73往事如烟
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华筝似乎回忆起往事，嘴角轻轻弯起,杨康也想起两年幼时一起闯荡江湖时的情景,翻城墙，听墙角,遇劫匪,流落荒野,那时候还是彻底的两只菜鸟，随便遇见几只江湖中的小鱼小虾都要跑路。
杨康问道，“师父给诊脉之后说什么了？”华筝耸耸肩,“还是老样子呗。”她把头轻轻靠他肩膀上,沉默不语,杨康用手臂揽住她,“那就再想别的办法。”
华筝摇头道,“不要了，不想再想什么方法了，已经折腾得够了，反正都是治标不治本。”杨康安抚道，“不想折腾那就不折腾了。”的确，这半年来华筝试过很多方法了，种种药材自不必说，阿尔山的温泉用药浴，甚至用内力将毒素逼到指尖后割破放血，都收效甚微。
她继续说道，“记得以前和同学聊天的时候，有一次说如果得了癌症，才不要把十几万块钱花化疗上痛苦受罪苟延残喘呢，还不如拿那个钱去旅游，把想去的地方去了，就能没有遗憾地走了。们能一起的时间不多了，真的不多了。”华筝把头从他肩上抬起来，“所以后悔，为什么把之前的时间都浪费掉了。”
杨康戳她额头道，“傻丫头，没一起就是浪费的话，那去草原找到之前的十几年，不更是浪费？”见华筝还歪头想怎么反驳，微微笑道，“逝者已矣，以后不要浪费就行了。”
华筝“嗯”了一声，“如果可以的话，真想永远和一起。如果可以的话，宁愿最后走的时候不场。”随即又沉默了许久，才低低说道，“如果可以的话，真的不想对撒谎。”
杨康听见她又提往事，“过去就过去了吧，之前的事情谁都没办法。说说还想去哪里，还想做什么？”
华筝欣然笑道，“去哪里啊，想想，送走郭靖西征之后，们就再去四处逛逛。要去西夏，看看皇宫里还有没有李秋水的画像，再去无量山，看看神仙姐姐的玉像，如果西征之后还有时间，们就顺着丝绸之路向西，看看波斯的明教圣女，说不定就是小昭的曾曾曾祖母……”
“圣女不是不能结婚生小孩么？”杨康吐槽道，华筝嗔目而视，“不要打岔！然后可以再往西，一直到欧洲……”杨康笑问道，“欧洲这会儿干嘛？好吧，知道是历史盲。”华筝歪头道，“十字军东征吧，反正都是教廷控制下的中世纪。”
天凉如水，杨康回帐子拿来孛儿帖刚刚赏赐的那间貂裘披风，小心给她围好。华筝仰起头，欢快地继续说道，“还有，们可以讲讲以前的事情。”
杨康调侃道，“以前一问以前的事，就说像审犯一样。怎么现又想说了？”华筝哼道，“现当然不一样了，想知道以前的事情。”随后便做了个鬼脸，“比如说，有没有结过婚啊大叔？”
“怎么了，担心重婚啊？”杨康伸手去捏华筝的脸，被她啪地用手拍掉，又忍笑做出一板正经的威胁表情，“给老实交代的机会，不要错过。”见她谈兴正浓，杨康便抱她坐下，又拿起酒壶里的葡萄酒，斟好，“那得要酒后吐真言了，很无聊的故事诶，真的想听么？”
华筝抢了他先倒好的一杯，小小抿了一口，眼睛亮晶晶地说，“讲嘛讲嘛。”杨康端起酒杯一饮而尽，“有个相亲认识的未婚妻，婚礼前妈妈查出了肾衰竭，就分手了。”
“肾衰竭，那就要一直做透析了？”杨康见她知道，便继续道，“这个负担太大了，没有理由让别一起承担，而妈的生命就维系每周一次的几千块钱上，凭工资那根本不够的。不过总是能及时交上费用，妈问，就说那是好心捐款得来的。”
“所以，其实不是？”
杨康苦笑道，“有些话，还是喝了酒之后才能讲啊。”他觉得口渴得很，又喝完一杯时被华筝把手按住，“知道一个警察想要赚钱意味什么，后来打黑开始了，上头的决心很大，很多被调查出来，知道下一个肯定就是。那是已经不必去一线，但还是亲自带，没有穿防弹衣，就冲到了子弹前。”
“这样就不是自杀，是殉职了？”华筝的声音有点儿颤抖，“那妈妈？”
“妈妈已经经受太多了，一个英勇殉职的儿子，总比一个送上法庭关进监狱的儿子好，也不知道之后他们会怎么对妈说。”他苦涩地笑起来，“所以说是好时，真的不知道说什么，做过的事情，可能连想象都想象不到。”
华筝略微不服气地说，“可是，是为了给妈妈治病啊！”
杨康笑了，“傻丫头，不用帮找借口。有时候也会对自己说，这是因为一旦陷进去就没法出来，但是知道界限哪里，早就跨过去了。给罪洗脱罪名，让受害者无处伸冤只是开始，到最后，为了自保而争权夺势欺上瞒下，更是完全跟医疗费无关了。”
他又端起一杯，觉得甜美的酒水也变得苦涩起来，“决定死之前时常想，要是妈妈知道变成这样的，会怎么想？也许是死时不甘心，所以上天让再来一次，这一次绝对不要再过以前那种日子。”
华筝听了也沉默起来，他苦笑道，“现是不是觉得……”被华筝打断，“没有！”
杨康看着她急切想要表达信任的眼神，微笑道，“可是不一样，穿越前还是学生，还是充满好奇和斗志的年纪，生活按部就班的平淡生活里，想要过更丰富精彩的生，想要成为传奇，所以才总是忍不住叫少女……”
华筝本来默默思索，直到听见“少女”两字又要炸毛 ，忽然听见号角紧促，华筝侧耳听道，“这是父汗召集所有将领的号令。”出了帐子一看，只见四面的马蹄声，都向大汗的军帐汇集，又见火把点点如长蛇汇集，全都围绕到军帐附近的一座山岗上。
杨康想起几年前札木合借婚约将铁木真围困小山包上时，也是火光围绕，然而此时今非昔比，山下并非敌，皆是他手下的将领。杨康听见号角与呐喊声震天动地，知这是战前动员，便道，“西征终于要开始了。”
华筝点头，“花剌子模毕竟是西域强国，兵力也十倍于蒙古，所以父汗派遣了使者，若是他们肯交还那四百个商遗体及扣留财物，便两国修好。听阿妈说，这次派出去的使者又被杀了，只剩下几个被烧了胡子，消息虽说早就传了过来，但那几个幸存的使者是今晚才到，让他们亲口述说被羞辱的情景，才能鼓舞起仇恨和斗志。”
成吉思汗山顶为死去的使者祈祷了三日三夜，西征大军也迅速整顿完毕。郭靖被封为千夫长，只抽空来见了一次华筝，说成吉思汗对他下令，“当日的任务未曾完成，暂不会怪罪于，只希望西征中建功立业，方才可以娶女儿。”
誓师之后大军拔营而起，忽兰皇后随驾，孛儿帖皇后则留下管理事务，和林她治下依旧井井有条，华筝向母亲辞别之后，就上路去了西夏。
他们沿着驿路慢慢行到西夏王都兴庆府，华筝便说西夏投降时曾献上一份皇宫地图，现被她搞到手，然而杨康却暗自认为，这份地图一开始就是她要求的。只听她开心地说道，“看这里，圈出来有山的地方，就是当年嫁给虚竹的西夏公主的书房。说，们像不像预先踩点的大盗？”
皇城巍峨，依山而建，从窗中都能看见画角飞檐，杨康笑道，“们就这么偷偷溜进去？”华筝道，“有什么的，郭靖黄蓉都去闹过南宋的皇宫，西夏的也不见得多难，一切都靠了哦~”
既然夜探皇宫是心愿列表中的一项，入夜后，杨康就带她就翻进宫墙，绕过巡查的卫兵，来到地图所示的青凤阁。此处毫无迹，显然已被废弃，只需用利刃拨开门锁便进入阁中。杨康细看布局，绕了几个弯后，进入一条长长的甬道，足有数十丈长，才见尽头有两扇大石门。
华筝赞叹道，“想不到真的有。”只见那石门厚逾一尺，幸而未关，再走过一条甬道之后，又见一道石门半掩，华筝喊杨康停下，细细查看门上有何玄妙机关，查看许久却依旧一头雾水，华筝便叹道，“还以为密道机关古墓就已经做绝了，谁知道这里的更扯淡，估计这些机关西夏皇宫里再没有会用，所以就废弃了。”
两继续向前，忽然听见水流之声，停住脚才发现前方有一条深涧，杨康笑道，“知道这是哪里了，那个西夏公主考验他们能不能从铁索上走过去。”华筝扑哧一笑，“还铁索，想得真美，是钢丝。”
“钢丝又怎样？”杨康借着火光细细查看，果然看见三根细直的钢丝延至对岸。当即抱起华筝，施展轻功走钢丝上，一眨眼功夫便到了对岸，到了便问，“怎么样？”
华筝一手提着灯，一手还要护着灯火不要被涧底寒风吹灭，眼睛眨也不眨，“还不如以前呢。”杨康道，“不跟比，反正失业了能去杂技团走钢丝就行。”两说着，穿过一片松林看见一个山洞门，进去后便是一座偌大的天然山洞，中间有些废弃的桌椅等物，洞中极为干燥，不见水汽却见桌椅上积了许多灰。
华筝举起灯照向山洞壁，“看这里。”杨康也凑过去，只见书画后面的石壁有凹凸不平的起伏，仔细辨认有残缺不全的圆润线条，有模糊不清的字迹，更多却是凌乱粗糙的凿痕，竟像是曾经有的壁画被尽数凿去。他仔细摸索，发现满墙都是凿痕，惋惜道，“李秋水刻石头上的武功秘籍，可惜都被毁掉了。”
华筝啧啧感叹道，“有什么可惜的，逍遥的武功不能和其他武功同练，要废了先前的武功才能学。”她四处打转，看山洞中的陈设，继续道，“看来找个山洞宅果然是逍遥派的传统。只是不知道为什么皇帝会同意自己的妃子来这里凿山洞，为什么李秋水后来又把这个地方让给了公主来住。”
杨康笑道，“这里就是当年西夏公主招亲的地方了，果然天龙的世界跟这里是相连的。可惜一品堂已经没落，靠佣金聚集的三教九流国势没落时就一哄而散了，连悲酥清风也失传了。”
“那说虚竹和她后来回去的那个灵鹫宫到底哪里呢，会不会就西夏？”杨康接口道，“那就去找找，总会有点儿传说留下的。”华筝摇头道，“可是打听很久了，也没个线索，还不如先去找无量山。”
去无量山自然是为了无崖子与师妹隐居的无量玉/洞，那座山大理国境内，山上曾经的无量剑派也已经没落无。离开西夏皇宫后，两西夏境内慢慢前行，准备取道陕西经由蜀中，再折向云南。
半月余后，便到了西夏境内的焉支山。这山位于河西走廊中部，有甘凉咽喉之称，向来是中原面对西域的门户，汉时这里便是水草丰美的匈奴牧场，制作红妆的胭脂花更是漫山遍野。霍去病曾此大败匈奴，背井离乡的匈奴留下一首忧伤的民歌：“失祁连山，使六畜不蕃息；失焉支山，使嫁妇无颜色。”
乃至隋时，隋炀帝曾此诏见西域二十七国使臣，八方奇珍琳琅满目，堪称最悠久的万国博览会。时至今日，此地已经半农半牧，山野间几间农舍，溪水潺潺之间亦有牛羊漫步荒野。
华筝微笑道，“正赶上合适的时候了。”杨康看见漫山遍野的红蓝花，便想起一首诗，“虽居燕支山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。说的就是这里了。”
华筝听他念完，重复其中一句，“妇女马上笑，妇女马上笑。这肯定是唐诗吧，不然哪能随便骑马还写到诗里。”杨康笑道，“真聪明，这是李白写的。最后一句颜如赪玉，红玉，就是说这里盛产胭脂花，从汉朝一直出名到了唐朝。难道绕路来这里，是想弄点儿胭脂？”
华筝打趣道，“居然还知道胭脂花。这花草原上开得处处都是，们小时候采它的花做胭脂，采它的嫩叶嫩苗晒干留到冬天吃，后来看药典里，才知道这个学名儿叫红蓝花，花红叶蓝，也是一味中药，是当年张骞出使西域带回了种子，才让胭脂流行起来的。”
“想自己采点做什么？做胭脂做药？”华筝笑道，“红蓝花祛瘀活血的，不用吃它。做点儿胭脂，当回宝二爷吧。”说罢，她跳下马，拿出一块棉布铺地上，把摘下的红花放布上，“比一比谁摘的多！”
“小心点儿，花下面有刺儿。”杨康提醒道，也开始帮她采花。此时天色晴好，花海无尽，直到花儿多得布快要包不住，才两角相系结成大包裹，继续前行。
再往南行就到了山永县城。此处有一座古迹，乃是当年的唐太宗爱将、突厥哥舒翰受封河西节度使时，焉支山南麓奉旨修建的宁济公祠，这里也许多都以制胭脂为业，客栈的老板娘便是个中高手，她很爽快地把自己制胭脂的凉棚借给两用，还有各色工具材料。
花瓣用井水冲洗干净，石臼里捣碎，清水淘洗后再用细布袋绞，去掉一层黄汁后，反复地捣碎淘洗，用米醋滤去黄色，最后用碱水滤出红艳艳的胭脂汁，只要蒸干成膏就是上好的胭脂了。
店主给两打来井水清洗手上的残红，华筝笑道，“上次涂胭脂还是结婚的时候呢，是不是太久没打扮了？”杨康把她一缕鬓发理好，细细端详一阵，“化不化妆都好看。”
华筝大笑出来声，“个马屁精，知道肯定是苍白得鬼一样，好看才怪呢。”
杨康笑道，“这样不好看，那画得猴屁股一样就好看么？”华筝自然是白了他一眼，但眼角眉梢抑制不住的笑意，“做了这么多，也用不上，还是送给几个姐姐吧。”
第二日，那些胭脂便分装几个盒子里，送到驿站。两再轻身前行，直至出了西夏国境，抵达终南山，华筝突然说，“想回古墓看看。”
华筝似乎回忆起往事，嘴角轻轻弯起,杨康也想起两年幼时一起闯荡江湖时的情景,翻城墙，听墙角,遇劫匪,流落荒野,那时候还是彻底的两只菜鸟，随便遇见几只江湖中的小鱼小虾都要跑路。
杨康问道，“师父给诊脉之后说什么了？”华筝耸耸肩,“还是老样子呗。”她把头轻轻靠他肩膀上,沉默不语,杨康用手臂揽住她,“那就再想别的办法。”
华筝摇头道,“不要了，不想再想什么方法了，已经折腾得够了，反正都是治标不治本。”杨康安抚道，“不想折腾那就不折腾了。”的确，这半年来华筝试过很多方法了，种种药材自不必说，阿尔山的温泉用药浴，甚至用内力将毒素逼到指尖后割破放血，都收效甚微。
她继续说道，“记得以前和同学聊天的时候，有一次说如果得了癌症，才不要把十几万块钱花化疗上痛苦受罪苟延残喘呢，还不如拿那个钱去旅游，把想去的地方去了，就能没有遗憾地走了。们能一起的时间不多了，真的不多了。”华筝把头从他肩上抬起来，“所以后悔，为什么把之前的时间都浪费掉了。”
杨康戳她额头道，“傻丫头，没一起就是浪费的话，那去草原找到之前的十几年，不更是浪费？”见华筝还歪头想怎么反驳，微微笑道，“逝者已矣，以后不要浪费就行了。”
华筝“嗯”了一声，“如果可以的话，真想永远和一起。如果可以的话，宁愿最后走的时候不场。”随即又沉默了许久，才低低说道，“如果可以的话，真的不想对撒谎。”
杨康听见她又提往事，“过去就过去了吧，之前的事情谁都没办法。说说还想去哪里，还想做什么？”
华筝欣然笑道，“去哪里啊，想想，送走郭靖西征之后，们就再去四处逛逛。要去西夏，看看皇宫里还有没有李秋水的画像，再去无量山，看看神仙姐姐的玉像，如果西征之后还有时间，们就顺着丝绸之路向西，看看波斯的明教圣女，说不定就是小昭的曾曾曾祖母……”
“圣女不是不能结婚生小孩么？”杨康吐槽道，华筝嗔目而视，“不要打岔！然后可以再往西，一直到欧洲……”杨康笑问道，“欧洲这会儿干嘛？好吧，知道是历史盲。”华筝歪头道，“十字军东征吧，反正都是教廷控制下的中世纪。”
天凉如水，杨康回帐子拿来孛儿帖刚刚赏赐的那间貂裘披风，小心给她围好。华筝仰起头，欢快地继续说道，“还有，们可以讲讲以前的事情。”
杨康调侃道，“以前一问以前的事，就说像审犯一样。怎么现又想说了？”华筝哼道，“现当然不一样了，想知道以前的事情。”随后便做了个鬼脸，“比如说，有没有结过婚啊大叔？”
“怎么了，担心重婚啊？”杨康伸手去捏华筝的脸，被她啪地用手拍掉，又忍笑做出一板正经的威胁表情，“给老实交代的机会，不要错过。”见她谈兴正浓，杨康便抱她坐下，又拿起酒壶里的葡萄酒，斟好，“那得要酒后吐真言了，很无聊的故事诶，真的想听么？”
华筝抢了他先倒好的一杯，小小抿了一口，眼睛亮晶晶地说，“讲嘛讲嘛。”杨康端起酒杯一饮而尽，“有个相亲认识的未婚妻，婚礼前妈妈查出了肾衰竭，就分手了。”
“肾衰竭，那就要一直做透析了？”杨康见她知道，便继续道，“这个负担太大了，没有理由让别一起承担，而妈的生命就维系每周一次的几千块钱上，凭工资那根本不够的。不过总是能及时交上费用，妈问，就说那是好心捐款得来的。”
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杨康苦笑道，“有些话，还是喝了酒之后才能讲啊。”他觉得口渴得很，又喝完一杯时被华筝把手按住，“知道一个警察想要赚钱意味什么，后来打黑开始了，上头的决心很大，很多被调查出来，知道下一个肯定就是。那是已经不必去一线，但还是亲自带，没有穿防弹衣，就冲到了子弹前。”
“这样就不是自杀，是殉职了？”华筝的声音有点儿颤抖，“那妈妈？”
“妈妈已经经受太多了，一个英勇殉职的儿子，总比一个送上法庭关进监狱的儿子好，也不知道之后他们会怎么对妈说。”他苦涩地笑起来，“所以说是好时，真的不知道说什么，做过的事情，可能连想象都想象不到。”
华筝略微不服气地说，“可是，是为了给妈妈治病啊！”
杨康笑了，“傻丫头，不用帮找借口。有时候也会对自己说，这是因为一旦陷进去就没法出来，但是知道界限哪里，早就跨过去了。给罪洗脱罪名，让受害者无处伸冤只是开始，到最后，为了自保而争权夺势欺上瞒下，更是完全跟医疗费无关了。”
他又端起一杯，觉得甜美的酒水也变得苦涩起来，“决定死之前时常想，要是妈妈知道变成这样的，会怎么想？也许是死时不甘心，所以上天让再来一次，这一次绝对不要再过以前那种日子。”
华筝听了也沉默起来，他苦笑道，“现是不是觉得……”被华筝打断，“没有！”
杨康看着她急切想要表达信任的眼神，微笑道，“可是不一样，穿越前还是学生，还是充满好奇和斗志的年纪，生活按部就班的平淡生活里，想要过更丰富精彩的生，想要成为传奇，所以才总是忍不住叫少女……”
华筝本来默默思索，直到听见“少女”两字又要炸毛 ，忽然听见号角紧促，华筝侧耳听道，“这是父汗召集所有将领的号令。”出了帐子一看，只见四面的马蹄声，都向大汗的军帐汇集，又见火把点点如长蛇汇集，全都围绕到军帐附近的一座山岗上。
杨康想起几年前札木合借婚约将铁木真围困小山包上时，也是火光围绕，然而此时今非昔比，山下并非敌，皆是他手下的将领。杨康听见号角与呐喊声震天动地，知这是战前动员，便道，“西征终于要开始了。”
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成吉思汗山顶为死去的使者祈祷了三日三夜，西征大军也迅速整顿完毕。郭靖被封为千夫长，只抽空来见了一次华筝，说成吉思汗对他下令，“当日的任务未曾完成，暂不会怪罪于，只希望西征中建功立业，方才可以娶女儿。”
誓师之后大军拔营而起，忽兰皇后随驾，孛儿帖皇后则留下管理事务，和林她治下依旧井井有条，华筝向母亲辞别之后，就上路去了西夏。
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华筝赞叹道，“想不到真的有。”只见那石门厚逾一尺，幸而未关，再走过一条甬道之后，又见一道石门半掩，华筝喊杨康停下，细细查看门上有何玄妙机关，查看许久却依旧一头雾水，华筝便叹道，“还以为密道机关古墓就已经做绝了，谁知道这里的更扯淡，估计这些机关西夏皇宫里再没有会用，所以就废弃了。”
两继续向前，忽然听见水流之声，停住脚才发现前方有一条深涧，杨康笑道，“知道这是哪里了，那个西夏公主考验他们能不能从铁索上走过去。”华筝扑哧一笑，“还铁索，想得真美，是钢丝。”
“钢丝又怎样？”杨康借着火光细细查看，果然看见三根细直的钢丝延至对岸。当即抱起华筝，施展轻功走钢丝上，一眨眼功夫便到了对岸，到了便问，“怎么样？”
华筝一手提着灯，一手还要护着灯火不要被涧底寒风吹灭，眼睛眨也不眨，“还不如以前呢。”杨康道，“不跟比，反正失业了能去杂技团走钢丝就行。”两说着，穿过一片松林看见一个山洞门，进去后便是一座偌大的天然山洞，中间有些废弃的桌椅等物，洞中极为干燥，不见水汽却见桌椅上积了许多灰。
华筝举起灯照向山洞壁，“看这里。”杨康也凑过去，只见书画后面的石壁有凹凸不平的起伏，仔细辨认有残缺不全的圆润线条，有模糊不清的字迹，更多却是凌乱粗糙的凿痕，竟像是曾经有的壁画被尽数凿去。他仔细摸索，发现满墙都是凿痕，惋惜道，“李秋水刻石头上的武功秘籍，可惜都被毁掉了。”
华筝啧啧感叹道，“有什么可惜的，逍遥的武功不能和其他武功同练，要废了先前的武功才能学。”她四处打转，看山洞中的陈设，继续道，“看来找个山洞宅果然是逍遥派的传统。只是不知道为什么皇帝会同意自己的妃子来这里凿山洞，为什么李秋水后来又把这个地方让给了公主来住。”
杨康笑道，“这里就是当年西夏公主招亲的地方了，果然天龙的世界跟这里是相连的。可惜一品堂已经没落，靠佣金聚集的三教九流国势没落时就一哄而散了，连悲酥清风也失传了。”
“那说虚竹和她后来回去的那个灵鹫宫到底哪里呢，会不会就西夏？”杨康接口道，“那就去找找，总会有点儿传说留下的。”华筝摇头道，“可是打听很久了，也没个线索，还不如先去找无量山。”
去无量山自然是为了无崖子与师妹隐居的无量玉/洞，那座山大理国境内，山上曾经的无量剑派也已经没落无。离开西夏皇宫后，两西夏境内慢慢前行，准备取道陕西经由蜀中，再折向云南。
半月余后，便到了西夏境内的焉支山。这山位于河西走廊中部，有甘凉咽喉之称，向来是中原面对西域的门户，汉时这里便是水草丰美的匈奴牧场，制作红妆的胭脂花更是漫山遍野。霍去病曾此大败匈奴，背井离乡的匈奴留下一首忧伤的民歌：“失祁连山，使六畜不蕃息；失焉支山，使嫁妇无颜色。”
乃至隋时，隋炀帝曾此诏见西域二十七国使臣，八方奇珍琳琅满目，堪称最悠久的万国博览会。时至今日，此地已经半农半牧，山野间几间农舍，溪水潺潺之间亦有牛羊漫步荒野。
华筝微笑道，“正赶上合适的时候了。”杨康看见漫山遍野的红蓝花，便想起一首诗，“虽居燕支山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。说的就是这里了。”
华筝听他念完，重复其中一句，“妇女马上笑，妇女马上笑。这肯定是唐诗吧，不然哪能随便骑马还写到诗里。”杨康笑道，“真聪明，这是李白写的。最后一句颜如赪玉，红玉，就是说这里盛产胭脂花，从汉朝一直出名到了唐朝。难道绕路来这里，是想弄点儿胭脂？”
华筝打趣道，“居然还知道胭脂花。这花草原上开得处处都是，们小时候采它的花做胭脂，采它的嫩叶嫩苗晒干留到冬天吃，后来看药典里，才知道这个学名儿叫红蓝花，花红叶蓝，也是一味中药，是当年张骞出使西域带回了种子，才让胭脂流行起来的。”
“想自己采点做什么？做胭脂做药？”华筝笑道，“红蓝花祛瘀活血的，不用吃它。做点儿胭脂，当回宝二爷吧。”说罢，她跳下马，拿出一块棉布铺地上，把摘下的红花放布上，“比一比谁摘的多！”
“小心点儿，花下面有刺儿。”杨康提醒道，也开始帮她采花。此时天色晴好，花海无尽，直到花儿多得布快要包不住，才两角相系结成大包裹，继续前行。
再往南行就到了山永县城。此处有一座古迹，乃是当年的唐太宗爱将、突厥哥舒翰受封河西节度使时，焉支山南麓奉旨修建的宁济公祠，这里也许多都以制胭脂为业，客栈的老板娘便是个中高手，她很爽快地把自己制胭脂的凉棚借给两用，还有各色工具材料。
花瓣用井水冲洗干净，石臼里捣碎，清水淘洗后再用细布袋绞，去掉一层黄汁后，反复地捣碎淘洗，用米醋滤去黄色，最后用碱水滤出红艳艳的胭脂汁，只要蒸干成膏就是上好的胭脂了。
店主给两打来井水清洗手上的残红，华筝笑道，“上次涂胭脂还是结婚的时候呢，是不是太久没打扮了？”杨康把她一缕鬓发理好，细细端详一阵，“化不化妆都好看。”
华筝大笑出来声，“个马屁精，知道肯定是苍白得鬼一样，好看才怪呢。”
杨康笑道，“这样不好看，那画得猴屁股一样就好看么？”华筝自然是白了他一眼，但眼角眉梢抑制不住的笑意，“做了这么多，也用不上，还是送给几个姐姐吧。”
第二日，那些胭脂便分装几个盒子里，送到驿站。两再轻身前行，直至出了西夏国境，抵达终南山，华筝突然说，“想回古墓看看。”