【第七十六章】摸，幼稚的子承
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雨过天晴。
街道上依旧冷冷清清。
余斌收了手中的油纸伞，看向一旁准备上马车的廖子承，浅浅笑道：“提督大人果然好手段，我甘拜下风。”
“说的好像你大老远从京城来琅琊打官司就是为了跟我一较高下似的。”廖子承轻轻一笑，让人想起雨后的晴空，高洁而美丽，“比起你，我还差得很远、很远。”
“恕我愚钝。”余斌微笑，清亮犀利的眸子里掠过一丝惑色。
廖子承云淡风轻道：“连亲姐姐都能利用，我才要对你道一声‘佩服’。”
余斌眯了眯眼，他居然能知道这么隐蔽的事儿，太出乎他意料了。没错，他是利用了余诗诗，没有余诗诗的“帮忙”，一官断案不会变成五官审判。
余斌用折扇敲了敲掌心，似笑非笑道：“提督大人这话恕我无法赞同，利用乃人之本性，一个人从生下来学会的第一种手段就是利用。嗷嗷待哺的婴孩，在知道自己的哭声可以左右父母行径的时候，他们便开始利用它了。敢问提督大人，你也要鄙视他们的行径吗？”
“鄙视在你心里，我可从未说过。”廖子承淡笑着说完，踩着木凳上了马车。
余斌的笑容淡了几分，又道：“如果你打算把真相告诉我姐姐，我无所谓，反正即便没有这场官司，她也还是必须写那封信。”
“我对你们余家的事不感兴趣。”廖子承看了他一眼，坐入马车后挑开帘幕，冷峻的容颜上仿佛笼了一层寒霜，“不过我要提醒你一句，离华珠远一点。”
“不远又怎样？”余斌的眼底闪过一丝不服输的挑衅。
廖子承淡淡地道：“就像你手中的折扇一样。”
余斌不屑地笑了一声，低头看手中折扇，完好无损，谁料，只轻轻一抬，折扇散成了碎片！
*
马车行进在冷清的街道上，偶尔有一、两名妇人牵着小孩儿经过，孩童的笑声稚嫩天真，在被大雨冲刷过后格外干净的世界理经久飘荡。
廖子承静静翻着手中的资料。
流风坐他身旁，大口大口吃着糖果，吃到第五颗时砸了砸嘴，盖上盒子，又打开另外一个，开始另一轮的“五个”。
外头，七宝驱着马车，问道：“公子，我怎么觉得余斌那小子对你有敌意啊？你感觉到了没？”
廖子承没答话。
七宝嘴碎，明知廖子承可能不大喜欢这个话题，可他就是忍不住，心里有啥非得讲出来，不然憋着会便秘。他挥了挥马鞭，又问：“公子你是不是得罪他了？唉，他是襄阳侯的儿子，襄阳侯不好惹啊，咱们赶紧给王帝师写封信，叫他敲打敲打襄阳侯，免得他儿子老在外头碍眼！”
“聒噪。”
流风黑宝石般迷人的眸子一眨，探出手，点了七宝的哑穴。
廖子承无辜地摇了摇头，他还没下达这项命令，但很显然，流风把聒噪与点七宝哑穴划上等号了。
马车拐入一条幽僻的小胡同，车轱辘转动的声音渐渐有了回音，廖子承见七宝也安静得差不多了，便叫流风解开了他的穴道。
突然，一名身着青衫的小少年从屋顶落下，拦住了他们的去路。
七宝吓了一跳，连忙勒紧缰绳，待到马车停稳后怒叱道：“哪儿来的小子？敢挡提督大人的道？活得不耐烦了？”
小少年个子娇小，蜜色肌肤，有双非常明亮的眼睛，正是在衙门里见到的那位。小少年听了七宝的话，非但没被吓到，反而轻蔑地哼了哼：“提督大人了不起？我今儿拦的就是提督的路！”
“哎哟喂，真狂妄啊！”七宝的鞭子在空气里甩出啪啪啪啪的声响。
小少年白了他一眼，一副懒得搭理的样子，随即直接看向马车，说道：“廖提督，下来！我家主子要见你！”
“没兴趣。”廖子承淡淡地回了一句。
小少年眉头一皱，鼓了鼓腮帮子：“为了你，我家主子都从京城赶来了，你为什么不领情？”
七宝就笑了：“没听过一句话叫‘自作多情’吗？哈哈哈哈……”
“你这个丑八怪！敢嘲笑我？看我怎么教训你！”小少年厉声冷哼，拔出藏于腰间的软剑，毫不留情地劈向了七宝。
流风倏然飞出，一脚踢掉了小少年的兵器。
小少年怒极，又抬掌朝流风攻了过来。
流风足尖轻点，一个空翻落于小少年身后。
小少年扑了空，险些摔倒，扭过头，恶狠狠地瞪向流风，又左手一翻，从怀中掏出一枚暗器。
小少年运足内力，将暗器射向了流风。
流风一个旋转避过对方的攻击，尔后以掩耳不及迅雷之速点了对方的大穴！
小少年无法动弹了，以一种诡异的姿势定在那里。
流风想起那枚闪动着黑光的暗器，黑宝石般璀璨的眸子微微一眯，将手伸进了对方怀里。
小少年勃然变色：“啊——流氓！你这个流氓！”
唔？好软哦。
流风摸了摸，又捏了捏。
然后另一只手摸上自己的胸膛，咦？为什么没有这么舒服？
小少年恼羞成怒，眼泪都飚出来了：“禽兽！你给我滚开！拿开你的脏手！不然我剁了它！师父救我——”
后方银光一闪，一道凛冽的剑气挟裹着森冷的寒意，朝着流风的命门直直扑来。
流风太沉迷于自己新发现的小玩具了，捏捏摸摸得不亦乐乎，直到剑气逼近周身时他才陡然警觉，脚跟猛踏，借力一跃，退到了数步之外，但胳膊依然被伤到，嫣红的血流了下来。
流风大怒，转身欲还击，却一运力便浑身一软，朝着地面栽了下去。
那剑没有因为流风的倒下而停止。
眼看着流风即将丧命在这名黑衣人手中，廖子承跳下马车，奔向流风将他护在了怀里。
黑衣人犀利的眼眸一紧，眸光颤了颤，随即强行撤回力道，却被内劲反噬，筋脉猛地一痛，自半空跌了下来。
廖子承看了没看对方一眼，只躬身抱起流风，回了马车。
七宝二话不说，像见了鬼似的大力挥动马鞭，驱车离开了。
能把流风伤到的人，不是鬼又是什么？
黑衣人解开了小少年，现在应该说少女了，黑衣人解开了她的穴道，少女忙整理好衣襟，一边潸然泪下，一边咬牙痛骂：“别落在我手上，不然我一定杀了他！”
黑衣人捂住胸口，盯着逐渐消失在街道尽头的马车，眸色深邃。
少女的目光落在对方身上，微微一惊，哽咽道：“师父你没事吧？”
“没事。”
宁愿自己遭内力反噬也不要伤害对方，他到底是师父的什么人？少女幽怨地嘟了嘟嘴儿：“师父，你不该手下留情的，就该一剑劈死他！你大老远的从京城赶来，帮他搞定余斌，他呀，狼心狗肺、没心没肺！”
余斌是她师父搞定的吗？当然不是，可在她的观念里，是也是，不是也是，反正师父最大。
见师父不说话，少女又道：“要不要追上去？”
黑衣人摆了摆手：“不用了。”
少女皱眉：“他好像不愿意跟我们走诶。”
“哼。”黑衣人稳操胜券地笑了笑，“我有的法子是让他回京！”
*
华珠送吴秀梅回了提督府，走在开满月季的小路上。华珠扯了扯被月季勾住的裙裾，对吴秀梅轻声说道：“你不要在提督府做事了。”
吴秀梅有些难为情地笑了笑：“好，我明天就不做了。”今儿的一切像做梦一样，她不仅成功告倒了卢高，还得了一个如花似玉的外甥女儿。其实她与卢高的夫妻关系名存实亡，华珠不必对她如此的。华珠这么好、这么尊贵，要是让人知道她有个给人做厨娘的亲戚，一定会笑话她。
华珠一看她表情便知她误会她的意思了，就解释道：“我想给你在外头置个院子，让你好生享几天清福。”
吴秀梅不好意思了，低下头嗫嚅道：“庄稼人，干活儿干习惯了，闲下来反倒不自在。我现在身子骨硬朗，做得动。等我老得动不了了，再来找麻烦你。”
华珠见她委婉地拒绝了华自己的好意，也不急于一时，就点了点头：“你先在提督府住一晚，我明天打点一下过来接你。”
“这次真的多亏了你和提督大人，要不是你们急中生智，我输定了。”她是乡巴佬，权谋术数之类的不大明白，但也看得出明明快要输掉的情况下，华珠找来了晴儿。至于投票环节，她没瞧出啥子猫腻，但余斌吐了血，应该是气得不轻，“晴儿今天帮我作证，会不会惹上什么麻烦？她找了个好归宿，我想，富儿在天有灵的话也不希望我破坏她的幸福。”
华珠拍了拍她的手：“放心吧。”
送吴秀梅回了流音阁，又略坐了一会儿，华珠起身告辞。
坐上马车后，车夫问：“表小姐，咱们回府吗？”
华珠早饭吃的不多，又忙了一上午，眼下有些肚饿，便对车夫道：“去香满楼附近，我要吃汤圆。”
刚下了一场大雨，地上湿漉漉的，行人不多，也不知摆摊了没。
马车很快抵达了巷尾，车夫放了木凳，又为华珠掀开帘子：“表小姐，到了。”
华珠踩着木凳下车，微提着裙裾，走向卖汤圆的摊子。却在那里，意外地看到了一个熟人。
相见又不敢见的熟人。
廖子承换下了官服，穿一件素白锦衣，外罩黑色轻纱，袖口与领口以金线纹了麒麟，精壮的腰身为两寸宽的腰带所束，中间一枚金扣，也雕着麒麟。
周围的景物灰暗沉寂，却因为他，仿佛瞬间有了彩虹的光华。
华珠的小心脏又规律地跳动了起来，一种近似于窘迫的感觉悄然在心底蔓延。好像……很渴望他看见自己，又很害怕他看见自己。
华珠瞄了瞄一身装束，鹅黄色燕云纱琵琶襟短袄、素白月华流仙裙、白色绣腊梅小靴，都是八成新的衣裳。
出门的时候不觉得，这一刻忽而真后悔，应该穿崭新的才对。
又低头，想看裙裾上是否染了污泥，却瞧见右脚边飞着一条几乎看不见的丝线。这是刚刚被提督府的月季刮花的。华珠暗暗懊恼，觉得待会儿他一转头，一定就能发现她的裙子破了。
华珠就想，干脆把它拔掉！
可是，华珠刚一蹲下身，裙裾就贴在了湿漉漉的地上，染了雨水和泥浆。
这下，更糟糕了！
华珠的脸一红，皱眉，又直起了身子。
一条丝线已经很糗了，又来一片污浊的泥浆，华珠已经没有勇气以这样的形象出现在他面前了。
于是，华珠打算直接掉头上车。
这时，廖子承转过身来了。
华珠纤长的睫羽一颤，捏紧了手中的帕子：“这么巧啊。”笑容有些僵硬，捏着裙子的手更僵硬，心中祈祷，别看别看，千万别朝这儿看。
廖子承却偏偏看了，看完，拍了拍身旁的凳子“杵着干嘛？过来坐。”
华珠硬着头皮走过去坐下。
“躲我躲得很开心，嗯？”廖子承似是而非地看着她。这种目光，如烈火一般灼得华珠心发烫。
华珠若无其事地哼了哼：“谁躲你了？自作多情！倒是你呀，是不是一天到晚盯着我？”
廖子承轻轻一笑，带了一丝玩味：“一天到晚盯着你，然后我不用做事了。”
小女孩儿笑盈盈地行至跟前儿：“姐姐你这回要不要换一种口味呢？”
记忆力真好。华珠笑了笑，说道：“芝麻汤圆，小碗。”
小女孩儿的笑容一收，眨巴着亮晶晶的眸子，抱歉道：“对不起，芝麻汤圆卖完了，能换别的吗？”
“那就豆沙的吧。”华珠随口说道。
“好嘞！姐姐稍等，很快就好。”小女孩儿一蹦一跳地离开了，须臾端了一碗汤圆过来，“大哥哥，您的芝麻汤圆。”
华珠眉头一皱：“为什么你有？”难道这也是个看脸的时代？
廖子承用勺子搅拌了一下，云淡风轻道：“刚好它是最后一碗，想吃的话我不介意分你几个。”
华珠垂了垂眸子，低声道：“不用了，你自己吃吧。”小气，都不晓得让给她。
很快，华珠的豆沙汤圆也端了上来。
华珠探出手，去拿。
廖子承先她一步端到了自己面前，又把凉得正好的芝麻汤圆推给了她，尔后不等华珠开口，便拿着勺子吃了起来。
华珠微不可察地勾了勾唇角，一份很细小的关怀，好像都能让她觉得……甜蜜。
握着还有他手指余温的勺子，忍不住多捏了两下，随即开始一小口、一小口地吃了起来。
廖子承倒是吃得很快，一碗汤圆见了底，她的才干掉一小半。廖子承就道：“你再没形象的样子我也见过。”
华珠瞪了他一眼，她什么时候没形象了？她一直都是梳云掠月、仪态万方的淑女好不好？
心里窝了火，倒是很快就吃完了。
后面的事，顺理成章。
他送她回府。
马车上，暖暖的、香香的，全是他的气息，让人有些沉迷和眩晕。
华珠把绕了绕腰间的流苏，深吸一口气，轻声道：“谢谢你帮了我舅母。”
廖子承翻了一页书：“嗯。”也没客套地说只是尽了为官者的职责，无需言谢。
“梅庄有新消息吗？”华珠又问。
廖子承眸子里浮现起一丝亮色：“另一份地图有了眉目，应该很快就能拿到了。”
这是已经接触那个人了？华珠眨了眨眼，问：“谁的？苗族巫女的？”
廖子承摇了摇头：“不是。”语气有些淡，又迫不及待地翻了一页书。
华珠识趣地没再多问了。
这一路，他没像以往那样拉着她的手。
华珠有些失落。
看着他骨节分明的手轻轻搭在软枕上，像一块完美的玉雕，华珠就想把自己的小手塞进去。因为华珠很羞愤地发现，她喜欢和他牵手的感觉。
两刻钟的车程如白驹过隙，二进门到了，华珠跳下马车，廖子承紧追其后。
二人又开始在外院漫无目的地闲逛了起来，但眼下是白天，不比上回黑灯瞎火，两个人都逛得不大自在。
特别是有丫鬟经过时，二人会不约而同地分开间距。
以前在一起查案，碰到的人多的去了，华珠从未觉得不妥。现在，却心虚得不想叫人瞧见。
“三斤果子啊，别忘了！四奶奶晚上要熬汤用的，待会儿送清荷院，我就不去取了，你自己记得！”
是银杏的声音。
想起年绛珠总逼问她与廖子承的情景，华珠几乎是想也没想便拉着廖子承躲到了假山后。
银杏提着装了食用香料的篮子从小路上经过，边走还边嘀咕：“越来越懒，什么都叫我们去拿，白领了工钱不干事儿！”
脚步声与嘀咕声越来越远，估摸着人走得差不多了，华珠的喉头滑动了一下，松开拽紧他胳膊的手：“好了，没人了。”
话落，只觉一阵天旋地转，被他搂紧了腰身。
华珠一惊：“你干什么？”
廖子承抬起右手，冰凉的指尖自她脸颊缓缓抚过，把玩了一下她精致的下颚，又握住她纤细的雪颈：“干你想让我干的事。”
他的抚摸令华珠的整个人都僵住了：“什么乱七八糟的？我想让你干什么了？”
廖子承眸色一深，唇角微微勾起：“你把我拽进这么隐蔽的地方，又突然跟我讲，没人了。多么明显的暗示，嗯？”
沙哑的嗓音响在华珠耳畔，像低低的喘息，带着某种隐忍。
华珠的心又被撩拨了一下：“我们……”
话未说完，他加大了搂着她的力度，尔后微偏着脑袋，缓缓地朝她靠了过来。
华珠的睫羽轻轻一颤，呼吸急促了起来。
紧接着，他的鼻子碰到了她鼻尖。
温热的呼吸，带着独属于他的男子气息和兰香，在离华珠唇瓣不足一寸的地方堪堪停住，华珠能感受到他唇上的热度，正透过空气，一点点炽烤着她的。
华珠颤抖着睫羽，慢慢闭上了眼睛。
随即，她听到了他粗重的喘息。
“华珠！”
旖旎的气氛戛然而止，华珠如同被浇了盆凉水，睁眼，一把推开了眸光深邃的廖子承。
“华珠！”年绛珠又叫了一遍，“躲哪儿去了？银杏说看见你和廖提督在这儿逛园子的！”
华珠扶额，原来银杏一早看见了，亏她还躲。
廖子承眼底的热意已经褪去，又恢复了荒原一般的淡漠。
二人一前一后走出假山，看到了笑容满面的年绛珠。但她的笑，充满了不怀好意。
她仿佛不清楚二人躲在假山后做了什么，只笑眯眯地将华珠拉到自己身侧，并看向廖子承说道：“多谢提督大人送我们华珠回府，也多谢提督大人替吴秀梅洗脱了冤屈，下次喝喜酒一定请你！”
“谁的喜酒？”华珠疑惑地问，总不会叫廖子承跑到京城喝颜婳与余斌的喜酒吧？何况今日在公堂上，余斌把颜宽气得够呛，这顿喜酒有没有还两说。
年绛珠点了点华珠脑门儿，嗔笑道：“你的呀，傻瓜！上回你不是让父亲赶紧给你定一门亲事，对象如何不挑剔的吗？人家特地从福建赶过来看你了！”
华珠的头皮一麻，什么叫她让父亲赶紧给她定一门亲事？她有这么说吗？不是年绛珠一个劲儿地催，还拿年丽珠与年希珠的婚事逼她，说她不嫁，另外两个也嫁不得，她才堪堪点了头吗？年绛珠颠倒黑白的本事，不比余斌的差。
廖子承冷冷地看着华珠，看得华珠头皮一阵接一阵的发麻。
年绛珠却是大大方方地笑道：“提督大人，你是颜博的朋友，也是华珠曾经的夫子，于情于理我都会给你发一份请帖的，到时请记得赏脸啊！我约了绣娘给华珠做几套相亲的衣裳，就不招呼提督大人了，提督大人请慢走。”
廖子承的脸黑成了炭！
*
回了清荷院，年绛珠喜滋滋地坐在了炕上，嘴里还哼着小曲儿。
华珠黑着脸，坐在小茶几的另一边：“你故意的吧？”
年绛珠笑了笑：“没，绣娘真的来过，但一直没找到你人，我便叫秀云拿了一套你的衣裳给她，叫她比着尺寸做。”
“相亲呢？”华珠皱眉，一脸不信地问。
年绛珠一本正经道：“真的呀！我酒楼的位子都定好了！反正你跟廖子承也没什么出路，不如从即日起考虑自己的终身大事。你放心，我也不是什么人都逼着你嫁，得你看对眼才行。”
华珠整个人都不好了。
年绛珠拿起瓜子儿嗑了起来，一边嗑，一边从小茶几地上拿出几分文件：“咯，你的陪嫁，店铺、庄子、院子，随意支配。”
华珠拿在手里，有福建的，有琅琊的，心中一动，说道：“多谢姐姐。”
年绛珠丢了瓜子壳儿，漫不经心道：“你还小，有些地方打理不过来的话请个得力的人也是好的，我瞅着吴秀梅不错。”
这是变相地给吴秀梅一个落脚的地方？
华珠咧唇一笑，爬到年绛珠身边，抱着她胳膊道：“就知道你最刀子嘴豆腐心。”
“去去去！臭男人碰过的，少来碰我！”年绛珠忍住笑意，低声呵斥了几句，又道，“陪房我得再仔细挑挑，得能管事儿又不挑事儿的，年纪大些的有经验，但不好拿捏；年纪轻的丫鬟又怕来个狐媚姑爷的。”
讲到这里，年绛珠眉头一皱，“跟我说实话，你什么时候知道晴儿是吴妈妈儿媳的？”
第一次她从大房出来，半路碰到慌慌张张的晴儿，回到清荷院时，吴秀梅握着柴刀发呆，口中呢喃着“不可能、不可能……”那时，她没往心里去。
第二次，晴儿吃了吴秀梅的饭菜闹肚子，她们都以为晴儿是想借题发挥，对付年绛珠。
第三次，也就是一月二十三号下午，吴秀梅眼圈红红地从外头进来，然后告诉她不想在颜府做事了。她送了吴秀梅去提督府，回颜府时巧儿说，吴秀梅与晴儿发生过争吵。正是那时，她才惊觉前几次不是巧合，晴儿想对付的人是吴秀梅。
于是昨晚，她找到了晴儿。
“你跟吴妈妈是什么关系？”
晴儿当时很慌张，眼睛眨个不停：“我跟吴妈妈……没什么关系呀，表小姐。”
“不用狡辩了，吴妈妈都告诉我了，是你逼着她离开颜府的。”讲完这句，她发现晴儿的脸色变得很难看，于是又说了些模棱两可的话，“她待你不薄，你这么做，不怕有报应吗？”
晴儿心虚地认为她果然掌握了她们之间的关系，便不打自招了：“表小姐，我……对四爷是真心的，求你放我一条生路吧！我知道我不该隐瞒自己的过去，可如果我一入府就告诉大夫人我嫁过人，大夫人不会允许我给四奶奶做陪房的。我是为了自己和孩子做过一些不太仁义的事，但那些都是为了自保，我没有想过伤害谁！对四奶奶是这样，对吴妈妈也是这样！我只想叫吴妈妈出府，我还告诉她，我给她钱，她不用帮了做事，只求她离开颜府……”
吴妈妈曾经提过，她两个儿子都成了亲，大儿媳病死，二儿媳跑了。不用说，晴儿便是那个跑掉的儿媳。
“你隐瞒自己的过去，你抛弃孤苦的婆婆，还算计她出府，你真是太令我失望了！我要告诉四爷，让他知道自己的枕边人到底是个什么样的女人！”
晴儿跪在了地上，求她。
“我既然知道了，就不可能不告诉四爷、不告诉四奶奶。但看在你的孕妇的份儿上，我给两条路让你选：一，由我来揭发你的种种恶行；二，你主动坦白自己的过去，至于算计吴妈妈一事，我当做不清楚。”
两害相权取其轻，反正是要东窗事发，不如帮吴秀梅一把，这才有了晴儿的呈堂证供。
华珠回忆完毕，笑了笑：“我也是昨晚才猜到的，就找她聊了聊。”
年绛珠翻了个白眼：“那个小蹄子，又温柔又漂亮，你姐夫的确疼过她几天的。别看她住在大房，你姐夫也不是没偷偷去瞧过她。”
华珠劝慰道：“总归是怀了姐夫的孩子，姐夫要真不管不问，岂不是太薄情寡义了？好了不说她了，什么时候开饭？”
年绛珠妩媚一笑：“哟！还饿呀？我以为你被廖子承的浓情蜜意给喂饱了呢。”
华珠果断不想跟年绛珠愉快地玩耍了，又灰溜溜地爬到另一边，也嗑起了瓜子儿。
年绛珠噗嗤一笑，又道：“我听说卢高的讼师是余斌，呵，有他好果子吃了。”
琉景阁内，封氏战战兢兢地坐在冒椅上，老爷自打回来就开始数落她，一直数落了小半个时辰了，竟还没结束。
“你说你打哪儿找的亲事？找谁不好？非得找这么个人？婳儿是没人要了还是怎么着？嫁那么远就算了，但你能不能给找个好点儿的？你知道我今天有多丢脸吗？当着那么多同僚、那么多下属、那么多老百姓的面，我被自己的未来女婿逼得弃权啊！王胖子和李竹竿的肠子都快笑断了！”
颜宽一边数落，一边叉着腰在屋里踱来踱去。
封氏的眼皮子动了动：“老爷你别晃了成不？我头昏。”
颜宽停下脚步，指向她厉声道：“我没晃也没见你清醒！找这种鼠辈做女婿，你存心要气死我！这是我最后一次断案了你知道吗？如此惨淡地收场，我英明一世，毁于一旦啊！”
封氏微微一愣，问道：“老爷说最后一次断案是什么意思？”
颜宽在封氏对面坐下：“我递了辞官文书，再几个月朝廷的批复就下来了。”
“老爷你正值壮年，为何要辞官？你辞了，颜家可怎么办？颜博尚小，官职也不高，你是想老祖宗的基业在咱们手中衰弱下去吗？”封氏忧心地问。
颜宽冷冷地看着她：“妇人！你懂什么？”
封氏低头不再说话。
颜宽的心情并没有因为封氏的打断而有所好转，他揉了揉心口，冷声道：“给我把婳儿的亲事退掉！这么能耐的女婿，我颜宽要不起！”
封氏急了：“老爷！”
颜宽冷冷一哼：“为了赢，不择手段！今儿要不是廖提督有先见之明，一个穷奢极恶之徒就要逃脱律法的制裁了！帮这种丧尽天良的人打官司，还无所不用其极！他的心都是坏的！我颜家，绝不要这样的女婿！”
余诗诗领着弟弟前来给公公赔罪，刚走到门口，便听到公公斥责弟弟的一席话，字字诛心，脸色白了一分。回头狠瞪了弟弟一眼，你干的好事！
余斌很乖巧恭顺作了个揖，好姐姐，我知错了，你大人大量别生我气了。
余诗诗收回目光，叩响了房门。
“谁？”封氏问。
“父亲，母亲，是我。”
封氏给二人开了门，二人冲她行了一礼，她握住余诗诗的手，使了个眼色。
余诗诗会意，拍了拍她，又看向余斌，也使了个眼色。
余斌迈步上前，对着吹胡子瞪眼的颜宽做了个揖：“岳父大人。”
“哼！”颜宽侧过了身子。
余斌又绕到他面前，再做了个揖：“岳父大人。”
颜宽阴阳怪气道：“免了免了，你这声岳父，我受不住啊，怕折寿！”
封氏与余诗诗面面相觑。
余斌撩开下摆，跪了下来，并从宽袖里摸出家法奉上：“岳父大人，小婿知错了，请岳父务必责罚。”
“罚你？”颜宽指向自己的鼻子，“我怎么敢啊？我会吃官司的！你是金牌讼师嘛，没有你打不赢的官司，只有你不想接的官司，得罪你，我全家上下都不够给你解气的。”
余诗诗也扑通跪了下来。
颜宽笑了笑：“呵呵。不过话又说回来，金牌讼师，嗯？从无败绩，嗯？还不是输给我们家华珠了？”
封氏闻言，不喜地蹙了蹙眉，华珠跟他们家劳什子关系？不过是二姑奶奶的庶女，哪儿又比得上婳儿的夫婿亲？
余斌的脸上看不出丝毫恼怒的痕迹，很诚恳地说道：“今日公堂之上实属无奈之举，我受公主之托，务必打赢这场官司，但我私底下跟卢高并无交情。每行有每行的规矩，做我们这行，只要接了官司、签了字，就必须全力以赴。我一开始并不知道卢高有罪，我以为他是无辜的。直到我来了琅琊，才知自己上当受骗，可皇命难为，我已经骑虎难下了。”
封氏忙帮腔道：“是啊老爷，谁敢不听公主的话呢？余斌也是没有办法，再说了，卢高已经伏法，余斌也得到了教训，相信他以后再接官司的时候会更加谨慎的，你就别再生他的气了。”
余诗诗哽咽道：“父亲，你就原谅斌儿一回吧。他年轻气盛，虚荣好名利，相公已经狠狠地批评过他了……”
想到终日卧床的儿子，颜宽终究心软，拿过家法抽了余斌几下，便叫余斌滚了。
可余斌并未立刻回房，而是在门口跪了整整一夜，连过往的丫鬟婆子都看不过眼了。
颜硕也亲自上阵，踹了余斌两脚。
他体质羸弱，这两脚没踹疼余斌，倒是把他自己揣出了点儿好歹来。
颜宽叹了口气，听说是二十八号？那就快些准备吧。
封氏开开心心地忙碌了起来。
这边封氏忙得热火朝天，年绛珠也没闲着。
这一天，风和日丽。
年绛珠让华珠换上一件刻丝泥金银如意云纹缎裳、一条撒花纯面百褶裙，梳上飞鸾髻，簪六朵纯金小珠花、一枚金丝蝶翼簪，并一支镂空海棠步摇，又扑了淡淡的胭脂与口脂。
这水润的红唇哟，连她都想咬一口。
年绛珠心满意足地笑了：“去吧，啊？不用急着回来。”
华珠黑着脸，在银杏的陪同下上了马车。
马车停在一处碧波万顷的湖泊旁，岸边杨柳依依，又停了不少船只与画舫。
银杏抿了抿唇，带华珠上了一艘富有江南韵味的画舫游船。船身为朱红色，屋顶为灰蓝色，船头、船尾、棚顶、挂落、美人靠皆采用了翘椽设计。湖上，诸如此类的画舫还有很多。
厢房内，银杏卷起珠帘，让冲足的阳光透了进来，照在一名儒雅的清隽男子身上，他穿一袭淡青色云纹连珠对孔雀纹锦衣，头束玉冠，手执折扇，盘腿坐在团垫上，身前是一张长方形小案，摆了一副围棋、一壶碧螺春、两个干净的青瓷茶杯。
银杏偷瞄了一下对方，心口一震，哇，真够俊的！果然不亏是戏子！只是年龄好像大了些，快三十了。
银杏福了福身子，恭敬道：“公子，我先退下，你和年小姐有什么吩咐请随时叫我。”
他举眸看向眼前明显悉心打扮过却又不认识他的少女，露出一抹温柔迷人的笑来：“年小姐？我叫绪阳。”
与廖子承那种天怒人怨的俊美不同，他的容貌并不叫人一眼惊艳，可他的眼神格外温柔。
华珠点了点头，轻声道：“绪公子。”
男子笑了：“我姓顾。”
“顾公子。”华珠低垂着眼，淡淡地打了招呼。
顾绪阳见她一副不乐意坐下的样子，就温声道：“湖光极好，不如我们到外头看看风景吧。”
二人来到甲板上，凭栏而立，湖风鼓鼓，吹得衣袂翩飞。
华珠站在一名俊美的男子身边，如果顺利，这名男子有可能会成为自己的夫婿，却不知为何，满脑子都是另一张淡漠的脸。
“年小姐是哪里人？”
“福建。”
“我母亲也是福建人。”温柔地说完，发现华珠没有与他搭讪的兴趣，顾绪阳饶有兴致的勾起了唇角，看她样子，应该是来相亲的，可又对他爱理不理，是不是这儿的女子都这么古怪？“你今年多大？”
年绛珠没告诉他她多大吗？华珠凝了凝眸：“十四。”
“不问我多大？”顾绪阳又问。
“你多大？”
顾绪阳看向华珠，温柔的目光几乎要让她溺进去：“二十七。”
华珠握住栏杆，轻轻地“嗯”了一声。
一阵猛烈的湖风吹过，华珠的发丝迷住了眼睛。
顾绪阳抬手，要替她拨开。
却听得“嘭”的一声，船被什么给撞了一下，剧烈晃动！
紧接着，顾绪阳一声惨叫，栽进了水里。
华珠忙伸手去抓，可惜晚了一步。
华珠回头，想找人来救他，就看见另一艘更大、更豪华的画舫抵在了船边。
目光上移，第三层阁楼的栏杆后，罪魁祸首一脸无辜地勾着唇角，仿佛在说，速度太快，没控制住。
华珠火了：“廖子承，你给我下来！”
雨过天晴。
街道上依旧冷冷清清。
余斌收了手中的油纸伞，看向一旁准备上马车的廖子承，浅浅笑道：“提督大人果然好手段，我甘拜下风。”
“说的好像你大老远从京城来琅琊打官司就是为了跟我一较高下似的。”廖子承轻轻一笑，让人想起雨后的晴空，高洁而美丽，“比起你，我还差得很远、很远。”
“恕我愚钝。”余斌微笑，清亮犀利的眸子里掠过一丝惑色。
廖子承云淡风轻道：“连亲姐姐都能利用，我才要对你道一声‘佩服’。”
余斌眯了眯眼，他居然能知道这么隐蔽的事儿，太出乎他意料了。没错，他是利用了余诗诗，没有余诗诗的“帮忙”，一官断案不会变成五官审判。
余斌用折扇敲了敲掌心，似笑非笑道：“提督大人这话恕我无法赞同，利用乃人之本性，一个人从生下来学会的第一种手段就是利用。嗷嗷待哺的婴孩，在知道自己的哭声可以左右父母行径的时候，他们便开始利用它了。敢问提督大人，你也要鄙视他们的行径吗？”
“鄙视在你心里，我可从未说过。”廖子承淡笑着说完，踩着木凳上了马车。
余斌的笑容淡了几分，又道：“如果你打算把真相告诉我姐姐，我无所谓，反正即便没有这场官司，她也还是必须写那封信。”
“我对你们余家的事不感兴趣。”廖子承看了他一眼，坐入马车后挑开帘幕，冷峻的容颜上仿佛笼了一层寒霜，“不过我要提醒你一句，离华珠远一点。”
“不远又怎样？”余斌的眼底闪过一丝不服输的挑衅。
廖子承淡淡地道：“就像你手中的折扇一样。”
余斌不屑地笑了一声，低头看手中折扇，完好无损，谁料，只轻轻一抬，折扇散成了碎片！
*
马车行进在冷清的街道上，偶尔有一、两名妇人牵着小孩儿经过，孩童的笑声稚嫩天真，在被大雨冲刷过后格外干净的世界理经久飘荡。
廖子承静静翻着手中的资料。
流风坐他身旁，大口大口吃着糖果，吃到第五颗时砸了砸嘴，盖上盒子，又打开另外一个，开始另一轮的“五个”。
外头，七宝驱着马车，问道：“公子，我怎么觉得余斌那小子对你有敌意啊？你感觉到了没？”
廖子承没答话。
七宝嘴碎，明知廖子承可能不大喜欢这个话题，可他就是忍不住，心里有啥非得讲出来，不然憋着会便秘。他挥了挥马鞭，又问：“公子你是不是得罪他了？唉，他是襄阳侯的儿子，襄阳侯不好惹啊，咱们赶紧给王帝师写封信，叫他敲打敲打襄阳侯，免得他儿子老在外头碍眼！”
“聒噪。”
流风黑宝石般迷人的眸子一眨，探出手，点了七宝的哑穴。
廖子承无辜地摇了摇头，他还没下达这项命令，但很显然，流风把聒噪与点七宝哑穴划上等号了。
马车拐入一条幽僻的小胡同，车轱辘转动的声音渐渐有了回音，廖子承见七宝也安静得差不多了，便叫流风解开了他的穴道。
突然，一名身着青衫的小少年从屋顶落下，拦住了他们的去路。
七宝吓了一跳，连忙勒紧缰绳，待到马车停稳后怒叱道：“哪儿来的小子？敢挡提督大人的道？活得不耐烦了？”
小少年个子娇小，蜜色肌肤，有双非常明亮的眼睛，正是在衙门里见到的那位。小少年听了七宝的话，非但没被吓到，反而轻蔑地哼了哼：“提督大人了不起？我今儿拦的就是提督的路！”
“哎哟喂，真狂妄啊！”七宝的鞭子在空气里甩出啪啪啪啪的声响。
小少年白了他一眼，一副懒得搭理的样子，随即直接看向马车，说道：“廖提督，下来！我家主子要见你！”
“没兴趣。”廖子承淡淡地回了一句。
小少年眉头一皱，鼓了鼓腮帮子：“为了你，我家主子都从京城赶来了，你为什么不领情？”
七宝就笑了：“没听过一句话叫‘自作多情’吗？哈哈哈哈……”
“你这个丑八怪！敢嘲笑我？看我怎么教训你！”小少年厉声冷哼，拔出藏于腰间的软剑，毫不留情地劈向了七宝。
流风倏然飞出，一脚踢掉了小少年的兵器。
小少年怒极，又抬掌朝流风攻了过来。
流风足尖轻点，一个空翻落于小少年身后。
小少年扑了空，险些摔倒，扭过头，恶狠狠地瞪向流风，又左手一翻，从怀中掏出一枚暗器。
小少年运足内力，将暗器射向了流风。
流风一个旋转避过对方的攻击，尔后以掩耳不及迅雷之速点了对方的大穴！
小少年无法动弹了，以一种诡异的姿势定在那里。
流风想起那枚闪动着黑光的暗器，黑宝石般璀璨的眸子微微一眯，将手伸进了对方怀里。
小少年勃然变色：“啊——流氓！你这个流氓！”
唔？好软哦。
流风摸了摸，又捏了捏。
然后另一只手摸上自己的胸膛，咦？为什么没有这么舒服？
小少年恼羞成怒，眼泪都飚出来了：“禽兽！你给我滚开！拿开你的脏手！不然我剁了它！师父救我——”
后方银光一闪，一道凛冽的剑气挟裹着森冷的寒意，朝着流风的命门直直扑来。
流风太沉迷于自己新发现的小玩具了，捏捏摸摸得不亦乐乎，直到剑气逼近周身时他才陡然警觉，脚跟猛踏，借力一跃，退到了数步之外，但胳膊依然被伤到，嫣红的血流了下来。
流风大怒，转身欲还击，却一运力便浑身一软，朝着地面栽了下去。
那剑没有因为流风的倒下而停止。
眼看着流风即将丧命在这名黑衣人手中，廖子承跳下马车，奔向流风将他护在了怀里。
黑衣人犀利的眼眸一紧，眸光颤了颤，随即强行撤回力道，却被内劲反噬，筋脉猛地一痛，自半空跌了下来。
廖子承看了没看对方一眼，只躬身抱起流风，回了马车。
七宝二话不说，像见了鬼似的大力挥动马鞭，驱车离开了。
能把流风伤到的人，不是鬼又是什么？
黑衣人解开了小少年，现在应该说少女了，黑衣人解开了她的穴道，少女忙整理好衣襟，一边潸然泪下，一边咬牙痛骂：“别落在我手上，不然我一定杀了他！”
黑衣人捂住胸口，盯着逐渐消失在街道尽头的马车，眸色深邃。
少女的目光落在对方身上，微微一惊，哽咽道：“师父你没事吧？”
“没事。”
宁愿自己遭内力反噬也不要伤害对方，他到底是师父的什么人？少女幽怨地嘟了嘟嘴儿：“师父，你不该手下留情的，就该一剑劈死他！你大老远的从京城赶来，帮他搞定余斌，他呀，狼心狗肺、没心没肺！”
余斌是她师父搞定的吗？当然不是，可在她的观念里，是也是，不是也是，反正师父最大。
见师父不说话，少女又道：“要不要追上去？”
黑衣人摆了摆手：“不用了。”
少女皱眉：“他好像不愿意跟我们走诶。”
“哼。”黑衣人稳操胜券地笑了笑，“我有的法子是让他回京！”
*
华珠送吴秀梅回了提督府，走在开满月季的小路上。华珠扯了扯被月季勾住的裙裾，对吴秀梅轻声说道：“你不要在提督府做事了。”
吴秀梅有些难为情地笑了笑：“好，我明天就不做了。”今儿的一切像做梦一样，她不仅成功告倒了卢高，还得了一个如花似玉的外甥女儿。其实她与卢高的夫妻关系名存实亡，华珠不必对她如此的。华珠这么好、这么尊贵，要是让人知道她有个给人做厨娘的亲戚，一定会笑话她。
华珠一看她表情便知她误会她的意思了，就解释道：“我想给你在外头置个院子，让你好生享几天清福。”
吴秀梅不好意思了，低下头嗫嚅道：“庄稼人，干活儿干习惯了，闲下来反倒不自在。我现在身子骨硬朗，做得动。等我老得动不了了，再来找麻烦你。”
华珠见她委婉地拒绝了华自己的好意，也不急于一时，就点了点头：“你先在提督府住一晚，我明天打点一下过来接你。”
“这次真的多亏了你和提督大人，要不是你们急中生智，我输定了。”她是乡巴佬，权谋术数之类的不大明白，但也看得出明明快要输掉的情况下，华珠找来了晴儿。至于投票环节，她没瞧出啥子猫腻，但余斌吐了血，应该是气得不轻，“晴儿今天帮我作证，会不会惹上什么麻烦？她找了个好归宿，我想，富儿在天有灵的话也不希望我破坏她的幸福。”
华珠拍了拍她的手：“放心吧。”
送吴秀梅回了流音阁，又略坐了一会儿，华珠起身告辞。
坐上马车后，车夫问：“表小姐，咱们回府吗？”
华珠早饭吃的不多，又忙了一上午，眼下有些肚饿，便对车夫道：“去香满楼附近，我要吃汤圆。”
刚下了一场大雨，地上湿漉漉的，行人不多，也不知摆摊了没。
马车很快抵达了巷尾，车夫放了木凳，又为华珠掀开帘子：“表小姐，到了。”
华珠踩着木凳下车，微提着裙裾，走向卖汤圆的摊子。却在那里，意外地看到了一个熟人。
相见又不敢见的熟人。
廖子承换下了官服，穿一件素白锦衣，外罩黑色轻纱，袖口与领口以金线纹了麒麟，精壮的腰身为两寸宽的腰带所束，中间一枚金扣，也雕着麒麟。
周围的景物灰暗沉寂，却因为他，仿佛瞬间有了彩虹的光华。
华珠的小心脏又规律地跳动了起来，一种近似于窘迫的感觉悄然在心底蔓延。好像……很渴望他看见自己，又很害怕他看见自己。
华珠瞄了瞄一身装束，鹅黄色燕云纱琵琶襟短袄、素白月华流仙裙、白色绣腊梅小靴，都是八成新的衣裳。
出门的时候不觉得，这一刻忽而真后悔，应该穿崭新的才对。
又低头，想看裙裾上是否染了污泥，却瞧见右脚边飞着一条几乎看不见的丝线。这是刚刚被提督府的月季刮花的。华珠暗暗懊恼，觉得待会儿他一转头，一定就能发现她的裙子破了。
华珠就想，干脆把它拔掉！
可是，华珠刚一蹲下身，裙裾就贴在了湿漉漉的地上，染了雨水和泥浆。
这下，更糟糕了！
华珠的脸一红，皱眉，又直起了身子。
一条丝线已经很糗了，又来一片污浊的泥浆，华珠已经没有勇气以这样的形象出现在他面前了。
于是，华珠打算直接掉头上车。
这时，廖子承转过身来了。
华珠纤长的睫羽一颤，捏紧了手中的帕子：“这么巧啊。”笑容有些僵硬，捏着裙子的手更僵硬，心中祈祷，别看别看，千万别朝这儿看。
廖子承却偏偏看了，看完，拍了拍身旁的凳子“杵着干嘛？过来坐。”
华珠硬着头皮走过去坐下。
“躲我躲得很开心，嗯？”廖子承似是而非地看着她。这种目光，如烈火一般灼得华珠心发烫。
华珠若无其事地哼了哼：“谁躲你了？自作多情！倒是你呀，是不是一天到晚盯着我？”
廖子承轻轻一笑，带了一丝玩味：“一天到晚盯着你，然后我不用做事了。”
小女孩儿笑盈盈地行至跟前儿：“姐姐你这回要不要换一种口味呢？”
记忆力真好。华珠笑了笑，说道：“芝麻汤圆，小碗。”
小女孩儿的笑容一收，眨巴着亮晶晶的眸子，抱歉道：“对不起，芝麻汤圆卖完了，能换别的吗？”
“那就豆沙的吧。”华珠随口说道。
“好嘞！姐姐稍等，很快就好。”小女孩儿一蹦一跳地离开了，须臾端了一碗汤圆过来，“大哥哥，您的芝麻汤圆。”
华珠眉头一皱：“为什么你有？”难道这也是个看脸的时代？
廖子承用勺子搅拌了一下，云淡风轻道：“刚好它是最后一碗，想吃的话我不介意分你几个。”
华珠垂了垂眸子，低声道：“不用了，你自己吃吧。”小气，都不晓得让给她。
很快，华珠的豆沙汤圆也端了上来。
华珠探出手，去拿。
廖子承先她一步端到了自己面前，又把凉得正好的芝麻汤圆推给了她，尔后不等华珠开口，便拿着勺子吃了起来。
华珠微不可察地勾了勾唇角，一份很细小的关怀，好像都能让她觉得……甜蜜。
握着还有他手指余温的勺子，忍不住多捏了两下，随即开始一小口、一小口地吃了起来。
廖子承倒是吃得很快，一碗汤圆见了底，她的才干掉一小半。廖子承就道：“你再没形象的样子我也见过。”
华珠瞪了他一眼，她什么时候没形象了？她一直都是梳云掠月、仪态万方的淑女好不好？
心里窝了火，倒是很快就吃完了。
后面的事，顺理成章。
他送她回府。
马车上，暖暖的、香香的，全是他的气息，让人有些沉迷和眩晕。
华珠把绕了绕腰间的流苏，深吸一口气，轻声道：“谢谢你帮了我舅母。”
廖子承翻了一页书：“嗯。”也没客套地说只是尽了为官者的职责，无需言谢。
“梅庄有新消息吗？”华珠又问。
廖子承眸子里浮现起一丝亮色：“另一份地图有了眉目，应该很快就能拿到了。”
这是已经接触那个人了？华珠眨了眨眼，问：“谁的？苗族巫女的？”
廖子承摇了摇头：“不是。”语气有些淡，又迫不及待地翻了一页书。
华珠识趣地没再多问了。
这一路，他没像以往那样拉着她的手。
华珠有些失落。
看着他骨节分明的手轻轻搭在软枕上，像一块完美的玉雕，华珠就想把自己的小手塞进去。因为华珠很羞愤地发现，她喜欢和他牵手的感觉。
两刻钟的车程如白驹过隙，二进门到了，华珠跳下马车，廖子承紧追其后。
二人又开始在外院漫无目的地闲逛了起来，但眼下是白天，不比上回黑灯瞎火，两个人都逛得不大自在。
特别是有丫鬟经过时，二人会不约而同地分开间距。
以前在一起查案，碰到的人多的去了，华珠从未觉得不妥。现在，却心虚得不想叫人瞧见。
“三斤果子啊，别忘了！四奶奶晚上要熬汤用的，待会儿送清荷院，我就不去取了，你自己记得！”
是银杏的声音。
想起年绛珠总逼问她与廖子承的情景，华珠几乎是想也没想便拉着廖子承躲到了假山后。
银杏提着装了食用香料的篮子从小路上经过，边走还边嘀咕：“越来越懒，什么都叫我们去拿，白领了工钱不干事儿！”
脚步声与嘀咕声越来越远，估摸着人走得差不多了，华珠的喉头滑动了一下，松开拽紧他胳膊的手：“好了，没人了。”
话落，只觉一阵天旋地转，被他搂紧了腰身。
华珠一惊：“你干什么？”
廖子承抬起右手，冰凉的指尖自她脸颊缓缓抚过，把玩了一下她精致的下颚，又握住她纤细的雪颈：“干你想让我干的事。”
他的抚摸令华珠的整个人都僵住了：“什么乱七八糟的？我想让你干什么了？”
廖子承眸色一深，唇角微微勾起：“你把我拽进这么隐蔽的地方，又突然跟我讲，没人了。多么明显的暗示，嗯？”
沙哑的嗓音响在华珠耳畔，像低低的喘息，带着某种隐忍。
华珠的心又被撩拨了一下：“我们……”
话未说完，他加大了搂着她的力度，尔后微偏着脑袋，缓缓地朝她靠了过来。
华珠的睫羽轻轻一颤，呼吸急促了起来。
紧接着，他的鼻子碰到了她鼻尖。
温热的呼吸，带着独属于他的男子气息和兰香，在离华珠唇瓣不足一寸的地方堪堪停住，华珠能感受到他唇上的热度，正透过空气，一点点炽烤着她的。
华珠颤抖着睫羽，慢慢闭上了眼睛。
随即，她听到了他粗重的喘息。
“华珠！”
旖旎的气氛戛然而止，华珠如同被浇了盆凉水，睁眼，一把推开了眸光深邃的廖子承。
“华珠！”年绛珠又叫了一遍，“躲哪儿去了？银杏说看见你和廖提督在这儿逛园子的！”
华珠扶额，原来银杏一早看见了，亏她还躲。
廖子承眼底的热意已经褪去，又恢复了荒原一般的淡漠。
二人一前一后走出假山，看到了笑容满面的年绛珠。但她的笑，充满了不怀好意。
她仿佛不清楚二人躲在假山后做了什么，只笑眯眯地将华珠拉到自己身侧，并看向廖子承说道：“多谢提督大人送我们华珠回府，也多谢提督大人替吴秀梅洗脱了冤屈，下次喝喜酒一定请你！”
“谁的喜酒？”华珠疑惑地问，总不会叫廖子承跑到京城喝颜婳与余斌的喜酒吧？何况今日在公堂上，余斌把颜宽气得够呛，这顿喜酒有没有还两说。
年绛珠点了点华珠脑门儿，嗔笑道：“你的呀，傻瓜！上回你不是让父亲赶紧给你定一门亲事，对象如何不挑剔的吗？人家特地从福建赶过来看你了！”
华珠的头皮一麻，什么叫她让父亲赶紧给她定一门亲事？她有这么说吗？不是年绛珠一个劲儿地催，还拿年丽珠与年希珠的婚事逼她，说她不嫁，另外两个也嫁不得，她才堪堪点了头吗？年绛珠颠倒黑白的本事，不比余斌的差。
廖子承冷冷地看着华珠，看得华珠头皮一阵接一阵的发麻。
年绛珠却是大大方方地笑道：“提督大人，你是颜博的朋友，也是华珠曾经的夫子，于情于理我都会给你发一份请帖的，到时请记得赏脸啊！我约了绣娘给华珠做几套相亲的衣裳，就不招呼提督大人了，提督大人请慢走。”
廖子承的脸黑成了炭！
*
回了清荷院，年绛珠喜滋滋地坐在了炕上，嘴里还哼着小曲儿。
华珠黑着脸，坐在小茶几的另一边：“你故意的吧？”
年绛珠笑了笑：“没，绣娘真的来过，但一直没找到你人，我便叫秀云拿了一套你的衣裳给她，叫她比着尺寸做。”
“相亲呢？”华珠皱眉，一脸不信地问。
年绛珠一本正经道：“真的呀！我酒楼的位子都定好了！反正你跟廖子承也没什么出路，不如从即日起考虑自己的终身大事。你放心，我也不是什么人都逼着你嫁，得你看对眼才行。”
华珠整个人都不好了。
年绛珠拿起瓜子儿嗑了起来，一边嗑，一边从小茶几地上拿出几分文件：“咯，你的陪嫁，店铺、庄子、院子，随意支配。”
华珠拿在手里，有福建的，有琅琊的，心中一动，说道：“多谢姐姐。”
年绛珠丢了瓜子壳儿，漫不经心道：“你还小，有些地方打理不过来的话请个得力的人也是好的，我瞅着吴秀梅不错。”
这是变相地给吴秀梅一个落脚的地方？
华珠咧唇一笑，爬到年绛珠身边，抱着她胳膊道：“就知道你最刀子嘴豆腐心。”
“去去去！臭男人碰过的，少来碰我！”年绛珠忍住笑意，低声呵斥了几句，又道，“陪房我得再仔细挑挑，得能管事儿又不挑事儿的，年纪大些的有经验，但不好拿捏；年纪轻的丫鬟又怕来个狐媚姑爷的。”
讲到这里，年绛珠眉头一皱，“跟我说实话，你什么时候知道晴儿是吴妈妈儿媳的？”
第一次她从大房出来，半路碰到慌慌张张的晴儿，回到清荷院时，吴秀梅握着柴刀发呆，口中呢喃着“不可能、不可能……”那时，她没往心里去。
第二次，晴儿吃了吴秀梅的饭菜闹肚子，她们都以为晴儿是想借题发挥，对付年绛珠。
第三次，也就是一月二十三号下午，吴秀梅眼圈红红地从外头进来，然后告诉她不想在颜府做事了。她送了吴秀梅去提督府，回颜府时巧儿说，吴秀梅与晴儿发生过争吵。正是那时，她才惊觉前几次不是巧合，晴儿想对付的人是吴秀梅。
于是昨晚，她找到了晴儿。
“你跟吴妈妈是什么关系？”
晴儿当时很慌张，眼睛眨个不停：“我跟吴妈妈……没什么关系呀，表小姐。”
“不用狡辩了，吴妈妈都告诉我了，是你逼着她离开颜府的。”讲完这句，她发现晴儿的脸色变得很难看，于是又说了些模棱两可的话，“她待你不薄，你这么做，不怕有报应吗？”
晴儿心虚地认为她果然掌握了她们之间的关系，便不打自招了：“表小姐，我……对四爷是真心的，求你放我一条生路吧！我知道我不该隐瞒自己的过去，可如果我一入府就告诉大夫人我嫁过人，大夫人不会允许我给四奶奶做陪房的。我是为了自己和孩子做过一些不太仁义的事，但那些都是为了自保，我没有想过伤害谁！对四奶奶是这样，对吴妈妈也是这样！我只想叫吴妈妈出府，我还告诉她，我给她钱，她不用帮了做事，只求她离开颜府……”
吴妈妈曾经提过，她两个儿子都成了亲，大儿媳病死，二儿媳跑了。不用说，晴儿便是那个跑掉的儿媳。
“你隐瞒自己的过去，你抛弃孤苦的婆婆，还算计她出府，你真是太令我失望了！我要告诉四爷，让他知道自己的枕边人到底是个什么样的女人！”
晴儿跪在了地上，求她。
“我既然知道了，就不可能不告诉四爷、不告诉四奶奶。但看在你的孕妇的份儿上，我给两条路让你选：一，由我来揭发你的种种恶行；二，你主动坦白自己的过去，至于算计吴妈妈一事，我当做不清楚。”
两害相权取其轻，反正是要东窗事发，不如帮吴秀梅一把，这才有了晴儿的呈堂证供。
华珠回忆完毕，笑了笑：“我也是昨晚才猜到的，就找她聊了聊。”
年绛珠翻了个白眼：“那个小蹄子，又温柔又漂亮，你姐夫的确疼过她几天的。别看她住在大房，你姐夫也不是没偷偷去瞧过她。”
华珠劝慰道：“总归是怀了姐夫的孩子，姐夫要真不管不问，岂不是太薄情寡义了？好了不说她了，什么时候开饭？”
年绛珠妩媚一笑：“哟！还饿呀？我以为你被廖子承的浓情蜜意给喂饱了呢。”
华珠果断不想跟年绛珠愉快地玩耍了，又灰溜溜地爬到另一边，也嗑起了瓜子儿。
年绛珠噗嗤一笑，又道：“我听说卢高的讼师是余斌，呵，有他好果子吃了。”
琉景阁内，封氏战战兢兢地坐在冒椅上，老爷自打回来就开始数落她，一直数落了小半个时辰了，竟还没结束。
“你说你打哪儿找的亲事？找谁不好？非得找这么个人？婳儿是没人要了还是怎么着？嫁那么远就算了，但你能不能给找个好点儿的？你知道我今天有多丢脸吗？当着那么多同僚、那么多下属、那么多老百姓的面，我被自己的未来女婿逼得弃权啊！王胖子和李竹竿的肠子都快笑断了！”
颜宽一边数落，一边叉着腰在屋里踱来踱去。
封氏的眼皮子动了动：“老爷你别晃了成不？我头昏。”
颜宽停下脚步，指向她厉声道：“我没晃也没见你清醒！找这种鼠辈做女婿，你存心要气死我！这是我最后一次断案了你知道吗？如此惨淡地收场，我英明一世，毁于一旦啊！”
封氏微微一愣，问道：“老爷说最后一次断案是什么意思？”
颜宽在封氏对面坐下：“我递了辞官文书，再几个月朝廷的批复就下来了。”
“老爷你正值壮年，为何要辞官？你辞了，颜家可怎么办？颜博尚小，官职也不高，你是想老祖宗的基业在咱们手中衰弱下去吗？”封氏忧心地问。
颜宽冷冷地看着她：“妇人！你懂什么？”
封氏低头不再说话。
颜宽的心情并没有因为封氏的打断而有所好转，他揉了揉心口，冷声道：“给我把婳儿的亲事退掉！这么能耐的女婿，我颜宽要不起！”
封氏急了：“老爷！”
颜宽冷冷一哼：“为了赢，不择手段！今儿要不是廖提督有先见之明，一个穷奢极恶之徒就要逃脱律法的制裁了！帮这种丧尽天良的人打官司，还无所不用其极！他的心都是坏的！我颜家，绝不要这样的女婿！”
余诗诗领着弟弟前来给公公赔罪，刚走到门口，便听到公公斥责弟弟的一席话，字字诛心，脸色白了一分。回头狠瞪了弟弟一眼，你干的好事！
余斌很乖巧恭顺作了个揖，好姐姐，我知错了，你大人大量别生我气了。
余诗诗收回目光，叩响了房门。
“谁？”封氏问。
“父亲，母亲，是我。”
封氏给二人开了门，二人冲她行了一礼，她握住余诗诗的手，使了个眼色。
余诗诗会意，拍了拍她，又看向余斌，也使了个眼色。
余斌迈步上前，对着吹胡子瞪眼的颜宽做了个揖：“岳父大人。”
“哼！”颜宽侧过了身子。
余斌又绕到他面前，再做了个揖：“岳父大人。”
颜宽阴阳怪气道：“免了免了，你这声岳父，我受不住啊，怕折寿！”
封氏与余诗诗面面相觑。
余斌撩开下摆，跪了下来，并从宽袖里摸出家法奉上：“岳父大人，小婿知错了，请岳父务必责罚。”
“罚你？”颜宽指向自己的鼻子，“我怎么敢啊？我会吃官司的！你是金牌讼师嘛，没有你打不赢的官司，只有你不想接的官司，得罪你，我全家上下都不够给你解气的。”
余诗诗也扑通跪了下来。
颜宽笑了笑：“呵呵。不过话又说回来，金牌讼师，嗯？从无败绩，嗯？还不是输给我们家华珠了？”
封氏闻言，不喜地蹙了蹙眉，华珠跟他们家劳什子关系？不过是二姑奶奶的庶女，哪儿又比得上婳儿的夫婿亲？
余斌的脸上看不出丝毫恼怒的痕迹，很诚恳地说道：“今日公堂之上实属无奈之举，我受公主之托，务必打赢这场官司，但我私底下跟卢高并无交情。每行有每行的规矩，做我们这行，只要接了官司、签了字，就必须全力以赴。我一开始并不知道卢高有罪，我以为他是无辜的。直到我来了琅琊，才知自己上当受骗，可皇命难为，我已经骑虎难下了。”
封氏忙帮腔道：“是啊老爷，谁敢不听公主的话呢？余斌也是没有办法，再说了，卢高已经伏法，余斌也得到了教训，相信他以后再接官司的时候会更加谨慎的，你就别再生他的气了。”
余诗诗哽咽道：“父亲，你就原谅斌儿一回吧。他年轻气盛，虚荣好名利，相公已经狠狠地批评过他了……”
想到终日卧床的儿子，颜宽终究心软，拿过家法抽了余斌几下，便叫余斌滚了。
可余斌并未立刻回房，而是在门口跪了整整一夜，连过往的丫鬟婆子都看不过眼了。
颜硕也亲自上阵，踹了余斌两脚。
他体质羸弱，这两脚没踹疼余斌，倒是把他自己揣出了点儿好歹来。
颜宽叹了口气，听说是二十八号？那就快些准备吧。
封氏开开心心地忙碌了起来。
这边封氏忙得热火朝天，年绛珠也没闲着。
这一天，风和日丽。
年绛珠让华珠换上一件刻丝泥金银如意云纹缎裳、一条撒花纯面百褶裙，梳上飞鸾髻，簪六朵纯金小珠花、一枚金丝蝶翼簪，并一支镂空海棠步摇，又扑了淡淡的胭脂与口脂。
这水润的红唇哟，连她都想咬一口。
年绛珠心满意足地笑了：“去吧，啊？不用急着回来。”
华珠黑着脸，在银杏的陪同下上了马车。
马车停在一处碧波万顷的湖泊旁，岸边杨柳依依，又停了不少船只与画舫。
银杏抿了抿唇，带华珠上了一艘富有江南韵味的画舫游船。船身为朱红色，屋顶为灰蓝色，船头、船尾、棚顶、挂落、美人靠皆采用了翘椽设计。湖上，诸如此类的画舫还有很多。
厢房内，银杏卷起珠帘，让冲足的阳光透了进来，照在一名儒雅的清隽男子身上，他穿一袭淡青色云纹连珠对孔雀纹锦衣，头束玉冠，手执折扇，盘腿坐在团垫上，身前是一张长方形小案，摆了一副围棋、一壶碧螺春、两个干净的青瓷茶杯。
银杏偷瞄了一下对方，心口一震，哇，真够俊的！果然不亏是戏子！只是年龄好像大了些，快三十了。
银杏福了福身子，恭敬道：“公子，我先退下，你和年小姐有什么吩咐请随时叫我。”
他举眸看向眼前明显悉心打扮过却又不认识他的少女，露出一抹温柔迷人的笑来：“年小姐？我叫绪阳。”
与廖子承那种天怒人怨的俊美不同，他的容貌并不叫人一眼惊艳，可他的眼神格外温柔。
华珠点了点头，轻声道：“绪公子。”
男子笑了：“我姓顾。”
“顾公子。”华珠低垂着眼，淡淡地打了招呼。
顾绪阳见她一副不乐意坐下的样子，就温声道：“湖光极好，不如我们到外头看看风景吧。”
二人来到甲板上，凭栏而立，湖风鼓鼓，吹得衣袂翩飞。
华珠站在一名俊美的男子身边，如果顺利，这名男子有可能会成为自己的夫婿，却不知为何，满脑子都是另一张淡漠的脸。
“年小姐是哪里人？”
“福建。”
“我母亲也是福建人。”温柔地说完，发现华珠没有与他搭讪的兴趣，顾绪阳饶有兴致的勾起了唇角，看她样子，应该是来相亲的，可又对他爱理不理，是不是这儿的女子都这么古怪？“你今年多大？”
年绛珠没告诉他她多大吗？华珠凝了凝眸：“十四。”
“不问我多大？”顾绪阳又问。
“你多大？”
顾绪阳看向华珠，温柔的目光几乎要让她溺进去：“二十七。”
华珠握住栏杆，轻轻地“嗯”了一声。
一阵猛烈的湖风吹过，华珠的发丝迷住了眼睛。
顾绪阳抬手，要替她拨开。
却听得“嘭”的一声，船被什么给撞了一下，剧烈晃动！
紧接着，顾绪阳一声惨叫，栽进了水里。
华珠忙伸手去抓，可惜晚了一步。
华珠回头，想找人来救他，就看见另一艘更大、更豪华的画舫抵在了船边。
目光上移，第三层阁楼的栏杆后，罪魁祸首一脸无辜地勾着唇角，仿佛在说，速度太快，没控制住。
华珠火了：“廖子承，你给我下来！”