【13】宠入骨髓，倒霉的余斌（荐）
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华珠用了晚膳，下人们将这间属于她，她却不会经常住的屋子收拾得金碧辉煌，玉器、金器像不要钱似的全往里塞，恨不得连花盆里都埋两个金元宝。
以大夫人的抠门性子，能把成这样简直逆天了。但转念一想，反正她也带不走什么，摆得再好看也全是大夫人的东西。
不多时，年政远进来了，自从破了颖萝一案，年政远在刑部名声大噪，加上与刑部尚书府结了姻亲，便越发吃得开，连带着人的精神也奕奕了不少。
华珠起身，规矩地行了一礼：“父亲。”
年政远笑呵呵地拉着女儿在冒椅上坐下，翡翠奉上清茶，他也不喝，先与大夫人打了个招呼，随即握着华珠的手问道：“长乐公主与子承病情如何了？”
那日染老夫人上门提亲，将廖子承得天花的事儿告诉了他们。他们吓得半死，生怕好好一桩亲事最后成了冥婚。但瞧华珠半分忧虑都无的样子，廖子承应该是熬过来了。
华珠把廖子承与长乐公主的病情如实讲了一遍：“都恢复得挺好，长乐公主心情郁结，估计得再多调理几日。”
年政远微微一叹：“唉，被同床共枕的丈夫背叛了，难怪心情郁结。”
世人只怕都以为长乐公主是愤怒驸马的背叛，大抵没几人清楚她是思念驸马的好。华珠吐了口气，没解释。
大夫人摸了摸列好的清单，对华珠和颜悦色道：“有件事我要告诉你，我收到族里的回信了，你的身份碟已经做好，正快马加鞭送来京城。你跟绛珠一样，都是嫡女了。”
房妈妈拉着华珠说她屋子在正院时，华珠便猜到大夫人抬举了自己的身份，至于为何抬举，华珠所能想到的是，染老夫人怕委屈了廖子承，所以给大夫人施压，希望娶进门的是嫡女。利益当前，大夫人没有不答应的道理。华珠尽管没猜中事情全部，却也*不离十了。华珠笑了笑：“多谢母亲。”
大夫人满意地点了点头，又道：“海棠院的月银全都提了，你的涨成了十两，若是不够花，只管问我要，看中什么想买的也别不敢说。”
“是。”
“布料我都差人送你屋里了，你要觉着不合适，明日我再带你上街挑选新的。”
“好。”华珠很坦荡也很乖巧地应下。
大夫人慢悠悠地喝了一口茶，卢姨娘真是祖上烧了高香，竟生出这么一个有出息的女儿，聪明能干、落落大方，比她的绛珠也不差了。大夫人把清单递给她：“咱们走得急，福建的产业没完全变卖掉，你看看有没有喜欢的，有的话我留给你。京城这边，给你两间铺子，两个庄子，三万两白银。绛珠出嫁时我母亲又额外添了，所以比你多两间铺子和五千两白银。她是长姊，你是嫡妹，这样的安排应该也不算亏待你了。”
总不能让她越过绛珠去，嫡长女的身份摆在那儿，越不得。
华珠明白。其实加上绛珠偷偷给她的嫁妆，她已经越过绛珠的了：“多谢母亲。只是不知三妹那边，会不会……”
大夫人知道华珠想说什么，冷冷地哼了哼，道：“一个庶女，还敢跟嫡女比嫁妆不成？你只管安心待嫁，旁的都不用理。谁若嚼舌根子了，你只管告诉我，我来教训他！”得罪谁也不能得罪染家啊，尤其，染老夫人那护犊子的劲儿，怕是长子嫡孙也不如廖子承受宠。
年政远的眼神一闪，清了清嗓子，端起茶杯，喝茶。
大夫人眯了眯眼，同床共枕多年，他的每个表情每个动作她都拿捏得一清二楚，这是做亏心事儿吧？啊？大夫人猛地一拍桌面，惊得华珠与年政远齐齐一震，随即，听得她阴阳怪气道：“老爷，鸿胪寺卿卿好像送了你一个金镶玉的观音像，你……放哪儿呢？”
年政远的嘴角抽了抽：“有、有吗？我……我喝多了，不大记得了。”
“那日与几位夫人一块儿喝茶，随便聊了两句，才知老爷进来收的东西不少呢。可是全都充了私房钱？”大夫人似笑非笑地看着他，想瞒过她的法眼，做梦！背地里给华珠塞些小玩意儿，她睁只眼闭只眼也就罢了，而今却敢把那么多贵重东西藏着掖着，怎么？当她这个主母是摆设？
华珠眨了眨亮晶晶的眸子，一脸困惑地看着大夫人与父亲。大夫人没叫她避嫌，她便没主动请退。
年政远放下茶杯，讪讪一笑：“我哪儿会充私房钱？”
“是吗？”大夫人的音调拉得特别长，从宽袖里拿出一个小纸卷儿，铺开了念道，“鸿胪寺卿，金镶玉观音一座；吏部侍郎，七彩珊瑚一尊；翰林院杨学正，点翠凤尾钗一对；国子监崔大人，暖玉棋盘一副。”
念完，年政远的脸都绿了，大夫人掀了掀眼皮子，淡笑道：“老爷，我念错了没有呀？”
“你……你……你找那些夫人喝茶，原来都是在套消息，太阴险了！”年政远恼羞成怒，想发作，可又终究心虚，只恨得咬牙。
大夫人恣意地笑了笑：“他们可都是看在染家孙媳妇儿的面子上才巴结老爷的，老爷觉不觉得应该把他们送的东西给华珠做嫁妆呢？”
“这……我……啊……”年政远支支吾吾，词不达句。
做父母的，总会偏疼弱一些的孩子，从前华珠没娘没钱没权，他便格外疼爱她。眼下华珠似乎很强大了，反倒是丽珠，孤零零地绣嫁衣，连亲娘的面都见不着。相比之下，有染老夫人疼爱、有染将军器重、有廖子承宠溺的华珠，好像已经不需要他的偏袒了。
大夫人如何不知他的想法？不过，她从前对华珠没什么同情心，眼下对丽珠就更没有了！大夫人冷冷一哼，撤回落在他脸上的目光，对房妈妈吩咐道：“你，拿着单子，去梅姨娘那儿把东西给我搬回来！”
房妈妈目不斜视地接过清单，转身出了房间。
大夫人拍了拍华珠的手，说道：“再老实的猫儿也有偷腥的时候，主母的手，时刻都不能松的。学着点儿。”
“谢母亲教导。”说完，华珠给了年政远一个同情的眼神，娶到这么一个精明能干的妻子，也不知是他的幸还是不幸。
后面，大夫人又与华珠讨论了一下陪房与婚期，最开始大夫人定的是九月初八，但染老夫人心急，生生给提到了七月，大夫人又上寺里问了主持大师，说七月十八是黄道吉日。而今已是四月底，不到三月便要完婚，准备的东西实在太多。更巧的是，顾家那边儿也在催年丽珠过门。大夫人索性把心一横，七月十八，两个女儿一起嫁！
“可见着染四爷了？”大夫人捶了捶发涨的腿，问华珠。
华珠把嫁妆清单收好，答道：“还没。”
“总会见到的，你五妹的亲事应该会到明年。”大夫人说完，瞅了一眼墙壁上的沙漏，“时辰不早了，你是歇在这儿还是回海棠院？”
“回海棠院。”
*
海棠院的一切都跟从前不大一样了，院子里栽种了珍惜花卉，屋子里摆上了贵重物品，丫鬟婆子们全都换上了新衣。大家见到她，毕恭毕敬地行礼，连洒扫的婆子也憋出一个令人啼笑皆非的姿势。
主卧内，巧儿在为华珠赶做新肚兜，秀云、香荷分线，准备帮着一块儿绣嫁衣。虽说绣楼也可定做，但终究比不得自个儿动手有意义。
三人见到华珠，高高兴兴地行了礼。
秀云就打趣地问：“小姐，姑爷的喜服要做吗？”
“做！”
一屋子人全都笑了起来。
华珠洗漱完毕，叫她们各自回了房。
华珠躺在柔软冰冷的大床上，思绪翻飞，以前这个时辰，廖子承昏迷不醒，她守在一旁看书，每一次的抬眸都能看到他。现在看不到了，心里空落落的。
翻了几个身，睡不着。
华珠干脆穿了鞋子，把巧儿新做的肚兜翻出来，一件一件试穿。
突然，小鸟儿扑哧着翅膀落在了窗台上。
华珠眼睛一亮，开了窗，从小鸟儿的腿上取下纸条。
“在干什么？”
华珠抿唇一笑，披上披风，拿出炭笔和早已裁好的纸条，写道：“试衣服，你在干什么？”
一刻钟后，小鸟儿飞回。
“喝酒应酬。试什么衣服？”
华珠眉头一皱，又写道：“你病还没好全呢，怎么就喝酒了？跟谁喝酒？哪里？有没有女人？我在试肚兜，巧儿新做的，粉色！”
廖子承展开纸条，眸色一深，摸了摸下巴，写了一行小字：“年华珠，你勾引我，不怕我忍不住跑来办了你？”
华珠的脸一红，偷笑，大笔一挥：“那你来呀。”
“哼，我才不上当。我非得吊着你，让你吃不到、摸不着、抓心挠肺！”
“去死！”
“已死，有事烧香。”
噗——
华珠在床上笑得打滚，这种话，也就在纸条上能看见，真要面对面相处时，他绝对高冷得像个皇帝。
华珠把一床棉被全都滚皱了才堪堪忍住笑意，提笔写道：“想你了。”
小鸟儿振翅高飞，在屋子里盘旋了一圈，才又飞出窗外。一刻钟后，扑哧着翅膀飞回，幽怨地抖了抖翅膀，仿佛在说，累死老子了！
华珠拆开纸条，上面写着“回头。”
华珠挑了挑眉，下意识地回过头，就见一道白色的身影，不知何时站在了她身后。
华珠怔住了，连时间也仿佛静止了。
眼前面如冠玉、眼若明星的男子，悠然自得地倚着门框，双手插抱于胸前，微偏着头，斜斜地睨着她。唇角一勾，魅惑天成：“又发呆。”
华珠的眼眶微微湿润了，心底有什么冰封的东西在一层层融化。她按住不听使唤而剧烈起伏的胸口，抿了抿唇，似做了某种挣扎，尔后嫣然一笑，奔入了他怀里。
重重地一撞，几乎将廖子承撞倒。
廖子承轻轻一笑，搂紧了她。
华珠贪婪地呼吸了几口独属于他的气息，他的身上，有淡淡的酒香，他没撒谎，刚才的确在应酬。华珠抬起头，目光盈盈地看着他：“你怎么来了？”中途离席，怕是不大好吧？
廖子承眉梢一挑，很认真又很理所当然地说道：“小公主许了愿，王子就给她办到了。”
华珠将头埋入他怀中，闷闷发笑。心底如抹了蜜一般，甜甜地叫人发软，却嘴硬地嘟哝道：“越来越油嘴滑舌！”
廖子承困惑地眨了眨眼：“唔，不喜欢？”
华珠情不自禁地勾起唇角，用蚊子一般细小的声音道：“喜欢。”
廖子承挑眉：“什么？听不到。”
华珠咬了咬唇，微微抬高了音量：“喜欢。”
“喜欢谁？”廖子承坏坏地问。
华珠羞于启齿，脸红得发烫了，娇柔的身子被他紧紧拥住，小手放在他心口，指尖能感受到苍劲有力的勃动。
忽然，也不知哪儿来的勇气，她踮起脚尖，主动吻上了他嘴唇。
少女青涩的吻，像颤抖在叶尖的露珠，散发着一抹清晨最清甜纯净的气息。
廖子承幽暗深邃的眸子里，渐渐闪动起点点星光。他阖上眸子，一边享受青梅青涩的吻，一边加大了紧搂她纤腰的力度。
一吻作罢，华珠的脸红得几乎要滴出血来，有些难以置信，自己一时头昏脑涨都干了些什么。他一定觉得自己的吻技糟透了！毕竟他们之间一直是他占主导，她被动承受。跟他的娴熟相比，自己太过青涩了。前世她虽有过生养，可亲吻和闺房之乐，却没怎么享受过。
似是知道华珠的羞窘，廖子承抬手，自她柔软的乌发中穿过，轻轻掬起白皙的脸，目光深幽地看着她，并缓缓地说道：“很好，我很喜欢。”
华珠抿唇一笑，垂下了眸子：“好像过了子时（凌晨一点）了。你身子没好利索，早些回去休息吧。”
廖子承给了她一个大大的公主抱，把她抱至床边，轻轻地放在床上。又蹲下身，为她脱了鞋，把她塞进被子：“你睡着了我再走。”
一系列的动作行云流水般顺畅，仿佛不是第一次做了。华珠想问他是不是也这么照顾过别的女人、守候过别的女人，可话到唇边又落下。确定关系之前，他有过谁她管不着，不过从今往后，他只能宠她一个了。
“你们……应酬的时候，有人助兴吗？”
这话问得很隐晦，但廖子承听懂了，廖子承在床头坐下，很自然地抚了抚她乌发，如实说道：“有。”
“漂亮吗？”语气明显低了下去。
“还行。”
他的还行就是常人眼中的很棒，华珠又吃味儿。官场上的应酬，基本离不开那几样，应该……都是挺香艳的吧。
廖子承捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋，“啧”了一声：“我没那么随便，别胡思乱想，睡！”
华珠眨了眨晶莹的眼眸，冲他莞尔一笑，随即闭上。不知闭了多久，掀开右眼的一条缝儿，偷瞄他还在不在。做着这个动作的时候，突然想起他昏迷期间，也曾有几次睁了睁眼，看见她在，一句话不说复又闭上。当时她以为他根本没认出她，所以一句话没讲便睡了。而今一想，或许他和现在的自己一样，是看到了心中那个人，觉得安心，所以睡了。
“那待会儿，你是不是还要去应酬？”华珠突然问。
“嗯。”廖子承并未否认。
“然后呢？”华珠翻过身，趴在床上，用手臂直起身子，瞪大眸子问。
廖子承拉过她手臂，将她放平，并为她掖好被角，望进她目光微动的眸子，说道：“然后回房，睡觉。”
华珠笑了，闭眼，睡着了。
廖子承如玉精致的长指，轻轻拂过她清瘦的脸蛋，眸光微微一动，俯身，吻了吻她眉间，尔后跃出了窗子。
*
华珠一夜好梦到天亮，起床后，宫里的赏赐源源不断地来了，却是长乐公主痊愈，太子妃亲自赏下的东西。首饰、布帛、陶瓷、金器、玉器……应有尽有，连府邸和田庄都有。
“太子妃真大方！”
华珠象征性地跑去交公，大夫人哪儿真的敢要？讲了几句客套话，便让房妈妈记入了华珠的嫁妆。
华珠初步估算了一下，大夫人给的、年绛珠给的，再加上太子妃赏的，她都赶得上一个公主出嫁了！
与房妈妈一道将太子妃的赏赐锁入库房后，华珠回海棠院绣喜服与嫁衣，却又忽然接到消息，燕王妃生辰，邀请娘家亲戚一块儿聚聚。
大夫人的意思是，华珠与年丽珠都定了亲，该留在闺中待嫁。房妈妈却认为，小姐们在县丞里长大，没见过什么世面，偏偏都是嫁去世家做嫡妻，不如趁着婚前好生历练历练，省得嫁人后上不得台面。
大夫人思量再三，认同了房妈妈的提议。
下午，华珠被告知五月初三，燕王妃生辰，大夫人要带女儿们前去庆贺，除了年府专门准备的贺礼之外，几位小姐也得做点儿什么聊表心意。
华珠无可奈何地叹了口气，琴棋书画她是不行了，唯一拿得出手的只有一手绣活儿。打定了主意，华珠暂时把嫁衣和喜服搁在一旁，一门心思为燕王妃绣了观砚屏风。观砚屏风是书房的装饰品，体积小，意义好，不好时也不显得小气。
华珠绣的是月间松柏，寓意王府的妾室都是蒲柳之姿，望秋而落，唯独燕王妃松柏之姿，经霜弥茂。
初三，年政远并不休沐，大夫人独自带了华珠与年丽珠上燕王府，秦姨娘为何不待年希珠，大夫人的回答是“什么时候她不肥得像头猪了，别说燕王府，我上哪儿都带着她！”
秦姨娘气得嘴角直抽，眼睁睁地看着大夫人一行人跨出了大门。三个庶女，一个成了嫡女，要嫁给提督为妻，一个虽然还是庶女，却即将成为顾家的主子奶奶，唯独自己的年希珠，只能嫁个庶子……
这一回，秦姨娘真的意识到年希珠胖得过头了。
*
不同于染府的恢弘大气，燕王府虽也占地面积广，可处处都透着别出心裁的精致。外院以绿为主色调，辅以山水为景，让人感觉走进了一处江南园林。
跨过二进门，景物忽而一变，琉璃灯、金罩瓦、彩石小路、灰白宫阙，又令人仿佛置身于一座散发着浓厚异域风情的古堡。
难怪颜府的省亲别墅建造得如此奢侈精美，却原来是燕王妃一贯的风格。
为她们引路的是上回在街上见过一面的姚女官。姚女官三十上下，容貌清秀，体态纤瘦，个子略高，华珠只到她的颧骨。
姚女官温和的眸光掠过大夫人与华珠、年丽珠，大夫人与华珠穿得比较素净，但不失礼数。年丽珠……一身宝蓝色孔雀长裙、一件素白软绒春裳，头梳飞仙髻，簪一支金凤点翠钗、一对红石榴金花钿、一双石榴穗子耳环，手腕上戴着三个绞金丝手钏儿。美即美矣，却略显俗气，远不如华珠粉衣白裙来得清爽亮丽。
年丽珠不知自己被姚女官审度了，还在与华珠攀谈：“二姐姐，你真的跟子承哥哥定亲了吗？”
华珠点头：“是啊，跟你和顾二爷同一天大婚。”
年丽珠垂下眸子，唇角扬起一抹灿灿的笑：“恭喜二姐姐了。”
华珠眯了眯眼，笑道：“同喜同喜。”
年丽珠又看向华珠左手腕上的血玉镯子，问：“这个镯子好漂亮，子承哥哥送的吗？”
华珠摇头：“哦，不是，太子妃赏的。”
年丽珠的睫羽轻轻一颤，挽住华珠的胳膊，羡慕地说道：“二姐姐你真厉害，救了染老夫人、长乐公主和子承哥哥，现在好多人都认识你了。不像我，来了京城这么久，去的最远的地方便是行宫的碧芳园了。”
这个……华珠一时不知怎么接她的话，就干笑了两声。
年丽珠又柔声道：“染府和帝师府，哪个更大？”
华珠想了想，答道：“嗯……染府。”
“子承哥哥是染老夫人的外孙，你们成亲后，会住进染家吗？”
“不清楚，看他的吧。”
谈话间，一行人已经抵达了燕王妃会客的小花厅，花厅内，余诗诗与颜婳也在。
颜婳有孕在身，穿得比较宽松，一袭鹅黄色阮烟罗高腰长裙，一笼小碎花半透明轻纱，几乎不显怀。她的脸上，洋溢着喜悦且带了一丝激动的笑，似乎对给燕王妃贺寿的事颇为重视。
燕王妃穿着一件紫色宫裙，头梳凤髻，簪着华丽精美的紫金首饰，雍容华贵。燕王妃早年也是个倾国倾城的大美人儿，不然，燕王也不会看上她。时光荏苒，褪去了少女青涩的她渐渐有了岁月的细纹，但依然是无双好模样，比不豆蔻年华的颜婳差。她拉着颜婳坐在长椅上，温和地问：“害喜可严重？”
颜婳摇头，姣好的容颜上泛起一抹娇羞：“不怎么严重，只是嗜睡了些，浑身无力。”
“这就好，这就好。”燕王妃拍了拍她柔嫩的手，笑着叹道，“我怀你世子表哥那会儿，不知道多遭罪，一直吐一直吐，吐到把他生下来才算消停。王爷说啊，他天生就是来制我的！”
余诗诗与颜婳都笑了起来。
余诗诗就问：“听闻世子去庙里学功夫了，不知今日能否赶回来给您祝寿？”
学功夫？燕王妃的眼皮子动了动，微微露出一抹笑来：“还没学成呢，说是要闯什么十八铜人阵，等他闯完，我估摸着得夏天了。”
“表哥年龄不小了，可议了亲？”是颜婳娇柔的声音。
燕王妃苦笑：“他玩兴大，不肯娶个姑娘回来拘着他，我正为这事儿发愁，他日你们若见了他，替我好生劝劝。”
不肯娶妻？之前一口一个小侧妃的叫华珠，难不成是好玩儿？颜婳的眸子里掠过一丝轻蔑的笑，只怕是燕世子死活要娶华珠，燕王妃却不允许，所以把燕世子给关进庙里了吧？想想也对，华珠是太子看上的人，燕王妃又怎么会允许自己的儿子跟太子抢女人呢？年华珠啊年华珠，你到底哪里好？竟让那么多人为你痴狂？
这“那么多人”自然包括水师提督廖子承了。
想起那位谪仙一般云淡风轻的男子，颜婳蹙眉，捻起是手指。年华珠的运气实在太好了。染老将军的外孙，这个身份，已经越过余斌了。一个小小的庶女怎么能嫁得比自己好呢？哪怕是表面的，也着实令人意难平呢。而更令她心中吃味儿的是年家的发展速度太快了！一年前还只是个小小县丞，而今都是位列六部的侍郎大人了。再这么下去，年家或许要超过颜家，这可不是她乐见的。毕竟她们是亲戚，不是吗？亲戚间才最爱比来比去，陌生人反倒不比了。
一转眼的功夫，颜婳的心底已经打翻了好几个醋坛子。
华珠与大夫人、年丽珠走入小花厅时，正好看见颜婳这副蹙眉的模样。华珠眯了眯眼，与颜婳相处那么多年，每次她蹙眉外加捻手指，就代表她想算计什么了。最好别惹上她，虽然她一般不对孕妇下手，但颜婳害死过她儿子，她可不保证自己的良心在面对颜婳时还有一丝作用。
“姐姐！”大夫人一脸激动地上前，行了一礼。
燕王妃忙起身，在她完全福下身子前扶住她，嗔道：“你也与我来这一套！白睡一个被窝长大的了！”
大夫人很欣喜、很受宠若惊的样子：“礼制不可废，姐姐疼惜我，我却不能坏了君臣规矩。”
说完，又后退一步，实打实地行了礼，“姐姐，生辰快乐。”
华珠暗暗称赞，大夫人明明讨厌燕王妃讨厌得要死，明面上的功夫却做得滴水不漏。华珠觉得，换做自己，恐怕做不出来。大夫人身上还真有许多值得她学习的地方。
大夫人又看向华珠与年丽珠：“华珠，丽珠，快给你们王妃姑姑磕头。”
“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑年年有今日，岁岁有今朝。”华珠行了跪拜之礼。
年丽珠也行了跪拜之礼：“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑福如东海、寿比南山。”
燕王妃露出一抹欣喜的笑，连带着眼神儿也亮了不少，打量着二人道：“哪个是华珠？哪个是丽珠？”
“臣女是华珠。”
“臣女是丽珠。”
二人各报了名讳。来王府之前，大夫人教过她们礼仪，不得抬头直视贵人，是以，二人始终低垂着眉眼。
燕王妃就笑道：“快抬起头来让我瞧瞧！”
华珠与年丽珠缓缓抬头，面含微笑，这也是大夫人训练过的，笑不露齿、眉眼弯弯，方显大家闺秀之风范。
燕王妃的眸光掠过年丽珠，停在了华珠的脸上，见少女肌肤雪白，双颊粉红，如水蜜桃般诱人。一双秋波盈盈的眸子若湖光潋滟，眨一眨都仿佛能溢出水珠儿来。最迷人的应该是她那粉嘟嘟的红唇，连她这个女人看了都忍不住想咬一口。
难怪城儿非她不娶了，虽不算倾国倾城，却魅惑天成，当得起“尤物”二字。
又不知想到了什么，燕王妃的眸光微微一闪，对姚女官吩咐道：“快把我给华珠、丽珠准备的见面礼拿来。”
姚女官拿来两个收拾盒子，燕王妃亲自递到了华珠与年丽珠手中。
华珠又年丽珠奉上自己为燕王妃准备的贺礼。
燕王妃看了看华珠的松柏观砚屏风，又看了看年丽珠的美人双面绣折扇，目光微微一动，更喜欢谁的已经有了答案，却不动声色地交给姚女官收好，并夸赞了几句大夫人的孩子如何如何蕙质兰心。
二人站起身，与余诗诗和颜婳见了礼。
余诗诗久不见华珠，心中挂念，也不避讳什么，直接牵了她的手，让她坐在自己身旁：“好些日子没见你，你大表哥天天念叨你来着。我想给你发帖子，可听说你忙得很。”
华珠微微一笑道：“我也很想你和大表哥，大表哥身子可好？”
余诗诗幽幽一叹：“还是老样子，你有空的话过来侯府坐坐，陪他解闷。”讲到这里，又突然拍了拍自己脑袋，“我笨的，你与廖大人定了亲，现在该忙着备嫁了。”
华珠握住她的手，轻声道：“我稍后问问母亲，若可以，我随你去一趟侯府。”
二人这边儿讲着悄悄话儿，燕王妃、大夫人与颜婳也笑着谈起了天。
“俩孩子的婚事都定了？”燕王妃明知故问。
大夫人点点头，对燕王妃说道：“定了，老二定的是染老将军的外孙廖提督，老三定的是刑部尚书府的顾二爷，婚期在同一天，七月十八。”
“那我一定得去喝杯喜酒。你呀，得了个好女儿，能破案能治病，还与染家结了亲。开个条件，把她让给我做小郡主吧！”燕王妃看向大夫人，笑着道。
大夫人掩面一笑：“她皮得很，跟个小猴子似的，姐姐若不怕王府被她捅个窟窿出来，只管拿去。”
余诗诗恰好听了这话，噗嗤一笑。
华珠的嘴角抽了抽，大人开起玩笑来，都这么损的？
年丽珠捏紧了帕子。
颜婳眉开眼笑地说道：“小郡主可不成，世子表哥原是想要华珠做小侧妃的，依我看，两家不若结亲，成全了世子表哥的一片痴心吧。”
话落，屋子里的气氛骤然冷凝！
燕王妃与大夫人的脸色齐齐变了变。
余诗诗尴尬地张了张嘴，忙打了个圆场道：“婳儿你终日呆在屋里养胎，怕是还不知道吧，华珠与廖提督定亲了。”
“啊？”颜婳仿佛很惊讶、很后悔的样子，“我随口说的，大姑姑与二姑姑别当真。我……我也是看……世子表哥一直不娶妻，以为他在等华珠呢。”
此话一出，气氛更加尴尬。堂堂燕王府世子，竟觊觎一个有了婚约的女子，传出去，岂不叫人笑掉大牙？
燕王妃捏紧了茶杯，慢悠悠地扯出一抹浅笑：“城儿就爱开玩笑，没想到连你们也被他骗了。我呀，其实早给他相了一门亲事，只等他回来便完婚的。”
颜婳欣喜一笑：“原来如此，那我提前恭喜世子表哥了。”
大夫人意味深长地看了燕王妃一眼，又以同样的眸光看了颜婳一眼，唇瓣浮现起一丝冷意，井水不犯河水的情况下，她们可以相敬如宾，可如果谁敢把年府拉下水，她也要叫她们知道知道她的厉害！
几人又天南地北地聊了一阵子，府西，戏台子搭好，唱起了堂会。
燕王妃邀请众人一同前往听戏。
颜婳摸了摸额头，抱歉一笑：“我乏了，就不去听戏了，劳烦表妹送我回厢房歇息吧。”
年丽珠心中一喜，上前，要扶住颜婳的胳膊。
颜婳轻轻一抬，年丽珠的手僵在半空，颜婳莞尔笑道：“我没说清楚，我是叫华珠表妹陪我。”
年丽珠的笑容一僵，尴尬得无地自容，看了看华珠，眼底多了一分冷意。
华珠挑了挑眉，颜婳身边的丫鬟多的是，却非得叫她扶她回房，真不知葫芦里卖的什么药。莫非真的要作死了？华珠眼神一闪，笑了笑：“好啊，我扶婳姐姐回房。”
出了小花厅，颜婳对身边的两名丫鬟吩咐道：“我与年小姐有些体己话要说，你们各自玩去吧。”
“是。”丫鬟们兴奋地走掉了。
小花厅靠近外院，供客人们歇息的院落离这儿不远。
颜婳携着华珠的手，微风吹起她如墨青丝，飘在脸上，她抬手拂去，又顺势摸了摸肚子，说道：“表妹，有一件事，我不知当讲不当讲。”
“什么事？”华珠下意识地问。
颜婳环顾四周，不远处有仆妇在修剪花枝，有丫鬟在采撷花朵。颜婳凝了凝眸，松开握着华珠的手，从宽袖中摸出一个荷包赛到了华珠手里。
华珠眼皮子一动，余光一扫，轻轻打开荷包，里面装着一方写了字迹的丝帕。华珠拿出丝帕展开，发现上面写的全是一些女人的名字，第三条第四个，竟然是她。
华珠不明所以地眨了眨眼：“婳姐姐，这是……”
“和亲名单。”
华珠略略一惊，“和亲名单？和亲的仕女不是已经出发了吗？”如果这真是和亲名单，她的名字在上面，她也该被送上车队才是。
颜婳又拉住她皓腕，压低了音量道：“你原本在和亲名单上，是太子把你划掉了。不然，你焉能与廖提督定亲？”
见华珠一脸不信，颜婳又指着名单上的名字道，“你可以到这些世家问问，他们的小姐是不是和亲胡国了？你是唯一一个侥幸逃过大劫的。但你知道是谁把你写上和亲名单的吗？”
这份名单若是假的，她很快便能查出，颜婳不至于撒这样的谎，但颜婳把这么重大的消息告诉她，又是图什么？华珠眨了眨眼，问道：“表姐知道是谁？”
说话间，二人已经来到小别院，颜婳迈步走入放着她物品的房间，并关上门说道：“我也是前不久才知道的，若非顾念我们在琅琊姐妹一场，我大概也没胆子冒着风险跟你通风报信。我没别的意思，只是想提醒你小心那个人。”
“哪个人？”华珠狐疑地偏过脑袋问她。
“燕王妃。”
华珠的素手一握，眉头皱得更紧了，在琅琊时，燕王妃就算计过她一次，难不成因为算计不成功，又想再来一次？
可颜婳又为什么要告诉她这些？那套姐妹之情的理论她是绝对不信的。前世，她还救过颜婳的命，又给了颜婳泼天富贵，可颜婳报答给她的是什么？是爬了她丈夫的床，又跟她丈夫合谋害死了她儿子。这种蛇蝎心肠的女人，绝不可能因为姑娘所谓的姐妹之情而给她恩惠。除非——
华珠眯了眯眼，很“小心”、很“忐忑”地问：“她为什么要害我呢？我……我跟她无冤无仇！”
颜婳冷声道：“世子一日不对你死心，她就一日不会给你安宁。看吧，这一次算计不成，很快她就会来下一次了。她绝不会停手，直到世子死了心为止。”
华珠仿佛要“哭”出来了：“依婳姐姐之见，我应当如何做呢？她是王妃，我是臣女，她要算计我，多的是法子，我……没辙啊。”
颜婳神色凝重地看向华珠，正色道：“傻瓜，你可以防患于未然啊。”
“怎……怎么防范？”
颜婳语重心长道：“你现在可不只是当年那个小小的县丞庶女了，你的背后，有提督府，有帝师府，有染家，你什么都不用做，只需把这份名单交到他们手上，他们自然会将事情的来龙去脉查探清楚，等查清楚后，就自然会为你摆平危机。”
哦，原来是想借她的手，铲除燕王妃啊。的确，要扳倒燕王府难于上青天，可染家、王帝师、廖子承，这三方若联手攻打一个王妃，还是不成问题的。
就不知颜婳为何突然如此争对燕王妃了。
华珠垂下眸子，仿佛在认真思考颜婳的建议，脑海里却以极快的速度把琅琊半年以来发生的事回顾了一遍，从第一次见颜婳，颜婳被猫抓，到后面与颜婳一同上课、一同赴宴，再到看见颜婳献艺失败，又到寺庙颜婳相亲，相亲完毕颜婳的脸上满是笑容，华珠几乎要以为颜婳真的看上了马公子；再是后面省亲别墅里，她险些被封氏算计，颜婳也在场，当时颜婳直愣愣地从她面前走过却完全没有察觉到她的存在，简直走神得离谱……
动态的画面，一幕幕闪过脑海。
又突然，想起廖子承对余斌说的话：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
又想起廖子承与她的对话。
“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
“记得，怎么了？”
“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”
一个大胆的猜测涌上心头，华珠瞳仁一缩，抓住了颜婳的皓腕，“哭”道：“婳姐姐，我好怕……我……我怕……我不敢告诉他们……”
她哭得很厉害，眼泪全都出来了。
“傻孩子，这有什么不敢的呢？放心吧，我会一直陪着你、支持你的。”颜婳非常满意，探出另一只手，用帕子擦了她眼泪。浑然不知华珠悄悄地用三指搭上了她脉搏。
探完脉，华珠坏坏地笑了。
四个多月的身孕，啊哈，余斌，你被戴绿帽子了！
－－－－－－题外话－－－－－－
哈哈哈哈哈，等着看余渣渣的表情！
华珠用了晚膳，下人们将这间属于她，她却不会经常住的屋子收拾得金碧辉煌，玉器、金器像不要钱似的全往里塞，恨不得连花盆里都埋两个金元宝。
以大夫人的抠门性子，能把成这样简直逆天了。但转念一想，反正她也带不走什么，摆得再好看也全是大夫人的东西。
不多时，年政远进来了，自从破了颖萝一案，年政远在刑部名声大噪，加上与刑部尚书府结了姻亲，便越发吃得开，连带着人的精神也奕奕了不少。
华珠起身，规矩地行了一礼：“父亲。”
年政远笑呵呵地拉着女儿在冒椅上坐下，翡翠奉上清茶，他也不喝，先与大夫人打了个招呼，随即握着华珠的手问道：“长乐公主与子承病情如何了？”
那日染老夫人上门提亲，将廖子承得天花的事儿告诉了他们。他们吓得半死，生怕好好一桩亲事最后成了冥婚。但瞧华珠半分忧虑都无的样子，廖子承应该是熬过来了。
华珠把廖子承与长乐公主的病情如实讲了一遍：“都恢复得挺好，长乐公主心情郁结，估计得再多调理几日。”
年政远微微一叹：“唉，被同床共枕的丈夫背叛了，难怪心情郁结。”
世人只怕都以为长乐公主是愤怒驸马的背叛，大抵没几人清楚她是思念驸马的好。华珠吐了口气，没解释。
大夫人摸了摸列好的清单，对华珠和颜悦色道：“有件事我要告诉你，我收到族里的回信了，你的身份碟已经做好，正快马加鞭送来京城。你跟绛珠一样，都是嫡女了。”
房妈妈拉着华珠说她屋子在正院时，华珠便猜到大夫人抬举了自己的身份，至于为何抬举，华珠所能想到的是，染老夫人怕委屈了廖子承，所以给大夫人施压，希望娶进门的是嫡女。利益当前，大夫人没有不答应的道理。华珠尽管没猜中事情全部，却也*不离十了。华珠笑了笑：“多谢母亲。”
大夫人满意地点了点头，又道：“海棠院的月银全都提了，你的涨成了十两，若是不够花，只管问我要，看中什么想买的也别不敢说。”
“是。”
“布料我都差人送你屋里了，你要觉着不合适，明日我再带你上街挑选新的。”
“好。”华珠很坦荡也很乖巧地应下。
大夫人慢悠悠地喝了一口茶，卢姨娘真是祖上烧了高香，竟生出这么一个有出息的女儿，聪明能干、落落大方，比她的绛珠也不差了。大夫人把清单递给她：“咱们走得急，福建的产业没完全变卖掉，你看看有没有喜欢的，有的话我留给你。京城这边，给你两间铺子，两个庄子，三万两白银。绛珠出嫁时我母亲又额外添了，所以比你多两间铺子和五千两白银。她是长姊，你是嫡妹，这样的安排应该也不算亏待你了。”
总不能让她越过绛珠去，嫡长女的身份摆在那儿，越不得。
华珠明白。其实加上绛珠偷偷给她的嫁妆，她已经越过绛珠的了：“多谢母亲。只是不知三妹那边，会不会……”
大夫人知道华珠想说什么，冷冷地哼了哼，道：“一个庶女，还敢跟嫡女比嫁妆不成？你只管安心待嫁，旁的都不用理。谁若嚼舌根子了，你只管告诉我，我来教训他！”得罪谁也不能得罪染家啊，尤其，染老夫人那护犊子的劲儿，怕是长子嫡孙也不如廖子承受宠。
年政远的眼神一闪，清了清嗓子，端起茶杯，喝茶。
大夫人眯了眯眼，同床共枕多年，他的每个表情每个动作她都拿捏得一清二楚，这是做亏心事儿吧？啊？大夫人猛地一拍桌面，惊得华珠与年政远齐齐一震，随即，听得她阴阳怪气道：“老爷，鸿胪寺卿卿好像送了你一个金镶玉的观音像，你……放哪儿呢？”
年政远的嘴角抽了抽：“有、有吗？我……我喝多了，不大记得了。”
“那日与几位夫人一块儿喝茶，随便聊了两句，才知老爷进来收的东西不少呢。可是全都充了私房钱？”大夫人似笑非笑地看着他，想瞒过她的法眼，做梦！背地里给华珠塞些小玩意儿，她睁只眼闭只眼也就罢了，而今却敢把那么多贵重东西藏着掖着，怎么？当她这个主母是摆设？
华珠眨了眨亮晶晶的眸子，一脸困惑地看着大夫人与父亲。大夫人没叫她避嫌，她便没主动请退。
年政远放下茶杯，讪讪一笑：“我哪儿会充私房钱？”
“是吗？”大夫人的音调拉得特别长，从宽袖里拿出一个小纸卷儿，铺开了念道，“鸿胪寺卿，金镶玉观音一座；吏部侍郎，七彩珊瑚一尊；翰林院杨学正，点翠凤尾钗一对；国子监崔大人，暖玉棋盘一副。”
念完，年政远的脸都绿了，大夫人掀了掀眼皮子，淡笑道：“老爷，我念错了没有呀？”
“你……你……你找那些夫人喝茶，原来都是在套消息，太阴险了！”年政远恼羞成怒，想发作，可又终究心虚，只恨得咬牙。
大夫人恣意地笑了笑：“他们可都是看在染家孙媳妇儿的面子上才巴结老爷的，老爷觉不觉得应该把他们送的东西给华珠做嫁妆呢？”
“这……我……啊……”年政远支支吾吾，词不达句。
做父母的，总会偏疼弱一些的孩子，从前华珠没娘没钱没权，他便格外疼爱她。眼下华珠似乎很强大了，反倒是丽珠，孤零零地绣嫁衣，连亲娘的面都见不着。相比之下，有染老夫人疼爱、有染将军器重、有廖子承宠溺的华珠，好像已经不需要他的偏袒了。
大夫人如何不知他的想法？不过，她从前对华珠没什么同情心，眼下对丽珠就更没有了！大夫人冷冷一哼，撤回落在他脸上的目光，对房妈妈吩咐道：“你，拿着单子，去梅姨娘那儿把东西给我搬回来！”
房妈妈目不斜视地接过清单，转身出了房间。
大夫人拍了拍华珠的手，说道：“再老实的猫儿也有偷腥的时候，主母的手，时刻都不能松的。学着点儿。”
“谢母亲教导。”说完，华珠给了年政远一个同情的眼神，娶到这么一个精明能干的妻子，也不知是他的幸还是不幸。
后面，大夫人又与华珠讨论了一下陪房与婚期，最开始大夫人定的是九月初八，但染老夫人心急，生生给提到了七月，大夫人又上寺里问了主持大师，说七月十八是黄道吉日。而今已是四月底，不到三月便要完婚，准备的东西实在太多。更巧的是，顾家那边儿也在催年丽珠过门。大夫人索性把心一横，七月十八，两个女儿一起嫁！
“可见着染四爷了？”大夫人捶了捶发涨的腿，问华珠。
华珠把嫁妆清单收好，答道：“还没。”
“总会见到的，你五妹的亲事应该会到明年。”大夫人说完，瞅了一眼墙壁上的沙漏，“时辰不早了，你是歇在这儿还是回海棠院？”
“回海棠院。”
*
海棠院的一切都跟从前不大一样了，院子里栽种了珍惜花卉，屋子里摆上了贵重物品，丫鬟婆子们全都换上了新衣。大家见到她，毕恭毕敬地行礼，连洒扫的婆子也憋出一个令人啼笑皆非的姿势。
主卧内，巧儿在为华珠赶做新肚兜，秀云、香荷分线，准备帮着一块儿绣嫁衣。虽说绣楼也可定做，但终究比不得自个儿动手有意义。
三人见到华珠，高高兴兴地行了礼。
秀云就打趣地问：“小姐，姑爷的喜服要做吗？”
“做！”
一屋子人全都笑了起来。
华珠洗漱完毕，叫她们各自回了房。
华珠躺在柔软冰冷的大床上，思绪翻飞，以前这个时辰，廖子承昏迷不醒，她守在一旁看书，每一次的抬眸都能看到他。现在看不到了，心里空落落的。
翻了几个身，睡不着。
华珠干脆穿了鞋子，把巧儿新做的肚兜翻出来，一件一件试穿。
突然，小鸟儿扑哧着翅膀落在了窗台上。
华珠眼睛一亮，开了窗，从小鸟儿的腿上取下纸条。
“在干什么？”
华珠抿唇一笑，披上披风，拿出炭笔和早已裁好的纸条，写道：“试衣服，你在干什么？”
一刻钟后，小鸟儿飞回。
“喝酒应酬。试什么衣服？”
华珠眉头一皱，又写道：“你病还没好全呢，怎么就喝酒了？跟谁喝酒？哪里？有没有女人？我在试肚兜，巧儿新做的，粉色！”
廖子承展开纸条，眸色一深，摸了摸下巴，写了一行小字：“年华珠，你勾引我，不怕我忍不住跑来办了你？”
华珠的脸一红，偷笑，大笔一挥：“那你来呀。”
“哼，我才不上当。我非得吊着你，让你吃不到、摸不着、抓心挠肺！”
“去死！”
“已死，有事烧香。”
噗——
华珠在床上笑得打滚，这种话，也就在纸条上能看见，真要面对面相处时，他绝对高冷得像个皇帝。
华珠把一床棉被全都滚皱了才堪堪忍住笑意，提笔写道：“想你了。”
小鸟儿振翅高飞，在屋子里盘旋了一圈，才又飞出窗外。一刻钟后，扑哧着翅膀飞回，幽怨地抖了抖翅膀，仿佛在说，累死老子了！
华珠拆开纸条，上面写着“回头。”
华珠挑了挑眉，下意识地回过头，就见一道白色的身影，不知何时站在了她身后。
华珠怔住了，连时间也仿佛静止了。
眼前面如冠玉、眼若明星的男子，悠然自得地倚着门框，双手插抱于胸前，微偏着头，斜斜地睨着她。唇角一勾，魅惑天成：“又发呆。”
华珠的眼眶微微湿润了，心底有什么冰封的东西在一层层融化。她按住不听使唤而剧烈起伏的胸口，抿了抿唇，似做了某种挣扎，尔后嫣然一笑，奔入了他怀里。
重重地一撞，几乎将廖子承撞倒。
廖子承轻轻一笑，搂紧了她。
华珠贪婪地呼吸了几口独属于他的气息，他的身上，有淡淡的酒香，他没撒谎，刚才的确在应酬。华珠抬起头，目光盈盈地看着他：“你怎么来了？”中途离席，怕是不大好吧？
廖子承眉梢一挑，很认真又很理所当然地说道：“小公主许了愿，王子就给她办到了。”
华珠将头埋入他怀中，闷闷发笑。心底如抹了蜜一般，甜甜地叫人发软，却嘴硬地嘟哝道：“越来越油嘴滑舌！”
廖子承困惑地眨了眨眼：“唔，不喜欢？”
华珠情不自禁地勾起唇角，用蚊子一般细小的声音道：“喜欢。”
廖子承挑眉：“什么？听不到。”
华珠咬了咬唇，微微抬高了音量：“喜欢。”
“喜欢谁？”廖子承坏坏地问。
华珠羞于启齿，脸红得发烫了，娇柔的身子被他紧紧拥住，小手放在他心口，指尖能感受到苍劲有力的勃动。
忽然，也不知哪儿来的勇气，她踮起脚尖，主动吻上了他嘴唇。
少女青涩的吻，像颤抖在叶尖的露珠，散发着一抹清晨最清甜纯净的气息。
廖子承幽暗深邃的眸子里，渐渐闪动起点点星光。他阖上眸子，一边享受青梅青涩的吻，一边加大了紧搂她纤腰的力度。
一吻作罢，华珠的脸红得几乎要滴出血来，有些难以置信，自己一时头昏脑涨都干了些什么。他一定觉得自己的吻技糟透了！毕竟他们之间一直是他占主导，她被动承受。跟他的娴熟相比，自己太过青涩了。前世她虽有过生养，可亲吻和闺房之乐，却没怎么享受过。
似是知道华珠的羞窘，廖子承抬手，自她柔软的乌发中穿过，轻轻掬起白皙的脸，目光深幽地看着她，并缓缓地说道：“很好，我很喜欢。”
华珠抿唇一笑，垂下了眸子：“好像过了子时（凌晨一点）了。你身子没好利索，早些回去休息吧。”
廖子承给了她一个大大的公主抱，把她抱至床边，轻轻地放在床上。又蹲下身，为她脱了鞋，把她塞进被子：“你睡着了我再走。”
一系列的动作行云流水般顺畅，仿佛不是第一次做了。华珠想问他是不是也这么照顾过别的女人、守候过别的女人，可话到唇边又落下。确定关系之前，他有过谁她管不着，不过从今往后，他只能宠她一个了。
“你们……应酬的时候，有人助兴吗？”
这话问得很隐晦，但廖子承听懂了，廖子承在床头坐下，很自然地抚了抚她乌发，如实说道：“有。”
“漂亮吗？”语气明显低了下去。
“还行。”
他的还行就是常人眼中的很棒，华珠又吃味儿。官场上的应酬，基本离不开那几样，应该……都是挺香艳的吧。
廖子承捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋，“啧”了一声：“我没那么随便，别胡思乱想，睡！”
华珠眨了眨晶莹的眼眸，冲他莞尔一笑，随即闭上。不知闭了多久，掀开右眼的一条缝儿，偷瞄他还在不在。做着这个动作的时候，突然想起他昏迷期间，也曾有几次睁了睁眼，看见她在，一句话不说复又闭上。当时她以为他根本没认出她，所以一句话没讲便睡了。而今一想，或许他和现在的自己一样，是看到了心中那个人，觉得安心，所以睡了。
“那待会儿，你是不是还要去应酬？”华珠突然问。
“嗯。”廖子承并未否认。
“然后呢？”华珠翻过身，趴在床上，用手臂直起身子，瞪大眸子问。
廖子承拉过她手臂，将她放平，并为她掖好被角，望进她目光微动的眸子，说道：“然后回房，睡觉。”
华珠笑了，闭眼，睡着了。
廖子承如玉精致的长指，轻轻拂过她清瘦的脸蛋，眸光微微一动，俯身，吻了吻她眉间，尔后跃出了窗子。
*
华珠一夜好梦到天亮，起床后，宫里的赏赐源源不断地来了，却是长乐公主痊愈，太子妃亲自赏下的东西。首饰、布帛、陶瓷、金器、玉器……应有尽有，连府邸和田庄都有。
“太子妃真大方！”
华珠象征性地跑去交公，大夫人哪儿真的敢要？讲了几句客套话，便让房妈妈记入了华珠的嫁妆。
华珠初步估算了一下，大夫人给的、年绛珠给的，再加上太子妃赏的，她都赶得上一个公主出嫁了！
与房妈妈一道将太子妃的赏赐锁入库房后，华珠回海棠院绣喜服与嫁衣，却又忽然接到消息，燕王妃生辰，邀请娘家亲戚一块儿聚聚。
大夫人的意思是，华珠与年丽珠都定了亲，该留在闺中待嫁。房妈妈却认为，小姐们在县丞里长大，没见过什么世面，偏偏都是嫁去世家做嫡妻，不如趁着婚前好生历练历练，省得嫁人后上不得台面。
大夫人思量再三，认同了房妈妈的提议。
下午，华珠被告知五月初三，燕王妃生辰，大夫人要带女儿们前去庆贺，除了年府专门准备的贺礼之外，几位小姐也得做点儿什么聊表心意。
华珠无可奈何地叹了口气，琴棋书画她是不行了，唯一拿得出手的只有一手绣活儿。打定了主意，华珠暂时把嫁衣和喜服搁在一旁，一门心思为燕王妃绣了观砚屏风。观砚屏风是书房的装饰品，体积小，意义好，不好时也不显得小气。
华珠绣的是月间松柏，寓意王府的妾室都是蒲柳之姿，望秋而落，唯独燕王妃松柏之姿，经霜弥茂。
初三，年政远并不休沐，大夫人独自带了华珠与年丽珠上燕王府，秦姨娘为何不待年希珠，大夫人的回答是“什么时候她不肥得像头猪了，别说燕王府，我上哪儿都带着她！”
秦姨娘气得嘴角直抽，眼睁睁地看着大夫人一行人跨出了大门。三个庶女，一个成了嫡女，要嫁给提督为妻，一个虽然还是庶女，却即将成为顾家的主子奶奶，唯独自己的年希珠，只能嫁个庶子……
这一回，秦姨娘真的意识到年希珠胖得过头了。
*
不同于染府的恢弘大气，燕王府虽也占地面积广，可处处都透着别出心裁的精致。外院以绿为主色调，辅以山水为景，让人感觉走进了一处江南园林。
跨过二进门，景物忽而一变，琉璃灯、金罩瓦、彩石小路、灰白宫阙，又令人仿佛置身于一座散发着浓厚异域风情的古堡。
难怪颜府的省亲别墅建造得如此奢侈精美，却原来是燕王妃一贯的风格。
为她们引路的是上回在街上见过一面的姚女官。姚女官三十上下，容貌清秀，体态纤瘦，个子略高，华珠只到她的颧骨。
姚女官温和的眸光掠过大夫人与华珠、年丽珠，大夫人与华珠穿得比较素净，但不失礼数。年丽珠……一身宝蓝色孔雀长裙、一件素白软绒春裳，头梳飞仙髻，簪一支金凤点翠钗、一对红石榴金花钿、一双石榴穗子耳环，手腕上戴着三个绞金丝手钏儿。美即美矣，却略显俗气，远不如华珠粉衣白裙来得清爽亮丽。
年丽珠不知自己被姚女官审度了，还在与华珠攀谈：“二姐姐，你真的跟子承哥哥定亲了吗？”
华珠点头：“是啊，跟你和顾二爷同一天大婚。”
年丽珠垂下眸子，唇角扬起一抹灿灿的笑：“恭喜二姐姐了。”
华珠眯了眯眼，笑道：“同喜同喜。”
年丽珠又看向华珠左手腕上的血玉镯子，问：“这个镯子好漂亮，子承哥哥送的吗？”
华珠摇头：“哦，不是，太子妃赏的。”
年丽珠的睫羽轻轻一颤，挽住华珠的胳膊，羡慕地说道：“二姐姐你真厉害，救了染老夫人、长乐公主和子承哥哥，现在好多人都认识你了。不像我，来了京城这么久，去的最远的地方便是行宫的碧芳园了。”
这个……华珠一时不知怎么接她的话，就干笑了两声。
年丽珠又柔声道：“染府和帝师府，哪个更大？”
华珠想了想，答道：“嗯……染府。”
“子承哥哥是染老夫人的外孙，你们成亲后，会住进染家吗？”
“不清楚，看他的吧。”
谈话间，一行人已经抵达了燕王妃会客的小花厅，花厅内，余诗诗与颜婳也在。
颜婳有孕在身，穿得比较宽松，一袭鹅黄色阮烟罗高腰长裙，一笼小碎花半透明轻纱，几乎不显怀。她的脸上，洋溢着喜悦且带了一丝激动的笑，似乎对给燕王妃贺寿的事颇为重视。
燕王妃穿着一件紫色宫裙，头梳凤髻，簪着华丽精美的紫金首饰，雍容华贵。燕王妃早年也是个倾国倾城的大美人儿，不然，燕王也不会看上她。时光荏苒，褪去了少女青涩的她渐渐有了岁月的细纹，但依然是无双好模样，比不豆蔻年华的颜婳差。她拉着颜婳坐在长椅上，温和地问：“害喜可严重？”
颜婳摇头，姣好的容颜上泛起一抹娇羞：“不怎么严重，只是嗜睡了些，浑身无力。”
“这就好，这就好。”燕王妃拍了拍她柔嫩的手，笑着叹道，“我怀你世子表哥那会儿，不知道多遭罪，一直吐一直吐，吐到把他生下来才算消停。王爷说啊，他天生就是来制我的！”
余诗诗与颜婳都笑了起来。
余诗诗就问：“听闻世子去庙里学功夫了，不知今日能否赶回来给您祝寿？”
学功夫？燕王妃的眼皮子动了动，微微露出一抹笑来：“还没学成呢，说是要闯什么十八铜人阵，等他闯完，我估摸着得夏天了。”
“表哥年龄不小了，可议了亲？”是颜婳娇柔的声音。
燕王妃苦笑：“他玩兴大，不肯娶个姑娘回来拘着他，我正为这事儿发愁，他日你们若见了他，替我好生劝劝。”
不肯娶妻？之前一口一个小侧妃的叫华珠，难不成是好玩儿？颜婳的眸子里掠过一丝轻蔑的笑，只怕是燕世子死活要娶华珠，燕王妃却不允许，所以把燕世子给关进庙里了吧？想想也对，华珠是太子看上的人，燕王妃又怎么会允许自己的儿子跟太子抢女人呢？年华珠啊年华珠，你到底哪里好？竟让那么多人为你痴狂？
这“那么多人”自然包括水师提督廖子承了。
想起那位谪仙一般云淡风轻的男子，颜婳蹙眉，捻起是手指。年华珠的运气实在太好了。染老将军的外孙，这个身份，已经越过余斌了。一个小小的庶女怎么能嫁得比自己好呢？哪怕是表面的，也着实令人意难平呢。而更令她心中吃味儿的是年家的发展速度太快了！一年前还只是个小小县丞，而今都是位列六部的侍郎大人了。再这么下去，年家或许要超过颜家，这可不是她乐见的。毕竟她们是亲戚，不是吗？亲戚间才最爱比来比去，陌生人反倒不比了。
一转眼的功夫，颜婳的心底已经打翻了好几个醋坛子。
华珠与大夫人、年丽珠走入小花厅时，正好看见颜婳这副蹙眉的模样。华珠眯了眯眼，与颜婳相处那么多年，每次她蹙眉外加捻手指，就代表她想算计什么了。最好别惹上她，虽然她一般不对孕妇下手，但颜婳害死过她儿子，她可不保证自己的良心在面对颜婳时还有一丝作用。
“姐姐！”大夫人一脸激动地上前，行了一礼。
燕王妃忙起身，在她完全福下身子前扶住她，嗔道：“你也与我来这一套！白睡一个被窝长大的了！”
大夫人很欣喜、很受宠若惊的样子：“礼制不可废，姐姐疼惜我，我却不能坏了君臣规矩。”
说完，又后退一步，实打实地行了礼，“姐姐，生辰快乐。”
华珠暗暗称赞，大夫人明明讨厌燕王妃讨厌得要死，明面上的功夫却做得滴水不漏。华珠觉得，换做自己，恐怕做不出来。大夫人身上还真有许多值得她学习的地方。
大夫人又看向华珠与年丽珠：“华珠，丽珠，快给你们王妃姑姑磕头。”
“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑年年有今日，岁岁有今朝。”华珠行了跪拜之礼。
年丽珠也行了跪拜之礼：“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑福如东海、寿比南山。”
燕王妃露出一抹欣喜的笑，连带着眼神儿也亮了不少，打量着二人道：“哪个是华珠？哪个是丽珠？”
“臣女是华珠。”
“臣女是丽珠。”
二人各报了名讳。来王府之前，大夫人教过她们礼仪，不得抬头直视贵人，是以，二人始终低垂着眉眼。
燕王妃就笑道：“快抬起头来让我瞧瞧！”
华珠与年丽珠缓缓抬头，面含微笑，这也是大夫人训练过的，笑不露齿、眉眼弯弯，方显大家闺秀之风范。
燕王妃的眸光掠过年丽珠，停在了华珠的脸上，见少女肌肤雪白，双颊粉红，如水蜜桃般诱人。一双秋波盈盈的眸子若湖光潋滟，眨一眨都仿佛能溢出水珠儿来。最迷人的应该是她那粉嘟嘟的红唇，连她这个女人看了都忍不住想咬一口。
难怪城儿非她不娶了，虽不算倾国倾城，却魅惑天成，当得起“尤物”二字。
又不知想到了什么，燕王妃的眸光微微一闪，对姚女官吩咐道：“快把我给华珠、丽珠准备的见面礼拿来。”
姚女官拿来两个收拾盒子，燕王妃亲自递到了华珠与年丽珠手中。
华珠又年丽珠奉上自己为燕王妃准备的贺礼。
燕王妃看了看华珠的松柏观砚屏风，又看了看年丽珠的美人双面绣折扇，目光微微一动，更喜欢谁的已经有了答案，却不动声色地交给姚女官收好，并夸赞了几句大夫人的孩子如何如何蕙质兰心。
二人站起身，与余诗诗和颜婳见了礼。
余诗诗久不见华珠，心中挂念，也不避讳什么，直接牵了她的手，让她坐在自己身旁：“好些日子没见你，你大表哥天天念叨你来着。我想给你发帖子，可听说你忙得很。”
华珠微微一笑道：“我也很想你和大表哥，大表哥身子可好？”
余诗诗幽幽一叹：“还是老样子，你有空的话过来侯府坐坐，陪他解闷。”讲到这里，又突然拍了拍自己脑袋，“我笨的，你与廖大人定了亲，现在该忙着备嫁了。”
华珠握住她的手，轻声道：“我稍后问问母亲，若可以，我随你去一趟侯府。”
二人这边儿讲着悄悄话儿，燕王妃、大夫人与颜婳也笑着谈起了天。
“俩孩子的婚事都定了？”燕王妃明知故问。
大夫人点点头，对燕王妃说道：“定了，老二定的是染老将军的外孙廖提督，老三定的是刑部尚书府的顾二爷，婚期在同一天，七月十八。”
“那我一定得去喝杯喜酒。你呀，得了个好女儿，能破案能治病，还与染家结了亲。开个条件，把她让给我做小郡主吧！”燕王妃看向大夫人，笑着道。
大夫人掩面一笑：“她皮得很，跟个小猴子似的，姐姐若不怕王府被她捅个窟窿出来，只管拿去。”
余诗诗恰好听了这话，噗嗤一笑。
华珠的嘴角抽了抽，大人开起玩笑来，都这么损的？
年丽珠捏紧了帕子。
颜婳眉开眼笑地说道：“小郡主可不成，世子表哥原是想要华珠做小侧妃的，依我看，两家不若结亲，成全了世子表哥的一片痴心吧。”
话落，屋子里的气氛骤然冷凝！
燕王妃与大夫人的脸色齐齐变了变。
余诗诗尴尬地张了张嘴，忙打了个圆场道：“婳儿你终日呆在屋里养胎，怕是还不知道吧，华珠与廖提督定亲了。”
“啊？”颜婳仿佛很惊讶、很后悔的样子，“我随口说的，大姑姑与二姑姑别当真。我……我也是看……世子表哥一直不娶妻，以为他在等华珠呢。”
此话一出，气氛更加尴尬。堂堂燕王府世子，竟觊觎一个有了婚约的女子，传出去，岂不叫人笑掉大牙？
燕王妃捏紧了茶杯，慢悠悠地扯出一抹浅笑：“城儿就爱开玩笑，没想到连你们也被他骗了。我呀，其实早给他相了一门亲事，只等他回来便完婚的。”
颜婳欣喜一笑：“原来如此，那我提前恭喜世子表哥了。”
大夫人意味深长地看了燕王妃一眼，又以同样的眸光看了颜婳一眼，唇瓣浮现起一丝冷意，井水不犯河水的情况下，她们可以相敬如宾，可如果谁敢把年府拉下水，她也要叫她们知道知道她的厉害！
几人又天南地北地聊了一阵子，府西，戏台子搭好，唱起了堂会。
燕王妃邀请众人一同前往听戏。
颜婳摸了摸额头，抱歉一笑：“我乏了，就不去听戏了，劳烦表妹送我回厢房歇息吧。”
年丽珠心中一喜，上前，要扶住颜婳的胳膊。
颜婳轻轻一抬，年丽珠的手僵在半空，颜婳莞尔笑道：“我没说清楚，我是叫华珠表妹陪我。”
年丽珠的笑容一僵，尴尬得无地自容，看了看华珠，眼底多了一分冷意。
华珠挑了挑眉，颜婳身边的丫鬟多的是，却非得叫她扶她回房，真不知葫芦里卖的什么药。莫非真的要作死了？华珠眼神一闪，笑了笑：“好啊，我扶婳姐姐回房。”
出了小花厅，颜婳对身边的两名丫鬟吩咐道：“我与年小姐有些体己话要说，你们各自玩去吧。”
“是。”丫鬟们兴奋地走掉了。
小花厅靠近外院，供客人们歇息的院落离这儿不远。
颜婳携着华珠的手，微风吹起她如墨青丝，飘在脸上，她抬手拂去，又顺势摸了摸肚子，说道：“表妹，有一件事，我不知当讲不当讲。”
“什么事？”华珠下意识地问。
颜婳环顾四周，不远处有仆妇在修剪花枝，有丫鬟在采撷花朵。颜婳凝了凝眸，松开握着华珠的手，从宽袖中摸出一个荷包赛到了华珠手里。
华珠眼皮子一动，余光一扫，轻轻打开荷包，里面装着一方写了字迹的丝帕。华珠拿出丝帕展开，发现上面写的全是一些女人的名字，第三条第四个，竟然是她。
华珠不明所以地眨了眨眼：“婳姐姐，这是……”
“和亲名单。”
华珠略略一惊，“和亲名单？和亲的仕女不是已经出发了吗？”如果这真是和亲名单，她的名字在上面，她也该被送上车队才是。
颜婳又拉住她皓腕，压低了音量道：“你原本在和亲名单上，是太子把你划掉了。不然，你焉能与廖提督定亲？”
见华珠一脸不信，颜婳又指着名单上的名字道，“你可以到这些世家问问，他们的小姐是不是和亲胡国了？你是唯一一个侥幸逃过大劫的。但你知道是谁把你写上和亲名单的吗？”
这份名单若是假的，她很快便能查出，颜婳不至于撒这样的谎，但颜婳把这么重大的消息告诉她，又是图什么？华珠眨了眨眼，问道：“表姐知道是谁？”
说话间，二人已经来到小别院，颜婳迈步走入放着她物品的房间，并关上门说道：“我也是前不久才知道的，若非顾念我们在琅琊姐妹一场，我大概也没胆子冒着风险跟你通风报信。我没别的意思，只是想提醒你小心那个人。”
“哪个人？”华珠狐疑地偏过脑袋问她。
“燕王妃。”
华珠的素手一握，眉头皱得更紧了，在琅琊时，燕王妃就算计过她一次，难不成因为算计不成功，又想再来一次？
可颜婳又为什么要告诉她这些？那套姐妹之情的理论她是绝对不信的。前世，她还救过颜婳的命，又给了颜婳泼天富贵，可颜婳报答给她的是什么？是爬了她丈夫的床，又跟她丈夫合谋害死了她儿子。这种蛇蝎心肠的女人，绝不可能因为姑娘所谓的姐妹之情而给她恩惠。除非——
华珠眯了眯眼，很“小心”、很“忐忑”地问：“她为什么要害我呢？我……我跟她无冤无仇！”
颜婳冷声道：“世子一日不对你死心，她就一日不会给你安宁。看吧，这一次算计不成，很快她就会来下一次了。她绝不会停手，直到世子死了心为止。”
华珠仿佛要“哭”出来了：“依婳姐姐之见，我应当如何做呢？她是王妃，我是臣女，她要算计我，多的是法子，我……没辙啊。”
颜婳神色凝重地看向华珠，正色道：“傻瓜，你可以防患于未然啊。”
“怎……怎么防范？”
颜婳语重心长道：“你现在可不只是当年那个小小的县丞庶女了，你的背后，有提督府，有帝师府，有染家，你什么都不用做，只需把这份名单交到他们手上，他们自然会将事情的来龙去脉查探清楚，等查清楚后，就自然会为你摆平危机。”
哦，原来是想借她的手，铲除燕王妃啊。的确，要扳倒燕王府难于上青天，可染家、王帝师、廖子承，这三方若联手攻打一个王妃，还是不成问题的。
就不知颜婳为何突然如此争对燕王妃了。
华珠垂下眸子，仿佛在认真思考颜婳的建议，脑海里却以极快的速度把琅琊半年以来发生的事回顾了一遍，从第一次见颜婳，颜婳被猫抓，到后面与颜婳一同上课、一同赴宴，再到看见颜婳献艺失败，又到寺庙颜婳相亲，相亲完毕颜婳的脸上满是笑容，华珠几乎要以为颜婳真的看上了马公子；再是后面省亲别墅里，她险些被封氏算计，颜婳也在场，当时颜婳直愣愣地从她面前走过却完全没有察觉到她的存在，简直走神得离谱……
动态的画面，一幕幕闪过脑海。
又突然，想起廖子承对余斌说的话：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
又想起廖子承与她的对话。
“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
“记得，怎么了？”
“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”
一个大胆的猜测涌上心头，华珠瞳仁一缩，抓住了颜婳的皓腕，“哭”道：“婳姐姐，我好怕……我……我怕……我不敢告诉他们……”
她哭得很厉害，眼泪全都出来了。
“傻孩子，这有什么不敢的呢？放心吧，我会一直陪着你、支持你的。”颜婳非常满意，探出另一只手，用帕子擦了她眼泪。浑然不知华珠悄悄地用三指搭上了她脉搏。
探完脉，华珠坏坏地笑了。
四个多月的身孕，啊哈，余斌，你被戴绿帽子了！
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哈哈哈哈哈，等着看余渣渣的表情！