28、手段
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夜幕中的冀州萧府上灯火通明，数排儿臂粗的蜜烛将厅外数十米远的鹅卵石路照的如白昼一般，舞姬们在华贵的地衣上随乐翩翩起舞，四角的鎏金银香炉里正幽幽的吐着如兰似麝的香气……
萧泽、霍行允坐在上座，下方陪坐萧沂、梁肃、霍行云。霍行允一手支颐，一手举着酒盏，津津有味的欣赏着舞姬的物资。他面前架着一只烤架，一头肥美的小豚正在烤架上，发出滋滋的声响。
厨师跪坐在霍行允面前，专注的将小豚身上最嫩的肉割下，青衣美姬用纤纤素手将肉块割成薄如蝉翼肉片，放在水晶盘里，另一名美姬叉起一块肉片，吹凉后喂到了霍行允嘴里，一旁捧酒壶的美姬见霍行允盏中酒空了，忙上前给他斟上。
“嫩脆香滑，入口即融。”霍行允评价道，“听说萧家的炙小豚是何远都夸过的，果然名不虚传。”
萧泽哈哈一笑，神色略带几许不屑，“想不到何远的名声都传到冀州来了。”
梁肃坐在下方，垂目望着眼前的炙豚，据说这小豚从未食烟火之食，是用牛奶和米粥喂养长大的，这萧家喂养小豚的法子还不算太奢侈，更有甚者是用人乳喂养小豚的……吃了美姬递来的一片豚肉后，梁肃觉得厅内太闷，借口更衣，起身去外院透气。
“梁郎君。”院子轮值的僮儿见梁肃出来了，忙上前见礼。
“我去前面透透气，你不用跟着了。”梁肃说。
“是。”
萧泽的院子里除了一套简单的石椅之外，并无其他假山流水，院子种满了腊梅，月下的腊梅如黄玉般，莹洁皎皎。
“姑娘，大郎君好像今天有客人啊！”细细的女声响起，梁肃寻声望去，就见一五大三粗的丫鬟一手提着灯笼，一手扶着一全身用斗篷蒙住的娇小女孩。
“好像是，坠露，你先去敲门。”娇软稚嫩的声音，是萧源！梁肃不假思索的走了过去，“是五姑娘吗？”
“咦？”萧源拉下斗篷的帽子，“梁郎君？”她用力的跺了跺脚，这鬼天气，太冷了！
梁肃开了院门，让两人进来，脚下移了几步，替她挡住了呼啸吹来的西北风。萧源深夜只带着一名丫鬟来萧泽的院里，显然是有要事，他一个外人也不好多问。
门房听到动静，也从屋子里出来了，看到坠露先是一愣，再看萧源，不由大惊，“姑娘，大晚上的你怎么来了！”
“你废话什么，快让姑娘进屋！”坠露眉头一竖骂道，她是萧源身边的二等丫鬟，四个贴身大丫鬟和祝氏都被萧源派去做事了，因她力气大，人也壮实，萧源就让她陪自己来萧泽的院子。
“是，是！”门房连忙迎萧源进偏房，让人把盈息叫来，又通知若往去内厅告知两位郎君。
梁肃转身准备回大厅，眼角一扫，亮如白昼的雪地上多了一团黑影，他上前捡起，是一只荷包。莫非是萧源的？他张口就想喊住萧源，但萧源已经在丫鬟的簇拥下进了内房。而霍行云也走出了大厅，正朝他张望，梁肃顺手将荷包往怀里一塞，朝霍行云走去。
“你怎么了？喝醉了？”霍行云问。
“没什么，就觉里面太闷。”梁肃拍了拍他肩膀，“我们进去吧。”
霍行云望着突然热闹起来的偏房，没说什么，就跟梁肃一起进去了。
厅内原本的黑发异族舞姬，变成了一对身材妙曼、长相相同的金发雪肤舞姬，炙豚已经撤下，换上了大鼎，里面煮着鲜美的羊汤，萧氏兄弟也依然在座。
萧沂让丫鬟给梁肃舀了一碗羊汤，举盏对梁肃笑道：“我大哥的院子里，只有腊梅，没什么好玩的，改天去我院子，我那边有不少箭靶。”萧沂好射箭，偏偏武学天赋不是太高，每次看到梁肃漫不经心的一箭都能射中靶子，就非常羡慕。
梁肃同萧沂碰了一杯，两人一饮而尽，“等天气回暖，山上就有猎物了，盛弟想要练箭，还是靠打猎练习比较好。”梁肃说。
“好。”萧沂也知道，梁肃的武艺是在战场上，靠真枪实战拼杀出来的，远非他这种玩乐性质的练武可以比拟。
此时几名僮儿端着茶盏入内，萧沂见自己的随身僮儿丈山也在此，不由放下了酒杯，丈山借着送茶盏的空闲，在萧沂耳边低低说了几句话，萧沂微微颔首，等僮儿下去，又喝过一回酒后，才起身往内室去。
萧泽端起茶水，轻啜了一口，对霍行允说，“二哥，这是纯牛乳，喝酒时喝一些，养脾胃。”
霍行允一笑，举起茶盏慢慢的喝了起来。
“元儿，你怎么来了？”萧沂走进内室，就见萧源在盈息的伺候下，坐在炕床上喝热汤。现在内院的大门都关了吧？
“我用了大哥给我的钥匙。”萧源放下热汤，“三哥，我今天院子里出了一个小贼，是太太和刘郎君收留的外面的流民，没卖身契的。”
萧沂脸色大变，一箭步冲到萧源面前，仔细打量着妹妹，“你没受伤吧？她――”良好的教养让萧沂说不出骂刘氏的话，可她脑子到底在想什么？
“我没事，那小丫头被我哄住，让婆子送回去了。”萧源不紧不慢的说，“这几天天太冷，一直有下人染上风寒，我院子里也有丫鬟病了，我让辛夷开了库房，取了艾草，趁着大家吃饭的时候，让人把每间下人房都熏一下，省得受风寒的人更多。今天我还让厨房加餐，让大厨煮了多煮了三头羊，大家估计还都在吃饭呢！我还让玉珥去李大夫那里去取药了，还让她把李大夫的徒儿就请回家了，这会估计快回来了吧。”
萧沂听得大笑，爱怜的将妹妹往怀里搂了搂，“我的元儿真聪明！”他顿了顿，“今天你别回去了，就住在大哥这里，我让长烟也过来陪你，大哥去我那里睡就好了。”
“三哥，那流民有一个小丫头，在我院子里已经晃过两次了，看起来只有七八岁，其实已经十二岁了。”萧源说。
“嗯，我知道了。”萧沂顺了顺她头发，“别胡思乱想，早点睡。”
“嗯，三哥，你去忙吧。”萧源柔顺的点点头，“这里有盈息，我没关系的。”
“好，我一会过来看你。”萧沂转身大步离去，不一会院门外就隐隐传来家丁的集合声。
盈息对萧源说：“姑娘，你累了一天，我先伺候你梳洗，你也该睡了。”
“盈息，你一会去跟奶娘说一声，说我住在大哥这里了。”萧源知道已经没自己的事了，心事一落，她就开始打哈欠了。
“是。”盈息见长烟带着引素、蓝染、绿水来了，忙让她们四人伺候萧源梳洗，她领着静思、随意、沉密三人给萧源铺床，准备寝衣。萧源自己也带了丫鬟，可那丫头瞧着五大三粗、笨手笨脚的，盈息和长烟哪敢让她近身伺候姑娘。
霍行允见萧沂的僮儿进来时候，神色略显焦急，就估计萧家或许出事了，隔了一会，又听到了萧家家丁集合的声音，紧接着一阵吵杂声，便知萧家可能出的事不小，酒过三巡后，就识趣的起身告辞，“茂弟，为兄今天尚有事，就先走了，我们改天再聚！”
“二哥，抱歉，家里出了一点小事，我们改天有空，一定一醉方休。”萧泽知道这个只是霍行允不让自己尴尬的托词而已，简单的和霍行允叙旧后，就要送他出门。
“哈哈，我们三个大丈夫还需要你送吗？”霍行允豪爽的拍了拍萧泽的肩膀，“我们走了。”
“二哥慢走。”萧泽也不矫情，送走霍行允后，他立即转身往内院走去。
“发生了什么事？”霍行允回家后，并没有马上回内院，而是同梁肃等人一起去了书房议事。
一看不清相貌的人，站在书房阴暗的角落，低声禀道：“萧家刘夫人收留了一批没签卖身契的流民，今天有一名小丫头进了萧五姑娘的院子，偷了一只镀金黄铜壶，被人抓住了。”
霍行允浓眉一皱，“哦？五姑娘受惊了吗？”梁肃和霍行云不由自主的注视着那人。
“五姑娘应该没有受惊，萧家的下人抓到了小丫头，五姑娘并没有惩她，反而送了她果子和铜钱，让婆子把那小丫头送回父母身边。接着又借口最近染上风寒的人太多，下人房每个房间都要用艾草熏一遍为由，暂时放了下人的假，让下人全去饭厅吃饭，还让厨房多做了三头羊。”
“安抚好下人后，她又带了一个丫鬟，去了萧大郎君的院子，之后萧家三郎君带了家丁，将那伙流民在饭厅里全部制住了，还请了大夫给下人看病，凡是生病的，都送到了庄子上养病去了。”若是萧家的几位郎君这般行事，他们不会奇怪，可那萧五姑娘今年才十岁，又是弱质女流，能有这般举动，真是让人刮目相看啊！
霍行允蓦地睁开眼睛，心里不得不诧异，想不到这萧源年纪不过十岁，生于富贵，养的又娇嫩，行事却能这般果决，这萧家的家教果然不同凡响！他手指轻叩案几，阿鸾和萧沂的婚事两家基本上已经默认了，萧家既然如此有诚意，以嫡次子联姻，那么他们霍家也要拿出十二分的诚意来。
霍行允见时辰不早了，就对梁肃和霍行云道：“时间不早了，你们先回去休息吧。”
“是。”两人微微屈身，退出了书房。
夜幕中的冀州萧府上灯火通明，数排儿臂粗的蜜烛将厅外数十米远的鹅卵石路照的如白昼一般，舞姬们在华贵的地衣上随乐翩翩起舞，四角的鎏金银香炉里正幽幽的吐着如兰似麝的香气……
萧泽、霍行允坐在上座，下方陪坐萧沂、梁肃、霍行云。霍行允一手支颐，一手举着酒盏，津津有味的欣赏着舞姬的物资。他面前架着一只烤架，一头肥美的小豚正在烤架上，发出滋滋的声响。
厨师跪坐在霍行允面前，专注的将小豚身上最嫩的肉割下，青衣美姬用纤纤素手将肉块割成薄如蝉翼肉片，放在水晶盘里，另一名美姬叉起一块肉片，吹凉后喂到了霍行允嘴里，一旁捧酒壶的美姬见霍行允盏中酒空了，忙上前给他斟上。
“嫩脆香滑，入口即融。”霍行允评价道，“听说萧家的炙小豚是何远都夸过的，果然名不虚传。”
萧泽哈哈一笑，神色略带几许不屑，“想不到何远的名声都传到冀州来了。”
梁肃坐在下方，垂目望着眼前的炙豚，据说这小豚从未食烟火之食，是用牛奶和米粥喂养长大的，这萧家喂养小豚的法子还不算太奢侈，更有甚者是用人乳喂养小豚的……吃了美姬递来的一片豚肉后，梁肃觉得厅内太闷，借口更衣，起身去外院透气。
“梁郎君。”院子轮值的僮儿见梁肃出来了，忙上前见礼。
“我去前面透透气，你不用跟着了。”梁肃说。
“是。”
萧泽的院子里除了一套简单的石椅之外，并无其他假山流水，院子种满了腊梅，月下的腊梅如黄玉般，莹洁皎皎。
“姑娘，大郎君好像今天有客人啊！”细细的女声响起，梁肃寻声望去，就见一五大三粗的丫鬟一手提着灯笼，一手扶着一全身用斗篷蒙住的娇小女孩。
“好像是，坠露，你先去敲门。”娇软稚嫩的声音，是萧源！梁肃不假思索的走了过去，“是五姑娘吗？”
“咦？”萧源拉下斗篷的帽子，“梁郎君？”她用力的跺了跺脚，这鬼天气，太冷了！
梁肃开了院门，让两人进来，脚下移了几步，替她挡住了呼啸吹来的西北风。萧源深夜只带着一名丫鬟来萧泽的院里，显然是有要事，他一个外人也不好多问。
门房听到动静，也从屋子里出来了，看到坠露先是一愣，再看萧源，不由大惊，“姑娘，大晚上的你怎么来了！”
“你废话什么，快让姑娘进屋！”坠露眉头一竖骂道，她是萧源身边的二等丫鬟，四个贴身大丫鬟和祝氏都被萧源派去做事了，因她力气大，人也壮实，萧源就让她陪自己来萧泽的院子。
“是，是！”门房连忙迎萧源进偏房，让人把盈息叫来，又通知若往去内厅告知两位郎君。
梁肃转身准备回大厅，眼角一扫，亮如白昼的雪地上多了一团黑影，他上前捡起，是一只荷包。莫非是萧源的？他张口就想喊住萧源，但萧源已经在丫鬟的簇拥下进了内房。而霍行云也走出了大厅，正朝他张望，梁肃顺手将荷包往怀里一塞，朝霍行云走去。
“你怎么了？喝醉了？”霍行云问。
“没什么，就觉里面太闷。”梁肃拍了拍他肩膀，“我们进去吧。”
霍行云望着突然热闹起来的偏房，没说什么，就跟梁肃一起进去了。
厅内原本的黑发异族舞姬，变成了一对身材妙曼、长相相同的金发雪肤舞姬，炙豚已经撤下，换上了大鼎，里面煮着鲜美的羊汤，萧氏兄弟也依然在座。
萧沂让丫鬟给梁肃舀了一碗羊汤，举盏对梁肃笑道：“我大哥的院子里，只有腊梅，没什么好玩的，改天去我院子，我那边有不少箭靶。”萧沂好射箭，偏偏武学天赋不是太高，每次看到梁肃漫不经心的一箭都能射中靶子，就非常羡慕。
梁肃同萧沂碰了一杯，两人一饮而尽，“等天气回暖，山上就有猎物了，盛弟想要练箭，还是靠打猎练习比较好。”梁肃说。
“好。”萧沂也知道，梁肃的武艺是在战场上，靠真枪实战拼杀出来的，远非他这种玩乐性质的练武可以比拟。
此时几名僮儿端着茶盏入内，萧沂见自己的随身僮儿丈山也在此，不由放下了酒杯，丈山借着送茶盏的空闲，在萧沂耳边低低说了几句话，萧沂微微颔首，等僮儿下去，又喝过一回酒后，才起身往内室去。
萧泽端起茶水，轻啜了一口，对霍行允说，“二哥，这是纯牛乳，喝酒时喝一些，养脾胃。”
霍行允一笑，举起茶盏慢慢的喝了起来。
“元儿，你怎么来了？”萧沂走进内室，就见萧源在盈息的伺候下，坐在炕床上喝热汤。现在内院的大门都关了吧？
“我用了大哥给我的钥匙。”萧源放下热汤，“三哥，我今天院子里出了一个小贼，是太太和刘郎君收留的外面的流民，没卖身契的。”
萧沂脸色大变，一箭步冲到萧源面前，仔细打量着妹妹，“你没受伤吧？她――”良好的教养让萧沂说不出骂刘氏的话，可她脑子到底在想什么？
“我没事，那小丫头被我哄住，让婆子送回去了。”萧源不紧不慢的说，“这几天天太冷，一直有下人染上风寒，我院子里也有丫鬟病了，我让辛夷开了库房，取了艾草，趁着大家吃饭的时候，让人把每间下人房都熏一下，省得受风寒的人更多。今天我还让厨房加餐，让大厨煮了多煮了三头羊，大家估计还都在吃饭呢！我还让玉珥去李大夫那里去取药了，还让她把李大夫的徒儿就请回家了，这会估计快回来了吧。”
萧沂听得大笑，爱怜的将妹妹往怀里搂了搂，“我的元儿真聪明！”他顿了顿，“今天你别回去了，就住在大哥这里，我让长烟也过来陪你，大哥去我那里睡就好了。”
“三哥，那流民有一个小丫头，在我院子里已经晃过两次了，看起来只有七八岁，其实已经十二岁了。”萧源说。
“嗯，我知道了。”萧沂顺了顺她头发，“别胡思乱想，早点睡。”
“嗯，三哥，你去忙吧。”萧源柔顺的点点头，“这里有盈息，我没关系的。”
“好，我一会过来看你。”萧沂转身大步离去，不一会院门外就隐隐传来家丁的集合声。
盈息对萧源说：“姑娘，你累了一天，我先伺候你梳洗，你也该睡了。”
“盈息，你一会去跟奶娘说一声，说我住在大哥这里了。”萧源知道已经没自己的事了，心事一落，她就开始打哈欠了。
“是。”盈息见长烟带着引素、蓝染、绿水来了，忙让她们四人伺候萧源梳洗，她领着静思、随意、沉密三人给萧源铺床，准备寝衣。萧源自己也带了丫鬟，可那丫头瞧着五大三粗、笨手笨脚的，盈息和长烟哪敢让她近身伺候姑娘。
霍行允见萧沂的僮儿进来时候，神色略显焦急，就估计萧家或许出事了，隔了一会，又听到了萧家家丁集合的声音，紧接着一阵吵杂声，便知萧家可能出的事不小，酒过三巡后，就识趣的起身告辞，“茂弟，为兄今天尚有事，就先走了，我们改天再聚！”
“二哥，抱歉，家里出了一点小事，我们改天有空，一定一醉方休。”萧泽知道这个只是霍行允不让自己尴尬的托词而已，简单的和霍行允叙旧后，就要送他出门。
“哈哈，我们三个大丈夫还需要你送吗？”霍行允豪爽的拍了拍萧泽的肩膀，“我们走了。”
“二哥慢走。”萧泽也不矫情，送走霍行允后，他立即转身往内院走去。
“发生了什么事？”霍行允回家后，并没有马上回内院，而是同梁肃等人一起去了书房议事。
一看不清相貌的人，站在书房阴暗的角落，低声禀道：“萧家刘夫人收留了一批没签卖身契的流民，今天有一名小丫头进了萧五姑娘的院子，偷了一只镀金黄铜壶，被人抓住了。”
霍行允浓眉一皱，“哦？五姑娘受惊了吗？”梁肃和霍行云不由自主的注视着那人。
“五姑娘应该没有受惊，萧家的下人抓到了小丫头，五姑娘并没有惩她，反而送了她果子和铜钱，让婆子把那小丫头送回父母身边。接着又借口最近染上风寒的人太多，下人房每个房间都要用艾草熏一遍为由，暂时放了下人的假，让下人全去饭厅吃饭，还让厨房多做了三头羊。”
“安抚好下人后，她又带了一个丫鬟，去了萧大郎君的院子，之后萧家三郎君带了家丁，将那伙流民在饭厅里全部制住了，还请了大夫给下人看病，凡是生病的，都送到了庄子上养病去了。”若是萧家的几位郎君这般行事，他们不会奇怪，可那萧五姑娘今年才十岁，又是弱质女流，能有这般举动，真是让人刮目相看啊！
霍行允蓦地睁开眼睛，心里不得不诧异，想不到这萧源年纪不过十岁，生于富贵，养的又娇嫩，行事却能这般果决，这萧家的家教果然不同凡响！他手指轻叩案几，阿鸾和萧沂的婚事两家基本上已经默认了，萧家既然如此有诚意，以嫡次子联姻，那么他们霍家也要拿出十二分的诚意来。
霍行允见时辰不早了，就对梁肃和霍行云道：“时间不早了，你们先回去休息吧。”
“是。”两人微微屈身，退出了书房。