设囚室关押良民，如此无法无天，难道官府都视同不见么？”姜胜吾面现为难之色，叹了口气道：“徐家堡家大势大，财力雄厚，官府亦拿他没有办法。陆公子少言，以免遭人察觉。”苏执按压着怒火，越发担忧起陆离的安危，好在徐家堡此时四处静悄悄的，苏执虽心中觉得有些奇怪，却也没有多想，只顾跟着姜胜吾沿着山崖在诸处房屋后转来转去。
未过多时，二人来到一处紧闭的铁门前，铁门足有半尺之厚，门上则以拇指粗的铁链绞锁。姜胜吾道：“这是进入地下的后门，须借公子利剑一用。”苏执不假思索，手臂一震，运起真气挥剑朝铁链切去，当真如削烂泥，铁链登时迎刃而断，寸寸掉落在地。姜胜吾大喜，用力推开铁门。苏执赞道：“姜大哥好臂力！”姜胜吾微微一笑说道：“大哥止有蛮力，不若陆公子武艺超群。”
二人借着微弱光亮，一前一后往铁门后的洞里走去，才入数丈，便已看不清楚脚下道路，苏执生怕徐家堡之人躲在暗处，便运起目力全神戒备，他此时内力深厚，对身外动静的只觉亦远胜常人。两人在洞中一路向下，越走越发狭窄，过了片刻竟到了只容一人通行的地步。此时前后皆是伸手不见五指，四周静寂得吓人，耳中只闻两人小心翼翼的脚步声。也不知过了多久，洞中更加湿冷不堪，苏执想到娇怯怯的陆姐姐竟然被关在这等不见天日的地底，既是焦急，又是心疼，恨不得立时便要将此处搅得天翻地覆。
两人又向下走了片刻，洞中道路趋于平坦，等到转了一个急弯，迎面竟吹来一阵热风，寒气尽皆退散，苏执定睛看去，恍惚见前方远处有微弱光亮，两人便加快行进速度，此时热气越来越浓，仿佛正在靠近一个巨大的火炉。苏执心中怪异无比，又见姜胜吾在前面一言不发，左手持弓右手搭箭，身子微弯，显得极是小心谨慎。苏执知已快要到达囚室之处，心中越发砰砰直跳。
待两人走近那光亮处，原来是一闪铁窗，苏执透过窗口朝里看去，却是一间数丈见方的房间，房间空荡荡的并无杂物，四个角落里分别点着一盏油灯。姜胜吾推开房门，说道：“陆公子，前面便是地下囚室。你可在此稍候，我先进去查探一番。”苏执一怔，深觉不妥，便道：“小弟与姜大哥同往。”姜胜吾低声道：“陆公子放心，我在此处被困数月之久，熟知其中机关，只需稍加查探便可。若是两人同去，倘被人发觉，在下武功低微，反倒碍你手脚。”苏执还待说话，姜胜吾将手一摆，说道：“救人要紧，陆公子不必多言，倘若一炷香工夫后我还未出来，你可原路退出然后再作他图，万万不可贸然闯入。”说罢便转入房中，又消失在对面门后。”苏执闻言，自然大为感动，暗道这番营救陆姐姐，若无姜大哥相助，只怕连徐家堡的门也进不得来。
于是苏执便躲到暗处，只听姜胜吾的脚步声渐渐消失，过了片刻，又听到开门关门的吱呀声，似乎有几声轻言碎语传来，想必是里面被囚困的人在与姜胜吾说话，然后却又归于寂静，再无声响传来。转眼一炷香工夫过去，姜胜吾却始终未见返回，苏执躲在暗处坐立不安，一颗心不住地往下沉，他耐着性子又等了片刻，既不见姜胜吾身影，也未闻里面有吆喝打斗之声。苏执越发焦躁，暗道：姜大哥先前虽交代不可擅闯，但我怎能就此舍他而去，纵使救不得陆姐姐，也不可令姜大哥再陷囫囵。况且倘若徐家堡发现有人偷入地道，定将严加防备，自己再要进来便难上加难了，前方便是龙潭虎穴，也须得闯他一闯了。
当下苏执主意已定，便壮起胆气复又前行。刚迈入房中，但觉一股热浪迎面扑来。他心下纳闷，按说此处深入地下，又吸纳山间的清凉，理应十分阴冷才对，却不知为何反而炙热难当，莫非是徐家堡之人在这儿设下了甚么厉害的机关？苏执不敢掉以轻心，横剑当胸，缓步而行，剑尖在炙热的空气中竟冒出丝丝白气。苏执小心翼翼地穿过房间，却是一间颇为宽敞的房间，长宽三四丈有余，三面墙壁各有一扇紧闭的铁门。房间的四周每隔一丈便点着盏油灯，尽管如此，房中并不显得各位明亮。苏执方才走了几步，隐约听到有轰鸣声传来，他心下一紧，转头四下看去，未见有人影出没，唯见两旁油灯上不时升起细细的青烟，火光摇曳，将他的身影零零落落地投射开来，苏执顿觉场面有几分诡异。他将真气贯穿于剑身，低声叫道：“陆姐姐！”
话音刚落，忽地前方传来一阵细细碎碎的声音，尚未回过神来便见四个衣衫褴褛的人不知从哪里冒了出来，迎着苏执并肩而立，四人高矮胖瘦相似，手中各持一柄陈旧的宝剑，剑身似是被斑斑锈迹覆盖住了，在油灯的照耀下，也显得毫无光亮。苏执见四人蓬头垢面，起先以为这四人也是被徐家堡囚禁在此，心中一喜，问道：“还有人被关在哪里？”那四人闻言，皆是一怔，各自相对而视一眼，似乎并未听懂苏执所说。
四人披头散发，瞧不清楚面目，唯有一双眼睛炯炯有神地盯着苏执。苏执复又问了一次，四人仍是不答，却一齐跨前几步盯着苏执。
苏执情知有异，右臂一震，龙池剑嗡嗡作响。有人“咦”了一声，又有人说道：“好剑！”四人长发覆面，苏执也未看清楚四人中是谁在说话，加之此人声音也不甚清晰，在这封闭的空间里轻轻回荡，令人辨不出方位来，但毕竟是有人出声，也胜于盲人摸象了。苏执心中一喜，说道：“在下是来此寻人的。”忽闻对面传声道：“寻人也好”、“求剑也罢”、“总须先闯过我们”简简单单一句话却分成了三段，由三人分别说出，语调仅略有不同，听起来口齿不清，吐词生硬。似乎每个人都不乐意多说半个字。苏执一愣，问道：“甚么求剑？”四人不答，又不约而同的散开，将苏执围在中间。苏执心中大是怪异，他现下已猜到这四个怪人并非囚徒，但却决计也不像是看守此处的护院家丁，只是如此神出鬼没，姜胜吾又武功低微，多半是刚到此处便为人所擒了。
苏执心中大急，又不知对方来意若何，便沉声问道：“四位定要动手么？”他见这几人形容狼狈，身材猥琐，倒也并未放在心上。但闻有人说道：“到了铸剑炉前，”另一人接道：“如何不动手？”又有人催促道：“快些！快些！”最后一人则提醒道：“小心了！”苏执听四人说话颇为稀奇古怪，忍不住又是惊异又是紧张，又见这四人说话之时，目光都不离龙池剑，似乎自己手上所持的是一件稀世异宝。苏执心道：“也不知从哪儿冒出来的怪人，神神叨叨地说甚么‘铸剑炉’，这徐家堡也当真是奇哉怪也！如今姜大哥已落入敌手，陆姐姐也不知被困在何处？只怕须得先击败这四个家伙。”当下便道：“四位要动手也罢，只是如若在下侥幸取胜，那又如何？”四人你看看我，我看看你，似乎对苏执此问感到甚是不解，又接连说道：“胜了便胜了，”“那又如何？”“胜得我等，”“便可去见老头子了。”“这人当真莫名其妙之极！”四人说到现下，口齿也稍稍清晰了些，只是苏执却听得云里雾里，问道：“甚么老头子？”四人闻言，个个张目结舌，愣了半晌方才有人问道：“不见老头子，你来作甚？”苏执心道：总算有人说了一句完整的话了。当下便道：“倘若在下侥幸赢得四位前辈，却不要见甚么老先生，只须四位告知方才进来的那人现在何处。”四人又是面面相觑，其中一人道：“方才还有旁人进来了么？”
苏执胸中火渐起，心道姜大哥欲要进入囚室，唯有从此处经过，这些家伙却还要故作不知，但适才我进来之时全无防备，四人躲在暗处，并未偷袭于我，现下虽拦我去路，却也算不上小人行径。当下按捺住性子说道：“在下之议，四位以为如何？”
四人甚是不耐，有两人连说三声：“好！好！好！”另外两人叫道：“依你！依你！”苏执一喜，将剑往下一划，斜斜地指着地面，已是蓄势待起。四人手臂一扬，四柄长剑霍然挥出，划过炙热的空气，发出凌厉的嘶嘶之声，四人说话之时一直神态猥琐，苏执原也未曾放在心上，及至这一下挥剑，非但迅捷绝伦，且个个精神大振，挺立当场，犹若渊渟岳峙，呈现出一派剑术宗师的气象来。苏执悚然一惊，暗道：“原来这四人皆是深藏不露的高手，我却也太过轻敌了。”其中一人说道：“剑奴四人成阵，你却休要怪我等以多欺少！”苏执屏息凝神，沉声说道：“请！”