第二十五章 选择
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他就像头熊。
罗克斯冷眼看着眼前的伯德尔城城主，如此想到。
伯德尔城的城主马丁体型硕大，毛发浓密，完全不像一个以削瘦优雅著称的血族，反倒是像……一头熊。
其实，罗克斯有这种想法，体形还不是主要因素。关键在于，马丁正在他面前大声咆哮着——像一头熊一样咆哮。
“这到底是怎么回事？！为什萝姬刚进我的城市，就遇到了刺杀？！”
“……”罗克斯保持着脸上的冷笑，没有答话。
“那些是什么人？！你以为我是瞎子？！瞎子都能看出来他们是月刃骑士团的人！”
“……”
“为什么月刃骑士团的人会跑到我的城市来？！为什么我不知道？！他们为什么连床弩都有？！是谁给他们的？！谁有这么大的能力？！”
“……”
“是你对不对？罗克斯？！你知道你在做什么吗？”
“谋杀！”马丁吼出至今为止最大的一声咆哮。
“你在当着上万民众谋杀！你在谋杀维米莉亚本家的长女！这不仅是谋杀，还是谋逆！我现在就可以让人将逮捕！你想因为谋杀的罪名被绞刑处死，还是想因为谋逆的罪名被木桩钉穿心脏处死？！”
“就算你叫得再大声，也改变不了现状，城主大人。”沉默了许久之后，罗克斯终于开口了：“你何必朝我咆哮，我对那场刺杀毫不知情，没有任何证据证明我和那些杀手有任何关系。”
“但我倒是知道，月刃骑士团的控制者是谁，你也知道吧？”罗克斯缓缓说道，声音不大，却将马丁的咆哮彻底堵在了嘴里。
“如果你想现在就杀了我，请尽管动手，很快我死的消息就会传到北方。”罗克斯继续挑衅，但马丁一反刚才的样子，保持着诡异地沉默。
看到对方的反应，罗克斯终于笑了起来，说道：“你当然知道是谁在主使这件事，可你连她的名字都不敢提。你要控告我谋逆？你才是在谋逆！你要弄清楚，如今的家主是谁！是安德莉亚！而萝姬只是带着血脉之力的诅咒的人！她如今是整个血族的敌人！“
罗克斯的声音越说越高，咄咄逼人，一口气说完这些话，他看见马丁已经完全没有了刚才的气势。
这才对。他想，毕竟他的身后是现任家主，马丁只有两种选择：要么选择屈服，与他合作；要么继续同情萝姬，然后去死。
“就算我公开支持萝姬，安德莉亚也不敢宣布我谋逆！她根本没有能力拿伯德尔城怎么样！”
过了良久，马丁才闷声吼出一句话。他说的是实情，伯德尔城距离血族的权力中心实在太远，中间还隔着难以通行的荆齿山脉，安德莉亚就算想调动军队“平叛”，只怕也奈何不了马丁和他的伯德尔城，而这也是马丁最大的倚仗。
但罗克斯只是冷笑：“安德莉亚大人确实不会出兵伯德尔城，但今后如果祈星教来攻打伯德尔，也不会援军来支援你们了。”
“你说……什么？！”
“我只是陈述一种可能性。”
“她难道要为了自己的权力，把血族的地盘拱手让给晨星帝国？！”马丁勃然大怒。
“安德莉亚大人可没有这样说过！她当然不愿意放弃伯德尔城，只要你愿意效忠于她，她立刻就会让鲜血议会通过一份议案，削减伯德尔城的税收，同时允许你招募更多的军队……来对抗晨星帝国。”
马丁一愣，虽然他明白这是对方威逼利诱的惯用套路，可面对如此大的利益，还是禁不住有些犹豫。
罗克斯见到他的表情，微微一笑，语气缓和地说道：“我们都知道萝姬曾经救过伯德尔城，但如今，安德莉亚才是家主，只有她才有拯救伯德尔城的力量。城主大人，请认真想想，难道您要为了个人的情感，放弃一城的民众吗？”
他看到马丁的拳头握紧又放开，放开又握紧。过了良久，马丁才终于开口，他的声音含糊不清，像被压在喉咙里：“我要税收削减到三成！”
这个要求在罗克斯的意料之中，根据鲜血议会颁布的法令，每个血族城市的财政税收中的50%需要上缴维米莉亚本家，伯德尔城也不例外。此刻马丁要求将上缴比例降到30%，以伯德尔城每年数目可观的税收收入来算，今后伯德尔城每年都可以保留下一笔巨大的财富，而这中的相当一部分，又将归马丁所有。
“三成不可能！”罗克斯摇头道：“四成！我可以尽量去说服安德莉亚大人接受这个数字。”
“三成。”马丁依然坚持。
经过漫长的讨价还价，双方最终达成协议，罗克斯回到北方后，按照三成半向安德莉亚争取，而四成作为保底的条件。
“还有一个条件。”马丁说：“如果想要我对萝姬动手，那你们也别想撇干净！在我对萝姬动手的那一刻，如果月刃骑士团没有出现，我就会立刻放弃！我是你们的合作者，不是你们的屠刀，相信安德莉亚大人也会理解我的。”
罗克斯没有做出任何口头上的回应，只是几不可见的点了一下头，就转身离开了。
他已经达到了他的目的。马丁向他承诺会杀掉萝姬，就算马丁没能履行承诺也没关系，安德莉亚派来的人还有后手，虽然第一次刺杀没能杀掉萝姬很可惜，但能试出萝姬还能使用血魔法，以及她身边的那个术偶有些诡异，也算是不错的收获了。
……
马丁一直等着房门重重关上、脚步声逐渐远去，才长长地出了一口气。
一瞬间，他脸上所有的愤怒、不甘与贪婪都消失了，那只是给罗克斯看的表演，此刻他面沉如水。
他走到窗边，推开窗户，感受着外面吹来的息息微风。这个房间在第七层，是伯德尔城最高的地方，视野很好。
马丁的视线越过各式各样的屋顶，越过灰黑色的城墙，来到了伯德尔城南边的那片广阔平原上。
他的视线仿佛穿越了时光，来到了十年前的那一天。他看到了祈星教的骑士在那里集结，他们穿着做工精良的白色铁甲，手持锋锐无比的长枪，身上加持的神术闪耀着金色的光芒，他们足有二万人，如同一座钢铁的森林。
他看到了萝姬率领的赤铁骑士团，他们甲胄不整、满脸疲惫，有的人骑着马，有的没有骑——没有办法，穿过荆齿山脉所付出的代价实在太大了。他们排成楔形队列，沉默地矗立在数量十倍于他们的敌人的前方。
祈星教的骑士率先发起冲锋，他们太过自信，认为一次冲锋就足以击垮对方，但他们忽略双方之间的距离，这个距离对于重甲骑士的冲刺来说，已经有些远了。
面对敌人的冲锋，赤铁骑士团沉默地停留在原地，直到对方跑过一半的距离，马匹的爆发力开始下降的时候，他们才终于动了起来。骑着马的士兵形成箭头，他们在短短地距离内将自己的速度提升到了极限。
然后——
如同凿子一样凿开了敌人阵型。
那些徒步奔跑的士兵紧接着跟上，将敌人的阵型完全撕裂成两半。
而就在此时，在祈星教的后备队伍中，高达百丈的神术光柱一个接一个的亮起，炽烈得令人无法直视，那是敌人的后手，万一骑兵的冲锋未能奏效，就将由这些大祈星师来消灭对方。
但他们还没来得及发起攻击，神术光柱就一个接一个地熄灭了，如同被一口吹灭的蜡烛，一个鲜红的人影在其间穿梭，实力相当于六级血卫士的大祈星师挡不住她的一击。
萝姬那场战斗中一连击杀十三名大祈星师，令对方士气大跌，但他们在数量上依然占着压倒性的优势，双方陷入了难分胜负的纠缠当中。
但就在这一刻，城门打开了，柏德尔城的守军呐喊着出城，冲向战场。
马丁看到了领头的那个人，他骑在马上，高举着长剑冲锋，那个人是柏德尔城的城主，那时候他还没这么胖，没这么老。
那一天，他率领的柏德尔城军队成为了压死骆驼的最后一根稻草，令祈星教的军队彻底崩溃。
……
他永远不会忘记那一刻。
马丁看到了自己应做的选择。
他就像头熊。
罗克斯冷眼看着眼前的伯德尔城城主，如此想到。
伯德尔城的城主马丁体型硕大，毛发浓密，完全不像一个以削瘦优雅著称的血族，反倒是像……一头熊。
其实，罗克斯有这种想法，体形还不是主要因素。关键在于，马丁正在他面前大声咆哮着——像一头熊一样咆哮。
“这到底是怎么回事？！为什萝姬刚进我的城市，就遇到了刺杀？！”
“……”罗克斯保持着脸上的冷笑，没有答话。
“那些是什么人？！你以为我是瞎子？！瞎子都能看出来他们是月刃骑士团的人！”
“……”
“为什么月刃骑士团的人会跑到我的城市来？！为什么我不知道？！他们为什么连床弩都有？！是谁给他们的？！谁有这么大的能力？！”
“……”
“是你对不对？罗克斯？！你知道你在做什么吗？”
“谋杀！”马丁吼出至今为止最大的一声咆哮。
“你在当着上万民众谋杀！你在谋杀维米莉亚本家的长女！这不仅是谋杀，还是谋逆！我现在就可以让人将逮捕！你想因为谋杀的罪名被绞刑处死，还是想因为谋逆的罪名被木桩钉穿心脏处死？！”
“就算你叫得再大声，也改变不了现状，城主大人。”沉默了许久之后，罗克斯终于开口了：“你何必朝我咆哮，我对那场刺杀毫不知情，没有任何证据证明我和那些杀手有任何关系。”
“但我倒是知道，月刃骑士团的控制者是谁，你也知道吧？”罗克斯缓缓说道，声音不大，却将马丁的咆哮彻底堵在了嘴里。
“如果你想现在就杀了我，请尽管动手，很快我死的消息就会传到北方。”罗克斯继续挑衅，但马丁一反刚才的样子，保持着诡异地沉默。
看到对方的反应，罗克斯终于笑了起来，说道：“你当然知道是谁在主使这件事，可你连她的名字都不敢提。你要控告我谋逆？你才是在谋逆！你要弄清楚，如今的家主是谁！是安德莉亚！而萝姬只是带着血脉之力的诅咒的人！她如今是整个血族的敌人！“
罗克斯的声音越说越高，咄咄逼人，一口气说完这些话，他看见马丁已经完全没有了刚才的气势。
这才对。他想，毕竟他的身后是现任家主，马丁只有两种选择：要么选择屈服，与他合作；要么继续同情萝姬，然后去死。
“就算我公开支持萝姬，安德莉亚也不敢宣布我谋逆！她根本没有能力拿伯德尔城怎么样！”
过了良久，马丁才闷声吼出一句话。他说的是实情，伯德尔城距离血族的权力中心实在太远，中间还隔着难以通行的荆齿山脉，安德莉亚就算想调动军队“平叛”，只怕也奈何不了马丁和他的伯德尔城，而这也是马丁最大的倚仗。
但罗克斯只是冷笑：“安德莉亚大人确实不会出兵伯德尔城，但今后如果祈星教来攻打伯德尔，也不会援军来支援你们了。”
“你说……什么？！”
“我只是陈述一种可能性。”
“她难道要为了自己的权力，把血族的地盘拱手让给晨星帝国？！”马丁勃然大怒。
“安德莉亚大人可没有这样说过！她当然不愿意放弃伯德尔城，只要你愿意效忠于她，她立刻就会让鲜血议会通过一份议案，削减伯德尔城的税收，同时允许你招募更多的军队……来对抗晨星帝国。”
马丁一愣，虽然他明白这是对方威逼利诱的惯用套路，可面对如此大的利益，还是禁不住有些犹豫。
罗克斯见到他的表情，微微一笑，语气缓和地说道：“我们都知道萝姬曾经救过伯德尔城，但如今，安德莉亚才是家主，只有她才有拯救伯德尔城的力量。城主大人，请认真想想，难道您要为了个人的情感，放弃一城的民众吗？”
他看到马丁的拳头握紧又放开，放开又握紧。过了良久，马丁才终于开口，他的声音含糊不清，像被压在喉咙里：“我要税收削减到三成！”
这个要求在罗克斯的意料之中，根据鲜血议会颁布的法令，每个血族城市的财政税收中的50%需要上缴维米莉亚本家，伯德尔城也不例外。此刻马丁要求将上缴比例降到30%，以伯德尔城每年数目可观的税收收入来算，今后伯德尔城每年都可以保留下一笔巨大的财富，而这中的相当一部分，又将归马丁所有。
“三成不可能！”罗克斯摇头道：“四成！我可以尽量去说服安德莉亚大人接受这个数字。”
“三成。”马丁依然坚持。
经过漫长的讨价还价，双方最终达成协议，罗克斯回到北方后，按照三成半向安德莉亚争取，而四成作为保底的条件。
“还有一个条件。”马丁说：“如果想要我对萝姬动手，那你们也别想撇干净！在我对萝姬动手的那一刻，如果月刃骑士团没有出现，我就会立刻放弃！我是你们的合作者，不是你们的屠刀，相信安德莉亚大人也会理解我的。”
罗克斯没有做出任何口头上的回应，只是几不可见的点了一下头，就转身离开了。
他已经达到了他的目的。马丁向他承诺会杀掉萝姬，就算马丁没能履行承诺也没关系，安德莉亚派来的人还有后手，虽然第一次刺杀没能杀掉萝姬很可惜，但能试出萝姬还能使用血魔法，以及她身边的那个术偶有些诡异，也算是不错的收获了。
……
马丁一直等着房门重重关上、脚步声逐渐远去，才长长地出了一口气。
一瞬间，他脸上所有的愤怒、不甘与贪婪都消失了，那只是给罗克斯看的表演，此刻他面沉如水。
他走到窗边，推开窗户，感受着外面吹来的息息微风。这个房间在第七层，是伯德尔城最高的地方，视野很好。
马丁的视线越过各式各样的屋顶，越过灰黑色的城墙，来到了伯德尔城南边的那片广阔平原上。
他的视线仿佛穿越了时光，来到了十年前的那一天。他看到了祈星教的骑士在那里集结，他们穿着做工精良的白色铁甲，手持锋锐无比的长枪，身上加持的神术闪耀着金色的光芒，他们足有二万人，如同一座钢铁的森林。
他看到了萝姬率领的赤铁骑士团，他们甲胄不整、满脸疲惫，有的人骑着马，有的没有骑——没有办法，穿过荆齿山脉所付出的代价实在太大了。他们排成楔形队列，沉默地矗立在数量十倍于他们的敌人的前方。
祈星教的骑士率先发起冲锋，他们太过自信，认为一次冲锋就足以击垮对方，但他们忽略双方之间的距离，这个距离对于重甲骑士的冲刺来说，已经有些远了。
面对敌人的冲锋，赤铁骑士团沉默地停留在原地，直到对方跑过一半的距离，马匹的爆发力开始下降的时候，他们才终于动了起来。骑着马的士兵形成箭头，他们在短短地距离内将自己的速度提升到了极限。
然后——
如同凿子一样凿开了敌人阵型。
那些徒步奔跑的士兵紧接着跟上，将敌人的阵型完全撕裂成两半。
而就在此时，在祈星教的后备队伍中，高达百丈的神术光柱一个接一个的亮起，炽烈得令人无法直视，那是敌人的后手，万一骑兵的冲锋未能奏效，就将由这些大祈星师来消灭对方。
但他们还没来得及发起攻击，神术光柱就一个接一个地熄灭了，如同被一口吹灭的蜡烛，一个鲜红的人影在其间穿梭，实力相当于六级血卫士的大祈星师挡不住她的一击。
萝姬那场战斗中一连击杀十三名大祈星师，令对方士气大跌，但他们在数量上依然占着压倒性的优势，双方陷入了难分胜负的纠缠当中。
但就在这一刻，城门打开了，柏德尔城的守军呐喊着出城，冲向战场。
马丁看到了领头的那个人，他骑在马上，高举着长剑冲锋，那个人是柏德尔城的城主，那时候他还没这么胖，没这么老。
那一天，他率领的柏德尔城军队成为了压死骆驼的最后一根稻草，令祈星教的军队彻底崩溃。
……
他永远不会忘记那一刻。
马丁看到了自己应做的选择。