第七十章 慈母心
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不管怎么说，至少在知道了谢方知与自己乃是站在一起之后，姜姒就已经平静了许多。
她需要操心的事情一下就少了起来，回府之后，身上难免带了一些酒气，所以没有先去拜见周氏，而是回了自己的屋。
先将一身衣服换下来，收拾打整过一番，姜姒才往周氏屋里去。
她到的时候，姜荀正坐在屋里与周氏聊天，刚好说到姜姒哪里去了，便见姜姒穿着一身鹅黄衫子进了来，于是一笑：“姒儿妹妹瞧着今日心情还不错？”
姜荀之前进来的时候，可看见周氏脸色不大好。
姜荀丧母早，周氏待他又好，姜荀早已经将她当做了半个母亲，周氏自然也亲近姜荀，因而将今日遇到的事情，都告诉了姜荀。
所以，姜荀以为，姜姒回来的时候应当不大开心，可他瞧她眼底竟是一片通透，难以见着什么抑郁与不安，反倒出奇。
姜姒眼一扫，便知周氏一定是对姜荀说了什么了，她浅笑，坐了过来：“定是母亲又对荀堂兄说了什么了，我太了解他，也太了解娘了。”
周氏叹着气，瞧她换了一身衣裳，便问：“怎么又换了一身？”
“方才与银瓶姐姐去写诗文，不小心弄了些墨迹，总不好这样来见母亲，所以换了才到。”姜姒随便找找了个借口敷衍过去。
周氏道：“谢姑娘与你好，我只盼着你见着她能开心一些。在宁南侯府遇到的事，我都与你堂兄说了，这宁南侯府怕不是个好去处。”
“女儿也知道，可等女儿一及笄，侯府必定派人来提亲，若是我姜府不应，传出去也难听吧？”姜姒只不过说了事实，她面上带着浅笑，似乎也不在意，“都说是父母之命，媒妁之言，京城里谁不当我与他是一对儿？若贸贸然拒绝，焉知旁人怎么说？父亲也是受过世子恩惠的，他如何肯放？”
除非，去找老太爷。
姜姒隐了这半句话未言，也不是没办法，只是她暂时还没考虑好。
说完这些，她扭头便瞧了姜荀一眼。
姜荀也看她，自然明白了姜姒的意思，于是劝周氏道：“宁南侯府也是男人当家，但凡侯爷满意这一们亲事，世子满意这一门亲事，他们又没有对不起姒儿，伯母倒也不必如此担心。左右，傅如一此人还是靠得住的。”
是啊，傅如一还是靠得住的。
周氏这样想着，心底也踏实许多，终于笑了一声：“今日去也累了，我一会儿再与老爷说一说，你们两兄妹多说上一说吧。”
有些话，他们小辈的定然更清楚。
姜姒与姜荀倒是也没拒绝，没一会儿就出了来。
姜荀不像是周氏那样好糊弄，他瞅一眼姜姒的衣裳，便道：“怎么换了衣裳？”
思索一阵，姜姒还是如实说了：“跟谢乙喝了两杯酒，所以沾了些酒气，怕被娘知道。“
“……”
不知道为什么，这一瞬姜荀忽然有些没话说。
他咳嗽两声，也不知是真不舒服还是被姜姒给吓得。
脸色略带几分古怪，姜荀上下瞅着她，斟酌道：“你怎平白与谢乙……你们俩……”
“堂兄，你想到哪里去了？”
姜姒说得坦坦荡荡，自然是两个人之间什么也没发生。
不过看姜荀这一副有些不能接受的表情，姜姒不由叹气：“我与他乃是知己相交，并不曾有任何的私情。”
即便是有，那也是他谢乙一厢情愿，反正姜姒这里不曾有过任何的暧昧。
天知道姜荀现在已经快憋一口血了，谢乙好手段啊！
早先谢方知就在他这里表白过了心迹，说自己对姜姒有意思，现在他竟然还成了姒儿的“知己”，男子与女子之间有什么“知己”之交？真到了知己莫逆的程度上，做夫妻也未必不可，爱情跟友情，有时候界限其实很模糊。
不过不得不说，如果这乃是谢方知刻意为之，这人未免也太无耻。
好在姜姒不曾表现出任何一点对谢方知在男女之情上的好感来，姜荀也就放了心。
他道：“你当他是知己，往日不还厌恶他得很吗？”
“人言浪子回头金不换，我倒是信他，兴许能一回头，便光风霁月，耀江山万里。”
姜姒想着谢方知与自己一样的经历，难免生出几分同病相怜的感觉来，慨叹一声罢了。
不过姜荀听着这话，眸子微微一眯，他苍白的脸上划过几分难言的异样，道：“姒儿，你不曾发觉，你对傅臣从无这样的评价吗？对一个男子产生好感，兴许正是你迷恋上他的开始。若谢方知有意勾引于你，你便该心生警惕。”
忽然一怔，姜姒却才反应过来，又难免踌躇，反道：“我对谢乙从无男女之情。”
“如今不有，日后呢？”
一则是日久生情，二则是谢乙有意，天知道那等风流浪子有多少哄姑娘的手段？
若是姜姒载在谢乙身上，姜荀可真是要头疼了。
他觉得谢乙这人才华是有，可谢家绝不是什么长久之地，往后若一朝覆灭，又有谁人能救？所以姜荀其实跟姜姒一样，从未考虑过谢乙。
只是既然姜姒说了这样的话，姜荀便不得不提防着了。
姜姒笑他：“堂兄如今瞧着却像是有些杯弓蛇影，我喜欢的不是谢乙这样的人。再说若我嫁给傅臣，哪里又跟谢乙有什么缘分？倒是堂兄要一再在我面前提谢乙，指不定我便真喜欢上他了。”
“听听你这话，哪里有个女儿家的模样？”
姜荀叹气，戳了戳她额头。
末了，姜荀又抬步走去，道：“傅臣那边也不是万无一失，前阵你与我说的事，我也考虑过。今日来见伯母之前，曾找过老太爷，老太爷说了，但凡宁南侯府若有对不起你的地方，只管离开便是。祖父是阁老，虽不是首辅，可也是朝中举足轻重人物，你得了老太爷的喜欢，对他眼缘，自然护着你。后顾之忧一除，你只管筹划便是。”
“筹划有谢乙，我暂不着急。”
姜姒实则一点也不愿意看见上一世的那些事情重演，这件事交给姜荀来安排，还不如给谢乙安排，毕竟他对上一世的事情肯定知道得更多一些。
她不知道，若傅臣这一世要真的负了她，她将再面临那种种的伤痛……
不。
姜姒忽然抬手按了按自己心口，她才发现心底竟然是空的。
傅臣对她真有这样要紧吗？或是谢方知所言，她只是想寻找一个报复傅臣的理由。
人，为什么总是这样矛盾呢？
姜荀看她似乎带着几分思索，待她双目清明之后，才续问道：“谢乙肯帮你？”
“不管是为色还是为友，他都要帮我啊。”姜姒毫不在意，也没当这是一回事，说得轻飘飘的，“谢乙不是一面帮着傅臣，一面帮着萧纵吗？你们打的什么算盘，我也不懂。不过我瞅着，他跟傅臣不是很对付，怕是你们放在傅臣身边的？”
“你猜得便好，我不多言，只是姒儿……”顿了一顿，姜荀还是说了话，“你这样想，谢乙清楚吗？未免……”
即便是旁观者，姜荀也觉得她这未免有些凉薄。
微微勾了唇，没说话，姜姒抬起一双清亮眼眸瞧他，道：“堂兄忧心的事太多一些吧？”
这一瞬，姜荀终于觉出她心底藏着一些隐晦的东西。
而他，无法触及。
老觉得姜姒与谢乙之间不是那么简单的事，谢方知游走在诸多美人之间这么多年，偏偏如今对姜姒死缠烂打，可还是一个有意，一个无情，兴许这就是天理循环，报应不爽，从来都是用“情”字折磨人的谢乙，如今也尝到了动情之后被折磨的痛苦。
罢了，他也不说话，只与姜姒说一些侯夫人那边的细节。
姜姒习惯性地送了姜荀进去，又问过伺候他的小厮和丫鬟们，姜荀是不是有吃药，是不是多劳累，是不是每日按时去歇息……
碧痕早就听过许多遍了，却知姜姒是关心姜荀，一一答了，送了姜姒走，这才回去。
走在回去的路上，姜姒从乔姨娘这边的院子过来，正到半路上，却见花丛林木里钻出来个小丫头。
“啊！”
那小丫头没想到刚刚钻出来竟然就遇到了姜姒，吓了一跳，忙不迭地蹲身行礼：“奴婢给四姑娘问安。”
“你这样慌张，怎的从这里过来？”
别是做了什么见不得人的事吧？背后那花林里，谁知道有什么？
打了个眼色，姜姒示意红玉等上去看看。
红玉躬身顺着那小丫鬟的来路去看，走了下去，只看见了卫姨娘院子的墙根儿，别的什么也没有。
她回来的时候，姜姒还在盘问小丫鬟：“好好的正道不走，你怎的偏要挑个园中的小径？不知道的还以为你鬼祟要作什么呢，亏得今儿遇见我，若叫你惊了旁人，有你好果子吃！”
小丫鬟吓得瑟瑟发抖，更不敢胡言乱语了，可她的确什么也没做，因而喊冤道：“四姑娘明鉴，奴婢只是因为要回乔姨娘那边给姨娘纳鞋底，偏偏在园子里跟人嬉闹忘了时辰，因怕赶不及，这才来从花园那边抄了小路过来的，实在是怕耽误了姨娘的事情啊！”
抄小路？
姜姒原本没在意，可她忽然记起这个地方来。
刚才小丫鬟说什么？
“你说这里去花园很近？”
“回四姑娘的话，从此处去花园，仅需要打中间穿过去，不必去西边长廊上头绕道，要省事不少，奴婢真的什么也没有做……”
小丫鬟哭哭啼啼起来，素来听人说四姑娘厉害，她自然害怕，以为自己今日在劫难逃。
红玉回来的时候，锁着眉头，道：“姑娘，小径上头并无异常。这丫鬟应当没说假话。”
姜姒点了点头，便对那丫鬟道：“下次可走点心，莫再乱走，再叫人误会了去，可没今日这样好的结果了。你去忙吧。”
“奴婢谢四姑娘开恩，奴婢告退。”
小姑娘哆哆嗦嗦抹着眼泪退了开去，可姜姒站在原地却没走。
“四姑娘怎么了？”红玉有些疑惑。
姜姒眉头紧皱着，道：“我忽然想起一桩陈年旧事来……红玉可还记得紫檀？”
红玉忽然一惊，刚想问姜姒怎么忽然又想起这一悬案来，可接着便醒悟过来，红玉不就是在花园里出事的吗？当时他们沿路去找，都是顺着掌了灯的长廊去寻，结果最后在井里寻着了人，平白无故哪里来的杀身之祸，路上也没碰见什么奇怪的事……
如此一说，红玉忽然看向自己方才出来的小径，心里陡然生出一股寒意来。
她声音略微有些发颤：“奴婢……方才顺着走了过去，这近道恰好要从卫姨娘屋后的墙根下过去……”
看得出，最近修建花草，已经将之前这人为踩踏出来的道给补上了，如果不是那丫鬟情急之下从花园那边过来，怕还不知道有这一条路呢。
原本有人走的道，却被人移栽了花木给堵上，那丫鬟出来的时候才那么狼狈……
姜姒之前得了一些儿缎子，可没查出端倪来，也没见谁穿戴过多少，更没办法去审问姨娘们，因而这事情一直搁置着……
可如今，姜姒忽然想起了一些来。
卫姨娘不恰好就有一匹吗？
这条路……
脑海之中瞬间浮现出一些画面来，姜姒想着，终于渐渐抬步离去。
她吩咐了几句下去，天刚刚暗的时候，就有了消息。
红玉进了屋，看姜姒斜斜靠在榻边，宽大的袖摆从榻上落下来，眼睛微微闭着，正在养神，这样看过去，自然有一副雍容华贵的样子来。
熏炉里的香已渐渐烧尽了，红玉上来添了一块儿，开青铜炉盖的时候，姜姒便睁开了眼。
“奴婢吵着您了？”
红玉手上动作一顿。
姜姒撑起身，摇了摇头，唤了八珍过来，将藏在怀里的熏炉递了过去。
八珍捧着熏炉，从大香炉里夹了两块红着的火炭，放进熏炉里，又给姜姒捧过来。
这一来，姜姒透着凉意的手指尖，才渐渐暖和起来。
“问着了吗？”
“问着了。”红玉已经给炉里换过香，道，“陈饭说，今春重新整理修剪花木的时候，卫姨娘特意叫人吩咐过，说叫人将她后面那一条道都给栽上花木，所以前阵子看见那一处并无什么缺口，渐渐大家也换了另外一边的近道。不过最近的还是靠着卫姨娘墙根下的那一条。”
抬手按着额头，姜姒轻轻地一勾唇，道：“这一回就有意思了……”
她道：“卫姨娘有孕几个月了来着？”
如今已经八月，卫姨娘查出来的时候是有近两月，算算……
红玉道：“五个月了。”
“大夫们诊出来的都是五个月……”姜姒念叨了一句，只道，“最近盯紧了，就是半夜里都松懈不得。天底下没有不透风的墙，即便紫檀的死与卫姨娘有关，可卫姨娘一介女流之辈，如何能将紫檀投入井中？况还有压井石，加之那一些缎子的碎料……”
其实多余的已经不必要了。
姜姒在吩咐红玉等人做事的时候，心里已经有了主意。
陈年旧事，要再翻出来，老太太不一定同意，又要闹得家里鸡犬不宁，可卫姨娘这里又着实可疑。
万莫叫她查出什么来，真若知道……
将熏炉放在案上，姜姒垂了眼，已叫人吹蜡烛准备歇了。
平静的日子并没有持续多久，姜姒这边叫人盯仔细了之后，果然发现了不少的端倪。
她曾经亲眼见姜茴从卫姨娘院子里出来，姜茴还与卫姨娘身边的贴身丫鬟流芳眉来眼去，卫姨娘贴身丫鬟尚且如此，焉知卫姨娘是不是干净？大丫鬟都是当副小姐养的，流芳又素有体面，最近卫姨娘肚子里有了孩子，她一得志便猖狂，更不知犯了什么狂疾，竟然在某些地方与姜茴眉目传情，叫姜姒这里的眼线瞧了不少去。
姜姒暂时没有动手，只是叫人继续盯着。
她怀疑的总是卫姨娘，卫姨娘也着实可疑，若她所想是真，那才真是作孽。
姜茴与卫姨娘之间本有□□，可他们怎么也没想到，这件事竟然会因为卫姨娘的怀孕而暴露。
卫姨娘自己都不知道这个孩子是谁的，旁人自然更无从查知，更何况大夫们说她的孕期，也与姜源在府中的时间对得上，自然从来没有人怀疑。
可孕后，卫姨娘虽还时时与姜茴私下见面，可姜茴却对这个孩子的血脉耿耿于怀，卫姨娘身子不便，也不能与他抱在一起行那三两件事，姜茴便渐渐更喜欢流芳这样年轻又娇嫩的身体。
日复一日，卫姨娘如何能容忍流芳？
当初流芳之所以与姜茴搭上，还不是受了卫姨娘的胁迫？
卫姨娘与姜茴勾搭成奸，二人暗通款曲，又怕被流芳捅出这事来，便叫姜茴也与流芳做那档子事儿，这样流芳绝不会再往外面说一个字，因为她自己也不干净。
由此一来，主仆两个彻底共同进退。
可偏偏，卫姨娘闹出怀孕这件事来，眼见着流芳一日比一日娇艳，自己却挺着个臃肿的大肚子，姜茴又对自己冷言冷语，甚至连老爷姜源都不爱回府了，显然是在外头养了外室。
周氏对姜源早已经歇了心思，所以不在乎；卫姨娘却是头一回忍受这样的寂寞，难以接受这样的落差。
所以眼瞧着已经抵近年关，快到了卫姨娘的产期，她终于发作了流芳，见她一副妖妖巧巧的模样站在自己面前，就心生怨怼，一把把茶杯里的水泼在了流芳的脸上身上，口里骂着贱蹄子。
流芳也顿时大怒，平白无故地怎么发作了她？
二人吵闹起来，流芳哭着跑出去不久，卫姨娘便觉得身下阵痛，竟然就这样临盆了。
府里一下混乱了起来，姜姒听见卫姨娘提前有半个多月临产的时候，却没有半分的惊讶。
她弯了唇，只问道：“都交代好了吧？”
红玉有些害怕，这种害人的事情，她还是头一回做，只涩声道：“已按着姑娘说的交代过了，大夫们早有谢公子那边给您安排好了。”
谢方知倒是听话。
姜姒浑然没有半点良心，看红玉有些心虚，便淡淡道：“你也不必有什么愧疚，须知那生下来的孩儿到底是谁的还不知道，坏我姜家血脉，岂能容下他去？更何况，紫檀便不冤枉吗？卫姨娘自作孽不可活，我不要她性命。你自个儿想清楚吧，你不动手，谁知日后是不是她动手？”
红玉只见到姜姒表情镇定，看不见半分的心虚。
她暗叹了一声，出去的时候始终觉得手里发冷。
这才是真正的四姑娘吗？
随手布下这样一条歹毒的计策，甚至可说是阴险卑鄙，不择手段，这是宁杀错，不放过，根本没打算给卫姨娘什么活路走，即便是留一条性命，又能如何？
她神情有些恍惚，出来撞见了同样知道此事的灵芝。
灵芝惊道：“红玉姐姐怎么了？”
红玉道：“不妨事，只是有些头晕。”
两个丫鬟一起回屋里坐着，灵芝仔细看了看她，问道：“你是不是……刚跟姑娘说了卫姨娘的事？”
红玉无声点点头。
灵芝劝道：“你是姑娘身边的大丫鬟，卫姨娘是罪有应得，这样一个□□，死在姜家，都是脏了姜府的地界儿！那般的血脉，天知道是谁的，以后若出了事，谁知道？四姑娘见着心宽，可她能记仇，平日里谁对她好，谁忌惮着她，她心里有数着呢。红玉姐姐这时候万莫糊涂，且想想那谢公子……”
是啊，谢公子对姑娘痴心一片，可姑娘用着谢方知，也没个什么表示，换了寻常姑娘家早就避得远远的了。
可自家姑娘……
红玉又是一声叹，道：“道理我都懂，四姑娘是什么脾性儿，我伺候这许久，也明白，只是觉得……原来多剔透一个人儿，这心思竟然也这样深、这样沉，不过是个小姑娘，怎么偏偏能算计出这么歹毒的计策来？”
“那是卫姨娘罪有应得。”
灵芝一字一句地说着，盯着红玉的眼睛。
红玉也看向灵芝，她看见灵芝眼底的神光，也终于点了点头：“我有分寸，省得，断不会做错事。”
她们这些近身伺候的人，既知道四姑娘这么多的事，若不选择效忠，谁知道日后会是什么下场？
再说，灵芝说的也没错。
卫姨娘罪有应得，可四姑娘着实也不是善茬儿，她只是有些接受不了四姑娘这样的转变罢了。
姜姒这边的计策很快生效。
卫姨娘产子这一日，产婆并着两名医妇都在房中看着，卫姨娘的叫声一阵高过一阵，外头姜源正好回来，与周氏一起坐在堂上等着。
一名医妇进来报：“孩子已经出来个头了，足月生产，正正好呢，出不了问题。”
乍一听，姜源也没在意，道：“赶紧去守着卫姨娘，千万别出什么差错。”
周氏作为家中主母，也吩咐道：“卫姨娘这一胎比原定的临盆之期早了有大半个月，她自己也不紧着些心，平白地闹出一桩来，还好咱们准备得齐全。”
“没早啊。”一名医妇有些疑惑，笑着道：“方才还给夫人把过脉，足足九个月呢。您请放心吧，孩子好着呢。”
姜源喝茶的手一顿，周氏脸色也变了。
今日来的这医妇不是原来请来的医妇和郎中，怎么说出这样的话来？
之前依着卫姨娘月信那边推出来的时日，绝不该有九个月，即便是顶了天，也该只有八个月多十来天吧？
周氏一下想到了什么，道：“卫姨娘乃是足月了的？”
“啪！”
姜源已经抬手摔了茶杯，两眼变红，喘气很重，咬牙道：“胡说八道，胡说八道！”
若卫姨娘是九个月，这事儿可就大了，九个月前，姜源可不在府里，即便是八个半月，姜源也不在啊！
之前诊脉的大夫们，可不是这样说的。
周氏知道要出事，连忙叫人将医妇拉出去问，就这一会儿功夫，卫姨娘已经顺利产下一名男婴。
早先姜源给这孩子起名叫姜苑，所以孩子一出世，下头婆子丫鬟们都叫“苑哥儿”。
嬷嬷将孩子放进盆里洗了，就抱出来给姜源看，谁料见着姜源黑着一张脸……
事情彻底坏了。
周氏询问之后也黑着脸，又叫人回来与姜源说一阵，姜源大怒，起身便直接走进了卫姨娘屋里，卫姨娘才躺回自己床榻上，见姜源进来，满心都是欢喜：“老爷，妾身也未老爷诞育后代了……啊！”
姜源将她拽了起来，一巴掌甩到她脸上去：“贱妇！说，你这孩子怎么是九个月的？！是不是趁着我不在府里那段日子，跑出去偷人了？教你给我戴绿帽子，叫你给我绿帽子！贱妇！”
卫姨娘才生产完，浑身虚软无力，身下恶露不止，被姜源狠狠摔在床上。
她脑子里嗡地一片，整个人都傻了。
过了一会儿，之前给卫姨娘诊脉的大夫终于找了来，哆哆嗦嗦说孩子只有八个多月，那两名医妇面面相觑，都说不可能：“我二人也有那么多年的经验了，多少个月我们还不清楚吗？你莫不是庸医，来哄我们？”
眼瞧着这是要涉及到一桩秘辛，周氏咳嗽了几声，叫人将医妇与大夫分开问话，着重盘问那大夫。
这时候，卫姨娘只觉得是有人要陷害自己，可是她也不确定这孩子到底是谁的，又是害怕又是心慌，连忙去给姜源喊冤：“老爷，几月来都不曾出过什么问题，这些医妇一定是胡说八道！老爷啊，妾身对您一心不二，从来不敢有任何的逾越，贱妾对老爷的真心天地可鉴！老爷啊……”
周氏再进来就听见这一句，顿时冷了脸，骂道：“你这是说医妇们冤枉你不成？还是我一个正室夫人在后头冤枉你？方才那大夫已经交代了，你私底下给了他很多金银，可来看看是不是这些！”
话音刚落，周氏身边的嬷嬷便上来将一包东西扔在了地面上，还有一枚姜源送给卫姨娘的金镶玉镯子。
那一刻，卫姨娘差点万念俱灰。
姜源早已经按耐不住，这贱妇竟然真的给他戴了绿帽子！
“你还敢狡辩！叫你狡辩！贱妇，真是个不知羞耻的东西，老爷我给你吃，给你穿，不过一个妾，念在你是老太太娘家人过来的份儿上，也给了你体面，你竟然还敢偷人！还生下个野种来！好个贱妇，收拾不死你！”
上去又是几巴掌，谁都拉不住姜源，更不敢上去拉。
屋里的流芳早已经吓得腿软，一下跪坐在了地上，这样大的动静，也叫那刚刚生下来的苑哥儿感到恐惧，“哇”地一声就哭了出来。
早已经红了眼的姜源，只觉得自己尊严已经被践踏在了脚下。
听见孩子的哭声，姜源刹那之间就停下了殴打卫姨娘的手，他看向了还在襁褓之中的那个孩子。
卫姨娘鼻青脸肿，早已经看不出个人样，忽然没挨打了，也是愣住了。
然后，她一眼就看见了姜源的动作，也看清了姜源过去抱起孩子的动作。
那一刻，屋里没有人反应过来。
姜源大掌抱着那孩子，听着他的哭声，脸上竟然挂起了笑。
这样的笑意，让人格外地毛骨悚然！
接着他就重重将手往地上一摔，像是摔什么包袱一样，孩子一下摔在地上，哭了两下就没了声儿。
卫姨娘撕心裂肺地喊了一声：“不要啊——”
可在孩子没了声儿的时候，卫姨娘的声音也没有了，她终于晕了过去，一下栽倒在地。
屋里屋外，一片的噤若寒蝉，抖如筛糠。
来这边探消息的红玉，已知道了里面的情况，站了好一会儿，才跑回去跟姜姒说。
姜姒正在屋里泡茶，上好的柴窑青瓷，浅绿色的茶水伴着那茶盏，好看极了。
“怎么样了？”
“成了。”红玉咬了咬唇，又道，“苑哥儿……没了。”
“……没了便没了吧。”
姜姒淡淡一笑，可是原本稳稳端着的茶盏里，却荡了一圈波纹。
慢慢地喝完了这一盏茶，姜姒眉睫清秀精致，略一抬，看着窗外雪后碧蓝的晴空，于是将茶盏放下，道：“出去走走吧……这府里太闷了。”
走，去哪里呢？
姜姒坐在马车里，听着车轱辘压在刚刚清扫完的京城大街青石板上的声音，喧嚣又宁静。
她闭上眼，又慢慢睁开，看着自己干净的一双手，忽道：“去城西巷子那边……”
下了车来，姜姒便道：“你们在外头就可以了，我一个人进去。”
她抬步走去，脚下还有残雪，风里透着冷意。
根根葱白的手指扶着巷边的矮墙，缓缓行进着。
姜姒觉得自己没力气，冬天的太阳即便是照着人，也觉不出暖意来。
她看了一会儿，便已经到了了缘这宅子前面了。
方轻轻扣了扣门环，里头门便开了，竟然是孔方。
孔方乍一见到姜姒，吓了一跳：“四姑娘？！”
倒不是姜姒来叫他诧异，而是姜姒这脸色，实在不好。
姜姒抬眼看见他，便淡声问道：“谢大公子在？”
“不在，小的是来这里填补东西的。”每个月总要来这边看看，公子的事可不少，没时间日日朝这边走，孔方小心翼翼地看着她，“您这是？”
“……来看看了缘。”
和她的孩子。
姜姒已经越过了孔方，朝着里面走。
孔方想扶不敢扶，略一斟酌，连忙走了出来，吩咐一旁小厮道：“你赶紧的，回去给咱主子传个信儿，今儿四姑娘有些不对劲儿，已经来了。”
这会儿，屋里的了缘已经看见了姜姒。
她万万没想到姜姒竟然还会来，还不是跟谢方知一起。
正摇着拨浪鼓逗弄小化凡的了缘，整个人都起了敌意与警惕，对姜姒的到来，她显然感到不悦：“四姑娘怎么有空来？谢公子可不在呢。”
这了缘说话，再感觉不到昔日尼姑的样子。
姜姒笑一声，走上前来，也坐在榻边，看着两只眼睛亮晶晶地萧化凡，萧化凡也不知怎么，一见了姜姒便发出“呜呜呜”的声音，两手还无意识地朝着姜姒抓，仿佛想与姜姒亲近一般。
姜姒看着这萧化凡，忍不住伸手点了点他眉心，道：“这孩子真可爱。我一向不得小孩子喜欢，他倒似乎很亲近我。”
自己的儿子竟然与别的女人亲近，了缘手指僵硬起来，握着的拨浪鼓也几乎要被她给折断了，甚至她一张脸都微微扭曲了起来：“他是我儿子！”
“唔？”
姜姒只觉得了缘莫名其妙，她不过是心里感叹，萧纵的儿子无情无义，所以才跟自己亲近罢了。
物以类聚，人以群分。
听了了缘此言，她讥诮地一回头：“兴许你没这儿子，谢公子就喜欢你了呢？”
了缘一下怔住了，她道：“你什么意思？”
“没什么意思，只是我与谢公子毫无瓜葛，二人不过利益合作。”姜姒从她手里抽走了拨浪鼓，轻轻摇着，嘴上却道，“我不过来转转，不过你聒噪个没完没了叫人心烦，还是请你闭上嘴吧。”
“你！”
了缘面上红一阵白一阵，只觉得今日姜姒浑身都透着不对劲儿，她气得发抖。
姜姒却不搭理她，冷笑道：“你不闭嘴，便别怪我横刀夺爱，抢你谢乙了，想来，谢乙不喜欢你吧？”
不，谢乙救她，自然不可能对她没意思，也不可能白白花银子养着她，养着她的儿子。就算是有什么图谋，也不该等这么久。每个月谢乙都来看一次，对他们母子嘘寒问暖，姜姒不曾来过，所以了缘以为谢大公子约莫有那么一点意思。
这样温柔的男子，了缘如何能不心动？
之前的萧纵已经叫她伤透了心，好不容易有一个谢乙……
了缘张口就想骂姜姒水性杨花，有了一个世子还要出来勾搭，可一想到姜姒方才说的话，她也不知自己为什么哑了。
姜姒只坐在旁边，摇着拨浪鼓，看着萧化凡抬手要来抓。
小孩子的手还握不稳什么东西，只能虚虚抓着她的手，软软地，也暖暖的。
她忽然想：回头跟谢方知说一声，她认了这孩子当干娘多好？
不管怎么说，至少在知道了谢方知与自己乃是站在一起之后，姜姒就已经平静了许多。
她需要操心的事情一下就少了起来，回府之后，身上难免带了一些酒气，所以没有先去拜见周氏，而是回了自己的屋。
先将一身衣服换下来，收拾打整过一番，姜姒才往周氏屋里去。
她到的时候，姜荀正坐在屋里与周氏聊天，刚好说到姜姒哪里去了，便见姜姒穿着一身鹅黄衫子进了来，于是一笑：“姒儿妹妹瞧着今日心情还不错？”
姜荀之前进来的时候，可看见周氏脸色不大好。
姜荀丧母早，周氏待他又好，姜荀早已经将她当做了半个母亲，周氏自然也亲近姜荀，因而将今日遇到的事情，都告诉了姜荀。
所以，姜荀以为，姜姒回来的时候应当不大开心，可他瞧她眼底竟是一片通透，难以见着什么抑郁与不安，反倒出奇。
姜姒眼一扫，便知周氏一定是对姜荀说了什么了，她浅笑，坐了过来：“定是母亲又对荀堂兄说了什么了，我太了解他，也太了解娘了。”
周氏叹着气，瞧她换了一身衣裳，便问：“怎么又换了一身？”
“方才与银瓶姐姐去写诗文，不小心弄了些墨迹，总不好这样来见母亲，所以换了才到。”姜姒随便找找了个借口敷衍过去。
周氏道：“谢姑娘与你好，我只盼着你见着她能开心一些。在宁南侯府遇到的事，我都与你堂兄说了，这宁南侯府怕不是个好去处。”
“女儿也知道，可等女儿一及笄，侯府必定派人来提亲，若是我姜府不应，传出去也难听吧？”姜姒只不过说了事实，她面上带着浅笑，似乎也不在意，“都说是父母之命，媒妁之言，京城里谁不当我与他是一对儿？若贸贸然拒绝，焉知旁人怎么说？父亲也是受过世子恩惠的，他如何肯放？”
除非，去找老太爷。
姜姒隐了这半句话未言，也不是没办法，只是她暂时还没考虑好。
说完这些，她扭头便瞧了姜荀一眼。
姜荀也看她，自然明白了姜姒的意思，于是劝周氏道：“宁南侯府也是男人当家，但凡侯爷满意这一们亲事，世子满意这一门亲事，他们又没有对不起姒儿，伯母倒也不必如此担心。左右，傅如一此人还是靠得住的。”
是啊，傅如一还是靠得住的。
周氏这样想着，心底也踏实许多，终于笑了一声：“今日去也累了，我一会儿再与老爷说一说，你们两兄妹多说上一说吧。”
有些话，他们小辈的定然更清楚。
姜姒与姜荀倒是也没拒绝，没一会儿就出了来。
姜荀不像是周氏那样好糊弄，他瞅一眼姜姒的衣裳，便道：“怎么换了衣裳？”
思索一阵，姜姒还是如实说了：“跟谢乙喝了两杯酒，所以沾了些酒气，怕被娘知道。“
“……”
不知道为什么，这一瞬姜荀忽然有些没话说。
他咳嗽两声，也不知是真不舒服还是被姜姒给吓得。
脸色略带几分古怪，姜荀上下瞅着她，斟酌道：“你怎平白与谢乙……你们俩……”
“堂兄，你想到哪里去了？”
姜姒说得坦坦荡荡，自然是两个人之间什么也没发生。
不过看姜荀这一副有些不能接受的表情，姜姒不由叹气：“我与他乃是知己相交，并不曾有任何的私情。”
即便是有，那也是他谢乙一厢情愿，反正姜姒这里不曾有过任何的暧昧。
天知道姜荀现在已经快憋一口血了，谢乙好手段啊！
早先谢方知就在他这里表白过了心迹，说自己对姜姒有意思，现在他竟然还成了姒儿的“知己”，男子与女子之间有什么“知己”之交？真到了知己莫逆的程度上，做夫妻也未必不可，爱情跟友情，有时候界限其实很模糊。
不过不得不说，如果这乃是谢方知刻意为之，这人未免也太无耻。
好在姜姒不曾表现出任何一点对谢方知在男女之情上的好感来，姜荀也就放了心。
他道：“你当他是知己，往日不还厌恶他得很吗？”
“人言浪子回头金不换，我倒是信他，兴许能一回头，便光风霁月，耀江山万里。”
姜姒想着谢方知与自己一样的经历，难免生出几分同病相怜的感觉来，慨叹一声罢了。
不过姜荀听着这话，眸子微微一眯，他苍白的脸上划过几分难言的异样，道：“姒儿，你不曾发觉，你对傅臣从无这样的评价吗？对一个男子产生好感，兴许正是你迷恋上他的开始。若谢方知有意勾引于你，你便该心生警惕。”
忽然一怔，姜姒却才反应过来，又难免踌躇，反道：“我对谢乙从无男女之情。”
“如今不有，日后呢？”
一则是日久生情，二则是谢乙有意，天知道那等风流浪子有多少哄姑娘的手段？
若是姜姒载在谢乙身上，姜荀可真是要头疼了。
他觉得谢乙这人才华是有，可谢家绝不是什么长久之地，往后若一朝覆灭，又有谁人能救？所以姜荀其实跟姜姒一样，从未考虑过谢乙。
只是既然姜姒说了这样的话，姜荀便不得不提防着了。
姜姒笑他：“堂兄如今瞧着却像是有些杯弓蛇影，我喜欢的不是谢乙这样的人。再说若我嫁给傅臣，哪里又跟谢乙有什么缘分？倒是堂兄要一再在我面前提谢乙，指不定我便真喜欢上他了。”
“听听你这话，哪里有个女儿家的模样？”
姜荀叹气，戳了戳她额头。
末了，姜荀又抬步走去，道：“傅臣那边也不是万无一失，前阵你与我说的事，我也考虑过。今日来见伯母之前，曾找过老太爷，老太爷说了，但凡宁南侯府若有对不起你的地方，只管离开便是。祖父是阁老，虽不是首辅，可也是朝中举足轻重人物，你得了老太爷的喜欢，对他眼缘，自然护着你。后顾之忧一除，你只管筹划便是。”
“筹划有谢乙，我暂不着急。”
姜姒实则一点也不愿意看见上一世的那些事情重演，这件事交给姜荀来安排，还不如给谢乙安排，毕竟他对上一世的事情肯定知道得更多一些。
她不知道，若傅臣这一世要真的负了她，她将再面临那种种的伤痛……
不。
姜姒忽然抬手按了按自己心口，她才发现心底竟然是空的。
傅臣对她真有这样要紧吗？或是谢方知所言，她只是想寻找一个报复傅臣的理由。
人，为什么总是这样矛盾呢？
姜荀看她似乎带着几分思索，待她双目清明之后，才续问道：“谢乙肯帮你？”
“不管是为色还是为友，他都要帮我啊。”姜姒毫不在意，也没当这是一回事，说得轻飘飘的，“谢乙不是一面帮着傅臣，一面帮着萧纵吗？你们打的什么算盘，我也不懂。不过我瞅着，他跟傅臣不是很对付，怕是你们放在傅臣身边的？”
“你猜得便好，我不多言，只是姒儿……”顿了一顿，姜荀还是说了话，“你这样想，谢乙清楚吗？未免……”
即便是旁观者，姜荀也觉得她这未免有些凉薄。
微微勾了唇，没说话，姜姒抬起一双清亮眼眸瞧他，道：“堂兄忧心的事太多一些吧？”
这一瞬，姜荀终于觉出她心底藏着一些隐晦的东西。
而他，无法触及。
老觉得姜姒与谢乙之间不是那么简单的事，谢方知游走在诸多美人之间这么多年，偏偏如今对姜姒死缠烂打，可还是一个有意，一个无情，兴许这就是天理循环，报应不爽，从来都是用“情”字折磨人的谢乙，如今也尝到了动情之后被折磨的痛苦。
罢了，他也不说话，只与姜姒说一些侯夫人那边的细节。
姜姒习惯性地送了姜荀进去，又问过伺候他的小厮和丫鬟们，姜荀是不是有吃药，是不是多劳累，是不是每日按时去歇息……
碧痕早就听过许多遍了，却知姜姒是关心姜荀，一一答了，送了姜姒走，这才回去。
走在回去的路上，姜姒从乔姨娘这边的院子过来，正到半路上，却见花丛林木里钻出来个小丫头。
“啊！”
那小丫头没想到刚刚钻出来竟然就遇到了姜姒，吓了一跳，忙不迭地蹲身行礼：“奴婢给四姑娘问安。”
“你这样慌张，怎的从这里过来？”
别是做了什么见不得人的事吧？背后那花林里，谁知道有什么？
打了个眼色，姜姒示意红玉等上去看看。
红玉躬身顺着那小丫鬟的来路去看，走了下去，只看见了卫姨娘院子的墙根儿，别的什么也没有。
她回来的时候，姜姒还在盘问小丫鬟：“好好的正道不走，你怎的偏要挑个园中的小径？不知道的还以为你鬼祟要作什么呢，亏得今儿遇见我，若叫你惊了旁人，有你好果子吃！”
小丫鬟吓得瑟瑟发抖，更不敢胡言乱语了，可她的确什么也没做，因而喊冤道：“四姑娘明鉴，奴婢只是因为要回乔姨娘那边给姨娘纳鞋底，偏偏在园子里跟人嬉闹忘了时辰，因怕赶不及，这才来从花园那边抄了小路过来的，实在是怕耽误了姨娘的事情啊！”
抄小路？
姜姒原本没在意，可她忽然记起这个地方来。
刚才小丫鬟说什么？
“你说这里去花园很近？”
“回四姑娘的话，从此处去花园，仅需要打中间穿过去，不必去西边长廊上头绕道，要省事不少，奴婢真的什么也没有做……”
小丫鬟哭哭啼啼起来，素来听人说四姑娘厉害，她自然害怕，以为自己今日在劫难逃。
红玉回来的时候，锁着眉头，道：“姑娘，小径上头并无异常。这丫鬟应当没说假话。”
姜姒点了点头，便对那丫鬟道：“下次可走点心，莫再乱走，再叫人误会了去，可没今日这样好的结果了。你去忙吧。”
“奴婢谢四姑娘开恩，奴婢告退。”
小姑娘哆哆嗦嗦抹着眼泪退了开去，可姜姒站在原地却没走。
“四姑娘怎么了？”红玉有些疑惑。
姜姒眉头紧皱着，道：“我忽然想起一桩陈年旧事来……红玉可还记得紫檀？”
红玉忽然一惊，刚想问姜姒怎么忽然又想起这一悬案来，可接着便醒悟过来，红玉不就是在花园里出事的吗？当时他们沿路去找，都是顺着掌了灯的长廊去寻，结果最后在井里寻着了人，平白无故哪里来的杀身之祸，路上也没碰见什么奇怪的事……
如此一说，红玉忽然看向自己方才出来的小径，心里陡然生出一股寒意来。
她声音略微有些发颤：“奴婢……方才顺着走了过去，这近道恰好要从卫姨娘屋后的墙根下过去……”
看得出，最近修建花草，已经将之前这人为踩踏出来的道给补上了，如果不是那丫鬟情急之下从花园那边过来，怕还不知道有这一条路呢。
原本有人走的道，却被人移栽了花木给堵上，那丫鬟出来的时候才那么狼狈……
姜姒之前得了一些儿缎子，可没查出端倪来，也没见谁穿戴过多少，更没办法去审问姨娘们，因而这事情一直搁置着……
可如今，姜姒忽然想起了一些来。
卫姨娘不恰好就有一匹吗？
这条路……
脑海之中瞬间浮现出一些画面来，姜姒想着，终于渐渐抬步离去。
她吩咐了几句下去，天刚刚暗的时候，就有了消息。
红玉进了屋，看姜姒斜斜靠在榻边，宽大的袖摆从榻上落下来，眼睛微微闭着，正在养神，这样看过去，自然有一副雍容华贵的样子来。
熏炉里的香已渐渐烧尽了，红玉上来添了一块儿，开青铜炉盖的时候，姜姒便睁开了眼。
“奴婢吵着您了？”
红玉手上动作一顿。
姜姒撑起身，摇了摇头，唤了八珍过来，将藏在怀里的熏炉递了过去。
八珍捧着熏炉，从大香炉里夹了两块红着的火炭，放进熏炉里，又给姜姒捧过来。
这一来，姜姒透着凉意的手指尖，才渐渐暖和起来。
“问着了吗？”
“问着了。”红玉已经给炉里换过香，道，“陈饭说，今春重新整理修剪花木的时候，卫姨娘特意叫人吩咐过，说叫人将她后面那一条道都给栽上花木，所以前阵子看见那一处并无什么缺口，渐渐大家也换了另外一边的近道。不过最近的还是靠着卫姨娘墙根下的那一条。”
抬手按着额头，姜姒轻轻地一勾唇，道：“这一回就有意思了……”
她道：“卫姨娘有孕几个月了来着？”
如今已经八月，卫姨娘查出来的时候是有近两月，算算……
红玉道：“五个月了。”
“大夫们诊出来的都是五个月……”姜姒念叨了一句，只道，“最近盯紧了，就是半夜里都松懈不得。天底下没有不透风的墙，即便紫檀的死与卫姨娘有关，可卫姨娘一介女流之辈，如何能将紫檀投入井中？况还有压井石，加之那一些缎子的碎料……”
其实多余的已经不必要了。
姜姒在吩咐红玉等人做事的时候，心里已经有了主意。
陈年旧事，要再翻出来，老太太不一定同意，又要闹得家里鸡犬不宁，可卫姨娘这里又着实可疑。
万莫叫她查出什么来，真若知道……
将熏炉放在案上，姜姒垂了眼，已叫人吹蜡烛准备歇了。
平静的日子并没有持续多久，姜姒这边叫人盯仔细了之后，果然发现了不少的端倪。
她曾经亲眼见姜茴从卫姨娘院子里出来，姜茴还与卫姨娘身边的贴身丫鬟流芳眉来眼去，卫姨娘贴身丫鬟尚且如此，焉知卫姨娘是不是干净？大丫鬟都是当副小姐养的，流芳又素有体面，最近卫姨娘肚子里有了孩子，她一得志便猖狂，更不知犯了什么狂疾，竟然在某些地方与姜茴眉目传情，叫姜姒这里的眼线瞧了不少去。
姜姒暂时没有动手，只是叫人继续盯着。
她怀疑的总是卫姨娘，卫姨娘也着实可疑，若她所想是真，那才真是作孽。
姜茴与卫姨娘之间本有□□，可他们怎么也没想到，这件事竟然会因为卫姨娘的怀孕而暴露。
卫姨娘自己都不知道这个孩子是谁的，旁人自然更无从查知，更何况大夫们说她的孕期，也与姜源在府中的时间对得上，自然从来没有人怀疑。
可孕后，卫姨娘虽还时时与姜茴私下见面，可姜茴却对这个孩子的血脉耿耿于怀，卫姨娘身子不便，也不能与他抱在一起行那三两件事，姜茴便渐渐更喜欢流芳这样年轻又娇嫩的身体。
日复一日，卫姨娘如何能容忍流芳？
当初流芳之所以与姜茴搭上，还不是受了卫姨娘的胁迫？
卫姨娘与姜茴勾搭成奸，二人暗通款曲，又怕被流芳捅出这事来，便叫姜茴也与流芳做那档子事儿，这样流芳绝不会再往外面说一个字，因为她自己也不干净。
由此一来，主仆两个彻底共同进退。
可偏偏，卫姨娘闹出怀孕这件事来，眼见着流芳一日比一日娇艳，自己却挺着个臃肿的大肚子，姜茴又对自己冷言冷语，甚至连老爷姜源都不爱回府了，显然是在外头养了外室。
周氏对姜源早已经歇了心思，所以不在乎；卫姨娘却是头一回忍受这样的寂寞，难以接受这样的落差。
所以眼瞧着已经抵近年关，快到了卫姨娘的产期，她终于发作了流芳，见她一副妖妖巧巧的模样站在自己面前，就心生怨怼，一把把茶杯里的水泼在了流芳的脸上身上，口里骂着贱蹄子。
流芳也顿时大怒，平白无故地怎么发作了她？
二人吵闹起来，流芳哭着跑出去不久，卫姨娘便觉得身下阵痛，竟然就这样临盆了。
府里一下混乱了起来，姜姒听见卫姨娘提前有半个多月临产的时候，却没有半分的惊讶。
她弯了唇，只问道：“都交代好了吧？”
红玉有些害怕，这种害人的事情，她还是头一回做，只涩声道：“已按着姑娘说的交代过了，大夫们早有谢公子那边给您安排好了。”
谢方知倒是听话。
姜姒浑然没有半点良心，看红玉有些心虚，便淡淡道：“你也不必有什么愧疚，须知那生下来的孩儿到底是谁的还不知道，坏我姜家血脉，岂能容下他去？更何况，紫檀便不冤枉吗？卫姨娘自作孽不可活，我不要她性命。你自个儿想清楚吧，你不动手，谁知日后是不是她动手？”
红玉只见到姜姒表情镇定，看不见半分的心虚。
她暗叹了一声，出去的时候始终觉得手里发冷。
这才是真正的四姑娘吗？
随手布下这样一条歹毒的计策，甚至可说是阴险卑鄙，不择手段，这是宁杀错，不放过，根本没打算给卫姨娘什么活路走，即便是留一条性命，又能如何？
她神情有些恍惚，出来撞见了同样知道此事的灵芝。
灵芝惊道：“红玉姐姐怎么了？”
红玉道：“不妨事，只是有些头晕。”
两个丫鬟一起回屋里坐着，灵芝仔细看了看她，问道：“你是不是……刚跟姑娘说了卫姨娘的事？”
红玉无声点点头。
灵芝劝道：“你是姑娘身边的大丫鬟，卫姨娘是罪有应得，这样一个□□，死在姜家，都是脏了姜府的地界儿！那般的血脉，天知道是谁的，以后若出了事，谁知道？四姑娘见着心宽，可她能记仇，平日里谁对她好，谁忌惮着她，她心里有数着呢。红玉姐姐这时候万莫糊涂，且想想那谢公子……”
是啊，谢公子对姑娘痴心一片，可姑娘用着谢方知，也没个什么表示，换了寻常姑娘家早就避得远远的了。
可自家姑娘……
红玉又是一声叹，道：“道理我都懂，四姑娘是什么脾性儿，我伺候这许久，也明白，只是觉得……原来多剔透一个人儿，这心思竟然也这样深、这样沉，不过是个小姑娘，怎么偏偏能算计出这么歹毒的计策来？”
“那是卫姨娘罪有应得。”
灵芝一字一句地说着，盯着红玉的眼睛。
红玉也看向灵芝，她看见灵芝眼底的神光，也终于点了点头：“我有分寸，省得，断不会做错事。”
她们这些近身伺候的人，既知道四姑娘这么多的事，若不选择效忠，谁知道日后会是什么下场？
再说，灵芝说的也没错。
卫姨娘罪有应得，可四姑娘着实也不是善茬儿，她只是有些接受不了四姑娘这样的转变罢了。
姜姒这边的计策很快生效。
卫姨娘产子这一日，产婆并着两名医妇都在房中看着，卫姨娘的叫声一阵高过一阵，外头姜源正好回来，与周氏一起坐在堂上等着。
一名医妇进来报：“孩子已经出来个头了，足月生产，正正好呢，出不了问题。”
乍一听，姜源也没在意，道：“赶紧去守着卫姨娘，千万别出什么差错。”
周氏作为家中主母，也吩咐道：“卫姨娘这一胎比原定的临盆之期早了有大半个月，她自己也不紧着些心，平白地闹出一桩来，还好咱们准备得齐全。”
“没早啊。”一名医妇有些疑惑，笑着道：“方才还给夫人把过脉，足足九个月呢。您请放心吧，孩子好着呢。”
姜源喝茶的手一顿，周氏脸色也变了。
今日来的这医妇不是原来请来的医妇和郎中，怎么说出这样的话来？
之前依着卫姨娘月信那边推出来的时日，绝不该有九个月，即便是顶了天，也该只有八个月多十来天吧？
周氏一下想到了什么，道：“卫姨娘乃是足月了的？”
“啪！”
姜源已经抬手摔了茶杯，两眼变红，喘气很重，咬牙道：“胡说八道，胡说八道！”
若卫姨娘是九个月，这事儿可就大了，九个月前，姜源可不在府里，即便是八个半月，姜源也不在啊！
之前诊脉的大夫们，可不是这样说的。
周氏知道要出事，连忙叫人将医妇拉出去问，就这一会儿功夫，卫姨娘已经顺利产下一名男婴。
早先姜源给这孩子起名叫姜苑，所以孩子一出世，下头婆子丫鬟们都叫“苑哥儿”。
嬷嬷将孩子放进盆里洗了，就抱出来给姜源看，谁料见着姜源黑着一张脸……
事情彻底坏了。
周氏询问之后也黑着脸，又叫人回来与姜源说一阵，姜源大怒，起身便直接走进了卫姨娘屋里，卫姨娘才躺回自己床榻上，见姜源进来，满心都是欢喜：“老爷，妾身也未老爷诞育后代了……啊！”
姜源将她拽了起来，一巴掌甩到她脸上去：“贱妇！说，你这孩子怎么是九个月的？！是不是趁着我不在府里那段日子，跑出去偷人了？教你给我戴绿帽子，叫你给我绿帽子！贱妇！”
卫姨娘才生产完，浑身虚软无力，身下恶露不止，被姜源狠狠摔在床上。
她脑子里嗡地一片，整个人都傻了。
过了一会儿，之前给卫姨娘诊脉的大夫终于找了来，哆哆嗦嗦说孩子只有八个多月，那两名医妇面面相觑，都说不可能：“我二人也有那么多年的经验了，多少个月我们还不清楚吗？你莫不是庸医，来哄我们？”
眼瞧着这是要涉及到一桩秘辛，周氏咳嗽了几声，叫人将医妇与大夫分开问话，着重盘问那大夫。
这时候，卫姨娘只觉得是有人要陷害自己，可是她也不确定这孩子到底是谁的，又是害怕又是心慌，连忙去给姜源喊冤：“老爷，几月来都不曾出过什么问题，这些医妇一定是胡说八道！老爷啊，妾身对您一心不二，从来不敢有任何的逾越，贱妾对老爷的真心天地可鉴！老爷啊……”
周氏再进来就听见这一句，顿时冷了脸，骂道：“你这是说医妇们冤枉你不成？还是我一个正室夫人在后头冤枉你？方才那大夫已经交代了，你私底下给了他很多金银，可来看看是不是这些！”
话音刚落，周氏身边的嬷嬷便上来将一包东西扔在了地面上，还有一枚姜源送给卫姨娘的金镶玉镯子。
那一刻，卫姨娘差点万念俱灰。
姜源早已经按耐不住，这贱妇竟然真的给他戴了绿帽子！
“你还敢狡辩！叫你狡辩！贱妇，真是个不知羞耻的东西，老爷我给你吃，给你穿，不过一个妾，念在你是老太太娘家人过来的份儿上，也给了你体面，你竟然还敢偷人！还生下个野种来！好个贱妇，收拾不死你！”
上去又是几巴掌，谁都拉不住姜源，更不敢上去拉。
屋里的流芳早已经吓得腿软，一下跪坐在了地上，这样大的动静，也叫那刚刚生下来的苑哥儿感到恐惧，“哇”地一声就哭了出来。
早已经红了眼的姜源，只觉得自己尊严已经被践踏在了脚下。
听见孩子的哭声，姜源刹那之间就停下了殴打卫姨娘的手，他看向了还在襁褓之中的那个孩子。
卫姨娘鼻青脸肿，早已经看不出个人样，忽然没挨打了，也是愣住了。
然后，她一眼就看见了姜源的动作，也看清了姜源过去抱起孩子的动作。
那一刻，屋里没有人反应过来。
姜源大掌抱着那孩子，听着他的哭声，脸上竟然挂起了笑。
这样的笑意，让人格外地毛骨悚然！
接着他就重重将手往地上一摔，像是摔什么包袱一样，孩子一下摔在地上，哭了两下就没了声儿。
卫姨娘撕心裂肺地喊了一声：“不要啊——”
可在孩子没了声儿的时候，卫姨娘的声音也没有了，她终于晕了过去，一下栽倒在地。
屋里屋外，一片的噤若寒蝉，抖如筛糠。
来这边探消息的红玉，已知道了里面的情况，站了好一会儿，才跑回去跟姜姒说。
姜姒正在屋里泡茶，上好的柴窑青瓷，浅绿色的茶水伴着那茶盏，好看极了。
“怎么样了？”
“成了。”红玉咬了咬唇，又道，“苑哥儿……没了。”
“……没了便没了吧。”
姜姒淡淡一笑，可是原本稳稳端着的茶盏里，却荡了一圈波纹。
慢慢地喝完了这一盏茶，姜姒眉睫清秀精致，略一抬，看着窗外雪后碧蓝的晴空，于是将茶盏放下，道：“出去走走吧……这府里太闷了。”
走，去哪里呢？
姜姒坐在马车里，听着车轱辘压在刚刚清扫完的京城大街青石板上的声音，喧嚣又宁静。
她闭上眼，又慢慢睁开，看着自己干净的一双手，忽道：“去城西巷子那边……”
下了车来，姜姒便道：“你们在外头就可以了，我一个人进去。”
她抬步走去，脚下还有残雪，风里透着冷意。
根根葱白的手指扶着巷边的矮墙，缓缓行进着。
姜姒觉得自己没力气，冬天的太阳即便是照着人，也觉不出暖意来。
她看了一会儿，便已经到了了缘这宅子前面了。
方轻轻扣了扣门环，里头门便开了，竟然是孔方。
孔方乍一见到姜姒，吓了一跳：“四姑娘？！”
倒不是姜姒来叫他诧异，而是姜姒这脸色，实在不好。
姜姒抬眼看见他，便淡声问道：“谢大公子在？”
“不在，小的是来这里填补东西的。”每个月总要来这边看看，公子的事可不少，没时间日日朝这边走，孔方小心翼翼地看着她，“您这是？”
“……来看看了缘。”
和她的孩子。
姜姒已经越过了孔方，朝着里面走。
孔方想扶不敢扶，略一斟酌，连忙走了出来，吩咐一旁小厮道：“你赶紧的，回去给咱主子传个信儿，今儿四姑娘有些不对劲儿，已经来了。”
这会儿，屋里的了缘已经看见了姜姒。
她万万没想到姜姒竟然还会来，还不是跟谢方知一起。
正摇着拨浪鼓逗弄小化凡的了缘，整个人都起了敌意与警惕，对姜姒的到来，她显然感到不悦：“四姑娘怎么有空来？谢公子可不在呢。”
这了缘说话，再感觉不到昔日尼姑的样子。
姜姒笑一声，走上前来，也坐在榻边，看着两只眼睛亮晶晶地萧化凡，萧化凡也不知怎么，一见了姜姒便发出“呜呜呜”的声音，两手还无意识地朝着姜姒抓，仿佛想与姜姒亲近一般。
姜姒看着这萧化凡，忍不住伸手点了点他眉心，道：“这孩子真可爱。我一向不得小孩子喜欢，他倒似乎很亲近我。”
自己的儿子竟然与别的女人亲近，了缘手指僵硬起来，握着的拨浪鼓也几乎要被她给折断了，甚至她一张脸都微微扭曲了起来：“他是我儿子！”
“唔？”
姜姒只觉得了缘莫名其妙，她不过是心里感叹，萧纵的儿子无情无义，所以才跟自己亲近罢了。
物以类聚，人以群分。
听了了缘此言，她讥诮地一回头：“兴许你没这儿子，谢公子就喜欢你了呢？”
了缘一下怔住了，她道：“你什么意思？”
“没什么意思，只是我与谢公子毫无瓜葛，二人不过利益合作。”姜姒从她手里抽走了拨浪鼓，轻轻摇着，嘴上却道，“我不过来转转，不过你聒噪个没完没了叫人心烦，还是请你闭上嘴吧。”
“你！”
了缘面上红一阵白一阵，只觉得今日姜姒浑身都透着不对劲儿，她气得发抖。
姜姒却不搭理她，冷笑道：“你不闭嘴，便别怪我横刀夺爱，抢你谢乙了，想来，谢乙不喜欢你吧？”
不，谢乙救她，自然不可能对她没意思，也不可能白白花银子养着她，养着她的儿子。就算是有什么图谋，也不该等这么久。每个月谢乙都来看一次，对他们母子嘘寒问暖，姜姒不曾来过，所以了缘以为谢大公子约莫有那么一点意思。
这样温柔的男子，了缘如何能不心动？
之前的萧纵已经叫她伤透了心，好不容易有一个谢乙……
了缘张口就想骂姜姒水性杨花，有了一个世子还要出来勾搭，可一想到姜姒方才说的话，她也不知自己为什么哑了。
姜姒只坐在旁边，摇着拨浪鼓，看着萧化凡抬手要来抓。
小孩子的手还握不稳什么东西，只能虚虚抓着她的手，软软地，也暖暖的。
她忽然想：回头跟谢方知说一声，她认了这孩子当干娘多好？