第四章 劝降梁王
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僧格林沁以为捻军怕他的威武之师，一心要与捻军决战，但为了减少伤亡，他也采取又拉又打的措施。于是，他派手下前往捻营试探劝降，却碰了一鼻子灰。《僧格林沁之死》/ny3uqf
童子军中出现了怪事，惊动了捻军首领。遵王赖文光问张宗禹：“他们都是十几岁的小孩子，不胜酒力是可以理解的，但也不致于出现这种集体发意症的事啊！”
张宗禹摇了摇头，说：“他们哪一家没有血光之灾呀？这些孩子本来都是在家里放牛放羊或读书上学的年龄，却跟着我们造反，说起来也是一场悲哀啊。童子军中，百分之八十的都是捻军将士之后，他们中的许多人家中被僧格林沁杀光杀绝，喝点酒做这样的恶梦，那也是冤魂聚首的结果，唉，说这事干嘛，不提了。”
帐外，星光一片，夜静静的，时不时的有几位放哨的捻军士兵从帐外走过。
赖文光将桌上的油灯拨了拨，帐内的亮光更强了些，灯光照在张宗禹的脸上，眉头间深深地销着一个坚着的皱纹，他好象在思考着什么。赖文光感觉到，他这是一张书生的脸，但经过十几年战争的洗礼，那书生气被磨去了，换上了坚毅和刚强，又多了几分智慧。
“宗禹兄，能认识你，真是文光的荣兴，捻军中多几位你这样的将领，也许雉河集会战不复存在。捻军的历史也许要重新书写。”赖文光说。
张宗禹举起杯来，与赖文光碰了一下：“文光兄不必夸我，我知道我们捻军的将士论谋略论德能与太平军有一定的距离，你也知道。我是一直想将两军合并起来反抗清廷的，只可惜孤掌难鸣啊！”
赖文光说：“先前，也许我对捻军内部的事知之甚少，我知道我们太平天国将领中有不少目光短浅者，他们在起义之初倒能同心协力，可打下了部分江山。有了果实，就不一样了，开始*，争权夺利，最且断送了整个太平军，没想到捻军虽无太平军那样内讧，可也是不平静啊？”
张宗禹哀叹了一声，说：“十几万弟兄啊，没想到就这样土崩瓦解了，如果大汉盟主张乐行能听我的。何致于有今天呢？”
“是啊，”赖文光也深有感触地说，“那年，经过你和龚将军的建议，说动了张乐行，来到了天京。被天王封为渥王，可他却听封不听调，这就变成了一纸空文，并不能与太平军进行紧密型的合作，只能配合作战。到后来，连配合也难形成，才使捻军势单力薄，这就给清军带来了剿杀的时机啊！”
“目光短浅啊，捻军将领中，多是涡河一带的农民。你们太平军要打的是天下，可在捻军将领中，他们不是不要打天下，而首先想到的是保家乡。刚打到湖北河南一带，势如破竹。可听说僧格林沁在家乡雉河集烧杀，心里就受不了啦，说啥也要往回打，要保卫雉河集，这不就将力量分割了吗？”张宗禹说。
“宗禹兄说得有理，只是我有一事不明白，宗禹兄与张大盟主既是族亲，为什么他不听你的建议呢？”
“唉，一句话难以说得清楚的，他是盟主，他也是有脑子的，一旦他脑子里形成了主见，谁的话也是听不进的。就象我，当年我是什么人？我会变成小阎王吗？说不定还会中考为官呢。”
“噢？是吗？”赖文光惊奇地端着酒杯看着张宗禹，“没想到张将军也是位读书人。”
“怎么说呢？”张宗禹摇了摇头，“不提了，既然反了皇上，那就是皇上该反，对于这一点，我是不后悔的。”
“都说你的外号叫小阎王，这倒底是怎么回事呀？”
正说着，鲁王任化帮进来了，他在另一个账棚里与几位捻军首领喝酒，这时候想与张宗禹喝两杯就进来了。
“唉！”张宗禹摇了摇头。
任化帮说：“你说他如何叫小阎王，就是杀人多呗！”
“唔？是杀清军吗？”
“不是，是杀违纪的士兵，六亲不认！”
哈哈哈哈，帐蓬里响起了笑声。
张乐行与张宗禹都是张氏宗族大户，张乐行家有好地上千亩，很多农民都是他家的佃户。按照一般人的想法，为何还要扯旗造反呢？过个清静安乐的日子不好吗？可这个张乐行却不是个省事的主儿。孩儿时，喜欢跟人打打闹闹，长大了，不喜欢农种，却喜欢东跑西钻。喜欢聚众，不可能接触的都是富家子弟，方圆几十里才有一个大户，天天在一起聚众麻烦不是？乡里乡亲的在一起玩，那才叫个亲热有意思。况且，张乐行的家乡叫做张老家，十里八乡的人都姓张，都是族亲啊。张乐行望族出身，又行侠仗义，也读了一些书，算是粗通文墨吧。为什么说是粗通文墨？举个例子，太平天国洪秀全封他为渥王，查查字点，渥是啥个意思？渥王是啥个意思？渥是沾润、厚、重的意思，渥王是沾润王？厚王？重王？厚重王？堂堂太平天国领袖，知书达理，怎会下这样的诏书？原来，洪秀全是广西金田人，讲话是鸟语，雉河集就在涡河岸上，涡河被洪秀全老先生读作了涡（窝）河，因为涡河的涡字，有两读，一是读作旋涡的涡，在当作地名时，涡就读作涡（音锅）。当时洪秀全的本意是封张乐行为涡王，他口谕的音却是“窝王”，记录的人便根据他的读音记成了渥王，鸟语，怎能不错？可张乐行应该知道涡渥区别的，悲哀的是他不知道，堂而皇之接受了渥王的受封。说他粗通文墨不亏他吧？但这个粗通文墨的张乐行却知道孟尝君是谁，仿效他的行为，豪侠尚义，急人所急。酷好宾客，座无虚席。一时间，四方数百里之内，亡命之辈，鸡鸣狗盗之徒，都奔他而来。日子久了。金山也能吃空，这才不得不另辟财源，以济开支。
那年头，盐是官办的，也是暴利的，若是能到东海往内地贩几船私盐，那可能一辈子就不要做事了，银子任你花。可贩私盐跟如今天的贩毒品差不多，捉了不杀头也要蹲大狱。但张乐行却是不怕，不光贩私盐。还当了其中的头儿。那年月，清王朝被洋枪洋炮打得焦头烂额，皇上愁着抗外侮，防着这个大臣想谋反，那个皇亲想篡位的，小百姓贩点私盐也是顾不上抓了。
张老家以北有个北肥河。北淝河以北，为官盐区，南岸以南为淮泗盐区，在淮泗盐区，准许百姓运私盐，但那私盐是土制的小盐，搁今天是打击的对象，是不能食用的盐，又苦价格又高。但要买官盐，就得到淝河以北。渡过营卫的盘查。就这样，张乐行就带上哥儿们，推着独轮车，盘关过口，花点碎银子打点关口的清官府人员。一趟一趟地贩盐，因为他是头儿，所以就叫他为趟主。这趟主带的队伍，不过就是刚丢下锄头的农民。至于一位趟主能带多少人，也不一定，有大有小，有多有少，又不是吃编制饭，多一个少一个都没啥关系。不过，张乐行的这个趟主却是最大的，有时候要有几百人之多。渐渐地，张乐行便成了著名的盐枭，先是数十人偷载，继而是数百人，名目张胆，公开押运，官商也惧其勇猛，也不敢禁之。
家有良田千亩，又搞走私赚大钱，这钱怎能花完？见好就收岂不过上太平好日子？可是，张乐行处的是什么哥们，英雄好汉自然不少，市井无赖也不乏有之。这些人在一起，少不了的是吃喝豪赌。
那雉河集西界沟边有个山西会馆，那本来是山西籍的商人活动的地方，就是个娱乐城。沿着集市，各处都设有赌棚，搞得集市上一片乌烟瘴气。这样的风气，就是在大清王朝时代，也不是好现象，也在禁止之列。
雉河集归蒙城管辖，咸丰二年，蒙邑新任巡检少年气胜，初来雉河集视查，看到这般景象，大为脑怒。问是谁开了这么多赌场子害民。手下禀告他说是张乐行开的，历来如此，不好硬禁。谁知这位当时的公安局长就是不信邪，他象今日抓文明创建一样为皇上卖力，怒日：“既系乐行设赌，即逮乐行解城归案。”说罢就令手下抓人。张乐行的鸡鸣狗盗之徒遍及雉河集内外，怎容得这个不懂规矩的混官胡来？软话软语劝说不了，两眼一瞪就惹怒了各个赌徒，先是肢体语言你推我搡，接而来的是拳脚相加，动刀动枪。最后，巡检当场被杀，从吏者十三人死。
官逼民反。张乐行这时无路可走，便于1851年初在雉河集山西会馆，邀十八铺捻子首领，树起了反清的大旗，仿照白莲教的做法，公推张乐行为大汉盟主，开始与清王朝对立。
那当儿，张宗禹还是一位正常的百姓，并没有和张乐行一起混事。
张宗禹不象张乐行那样有良田千亩，但百亩地是有的。张宗禹是张乐行的族侄，离张乐行的家只有三里路远。张宗禹开初是走正路的，读书应考，想一举成名的，任柱就是他的同学，跟张宗禹的关系最好。张宗禹人虽然牛高马大，但却文文静静，皮肤也是白白的，又不多说话，实实的一介书生。这时候，张乐行当了大汉盟主，不仅也招兵买马，也要网络人才，而自家的族侄张宗禹，当然是最合适的人选。
此时的张宗禹也在苦脑之中。
张宗禹本来想通过科举考试，一步步走向他人生的辉煌，可到了考秀才这一关，他就被挡在门外了。落弟的秀才，闷在家里当然很苦恼。亲朋好友就劝他去做事，教小孩子认字，念三字经，今古贤文，可他教着教着就走了神。
怎么回事呢？家人解不开这个谜团，找算命先生来算，算命先生算了算。说，张宗禹是天上的大鹏鸟转世，肯定不会一直在这里教书的，说罢。算命先生就走了。
可算命先生前脚走，张乐行带着一帮人后脚就跟来了。
张乐行这时候做大事，手缺的就是人手，特别是能够舞文弄墨的人手。张乐行见他这位文文静静的族侄闲在家里没事做，就对他说：“宗禹，跟着我干吧。好男儿就得行天下，闷在家里有何出息？”
张宗禹对着张乐行笑了笑，未置可否。
张乐行知道张宗禹是位读书人，不象普通的大老粗表态直率，成就成，不成就不成，一句话到位。张乐行就说：“那也好，参加义举，反抗大清，这是件大事。你一时拿不了主意也不要紧的，你想想也好，我过两天再来。”
果然，过了两天，张乐行又来了。张乐行这一次来，并带着酒肉。与张宗禹一家人来了个开怀暢饮。席间，几次提到参加捻军的事，张宗禹还是低头不语，一个劲儿的喝闷酒。临别，张乐行问：“想通了没有？”张宗禹还是笑而不答。
又过了一天，张乐行又来了。这一次，张乐行没有带礼物，而是提着刀来了。张宗禹见事不妙，就躲进了书房里。张乐行在门外喊话：“张宗禹，你只要是姓张。你就出来跟我走，有啥可怕的？杀了头碗大的疤，二十年后又是一条好汉！你今儿走是不走？不走我就杀你全家！”
张宗禹入捻虽说是被迫的，可入了捻之后却是对张乐行忠心耿耿的。张宗禹有勇有谋，熟读兵法。纪律严明，入捻不久就有了小阎王的外号。
那天捻军驻在凤台境内，因为要对清军进行偷袭，所以张乐行命各旗严禁灯火，违者斩。张宗禹奉命巡查，当他巡查到营盘最前方时，见到了张乐行的近门叔率领的200余捻军士兵燃灯不说，还聚众赌博。张宗禹论辈份该叫他爷，但军法无情，他二话不说，便下领将他杀了，并将他的头割下来放在方桌上，抬着到各营盘示警。张乐行听到风声，想救他这位叔，却已晚了，问他为什么要杀他？他是我的我的爷啊！张宗禹说：“我是在执行叔王你的军令。”张乐行无话可说，点着张宗禹的头说：“你小子真是位小阎王啊。”
从那以后，小阎王的外号传遍各旗。
几位将领酒兴正浓，各自讲着他们自己的故事，忽听账外传来禀报：“尊王、梁王、鲁王，抓到一个僧格林沁的探子。”
一听说抓到一个敌军的探子，大家都停住了喝酒，遵王赖文光与张宗禹交换了一下意见，吩咐手下将酒菜撤了，然后说：“带进来！”
不一会儿，二位捻军士兵将一位壮汉推进了帐篷。
那汉子进了遵王的大帐，单膝下跪，给三位捻军首领行礼：“见过遵王、梁王、鲁王，小的名叫武全，是僧王爷亲兵大营的一位当差走卒儿，今儿到捻军大营来，不是打探军情，也不是卖主投靠，而是为僧王爷传个话儿，一信使而已。”
张宗禹观看一下这位汉子，粗眉大眼，皮肤黄黑，肌肉结实，腿脚灵便，面部表情沉稳，说话不急不燥，一看就知道是位精明的士兵。
“信使，我们与僧格林沁结下血海深仇，他从不承认我们是一支义军，口口声声骂我们为捻贼，你说你是信使，谁信？”张宗禹问道。
“什么信使，纯粹是胡说八道，拉出去砍了算了。”任化帮说。
赖文光没有表态，只是问他：“你说你不是打探我们的，我们一直秘密与僧格林沁周旋，你是怎么找到我们的？”
“我虽然不是探子，但你们十多万人的行动，就是再秘密也藏不住的，又不是三二百人的小队伍，你们的人马吃住，总要留下痕迹，我自然也就能找到你们。”
“僧格林沁现在在哪儿？距我们有多远？”
“僧王爷已经来到汶上解元集一带，正准备住这里包剿，王爷派我前来，就是为了给各位将领一次最后的机会，免遭杀身之祸。”
“放肆！是我们杀他，还是他杀我们，还不一定呢！你来是送死的吧！”任化帮说。
“哈哈哈哈，”那位名叫武全的僧兵笑了，“俗话说两军交战，不斩来使，杀我一个兵卒，也挽救不了你们的败局，我既然来了，还怕死不成？不过，你们在杀我之前，最好先听听僧王爷怎么说，算是僧王爷交给我的任务完成了，死了也安心了。”
“僧格林沁有什么话说？快讲！”
武全“刺”一声，撕开了衣服的前襟，从里面掏出一片绢布，抖开交给了遵王赖文光，赖文光在灯下看了一眼，冷笑了一声，又将那封信交给了张宗禹。张宗禹展开一看，只见那上面写着：
“捻首赖文光、张宗禹等诸将：
沙场转战，已十载有余，将军虽年轻，但勇猛过人，谋略超出一般，让老夫实在佩服。以汝等才干，当在将相之列，若为我大清所用，必为国家栋梁之才。然二位或因年轻气盛，受奸贼乱党之鼓惑，难识大局之真相，误上洪贼秀全、张贼乐行之贼船，为贼卖命，却祸大清一统，行亲者痛，仇者快之事，老夫为之挽惜之至。
今老夫奉皇上天命，起正义之师，率雄兵数万，剿贼安民，平捻求安，所向披糜，势如破竹，所到之处，血流成河，尸骨堆山。将军虽有捻众十万，均为肌民草寇，散沙一堆，与我亲兵对抗，则如鹅卵击石，蚍蜉撼树，羽毛扫天。念汝等贼众虽罪恶重重，但均系愚昧饥民，为饱腹迫而为之，死于我大军刀下，老夫实堪不忍。权衡再三，今老夫为汝等之贼放一线生机：放下兵器，解甲归田，老夫代皇上施恩，免汝等不死。旗主以上将官，可收录我僧营之内，委以重任，为大清安定效力，以功抵过，享福寿天年。
机会珍如黄金，不可犹豫徬徨，望三日之内复之，福祸君当自选。
直鄂豫皖鲁五省兵马统领 僧格林沁
张宗禹看罢，将那书信抖了抖，对赖文光说：“怎么样，僧王爷要招安我们了，还可以做做清朝的官儿呢。”
赖文光冷笑一声：“难得僧王爷看得起我们，给我们当大救星来了。哼哼，我们捻军和太平军将士个个都与清王朝有血海深仇，想得倒好，他不动一枪，不战一场，就让我们束手就擒，好到皇上那儿白白抢功，天下哪有这等好事？他不是要让我们血流成河，尸骨成山吗？那就等着吧，不知道谁的血流成河，尸骨成山呢。”
“罗嗦个鸟？将这家伙推出去砍了算了。”任化帮说。
张宗禹说：“慢，两军交战，不斩来使。武全，你敢闯我捻军大营，说明你还是条汉子。我们不杀你，你尽可平安地回去，告诉你僧格林沁老儿，他给我们的信我们看了，你带个话回去，就说----”
“说什么？梁王大人。”武全问。
张宗禹没说出什么，却从桌上取出毛笔，在僧格林沁的信的背面写了两个字，交给了武全。
武全接过那信一看，脸寒了一下，说：“梁王大人，这不好吧。”
“如实报禀，就说是我张宗禹写的，我与赖大人在这儿等着他呢，他不是日追夜赶，一直摸不着我们大捻的辫稍吗？你明确地靠诉他，这回我们不走了，就在这里等着他，与他背水一战，他有种就过来会会，我倒要看他的僧军有多么英勇，他的纳库尼素光刀有多厉害。”
“那好，武全谢过各位大人不杀之恩，小的告辞了。”
武全出了帐蓬，几位将领不明白张宗禹在那书信上写的什么，问：“宗禹，你写的什么，让那小子吃惊不小？”
“俩字---放屁！”
众人哈哈大笑。
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僧格林沁以为捻军怕他的威武之师，一心要与捻军决战，但为了减少伤亡，他也采取又拉又打的措施。于是，他派手下前往捻营试探劝降，却碰了一鼻子灰。《僧格林沁之死》/ny3uqf
童子军中出现了怪事，惊动了捻军首领。遵王赖文光问张宗禹：“他们都是十几岁的小孩子，不胜酒力是可以理解的，但也不致于出现这种集体发意症的事啊！”
张宗禹摇了摇头，说：“他们哪一家没有血光之灾呀？这些孩子本来都是在家里放牛放羊或读书上学的年龄，却跟着我们造反，说起来也是一场悲哀啊。童子军中，百分之八十的都是捻军将士之后，他们中的许多人家中被僧格林沁杀光杀绝，喝点酒做这样的恶梦，那也是冤魂聚首的结果，唉，说这事干嘛，不提了。”
帐外，星光一片，夜静静的，时不时的有几位放哨的捻军士兵从帐外走过。
赖文光将桌上的油灯拨了拨，帐内的亮光更强了些，灯光照在张宗禹的脸上，眉头间深深地销着一个坚着的皱纹，他好象在思考着什么。赖文光感觉到，他这是一张书生的脸，但经过十几年战争的洗礼，那书生气被磨去了，换上了坚毅和刚强，又多了几分智慧。
“宗禹兄，能认识你，真是文光的荣兴，捻军中多几位你这样的将领，也许雉河集会战不复存在。捻军的历史也许要重新书写。”赖文光说。
张宗禹举起杯来，与赖文光碰了一下：“文光兄不必夸我，我知道我们捻军的将士论谋略论德能与太平军有一定的距离，你也知道。我是一直想将两军合并起来反抗清廷的，只可惜孤掌难鸣啊！”
赖文光说：“先前，也许我对捻军内部的事知之甚少，我知道我们太平天国将领中有不少目光短浅者，他们在起义之初倒能同心协力，可打下了部分江山。有了果实，就不一样了，开始*，争权夺利，最且断送了整个太平军，没想到捻军虽无太平军那样内讧，可也是不平静啊？”
张宗禹哀叹了一声，说：“十几万弟兄啊，没想到就这样土崩瓦解了，如果大汉盟主张乐行能听我的。何致于有今天呢？”
“是啊，”赖文光也深有感触地说，“那年，经过你和龚将军的建议，说动了张乐行，来到了天京。被天王封为渥王，可他却听封不听调，这就变成了一纸空文，并不能与太平军进行紧密型的合作，只能配合作战。到后来，连配合也难形成，才使捻军势单力薄，这就给清军带来了剿杀的时机啊！”
“目光短浅啊，捻军将领中，多是涡河一带的农民。你们太平军要打的是天下，可在捻军将领中，他们不是不要打天下，而首先想到的是保家乡。刚打到湖北河南一带，势如破竹。可听说僧格林沁在家乡雉河集烧杀，心里就受不了啦，说啥也要往回打，要保卫雉河集，这不就将力量分割了吗？”张宗禹说。
“宗禹兄说得有理，只是我有一事不明白，宗禹兄与张大盟主既是族亲，为什么他不听你的建议呢？”
“唉，一句话难以说得清楚的，他是盟主，他也是有脑子的，一旦他脑子里形成了主见，谁的话也是听不进的。就象我，当年我是什么人？我会变成小阎王吗？说不定还会中考为官呢。”
“噢？是吗？”赖文光惊奇地端着酒杯看着张宗禹，“没想到张将军也是位读书人。”
“怎么说呢？”张宗禹摇了摇头，“不提了，既然反了皇上，那就是皇上该反，对于这一点，我是不后悔的。”
“都说你的外号叫小阎王，这倒底是怎么回事呀？”
正说着，鲁王任化帮进来了，他在另一个账棚里与几位捻军首领喝酒，这时候想与张宗禹喝两杯就进来了。
“唉！”张宗禹摇了摇头。
任化帮说：“你说他如何叫小阎王，就是杀人多呗！”
“唔？是杀清军吗？”
“不是，是杀违纪的士兵，六亲不认！”
哈哈哈哈，帐蓬里响起了笑声。
张乐行与张宗禹都是张氏宗族大户，张乐行家有好地上千亩，很多农民都是他家的佃户。按照一般人的想法，为何还要扯旗造反呢？过个清静安乐的日子不好吗？可这个张乐行却不是个省事的主儿。孩儿时，喜欢跟人打打闹闹，长大了，不喜欢农种，却喜欢东跑西钻。喜欢聚众，不可能接触的都是富家子弟，方圆几十里才有一个大户，天天在一起聚众麻烦不是？乡里乡亲的在一起玩，那才叫个亲热有意思。况且，张乐行的家乡叫做张老家，十里八乡的人都姓张，都是族亲啊。张乐行望族出身，又行侠仗义，也读了一些书，算是粗通文墨吧。为什么说是粗通文墨？举个例子，太平天国洪秀全封他为渥王，查查字点，渥是啥个意思？渥王是啥个意思？渥是沾润、厚、重的意思，渥王是沾润王？厚王？重王？厚重王？堂堂太平天国领袖，知书达理，怎会下这样的诏书？原来，洪秀全是广西金田人，讲话是鸟语，雉河集就在涡河岸上，涡河被洪秀全老先生读作了涡（窝）河，因为涡河的涡字，有两读，一是读作旋涡的涡，在当作地名时，涡就读作涡（音锅）。当时洪秀全的本意是封张乐行为涡王，他口谕的音却是“窝王”，记录的人便根据他的读音记成了渥王，鸟语，怎能不错？可张乐行应该知道涡渥区别的，悲哀的是他不知道，堂而皇之接受了渥王的受封。说他粗通文墨不亏他吧？但这个粗通文墨的张乐行却知道孟尝君是谁，仿效他的行为，豪侠尚义，急人所急。酷好宾客，座无虚席。一时间，四方数百里之内，亡命之辈，鸡鸣狗盗之徒，都奔他而来。日子久了。金山也能吃空，这才不得不另辟财源，以济开支。
那年头，盐是官办的，也是暴利的，若是能到东海往内地贩几船私盐，那可能一辈子就不要做事了，银子任你花。可贩私盐跟如今天的贩毒品差不多，捉了不杀头也要蹲大狱。但张乐行却是不怕，不光贩私盐。还当了其中的头儿。那年月，清王朝被洋枪洋炮打得焦头烂额，皇上愁着抗外侮，防着这个大臣想谋反，那个皇亲想篡位的，小百姓贩点私盐也是顾不上抓了。
张老家以北有个北肥河。北淝河以北，为官盐区，南岸以南为淮泗盐区，在淮泗盐区，准许百姓运私盐，但那私盐是土制的小盐，搁今天是打击的对象，是不能食用的盐，又苦价格又高。但要买官盐，就得到淝河以北。渡过营卫的盘查。就这样，张乐行就带上哥儿们，推着独轮车，盘关过口，花点碎银子打点关口的清官府人员。一趟一趟地贩盐，因为他是头儿，所以就叫他为趟主。这趟主带的队伍，不过就是刚丢下锄头的农民。至于一位趟主能带多少人，也不一定，有大有小，有多有少，又不是吃编制饭，多一个少一个都没啥关系。不过，张乐行的这个趟主却是最大的，有时候要有几百人之多。渐渐地，张乐行便成了著名的盐枭，先是数十人偷载，继而是数百人，名目张胆，公开押运，官商也惧其勇猛，也不敢禁之。
家有良田千亩，又搞走私赚大钱，这钱怎能花完？见好就收岂不过上太平好日子？可是，张乐行处的是什么哥们，英雄好汉自然不少，市井无赖也不乏有之。这些人在一起，少不了的是吃喝豪赌。
那雉河集西界沟边有个山西会馆，那本来是山西籍的商人活动的地方，就是个娱乐城。沿着集市，各处都设有赌棚，搞得集市上一片乌烟瘴气。这样的风气，就是在大清王朝时代，也不是好现象，也在禁止之列。
雉河集归蒙城管辖，咸丰二年，蒙邑新任巡检少年气胜，初来雉河集视查，看到这般景象，大为脑怒。问是谁开了这么多赌场子害民。手下禀告他说是张乐行开的，历来如此，不好硬禁。谁知这位当时的公安局长就是不信邪，他象今日抓文明创建一样为皇上卖力，怒日：“既系乐行设赌，即逮乐行解城归案。”说罢就令手下抓人。张乐行的鸡鸣狗盗之徒遍及雉河集内外，怎容得这个不懂规矩的混官胡来？软话软语劝说不了，两眼一瞪就惹怒了各个赌徒，先是肢体语言你推我搡，接而来的是拳脚相加，动刀动枪。最后，巡检当场被杀，从吏者十三人死。
官逼民反。张乐行这时无路可走，便于1851年初在雉河集山西会馆，邀十八铺捻子首领，树起了反清的大旗，仿照白莲教的做法，公推张乐行为大汉盟主，开始与清王朝对立。
那当儿，张宗禹还是一位正常的百姓，并没有和张乐行一起混事。
张宗禹不象张乐行那样有良田千亩，但百亩地是有的。张宗禹是张乐行的族侄，离张乐行的家只有三里路远。张宗禹开初是走正路的，读书应考，想一举成名的，任柱就是他的同学，跟张宗禹的关系最好。张宗禹人虽然牛高马大，但却文文静静，皮肤也是白白的，又不多说话，实实的一介书生。这时候，张乐行当了大汉盟主，不仅也招兵买马，也要网络人才，而自家的族侄张宗禹，当然是最合适的人选。
此时的张宗禹也在苦脑之中。
张宗禹本来想通过科举考试，一步步走向他人生的辉煌，可到了考秀才这一关，他就被挡在门外了。落弟的秀才，闷在家里当然很苦恼。亲朋好友就劝他去做事，教小孩子认字，念三字经，今古贤文，可他教着教着就走了神。
怎么回事呢？家人解不开这个谜团，找算命先生来算，算命先生算了算。说，张宗禹是天上的大鹏鸟转世，肯定不会一直在这里教书的，说罢。算命先生就走了。
可算命先生前脚走，张乐行带着一帮人后脚就跟来了。
张乐行这时候做大事，手缺的就是人手，特别是能够舞文弄墨的人手。张乐行见他这位文文静静的族侄闲在家里没事做，就对他说：“宗禹，跟着我干吧。好男儿就得行天下，闷在家里有何出息？”
张宗禹对着张乐行笑了笑，未置可否。
张乐行知道张宗禹是位读书人，不象普通的大老粗表态直率，成就成，不成就不成，一句话到位。张乐行就说：“那也好，参加义举，反抗大清，这是件大事。你一时拿不了主意也不要紧的，你想想也好，我过两天再来。”
果然，过了两天，张乐行又来了。张乐行这一次来，并带着酒肉。与张宗禹一家人来了个开怀暢饮。席间，几次提到参加捻军的事，张宗禹还是低头不语，一个劲儿的喝闷酒。临别，张乐行问：“想通了没有？”张宗禹还是笑而不答。
又过了一天，张乐行又来了。这一次，张乐行没有带礼物，而是提着刀来了。张宗禹见事不妙，就躲进了书房里。张乐行在门外喊话：“张宗禹，你只要是姓张。你就出来跟我走，有啥可怕的？杀了头碗大的疤，二十年后又是一条好汉！你今儿走是不走？不走我就杀你全家！”
张宗禹入捻虽说是被迫的，可入了捻之后却是对张乐行忠心耿耿的。张宗禹有勇有谋，熟读兵法。纪律严明，入捻不久就有了小阎王的外号。
那天捻军驻在凤台境内，因为要对清军进行偷袭，所以张乐行命各旗严禁灯火，违者斩。张宗禹奉命巡查，当他巡查到营盘最前方时，见到了张乐行的近门叔率领的200余捻军士兵燃灯不说，还聚众赌博。张宗禹论辈份该叫他爷，但军法无情，他二话不说，便下领将他杀了，并将他的头割下来放在方桌上，抬着到各营盘示警。张乐行听到风声，想救他这位叔，却已晚了，问他为什么要杀他？他是我的我的爷啊！张宗禹说：“我是在执行叔王你的军令。”张乐行无话可说，点着张宗禹的头说：“你小子真是位小阎王啊。”
从那以后，小阎王的外号传遍各旗。
几位将领酒兴正浓，各自讲着他们自己的故事，忽听账外传来禀报：“尊王、梁王、鲁王，抓到一个僧格林沁的探子。”
一听说抓到一个敌军的探子，大家都停住了喝酒，遵王赖文光与张宗禹交换了一下意见，吩咐手下将酒菜撤了，然后说：“带进来！”
不一会儿，二位捻军士兵将一位壮汉推进了帐篷。
那汉子进了遵王的大帐，单膝下跪，给三位捻军首领行礼：“见过遵王、梁王、鲁王，小的名叫武全，是僧王爷亲兵大营的一位当差走卒儿，今儿到捻军大营来，不是打探军情，也不是卖主投靠，而是为僧王爷传个话儿，一信使而已。”
张宗禹观看一下这位汉子，粗眉大眼，皮肤黄黑，肌肉结实，腿脚灵便，面部表情沉稳，说话不急不燥，一看就知道是位精明的士兵。
“信使，我们与僧格林沁结下血海深仇，他从不承认我们是一支义军，口口声声骂我们为捻贼，你说你是信使，谁信？”张宗禹问道。
“什么信使，纯粹是胡说八道，拉出去砍了算了。”任化帮说。
赖文光没有表态，只是问他：“你说你不是打探我们的，我们一直秘密与僧格林沁周旋，你是怎么找到我们的？”
“我虽然不是探子，但你们十多万人的行动，就是再秘密也藏不住的，又不是三二百人的小队伍，你们的人马吃住，总要留下痕迹，我自然也就能找到你们。”
“僧格林沁现在在哪儿？距我们有多远？”
“僧王爷已经来到汶上解元集一带，正准备住这里包剿，王爷派我前来，就是为了给各位将领一次最后的机会，免遭杀身之祸。”
“放肆！是我们杀他，还是他杀我们，还不一定呢！你来是送死的吧！”任化帮说。
“哈哈哈哈，”那位名叫武全的僧兵笑了，“俗话说两军交战，不斩来使，杀我一个兵卒，也挽救不了你们的败局，我既然来了，还怕死不成？不过，你们在杀我之前，最好先听听僧王爷怎么说，算是僧王爷交给我的任务完成了，死了也安心了。”
“僧格林沁有什么话说？快讲！”
武全“刺”一声，撕开了衣服的前襟，从里面掏出一片绢布，抖开交给了遵王赖文光，赖文光在灯下看了一眼，冷笑了一声，又将那封信交给了张宗禹。张宗禹展开一看，只见那上面写着：
“捻首赖文光、张宗禹等诸将：
沙场转战，已十载有余，将军虽年轻，但勇猛过人，谋略超出一般，让老夫实在佩服。以汝等才干，当在将相之列，若为我大清所用，必为国家栋梁之才。然二位或因年轻气盛，受奸贼乱党之鼓惑，难识大局之真相，误上洪贼秀全、张贼乐行之贼船，为贼卖命，却祸大清一统，行亲者痛，仇者快之事，老夫为之挽惜之至。
今老夫奉皇上天命，起正义之师，率雄兵数万，剿贼安民，平捻求安，所向披糜，势如破竹，所到之处，血流成河，尸骨堆山。将军虽有捻众十万，均为肌民草寇，散沙一堆，与我亲兵对抗，则如鹅卵击石，蚍蜉撼树，羽毛扫天。念汝等贼众虽罪恶重重，但均系愚昧饥民，为饱腹迫而为之，死于我大军刀下，老夫实堪不忍。权衡再三，今老夫为汝等之贼放一线生机：放下兵器，解甲归田，老夫代皇上施恩，免汝等不死。旗主以上将官，可收录我僧营之内，委以重任，为大清安定效力，以功抵过，享福寿天年。
机会珍如黄金，不可犹豫徬徨，望三日之内复之，福祸君当自选。
直鄂豫皖鲁五省兵马统领 僧格林沁
张宗禹看罢，将那书信抖了抖，对赖文光说：“怎么样，僧王爷要招安我们了，还可以做做清朝的官儿呢。”
赖文光冷笑一声：“难得僧王爷看得起我们，给我们当大救星来了。哼哼，我们捻军和太平军将士个个都与清王朝有血海深仇，想得倒好，他不动一枪，不战一场，就让我们束手就擒，好到皇上那儿白白抢功，天下哪有这等好事？他不是要让我们血流成河，尸骨成山吗？那就等着吧，不知道谁的血流成河，尸骨成山呢。”
“罗嗦个鸟？将这家伙推出去砍了算了。”任化帮说。
张宗禹说：“慢，两军交战，不斩来使。武全，你敢闯我捻军大营，说明你还是条汉子。我们不杀你，你尽可平安地回去，告诉你僧格林沁老儿，他给我们的信我们看了，你带个话回去，就说----”
“说什么？梁王大人。”武全问。
张宗禹没说出什么，却从桌上取出毛笔，在僧格林沁的信的背面写了两个字，交给了武全。
武全接过那信一看，脸寒了一下，说：“梁王大人，这不好吧。”
“如实报禀，就说是我张宗禹写的，我与赖大人在这儿等着他呢，他不是日追夜赶，一直摸不着我们大捻的辫稍吗？你明确地靠诉他，这回我们不走了，就在这里等着他，与他背水一战，他有种就过来会会，我倒要看他的僧军有多么英勇，他的纳库尼素光刀有多厉害。”
“那好，武全谢过各位大人不杀之恩，小的告辞了。”
武全出了帐蓬，几位将领不明白张宗禹在那书信上写的什么，问：“宗禹，你写的什么，让那小子吃惊不小？”
“俩字---放屁！”
众人哈哈大笑。