第六章
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肖让既已答应,俞莺巧也不好再回绝。她没多说什么,与其他镖师一起去整理。到底是惯常走镖,不过半个时辰,众人便在小集不远处择定了下风的旷地,马匹喂过草料拴在一旁,五辆马车围作了一圈,圈中央升起了火堆,众人便在火堆旁坐下,略作寒暄。
这才知道,原来这一行是云游的艺人。方才那搭话的男子,正是班主。前几日,附近村上有场婚宴,他们被请去做了几场表演。如今正赶下个场子。原本盘缠也不多,留宿客栈只怕也勉强。恰好客栈打烊,又遇上俞莺巧一行,倒是塞翁失马了。
“今日也算是有缘,既得诸位相助,便让我们一展所长,聊作报答。”班主说罢,唤了一声那抱琴的姑娘,“清音,快将你最好的曲子弹来。”
清音点了点头,枕琴膝上,抬手拨弦。然而,只听几声泠泠孤音,还未成曲调,肖让却开口打断道:“不必弹了。琴不好,倒糟蹋了曲子。”
这话一出,清音指一顿,怯怯地看了肖让一眼。所有人皆变了脸色,气氛不免尴尬起来。到底班主跑惯江湖,陪着笑打圆场道:“哟,没想到遇上公子这样的行家。咱们这班子小,赚不了多少钱,也备不起好琴。倒让公子见笑了。”
肖让也笑了,道:“原来如此。我这车上倒还备着几把好琴,若清音姑娘不嫌弃,我有把桐木仲尼,倒是衬你。”
清音不敢答应,只是怯怯望着班主。班主笑道:“这怎么好意思。”
“无妨。”肖让转头看着俞莺巧,道,“巧儿,去取琴来,你知道是哪一把吧?”
因要去琴集,肖让带了四五把琴,除了惯常用的那把之外,其余都放在第四车,按着材质形式妥当地装了匣。方才肖让又说是桐木仲尼式,自然不会错的。俞莺巧答应了一声,起身去取。片刻后,她抱了琴来,直接递给了清音。清音受宠若惊,讨了班主的眼色,这才慌忙放下了自己的琴,双手捧过。她看了看手中的琴,带着隐掩的笑意望向了肖让,道:“多谢公子。”
“喜欢就好。”肖让笑道,“对了,清音姑娘今年多大年纪?”
清音微微红了脸,怯怯回答道:“前月刚满十六。”
“好一位二八佳人。实不相瞒,在下略通书画,姑娘如花美貌,若能入画方不辜负,不知在下可有执笔之幸?”肖让道。
清音一听,神色讶然,蹙眉望向了班主。而此刻,那一班子的人都用难以名状的眼神看着肖让,分明当他是登徒好色之辈。俞莺巧也不知说什么好,索性沉默。班主犹豫了片刻,笑道:“既然公子有此雅兴,清音你便答应罢。”
清音听得此话,方才还蹙着的眉头展了开来,颔首答应了肖让。
肖让神色愉悦,道:“太好了。姑娘身上的衣裳太过粗陋,只怕画了不好看。我这里倒有几身现成的衣衫,姑娘穿上试试。”他说着,站起身来,“姑娘,还请到我的车厢里稍坐,我好准备纸墨。”
清音低低应了一声,随他起身,跟着去了。
班主又寒暄几句。眼看时候不早,便问俞莺巧借锅具做饭。俞莺巧亲自提了锅来,含笑递给了班主。班主忙不迭道谢,伸手去接时,俞莺巧却将手腕一翻,将锅子倒扣下来,掩着另一只手。她将手轻轻一甩,振开腕上的暗簧,藏在袖中的九节鞭松落下来,红缨鞭梢如蛇信一般,直刺向了班主的胸口。
这般偷袭,尚算隐秘,但却被班主一眼识破。他惊慌之间用双手推开了锅子,借力向后一跃,避开了攻击。待他落地,脸色已然大变。
俞莺巧望着他,平淡道:“班主果然是练家子。”她说着,又看了看其他人等,“想必诸位的身手也不错吧。”
听得此话,众人俱露了凶色。班主笑了笑,开口道:“我们走南闯北的,总要有学些手段防身,这有何奇怪?姑娘的身手,不是也不错么?”
俞莺巧道:“走南闯北是不假,但却不是伶人吧。”
“姑娘这话说的……”班主仍想解释。
“梅谷方圆百里皆无村落,只有这一处小集略有人烟。不知请了诸位表演的是哪个村镇?再者,既是赶场演戏,想必行头也多。可诸位的行李,也未免太单薄了。何况出门在外,小心为上。诸位与我们素不相识,何以如此大胆放心,连自家的姑娘都随意让人带走?班主心中十拿九稳,早有准备,只是不知图谋何物,可否直言告之?”俞莺巧道。
班主沉默了片刻,笑道:“看不出来,姑娘倒是个懂行的。”
俞莺巧垂眸,略略点了头。她放下了锅子,收起长鞭,抱拳道:“在下安远镖局俞莺巧。”
班主怔了怔,愕然抱拳,回道:“原来是‘赤链’俞女侠!在下真是有眼不识泰山!……莫非,这些马车是安远的镖?”
“正是。在下无意冒犯,方才鲁莽试探,还请班主包涵。只是此镖关系重大,在下不敢大意。还请诸位看在安远的面子上,莫要做出有伤和气之事。”俞莺巧语气平和,如此说道。
班主笑着摇了摇头,“女侠客气了,若早知是安远的镖,我等哪里敢动念头呢。女侠放心,我等这就离开。”他转头,对手下道,“去把清音叫回来……”
“班主不忙。”俞莺巧带着些许无奈,道,“如今天色已暗,公子又正替清音姑娘画像,贸然叫她离开,岂不可疑。若是事情揭出来,多少损了脸面。不如今夜就一同休息吧。”
“女侠说的有道理,就这么办吧。”班主爽快地答应下来。
俞莺巧含笑谢过,又想起了什么,问道:“在下还有一事请教,不知班主这趟‘买卖’是集上见了我们临时起意,还是听了什么江湖消息?”
班主笑道:“女侠自己也说了,此地方圆百里鲜有人烟,哪里会有人上这儿做‘买卖’。我们是得了消息,说近日有人带着不少珍奇古玩打此地经过,这才做了盘算。”
“班主可知消息的来处?”俞莺巧追问。
“女侠你是知道的,这种事本不方便说与人听。不过,这次我确实不知消息从何而来,但这消息传得甚广,只怕知道的人不少。”班主忽然露出些郁闷之色,抱怨般道,“不是我说呀,既然是镖,女侠还是挂上镖旗的好,也免得再有我这种不明就里的,撞上这钉子呀。”
俞莺巧无奈。出谷之前,肖让就嘱咐过她不要提起托镖之事,这是其一。其二么,说来可笑,肖让对安远镖局的镖旗甚为不满,还说这旗子与香车不配,一定不准挂上。基于此二项,一路之上都未挂镖旗。先前遭遇羊角寨,她才拿出来示了警,之后便又收了起来。
班主见她神色凝重,便也不多说了。他又谢过俞莺巧,继而吩咐手下做饭烧水,不在话下。俞莺巧也与自家的镖师吃了饭,又讨论过行程,安排了守夜。夜色愈深,众人大多休息了。
俞莺巧在周围巡过一圈,走到了肖让的马车旁,隔着帘子略看了看。马车之内,烛火通明,依稀可见人影摇晃,分辨得出是在作画。她站了片刻,又走回到火堆旁坐下。虽是四月天气,夜里到底清寒。俞莺巧身上的衣衫轻薄,夜风一吹,略生寒凉。她摩挲了一下手臂,靠近了火堆一些。夜色渐深,清寒月光,冷冷相照。周遭愈发安静起来,只有寥寥的雀鸟夜啼,伴着草虫悉索。
也不知过了多久,肖让的马车里忽起动静。俞莺巧警惕地起身,握着鞭子走过去。只见车帘一动,清音拧着眉头,从马车上跳了下来。看到俞莺巧,她似乎吓了一跳,怯怯地不知如何反应。皎洁月光下,她一身茜红裙衫,娇艳如三月桃杏。脸上已然施过脂粉,愈发显得肤白如雪,眉若春山。淡淡胭脂晕在眼角,平添妩媚。比起先前,更加动人。
俞莺巧不由心生赞叹。她笑着,招呼一声:“清音姑娘,已经画完了吗?”
清音也没回答,只是点了点头,而后便跑回了伙伴那里。远远看着,她似乎摇醒了班主,低声抱怨了起来。班主只是安抚,还时不时地望上俞莺巧一眼。
俞莺巧心中也猜到了几分。这清音姑娘虽年幼娇弱,但想必也会些功夫。先前班主放心让肖让带走她,兴许还有什么计划在里头。只怕一个暗号,这姑娘就直接对肖让出了手……
想到这里,她的心中无奈迭起,层层如浪。即便爱慕红颜,也该有个分寸。武功再高强又如何?若无防人之心,只怕哪一天就吃了亏……
她带着满心怅然,走到车前,开口唤了一声:“公子。奴家能进来么?”
肖让的声音带着欢愉,“进来吧。”
俞莺巧进了车,还未等开口,肖让便道:“看看我画得如何?”
案几上,新画的图卷墨迹未干,那袅袅婷婷的美人儿像极真人,却比真人更多几分出尘。俞莺巧简单地赞美一句,开门见山道:“公子,明日我们改走官道。”
肖让一听,满面不悦,“好好的,为何突然改道?”
“我方才收到消息,这条路上贼匪盘踞。安全起见,还请公子见谅。”俞莺巧道。
“是什么厉害贼匪,能让安远镖局改道?”肖让说的漫不经心,眼神心思还在那张美人图上。
“总而言之……”俞莺巧的语气一凛,“若公子还想顺利参加琴集,务必听我安排。”
这转变的语气,让肖让收了散漫心思,抬起头来。眼前的俞莺巧全无笑意,神情严正,双眸湛然,那冷若冰霜之色,叫人望而生畏。
肖让只觉心上一凉,寒颤暗生,一时竟说不出话。
俞莺巧见他无话,只当是默认,垂眸颔首道:“多谢公子体谅,时候不早,公子早点休息吧。”
言罢,她出了马车,独留下肖让一人,心有余悸。
肖让既已答应,俞莺巧也不好再回绝。她没多说什么,与其他镖师一起去整理。到底是惯常走镖,不过半个时辰,众人便在小集不远处择定了下风的旷地,马匹喂过草料拴在一旁,五辆马车围作了一圈,圈中央升起了火堆,众人便在火堆旁坐下,略作寒暄。
这才知道,原来这一行是云游的艺人。方才那搭话的男子,正是班主。前几日,附近村上有场婚宴,他们被请去做了几场表演。如今正赶下个场子。原本盘缠也不多,留宿客栈只怕也勉强。恰好客栈打烊,又遇上俞莺巧一行,倒是塞翁失马了。
“今日也算是有缘,既得诸位相助,便让我们一展所长,聊作报答。”班主说罢,唤了一声那抱琴的姑娘,“清音,快将你最好的曲子弹来。”
清音点了点头,枕琴膝上,抬手拨弦。然而,只听几声泠泠孤音,还未成曲调,肖让却开口打断道:“不必弹了。琴不好,倒糟蹋了曲子。”
这话一出,清音指一顿,怯怯地看了肖让一眼。所有人皆变了脸色,气氛不免尴尬起来。到底班主跑惯江湖,陪着笑打圆场道:“哟,没想到遇上公子这样的行家。咱们这班子小,赚不了多少钱,也备不起好琴。倒让公子见笑了。”
肖让也笑了,道:“原来如此。我这车上倒还备着几把好琴,若清音姑娘不嫌弃,我有把桐木仲尼,倒是衬你。”
清音不敢答应,只是怯怯望着班主。班主笑道:“这怎么好意思。”
“无妨。”肖让转头看着俞莺巧,道,“巧儿,去取琴来,你知道是哪一把吧?”
因要去琴集,肖让带了四五把琴,除了惯常用的那把之外,其余都放在第四车,按着材质形式妥当地装了匣。方才肖让又说是桐木仲尼式,自然不会错的。俞莺巧答应了一声,起身去取。片刻后,她抱了琴来,直接递给了清音。清音受宠若惊,讨了班主的眼色,这才慌忙放下了自己的琴,双手捧过。她看了看手中的琴,带着隐掩的笑意望向了肖让,道:“多谢公子。”
“喜欢就好。”肖让笑道,“对了,清音姑娘今年多大年纪?”
清音微微红了脸,怯怯回答道:“前月刚满十六。”
“好一位二八佳人。实不相瞒,在下略通书画,姑娘如花美貌,若能入画方不辜负,不知在下可有执笔之幸?”肖让道。
清音一听,神色讶然,蹙眉望向了班主。而此刻,那一班子的人都用难以名状的眼神看着肖让,分明当他是登徒好色之辈。俞莺巧也不知说什么好,索性沉默。班主犹豫了片刻,笑道:“既然公子有此雅兴,清音你便答应罢。”
清音听得此话,方才还蹙着的眉头展了开来,颔首答应了肖让。
肖让神色愉悦,道:“太好了。姑娘身上的衣裳太过粗陋,只怕画了不好看。我这里倒有几身现成的衣衫,姑娘穿上试试。”他说着,站起身来,“姑娘,还请到我的车厢里稍坐,我好准备纸墨。”
清音低低应了一声,随他起身,跟着去了。
班主又寒暄几句。眼看时候不早,便问俞莺巧借锅具做饭。俞莺巧亲自提了锅来,含笑递给了班主。班主忙不迭道谢,伸手去接时,俞莺巧却将手腕一翻,将锅子倒扣下来,掩着另一只手。她将手轻轻一甩,振开腕上的暗簧,藏在袖中的九节鞭松落下来,红缨鞭梢如蛇信一般,直刺向了班主的胸口。
这般偷袭,尚算隐秘,但却被班主一眼识破。他惊慌之间用双手推开了锅子,借力向后一跃,避开了攻击。待他落地,脸色已然大变。
俞莺巧望着他,平淡道:“班主果然是练家子。”她说着,又看了看其他人等,“想必诸位的身手也不错吧。”
听得此话,众人俱露了凶色。班主笑了笑,开口道:“我们走南闯北的,总要有学些手段防身,这有何奇怪?姑娘的身手,不是也不错么?”
俞莺巧道:“走南闯北是不假,但却不是伶人吧。”
“姑娘这话说的……”班主仍想解释。
“梅谷方圆百里皆无村落,只有这一处小集略有人烟。不知请了诸位表演的是哪个村镇?再者,既是赶场演戏,想必行头也多。可诸位的行李,也未免太单薄了。何况出门在外,小心为上。诸位与我们素不相识,何以如此大胆放心,连自家的姑娘都随意让人带走?班主心中十拿九稳,早有准备,只是不知图谋何物,可否直言告之?”俞莺巧道。
班主沉默了片刻,笑道:“看不出来,姑娘倒是个懂行的。”
俞莺巧垂眸,略略点了头。她放下了锅子,收起长鞭,抱拳道:“在下安远镖局俞莺巧。”
班主怔了怔,愕然抱拳,回道:“原来是‘赤链’俞女侠!在下真是有眼不识泰山!……莫非,这些马车是安远的镖?”
“正是。在下无意冒犯,方才鲁莽试探,还请班主包涵。只是此镖关系重大,在下不敢大意。还请诸位看在安远的面子上,莫要做出有伤和气之事。”俞莺巧语气平和,如此说道。
班主笑着摇了摇头,“女侠客气了,若早知是安远的镖,我等哪里敢动念头呢。女侠放心,我等这就离开。”他转头,对手下道,“去把清音叫回来……”
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俞莺巧含笑谢过,又想起了什么,问道:“在下还有一事请教,不知班主这趟‘买卖’是集上见了我们临时起意,还是听了什么江湖消息?”
班主笑道:“女侠自己也说了,此地方圆百里鲜有人烟,哪里会有人上这儿做‘买卖’。我们是得了消息,说近日有人带着不少珍奇古玩打此地经过,这才做了盘算。”
“班主可知消息的来处?”俞莺巧追问。
“女侠你是知道的,这种事本不方便说与人听。不过,这次我确实不知消息从何而来,但这消息传得甚广,只怕知道的人不少。”班主忽然露出些郁闷之色,抱怨般道,“不是我说呀,既然是镖,女侠还是挂上镖旗的好,也免得再有我这种不明就里的,撞上这钉子呀。”
俞莺巧无奈。出谷之前,肖让就嘱咐过她不要提起托镖之事,这是其一。其二么,说来可笑,肖让对安远镖局的镖旗甚为不满,还说这旗子与香车不配,一定不准挂上。基于此二项,一路之上都未挂镖旗。先前遭遇羊角寨,她才拿出来示了警,之后便又收了起来。
班主见她神色凝重,便也不多说了。他又谢过俞莺巧,继而吩咐手下做饭烧水,不在话下。俞莺巧也与自家的镖师吃了饭,又讨论过行程,安排了守夜。夜色愈深,众人大多休息了。
俞莺巧在周围巡过一圈,走到了肖让的马车旁,隔着帘子略看了看。马车之内,烛火通明,依稀可见人影摇晃,分辨得出是在作画。她站了片刻,又走回到火堆旁坐下。虽是四月天气,夜里到底清寒。俞莺巧身上的衣衫轻薄,夜风一吹,略生寒凉。她摩挲了一下手臂,靠近了火堆一些。夜色渐深,清寒月光,冷冷相照。周遭愈发安静起来,只有寥寥的雀鸟夜啼,伴着草虫悉索。
也不知过了多久,肖让的马车里忽起动静。俞莺巧警惕地起身,握着鞭子走过去。只见车帘一动,清音拧着眉头,从马车上跳了下来。看到俞莺巧,她似乎吓了一跳,怯怯地不知如何反应。皎洁月光下,她一身茜红裙衫,娇艳如三月桃杏。脸上已然施过脂粉,愈发显得肤白如雪,眉若春山。淡淡胭脂晕在眼角,平添妩媚。比起先前,更加动人。
俞莺巧不由心生赞叹。她笑着,招呼一声:“清音姑娘,已经画完了吗?”
清音也没回答,只是点了点头,而后便跑回了伙伴那里。远远看着,她似乎摇醒了班主,低声抱怨了起来。班主只是安抚,还时不时地望上俞莺巧一眼。
俞莺巧心中也猜到了几分。这清音姑娘虽年幼娇弱,但想必也会些功夫。先前班主放心让肖让带走她,兴许还有什么计划在里头。只怕一个暗号,这姑娘就直接对肖让出了手……
想到这里,她的心中无奈迭起,层层如浪。即便爱慕红颜,也该有个分寸。武功再高强又如何?若无防人之心,只怕哪一天就吃了亏……
她带着满心怅然,走到车前,开口唤了一声:“公子。奴家能进来么?”
肖让的声音带着欢愉,“进来吧。”
俞莺巧进了车,还未等开口,肖让便道:“看看我画得如何?”
案几上,新画的图卷墨迹未干,那袅袅婷婷的美人儿像极真人,却比真人更多几分出尘。俞莺巧简单地赞美一句,开门见山道:“公子,明日我们改走官道。”
肖让一听,满面不悦,“好好的,为何突然改道?”
“我方才收到消息,这条路上贼匪盘踞。安全起见,还请公子见谅。”俞莺巧道。
“是什么厉害贼匪,能让安远镖局改道?”肖让说的漫不经心,眼神心思还在那张美人图上。
“总而言之……”俞莺巧的语气一凛,“若公子还想顺利参加琴集,务必听我安排。”
这转变的语气,让肖让收了散漫心思,抬起头来。眼前的俞莺巧全无笑意,神情严正,双眸湛然,那冷若冰霜之色,叫人望而生畏。
肖让只觉心上一凉,寒颤暗生,一时竟说不出话。
俞莺巧见他无话,只当是默认,垂眸颔首道:“多谢公子体谅,时候不早,公子早点休息吧。”
言罢,她出了马车,独留下肖让一人,心有余悸。