第49章 HE番外-幻夜明
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01
夏虫鸣莲叶,星光摇细雨。
辗转复反侧,心中多旖思。
折花含甘露,披衣踏月来。
今有夜明珠,赠君一抔否?
千寻躺在病床上,指尖轻触着纸页,黑发衬在白色的靠枕上,淡色的唇含笑轻轻念着句子,想起了许多年前的往事。那真的是许多许多年前了,作为大臣家的女公子兰时,友人又气又羞地给自己看刚收到的情书。真可爱啊。无论是那样的心情,还是那样的年月。怎么最近,想起往事特别多呢?
“千寻姐!”同她关系不错的年轻护士走了过来,玫瑰色的面庞青春洋溢,正了正她的枕头,压低了声音,“不要太费神,看一会儿就好啦!今天中午的饭还没定,还是先生送过来么?”
“嗯。他刚给我发了短信,会带我喜欢的那家定食过来,”千寻回了神,在对方偷着懒赖在自己身边不走,露出了艳羡的馋虫表情巴望着她时,低声道,“远子,护士长在看着你……”
“咿——讨厌!千寻姐吓我!”远子小护士气得脸鼓鼓的,“我不管,怎么说那家的天妇罗也要分我两口,医院的菜快吃吐了!”
千寻笑了起来,笑得呛了口气,咳个不停;远子有些慌,顶着这会儿真过来瞪她的护士长的目光,忙过来给她拍背顺气,自己吐了吐舌,知道闯了祸:千寻心脏不太好。
人说过了二十五岁,身体就开始走下坡路,到了三十就再不能强熬,这话一点不假。少时尝遍千帆,大些便像个成人应有的样子,事业平稳,孩子懂事,亲友和睦,家宅安宁,这大概是作为一个普通人而言,所能达到的幸福的极致了吧?……啊,唯独缺了身体康健。未过三十岁前,她是连大病都不会生的人,这一次的项目做完,却真的病来如山倒了。
忍足受惊不浅。在她面前没多说什么,只让家政工另包了食物的采购,自己有空就给女儿辅导功课,叫她安心养身体。
“你太拼了。”男人昨晚抽空打电话给妻子时,话里不免带了责怪,“说了不听。出院之后知道不要太逞强了吧?”
“是是,忍足大人,小的知错。小百睡了吗?”当时她是这么回答的吧,岔开了话题。然后做丈夫的丧气起来,同她说他这个爸爸老受小百欺负,孩子不听他话,还要他听自己话,作威作福如同山大王。他好不容易才把那小鬼头哄睡着,小东西之前吵着要和妈妈睡呢。
“我说,千寻,说好了年底一家三口要出去旅行的,小百期待得不得了,我们的档期都排出来了。你……明年,十周年,二十周年,说好了,谁都不能缺席啊。”
忍足未竟的话语言犹在耳。千寻双眸迷茫片刻,又窝心又痛,想要叹气,却叹不出。
他哄她呢。没有人比她自己更清楚她的身体到底是怎么回事了。
这不是医药能治好的病,只是身体的自然衰退而已。她的心脏并不是一开始就有缺失的,熬两天夜赶项目也不会让她昏迷得人事不知,险些没了呼吸——不过是透支的时间和灵力,都诚实地反馈在了这具凡胎*上而已。
啊,是的。
即便当初那事了结后,她回来这年代时仍是孩子模样,但向天白借几十年这种事,怎么可能发生?多出来的时间骗不过凡人的身体,更何况她这些年防着那个人对家人下手,其实也早已超过负荷了。
已经很幸福了。所以足够了。
出院之后带着小百,去见一次白君吧。
02
小百全名忍足百香,是她和忍足的独生女,今年四岁。
悠子说这孩子长得和自己女儿小时候特别像,这么夸赞的时候特别骄傲,因为千寻很小的时候仅是清秀,长开了便很耐看,正如她这升格当了外祖母的,小时候也这样,现今倒是还常被夸赞是个美人呢。
不过性格是不太像的。小百是个有点任性的小女孩,总希望爸爸妈妈时刻把目光投在自己身上——早些时候千寻和忍足都忙,因此这孩子格外黏人,而自己也心怀愧疚——因为当她真忙得没办法的时候,这孩子只会扁着嘴嘴里含着泪光看她,自己钻儿童房里乖乖拼积木,拼一会儿把它推倒了,吧嗒吧嗒直掉泪,有时会尖叫两声,但情知没用便会乖乖听话。她和忍足对此毫无办法,也知道这样不好,但只能把孩子托付给双方老人中有时间的那方带一会儿。老人带的孩子,多少会因为两代人教育观念冲突有些任性。
“妈妈,我们这是要去哪儿?”小小软软的女孩声音很亮,有种别样的气概,“不带爸爸?”
“爸爸在做手术,忙不过来。”千寻捏紧了手里这小小的女孩子,眼神温柔地看着这个自己为她舍弃了穿高跟鞋乐趣的小家伙,“带你去看漂亮的大哥哥大姐姐呀。”
“晴海阿姨那里么?”小百揉脸,“不要啦,全是付丧神式神,好脆弱的,都看腻了。”
看,还嫌弃上了。“不是。这次是一位货真价实的神明大人……”千寻啼笑皆非,顺着早已和十多年截然不同的街道往前看去,“你得叫他琥珀川大人……”
“不要!太长不叫,”小百不乐意,小嘴扁得老高,“叫小虎好了。嗯嗯。”
这名字!千寻忍不住笑出了声:三下五除二就抹掉了大半读音,倒是比汤婆婆还吝啬了,连两个音节都不给留。“不行。你比他小许多呀。”
小姑娘跳了起来:“就要——”
“千寻小姐?好久不见……这是你女儿?都这么大了。”女人的声音在背后响起,略带惊疑。千寻回头看,见是重华。她手里挎着菜篮,一身主妇打扮,当年漂亮的长发剪短了,堪堪及耳,倒是看着更漂亮了些……但也有点显老了。这位最后守着白君的巫女,早在好几年前就不再穿巫女的衣服了。不过她丈夫是个喜爱民俗的人,四处奔走向政府提了建议,把养她长大的神社好好修葺了,那里也成了个旅游景点。
“重华,好久不见。这是我女儿百香。……小百?听话。妈妈说过,大家都喜欢有礼貌的好孩子吧?”千寻感到衣袖一重,转头去看躲到了自己身后的小家伙。
小百不情不愿叫了人,死活不愿多看重华一眼,就像看多了会被咬屁股一样。
重华就笑着拿草饼哄她,小百直往后躲,连碰都不愿,千寻拍她脑袋,小姑娘急了,抓着妈妈的衣服嚷嚷了起来:“我不要吃!不吃不吃!”
千寻忙向重华道歉,小姑娘为此还生了她气,觉得明明没错,为什么要这样?
“没事没事!”重华摆摆手,有点尴尬地道,“你们这是要去神社里么?千寻小姐要是实在觉得不好意思的话,正好,帮我把这个捎给琥珀川大人吧。”她从篮子里头拎出一个红漆木食盒,拿布包好,系了个便于携带的结,递到千寻手上,“你们俩很久没见了吧?今天我就不过去了。”
03
确实。确实是有很久不见了。
结婚,度蜜月,工作,生孩子,产假,又复出……事越来越多,人越来越忙,时间越过越快,到最后简直像脖子上束了项圈,让她一路狂奔,无法沿途停下,也因此几乎彻底淡出了旧时的一切。已经很久没有接触过“里世”的消息了。当然,像东久世家是不一样的,即便有付丧神和式神,也不过是表世的存在而已。
“小百,告诉妈妈,刚才为什么要那样做?”在远远地看见了那座熟悉的神社时,千寻停下了脚步,伸手摸着女儿那张郁郁不乐的小脸,“妈妈知道你肯定有自己的理由,能告诉我么?”
小百咬紧了下唇,雪玉似的小脸看起来要哭了,她拽了拽小裙子,神色看起来仍很惧怕:“红衣鬼……红衣鬼不会让我说的!他会弄死我的!”
千寻一愣,抓着女儿的双手不自觉地加大了力度:“红衣鬼?什么时候?”
小百瞪大眼,猛地抽回手捂住了自己的嘴,晃得小辫子一摇一摇。
千寻以为自己会蹲下给小姑娘一个拥抱,说不好还会哭出来,又或者再三追问,但实际上,她只是有些疲惫地摸了摸小百的脸蛋叫她安心,跟她说下次再遇到那个人,不要给他反应,不要和他交谈,就不会有任何事情。“沟通”产生了,“隔阂”动摇了,小孩子自然很容易落进套里,不自觉间给了对方接近自己的许可。
千寻有些感伤。她以前太傻,一开始就毫无警戒,到了后来即便不愿继续,也已经脱不了身了。
完全隔绝是不可能的,但至少,小百应该活得平安顺遂些——
“我只是不希望你遇到危险。”千寻脸带恳求,深深看入了女儿那对和自己很像的眼眸,“我知道,你喜欢有趣的事情,那个人,最初看着也是很好很好的,对吧?熟起来就开始让你害怕了。小百什么都没说。是妈妈猜出来的,所以不怕。只是不要再和他说话……”
小姑娘顿时哇一声哭了出来,软软地扑进妈妈怀抱喊着怕。千寻被扑得有些不稳,习惯性地掏出手帕开始给她擦眼泪擤鼻涕,好生哄了一会儿才让她不再哭叫;只是小百打嗝打得停不下来了,一双黑葡萄似的眼珠噙着泪,被妈妈拉着走进神社里参拜完之后,还一会儿打一下嗝,在看到发如青荇眼如碧叶的俊雅少年时,在妈妈怀里看得直发愣,一打嗝,伸手捂了嘴,脸都红了。
而那少年看到她时先是一愣,而后笑着赞了句长得真可爱。
千寻于是真心笑了起来,而她对面那人却有些恍然。时间过得真快。当年那个小女孩长大了啊,孩子也不小了。就连重华,也已经借由婚姻脱离了巫女的身份,眼角爬上了皱纹。只有他自己,一直是一副少年模样,只比当初看着稍大了些,守着神社,一年又一年。
“白君,这是我女儿,叫百香(ももか),家里人叫她小百。”
ももか?眉目俊雅的少年一怔,即便是他也是听闻过的,名叫荻野目桃果的孩子。那么……
恍惚间,他看见眉眼柔艳妆容精致的女人神色平静地望着自己,怀中抱着和她长得很像的孩子,缓缓出声道:“我大概,时间是快要到了。这个孩子……”
而后的话,被那一直远远跟随其后的“红衣鬼”撞在神社之外的动静打断了。那艳丽如火的神祇现出形来,近似于癫狂地撞在无色无形的结界上,声如泣血,嘶喊着,威胁着,苦苦哀求着,一声连着一声,惊得小百捂住了耳朵吓得要哭。于是千寻温柔地抚过了女儿的双耳,她便听不见那可怕的声响,头一歪,靠在母亲肩头睡着了。
“这——这太过了。即便是在高天原有正位的神,也经不住这般严酷的法术,使仙人步入天人五衰,果报必加自身。”身着常服的秀雅少年担忧地望着她,“小千,你滥用了力量啊。原本不该这么早……”
“为了最终不要走向最糟的结局,不算滥用。”千寻看着女儿那柔软而满含爱意的笑容,让阿白觉得心底一阵刺痛,“这个孩子,请你替我保护她到成年吧。她的父亲只是个普通人,而我就算有心封住她的灵力,但只封几年的后果,就是一旦封印解除,自己对其一无所知的能力一旦爆发,就会酿成可怕的结局。拜托你了,白君。对不起,这是个任性的请求。”
大雨倾盆而下,雨水顺着屋檐连成了线,把天都遮得晦暗不轻起来。
神社外,红衣神祇委顿在地,血眸空茫,红发黯淡,衣衫湿透。
路过的人看不见他,只撑开伞絮絮抱怨,这天气,怎么跟预报说的不一样呢?
04
阿白最终答应了千寻。
他答应她,教这孩子学会控制自己的能力,远离里世,学会快乐平淡地活着,不致像她身为“荻野目桃果”时那样,早早丢下了父母,还没长大,就已枯萎。
而千寻说的难处,他其实也知道。
酒吞这些年一直对她纠缠不休,一家三口几乎是时常在不经意间就从生死关口走过。
不知什么时候起,她再没有少女的欢快了。那个他曾心仪的耀眼少女活于重重枷锁之下,带着自己给自己套上的镣铐踽踽而行,还要给别人带去笑容和勇气。少时的轻盈就像个美好的梦,那个时候,她还会抹一把脸上的泪,和他一起躲在里世的繁花之下,为落于手上的萤火对他露出单纯的、惊喜的笑。
那个时候的她,感觉……什么都做得到。就像此刻被托付于他的这个年已十五的孩子一样,信奉着自己只要去做,就没有做不到的事。
白衣的少年跪坐于矮几之前,漂亮的青荇色眼眸定定地望着眼前酷肖其母的少女。她正举棋不定,纯黑色眼眸透出思考的痕迹。
千寻离世,已有十年。
“该你啦,琥珀川师傅。”小百扬起下巴,指尖挟子而落,“我,找到母亲的下落了。”
少年雅致眉目间果如小百所料地带上了惊讶和慌张:“小百!我说过不要轻易使用你的能力,结果不一定会更好。还有……那已经不是千寻了,她有自己的人生,我们不该插手。”
“师傅你想什么呀?”小百撇嘴,“好啦好啦……我就算想做些什么,也做不到了。她……把自己的力量全剥掉了,我要再找,就和大海捞针没两样。不过她给我留了信,是一个叫‘汤’的魔女给我的。真是的,不早不晚,偏偏在我觉得自己足够强,能开始做些什么的时候。要看么?也有留给你的话。”
他有些木然地接过了信。
白君,很感谢你这些年照顾小百。信的第一行这样写道。
我……非常喜欢大家。但自己确实时日无多了,就算再作为运之姬君转世了,那时候也已经不是现在的我了,要是想起了之前的这些记忆,也会觉得很累吧。所以我决定了,要把这个身分代表的力量抛弃掉。在你看到这封信的时候,所有的力量都已经去到了它们该去的地方,高天原神系,大概又因此能多稳定个千年吧。对不起,又任性了。顺便一说,要是在表世待腻了,就偶尔回里世转转吧。
“我能看别的部分么?”他问小百。在得到了肯定的回应后,他把信翻了个遍,见上面半句没提酒吞。关于忍足的,倒是反复叮嘱小百如果父亲有了新的恋人,人好对她也可以就态度积极地接受,不要像以前那样,老喊着要“父嫁”,见个漂亮姐姐凑近老爹就要“打打”,跟人说“这是我爸爸不给你”。
阿白笑了出来。
小百见他看到这里脸有些红,转过头嘀咕了一句“讨厌好丢脸”。
这信明显不是拿信纸写的,细一观察,纸页全是从笔记本上取下来的。其中一页背面上还抄着首和歌,字迹娟秀而端正。
夏虫鸣莲叶,星光摇细雨。
辗转复反侧,心中多旖思。
折花含甘露,披衣踏月来。
今有夜明珠,赠君一抔否?
“啊,之前看到就想问了,这是什么啊?”小百好奇道,“读起来好怪,说和歌不像和歌,不是该有很多相思很多泪很多泪水把衣袖冲掉色什么的大白话吗?”她说着,明显在忍着笑,“好傻呀,捧着露水去跟姑娘说这是送她的夜明珠,要我非得把人揍出去不可,扰人清梦!”
青荇色眼眸的少年也笑了。最近他也逐渐想起了些事情。
这是曾经的他,写给兰姬的和歌。只是还没送出去,就被朋友抢走了,说这个好给他用吧,就不由分说地抄了一份,后来好像是给自己的小情儿了。兰姬到最后都不知道这是他写的,后来还在他面前拿这首的事说过笑。
“那俩冤家!你那朋友,也是够可以的,为了与和歌应景,真去摘了荷花,露水落了清姬一头,只得第二日晒了一天头发,气得她!”黑发滟滟的少女以袖掩唇,“换了我可得打出去,让他去池子里泡一宿。”
“确实挺傻的。”阿白垂下眼眸,轻声道,“这和歌有名字,叫《夜明》。”
05
那大概是很久之后了。
久得不光小百早已不在人世,连里世的神明们也换了一拨,汤屋的主人也已老去。久得……阿白也已是青年模样,青荇色头发长及脚踝,手下的小妖们也换上了重重孙辈。再没有人叫这个灵力盛极的龙神白君或者师傅,而是都尊称一声琥珀川大人。汤婆婆重新老成了能被叫做婆婆的模样,和她那早逝的老姐姐不同,她老当益壮,只是愈发害怕寂寞,就在寿辰时请了一干故人一聚。
阿白也去了,却在推杯换盏间见门外有个模糊的人影打在纸门上,看着挺单薄,不是什么腐烂神。然而奇怪的是除了他和年老的魔女,其它人似乎并没有注意到那影子。
“我去看看。婆婆您坐着别动。”淡雅白衣如莲的青年见老人有些不安和焦躁,便主动前去拉开了纸门。
——不是想象中一身狼狈的小妖,而是个样貌精致的少女,黑发如夜,双眸如星,发间簪着半透明的兰花。
她抱着一口被布条缠起来的剑,昂首看一眼青年,衣袂蹁跹地走了进来。所过之处,时空有着微妙的扭曲感,仿有星夜从她步履中流出。越过自见到她起就怔在了那儿的青年,这少女无声无息地站于年老的魔女面前,面色平淡,毫无情绪。
“魔女。”她用笃定的语气淡淡道,“你的祈愿,确实收到了。”
“千……”老人抖抖索索地从躯壳里站起身来,浑浊的眼里滚下两颗泪珠,“是你么?”
少女安静地看了她一眼,清亮的黑眸里闪过一丝了然:“你认错人了。”她轻声道,“现在还有一次选择的机会,你原本还能再活至少四百年,还有转生的机会……”
“没关系,没关系,我已经很累了。我也想早些见到那俩死鬼,毕竟他们是普通人,不会有轮回。就让我在那个世界陪着他们,直到一起消失吧。”老人家揉了揉眼,然后惊讶地发现自己被少女按回了身体里,“大人?”
“最后一次和朋友们聚会,好好过完吧。”少女柔声道,抱着剑转了身,说着就要重新走进夜雨中去,“明早会有引路人来带你离开。”
青荇色长发的青年看着那星光从眼前飘散,迟疑片刻追了上去。
“琥珀川大人这是要干什么呀?”年轻貌美的女侍好奇道,“倒是没忘了拿伞……”
“别理他,让他去。”在众人眼中失神了一会儿的老魔女摇摇头,挥了挥手,“来干杯!”
于是众人继续宴饮。而那白衣如莲的青年则撑着青色的油纸伞,追在雨中低声喊着:“千寻,等一等!千寻!”
那抱剑的少女便回过身来,在木桥那昏黄的灯光下安静地望着他。
“我不叫千寻。我有名字。有人叫我隐,有人叫我蕾克露丝,都一个意思。”她看着油纸伞覆到自己头顶,突然笑了笑,“我不会被雨淋湿呀,你看,”她将手伸出伞沿外,雨水穿透了莹洁如玉的手背,直直落了下去,“你居然能看见我,这挺奇怪的。你见过和我长得一模一样的人?”
青年眼里有了湿意,仍旧为她举着伞。
“是吗。”少女看明白了他的表情,“那你遇见的,应该是……其中一次别人向我许愿后,经历轮回的我吧。我没有那些经历的记忆。对不起。你的愿望是什么?”她朝他笑笑,“真奇怪,我居然并不知道你的愿望,但你又能看见我……”
“我的愿望是,你为我留下来。”阿白轻声道,他不敢去触碰她,知道肯定会穿透过去,便如这沉沉夜雨般。
少女瞪大了眼刚要说些什么,突然手里一空,剑和发间的兰花直直穿透桥身坠入了湍急的河水,退后一步,半个身子沾了雨,身体发起抖来。
“……好冷。”她打了个喷嚏,可怜巴巴地望着眼前的人,“你是谁?这里是哪儿?”
“我是阿白。”青年将她揽入怀中,低低地道,“这里是,‘里世’。”
少女眼皮重了重,困倦似的点了点头,声音愈发微弱:“那我是……谁……?”
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赈早见琥珀川线he达成
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夏虫鸣莲叶,星光摇细雨。
辗转复反侧,心中多旖思。
折花含甘露,披衣踏月来。
今有夜明珠,赠君一抔否?
千寻躺在病床上,指尖轻触着纸页,黑发衬在白色的靠枕上,淡色的唇含笑轻轻念着句子,想起了许多年前的往事。那真的是许多许多年前了,作为大臣家的女公子兰时,友人又气又羞地给自己看刚收到的情书。真可爱啊。无论是那样的心情,还是那样的年月。怎么最近,想起往事特别多呢?
“千寻姐!”同她关系不错的年轻护士走了过来,玫瑰色的面庞青春洋溢,正了正她的枕头,压低了声音,“不要太费神,看一会儿就好啦!今天中午的饭还没定,还是先生送过来么?”
“嗯。他刚给我发了短信,会带我喜欢的那家定食过来,”千寻回了神,在对方偷着懒赖在自己身边不走,露出了艳羡的馋虫表情巴望着她时,低声道,“远子,护士长在看着你……”
“咿——讨厌!千寻姐吓我!”远子小护士气得脸鼓鼓的,“我不管,怎么说那家的天妇罗也要分我两口,医院的菜快吃吐了!”
千寻笑了起来,笑得呛了口气,咳个不停;远子有些慌,顶着这会儿真过来瞪她的护士长的目光,忙过来给她拍背顺气,自己吐了吐舌,知道闯了祸:千寻心脏不太好。
人说过了二十五岁,身体就开始走下坡路,到了三十就再不能强熬,这话一点不假。少时尝遍千帆,大些便像个成人应有的样子,事业平稳,孩子懂事,亲友和睦,家宅安宁,这大概是作为一个普通人而言,所能达到的幸福的极致了吧?……啊,唯独缺了身体康健。未过三十岁前,她是连大病都不会生的人,这一次的项目做完,却真的病来如山倒了。
忍足受惊不浅。在她面前没多说什么,只让家政工另包了食物的采购,自己有空就给女儿辅导功课,叫她安心养身体。
“你太拼了。”男人昨晚抽空打电话给妻子时,话里不免带了责怪,“说了不听。出院之后知道不要太逞强了吧?”
“是是,忍足大人,小的知错。小百睡了吗?”当时她是这么回答的吧,岔开了话题。然后做丈夫的丧气起来,同她说他这个爸爸老受小百欺负,孩子不听他话,还要他听自己话,作威作福如同山大王。他好不容易才把那小鬼头哄睡着,小东西之前吵着要和妈妈睡呢。
“我说,千寻,说好了年底一家三口要出去旅行的,小百期待得不得了,我们的档期都排出来了。你……明年,十周年,二十周年,说好了,谁都不能缺席啊。”
忍足未竟的话语言犹在耳。千寻双眸迷茫片刻,又窝心又痛,想要叹气,却叹不出。
他哄她呢。没有人比她自己更清楚她的身体到底是怎么回事了。
这不是医药能治好的病,只是身体的自然衰退而已。她的心脏并不是一开始就有缺失的,熬两天夜赶项目也不会让她昏迷得人事不知,险些没了呼吸——不过是透支的时间和灵力,都诚实地反馈在了这具凡胎*上而已。
啊,是的。
即便当初那事了结后,她回来这年代时仍是孩子模样,但向天白借几十年这种事,怎么可能发生?多出来的时间骗不过凡人的身体,更何况她这些年防着那个人对家人下手,其实也早已超过负荷了。
已经很幸福了。所以足够了。
出院之后带着小百,去见一次白君吧。
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小百全名忍足百香,是她和忍足的独生女,今年四岁。
悠子说这孩子长得和自己女儿小时候特别像,这么夸赞的时候特别骄傲,因为千寻很小的时候仅是清秀,长开了便很耐看,正如她这升格当了外祖母的,小时候也这样,现今倒是还常被夸赞是个美人呢。
不过性格是不太像的。小百是个有点任性的小女孩,总希望爸爸妈妈时刻把目光投在自己身上——早些时候千寻和忍足都忙,因此这孩子格外黏人,而自己也心怀愧疚——因为当她真忙得没办法的时候,这孩子只会扁着嘴嘴里含着泪光看她,自己钻儿童房里乖乖拼积木,拼一会儿把它推倒了,吧嗒吧嗒直掉泪,有时会尖叫两声,但情知没用便会乖乖听话。她和忍足对此毫无办法,也知道这样不好,但只能把孩子托付给双方老人中有时间的那方带一会儿。老人带的孩子,多少会因为两代人教育观念冲突有些任性。
“妈妈,我们这是要去哪儿?”小小软软的女孩声音很亮,有种别样的气概,“不带爸爸?”
“爸爸在做手术,忙不过来。”千寻捏紧了手里这小小的女孩子,眼神温柔地看着这个自己为她舍弃了穿高跟鞋乐趣的小家伙,“带你去看漂亮的大哥哥大姐姐呀。”
“晴海阿姨那里么?”小百揉脸,“不要啦,全是付丧神式神,好脆弱的,都看腻了。”
看,还嫌弃上了。“不是。这次是一位货真价实的神明大人……”千寻啼笑皆非,顺着早已和十多年截然不同的街道往前看去,“你得叫他琥珀川大人……”
“不要!太长不叫,”小百不乐意,小嘴扁得老高,“叫小虎好了。嗯嗯。”
这名字!千寻忍不住笑出了声:三下五除二就抹掉了大半读音,倒是比汤婆婆还吝啬了,连两个音节都不给留。“不行。你比他小许多呀。”
小姑娘跳了起来:“就要——”
“千寻小姐?好久不见……这是你女儿?都这么大了。”女人的声音在背后响起,略带惊疑。千寻回头看,见是重华。她手里挎着菜篮,一身主妇打扮,当年漂亮的长发剪短了,堪堪及耳,倒是看着更漂亮了些……但也有点显老了。这位最后守着白君的巫女,早在好几年前就不再穿巫女的衣服了。不过她丈夫是个喜爱民俗的人,四处奔走向政府提了建议,把养她长大的神社好好修葺了,那里也成了个旅游景点。
“重华,好久不见。这是我女儿百香。……小百?听话。妈妈说过,大家都喜欢有礼貌的好孩子吧?”千寻感到衣袖一重,转头去看躲到了自己身后的小家伙。
小百不情不愿叫了人,死活不愿多看重华一眼,就像看多了会被咬屁股一样。
重华就笑着拿草饼哄她,小百直往后躲,连碰都不愿,千寻拍她脑袋,小姑娘急了,抓着妈妈的衣服嚷嚷了起来:“我不要吃!不吃不吃!”
千寻忙向重华道歉,小姑娘为此还生了她气,觉得明明没错,为什么要这样?
“没事没事!”重华摆摆手,有点尴尬地道,“你们这是要去神社里么?千寻小姐要是实在觉得不好意思的话,正好,帮我把这个捎给琥珀川大人吧。”她从篮子里头拎出一个红漆木食盒,拿布包好,系了个便于携带的结,递到千寻手上,“你们俩很久没见了吧?今天我就不过去了。”
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确实。确实是有很久不见了。
结婚,度蜜月,工作,生孩子,产假,又复出……事越来越多,人越来越忙,时间越过越快,到最后简直像脖子上束了项圈,让她一路狂奔,无法沿途停下,也因此几乎彻底淡出了旧时的一切。已经很久没有接触过“里世”的消息了。当然,像东久世家是不一样的,即便有付丧神和式神,也不过是表世的存在而已。
“小百,告诉妈妈,刚才为什么要那样做?”在远远地看见了那座熟悉的神社时,千寻停下了脚步,伸手摸着女儿那张郁郁不乐的小脸,“妈妈知道你肯定有自己的理由,能告诉我么?”
小百咬紧了下唇,雪玉似的小脸看起来要哭了,她拽了拽小裙子,神色看起来仍很惧怕:“红衣鬼……红衣鬼不会让我说的!他会弄死我的!”
千寻一愣,抓着女儿的双手不自觉地加大了力度:“红衣鬼?什么时候?”
小百瞪大眼,猛地抽回手捂住了自己的嘴,晃得小辫子一摇一摇。
千寻以为自己会蹲下给小姑娘一个拥抱,说不好还会哭出来,又或者再三追问,但实际上,她只是有些疲惫地摸了摸小百的脸蛋叫她安心,跟她说下次再遇到那个人,不要给他反应,不要和他交谈,就不会有任何事情。“沟通”产生了,“隔阂”动摇了,小孩子自然很容易落进套里,不自觉间给了对方接近自己的许可。
千寻有些感伤。她以前太傻,一开始就毫无警戒,到了后来即便不愿继续,也已经脱不了身了。
完全隔绝是不可能的,但至少,小百应该活得平安顺遂些——
“我只是不希望你遇到危险。”千寻脸带恳求,深深看入了女儿那对和自己很像的眼眸,“我知道,你喜欢有趣的事情,那个人,最初看着也是很好很好的,对吧?熟起来就开始让你害怕了。小百什么都没说。是妈妈猜出来的,所以不怕。只是不要再和他说话……”
小姑娘顿时哇一声哭了出来,软软地扑进妈妈怀抱喊着怕。千寻被扑得有些不稳,习惯性地掏出手帕开始给她擦眼泪擤鼻涕,好生哄了一会儿才让她不再哭叫;只是小百打嗝打得停不下来了,一双黑葡萄似的眼珠噙着泪,被妈妈拉着走进神社里参拜完之后,还一会儿打一下嗝,在看到发如青荇眼如碧叶的俊雅少年时,在妈妈怀里看得直发愣,一打嗝,伸手捂了嘴,脸都红了。
而那少年看到她时先是一愣,而后笑着赞了句长得真可爱。
千寻于是真心笑了起来,而她对面那人却有些恍然。时间过得真快。当年那个小女孩长大了啊,孩子也不小了。就连重华,也已经借由婚姻脱离了巫女的身份,眼角爬上了皱纹。只有他自己,一直是一副少年模样,只比当初看着稍大了些,守着神社,一年又一年。
“白君,这是我女儿,叫百香(ももか),家里人叫她小百。”
ももか?眉目俊雅的少年一怔,即便是他也是听闻过的,名叫荻野目桃果的孩子。那么……
恍惚间,他看见眉眼柔艳妆容精致的女人神色平静地望着自己,怀中抱着和她长得很像的孩子,缓缓出声道:“我大概,时间是快要到了。这个孩子……”
而后的话,被那一直远远跟随其后的“红衣鬼”撞在神社之外的动静打断了。那艳丽如火的神祇现出形来,近似于癫狂地撞在无色无形的结界上,声如泣血,嘶喊着,威胁着,苦苦哀求着,一声连着一声,惊得小百捂住了耳朵吓得要哭。于是千寻温柔地抚过了女儿的双耳,她便听不见那可怕的声响,头一歪,靠在母亲肩头睡着了。
“这——这太过了。即便是在高天原有正位的神,也经不住这般严酷的法术,使仙人步入天人五衰,果报必加自身。”身着常服的秀雅少年担忧地望着她,“小千,你滥用了力量啊。原本不该这么早……”
“为了最终不要走向最糟的结局,不算滥用。”千寻看着女儿那柔软而满含爱意的笑容,让阿白觉得心底一阵刺痛,“这个孩子,请你替我保护她到成年吧。她的父亲只是个普通人,而我就算有心封住她的灵力,但只封几年的后果,就是一旦封印解除,自己对其一无所知的能力一旦爆发,就会酿成可怕的结局。拜托你了,白君。对不起,这是个任性的请求。”
大雨倾盆而下,雨水顺着屋檐连成了线,把天都遮得晦暗不轻起来。
神社外,红衣神祇委顿在地,血眸空茫,红发黯淡,衣衫湿透。
路过的人看不见他,只撑开伞絮絮抱怨,这天气,怎么跟预报说的不一样呢?
04
阿白最终答应了千寻。
他答应她,教这孩子学会控制自己的能力,远离里世,学会快乐平淡地活着,不致像她身为“荻野目桃果”时那样,早早丢下了父母,还没长大,就已枯萎。
而千寻说的难处,他其实也知道。
酒吞这些年一直对她纠缠不休,一家三口几乎是时常在不经意间就从生死关口走过。
不知什么时候起,她再没有少女的欢快了。那个他曾心仪的耀眼少女活于重重枷锁之下,带着自己给自己套上的镣铐踽踽而行,还要给别人带去笑容和勇气。少时的轻盈就像个美好的梦,那个时候,她还会抹一把脸上的泪,和他一起躲在里世的繁花之下,为落于手上的萤火对他露出单纯的、惊喜的笑。
那个时候的她,感觉……什么都做得到。就像此刻被托付于他的这个年已十五的孩子一样,信奉着自己只要去做,就没有做不到的事。
白衣的少年跪坐于矮几之前,漂亮的青荇色眼眸定定地望着眼前酷肖其母的少女。她正举棋不定,纯黑色眼眸透出思考的痕迹。
千寻离世,已有十年。
“该你啦,琥珀川师傅。”小百扬起下巴,指尖挟子而落,“我,找到母亲的下落了。”
少年雅致眉目间果如小百所料地带上了惊讶和慌张:“小百!我说过不要轻易使用你的能力,结果不一定会更好。还有……那已经不是千寻了,她有自己的人生,我们不该插手。”
“师傅你想什么呀?”小百撇嘴,“好啦好啦……我就算想做些什么,也做不到了。她……把自己的力量全剥掉了,我要再找,就和大海捞针没两样。不过她给我留了信,是一个叫‘汤’的魔女给我的。真是的,不早不晚,偏偏在我觉得自己足够强,能开始做些什么的时候。要看么?也有留给你的话。”
他有些木然地接过了信。
白君,很感谢你这些年照顾小百。信的第一行这样写道。
我……非常喜欢大家。但自己确实时日无多了,就算再作为运之姬君转世了,那时候也已经不是现在的我了,要是想起了之前的这些记忆,也会觉得很累吧。所以我决定了,要把这个身分代表的力量抛弃掉。在你看到这封信的时候,所有的力量都已经去到了它们该去的地方,高天原神系,大概又因此能多稳定个千年吧。对不起,又任性了。顺便一说,要是在表世待腻了,就偶尔回里世转转吧。
“我能看别的部分么?”他问小百。在得到了肯定的回应后,他把信翻了个遍,见上面半句没提酒吞。关于忍足的,倒是反复叮嘱小百如果父亲有了新的恋人,人好对她也可以就态度积极地接受,不要像以前那样,老喊着要“父嫁”,见个漂亮姐姐凑近老爹就要“打打”,跟人说“这是我爸爸不给你”。
阿白笑了出来。
小百见他看到这里脸有些红,转过头嘀咕了一句“讨厌好丢脸”。
这信明显不是拿信纸写的,细一观察,纸页全是从笔记本上取下来的。其中一页背面上还抄着首和歌,字迹娟秀而端正。
夏虫鸣莲叶,星光摇细雨。
辗转复反侧,心中多旖思。
折花含甘露,披衣踏月来。
今有夜明珠,赠君一抔否?
“啊,之前看到就想问了,这是什么啊?”小百好奇道,“读起来好怪,说和歌不像和歌,不是该有很多相思很多泪很多泪水把衣袖冲掉色什么的大白话吗?”她说着,明显在忍着笑,“好傻呀,捧着露水去跟姑娘说这是送她的夜明珠,要我非得把人揍出去不可,扰人清梦!”
青荇色眼眸的少年也笑了。最近他也逐渐想起了些事情。
这是曾经的他,写给兰姬的和歌。只是还没送出去,就被朋友抢走了,说这个好给他用吧,就不由分说地抄了一份,后来好像是给自己的小情儿了。兰姬到最后都不知道这是他写的,后来还在他面前拿这首的事说过笑。
“那俩冤家!你那朋友,也是够可以的,为了与和歌应景,真去摘了荷花,露水落了清姬一头,只得第二日晒了一天头发,气得她!”黑发滟滟的少女以袖掩唇,“换了我可得打出去,让他去池子里泡一宿。”
“确实挺傻的。”阿白垂下眼眸,轻声道,“这和歌有名字,叫《夜明》。”
05
那大概是很久之后了。
久得不光小百早已不在人世,连里世的神明们也换了一拨,汤屋的主人也已老去。久得……阿白也已是青年模样,青荇色头发长及脚踝,手下的小妖们也换上了重重孙辈。再没有人叫这个灵力盛极的龙神白君或者师傅,而是都尊称一声琥珀川大人。汤婆婆重新老成了能被叫做婆婆的模样,和她那早逝的老姐姐不同,她老当益壮,只是愈发害怕寂寞,就在寿辰时请了一干故人一聚。
阿白也去了,却在推杯换盏间见门外有个模糊的人影打在纸门上,看着挺单薄,不是什么腐烂神。然而奇怪的是除了他和年老的魔女,其它人似乎并没有注意到那影子。
“我去看看。婆婆您坐着别动。”淡雅白衣如莲的青年见老人有些不安和焦躁,便主动前去拉开了纸门。
——不是想象中一身狼狈的小妖,而是个样貌精致的少女,黑发如夜,双眸如星,发间簪着半透明的兰花。
她抱着一口被布条缠起来的剑,昂首看一眼青年,衣袂蹁跹地走了进来。所过之处,时空有着微妙的扭曲感,仿有星夜从她步履中流出。越过自见到她起就怔在了那儿的青年,这少女无声无息地站于年老的魔女面前,面色平淡,毫无情绪。
“魔女。”她用笃定的语气淡淡道,“你的祈愿,确实收到了。”
“千……”老人抖抖索索地从躯壳里站起身来,浑浊的眼里滚下两颗泪珠,“是你么?”
少女安静地看了她一眼,清亮的黑眸里闪过一丝了然:“你认错人了。”她轻声道,“现在还有一次选择的机会,你原本还能再活至少四百年,还有转生的机会……”
“没关系,没关系,我已经很累了。我也想早些见到那俩死鬼,毕竟他们是普通人,不会有轮回。就让我在那个世界陪着他们,直到一起消失吧。”老人家揉了揉眼,然后惊讶地发现自己被少女按回了身体里,“大人?”
“最后一次和朋友们聚会,好好过完吧。”少女柔声道,抱着剑转了身,说着就要重新走进夜雨中去,“明早会有引路人来带你离开。”
青荇色长发的青年看着那星光从眼前飘散,迟疑片刻追了上去。
“琥珀川大人这是要干什么呀?”年轻貌美的女侍好奇道,“倒是没忘了拿伞……”
“别理他,让他去。”在众人眼中失神了一会儿的老魔女摇摇头,挥了挥手,“来干杯!”
于是众人继续宴饮。而那白衣如莲的青年则撑着青色的油纸伞,追在雨中低声喊着:“千寻,等一等!千寻!”
那抱剑的少女便回过身来,在木桥那昏黄的灯光下安静地望着他。
“我不叫千寻。我有名字。有人叫我隐,有人叫我蕾克露丝,都一个意思。”她看着油纸伞覆到自己头顶,突然笑了笑,“我不会被雨淋湿呀,你看,”她将手伸出伞沿外,雨水穿透了莹洁如玉的手背,直直落了下去,“你居然能看见我,这挺奇怪的。你见过和我长得一模一样的人?”
青年眼里有了湿意,仍旧为她举着伞。
“是吗。”少女看明白了他的表情,“那你遇见的,应该是……其中一次别人向我许愿后,经历轮回的我吧。我没有那些经历的记忆。对不起。你的愿望是什么?”她朝他笑笑,“真奇怪,我居然并不知道你的愿望,但你又能看见我……”
“我的愿望是,你为我留下来。”阿白轻声道,他不敢去触碰她,知道肯定会穿透过去,便如这沉沉夜雨般。
少女瞪大了眼刚要说些什么,突然手里一空,剑和发间的兰花直直穿透桥身坠入了湍急的河水,退后一步,半个身子沾了雨,身体发起抖来。
“……好冷。”她打了个喷嚏,可怜巴巴地望着眼前的人,“你是谁?这里是哪儿?”
“我是阿白。”青年将她揽入怀中,低低地道,“这里是,‘里世’。”
少女眼皮重了重,困倦似的点了点头,声音愈发微弱:“那我是……谁……?”
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赈早见琥珀川线he达成