第七章 重用僧王
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僧格林沁在八里桥战败，清王朝将罪责加在他身上，受责免职，本来已经坐了冷板凳，但清王朝看到兴起的湘军淮军，又怕其功高镇主，危及皇室。所以，他们不能让汉人太强大，在镇压捻军起义时，又重新启用了僧格林沁王爷。《僧格林沁之死》第七章有描述。/ny3uqf
慈禧处理好了这几天的事务，刚说要起身到圆明园去看看，却又被杂事缠住腿了。圆明园被洋人烧了，国宝被洋人抢了，皇家的园子，先皇费了那么多的财力建设起来的天下无比的乐园，却毁在了咸丰手里，这是罪过啊。如今咸丰走了，重修圆明园几次提到议事日程上，六王爷没有提出反对意见，但却总是建议皇上学洋人的东西，要造洋枪洋炮军舰大船，这也想搞那也想建，大清可是先前的大清了？让洋鬼子瓜分光了，哪还有那么多钱又做这又做那的？我也知道咱大清搞些洋东西武装一下，可甘蔗没有两头甜啊？这个小六子，当年咱们拧在一起与肃顺、载垣、端华八大臣斗，命都搭上了，好不容易才落到了今天的这个地步，他就忘了我对他的那份情和义了吗？他现在与东宫扯得很紧，他心里想的是什么？难道将以前的情和义都忘了吗？
这当儿，皇阿哥来了。
每天，要到东宫西宫为两宫太后请安，这是载淳同治小皇上必做的事情。
皇阿哥在内侍的陪同下。来到慈禧住居室之内。
此时，慈禧正坐在那个黄花梨木制的圆桌上首，品了一口黄山贡菊茶，就听见了皇儿那急促的脚步声。心里说，这个小东西，只有三分的象我，倒有七分的象他爹。当年我因选秀女入宫，差点被选掉。回想起若是掉进那无形的冷宫，过着守活寡生不如死的日子。谁不得出一身冷汗。亏得当时我灵机一动，在咸丰阅了七八个秀女连多看一眼的意思都没有的时候，我兰儿来个玉兰含羞，气质压人，妙对绝句，让皇上对我动了心，不但选我入宫，还决定翻我的牌子，才有幸怀上皇上的龙种。如今，我有了当皇帝的儿子。当然是份福份，可是，这孩儿却让东宫训养，不是说慈安太后不好，她为人忠诚老实，但她到底没有多少才华。跟着她能学多少本事？话又说回来，这小东西若是天生的象我，不象他爹那个无能的皇上，也会多有长进。
每次觐见，慈禧总是将脸板着，问他的学业，考他的长进，让他决策一些事情，吓得载淳如同上了考场，精神万分紧张。
载淳见了慈禧。慈禧端详着自己亲生的骨肉，心中暖洋洋的，却在表面上不露声色。
载淳行跪拜礼：“皇儿探视母后来迟，望皇阿娘恕罪。”
“罢了。”慈禧一摆手，载淳微笑着望着慈禧。心中忐忑不安，想快点结束这程序式的问侯，然后去上书房去接受教诲。前几天，载淳来看望母后，慈禧当众对他的学业进行了考问。本来，载淳在李鸿澡、翁同和等大儒的教诲下，学业还是不错的，思维敏捷，口齿伶利，工诗对仗均有所灵气，但不知怎地一到了慈禧面前，就变得笨拙起来，答前忘后，心中一片空白。那天，载淳来拜慈禧，慈禧又让他背古诗名句，载淳又是丢三拉四，作为下人的安德海，添油加醋，说上书房教育不力，误了皇上可就是误了国啊，气得慈禧将李鸿澡等叫来，当众批评：“皇上马上就在接班上任了，国家要同治中兴，你们就将他教成这个样子，问啥啥不懂，学啥啥不会，如此以来怎能担起国家重任？你们心须对皇上加强基础培训，不可再误。”慈禧的这一训斥，吓得几位师傅出一身冷汗，他们不得已，又对载淳加了多方课程，使他学业压力更大，但效果却又更差。载淳想起那一幕，更是生气，特别是那位在侍候额娘的小安子，当了个总管就狗仗人势，连皇上也不看在眼里，真想剥了他的皮。
慈禧今儿心里不在同治身上，倒是想着六王爷，同治虽为皇上，但他必竟没有登基，两宫垂廉听政，六王爷作为议政王，又掌军机处宗人府等，大权集于一身，小皇儿只能是个摆设，自己的儿子，早当晚当总要得当的，现在这孩儿还不太成熟，权力还真不能交给他，就是一旦他登了基，也要听老娘的，我活着，就是武则天，不听话的就要革职流放，甚至开刀问斩。
“皇儿，今儿额娘不问你的学业，只是额娘要提醒你，同治中兴，我和东宫额娘、六王爷都帮着你将工作做了，重用汉臣，启用曾国藩、李鸿章、左宗堂、张之洞，兴洋务、办学堂，灭了毛子，这都是不可磨灭的成果，你可要记住了，这都是额娘为你奠的基啊，你登了基，可以继承和发扬，重振我大清神威啊。”
载淳说：“皇儿谢过额娘，皇儿一定不会忘记母亲的恩德和教诲，皇儿就是登了基，也不会忘记阿娘，等皇儿掌了大任，首先就将圆明园修好，让额娘享乐天年。”
这句话中听，可是，掌了大任这句话就不中听了。老娘是要享乐的，是要修圆明园的，可老娘更要权力，没有了权力，倒时候翻脸不认人，就是亲额娘又以奈何了谁？史上这样的亲族为权力争夺相互撕杀的例子太多了。
慈禧笑了，说：“我皇儿还是位有良心的孩子，那好，快快回上书房吧，好好听恩师的话，学好本领才能担当大任，额娘就等着你担重担的这一天呢。”
前天说好的，六王爷要陪慈禧到圆明园去看看的，修不修。也要心里有个数。当然，修园子不是一件小事，也不是哪一年就能办到的事情，去看看只是个借口。六王爷一身公务，总是抽不出身来与自己单独在一起，很多时候他与慈安太后来访，看上去一前一后，实际上是约好的，这个鬼子六。自那次在热河与自己幸会之后，就对自己小心怡怡了，恐怕走漏了风声，让人们将他比作当年的多尔衮。怕什么怕？护国八大臣横行的时候都不怕，现在还有什么可怕的？这个鬼子六，倒是为皇上很敬业，就不知道老娘我才三十出头，年轻守寡的滋味吗？要么你不要做那一次，做了那一次就要坚持下去，让老娘想的心里痒痒。实在是折磨人。
咸丰这个无能的皇上，让他当皇帝他也当不好。英法联军进攻天津，订下了天津条约，慈禧想，若是换上六王爷当这个皇上，肯定不是这个结局。唉。道光老爷子是上了奕詝师傅的当了。道光老爷子虽有9个儿子，除了死去的，就数六子奕詝和六子奕䜣了。奕詝与奕䜣都为静贵妃抚养，二人虽不同母所生，但如同胞兄弟无二，二人都在上书房读书，师傅名叫杜受田。奕詝小时候害过天花，脸上留有麻子，从猎南苑，在追逐野兽时不幸从马上跌落下来。股骨受伤，虽经上驷院医士正骨，但仍留下残疾，终生行走不便。也不完全是这个原因，奕詝天性就喜文厌武。喜诗书，字写得也不错，还喜欢唱戏，常常与戏子同台演出。这么一个皇子，当个王爷也就算了，怎么可以去坐那皇上的宝座呢？奕䜣就不一样了。奕䜣也在上书房读书，他的师傅是卓秉恬，奕䜣不仅聪颖过人，还喜文善武，集花枪二十八式，刀法十八式，会诗文懂史书自不必说，关键是他的思想是敏锐的，遇事有几个点子，长几个心眼，一般的人想日哄他是不行的。可道光老爷子咋就看不上他了呢。其实这都是有人在背后玩了小阴谋，蒙混了道光皇上。道光晚年，身体不好，一日，召两位皇子pk，决定储位。二人都请教他们的师傅，问询如何应对皇阿爸所提出的问题。奕䜣的师傅卓秉恬说，如果父皇问道你，你就知无不言，言无不尽，将你的才华、治国齐家的本领全都展现出来。奕詝的师傅杜受田则对奕詝说，你的才能不如六弟，你若是与他竞争才能你肯定占不了上风。唯 一的办法是，当父皇言其年迈即将离位时，你就伏地痛哭，以表示你对父皇的忠诚孝敬之心。结果二人都按各位师傅的嘱做了，结果道光认为四子奕詝诚孝，储位也就定了下来。
亦詝当上了皇上，自知他的本事不如六弟，所以，虽然表面对他亲和，实际 上心里不能不防着他，图有恭亲王虚名，却没有什么实权。还是英法联军燃起了战火，咸丰逃到了热河，不得不启用六王爷抵当眼前的灾难，京城的事宜全权交给了他，六王爷这才得以施展才能，与各国公使左右说合，虽说牺牲了大清利益，倒也暂时平息了事端。可是，咸丰的命却走向了终结。咸丰当皇上，本来就是道光的一错误决断，没想到奕亭当了皇上更是错上加错。他不会理政，用一帮子庸人，毛子、捻子一闹，心火上攻，向列强赔款的事搅得他心神不宁。当闹毛子的动乱直接威胁到他的皇位时，便心火上升，久之不退，一病不起，日日口吐鲜血。那日又听山东、河南、直隶捻子又起，便曾派袁甲三、胜宝等大员进行倾剿，却屡战屡败，使他更是大为脑火。咸丰八年那一年里，清廷剿捻的统帅就被他撤换了六人。咸丰九年，又被撤换了五人。一急一气，咸丰那个弱身子就十之有九是在病态之中。如此以来，就好好养养身子，积蓄精力，为江山多负点责任。那可不行，这个奕詝又是天生的喜好声色犬马，离不开宫娥美女，象唐明皇一样喜欢艺术，唱戏演出，倒与下人同扮角色，不分你我，唱功做功都是非常专业。酒色是魔鬼啊，那个弱身子本来就没有康复的时候，怎不气血双亏，病入膏盲呢。奕詝病危时，也不让奕䜣来看望他，更不愿意回京。他心里明白。六王爷这时候已与七王爷等一班人在京城打理好了，又有胜保等人搅和在一起，军权在握。让他与洋人处理国事，倒是运作得很好。得到了洋人的好感，自己这时候班师回朝，就难以掌握实权。若是在京城，等自己两眼一闭，载淳还是小屁孩一个，他不就成了当年的多尔衮？死也得在热河将后事弄安稳了。死后才能安祥。肃顺八大臣也知道到了京城没有自己的好，也就纵容着咸丰在热河养病，建议不让六王爷到热河与其亲近。所以，他弄了个顾命八大臣为载淳辅政，又赏二宫“同道堂”“御赏”两个平时玩玩的图章，当作权力的道具，与八大臣相互制约，却将六王爷排在了体外。
那是一个什么样的夜晚啊，慈禧想都不敢想。
咸丰死了，八位辅政大臣扶六岁的载淳为帝。改元为祺祥，他们控制着朝政，大小臣工的奏章都要他们批阅，皇帝的御旨由他们代拟，官吏的升黜由他们操纵，一时间。八位大臣个个牛气冲天，根本不把掌有“同道堂”、“御赏”之印的两宫太后当碟菜，还没有要求一下垂簾听政，便遭八大臣合力围攻，声高如吼，逼得两太后落泪啼哭，小皇上吓得尿湿了裤子。
慈禧与慈安知道，若是不改变这一状况，他们可就是人家掌上的玩物了，生不如死了。可谁能帮助她们这对孤儿寡母呢？忽然，她想起了六王爷。当初，她一进宫做秀女的时候，就看上了六王爷，六王爷也喜欢她。兰儿长兰儿短的，也在一起会过几回，只是觉得兰儿是皇上恩典的，都守住了大节。现在到了关键的时刻了，没有六王爷支持，谁能敌过辅政八大臣呢？
就在咸丰死后的第三天，慈禧便以两宫太后的名义派密使来到京城，让六王爷奕䜣前来热河商量大计。
在权力的角逐上，没有丝毫退让的理由。八大臣怎会让奕䜣来热河呢？咸丰临死前没让他来看，死后也以各种理由阻拦。虽然列他为治丧委员会的成员，但却以京城要事多多，以上谕之名不让他参加热河的吊唁。接到两宫的密信，奕䜣明白了，要保住自己的权力，必须得搬掉八大臣这几位王八蛋，虽说自己有着着胜宝、僧格林沁军方支持，但总不能带队伍去热河攻打吧，宫里靠谁，只有两宫太后了。于是，他决定听从两宫太后的安排，起身去热河悼唁。八大臣听说奕䜣要来，也不好再作阻拦，必竟他与咸丰是亲兄弟两个。
到了热河，八大臣虽说对奕䜣严密监视，奕䜣也心中明白，故作谦恭有加之状，麻痹他们，因而使八大臣失去了警觉。奕䜣躲过八大臣的耳目，与两宫太后密议了一个时辰，决定了政变的大计。
六王爷办完了在热河要办的事情，明天就要回京了。灯下，他正在踱着步子思量着今后将要发生的一切，这时候门外传来了两位太监的禀报声：“六王爷，内务府让我们给王爷送饭来了。”
奕䜣道：“进来吧。”
两位太监进了屋内，将一盒盒的菜肴和点心依次摆到桌上。做完了事情，一位太监却没有走的意思，轻轻地来到奕䜣跟前，小声对奕䜣说：“六王爷，这里有个东西，有人让我转交给你。”
六王爷接过一看，原来是慈禧写的。
六王爷忙问：“送信的人呢？叫他进来。”
不一会儿，一位瘦小的太监进来了，只见他好似在哪儿见过，由于他将帽沿压得特低，也看不太清他的脸面。
“你是太后派来的？”
只见那位小太监脱下了帽子，说：“六爷，哈哈、、、”
六王爷这才看清了，原来这就是刚刚会过面的慈禧，他当初心目中的美人儿兰儿。
于是，六王爷也不多说话，努了一下嘴，示意两位太监门前把风，将慈禧迎进内屋。
“六爷，本宫夜晚来打扰你，你不怪罪吧？”慈禧温情地试探。
“不不，六弟一直有心里话想跟你说，却一直没有机会，谨见二位太后的时候，只能说我们的大计，哪有机会和你说知心话儿哟？要知道，你在我心中一直有位置的。”
慈禧两眼望着六爷，六爷两眼望着慈禧。在这八大臣当道的危机环境中，冒着极大的风险来看望六爷，是为了私情，还是为了国事。一时难以说得清了。不一会儿，慈禧激动得热涙涌出了眼眶，一头倒在了六王爷的怀中。
六王爷揽住慈禧，将她抱到床上。“兰儿，”他亲吻着慈禧秀美的脸，亲去她涌出的热泪。“这不是在做梦吧？”
慈禧紧紧抱住结结实实的六王爷，说：“这是上天安排的咱们交合的，快点吧，我等不及了。”
一场急风暴雨开始了，江山，权力，私情，象狂风卷起的树叶，混乱地搅在一起，旋上了天空。
风平浪静之后。慈禧急怱怱地穿好衣服，整理好头发，说：“我和淳儿的命都交给你了，你可得记住了。”
六王爷说：“放心吧，兰儿，六弟记住了。”
六王爷知道。慈禧约他相见，还是关心着园子的事。园子是要修的，可现在是时候吗？天京是被攻破了，可毛子却没有全灭呀，那个漏网之鱼赖文光不还活着来吗？活他一人倒是没有什么，但还有数十万余捻呀，如今余下的毛子与捻贼张宗禹、任化帮各部纠集在一起，依然是大清的一大隐患。辛酉政变，灭了辅政八大臣，改祺祥为同治。开始了同治中兴，这任务都压在我六子一人头上，重用了曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞，搞了洋务运动，刚有了起色。太后就想修园子，享清福了，这个同治中兴还能走多远？况且国内形势并不好哇，周边列强更是以强欺弱，虎视眈眈地等待瓜分大清的时机呀？这个兰儿，怎么就没有当初可爱了呢？
六王爷看着各个省府的奏章，心里老是不安定，他不想与慈禧会唔，但又不能不去，必竟这个女人依仗着同治皇上，将实权握在了手中，虽说我六子是议政大臣王，统揽总理衙门、军机处，但皇阿哥尚未登基，但议政政就是议政，不是主政，而慈禧却不一样了，她与慈安隔着黄幔垂廉听政，却将小皇儿当小屁孩一个，什么主意都要她作最后拍板，她说一，小皇上不敢说二，自己虽说有那么多的官名，还不都是为皇上为她这位年轻的老佛爷干活的？尽管与她也有过私情，但这私情却不是爱情啊？在热河虽说也有过一次*，一进欢快，那是为什么？还不是为了干掉不可一世的八大臣，保她的命？如今又约我而来，又是为什么？还不是让我继续听她的摆布，图她一时之欢？小辫子揪在她的手中，当她的玩偶？唉，这个老娘们，阴啊。
胡思乱想着，忽听有重要军情禀报，奕䜣这才从梦中醒来，双手搓了一下太阳穴，提了提精神，打开各地军情快报。
先看的是僧格林沁给皇上的禀报：“自上次报捻贼不知去向，臣深有负罪之感，为尽快掌握捻贼动向，选择时机一举剿灭，臣数日来快马追逐，四方打探，终探得贼首张宗禹、赖文光、任化帮等聚集山东曹州高楼寨一带，吾侦察此地形，丛林密布，河道交叉，盖其掩兵躲我雄兵追剿也。为不失此战机，吾已安排步骑快马加鞭，赶赴战场，出其不意，将其包剿在这险恶之境中，来了瓮中捉鳖，一举擒贼擒王，还我大清安定。”
看罢奏章，奕䜣冷笑两声，心中说，这个僧王爷，破了雉河集，擒了捻首张乐行，自觉得天下无敌了，你以为张乐行就是张宗禹呀，张宗禹、赖文光，都是捻贼和毛子中的智者，打仗的本领远远超过你僧王爷，这样冒然行动，是愚蠢之举啊。
这个消息太重要了，要立即禀报皇上，于是，他就手书一信，送差人送给慈禧，意思是军情紧急，需要与军机处商讨破捻的计策，改日再见太后娘娘。
于是，六王爷便召集军机处募僚，商量围剿捻贼的事。
人到齐了，六王爷开门见山：“诸位贤明，废话不说，今儿接到僧王爷的急报，要在山东与捻众决战，这一仗的胜败，决定剿捻的全局，眼下僧王爷步骑正赶在追杀的路上，捻贼中有贼首张宗禹，太平军毛子悍将赖文光。都是难以对付的主儿，僧王爷虽说勇猛豪强，但对付足智多谋的二贼，胜算有多少。本王心中没有数，这事要向皇上禀报，帮皇上定下决策，诸位有何高见，尽快说出来。”
七王爷奕譞说：“僧王爷是求胜心切，他自然要一举破捻。这个勇气当要褒奖，致于怎样对付张宗禹、赖文光诸贼，也不能只靠僧王爷一支劲旅，曾国藩的湘军也要上，这样可就胜算一些。”
文祥说：“七王爷说的在理，是的，要破这些顽贼，就要重兵弹压。只是，曾国藩是汉人呀。”
说到“曾国藩是汉人呀”，七王爷有些警觉。这句话可不是文祥之口说的，而是两宫太后说的。那是在平定了八大臣之乱以后，恭亲王亦䜣作为议政王向皇上推荐曾国藩，推举曾国藩为钦差大臣、晋协办大学士、督办江苏、安徽、江西、浙江四省军务。”两宫太后听到奕䜣这一说，不由得瞠目结舌，半天。才对着帐外的奕䜣说：“六王爷，他可是个汉人啊。”
六王爷禀报说：“太后，十余年来，曾国藩对大清忠心耿耿，公忠体国，急江山社稷之急，创立湘军，为大清功不可磨呀。”
说到这儿，慈禧才想起咸丰生病期间，慈禧代为批折。发现曾国藩通晓程朱学理，志在忠军报国，虽然当初肃顺推举他担当了两江总督要职，但这也是先皇的英明啊。眼下，发捻祸害已危及大清根基。若不对这样的功臣再加以重用，恐其不再为大清出力呀。“
就这样，曾国藩就再次升任，如今又拿下金陵，拿下发匪，掌管湘军三十余万，金陵里的无数财宝，被谁弄去了？虽不是曾国藩，却是他弟弟曾国荃，国库空空，就值着灭了发匪，让朝廷宽宽手，可拿下金陵却说什么都没得到，太平天国的钱哪里去了？碍于六王爷重用曾国藩的面子，又加上他功劳巨大，皇上才装聋作哑不追究了，这样的大臣会对大清忠心无二吗？文祥的提醒，是两宫的担忧啊，不是不可以调湘军，是对湘军要有所防备了，功高震主啊，再让他打，打好了更有功，还要升，还能升到哪里去？总不能将议政王的位置让给他吧？打不好，你也不能怎么了他，他手下有三十万湘军，大清如今是这种无能的样子，你还能革他的职罢他的官？那得问问他手下的曾国荃等人以及那三十万军队答应不答应？
可是，不调湘军，凭僧格林沁这个勇夫，能将余贼一鼓聚歼吗？僧格林沁对大清的忠心是远远超过曾国藩的。
捻军起义的烈火势如破竹，越烧越旺，到了1860年，捻军燃起的战火烧不光烧到安徽、湖北，连河南、山东、直隶都发动了捻军起义，吓得清王朝不得不调动兵马竭力剿捻。
此时，因英法联军火烧了圆明园，咸丰帝逃到了热河。
这时候，慈禧见皇上病得这样，格外心疼。
那天，六王爷来看望皇上，咸丰泪流满面，说：“哥这身子，恐怕撑不了几天了，大清江山败在我手里，我死倒是没有什么可怕，可我到了那边，有何脸去见父皇啊？”
奕䜣也动了情，安慰哥哥说：“皇上不必焦虑过度，大清还是有救的，你只管养好身子吧，捻子毛子虽说声势浩大，但他们到底是饥民造反，一群毛贼而已。只要我大清君臣团结一致，平息国内之乱也是迟一天早一天的事。”
不一会儿，咸丰听了六王爷的安慰，心情好受了一些，就觉得眼皮发涩，瞬时便打起了呼儿。为了不影响皇上休息，六王爷退了出去。
出了门儿，正遇见慈禧来给皇上送燕窝汤，听说皇上睡了，就留六王爷在外厅说话儿。
慈禧让平儿将那热乎乎的燕窝汤端给了六王爷：“六弟你也劳累不轻，这碗汤你喝了吧，皇上休息好了再给他做。”
六王爷只好接过那碗燕窝汤，谢过慈禧。
“唉，”慈禧情不自禁地发出声来，为皇上的病发愁。
六王爷见慈禧唉声叹气的，安慰她说：“皇嫂你也知道，要治好皇上病，啥药都不顶用。只有将毛子、捻子灭了，他的心病才能医好。”
“我也是这么说，可谁能担当如此大任呢？”
六王爷说：“太后你心里明白，此时还有谁呢？曾国藩正在与毛子决战。湘军是不能动的啊。”
慈禧说：“六弟说得甚有道理，可眼下总得有人收拾这残局吧。”
六王爷说：“眼下只有一人了。”说到这里，六王爷瞟了慈禧一眼，他心里明白，他说的这个人，正是慈禧想说的那个人。只不过慈禧想借他的口说出来罢了。”
慈禧说：“哦，说说看，谁能将这残局收拾起来？”
“皇嫂，你心里有数了吧。”
慈禧格格格地笑了：“鬼子六，你非要让将你老皇嫂这一军啊，我哪里知道谁会打仗啊，这不都是你们男人的事啊，快快把你的能人推出来吧，火都烧到北京城了，你就不替皇上着急？”
六王爷也笑了。说：“那就请你让皇上启用僧王爷？”
慈禧听六王爷说出了僧格林沁，这才舒了一口气，说：“我是这么想过的，看来我心里想着啥是瞒不过你这位小叔子的。可是，皇上才削了他的职，现在重新启用。吐在地上的吐沫再舔起来啊？”
六王爷说：“你说通州八里桥之役吧，叫臣说那可是一个冤案。英法6000人进犯八里桥，全是洋枪洋炮，僧王爷虽说带着他的骑兵冲杀，差一点就接近了敌军指挥部，可咱的骑兵再猛，哪里抵得过人家的大炮？两万多鞑靼兵加之数不清的民团，个个站着倒下。在外国人眼里，他们都是英雄啊，但这却是愚蠢的英雄。咱是白白送死啊！所以僧格林沁在他的军队伤亡过半时，才下令退下。皇上为此拔去他的三眼花翎，削去了他的待卫内大臣和都统等职，这确实是冤枉啊。”
“是哩，我也跟皇上说说。你也找几位大臣劝劝，奏上一本，就让僧格林沁再出山吧。”
就这样，恭亲王奕訢与一班文武，上奏病中的咸丰帝，病中的咸丰也不管面子如何了，只好准奏，又恢复了僧王爷的爵位和职权，任他为钦差大臣，统领黄河南北各军，督、抚、提、镇均受其节制，剿灭各路捻军。
当僧格林沁接旨后，他哭了。
想想自己，确实也是不容易的。当年他也是一位穷苦的蒙古牧人孩子啊。
原来，这僧格林沁是蒙古族，博尔济吉特氏，清嘉庆十六年(1811年6月5日)出生在科尔沁左翼后旗哈日额格苏木百兴图嘎查普通台吉家庭。其父布和德力格尔，史书称壁启，是吉尔嘎朗镇巴彦哈嘎屯人，家境贫寒。道光五年七月(1825年)，哲里木盟科尔沁左翼后旗第九代索特纳木多布斋郡王突然病逝，因索王无嗣，奉帝谕科尔沁左翼后旗从索王近亲家族的青少年中选嗣。僧格林沁虽然只有十五岁，但科尔沁蒙古的优秀血统成全了这个英雄少年。按照族谱推算，他正是元太祖成吉思汗二弟哈布图哈萨尔二十六代孙。于是，道光皇帝就选中了他，使他成为索特纳木多布斋郡王的嗣子。而索王的妻子又是道光皇帝的女儿，这样，僧格林沁便成为了道光皇帝的外甥，当然就深得皇帝的宠爱。年轻的僧格林沁为人忠厚，保持了科尔沁人特有的忠诚、直爽、憨厚和热情奔放的个性。选嗣前僧格林沁曾在昌图文昌宫读过三年书，他天资聪明、富有进取心。之后，他得皇上恩宠，在满、蒙八旗中任都统多年。虽贵为王爷，又是军队的高级将领，但由于他出身寒门，懂得民间的疾苦，所以他愿意接近士兵关心属下，是一个有勇有义的将军，战斗越艰巨他越是亲临第一线督战，往往是身先士卒，对部下赏罚分明。同时，忠君的正统思想给他打下了深深的烙印，不惜对清王朝肝脑涂地死而后已。道光五年，他袭科尔沁郡王爵。1834年，授御前大臣、领侍卫内大臣。咸丰三年为参赞大臣，率兵驻涿州，同惠亲王、钦差大臣胜保，防堵太平天国北伐军。1857年5月，英法联军向北进犯，命他为钦差大臣，筹设大沽海防。1859年英法联军再犯大沽，所部爱国官兵奋起反击，重创侵略军。1860年8月，英法联军自北塘登陆，直犯北京，他在大沽、天津、通州连吃败仗。在八里桥那场战斗中，他立马前沿，英法联军的洋枪洋炮向清军飞射而来，僧格林沁一丝不动，指挥着一队一队的亲兵往敌营猛冲，倒了一排又一排，后一排又踏着前排的尸体前进，其悲壮程度，让英法军队也为之震悍，不断地摇头。僧格林沁知道，若这样打下去，自己必死无疑，自己死倒是没有什么，大清对自己如此恩惠，以死报效皇上，他也是心甘情愿的。可他看着这么多士兵而且都是他精心训练多年的英勇骑兵，他们个个都是草原上的雄鹰，也这样作无谓的牺牲，就太可惜了。这是保皇上的精英啊，如果让他们就这样一一死去，将来还靠谁来保我大清？想到这里，他才下了决心，宁可冒违抗圣命，受到皇上处置，也不跟英法毛子来这不公平的决战了，这才下令退兵。之后，带着万死的准备来见咸丰皇上，可皇上只是免去了他的王爵，并没有要他的性命。如此处置，他已是感恩不尽了，没想到皇上今日又想起了他，重新恢复他的王爵，委以重任，他怎能不激动呢？
僧格林沁披挂上任后，果然不辱皇命，带领他的亲兵、统领河南山东安徽各省兵马，对捻军进行疯狂地镇压。多年的委屈、积怨全都在战场上发泄出来。所到之处，一村一庄，只要有捻子活动的，便不论青红皂白，一律斩首。一时间，他落了个“僧剃头”的绰号。于是，他也由一位抵卸外侮的名将，演变成镇压农民起义的刽子手。
转眼到了公元1864年，僧格林沁用重兵包围了捻军陪都雉河集，历史上的名的雉河集保卫战打响，但由于抵不住僧军大军强攻，战争失利，捻军首领大汉盟主张乐行也因被叛徒出卖，惨死在僧格林沁的帐下。张皮绠的父亲和哥哥都在与僧格林沁的追杀中战死了。为了巩固清王朝的统治，清政府在雉河集建立县城，割亳、蒙、宿、颍四州县五十一堡归涡阳管辖，这就是今日的涡阳县。
眼前的这一仗，会是破雉河集一仗的重演吗？
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僧格林沁在八里桥战败，清王朝将罪责加在他身上，受责免职，本来已经坐了冷板凳，但清王朝看到兴起的湘军淮军，又怕其功高镇主，危及皇室。所以，他们不能让汉人太强大，在镇压捻军起义时，又重新启用了僧格林沁王爷。《僧格林沁之死》第七章有描述。/ny3uqf
慈禧处理好了这几天的事务，刚说要起身到圆明园去看看，却又被杂事缠住腿了。圆明园被洋人烧了，国宝被洋人抢了，皇家的园子，先皇费了那么多的财力建设起来的天下无比的乐园，却毁在了咸丰手里，这是罪过啊。如今咸丰走了，重修圆明园几次提到议事日程上，六王爷没有提出反对意见，但却总是建议皇上学洋人的东西，要造洋枪洋炮军舰大船，这也想搞那也想建，大清可是先前的大清了？让洋鬼子瓜分光了，哪还有那么多钱又做这又做那的？我也知道咱大清搞些洋东西武装一下，可甘蔗没有两头甜啊？这个小六子，当年咱们拧在一起与肃顺、载垣、端华八大臣斗，命都搭上了，好不容易才落到了今天的这个地步，他就忘了我对他的那份情和义了吗？他现在与东宫扯得很紧，他心里想的是什么？难道将以前的情和义都忘了吗？
这当儿，皇阿哥来了。
每天，要到东宫西宫为两宫太后请安，这是载淳同治小皇上必做的事情。
皇阿哥在内侍的陪同下。来到慈禧住居室之内。
此时，慈禧正坐在那个黄花梨木制的圆桌上首，品了一口黄山贡菊茶，就听见了皇儿那急促的脚步声。心里说，这个小东西，只有三分的象我，倒有七分的象他爹。当年我因选秀女入宫，差点被选掉。回想起若是掉进那无形的冷宫，过着守活寡生不如死的日子。谁不得出一身冷汗。亏得当时我灵机一动，在咸丰阅了七八个秀女连多看一眼的意思都没有的时候，我兰儿来个玉兰含羞，气质压人，妙对绝句，让皇上对我动了心，不但选我入宫，还决定翻我的牌子，才有幸怀上皇上的龙种。如今，我有了当皇帝的儿子。当然是份福份，可是，这孩儿却让东宫训养，不是说慈安太后不好，她为人忠诚老实，但她到底没有多少才华。跟着她能学多少本事？话又说回来，这小东西若是天生的象我，不象他爹那个无能的皇上，也会多有长进。
每次觐见，慈禧总是将脸板着，问他的学业，考他的长进，让他决策一些事情，吓得载淳如同上了考场，精神万分紧张。
载淳见了慈禧。慈禧端详着自己亲生的骨肉，心中暖洋洋的，却在表面上不露声色。
载淳行跪拜礼：“皇儿探视母后来迟，望皇阿娘恕罪。”
“罢了。”慈禧一摆手，载淳微笑着望着慈禧。心中忐忑不安，想快点结束这程序式的问侯，然后去上书房去接受教诲。前几天，载淳来看望母后，慈禧当众对他的学业进行了考问。本来，载淳在李鸿澡、翁同和等大儒的教诲下，学业还是不错的，思维敏捷，口齿伶利，工诗对仗均有所灵气，但不知怎地一到了慈禧面前，就变得笨拙起来，答前忘后，心中一片空白。那天，载淳来拜慈禧，慈禧又让他背古诗名句，载淳又是丢三拉四，作为下人的安德海，添油加醋，说上书房教育不力，误了皇上可就是误了国啊，气得慈禧将李鸿澡等叫来，当众批评：“皇上马上就在接班上任了，国家要同治中兴，你们就将他教成这个样子，问啥啥不懂，学啥啥不会，如此以来怎能担起国家重任？你们心须对皇上加强基础培训，不可再误。”慈禧的这一训斥，吓得几位师傅出一身冷汗，他们不得已，又对载淳加了多方课程，使他学业压力更大，但效果却又更差。载淳想起那一幕，更是生气，特别是那位在侍候额娘的小安子，当了个总管就狗仗人势，连皇上也不看在眼里，真想剥了他的皮。
慈禧今儿心里不在同治身上，倒是想着六王爷，同治虽为皇上，但他必竟没有登基，两宫垂廉听政，六王爷作为议政王，又掌军机处宗人府等，大权集于一身，小皇儿只能是个摆设，自己的儿子，早当晚当总要得当的，现在这孩儿还不太成熟，权力还真不能交给他，就是一旦他登了基，也要听老娘的，我活着，就是武则天，不听话的就要革职流放，甚至开刀问斩。
“皇儿，今儿额娘不问你的学业，只是额娘要提醒你，同治中兴，我和东宫额娘、六王爷都帮着你将工作做了，重用汉臣，启用曾国藩、李鸿章、左宗堂、张之洞，兴洋务、办学堂，灭了毛子，这都是不可磨灭的成果，你可要记住了，这都是额娘为你奠的基啊，你登了基，可以继承和发扬，重振我大清神威啊。”
载淳说：“皇儿谢过额娘，皇儿一定不会忘记母亲的恩德和教诲，皇儿就是登了基，也不会忘记阿娘，等皇儿掌了大任，首先就将圆明园修好，让额娘享乐天年。”
这句话中听，可是，掌了大任这句话就不中听了。老娘是要享乐的，是要修圆明园的，可老娘更要权力，没有了权力，倒时候翻脸不认人，就是亲额娘又以奈何了谁？史上这样的亲族为权力争夺相互撕杀的例子太多了。
慈禧笑了，说：“我皇儿还是位有良心的孩子，那好，快快回上书房吧，好好听恩师的话，学好本领才能担当大任，额娘就等着你担重担的这一天呢。”
前天说好的，六王爷要陪慈禧到圆明园去看看的，修不修。也要心里有个数。当然，修园子不是一件小事，也不是哪一年就能办到的事情，去看看只是个借口。六王爷一身公务，总是抽不出身来与自己单独在一起，很多时候他与慈安太后来访，看上去一前一后，实际上是约好的，这个鬼子六。自那次在热河与自己幸会之后，就对自己小心怡怡了，恐怕走漏了风声，让人们将他比作当年的多尔衮。怕什么怕？护国八大臣横行的时候都不怕，现在还有什么可怕的？这个鬼子六，倒是为皇上很敬业，就不知道老娘我才三十出头，年轻守寡的滋味吗？要么你不要做那一次，做了那一次就要坚持下去，让老娘想的心里痒痒。实在是折磨人。
咸丰这个无能的皇上，让他当皇帝他也当不好。英法联军进攻天津，订下了天津条约，慈禧想，若是换上六王爷当这个皇上，肯定不是这个结局。唉。道光老爷子是上了奕詝师傅的当了。道光老爷子虽有9个儿子，除了死去的，就数六子奕詝和六子奕䜣了。奕詝与奕䜣都为静贵妃抚养，二人虽不同母所生，但如同胞兄弟无二，二人都在上书房读书，师傅名叫杜受田。奕詝小时候害过天花，脸上留有麻子，从猎南苑，在追逐野兽时不幸从马上跌落下来。股骨受伤，虽经上驷院医士正骨，但仍留下残疾，终生行走不便。也不完全是这个原因，奕詝天性就喜文厌武。喜诗书，字写得也不错，还喜欢唱戏，常常与戏子同台演出。这么一个皇子，当个王爷也就算了，怎么可以去坐那皇上的宝座呢？奕䜣就不一样了。奕䜣也在上书房读书，他的师傅是卓秉恬，奕䜣不仅聪颖过人，还喜文善武，集花枪二十八式，刀法十八式，会诗文懂史书自不必说，关键是他的思想是敏锐的，遇事有几个点子，长几个心眼，一般的人想日哄他是不行的。可道光老爷子咋就看不上他了呢。其实这都是有人在背后玩了小阴谋，蒙混了道光皇上。道光晚年，身体不好，一日，召两位皇子pk，决定储位。二人都请教他们的师傅，问询如何应对皇阿爸所提出的问题。奕䜣的师傅卓秉恬说，如果父皇问道你，你就知无不言，言无不尽，将你的才华、治国齐家的本领全都展现出来。奕詝的师傅杜受田则对奕詝说，你的才能不如六弟，你若是与他竞争才能你肯定占不了上风。唯 一的办法是，当父皇言其年迈即将离位时，你就伏地痛哭，以表示你对父皇的忠诚孝敬之心。结果二人都按各位师傅的嘱做了，结果道光认为四子奕詝诚孝，储位也就定了下来。
亦詝当上了皇上，自知他的本事不如六弟，所以，虽然表面对他亲和，实际 上心里不能不防着他，图有恭亲王虚名，却没有什么实权。还是英法联军燃起了战火，咸丰逃到了热河，不得不启用六王爷抵当眼前的灾难，京城的事宜全权交给了他，六王爷这才得以施展才能，与各国公使左右说合，虽说牺牲了大清利益，倒也暂时平息了事端。可是，咸丰的命却走向了终结。咸丰当皇上，本来就是道光的一错误决断，没想到奕亭当了皇上更是错上加错。他不会理政，用一帮子庸人，毛子、捻子一闹，心火上攻，向列强赔款的事搅得他心神不宁。当闹毛子的动乱直接威胁到他的皇位时，便心火上升，久之不退，一病不起，日日口吐鲜血。那日又听山东、河南、直隶捻子又起，便曾派袁甲三、胜宝等大员进行倾剿，却屡战屡败，使他更是大为脑火。咸丰八年那一年里，清廷剿捻的统帅就被他撤换了六人。咸丰九年，又被撤换了五人。一急一气，咸丰那个弱身子就十之有九是在病态之中。如此以来，就好好养养身子，积蓄精力，为江山多负点责任。那可不行，这个奕詝又是天生的喜好声色犬马，离不开宫娥美女，象唐明皇一样喜欢艺术，唱戏演出，倒与下人同扮角色，不分你我，唱功做功都是非常专业。酒色是魔鬼啊，那个弱身子本来就没有康复的时候，怎不气血双亏，病入膏盲呢。奕詝病危时，也不让奕䜣来看望他，更不愿意回京。他心里明白。六王爷这时候已与七王爷等一班人在京城打理好了，又有胜保等人搅和在一起，军权在握。让他与洋人处理国事，倒是运作得很好。得到了洋人的好感，自己这时候班师回朝，就难以掌握实权。若是在京城，等自己两眼一闭，载淳还是小屁孩一个，他不就成了当年的多尔衮？死也得在热河将后事弄安稳了。死后才能安祥。肃顺八大臣也知道到了京城没有自己的好，也就纵容着咸丰在热河养病，建议不让六王爷到热河与其亲近。所以，他弄了个顾命八大臣为载淳辅政，又赏二宫“同道堂”“御赏”两个平时玩玩的图章，当作权力的道具，与八大臣相互制约，却将六王爷排在了体外。
那是一个什么样的夜晚啊，慈禧想都不敢想。
咸丰死了，八位辅政大臣扶六岁的载淳为帝。改元为祺祥，他们控制着朝政，大小臣工的奏章都要他们批阅，皇帝的御旨由他们代拟，官吏的升黜由他们操纵，一时间。八位大臣个个牛气冲天，根本不把掌有“同道堂”、“御赏”之印的两宫太后当碟菜，还没有要求一下垂簾听政，便遭八大臣合力围攻，声高如吼，逼得两太后落泪啼哭，小皇上吓得尿湿了裤子。
慈禧与慈安知道，若是不改变这一状况，他们可就是人家掌上的玩物了，生不如死了。可谁能帮助她们这对孤儿寡母呢？忽然，她想起了六王爷。当初，她一进宫做秀女的时候，就看上了六王爷，六王爷也喜欢她。兰儿长兰儿短的，也在一起会过几回，只是觉得兰儿是皇上恩典的，都守住了大节。现在到了关键的时刻了，没有六王爷支持，谁能敌过辅政八大臣呢？
就在咸丰死后的第三天，慈禧便以两宫太后的名义派密使来到京城，让六王爷奕䜣前来热河商量大计。
在权力的角逐上，没有丝毫退让的理由。八大臣怎会让奕䜣来热河呢？咸丰临死前没让他来看，死后也以各种理由阻拦。虽然列他为治丧委员会的成员，但却以京城要事多多，以上谕之名不让他参加热河的吊唁。接到两宫的密信，奕䜣明白了，要保住自己的权力，必须得搬掉八大臣这几位王八蛋，虽说自己有着着胜宝、僧格林沁军方支持，但总不能带队伍去热河攻打吧，宫里靠谁，只有两宫太后了。于是，他决定听从两宫太后的安排，起身去热河悼唁。八大臣听说奕䜣要来，也不好再作阻拦，必竟他与咸丰是亲兄弟两个。
到了热河，八大臣虽说对奕䜣严密监视，奕䜣也心中明白，故作谦恭有加之状，麻痹他们，因而使八大臣失去了警觉。奕䜣躲过八大臣的耳目，与两宫太后密议了一个时辰，决定了政变的大计。
六王爷办完了在热河要办的事情，明天就要回京了。灯下，他正在踱着步子思量着今后将要发生的一切，这时候门外传来了两位太监的禀报声：“六王爷，内务府让我们给王爷送饭来了。”
奕䜣道：“进来吧。”
两位太监进了屋内，将一盒盒的菜肴和点心依次摆到桌上。做完了事情，一位太监却没有走的意思，轻轻地来到奕䜣跟前，小声对奕䜣说：“六王爷，这里有个东西，有人让我转交给你。”
六王爷接过一看，原来是慈禧写的。
六王爷忙问：“送信的人呢？叫他进来。”
不一会儿，一位瘦小的太监进来了，只见他好似在哪儿见过，由于他将帽沿压得特低，也看不太清他的脸面。
“你是太后派来的？”
只见那位小太监脱下了帽子，说：“六爷，哈哈、、、”
六王爷这才看清了，原来这就是刚刚会过面的慈禧，他当初心目中的美人儿兰儿。
于是，六王爷也不多说话，努了一下嘴，示意两位太监门前把风，将慈禧迎进内屋。
“六爷，本宫夜晚来打扰你，你不怪罪吧？”慈禧温情地试探。
“不不，六弟一直有心里话想跟你说，却一直没有机会，谨见二位太后的时候，只能说我们的大计，哪有机会和你说知心话儿哟？要知道，你在我心中一直有位置的。”
慈禧两眼望着六爷，六爷两眼望着慈禧。在这八大臣当道的危机环境中，冒着极大的风险来看望六爷，是为了私情，还是为了国事。一时难以说得清了。不一会儿，慈禧激动得热涙涌出了眼眶，一头倒在了六王爷的怀中。
六王爷揽住慈禧，将她抱到床上。“兰儿，”他亲吻着慈禧秀美的脸，亲去她涌出的热泪。“这不是在做梦吧？”
慈禧紧紧抱住结结实实的六王爷，说：“这是上天安排的咱们交合的，快点吧，我等不及了。”
一场急风暴雨开始了，江山，权力，私情，象狂风卷起的树叶，混乱地搅在一起，旋上了天空。
风平浪静之后。慈禧急怱怱地穿好衣服，整理好头发，说：“我和淳儿的命都交给你了，你可得记住了。”
六王爷说：“放心吧，兰儿，六弟记住了。”
六王爷知道。慈禧约他相见，还是关心着园子的事。园子是要修的，可现在是时候吗？天京是被攻破了，可毛子却没有全灭呀，那个漏网之鱼赖文光不还活着来吗？活他一人倒是没有什么，但还有数十万余捻呀，如今余下的毛子与捻贼张宗禹、任化帮各部纠集在一起，依然是大清的一大隐患。辛酉政变，灭了辅政八大臣，改祺祥为同治。开始了同治中兴，这任务都压在我六子一人头上，重用了曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞，搞了洋务运动，刚有了起色。太后就想修园子，享清福了，这个同治中兴还能走多远？况且国内形势并不好哇，周边列强更是以强欺弱，虎视眈眈地等待瓜分大清的时机呀？这个兰儿，怎么就没有当初可爱了呢？
六王爷看着各个省府的奏章，心里老是不安定，他不想与慈禧会唔，但又不能不去，必竟这个女人依仗着同治皇上，将实权握在了手中，虽说我六子是议政大臣王，统揽总理衙门、军机处，但皇阿哥尚未登基，但议政政就是议政，不是主政，而慈禧却不一样了，她与慈安隔着黄幔垂廉听政，却将小皇儿当小屁孩一个，什么主意都要她作最后拍板，她说一，小皇上不敢说二，自己虽说有那么多的官名，还不都是为皇上为她这位年轻的老佛爷干活的？尽管与她也有过私情，但这私情却不是爱情啊？在热河虽说也有过一次*，一进欢快，那是为什么？还不是为了干掉不可一世的八大臣，保她的命？如今又约我而来，又是为什么？还不是让我继续听她的摆布，图她一时之欢？小辫子揪在她的手中，当她的玩偶？唉，这个老娘们，阴啊。
胡思乱想着，忽听有重要军情禀报，奕䜣这才从梦中醒来，双手搓了一下太阳穴，提了提精神，打开各地军情快报。
先看的是僧格林沁给皇上的禀报：“自上次报捻贼不知去向，臣深有负罪之感，为尽快掌握捻贼动向，选择时机一举剿灭，臣数日来快马追逐，四方打探，终探得贼首张宗禹、赖文光、任化帮等聚集山东曹州高楼寨一带，吾侦察此地形，丛林密布，河道交叉，盖其掩兵躲我雄兵追剿也。为不失此战机，吾已安排步骑快马加鞭，赶赴战场，出其不意，将其包剿在这险恶之境中，来了瓮中捉鳖，一举擒贼擒王，还我大清安定。”
看罢奏章，奕䜣冷笑两声，心中说，这个僧王爷，破了雉河集，擒了捻首张乐行，自觉得天下无敌了，你以为张乐行就是张宗禹呀，张宗禹、赖文光，都是捻贼和毛子中的智者，打仗的本领远远超过你僧王爷，这样冒然行动，是愚蠢之举啊。
这个消息太重要了，要立即禀报皇上，于是，他就手书一信，送差人送给慈禧，意思是军情紧急，需要与军机处商讨破捻的计策，改日再见太后娘娘。
于是，六王爷便召集军机处募僚，商量围剿捻贼的事。
人到齐了，六王爷开门见山：“诸位贤明，废话不说，今儿接到僧王爷的急报，要在山东与捻众决战，这一仗的胜败，决定剿捻的全局，眼下僧王爷步骑正赶在追杀的路上，捻贼中有贼首张宗禹，太平军毛子悍将赖文光。都是难以对付的主儿，僧王爷虽说勇猛豪强，但对付足智多谋的二贼，胜算有多少。本王心中没有数，这事要向皇上禀报，帮皇上定下决策，诸位有何高见，尽快说出来。”
七王爷奕譞说：“僧王爷是求胜心切，他自然要一举破捻。这个勇气当要褒奖，致于怎样对付张宗禹、赖文光诸贼，也不能只靠僧王爷一支劲旅，曾国藩的湘军也要上，这样可就胜算一些。”
文祥说：“七王爷说的在理，是的，要破这些顽贼，就要重兵弹压。只是，曾国藩是汉人呀。”
说到“曾国藩是汉人呀”，七王爷有些警觉。这句话可不是文祥之口说的，而是两宫太后说的。那是在平定了八大臣之乱以后，恭亲王亦䜣作为议政王向皇上推荐曾国藩，推举曾国藩为钦差大臣、晋协办大学士、督办江苏、安徽、江西、浙江四省军务。”两宫太后听到奕䜣这一说，不由得瞠目结舌，半天。才对着帐外的奕䜣说：“六王爷，他可是个汉人啊。”
六王爷禀报说：“太后，十余年来，曾国藩对大清忠心耿耿，公忠体国，急江山社稷之急，创立湘军，为大清功不可磨呀。”
说到这儿，慈禧才想起咸丰生病期间，慈禧代为批折。发现曾国藩通晓程朱学理，志在忠军报国，虽然当初肃顺推举他担当了两江总督要职，但这也是先皇的英明啊。眼下，发捻祸害已危及大清根基。若不对这样的功臣再加以重用，恐其不再为大清出力呀。“
就这样，曾国藩就再次升任，如今又拿下金陵，拿下发匪，掌管湘军三十余万，金陵里的无数财宝，被谁弄去了？虽不是曾国藩，却是他弟弟曾国荃，国库空空，就值着灭了发匪，让朝廷宽宽手，可拿下金陵却说什么都没得到，太平天国的钱哪里去了？碍于六王爷重用曾国藩的面子，又加上他功劳巨大，皇上才装聋作哑不追究了，这样的大臣会对大清忠心无二吗？文祥的提醒，是两宫的担忧啊，不是不可以调湘军，是对湘军要有所防备了，功高震主啊，再让他打，打好了更有功，还要升，还能升到哪里去？总不能将议政王的位置让给他吧？打不好，你也不能怎么了他，他手下有三十万湘军，大清如今是这种无能的样子，你还能革他的职罢他的官？那得问问他手下的曾国荃等人以及那三十万军队答应不答应？
可是，不调湘军，凭僧格林沁这个勇夫，能将余贼一鼓聚歼吗？僧格林沁对大清的忠心是远远超过曾国藩的。
捻军起义的烈火势如破竹，越烧越旺，到了1860年，捻军燃起的战火烧不光烧到安徽、湖北，连河南、山东、直隶都发动了捻军起义，吓得清王朝不得不调动兵马竭力剿捻。
此时，因英法联军火烧了圆明园，咸丰帝逃到了热河。
这时候，慈禧见皇上病得这样，格外心疼。
那天，六王爷来看望皇上，咸丰泪流满面，说：“哥这身子，恐怕撑不了几天了，大清江山败在我手里，我死倒是没有什么可怕，可我到了那边，有何脸去见父皇啊？”
奕䜣也动了情，安慰哥哥说：“皇上不必焦虑过度，大清还是有救的，你只管养好身子吧，捻子毛子虽说声势浩大，但他们到底是饥民造反，一群毛贼而已。只要我大清君臣团结一致，平息国内之乱也是迟一天早一天的事。”
不一会儿，咸丰听了六王爷的安慰，心情好受了一些，就觉得眼皮发涩，瞬时便打起了呼儿。为了不影响皇上休息，六王爷退了出去。
出了门儿，正遇见慈禧来给皇上送燕窝汤，听说皇上睡了，就留六王爷在外厅说话儿。
慈禧让平儿将那热乎乎的燕窝汤端给了六王爷：“六弟你也劳累不轻，这碗汤你喝了吧，皇上休息好了再给他做。”
六王爷只好接过那碗燕窝汤，谢过慈禧。
“唉，”慈禧情不自禁地发出声来，为皇上的病发愁。
六王爷见慈禧唉声叹气的，安慰她说：“皇嫂你也知道，要治好皇上病，啥药都不顶用。只有将毛子、捻子灭了，他的心病才能医好。”
“我也是这么说，可谁能担当如此大任呢？”
六王爷说：“太后你心里明白，此时还有谁呢？曾国藩正在与毛子决战。湘军是不能动的啊。”
慈禧说：“六弟说得甚有道理，可眼下总得有人收拾这残局吧。”
六王爷说：“眼下只有一人了。”说到这里，六王爷瞟了慈禧一眼，他心里明白，他说的这个人，正是慈禧想说的那个人。只不过慈禧想借他的口说出来罢了。”
慈禧说：“哦，说说看，谁能将这残局收拾起来？”
“皇嫂，你心里有数了吧。”
慈禧格格格地笑了：“鬼子六，你非要让将你老皇嫂这一军啊，我哪里知道谁会打仗啊，这不都是你们男人的事啊，快快把你的能人推出来吧，火都烧到北京城了，你就不替皇上着急？”
六王爷也笑了。说：“那就请你让皇上启用僧王爷？”
慈禧听六王爷说出了僧格林沁，这才舒了一口气，说：“我是这么想过的，看来我心里想着啥是瞒不过你这位小叔子的。可是，皇上才削了他的职，现在重新启用。吐在地上的吐沫再舔起来啊？”
六王爷说：“你说通州八里桥之役吧，叫臣说那可是一个冤案。英法6000人进犯八里桥，全是洋枪洋炮，僧王爷虽说带着他的骑兵冲杀，差一点就接近了敌军指挥部，可咱的骑兵再猛，哪里抵得过人家的大炮？两万多鞑靼兵加之数不清的民团，个个站着倒下。在外国人眼里，他们都是英雄啊，但这却是愚蠢的英雄。咱是白白送死啊！所以僧格林沁在他的军队伤亡过半时，才下令退下。皇上为此拔去他的三眼花翎，削去了他的待卫内大臣和都统等职，这确实是冤枉啊。”
“是哩，我也跟皇上说说。你也找几位大臣劝劝，奏上一本，就让僧格林沁再出山吧。”
就这样，恭亲王奕訢与一班文武，上奏病中的咸丰帝，病中的咸丰也不管面子如何了，只好准奏，又恢复了僧王爷的爵位和职权，任他为钦差大臣，统领黄河南北各军，督、抚、提、镇均受其节制，剿灭各路捻军。
当僧格林沁接旨后，他哭了。
想想自己，确实也是不容易的。当年他也是一位穷苦的蒙古牧人孩子啊。
原来，这僧格林沁是蒙古族，博尔济吉特氏，清嘉庆十六年(1811年6月5日)出生在科尔沁左翼后旗哈日额格苏木百兴图嘎查普通台吉家庭。其父布和德力格尔，史书称壁启，是吉尔嘎朗镇巴彦哈嘎屯人，家境贫寒。道光五年七月(1825年)，哲里木盟科尔沁左翼后旗第九代索特纳木多布斋郡王突然病逝，因索王无嗣，奉帝谕科尔沁左翼后旗从索王近亲家族的青少年中选嗣。僧格林沁虽然只有十五岁，但科尔沁蒙古的优秀血统成全了这个英雄少年。按照族谱推算，他正是元太祖成吉思汗二弟哈布图哈萨尔二十六代孙。于是，道光皇帝就选中了他，使他成为索特纳木多布斋郡王的嗣子。而索王的妻子又是道光皇帝的女儿，这样，僧格林沁便成为了道光皇帝的外甥，当然就深得皇帝的宠爱。年轻的僧格林沁为人忠厚，保持了科尔沁人特有的忠诚、直爽、憨厚和热情奔放的个性。选嗣前僧格林沁曾在昌图文昌宫读过三年书，他天资聪明、富有进取心。之后，他得皇上恩宠，在满、蒙八旗中任都统多年。虽贵为王爷，又是军队的高级将领，但由于他出身寒门，懂得民间的疾苦，所以他愿意接近士兵关心属下，是一个有勇有义的将军，战斗越艰巨他越是亲临第一线督战，往往是身先士卒，对部下赏罚分明。同时，忠君的正统思想给他打下了深深的烙印，不惜对清王朝肝脑涂地死而后已。道光五年，他袭科尔沁郡王爵。1834年，授御前大臣、领侍卫内大臣。咸丰三年为参赞大臣，率兵驻涿州，同惠亲王、钦差大臣胜保，防堵太平天国北伐军。1857年5月，英法联军向北进犯，命他为钦差大臣，筹设大沽海防。1859年英法联军再犯大沽，所部爱国官兵奋起反击，重创侵略军。1860年8月，英法联军自北塘登陆，直犯北京，他在大沽、天津、通州连吃败仗。在八里桥那场战斗中，他立马前沿，英法联军的洋枪洋炮向清军飞射而来，僧格林沁一丝不动，指挥着一队一队的亲兵往敌营猛冲，倒了一排又一排，后一排又踏着前排的尸体前进，其悲壮程度，让英法军队也为之震悍，不断地摇头。僧格林沁知道，若这样打下去，自己必死无疑，自己死倒是没有什么，大清对自己如此恩惠，以死报效皇上，他也是心甘情愿的。可他看着这么多士兵而且都是他精心训练多年的英勇骑兵，他们个个都是草原上的雄鹰，也这样作无谓的牺牲，就太可惜了。这是保皇上的精英啊，如果让他们就这样一一死去，将来还靠谁来保我大清？想到这里，他才下了决心，宁可冒违抗圣命，受到皇上处置，也不跟英法毛子来这不公平的决战了，这才下令退兵。之后，带着万死的准备来见咸丰皇上，可皇上只是免去了他的王爵，并没有要他的性命。如此处置，他已是感恩不尽了，没想到皇上今日又想起了他，重新恢复他的王爵，委以重任，他怎能不激动呢？
僧格林沁披挂上任后，果然不辱皇命，带领他的亲兵、统领河南山东安徽各省兵马，对捻军进行疯狂地镇压。多年的委屈、积怨全都在战场上发泄出来。所到之处，一村一庄，只要有捻子活动的，便不论青红皂白，一律斩首。一时间，他落了个“僧剃头”的绰号。于是，他也由一位抵卸外侮的名将，演变成镇压农民起义的刽子手。
转眼到了公元1864年，僧格林沁用重兵包围了捻军陪都雉河集，历史上的名的雉河集保卫战打响，但由于抵不住僧军大军强攻，战争失利，捻军首领大汉盟主张乐行也因被叛徒出卖，惨死在僧格林沁的帐下。张皮绠的父亲和哥哥都在与僧格林沁的追杀中战死了。为了巩固清王朝的统治，清政府在雉河集建立县城，割亳、蒙、宿、颍四州县五十一堡归涡阳管辖，这就是今日的涡阳县。
眼前的这一仗，会是破雉河集一仗的重演吗？