【第七十九章】合家团圆，华珠的机缘
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翌日，华珠起了个大早，虽然原本就没睡多久，脑子闷闷的，精神却不错。
巧儿伺候华珠换上一套粉红色的裙衫、一件素白掐金丝春裳，看着华珠眼下的鸦青，问道：“小姐昨晚没睡好么？”
华珠拿起红色的唇纸抿了抿：“一点点。你们几个，知道什么该说什么不该说吧？”
指的是昨儿遇袭一事，她们三个都被颜四爷和七宝救了，后与流风会合时没看见小姐与廖提督，再到最后，流风背着廖提督回来了，身旁跟着小姐。孤男寡女独处一天一夜，若传出去，名节毁定了。
巧儿点了点头：“奴婢们省得，不会乱说的。”
华珠放下唇纸，又取出苏合香，擦了一点，问道：“现在什么时辰了？离亥时还有多久？”
“现在刚天亮，到亥时起码得五六个时辰。”巧儿笑着道，“小姐是有什么事吗？”
“没，随口问问。”华珠说完，起身去往正院用早膳。
今儿恰逢年政远休沐，他也在家，就跟颜博聊了起来。颜博把驿站的遇害经历按照拟定的说辞讲了一遍：“半夜突起大火，一群黑衣人冲了进来，烧杀劫掠，我们人手不够，不便与之硬拼，就坐马车走掉了。可是他们追得紧，硬是将我们逼入了一个连东西南北都分不清的林子。我们在里面七弯八绕，困了一天一夜才出来。”
年政远的神色略显凝重：“可有人受伤？”
“提督大人受伤了，二妹和我都没事。”
颜博口中的提督大人自然是被年家退过婚的廖子承了。年政远和大夫人面面相觑，都有些悔不当初，谁能想到一个父母双亡、又被族人赶出来的孩子，会在多年后成为名动北齐的水师提督呢？华珠是庶女，还只是个四品刑部侍郎的庶女，这等身份，想在京城找户权贵嫁掉，要么是做妾，要么是做填房，哪儿比得上提督夫人风光？
年政远越想越悔，狠瞪了大夫人一眼，就是她出的馊主意！说什么“华珠好歹也有几分姿色，又是个乖巧可爱的，李家公子既然那么喜欢她，咱不结了这门亲事吧。李县令是琅琊李家的旁支，将来荣登府台也不是不可能的事，咱华珠要是嫁了他儿子，将来就是府台府的少奶奶，不比跟个穷小子强？你就算不为华珠想，也得为九泉之下的卢姨娘想。她好歹真心跟了你一场，你无论如何也不能亏待她女儿呀。”
府台？李家旁支？现在李致远见了廖子承都得恭恭敬敬地唤声“提督大人”了！
大夫人懒懒地拢了拢袖子，瞪我？你早干嘛去了？你真要心如磐石，我怎么游说你也不会动摇呀！大夫人回瞪了年政远一眼！
年政远的脸色微微一变，清了清嗓子，又问颜博：“那个……提督大人怎么会受伤？严不严重？”
当然严重了，都快死掉了。颜博想起流风把廖子承背回来客栈时，华珠在一旁哭成泪人儿，又想起返京路上华珠坚持与廖子承同乘一车，从帘幕的缝隙望去，他能看见华珠脱了廖子承的衣裳，为他施阵、为他擦身……
他再傻也领会过来了，但这些究竟要不要告诉年政远，他有点儿犹豫。等年政远又问了一遍，他才语气如常道：“他为了保护我们所有受伤了，王帝师已经连夜请了太医，希望他没事吧。”
一旁的年俊玺也陷入了沉思，廖大人在世时，他与廖子承偶尔也下下棋、射射箭，廖子承那妖孽，也不知吃什么长大的，事事压了他一头，他老不服气了！好不容易廖子承成了无依无靠孤儿，他混得风生水起，怎么一转眼，他还在为科举发愁，廖子承却已经跳过科举入朝为官了呢？
年俊玺老想不通了！
倪氏递了一杯茶给他，他回神，看着怀孕四月的妻子，神色稍霁，好吧，廖子承再天纵英才也是条光棍儿，心里平衡了！
倪氏又到了茶给大夫人，大夫人接过，指了指旁侧的杌子，“你坐，让房妈妈来”，又看向颜博问：“绛珠和孩子们怎么样了？”
提起妻子，颜博的脸上流露出一抹柔和的笑意来：“都好！绛珠让我告诉您，多亏了二妹，她这半年过得很开心。要不是岳父坚持要二妹入京，绛珠都打算在琅琊帮二妹找个婆家了。”
“哎哟！”大夫人笑了起来，“这丫头，一对宝贝哥儿还不够她操心的？我都怕华珠闹着你们，想早些叫华珠回来的。”
颜博笑道：“别说绛珠了，我父亲也舍不得二妹离开琅琊，大哥大嫂也很喜欢她，总叫她到跟前儿用膳。”
大哥大嫂，不就是颜硕和襄阳侯的长女余诗诗吗？大夫人是看着颜硕长大的，颜硕什么性子她再清楚不过了，挑剔。得他喜欢，华珠真不是一般地讨喜。不知想到了什么，大夫人眼底的笑意又加深了几分，喝了一口茶后，不动声色地道：“有孩子们的画像没？”
“有！”颜博从带进屋的长方形锦盒里取出两副画卷，缓缓铺在桌上，并指着水彩画道，“这个是旭之，这个是敏之，旭之出生时比敏之重一斤，现在也比敏之长得壮。”
大夫人怜爱地摸了摸画中粉嫩嫩的小脸蛋儿，微湿了眼眶：“旭之像你，敏之像绛珠。当初听说绛珠怀了双胎时，我吓得几天几夜没睡觉，生怕生产时出个什么好歹，总算母子三人都平平安安的！”
年俊玺看着画像，也思念起女儿来。
倪氏就笑着道：“母亲可否赐我一幅画挂在床头，我天天看、时时看，让小家伙也长这么可爱！”
“这有何不可？”大夫人将旭之的画像给了倪氏，自从倪氏怀孕后，婆媳关系缓和了许久。
华珠进屋时，大夫人和倪氏已经分别把画像收起来了。
华珠走到众人跟前，行了一礼：“父亲，母亲，大哥，大嫂，姐夫。”
半年不见，年家人几乎认不出华珠了。离开建阳时华珠刚及倪氏的耳朵，现在与倪氏一般高了。眼睛更大、更明亮，鼻子更尖更挺直，以前看着虽然清秀，但仅是一块清秀的面饼，而今被岁月精雕细琢，生生成了一个通透立体的瓷娃娃。更重要的是，他们发现华珠的身上正散发着一种焕然一新的气息。她是华珠，却又好像不是华珠了。仿佛重获了新生一样，那么动人美丽，那么精神饱满。
其实不仅他们快要认不出华珠，华珠也觉得他们的变化很大。年政远眼角的皱纹又多了几条，大夫人脸上的黄褐斑又增了几颗。倪氏胖了一整圈，下巴都双了，面色较之以前更红润、更明亮。唯一没什么变化的是年俊玺，因为这家伙到现在也没混出点儿名堂来，连那颓然的神色都与半年前的一般无二。
“回来了就好。”年政远将华珠拉起来，捏了捏她越发纤细修长的手。
大夫人叫房妈妈搬来杌子，对华珠和颜悦色道：“这半年，辛苦你照顾你大姐了。”
华珠坐下，恭顺地笑道：“都是大姐在照顾我。”
这话受用，大夫人心情不错地点了点头。
年俊玺不冷不热唤了声“二妹”。
倪氏拉过华珠的手，低声问：“听说你们路上遭遇了劫匪，没受惊吧？”
华珠摇头：“没有，多谢大嫂关心。害喜严重吗？”
倪氏用帕子掩了掩面，轻声道：“不严重，跟没怀孕似的。”
一屋子人又各自为营讲了一会儿，什么“颜婳与余斌的婚礼如何如何震惊”，“余诗诗出嫁十多年首次回门，襄阳侯如何如何激动”，“陈娇被卢高骗了那么多年，陈阁老如何如何愤怒”，“金牌讼师首次败诉，如何如何丢脸”，“廖子承在琅琊水师呆了那么久居然还没被整得辞官，如何如何奇迹”，“西山出了个神婆，如何如何灵验……”其中好几次提到华珠的名字，华珠却仿佛不知道自己成了舆论的中心，只低头把玩着腰间的流苏，安静得像呆在自己的世界。
讲着讲着，年丽珠与年希珠来了。
她们的变化也大，年丽珠的一颗美人痣更妩媚了，年希珠则真的快胖得像猪了。二人见到华珠，俱是一惊，之前那个灰头土脸，终日唉声叹气的人儿，怎么好像脱胎换骨了？她微微笑着，并不多么夸张，可就是比阳光还明媚。她在琅琊，到底经历了什么喜事儿？
几人一起用了早膳，颜宽辞去了官位，又即将辞去家主之位，颜家大事小事堆在一块儿，颜博必须尽快赶回。用完早膳，去了趟燕王府与襄阳侯府，便启程返回琅琊了。怕他在路上再次遭遇不测，燕王特地派了燕王府的亲卫队护送他。
与相处了半年的人突然分别，华珠心中颇有不舍，但千里搭长棚，无不散之筵席，华珠再不忍也只能与颜博告别。颜博临走时，华珠写了一封家书，让他带给年绛珠。
晚饭后，大夫人留下了华珠、年丽珠与年希珠，屏退下人后，对她们正色道：“从今往后你们都是贵女了，长姊不在，你们跟养在我名下的没区别。你们的一言一行都要稳妥端正，不要把自己弄得像个没见过世面的土包子。咋咋呼呼，多嘴多舌，这些坏毛病都给我改掉！还有，没有我的允许，不得私自出府！不得随意与男子搭讪！要是叫我知道你们谁不规矩了，可都是一顿好板子！”
年丽珠与年希珠齐齐打了个哆嗦，与目光狡黠的华珠一起福了福身子：“知道了，母亲。”
大夫人“嗯”了一声，又看向胖得连门儿都快挤不出去的年希珠，厉声道：“你，今后跟丽珠一块儿吃饭！丽珠吃多少，你就吃多少！”
“母亲……”年希珠急了，年丽珠这白骨精，每顿饭只吃小半碗，她的食量是她的五倍，跟她一样，不是饿死吗？
大夫人冷冷一哼：“瞧瞧你都胖成什么样子了？再这么下去，上哪儿找婆家？”
年希珠委屈地撅了撅嘴儿：“我……我跟二姐姐一块儿吃，可以不？”二姐姐食量大，大哥说她一天三顿正餐、两顿茶点，外加零食水果无数。
大夫人又哪里看不出来年希珠打的什么主意？华珠吃饭是长个子，希珠吃饭是长膘，能同等对待？大夫人笑了笑，慢悠悠地道：“跟她一块儿吃？成啊，她吃多少，你吃一半。”
年希珠泪奔了……
大夫人训完话，叫来绣娘给三人量身做衣裳，要了最贵、最好的布料，还叮嘱绣娘价格不是问题，又快又好就成。随后，大夫人又叫房妈妈拿出三个一模一样的首饰盒，淡道：“这是燕王妃赏赐的妆奁，每人一盒。”
燕王妃？华珠挑了挑眉，想起自己差点儿跟马公子生米煮成熟饭的事儿，好像跟燕王妃脱不了干系，顿时没了欣赏首饰的兴趣。
年丽珠与年希珠却喜不自胜地打开妆奁盒子，露出了目瞪口呆的表情。
大夫人将几人神色尽收眼底，眸光闪了闪，又道：“你们闲来也无事，多做几个漂亮些的荷包，将来若是到了贵人家中打赏下人，拿出来也体面。记得，都做好一些！”
几人心中隐约猜到了什么，可大夫人不说，她们也不敢问，恭敬地道了声“是”，便先后离开了。
回到海棠院，华珠早早地洗漱完毕，把巧儿她们赶回了自己屋子，巧儿说留个人值夜，也被华珠拒绝了，谁知道他们会写多久的纸条？
华珠一边绣着荷包，一边等小鸟儿。
亥时，小鸟儿如约飞来。
“在做什么？”
字迹明显比昨晚的有力了许多。
华珠舒了口气，提笔回信，“被逼着绣荷包，手都绣疼了。你呢？伤口还疼不疼？能下地走路了吗？”
收到纸条时，七宝正带着太医为廖子承换药，太医为廖子承清洗伤口、取药、涂药，疼得廖子承冷汗直冒，末了，太医又交代，伤到了筋骨，七天之内不要随意下床。
“不疼了，今天到花园走了一圈。新府邸怎么样？”
华珠看着纸条，软软地笑，提笔写道，“不知道，还没仔细看。”
“那你这一天都做了什么？”
华珠咬咬唇，红着脸回复，“在等你的信。”
“年华珠，你真肉麻。”
华珠噗嗤笑了，笑完，却又有些愤愤，敢说她肉麻？果断提笔，画了只大乌龟。
这一次，小鸟儿迟迟不来，华珠以为廖子承生气了，不由地有些后悔，他那人一看就开不起玩笑，自己干嘛非得画只乌龟讽刺他？后悔着后悔着，小鸟儿终于来了。
华珠眼睛一亮，上前拆下绑在鸟腿上的纸条，摊开，是一张非常俊逸的头像，栩栩如生，仿佛缩小版的廖子承。下面，横着一句话——“交换自画像完毕。”
华珠的脸……瞬间绿了！
“二小姐，老爷来了。”
屋外，突然响起巧儿的声音，华珠吓了一跳，短暂的木讷后，一把抓起小鸟儿塞进了箱子。想把纸条藏好，这时，年政远已经打了帘子进来。
华珠索性一屁股坐在了书桌上！
“父亲，这么晚，你怎么来了？”笑眯眯的，没有行礼。
年政远走过去，摸着华珠的小脑袋，宠溺地说道：“来看看你，怎么不睡觉，坐到书桌上来了？”
“呃……这个……”华珠眨了眨眼，讪讪地道，“姐姐的院子有个小书房，最后帮卢高和吴妈妈打官司的那段时间，小书房到处都是书，没地方坐，我只能坐书桌，可能习惯了。”
年政远叹了口气：“你母亲每年都往卢家送钱，谁知全被那黑心的亲戚给贪了。”
这是不希望华珠怪罪大夫人。
华珠明白，大夫人愿意给钱已经仁至义尽了，没必要去管卢家人的去向。卢高伏法被送往边疆后，廖子承彻查了六年前的死亡名单，将漏掉的军士性命全部补刻上的烈士纪念碑，其中包括卢有志与卢永富。吴秀梅得偿夙愿，了无牵挂地回了福建，帮华珠打理福建的店铺与田庄。
事情发到这里已经没什么好抱怨的了。华珠点了点头，话锋一转：“对了父亲，你知道是谁举荐你入京的吗？”
年政远浓眉一蹙，凝思道：“我也不清楚，反正二月十八号就突然接到文书，让即刻携带家眷入京赴任。当时我还以为刑部接了什么破不了的大案子，非我出马不可呢！可是我来了刑部这么些天，全在学习刑部的规矩与制度，根本没有施展拳脚的机会。”
华珠的嘴角抽了抽，又听得年政远笑呵呵地道：“哎呀，你父亲人到中年开始走大鸿运啦！你看，七个月之内，我连升三级，又有了一座这么豪华的府邸！”
“这府邸是朝廷赐的，还是咱们自己买的？”
“买的。我一个四品刑部侍郎，还不够资格让朝廷赐宅子。不过这座府邸的风水、地段、景致……各方面都好得不得了！”
“花了不少钱吧？”
“没有！所以我才说我走了大鸿运啊女儿！地契、房契，还有府里所有的陈设加起来，才花了不到两千两！”
在京城这种寸土寸金的地方，一座普通的两进院落都能卖到二百两银子，那还是在非常偏僻的地方。这一带是贵人区，所住居民非富即贵，居然这么便宜？！
华珠狐疑地挑了挑眉：“谁卖的？原先的主人是谁？”
年政远笑得合不拢嘴儿：“一个姓高的商户，他们要搬回蜀地老家，急着脱手便卖给了我。哈哈，你说我的运气怎么就这么好？”
先是有人举荐父亲为刑部侍郎，再是有人以绝对赔本的价卖了父亲一座府邸。这些……真的只是运气好？华珠越想越觉得不对劲儿，若是廖子承摊上这事儿，她估计就信了，毕竟人家的能力摆在那里。可……不是她非得长他人之气灭自己威风，而是如果以断案能力作为一项重大的考核标准，她父亲绝对是刑官中的不良品。
那么，那个藏在幕后的人究竟想从他父亲、或者从年家，得到什么？
三月二十九，余诗诗给大夫人下了帖子，邀请她带三个小表妹到皇家园林赏花。皇家园林位于长安街以北的一处群山环绕的行宫内，太后与圣上每年都会去那儿避暑，但每年春秋两季，行宫都会对外开放，允许游客参观。
不过自己参观，与跟襄阳侯府的家眷结伴参观意义大不相同。大夫人高高兴兴地带着女儿们上了马车。
年丽珠打扮得花枝招展，仪态万方地坐在大夫人身边，一颦一笑、一举手一投足都很有大家闺秀的风范。听说梅姨娘偷偷花大价钱请了教习嬷嬷教导年丽珠，照目前的情形来看，效果不错。
与年丽珠立竿见影的成效相比，年希珠的减肥无疑是失败的。大夫人不让她多吃饭，回了屋她便猛吃糕点。大夫人发现之后连她的糕点也禁了，她就跑到年政远的书房，哭着喊肚饿。年政远心软，加上父亲看女儿永远都觉得貌若天仙，便也不认为她会因此而嫁不出去。这不，一段时间下来，华珠反倒觉着年希珠的体重有所增加了。
马车驶过襄阳侯府，这里原本是一座神策军中尉的府邸，居住着北齐史上任期最长的神策军中尉，他曾靠着十万神策军保护过三任皇帝，是不折不扣的三朝元老。在他把持朝政的期间，神策军的发展达到了巅峰状态，连皇帝都能废黜。
正所谓物极必反、月盈则亏，无所不能的神策军也没能逃过衰退的厄运。神策军中尉一职非太监不能胜任，那名中尉纵然再权倾朝野也没能留下一儿半女。后面，他学着别的宦官在民间收养了几个孩子，打算替自己养老送终。可惜其中一个儿子起了谋逆之心，偷了他兵符，率领神策军杀入皇宫逼皇帝下台。
那一次，好巧不巧，还是少年的染老将军伴在君王右侧。染老将军当机立断，拔剑砍了那个反贼的头颅，又率领染家亲卫杀入府邸，将中尉一并杀死。神策军群龙无首，逐渐走了下坡路。到现在，神策军已经形同虚设了。倒是将神策军挤出政治舞台的染家逐渐登上了北齐第一权贵的宝座。
所以，民间有传言，襄阳侯府之所以在一夕之间崛起，就是因为他们与染家结了姻亲。
马车又行进了一段路程，拐入一条狭窄的胡同，胡同尽头是一方开阔的天地，停了许多华丽的马车，其中也包括襄阳侯府的。
襄阳侯府的管事妈妈认出了年府马车，笑眯眯地走了过来：“年夫人，年小姐！”
车夫为大夫人挑开帘子，大夫人与三个女儿下了马车，赏了妈妈一个装了银子的荷包。
那妈妈笑容满面地说道：“年夫人头一回来碧芳园吧，老太君和大姑奶奶在花园儿赏花呢，我这便叫人领您和千金们过去！”
“有劳。”到底是颜家的嫡出千金，大夫人的容貌气度丝毫不逊于久居京城的贵妇。
一名身着粉红色褙子的小丫鬟领着她们来到了碧芳斋附近的花园，一片花海中，余老太君斜靠在放了厚垫子的大长椅上，左边坐着一名穿鹅黄色白梨花褙子、杏色短春裳与素白罗裙的美丽少妇。她挽着老太君的胳膊，笑盈盈地不知讲了什么，逗得老太君哈哈大笑。
老太君另一边坐着的穿浅绿色华锦裙衫、雍容华贵的中年妇人，用帕子掩面，也轻轻笑着。
“老太君，年夫人和年小姐们来了。”丫鬟迈着碎步上前，恭敬地禀报了一声。
老太君忙回过头来，笑盈盈地看向了大夫人与华珠三姐妹，招了招手：“快来快来，让我瞧瞧。”
大夫人上前，要对老太君行礼，老太君嗔了嗔她：“我又不是你瞧你，你一把年纪了有什么好看的？”
大夫人知老太君是不愿她多礼，便笑着道：“华珠、丽珠、希珠，快来拜见老太君、侯夫人和世子妃。”
华珠三人上前，规规矩矩地行了一礼：“老太君好，侯夫人好，世子妃好。”
老太君含笑的眸光扫过三名散发着青春气息的少女，看见年希珠时微微抽了抽唇角，太胖了吧，怎么养的？随后又看向华珠与丽珠：“都是可心的孩子，比我家那几个泼猴儿强多了。”
说的是世子与世子妃的孩子。
世子妃笑了笑，拿出三个小金锁递到了华珠、年丽珠与年希珠的手上：“你们谁是谁？多大？我都快分不清了。”
三人依次报了自己名讳与年龄。
世子妃拉过华珠的手，对老太君与侯夫人笑着道：“瞧，这可是那位砸了二弟招牌的姑娘！才十四，大我儿子三岁，女大三抱金砖，不若老祖宗做主，让她给我做儿媳吧！”
一园子人全都笑了起来。
“你呀你！”老太君手指着她，又好气又好笑，看向大夫人道，“别被她吓到，京城里的姑娘，十个有九个被她攀过亲了。她就这性子，生怕我重孙将来找不到媳妇儿！”
大夫人自然不生气，她就根本没有当真，余世子的嫡长子，岂是华珠这种庶女可以高攀的？来之前她还有些担心华珠与余斌对簿公堂一事会得罪了襄阳侯府，照眼下看来，她们似乎对此毫无芥蒂。大户人家，胸襟就是不同！大夫人这么想着，脸上露出了释然的笑。
侯夫人看了华珠一眼，眸光微微一闪，温声笑道：“的确是个标致的姑娘，我一看就喜欢。”
世子妃就笑着抬杠道：“母亲，您喜欢也没辙了，您两个儿子都娶妻了！倒是我呀，我儿子单身，我是有机会的！来来来，年夫人，我们交换一下两个孩子的生辰八字，再商量一下聘礼，咱今儿就把这事儿给定下来！”
老太君拿起一颗果子朝她脑门儿砸了过去，嗔道：“泼猴儿，吓着客人了！”
世子妃忙捂住被砸中的地方，蹙眉道：“哎哟，今儿出师不利，不是个好日子，改天吧，年夫人记得啊，不许把华珠给了别人！”
这样的玩笑话，不知骗了多少妇人，现在全京城谈起襄阳侯府的世子妃，仍有不少恨得牙痒痒呢。大夫人来之前做足了功课，当然不会被世子妃忽悠到，就应景地笑了笑：“好啊，那我等世子妃上门。”
年丽珠与年希珠被晾在一边，都有些尴尬。年丽珠揉了揉帕子，眸光发冷，却依旧笑得灿烂。年希珠索性鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，耷拉着脑袋瞪华珠。
侯夫人察觉到了两位小姐的情绪，忙吩咐人看座、端上点心，又问了几句不痛不痒的客套话，如在家都读些什么书，觉得京城与福建有何不同云云。
年丽珠与年希珠神色稍霁。
大夫人拉着华珠坐下，俨然一对亲厚的母女，这一幕落在两姐妹眼里，又为华珠拉了不少仇恨值。从前，大夫人最讨厌华珠，虽不至于做得太明显，可也不会差别对待。眼下，大夫人竟像带着年绛珠那边带着华珠……
年希珠拿起一块酥糖，小声道：“三姐姐，我们再也不要跟二姐姐玩了。”
年丽珠揉了揉帕子，点头道：“哦，好。”侧目看向华珠，目光下移，落在大夫人与华珠双手交叠的地方，眼底……闪过一丝浓浓的艳羡。
“诗诗和婳儿、姝儿没来吗？”大夫人纳闷地问，余诗诗给她发的帖子，没理由不出现。婳儿如今是襄阳侯府的二奶奶，姝儿也住在襄阳侯府，据说是照顾颜硕。
侯夫人就道：“婳儿有些不舒服，姝儿扶她去厢房歇息了。诗诗说有位朋友要来，她到门口去等了。”
自己是余诗诗的姑姑，也没资格叫余诗诗等，也不知余诗诗等的人是谁？大夫人心头冷笑，不动声色地喝了口茶：“婳儿是水土不服吗？”
世子妃就笑，笑得颇为神秘：“这可不是水土不福，是水土太福，香火旺盛！”
“啧！”老太君又嗔了她一眼，“都没完全稳妥的事儿，你急着显摆啥？”
世子妃走到老太君身边坐下，一手抱着她胳膊，一手拍着自己胸脯道：“妥！我当初不也一承雨露便怀上了？容易怀的人呀，怀的也稳！老祖宗您就信我一回！”
原来，颜婳怀孕了。
大夫人讲了好些恭喜的话。
华珠安静地吃着软香糕点，说不出什么滋味儿。或许是一切与前世的发展太大相径庭，华珠竟有些难以置信。
不多时，余诗诗来了。她挽着一名穿深蓝色鎏金蝠纹褙子、金色妆花长裙、面容慈祥却略显憔悴的老夫人。
老太君嘻嘻哈哈的神色在看清那位老夫人的一刻，突然变得僵硬，丢了手中的果子，皮笑肉不笑道：“听说你几十年没出过院子了，今儿怎么有兴致跑到园子里来赏花儿？不怕闪到腰！”
华珠没想到看似开朗俏皮的余老太君会讲出如此尖酸刻薄的话，不由地朝那位被余诗诗搀着的老夫人看去。老夫人双鬓斑白，容颜憔悴，可五官的轮廓依稀能看出年轻时曾是一位风华绝代的美人。华珠凝了凝眸，总觉得她看起来面善，不知是不是在哪儿见过。
大夫人见华珠一脸疑惑的样子，用只有两人能听到的声音为她解了惑：“染老将军的妻子。”
原来是染老夫人，可她没见过她，为何会觉着她面善呢？华珠挑了挑眉，又想起来京城的路上，颜博为她科普过的一些京城的时局，三大家族：沈家、染家、余家。沈家乃文界翘楚，拥有世袭丞相的资格，非常低调；染家是兵界神话，掌控着全北齐大半兵马，比之当年的神策军有过之而无不及。颜博还说，余家主之所以能成为襄阳侯，全赖于他二弟与染小姐的联姻。
这位染小姐并不是叱咤风云的染神将，而是余诗诗的二婶，一位爱种兰花、爱写书法的普通女子，名唤如烟。
但婚后不到五年，染如烟便与余二爷和离了，两家的关系也崩盘了。
余诗诗头皮一麻，松开了搀扶着染老夫人的手，温柔地说道：“今儿天气不错，我约了老夫人前来赏花。”
余老太君冷冷一哼：“染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛！”
“你……你……你……”染老夫人的身子在听到“玉湖”二字时，突然变得紧绷，随即，她捏着全都开始发抖，先是胳膊，再是双腿，最后连面部也跟着抖了起来。
华珠暗觉不对劲，想开口阻止染老夫人越来越激动的情绪，却晚了一步。
染老夫人朝后直直倒了下去！
“老夫人！老夫人！”余诗诗的腿都吓软了，她怎么也没想到事情会发展成这个样子。她原以为有年家人在场，祖母或多或少会给染老夫人一点儿面子……谁料，祖母像吃了火药似的，一来便捡了染老夫人的痛处戳，“老夫人！老夫人你怎么样了？”
余老太君也怔住了，她不就刺了她几句，怎还把她刺晕了？
侯夫人不敢有所怠慢，忙起身吩咐道：“你们，抬担架来！赵妈妈，你去附近的医馆请个大夫！”
世子妃敛起嬉皮笑脸的神色：“我去通知染家。”
丫鬟们抬了担架来，要将染老夫人搬上去。
华珠目光一凛，正色道：“且慢！”
众人一惊，转头看向她。
大夫人拉了拉她袖子，示意她别轻举妄动。
“母亲，我晓得分寸。”华珠轻声说完，大夫人不放心地蹙了蹙眉，不知想到什么，还是放了手。华珠走到染老夫人身边，蹲下，探了她脉搏，又掀开她眼皮子看了瞳孔的颜色，说道，“染老夫人中风了，不要轻易搬动她。”
中风对老年人来说，简直就是催命符，稍有不慎，便有可能猝死，再不然，便是全身瘫痪。余老太君的整个人都不好了，她只想讽刺对方几句，绝对没打算要对方的命啊。万一对方真就这么死掉了，那个杀人如麻的染将军，还不得砍了她全家给这老婆子抵命？
“快！快！快去请太医！”余老太君揪住世子妃的手，“先别顾着通知染家，找太医要紧！”
华珠附耳听了听染老夫人的心跳，越来越微弱，等不了太医了！
“给我拿一壶酒来！”
正色吩咐完，没人动弹。华珠加重了语气：“不想她死掉就赶紧拿一壶酒来！”
余诗诗最先有反应，她奔到行礼箱处，取了一小坛酒和一个非常精致的酒壶：“表妹，给！”
“拉帘子！”
“好。”
余诗诗又吩咐丫鬟们取出帘子将华珠与染老夫人围在了中间。
华珠帮染老夫人脱了衣裳，又从随身携带的荷包里取出银针，自从廖子承受伤后，她就有了随身携带银针的习惯。华珠用酒给银针消了毒，在肩髃、曲池、手三里、外关、合谷、环跳、阳陵泉、足三里、解溪、昆仑等穴位一一下针。
外头的人不清楚华珠到底在里面做什么抢救，又到底能不能抢救过来。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”余老太君心急如焚，连心脏病都快急出来了。
除开余老太君，大夫人是最忧心的一个！华珠在年府长大，从没学过医术，她想干嘛？救了还是剖尸？万一救醒了，自然皆大欢喜；可若弄巧成拙，她可就成为害死染老夫人的凶手了！届时余老太君把责任一推，说本来没什么事儿，全是年小姐不自量力才闹出人命的……那样，年府会被染将军剁成肉酱的！
臭丫头，想急死我！
翌日，华珠起了个大早，虽然原本就没睡多久，脑子闷闷的，精神却不错。
巧儿伺候华珠换上一套粉红色的裙衫、一件素白掐金丝春裳，看着华珠眼下的鸦青，问道：“小姐昨晚没睡好么？”
华珠拿起红色的唇纸抿了抿：“一点点。你们几个，知道什么该说什么不该说吧？”
指的是昨儿遇袭一事，她们三个都被颜四爷和七宝救了，后与流风会合时没看见小姐与廖提督，再到最后，流风背着廖提督回来了，身旁跟着小姐。孤男寡女独处一天一夜，若传出去，名节毁定了。
巧儿点了点头：“奴婢们省得，不会乱说的。”
华珠放下唇纸，又取出苏合香，擦了一点，问道：“现在什么时辰了？离亥时还有多久？”
“现在刚天亮，到亥时起码得五六个时辰。”巧儿笑着道，“小姐是有什么事吗？”
“没，随口问问。”华珠说完，起身去往正院用早膳。
今儿恰逢年政远休沐，他也在家，就跟颜博聊了起来。颜博把驿站的遇害经历按照拟定的说辞讲了一遍：“半夜突起大火，一群黑衣人冲了进来，烧杀劫掠，我们人手不够，不便与之硬拼，就坐马车走掉了。可是他们追得紧，硬是将我们逼入了一个连东西南北都分不清的林子。我们在里面七弯八绕，困了一天一夜才出来。”
年政远的神色略显凝重：“可有人受伤？”
“提督大人受伤了，二妹和我都没事。”
颜博口中的提督大人自然是被年家退过婚的廖子承了。年政远和大夫人面面相觑，都有些悔不当初，谁能想到一个父母双亡、又被族人赶出来的孩子，会在多年后成为名动北齐的水师提督呢？华珠是庶女，还只是个四品刑部侍郎的庶女，这等身份，想在京城找户权贵嫁掉，要么是做妾，要么是做填房，哪儿比得上提督夫人风光？
年政远越想越悔，狠瞪了大夫人一眼，就是她出的馊主意！说什么“华珠好歹也有几分姿色，又是个乖巧可爱的，李家公子既然那么喜欢她，咱不结了这门亲事吧。李县令是琅琊李家的旁支，将来荣登府台也不是不可能的事，咱华珠要是嫁了他儿子，将来就是府台府的少奶奶，不比跟个穷小子强？你就算不为华珠想，也得为九泉之下的卢姨娘想。她好歹真心跟了你一场，你无论如何也不能亏待她女儿呀。”
府台？李家旁支？现在李致远见了廖子承都得恭恭敬敬地唤声“提督大人”了！
大夫人懒懒地拢了拢袖子，瞪我？你早干嘛去了？你真要心如磐石，我怎么游说你也不会动摇呀！大夫人回瞪了年政远一眼！
年政远的脸色微微一变，清了清嗓子，又问颜博：“那个……提督大人怎么会受伤？严不严重？”
当然严重了，都快死掉了。颜博想起流风把廖子承背回来客栈时，华珠在一旁哭成泪人儿，又想起返京路上华珠坚持与廖子承同乘一车，从帘幕的缝隙望去，他能看见华珠脱了廖子承的衣裳，为他施阵、为他擦身……
他再傻也领会过来了，但这些究竟要不要告诉年政远，他有点儿犹豫。等年政远又问了一遍，他才语气如常道：“他为了保护我们所有受伤了，王帝师已经连夜请了太医，希望他没事吧。”
一旁的年俊玺也陷入了沉思，廖大人在世时，他与廖子承偶尔也下下棋、射射箭，廖子承那妖孽，也不知吃什么长大的，事事压了他一头，他老不服气了！好不容易廖子承成了无依无靠孤儿，他混得风生水起，怎么一转眼，他还在为科举发愁，廖子承却已经跳过科举入朝为官了呢？
年俊玺老想不通了！
倪氏递了一杯茶给他，他回神，看着怀孕四月的妻子，神色稍霁，好吧，廖子承再天纵英才也是条光棍儿，心里平衡了！
倪氏又到了茶给大夫人，大夫人接过，指了指旁侧的杌子，“你坐，让房妈妈来”，又看向颜博问：“绛珠和孩子们怎么样了？”
提起妻子，颜博的脸上流露出一抹柔和的笑意来：“都好！绛珠让我告诉您，多亏了二妹，她这半年过得很开心。要不是岳父坚持要二妹入京，绛珠都打算在琅琊帮二妹找个婆家了。”
“哎哟！”大夫人笑了起来，“这丫头，一对宝贝哥儿还不够她操心的？我都怕华珠闹着你们，想早些叫华珠回来的。”
颜博笑道：“别说绛珠了，我父亲也舍不得二妹离开琅琊，大哥大嫂也很喜欢她，总叫她到跟前儿用膳。”
大哥大嫂，不就是颜硕和襄阳侯的长女余诗诗吗？大夫人是看着颜硕长大的，颜硕什么性子她再清楚不过了，挑剔。得他喜欢，华珠真不是一般地讨喜。不知想到了什么，大夫人眼底的笑意又加深了几分，喝了一口茶后，不动声色地道：“有孩子们的画像没？”
“有！”颜博从带进屋的长方形锦盒里取出两副画卷，缓缓铺在桌上，并指着水彩画道，“这个是旭之，这个是敏之，旭之出生时比敏之重一斤，现在也比敏之长得壮。”
大夫人怜爱地摸了摸画中粉嫩嫩的小脸蛋儿，微湿了眼眶：“旭之像你，敏之像绛珠。当初听说绛珠怀了双胎时，我吓得几天几夜没睡觉，生怕生产时出个什么好歹，总算母子三人都平平安安的！”
年俊玺看着画像，也思念起女儿来。
倪氏就笑着道：“母亲可否赐我一幅画挂在床头，我天天看、时时看，让小家伙也长这么可爱！”
“这有何不可？”大夫人将旭之的画像给了倪氏，自从倪氏怀孕后，婆媳关系缓和了许久。
华珠进屋时，大夫人和倪氏已经分别把画像收起来了。
华珠走到众人跟前，行了一礼：“父亲，母亲，大哥，大嫂，姐夫。”
半年不见，年家人几乎认不出华珠了。离开建阳时华珠刚及倪氏的耳朵，现在与倪氏一般高了。眼睛更大、更明亮，鼻子更尖更挺直，以前看着虽然清秀，但仅是一块清秀的面饼，而今被岁月精雕细琢，生生成了一个通透立体的瓷娃娃。更重要的是，他们发现华珠的身上正散发着一种焕然一新的气息。她是华珠，却又好像不是华珠了。仿佛重获了新生一样，那么动人美丽，那么精神饱满。
其实不仅他们快要认不出华珠，华珠也觉得他们的变化很大。年政远眼角的皱纹又多了几条，大夫人脸上的黄褐斑又增了几颗。倪氏胖了一整圈，下巴都双了，面色较之以前更红润、更明亮。唯一没什么变化的是年俊玺，因为这家伙到现在也没混出点儿名堂来，连那颓然的神色都与半年前的一般无二。
“回来了就好。”年政远将华珠拉起来，捏了捏她越发纤细修长的手。
大夫人叫房妈妈搬来杌子，对华珠和颜悦色道：“这半年，辛苦你照顾你大姐了。”
华珠坐下，恭顺地笑道：“都是大姐在照顾我。”
这话受用，大夫人心情不错地点了点头。
年俊玺不冷不热唤了声“二妹”。
倪氏拉过华珠的手，低声问：“听说你们路上遭遇了劫匪，没受惊吧？”
华珠摇头：“没有，多谢大嫂关心。害喜严重吗？”
倪氏用帕子掩了掩面，轻声道：“不严重，跟没怀孕似的。”
一屋子人又各自为营讲了一会儿，什么“颜婳与余斌的婚礼如何如何震惊”，“余诗诗出嫁十多年首次回门，襄阳侯如何如何激动”，“陈娇被卢高骗了那么多年，陈阁老如何如何愤怒”，“金牌讼师首次败诉，如何如何丢脸”，“廖子承在琅琊水师呆了那么久居然还没被整得辞官，如何如何奇迹”，“西山出了个神婆，如何如何灵验……”其中好几次提到华珠的名字，华珠却仿佛不知道自己成了舆论的中心，只低头把玩着腰间的流苏，安静得像呆在自己的世界。
讲着讲着，年丽珠与年希珠来了。
她们的变化也大，年丽珠的一颗美人痣更妩媚了，年希珠则真的快胖得像猪了。二人见到华珠，俱是一惊，之前那个灰头土脸，终日唉声叹气的人儿，怎么好像脱胎换骨了？她微微笑着，并不多么夸张，可就是比阳光还明媚。她在琅琊，到底经历了什么喜事儿？
几人一起用了早膳，颜宽辞去了官位，又即将辞去家主之位，颜家大事小事堆在一块儿，颜博必须尽快赶回。用完早膳，去了趟燕王府与襄阳侯府，便启程返回琅琊了。怕他在路上再次遭遇不测，燕王特地派了燕王府的亲卫队护送他。
与相处了半年的人突然分别，华珠心中颇有不舍，但千里搭长棚，无不散之筵席，华珠再不忍也只能与颜博告别。颜博临走时，华珠写了一封家书，让他带给年绛珠。
晚饭后，大夫人留下了华珠、年丽珠与年希珠，屏退下人后，对她们正色道：“从今往后你们都是贵女了，长姊不在，你们跟养在我名下的没区别。你们的一言一行都要稳妥端正，不要把自己弄得像个没见过世面的土包子。咋咋呼呼，多嘴多舌，这些坏毛病都给我改掉！还有，没有我的允许，不得私自出府！不得随意与男子搭讪！要是叫我知道你们谁不规矩了，可都是一顿好板子！”
年丽珠与年希珠齐齐打了个哆嗦，与目光狡黠的华珠一起福了福身子：“知道了，母亲。”
大夫人“嗯”了一声，又看向胖得连门儿都快挤不出去的年希珠，厉声道：“你，今后跟丽珠一块儿吃饭！丽珠吃多少，你就吃多少！”
“母亲……”年希珠急了，年丽珠这白骨精，每顿饭只吃小半碗，她的食量是她的五倍，跟她一样，不是饿死吗？
大夫人冷冷一哼：“瞧瞧你都胖成什么样子了？再这么下去，上哪儿找婆家？”
年希珠委屈地撅了撅嘴儿：“我……我跟二姐姐一块儿吃，可以不？”二姐姐食量大，大哥说她一天三顿正餐、两顿茶点，外加零食水果无数。
大夫人又哪里看不出来年希珠打的什么主意？华珠吃饭是长个子，希珠吃饭是长膘，能同等对待？大夫人笑了笑，慢悠悠地道：“跟她一块儿吃？成啊，她吃多少，你吃一半。”
年希珠泪奔了……
大夫人训完话，叫来绣娘给三人量身做衣裳，要了最贵、最好的布料，还叮嘱绣娘价格不是问题，又快又好就成。随后，大夫人又叫房妈妈拿出三个一模一样的首饰盒，淡道：“这是燕王妃赏赐的妆奁，每人一盒。”
燕王妃？华珠挑了挑眉，想起自己差点儿跟马公子生米煮成熟饭的事儿，好像跟燕王妃脱不了干系，顿时没了欣赏首饰的兴趣。
年丽珠与年希珠却喜不自胜地打开妆奁盒子，露出了目瞪口呆的表情。
大夫人将几人神色尽收眼底，眸光闪了闪，又道：“你们闲来也无事，多做几个漂亮些的荷包，将来若是到了贵人家中打赏下人，拿出来也体面。记得，都做好一些！”
几人心中隐约猜到了什么，可大夫人不说，她们也不敢问，恭敬地道了声“是”，便先后离开了。
回到海棠院，华珠早早地洗漱完毕，把巧儿她们赶回了自己屋子，巧儿说留个人值夜，也被华珠拒绝了，谁知道他们会写多久的纸条？
华珠一边绣着荷包，一边等小鸟儿。
亥时，小鸟儿如约飞来。
“在做什么？”
字迹明显比昨晚的有力了许多。
华珠舒了口气，提笔回信，“被逼着绣荷包，手都绣疼了。你呢？伤口还疼不疼？能下地走路了吗？”
收到纸条时，七宝正带着太医为廖子承换药，太医为廖子承清洗伤口、取药、涂药，疼得廖子承冷汗直冒，末了，太医又交代，伤到了筋骨，七天之内不要随意下床。
“不疼了，今天到花园走了一圈。新府邸怎么样？”
华珠看着纸条，软软地笑，提笔写道，“不知道，还没仔细看。”
“那你这一天都做了什么？”
华珠咬咬唇，红着脸回复，“在等你的信。”
“年华珠，你真肉麻。”
华珠噗嗤笑了，笑完，却又有些愤愤，敢说她肉麻？果断提笔，画了只大乌龟。
这一次，小鸟儿迟迟不来，华珠以为廖子承生气了，不由地有些后悔，他那人一看就开不起玩笑，自己干嘛非得画只乌龟讽刺他？后悔着后悔着，小鸟儿终于来了。
华珠眼睛一亮，上前拆下绑在鸟腿上的纸条，摊开，是一张非常俊逸的头像，栩栩如生，仿佛缩小版的廖子承。下面，横着一句话——“交换自画像完毕。”
华珠的脸……瞬间绿了！
“二小姐，老爷来了。”
屋外，突然响起巧儿的声音，华珠吓了一跳，短暂的木讷后，一把抓起小鸟儿塞进了箱子。想把纸条藏好，这时，年政远已经打了帘子进来。
华珠索性一屁股坐在了书桌上！
“父亲，这么晚，你怎么来了？”笑眯眯的，没有行礼。
年政远走过去，摸着华珠的小脑袋，宠溺地说道：“来看看你，怎么不睡觉，坐到书桌上来了？”
“呃……这个……”华珠眨了眨眼，讪讪地道，“姐姐的院子有个小书房，最后帮卢高和吴妈妈打官司的那段时间，小书房到处都是书，没地方坐，我只能坐书桌，可能习惯了。”
年政远叹了口气：“你母亲每年都往卢家送钱，谁知全被那黑心的亲戚给贪了。”
这是不希望华珠怪罪大夫人。
华珠明白，大夫人愿意给钱已经仁至义尽了，没必要去管卢家人的去向。卢高伏法被送往边疆后，廖子承彻查了六年前的死亡名单，将漏掉的军士性命全部补刻上的烈士纪念碑，其中包括卢有志与卢永富。吴秀梅得偿夙愿，了无牵挂地回了福建，帮华珠打理福建的店铺与田庄。
事情发到这里已经没什么好抱怨的了。华珠点了点头，话锋一转：“对了父亲，你知道是谁举荐你入京的吗？”
年政远浓眉一蹙，凝思道：“我也不清楚，反正二月十八号就突然接到文书，让即刻携带家眷入京赴任。当时我还以为刑部接了什么破不了的大案子，非我出马不可呢！可是我来了刑部这么些天，全在学习刑部的规矩与制度，根本没有施展拳脚的机会。”
华珠的嘴角抽了抽，又听得年政远笑呵呵地道：“哎呀，你父亲人到中年开始走大鸿运啦！你看，七个月之内，我连升三级，又有了一座这么豪华的府邸！”
“这府邸是朝廷赐的，还是咱们自己买的？”
“买的。我一个四品刑部侍郎，还不够资格让朝廷赐宅子。不过这座府邸的风水、地段、景致……各方面都好得不得了！”
“花了不少钱吧？”
“没有！所以我才说我走了大鸿运啊女儿！地契、房契，还有府里所有的陈设加起来，才花了不到两千两！”
在京城这种寸土寸金的地方，一座普通的两进院落都能卖到二百两银子，那还是在非常偏僻的地方。这一带是贵人区，所住居民非富即贵，居然这么便宜？！
华珠狐疑地挑了挑眉：“谁卖的？原先的主人是谁？”
年政远笑得合不拢嘴儿：“一个姓高的商户，他们要搬回蜀地老家，急着脱手便卖给了我。哈哈，你说我的运气怎么就这么好？”
先是有人举荐父亲为刑部侍郎，再是有人以绝对赔本的价卖了父亲一座府邸。这些……真的只是运气好？华珠越想越觉得不对劲儿，若是廖子承摊上这事儿，她估计就信了，毕竟人家的能力摆在那里。可……不是她非得长他人之气灭自己威风，而是如果以断案能力作为一项重大的考核标准，她父亲绝对是刑官中的不良品。
那么，那个藏在幕后的人究竟想从他父亲、或者从年家，得到什么？
三月二十九，余诗诗给大夫人下了帖子，邀请她带三个小表妹到皇家园林赏花。皇家园林位于长安街以北的一处群山环绕的行宫内，太后与圣上每年都会去那儿避暑，但每年春秋两季，行宫都会对外开放，允许游客参观。
不过自己参观，与跟襄阳侯府的家眷结伴参观意义大不相同。大夫人高高兴兴地带着女儿们上了马车。
年丽珠打扮得花枝招展，仪态万方地坐在大夫人身边，一颦一笑、一举手一投足都很有大家闺秀的风范。听说梅姨娘偷偷花大价钱请了教习嬷嬷教导年丽珠，照目前的情形来看，效果不错。
与年丽珠立竿见影的成效相比，年希珠的减肥无疑是失败的。大夫人不让她多吃饭，回了屋她便猛吃糕点。大夫人发现之后连她的糕点也禁了，她就跑到年政远的书房，哭着喊肚饿。年政远心软，加上父亲看女儿永远都觉得貌若天仙，便也不认为她会因此而嫁不出去。这不，一段时间下来，华珠反倒觉着年希珠的体重有所增加了。
马车驶过襄阳侯府，这里原本是一座神策军中尉的府邸，居住着北齐史上任期最长的神策军中尉，他曾靠着十万神策军保护过三任皇帝，是不折不扣的三朝元老。在他把持朝政的期间，神策军的发展达到了巅峰状态，连皇帝都能废黜。
正所谓物极必反、月盈则亏，无所不能的神策军也没能逃过衰退的厄运。神策军中尉一职非太监不能胜任，那名中尉纵然再权倾朝野也没能留下一儿半女。后面，他学着别的宦官在民间收养了几个孩子，打算替自己养老送终。可惜其中一个儿子起了谋逆之心，偷了他兵符，率领神策军杀入皇宫逼皇帝下台。
那一次，好巧不巧，还是少年的染老将军伴在君王右侧。染老将军当机立断，拔剑砍了那个反贼的头颅，又率领染家亲卫杀入府邸，将中尉一并杀死。神策军群龙无首，逐渐走了下坡路。到现在，神策军已经形同虚设了。倒是将神策军挤出政治舞台的染家逐渐登上了北齐第一权贵的宝座。
所以，民间有传言，襄阳侯府之所以在一夕之间崛起，就是因为他们与染家结了姻亲。
马车又行进了一段路程，拐入一条狭窄的胡同，胡同尽头是一方开阔的天地，停了许多华丽的马车，其中也包括襄阳侯府的。
襄阳侯府的管事妈妈认出了年府马车，笑眯眯地走了过来：“年夫人，年小姐！”
车夫为大夫人挑开帘子，大夫人与三个女儿下了马车，赏了妈妈一个装了银子的荷包。
那妈妈笑容满面地说道：“年夫人头一回来碧芳园吧，老太君和大姑奶奶在花园儿赏花呢，我这便叫人领您和千金们过去！”
“有劳。”到底是颜家的嫡出千金，大夫人的容貌气度丝毫不逊于久居京城的贵妇。
一名身着粉红色褙子的小丫鬟领着她们来到了碧芳斋附近的花园，一片花海中，余老太君斜靠在放了厚垫子的大长椅上，左边坐着一名穿鹅黄色白梨花褙子、杏色短春裳与素白罗裙的美丽少妇。她挽着老太君的胳膊，笑盈盈地不知讲了什么，逗得老太君哈哈大笑。
老太君另一边坐着的穿浅绿色华锦裙衫、雍容华贵的中年妇人，用帕子掩面，也轻轻笑着。
“老太君，年夫人和年小姐们来了。”丫鬟迈着碎步上前，恭敬地禀报了一声。
老太君忙回过头来，笑盈盈地看向了大夫人与华珠三姐妹，招了招手：“快来快来，让我瞧瞧。”
大夫人上前，要对老太君行礼，老太君嗔了嗔她：“我又不是你瞧你，你一把年纪了有什么好看的？”
大夫人知老太君是不愿她多礼，便笑着道：“华珠、丽珠、希珠，快来拜见老太君、侯夫人和世子妃。”
华珠三人上前，规规矩矩地行了一礼：“老太君好，侯夫人好，世子妃好。”
老太君含笑的眸光扫过三名散发着青春气息的少女，看见年希珠时微微抽了抽唇角，太胖了吧，怎么养的？随后又看向华珠与丽珠：“都是可心的孩子，比我家那几个泼猴儿强多了。”
说的是世子与世子妃的孩子。
世子妃笑了笑，拿出三个小金锁递到了华珠、年丽珠与年希珠的手上：“你们谁是谁？多大？我都快分不清了。”
三人依次报了自己名讳与年龄。
世子妃拉过华珠的手，对老太君与侯夫人笑着道：“瞧，这可是那位砸了二弟招牌的姑娘！才十四，大我儿子三岁，女大三抱金砖，不若老祖宗做主，让她给我做儿媳吧！”
一园子人全都笑了起来。
“你呀你！”老太君手指着她，又好气又好笑，看向大夫人道，“别被她吓到，京城里的姑娘，十个有九个被她攀过亲了。她就这性子，生怕我重孙将来找不到媳妇儿！”
大夫人自然不生气，她就根本没有当真，余世子的嫡长子，岂是华珠这种庶女可以高攀的？来之前她还有些担心华珠与余斌对簿公堂一事会得罪了襄阳侯府，照眼下看来，她们似乎对此毫无芥蒂。大户人家，胸襟就是不同！大夫人这么想着，脸上露出了释然的笑。
侯夫人看了华珠一眼，眸光微微一闪，温声笑道：“的确是个标致的姑娘，我一看就喜欢。”
世子妃就笑着抬杠道：“母亲，您喜欢也没辙了，您两个儿子都娶妻了！倒是我呀，我儿子单身，我是有机会的！来来来，年夫人，我们交换一下两个孩子的生辰八字，再商量一下聘礼，咱今儿就把这事儿给定下来！”
老太君拿起一颗果子朝她脑门儿砸了过去，嗔道：“泼猴儿，吓着客人了！”
世子妃忙捂住被砸中的地方，蹙眉道：“哎哟，今儿出师不利，不是个好日子，改天吧，年夫人记得啊，不许把华珠给了别人！”
这样的玩笑话，不知骗了多少妇人，现在全京城谈起襄阳侯府的世子妃，仍有不少恨得牙痒痒呢。大夫人来之前做足了功课，当然不会被世子妃忽悠到，就应景地笑了笑：“好啊，那我等世子妃上门。”
年丽珠与年希珠被晾在一边，都有些尴尬。年丽珠揉了揉帕子，眸光发冷，却依旧笑得灿烂。年希珠索性鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，耷拉着脑袋瞪华珠。
侯夫人察觉到了两位小姐的情绪，忙吩咐人看座、端上点心，又问了几句不痛不痒的客套话，如在家都读些什么书，觉得京城与福建有何不同云云。
年丽珠与年希珠神色稍霁。
大夫人拉着华珠坐下，俨然一对亲厚的母女，这一幕落在两姐妹眼里，又为华珠拉了不少仇恨值。从前，大夫人最讨厌华珠，虽不至于做得太明显，可也不会差别对待。眼下，大夫人竟像带着年绛珠那边带着华珠……
年希珠拿起一块酥糖，小声道：“三姐姐，我们再也不要跟二姐姐玩了。”
年丽珠揉了揉帕子，点头道：“哦，好。”侧目看向华珠，目光下移，落在大夫人与华珠双手交叠的地方，眼底……闪过一丝浓浓的艳羡。
“诗诗和婳儿、姝儿没来吗？”大夫人纳闷地问，余诗诗给她发的帖子，没理由不出现。婳儿如今是襄阳侯府的二奶奶，姝儿也住在襄阳侯府，据说是照顾颜硕。
侯夫人就道：“婳儿有些不舒服，姝儿扶她去厢房歇息了。诗诗说有位朋友要来，她到门口去等了。”
自己是余诗诗的姑姑，也没资格叫余诗诗等，也不知余诗诗等的人是谁？大夫人心头冷笑，不动声色地喝了口茶：“婳儿是水土不服吗？”
世子妃就笑，笑得颇为神秘：“这可不是水土不福，是水土太福，香火旺盛！”
“啧！”老太君又嗔了她一眼，“都没完全稳妥的事儿，你急着显摆啥？”
世子妃走到老太君身边坐下，一手抱着她胳膊，一手拍着自己胸脯道：“妥！我当初不也一承雨露便怀上了？容易怀的人呀，怀的也稳！老祖宗您就信我一回！”
原来，颜婳怀孕了。
大夫人讲了好些恭喜的话。
华珠安静地吃着软香糕点，说不出什么滋味儿。或许是一切与前世的发展太大相径庭，华珠竟有些难以置信。
不多时，余诗诗来了。她挽着一名穿深蓝色鎏金蝠纹褙子、金色妆花长裙、面容慈祥却略显憔悴的老夫人。
老太君嘻嘻哈哈的神色在看清那位老夫人的一刻，突然变得僵硬，丢了手中的果子，皮笑肉不笑道：“听说你几十年没出过院子了，今儿怎么有兴致跑到园子里来赏花儿？不怕闪到腰！”
华珠没想到看似开朗俏皮的余老太君会讲出如此尖酸刻薄的话，不由地朝那位被余诗诗搀着的老夫人看去。老夫人双鬓斑白，容颜憔悴，可五官的轮廓依稀能看出年轻时曾是一位风华绝代的美人。华珠凝了凝眸，总觉得她看起来面善，不知是不是在哪儿见过。
大夫人见华珠一脸疑惑的样子，用只有两人能听到的声音为她解了惑：“染老将军的妻子。”
原来是染老夫人，可她没见过她，为何会觉着她面善呢？华珠挑了挑眉，又想起来京城的路上，颜博为她科普过的一些京城的时局，三大家族：沈家、染家、余家。沈家乃文界翘楚，拥有世袭丞相的资格，非常低调；染家是兵界神话，掌控着全北齐大半兵马，比之当年的神策军有过之而无不及。颜博还说，余家主之所以能成为襄阳侯，全赖于他二弟与染小姐的联姻。
这位染小姐并不是叱咤风云的染神将，而是余诗诗的二婶，一位爱种兰花、爱写书法的普通女子，名唤如烟。
但婚后不到五年，染如烟便与余二爷和离了，两家的关系也崩盘了。
余诗诗头皮一麻，松开了搀扶着染老夫人的手，温柔地说道：“今儿天气不错，我约了老夫人前来赏花。”
余老太君冷冷一哼：“染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛！”
“你……你……你……”染老夫人的身子在听到“玉湖”二字时，突然变得紧绷，随即，她捏着全都开始发抖，先是胳膊，再是双腿，最后连面部也跟着抖了起来。
华珠暗觉不对劲，想开口阻止染老夫人越来越激动的情绪，却晚了一步。
染老夫人朝后直直倒了下去！
“老夫人！老夫人！”余诗诗的腿都吓软了，她怎么也没想到事情会发展成这个样子。她原以为有年家人在场，祖母或多或少会给染老夫人一点儿面子……谁料，祖母像吃了火药似的，一来便捡了染老夫人的痛处戳，“老夫人！老夫人你怎么样了？”
余老太君也怔住了，她不就刺了她几句，怎还把她刺晕了？
侯夫人不敢有所怠慢，忙起身吩咐道：“你们，抬担架来！赵妈妈，你去附近的医馆请个大夫！”
世子妃敛起嬉皮笑脸的神色：“我去通知染家。”
丫鬟们抬了担架来，要将染老夫人搬上去。
华珠目光一凛，正色道：“且慢！”
众人一惊，转头看向她。
大夫人拉了拉她袖子，示意她别轻举妄动。
“母亲，我晓得分寸。”华珠轻声说完，大夫人不放心地蹙了蹙眉，不知想到什么，还是放了手。华珠走到染老夫人身边，蹲下，探了她脉搏，又掀开她眼皮子看了瞳孔的颜色，说道，“染老夫人中风了，不要轻易搬动她。”
中风对老年人来说，简直就是催命符，稍有不慎，便有可能猝死，再不然，便是全身瘫痪。余老太君的整个人都不好了，她只想讽刺对方几句，绝对没打算要对方的命啊。万一对方真就这么死掉了，那个杀人如麻的染将军，还不得砍了她全家给这老婆子抵命？
“快！快！快去请太医！”余老太君揪住世子妃的手，“先别顾着通知染家，找太医要紧！”
华珠附耳听了听染老夫人的心跳，越来越微弱，等不了太医了！
“给我拿一壶酒来！”
正色吩咐完，没人动弹。华珠加重了语气：“不想她死掉就赶紧拿一壶酒来！”
余诗诗最先有反应，她奔到行礼箱处，取了一小坛酒和一个非常精致的酒壶：“表妹，给！”
“拉帘子！”
“好。”
余诗诗又吩咐丫鬟们取出帘子将华珠与染老夫人围在了中间。
华珠帮染老夫人脱了衣裳，又从随身携带的荷包里取出银针，自从廖子承受伤后，她就有了随身携带银针的习惯。华珠用酒给银针消了毒，在肩髃、曲池、手三里、外关、合谷、环跳、阳陵泉、足三里、解溪、昆仑等穴位一一下针。
外头的人不清楚华珠到底在里面做什么抢救，又到底能不能抢救过来。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”余老太君心急如焚，连心脏病都快急出来了。
除开余老太君，大夫人是最忧心的一个！华珠在年府长大，从没学过医术，她想干嘛？救了还是剖尸？万一救醒了，自然皆大欢喜；可若弄巧成拙，她可就成为害死染老夫人的凶手了！届时余老太君把责任一推，说本来没什么事儿，全是年小姐不自量力才闹出人命的……那样，年府会被染将军剁成肉酱的！
臭丫头，想急死我！