第五十六章 周国之亡
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原凉州刺史魏辙晋升为太尉的消息很快传遍天下，有人愕然，有人惊喜，有人不知其所以然，有人老怀欣慰。
燕、赵、齐、楚四国听闻后，怅然若失。秦国听闻后，苦笑连连。论出身，魏辙也是关中人，只是后来因父辈受秦昭王猜忌才远走关中，前往魏国隐居。有了这个经历在里面，魏辙在对待秦国的态度上，最多称得上不偏不倚。
秦国妄想白起成为韩国太尉继而交好自己的愿望落空后，不得不收起自己的小心思。虽然早就知道白起成为韩国太尉的希望渺茫，但消息传来的时候，秦国还是很失望。
秦国只是失望，燕、赵、齐、楚四国则是失望中夹杂着愤怒。尤其是自己离间韩国君臣的计划也没有成功，无论是当事人卫尉李牧、郎中令蒙骜还是丞相张平、御史大夫范睢，全都出声表示对韩王命令的服从与支持。
当然，燕、赵、齐、楚四国起初绝不相信李牧、蒙骜就这么心悦诚服地看着魏辙越过他们，成为三千石的太尉。但当韩王下令，削减太尉的职权，太尉再无统兵之权，而只负责为韩王参赞军事，制定作战计划后，燕、赵、齐、楚四国知道，李牧、蒙骜心中的一丝芥蒂也消失了。
很明显，三公之中，不同于手握实权的丞相、御史大夫，太尉成了一个虚衔。国家的军事大权重新掌握在韩王手中。太尉这个职位，更多的是对臣子的一种激励，也许到了以后，一些功劳甚大的老臣也能加太尉衔。不过，就现在来看。太尉这个职位还是很吸引人的，毕竟是三公之一，地位崇高无比。像是魏辙，不过不惑之年，如果今后辅佐韩王立下什么大功，说不定还能晋升成为御史大夫、丞相的高位上。毕竟张平的年龄越来越大。不用十年，就要让位于范睢。群臣心中都很是清楚明白。
太尉之争告一段落后，天下趋于平静。只是，在太尉之争爆发出来的党派苗头令韩王忌惮不已。
公元前二六零年二月，韩王下令，选派御史三十二人前往全国各地。每名御史负责一个郡，以调查民风的名义行监察之实。
三月，新任太尉魏辙向韩王上书，请求去周王的王爵。收九鼎于洛阳，韩王不置可否，交由群臣商议。这直接引爆了韩国的朝堂，九鼎乃是社稷重器，夏、商、周将其视为传国之宝，能够占有的，必然是天下共主。这也是为何秦、楚两国强大的时候，都有派遣大军前往洛阳。向周王“求鼎”。
如今的韩国天下莫能与之匹敌，去周王的王爵。收九鼎，等于继承周朝的正统，接下来韩王称帝也好，称天子也好，都是水到渠成的事情。自己的地位也能水涨船高，有从龙之功。所以。很多大臣在看到韩王模棱两可的态度后，就联系交好的同朝大臣，打算在三日后的朝会上支持去周王王爵，收九鼎于洛阳。
当然，一些稳重的大臣有不同的看法。毕竟。燕、赵、秦、齐、楚五国尚存，堂而皇之地灭掉周国的祭祀会让各国惶恐，甚至有可能再次联合起来。周国只剩下河南一城之地，只要韩国愿意，随时可以覆灭，完全不必急于一时，暴露韩国的野心。是不是等到消灭五国中的两三个国家后，再吞并周国较为合适，他们有这样的担忧。
丞相张平、御史大夫范睢联袂拜访太尉魏辙，想要达成一致的意见。在他们看来，诸国联合起来，也不过是韩国实力的一半，已经不足为虑。去周王的王爵，收九鼎无关紧要，各国心里面即使有意见，也不敢明目张胆地表示出来。但接下来是不是要称帝，就值得商榷了。
魏辙在听清楚张平、范睢的来意后，笑着回道：“秦、赵两国刚刚罢战，燕国、齐国困守一方，楚国士气正盛，却偏安一隅。此时称帝，岂不正合时宜？！昔年，秦、齐国力最强。秦昭王为西帝，齐湣王为东帝，天下各国无敢有不服者，今韩国的国力远胜当初的秦、齐两国，又有什么不合适的？”
范睢点了点头，齐国经过威王、宣王两代人的发展，等到齐湣王时，南败楚相唐眛于重丘，西摧三晋于观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千余里。与秦昭王争重为帝，已而复归之。诸侯皆欲背秦而服于齐。齐国的威势一时无两，就连秦国也难以望其背。
秦、齐两国称帝之后，改对抗为联合，意图兼并其他诸侯国，令天下诸侯惶恐不安。如果继续这样下去，秦、齐两国平分天下也未尝没有可能。可惜，在苏代的游说下，齐湣王放弃帝号，重新交好山东各国，一同伐秦。如果作为山东各国的霸主，齐国可以身先士卒，未尝不能重创秦国。但齐国怀有私心，并非真心伐秦，而是希望借此来牵制秦国，自己趁机继续攻打宋国。即使如此，秦昭王也摄于联军的威势被迫放弃帝号。
此后的几年，由于齐湣王的骄傲自大，将周边的国家得罪了光，灭宋更是杀敌一千自损八百，搞得天怒人怨。以至于天下各国联合起来讨伐齐国。齐湣王如果指挥大家依托济水死守，胜败尚未可知，但骄傲如齐湣王自以为以齐国之强，就算天下与自己为敌，自己也不用担心，居然放弃济水天险，与联军相争，结果大败而归。燕军趁胜追击，几乎将齐国灭国。
范睢自然清楚，如今韩国南败楚国，收淮泗之地，设荆州；东灭魏国，齐国请服，置青州；西退秦国，收关中，设凉州；北驱燕、赵，设冀州。天下各国，再无一个国家是韩国的敌手。韩王又是谦逊，不是骄傲自大的齐湣王可以比拟的。称帝无可非议。
只有丞相张平，总觉得称帝太早。去周王的王爵，收九鼎，韩国已经算是继承了周朝的国祚，何必为了一个名义而将韩国置身于水深火热之中呢！不称帝，韩国还能拉拢其中的某些国家。打压其他国家。称帝后，其他国家无形中就矮了一截，对韩国的忌惮之意将无法消弭。
得知了张平的担心，魏辙解释道：“丞相勿忧！去周王的王爵，收九鼎于洛阳，正好是对天下各国的试探。如果有人跳出来反对，为周王鸣不平，我们刚好可以拿来立威。如果各国默不作声，我们顺势而为。请王上称帝，天下又有谁敢阻之？！”
范睢亦是说道：“王上称帝之后，我们韩国就占据了大义。诸国若是不入朝请服，我们就派大军讨伐不臣。以燕、赵、秦、齐、楚五国的实力，无论对上哪一个国家，我们只需派出十万大军，就足以令他们惶恐不安。”
张平想了想，觉得这样缓一缓称帝也未尝不可。于是答应下来。三日后，司隶州刺史韩英上书。言称有凤凰在韩国起家的阳翟出现，停留甚久，三公九卿以为祥瑞，联合上书，请求去周王的王爵，收九鼎于洛阳。继承周朝的国祚。韩王大悦，乃派太尉魏辙将八千羽林军，前往河南，向周王索取九鼎。
听到韩国八千大军包围河南城的消息，周王起初还不相信。毕竟，自己侍奉韩国甚是恭敬，河南方圆不过二十里，三千户百姓而已，对韩国而言可有可无。为了表示自己忠诚于韩王，整个河南城，不过有两千士卒。在周王看来，韩国实在没有必要兴师动众的动用近万大军对付自己。
周王立即召集左右心腹商议对策，同时派出老臣嬴允出城问询韩军来意。但河南实在太小，周王等人也知道，如果韩国真心想要对付自己，自己是如何也抵挡不住的。君臣商议来商议去，还是束手无策。现在只能寄希望于依托大义，像之前的几次一样，说服韩国不要灭掉自己。
嬴允去时一个人，回来时却是带着三百披甲执戈的羽林精锐，更准确的说，是被羽林军护卫的韩国太尉魏辙。
魏辙之所以有“深入虎穴”的勇气，一方面是魏辙发现，看到韩国大军抵达后，城头上的不少周国士神情慌张，不知所措，自己派出去喊话的士卒距离城墙不过数十步的距离，可周军不敢放出一支箭矢，兵无战意，将无战心，魏辙毫不怀疑，河南经不起一次羽林军的冲锋。另一方面是魏辙有所依仗，周王手下虽然有两千士卒，但究竟有多少真心效忠周王的，很是难说。至少，城中两名掌管五百士卒的司马早就投靠了韩国。
嬴允当然知道韩军来意不善，但却无力阻挡韩军进入河南城。因为周王担心得罪死韩国，更早之前下令，在韩军没有攻城前，不得主动伤害韩军士卒。至于韩军强攻河南，周军要不要反击，周王都不敢交代。
河南虽然在周国手中，但命运却掌控在韩国的一念之间。出城后就被韩军“挟持”——也可以称之为保护的嬴允，只能心不甘情不愿地带领魏辙返回寒酸的王宫。区区数十名王宫守军完全挡不住羽林军进入王宫的决心。僵持的局面，周王连忙派出心腹制止了可能的冲突。
周王很清楚，无论自己愿不愿意承认，整个河南城的军士都失去了斗志。人往高处走，他们怕是盼着自己早点投降韩国，然后为韩国效力吧？！
神色复杂地望着魏辙，周王很明白，自己的命运很可能取决于这个韩王面前的红人。如果他愿意为自己说一句好话，也许社稷就可以保全，即使社稷不能保全，自己的处境也会好很多。
所以，当着左右心腹的面，周王也毫不掩饰自己的谄媚，极其恭敬、讨好地问道：“不知太尉驾到，寡人有失远迎，实在是罪过罪过！”
魏辙也没失了礼仪，微微躬身笑道：“（魏）辙冒昧前来，没有事先通传，失礼之处，还请见谅！”
周王连忙摆手，很是大度地说道：“无妨！无妨！太尉在凉州立下的赫赫功劳，令寡人心往久矣！今日得蒙见太尉一面。果真名不虚传，名不虚传！”
周王说的很是真诚，实际上心里却是暗自苦笑，魏辙自认失礼，却没有失礼该有的道歉。自己除了指责，又能如何？！人在屋檐下。不得不低头。不过，魏辙向自己躬身，态度还是比周王想象的要好些。也许，魏辙领兵前来不是想要绝了周国的社稷，周王自我安慰道。
“不知韩王近日身体可好？太尉前来，可是奉了韩王的什么旨意？”周王有些不安地问道。不过，周王还是试图继续打感情牌，自己都已经对韩王嘘寒问暖了，对魏辙也是恭敬有加。韩国总不至于要和自己为难吧？！
魏辙长叹了一口气，直接令周王更加惶恐不安。良久，魏辙才开口道：“辙奉韩王之命，特来取九鼎，收河南，王上可为周侯，食邑八百户。王上子子孙孙，只要忠于我们韩国。可世世代代为周侯，永不降爵。”
虽然心里早有准备。周王听到这个消息后还是呆愣当场，片刻方才如抓住救命稻草一般，抓着魏辙的衣袖，哀求道：“寡人侍奉韩王甚是忠心，从不敢有半分违逆，对列国诸侯敬而远之。不敢为乱。今寡人之国，不过一城之地，还请太尉为寡人周旋一二，城外之地，寡人悉数不要。只求韩王仁慈，保留周国的社稷，保全寡人的王号。哪怕三里之地，寡人也是感激不尽。此事必有重谢，请太尉代为周旋。”
河南方圆二十里，为了保住自己的王爵，让名存实亡的周国保留下去，周王愿意将自己的封地缩小到三里。也就是一个城堡的大小，甚至赶不上一个村落大。
但魏辙却是坚决而缓慢地摇了摇头，说道：“周国享国八百年，气数已尽。今颍川之地，祥瑞遍地，韩国取代周国，治理四海，乃是顺应天命。天命不可违，如果周侯不愿意献出九鼎，前外狐县就番，只能恕（魏）辙得罪了！”
这个时候，周王的一个心腹再也看不下去了，出言据理力争道：“韩国以信义著称，周王侍奉韩王甚是殷勤、恭敬，韩国却要灭绝周国的社稷！这岂是仁义之君所为？！若是让天下列国得知，谁又肯与韩国交好？！周王之所想，不过是三里之城祭祀先祖，韩国方圆六千里，又岂差这区区三里之地？！以三里之地换得周国上下宣传韩国的仁义之名，为韩国计，窃以为远胜过灭掉周国的祭祀！”
魏辙依然摇头，虽然周王已经是老泪纵横，虽然周王的心腹或愤怒或担忧，但依然不为所动。周国再小也是一个国家，以韩国之大，自然不差一座小小的河南城。但问题是，周王还是一国之君，只有将周王的王爵给削去，韩国才算是灭掉了又一个国家。韩国也好试探天下各国的态度。
春秋以来，诸侯经常打着尊王攘夷的口号，行称霸、壮大自己之实。虽然从各国称王开始，周朝实际上已经是名存实亡，但周这个旗号还是深入人心的。只有周国灭亡后，才会让天下百姓知道，天下共主已经不属于周王室。
所以，魏辙面无表情、毫不客气地说道：“周侯，你只有一个时辰。要么在一个时辰内交出九鼎、离开河南，要么关闭城门，和我们韩国堂堂一战。如果是前者，（魏）保证没有人敢为难你丝毫，无论多少细软、奴仆，你可悉数带走。周侯的爵位非谋反之罪不会剥夺。如果是后者，（魏）保证不伤了你的性命，但你会被囚禁在洛阳，永世不能外出。还请周侯好好思量！”
从周王到周侯，魏辙已经代表韩国不再承认周王的地位。说完，魏辙头也不回地走了！一个时辰，周王即使想前去洛阳向韩王申诉也来不及！不答应是死路一条，答应还能保留性命。周王和心腹商议了一会，最终决定勉为其难接受韩国的第一个条件。
如果列国听闻韩国夺到了九鼎，将自己贬为周侯，势必掀起轩然大波。如果燕、赵、齐、楚、秦可以联合起来，也许韩国会迫于压力，恢复自己的王爵。一时的荣辱算不上什么，三家分晋之后，历代的周王都清楚，想要恢复周王室的荣誉难度是多么的大。活着，只有活着才有机会。机会总是留给有准备又有耐心的人。
一个时辰后，周王，不，应该是周侯一步三回头地离开了河南。最终愿意跟随周王前往狐县的的侍卫、随从不过七十余人。大多数人都清楚，周侯的食邑不过八百户，能够养护的人也是有限，更重要的是，继续追随周侯看不到任何的前途。改投韩国成了绝大多数人的选择。
魏辙分出一千羽林军护送周侯一路南下，自己则是亲自率领大军入城将九鼎搬出，运往洛阳。
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原凉州刺史魏辙晋升为太尉的消息很快传遍天下，有人愕然，有人惊喜，有人不知其所以然，有人老怀欣慰。
燕、赵、齐、楚四国听闻后，怅然若失。秦国听闻后，苦笑连连。论出身，魏辙也是关中人，只是后来因父辈受秦昭王猜忌才远走关中，前往魏国隐居。有了这个经历在里面，魏辙在对待秦国的态度上，最多称得上不偏不倚。
秦国妄想白起成为韩国太尉继而交好自己的愿望落空后，不得不收起自己的小心思。虽然早就知道白起成为韩国太尉的希望渺茫，但消息传来的时候，秦国还是很失望。
秦国只是失望，燕、赵、齐、楚四国则是失望中夹杂着愤怒。尤其是自己离间韩国君臣的计划也没有成功，无论是当事人卫尉李牧、郎中令蒙骜还是丞相张平、御史大夫范睢，全都出声表示对韩王命令的服从与支持。
当然，燕、赵、齐、楚四国起初绝不相信李牧、蒙骜就这么心悦诚服地看着魏辙越过他们，成为三千石的太尉。但当韩王下令，削减太尉的职权，太尉再无统兵之权，而只负责为韩王参赞军事，制定作战计划后，燕、赵、齐、楚四国知道，李牧、蒙骜心中的一丝芥蒂也消失了。
很明显，三公之中，不同于手握实权的丞相、御史大夫，太尉成了一个虚衔。国家的军事大权重新掌握在韩王手中。太尉这个职位，更多的是对臣子的一种激励，也许到了以后，一些功劳甚大的老臣也能加太尉衔。不过，就现在来看。太尉这个职位还是很吸引人的，毕竟是三公之一，地位崇高无比。像是魏辙，不过不惑之年，如果今后辅佐韩王立下什么大功，说不定还能晋升成为御史大夫、丞相的高位上。毕竟张平的年龄越来越大。不用十年，就要让位于范睢。群臣心中都很是清楚明白。
太尉之争告一段落后，天下趋于平静。只是，在太尉之争爆发出来的党派苗头令韩王忌惮不已。
公元前二六零年二月，韩王下令，选派御史三十二人前往全国各地。每名御史负责一个郡，以调查民风的名义行监察之实。
三月，新任太尉魏辙向韩王上书，请求去周王的王爵。收九鼎于洛阳，韩王不置可否，交由群臣商议。这直接引爆了韩国的朝堂，九鼎乃是社稷重器，夏、商、周将其视为传国之宝，能够占有的，必然是天下共主。这也是为何秦、楚两国强大的时候，都有派遣大军前往洛阳。向周王“求鼎”。
如今的韩国天下莫能与之匹敌，去周王的王爵。收九鼎，等于继承周朝的正统，接下来韩王称帝也好，称天子也好，都是水到渠成的事情。自己的地位也能水涨船高，有从龙之功。所以。很多大臣在看到韩王模棱两可的态度后，就联系交好的同朝大臣，打算在三日后的朝会上支持去周王王爵，收九鼎于洛阳。
当然，一些稳重的大臣有不同的看法。毕竟。燕、赵、秦、齐、楚五国尚存，堂而皇之地灭掉周国的祭祀会让各国惶恐，甚至有可能再次联合起来。周国只剩下河南一城之地，只要韩国愿意，随时可以覆灭，完全不必急于一时，暴露韩国的野心。是不是等到消灭五国中的两三个国家后，再吞并周国较为合适，他们有这样的担忧。
丞相张平、御史大夫范睢联袂拜访太尉魏辙，想要达成一致的意见。在他们看来，诸国联合起来，也不过是韩国实力的一半，已经不足为虑。去周王的王爵，收九鼎无关紧要，各国心里面即使有意见，也不敢明目张胆地表示出来。但接下来是不是要称帝，就值得商榷了。
魏辙在听清楚张平、范睢的来意后，笑着回道：“秦、赵两国刚刚罢战，燕国、齐国困守一方，楚国士气正盛，却偏安一隅。此时称帝，岂不正合时宜？！昔年，秦、齐国力最强。秦昭王为西帝，齐湣王为东帝，天下各国无敢有不服者，今韩国的国力远胜当初的秦、齐两国，又有什么不合适的？”
范睢点了点头，齐国经过威王、宣王两代人的发展，等到齐湣王时，南败楚相唐眛于重丘，西摧三晋于观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千余里。与秦昭王争重为帝，已而复归之。诸侯皆欲背秦而服于齐。齐国的威势一时无两，就连秦国也难以望其背。
秦、齐两国称帝之后，改对抗为联合，意图兼并其他诸侯国，令天下诸侯惶恐不安。如果继续这样下去，秦、齐两国平分天下也未尝没有可能。可惜，在苏代的游说下，齐湣王放弃帝号，重新交好山东各国，一同伐秦。如果作为山东各国的霸主，齐国可以身先士卒，未尝不能重创秦国。但齐国怀有私心，并非真心伐秦，而是希望借此来牵制秦国，自己趁机继续攻打宋国。即使如此，秦昭王也摄于联军的威势被迫放弃帝号。
此后的几年，由于齐湣王的骄傲自大，将周边的国家得罪了光，灭宋更是杀敌一千自损八百，搞得天怒人怨。以至于天下各国联合起来讨伐齐国。齐湣王如果指挥大家依托济水死守，胜败尚未可知，但骄傲如齐湣王自以为以齐国之强，就算天下与自己为敌，自己也不用担心，居然放弃济水天险，与联军相争，结果大败而归。燕军趁胜追击，几乎将齐国灭国。
范睢自然清楚，如今韩国南败楚国，收淮泗之地，设荆州；东灭魏国，齐国请服，置青州；西退秦国，收关中，设凉州；北驱燕、赵，设冀州。天下各国，再无一个国家是韩国的敌手。韩王又是谦逊，不是骄傲自大的齐湣王可以比拟的。称帝无可非议。
只有丞相张平，总觉得称帝太早。去周王的王爵，收九鼎，韩国已经算是继承了周朝的国祚，何必为了一个名义而将韩国置身于水深火热之中呢！不称帝，韩国还能拉拢其中的某些国家。打压其他国家。称帝后，其他国家无形中就矮了一截，对韩国的忌惮之意将无法消弭。
得知了张平的担心，魏辙解释道：“丞相勿忧！去周王的王爵，收九鼎于洛阳，正好是对天下各国的试探。如果有人跳出来反对，为周王鸣不平，我们刚好可以拿来立威。如果各国默不作声，我们顺势而为。请王上称帝，天下又有谁敢阻之？！”
范睢亦是说道：“王上称帝之后，我们韩国就占据了大义。诸国若是不入朝请服，我们就派大军讨伐不臣。以燕、赵、秦、齐、楚五国的实力，无论对上哪一个国家，我们只需派出十万大军，就足以令他们惶恐不安。”
张平想了想，觉得这样缓一缓称帝也未尝不可。于是答应下来。三日后，司隶州刺史韩英上书。言称有凤凰在韩国起家的阳翟出现，停留甚久，三公九卿以为祥瑞，联合上书，请求去周王的王爵，收九鼎于洛阳。继承周朝的国祚。韩王大悦，乃派太尉魏辙将八千羽林军，前往河南，向周王索取九鼎。
听到韩国八千大军包围河南城的消息，周王起初还不相信。毕竟，自己侍奉韩国甚是恭敬，河南方圆不过二十里，三千户百姓而已，对韩国而言可有可无。为了表示自己忠诚于韩王，整个河南城，不过有两千士卒。在周王看来，韩国实在没有必要兴师动众的动用近万大军对付自己。
周王立即召集左右心腹商议对策，同时派出老臣嬴允出城问询韩军来意。但河南实在太小，周王等人也知道，如果韩国真心想要对付自己，自己是如何也抵挡不住的。君臣商议来商议去，还是束手无策。现在只能寄希望于依托大义，像之前的几次一样，说服韩国不要灭掉自己。
嬴允去时一个人，回来时却是带着三百披甲执戈的羽林精锐，更准确的说，是被羽林军护卫的韩国太尉魏辙。
魏辙之所以有“深入虎穴”的勇气，一方面是魏辙发现，看到韩国大军抵达后，城头上的不少周国士神情慌张，不知所措，自己派出去喊话的士卒距离城墙不过数十步的距离，可周军不敢放出一支箭矢，兵无战意，将无战心，魏辙毫不怀疑，河南经不起一次羽林军的冲锋。另一方面是魏辙有所依仗，周王手下虽然有两千士卒，但究竟有多少真心效忠周王的，很是难说。至少，城中两名掌管五百士卒的司马早就投靠了韩国。
嬴允当然知道韩军来意不善，但却无力阻挡韩军进入河南城。因为周王担心得罪死韩国，更早之前下令，在韩军没有攻城前，不得主动伤害韩军士卒。至于韩军强攻河南，周军要不要反击，周王都不敢交代。
河南虽然在周国手中，但命运却掌控在韩国的一念之间。出城后就被韩军“挟持”——也可以称之为保护的嬴允，只能心不甘情不愿地带领魏辙返回寒酸的王宫。区区数十名王宫守军完全挡不住羽林军进入王宫的决心。僵持的局面，周王连忙派出心腹制止了可能的冲突。
周王很清楚，无论自己愿不愿意承认，整个河南城的军士都失去了斗志。人往高处走，他们怕是盼着自己早点投降韩国，然后为韩国效力吧？！
神色复杂地望着魏辙，周王很明白，自己的命运很可能取决于这个韩王面前的红人。如果他愿意为自己说一句好话，也许社稷就可以保全，即使社稷不能保全，自己的处境也会好很多。
所以，当着左右心腹的面，周王也毫不掩饰自己的谄媚，极其恭敬、讨好地问道：“不知太尉驾到，寡人有失远迎，实在是罪过罪过！”
魏辙也没失了礼仪，微微躬身笑道：“（魏）辙冒昧前来，没有事先通传，失礼之处，还请见谅！”
周王连忙摆手，很是大度地说道：“无妨！无妨！太尉在凉州立下的赫赫功劳，令寡人心往久矣！今日得蒙见太尉一面。果真名不虚传，名不虚传！”
周王说的很是真诚，实际上心里却是暗自苦笑，魏辙自认失礼，却没有失礼该有的道歉。自己除了指责，又能如何？！人在屋檐下。不得不低头。不过，魏辙向自己躬身，态度还是比周王想象的要好些。也许，魏辙领兵前来不是想要绝了周国的社稷，周王自我安慰道。
“不知韩王近日身体可好？太尉前来，可是奉了韩王的什么旨意？”周王有些不安地问道。不过，周王还是试图继续打感情牌，自己都已经对韩王嘘寒问暖了，对魏辙也是恭敬有加。韩国总不至于要和自己为难吧？！
魏辙长叹了一口气，直接令周王更加惶恐不安。良久，魏辙才开口道：“辙奉韩王之命，特来取九鼎，收河南，王上可为周侯，食邑八百户。王上子子孙孙，只要忠于我们韩国。可世世代代为周侯，永不降爵。”
虽然心里早有准备。周王听到这个消息后还是呆愣当场，片刻方才如抓住救命稻草一般，抓着魏辙的衣袖，哀求道：“寡人侍奉韩王甚是忠心，从不敢有半分违逆，对列国诸侯敬而远之。不敢为乱。今寡人之国，不过一城之地，还请太尉为寡人周旋一二，城外之地，寡人悉数不要。只求韩王仁慈，保留周国的社稷，保全寡人的王号。哪怕三里之地，寡人也是感激不尽。此事必有重谢，请太尉代为周旋。”
河南方圆二十里，为了保住自己的王爵，让名存实亡的周国保留下去，周王愿意将自己的封地缩小到三里。也就是一个城堡的大小，甚至赶不上一个村落大。
但魏辙却是坚决而缓慢地摇了摇头，说道：“周国享国八百年，气数已尽。今颍川之地，祥瑞遍地，韩国取代周国，治理四海，乃是顺应天命。天命不可违，如果周侯不愿意献出九鼎，前外狐县就番，只能恕（魏）辙得罪了！”
这个时候，周王的一个心腹再也看不下去了，出言据理力争道：“韩国以信义著称，周王侍奉韩王甚是殷勤、恭敬，韩国却要灭绝周国的社稷！这岂是仁义之君所为？！若是让天下列国得知，谁又肯与韩国交好？！周王之所想，不过是三里之城祭祀先祖，韩国方圆六千里，又岂差这区区三里之地？！以三里之地换得周国上下宣传韩国的仁义之名，为韩国计，窃以为远胜过灭掉周国的祭祀！”
魏辙依然摇头，虽然周王已经是老泪纵横，虽然周王的心腹或愤怒或担忧，但依然不为所动。周国再小也是一个国家，以韩国之大，自然不差一座小小的河南城。但问题是，周王还是一国之君，只有将周王的王爵给削去，韩国才算是灭掉了又一个国家。韩国也好试探天下各国的态度。
春秋以来，诸侯经常打着尊王攘夷的口号，行称霸、壮大自己之实。虽然从各国称王开始，周朝实际上已经是名存实亡，但周这个旗号还是深入人心的。只有周国灭亡后，才会让天下百姓知道，天下共主已经不属于周王室。
所以，魏辙面无表情、毫不客气地说道：“周侯，你只有一个时辰。要么在一个时辰内交出九鼎、离开河南，要么关闭城门，和我们韩国堂堂一战。如果是前者，（魏）保证没有人敢为难你丝毫，无论多少细软、奴仆，你可悉数带走。周侯的爵位非谋反之罪不会剥夺。如果是后者，（魏）保证不伤了你的性命，但你会被囚禁在洛阳，永世不能外出。还请周侯好好思量！”
从周王到周侯，魏辙已经代表韩国不再承认周王的地位。说完，魏辙头也不回地走了！一个时辰，周王即使想前去洛阳向韩王申诉也来不及！不答应是死路一条，答应还能保留性命。周王和心腹商议了一会，最终决定勉为其难接受韩国的第一个条件。
如果列国听闻韩国夺到了九鼎，将自己贬为周侯，势必掀起轩然大波。如果燕、赵、齐、楚、秦可以联合起来，也许韩国会迫于压力，恢复自己的王爵。一时的荣辱算不上什么，三家分晋之后，历代的周王都清楚，想要恢复周王室的荣誉难度是多么的大。活着，只有活着才有机会。机会总是留给有准备又有耐心的人。
一个时辰后，周王，不，应该是周侯一步三回头地离开了河南。最终愿意跟随周王前往狐县的的侍卫、随从不过七十余人。大多数人都清楚，周侯的食邑不过八百户，能够养护的人也是有限，更重要的是，继续追随周侯看不到任何的前途。改投韩国成了绝大多数人的选择。
魏辙分出一千羽林军护送周侯一路南下，自己则是亲自率领大军入城将九鼎搬出，运往洛阳。