第十章不请自来的客人
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日本向美利坚合众国开放江户、长崎、下田、箱馆四个港口,并取得自由贸易权。在日本的美国人与关联中国人享有外交特权,日本政府不得干涉其一切活动,并要主动提供帮助。由于日本政府擅自派兵,所引起的军事摩擦,承担一切后果,并由此赔偿美国政府与美国和协洋行(和珅与顾盛合作开设)的军费损失计白银三百万两。
此外,细则上还写明,美国和协洋行作为美国政府的代表,与此次交涉的主要成员之一,拥有在日本的特殊权利居然高达十三条之多。
这些东西,和珅完全是参照以前与洋人谈判的项目搞出来的,多次与洋人的谈判经验,让他搞起这些东西来得心应手。不仅如此,还变本加厉地增加了一些他认为对自己有利的东西。特别是细则上的那些,等于是把他的洋行当成了控制日本市场的工具,一举握住了日本进出口的咽喉。
条款的内容,看的阿部正弘是心惊胆战,汗如雨下。如此苛刻的要求,如此巨额的赔款,是日本开国几千年来从未有过的。他清楚的知道,这个条款签订的后果是什么,也明白会给幕府带来什么样的麻烦。但是,在大炮的威胁下,整个日本就像是不设防的城市,一点反抗的能力都没有。
而且,阿部正弘还惊异的现,在对方提出的要求中,并没有把中国政府列为其中,这让他觉得疑惑和不解,也不明白其中的原因。和珅的故意所为,与他的苦衷,哪里是他们日本人能了解的?任阿部正弘琢磨了半天,也想不出个究竟来。
事关重大,阿部正弘不敢偶丝毫耽误,只能急急地回到将军府,把条款等上报将军,供其决断。
而德川家庆瞧见这些,顿时也傻眼了,惊慌失措之下,一点主意都拿不出来,只能求助于各家臣。
可这些家臣不是和德川家庆一样吓得没了主意,要么就是假装强硬,叫嚣着以死相拼,用鲜血和生命来维护幕府的尊严。
搞到后来,实在没有办法,德川家庆无奈只能听从阿部正弘的建议,立即把条款派人送往留在京都的幕阁大老,三人众之一的井伊直亮处,再由井伊直亮交由天皇御览、决断。
日本的天皇说起来就是一个放在供台上的傀儡,哪里有这等决断权利?这只不过是阿部正弘苦思苦想才琢磨出的祸水东移之计,明摆着把天皇拉出来当替死鬼的勾当。
做完这一切,德川家庆带着家臣再进神社祈祷神灵保佑,而阿部正弘也再次急急地出了城与和珅等人交涉,一方面是恳求削减条款,另一方面是想尽量拖延几天时间,好等待京都的答复。
和珅本就没期望一天之内日本人就把东西给签下来,刚才的话只不过吓唬阿部正弘而已。当得到幕府的答复,与阿部正弘的解释后,和珅就明白了他们打着什么算盘。虽然表面上故意摆出震怒的样子,但心里却暗暗偷笑,得意非常。
把幕府上下骂了个狗血淋头,一步都不肯动摇,直到阿部正弘苦苦哀求后,和珅这才“无奈”地给他们放宽几天时间,同时考虑到日本人冲动的性格,为了安全谢绝了阿部正弘等人邀请各人的好意,并未入城,而是和佩里等继续住在船上,耐心等待最终的结果。
当幕府把消息传到京都的时候,江户生的事,顿时震惊了整个日本,上至天皇众卿,下至武士百姓,所有人全惊愕当场,如丧考妣,心头戚戚。
手里捧着写满条款的文件,孝明天皇更是大惊失色,泪水琏琏。两百多年的太平之梦,一夜间就被无情的炮火给打得粉碎,面对如此咄咄逼人的形势,谁也毫无办法。经过内心的煎熬与激烈斗争,一筹莫展的孝明天皇在井伊直亮的不断催促下,最后只能用颤抖的双手,盖上了天皇大印。
等把和约交还给井伊直亮后,面带惨然的孝明天皇,一面谕示着江户幕府千万不要忘记负有保卫日本的责任,一面还亲自前往神社,苦苦连续祈祷了十七天之久,乞求上天神灵保佑,攘斥夷类,天下太平,皇祚长久。
等到京都把和约传回江户时,已经是半个月后的事了。在这半个月里,和珅他们也没闲着,舰队的休整在打怕了的幕府帮助下,一切进展迅,就连被风暴破坏的船只也已经修理得焕然一新,重新拥有了远航的能力。并且,为了给日本施加压力,和珅三天二头还不忘记出面恐吓他们一番,督促着幕府尽快拿出赔偿,完成和约的最终一步。
三百万两白银的赔款,根据和佩里的私下商讨,其中和珅个人就占了一百万两,剩余的二百万两中,佩里等人再占去五十万两,最后的一百五十万两才是真正交给美国政府的数额。这么一大笔巨款的收获,成了整艘舰队官兵威吓日本人的动力,上下之间喜气洋洋,与惨淡度日的日本人比起来,简直就是一个天,一个地。
当和约最终签订的消息带回江户后,整个舰队都沸腾了,不论是水兵,还是舰队司令佩里,都洋洋得意,高兴万分。
“太好了!太好了!”佩里拿着和约,欣喜若狂地大笑。这美好的结果是他怎么都没想到的,更没料到会来得如此容易。
当初和珅起草条款的时候,佩里私下还担心条款太过苛刻,怕激怒了日本人。要知道佩里舰队的实力虽强,但毕竟只有区区四艘军舰,再加上普利茅斯号受损严重,实际有战斗力的只有三艘。何况,舰队携带的炮弹再多也是有限的,舰上的水兵全部加起来也只不过仅仅上千人而已,而日本国虽小,却拥有近亿的人口,又是本土作战,真的不计后果惹得狗急跳墙,大家来个拼死一搏的话,结果肯定是不堪设想。
因为上述原因,佩里开始并没看好和珅拿出来的条款,也不奢望日本人能全部接受。他早就做好了万一失败的准备,所以除了第一次谈判下船外,他一直呆在自己船上,并让舰队保持警惕,一旦现日本人有异动情况,就随时可以安全地撤离到海面上去。可他万万没有想到,在和珅的坚持下,这些看起来天方夜谈一般的条款,居然被日本人给认可了,不仅如此,这些日本人还表现得令人难以置信地恭顺,使得佩里既兴奋又有些惘然。
“真是奇怪的日本人,真是奇怪的东方人,真不知道他们脑袋里在想些什么。”佩里自言自语地摇头,和珅却在一旁苦笑。
和谈的结果,和珅早就料到了,要知道在坚船利炮之下,就连庞大的中国都无法抵挡住,何况小小的日本呢?再说,日本这种国家,论见识、论潜力,只能与中国一个中等省份相比,想当年的鸦片战争,道光皇帝都被逼无奈,签下了屈辱的条约,更别说这些已经吓破胆子的日本人了。
结果虽然圆满,但和珅却一点都高兴不起来。不是他怜惜日本人,而是内心着实为自己的国家担忧着。虽然和珅这次借用了美国人的武力,达到了自己想要的目的,同时也看清了新武器的真正威力。但假如有一天洋人们再次找借口攻打中国的话,光靠着中国如今的情况,又会如何呢?
俗话说,兔死狐悲,和珅现在心里就有这样的感觉。瞧着那些如丧考妣但又在自己面前强颜欢笑、毕恭毕敬的日本人,和珅更打定了必须要尽快改变自己国家,让自己的祖国重新傲立在世界颠峰的决心。
谈判的事圆满结束了,但日本人的赔款期限交付却出了些小麻烦。小小的日本国虽历来有白银之国的美称,可江户幕府要在短时间内拿出如此巨大的银两来,也不是一件容易的事。所以,虽然和约到手,但舰队依旧停泊在江户湾内,等待日本凑齐最后一部分赔款后,才能继续原本的旅途。
就在等待最后一部分赔款的几天内,一件谁都没有意料的小事生了。
“报告!”
随着洪亮的声音,佩里的副官马克中尉来到了舰长室,打断了佩里与和珅之间的谈话。
“马克,有什么事么?呵呵,没想到日本猴子的茶叶还不错,你要不要也来一杯?”由于大功告成,再加上白花花的银子一笔笔落入口袋,佩里这几天心情特别好,笑眯眯地向自己的副官打着招呼。“将军。”副官先看了一眼正在品茶的和珅,犹豫了一下后,才快步走到佩里身边,俯耳轻声不知道对他说了些什么。
“嗯!居然有这种事?”佩里眉毛微微一跳,神情有些惊讶地看了副官一眼。
见到副官点头确认,佩里暗暗皱起眉头,似乎在考虑着什么问题,直到过了一会,他才点点头,低声说了几句话后,挥手示意副官先行离开。
“佩里将军,是不是出什么意外了么?”和珅望着副官离开的方向,若有所思地转身问道。
“呵呵,没有什么意外,只不过有了些小麻烦而已。”佩里把玩着手上的茶杯,笑着摇头答道。
“小麻烦?”和珅心里一动,皱起了眉头。难道是日本人出尔反尔,签了和约又想悔改了?
似乎是和珅的表情让佩里看出了他的忧虑,佩里连忙摆手说道:“部长阁下,事情不是您所想象的,真没有什么大事,的确是出了点小麻烦而已。”
“哦!既然是小麻烦,那就好。”和珅的表情缓和了下来,接着有些好奇地问道:“佩里将军,如果方便的话,能不能说说,究竟是什么小麻烦?”
佩里歪着脑袋想了想,咧嘴笑了起来:“当然可以!其实是件小事,刚才我的副官告诉我,我们船上出现了三个不请自来的客人。”
“不请自来?难道是日本人?”和珅第一时间就想到这个答案,同时警惕地把身体往前一挪:“将军,这可不是小事。您可千万别小看这些日本人,出尔反尔是他们的拿手好戏,您说的人,很可能是幕府暗地派来的,或者是那些心有怨恨的武士,千万不能大意!”
“部长阁下,没您说的这么严重。”见和珅有些误会,佩里笑着解释道:“这三位客人不是来报复的,只不过是几个偷渡客而已。马克刚才已经带人把局面控制住了,估计现在都已经给押下船去了。”
“偷渡客?”和珅还是第一次听到这个名词,不由得疑惑地问道。直到佩里解释了一下偷渡的意思,他才明白过来。
“原来是这样,呵呵。”和珅放松了心情,也笑了起来。不过,他放心之下,突然又对这三位佩里嘴中的“偷渡客”起了兴趣。
原因很简单,偷渡这概念,在中华文化圈里,向来是为人不耻的。特别是在与中国文化一脉相承的日本中,乡土观念也异常严重。就像和珅此次出使一样,老死不离故土的想法,早就深入人心,成了一种千年传统。虽然日本在很久以前有过遣唐使之类的前提,毕竟时隔久远,而江户幕府二百多年来,闭关锁国,两耳不闻窗外事,早就让日本人成了习惯。连对于相距不远的友邻中国,而今的日本都少有往来,现在怎么会有几个日本人想起偷上军舰,搭船前往遥远异国的想法呢?
况且,舰队在江户的这些天,日本人也渐渐知道了这些“南蛮人”的国家在遥远的大海另头,间隔千里之远,究竟又是什么原因,会让这三个日本有这么大的勇气,做出如此行径来?
想来想去,和珅觉得既好奇又有些不可思议,并对这三人起了兴趣。瞧了一眼坐在对面的佩里,和珅略微犹豫了一下,提出了想见见被抓住的这三个“偷渡客”的要求。
“我没有听错?尊敬的部长阁下,您想见这三个偷渡客?”佩里惊讶地问道。
“呵呵,反正也没事,闲着也是闲着。”和珅学着佩里平时惯用的表情,摊着手笑道:“好奇心!将军阁下,我只不过想满足一下自己的好奇心而已。”
“哈哈哈!可以!当然可以!”佩里豪爽地笑了起来。
当和珅走出船舱,来到甲板的时候,还没等他找到佩里的副官马克中尉的时候,就听见不远处传来一阵阵哀求声和大声的训斥声。
“拜托了!拜托了!求求你们,让我们留下吧让我们干什么都行,只能让我们留下拜托了。”
出严厉的训斥声的人正是和珅在找的马克中尉,而用着中文,伏在甲板上不断叩,并向马克苦苦哀求着的人是一个年轻的日本武士,而在这个武士左右,还伏着两个比他还年轻的半大孩子,嘴里用着日文一起哀求道。
“你们说什么我听不懂!要知道,擅自跑上军舰,按军法是要被处决的!现在没要你们的命已经算是便宜你们了,还不给我滚下船去!”马克似乎已经和这三人纠缠了好一会,言语之间带了一丝怒火。可这三人丝毫没有下船的意思,依旧不断叩哀求,就连几名水兵上前拉扯,都拼命地用手抠住甲板上的裂缝,死也不离开船上半步。
“马克中尉,这三个就是‘偷渡客’么?”和珅这时候已经来到了他们身边,一面轻声问道,一面打量了一下这三个年轻的武士。
“部长阁下,您来的正好。”和珅问话间,把佩里同意自己来瞧瞧的意见告诉了马克,马克正在为这事恼怒,见佩里同意和珅来了,脸上一喜:“部长阁下,请您向这几个白痴解释一下,他们简直就像几只讨厌的苍蝇,怎么都赶不走。我的上帝弄得我头都快大了!”
和珅笑了笑,点点头,转身看了看这依旧不断哀求的三人,指着中间会说中文的那个武士,开口问道:“行了!别磕头了。起来说话!”
因为一直伏着,再加上和珅开始用的是英文,所以那三人都没注意到和珅的到来。直到和珅用中文开口时,他们才一愣之下才停止了不断的叩,抬起头来。
“起来吧!我有些事想问你们。”和珅这才看清楚了他们的容貌,年龄最大的似乎二十左右,而那二个半大孩子估计才十七、八岁的样子。虽然他们都年纪很轻,但表情刚毅,眼神坚定,一瞧就是那种武士世家出身的子弟。
“大人!您就是清国的尚书大人吧!”年龄最大神情一喜,急急地问道。见和珅点头后,他欣喜若狂,不但没有爬起来,反而更卖力地磕起头来,口口声声让和珅帮他们一把,只求能留在船上。
“等等!”和珅皱起眉头打断了他的请求,见他们丝毫没有起身的念头,也不再勉强,直接问道:“其它的先别急着说,你先告诉我,你叫什么名字,还有你这两个同伴又是谁?你们是什么人?你们上船的目的又是什么?为什么一定要想留在船上?”
“回大人的话,在下名叫西乡吉之助,这两个是在下的同伴,和田小五郎和大久保正助,我们几个都是武士。”
日本向美利坚合众国开放江户、长崎、下田、箱馆四个港口,并取得自由贸易权。在日本的美国人与关联中国人享有外交特权,日本政府不得干涉其一切活动,并要主动提供帮助。由于日本政府擅自派兵,所引起的军事摩擦,承担一切后果,并由此赔偿美国政府与美国和协洋行(和珅与顾盛合作开设)的军费损失计白银三百万两。
此外,细则上还写明,美国和协洋行作为美国政府的代表,与此次交涉的主要成员之一,拥有在日本的特殊权利居然高达十三条之多。
这些东西,和珅完全是参照以前与洋人谈判的项目搞出来的,多次与洋人的谈判经验,让他搞起这些东西来得心应手。不仅如此,还变本加厉地增加了一些他认为对自己有利的东西。特别是细则上的那些,等于是把他的洋行当成了控制日本市场的工具,一举握住了日本进出口的咽喉。
条款的内容,看的阿部正弘是心惊胆战,汗如雨下。如此苛刻的要求,如此巨额的赔款,是日本开国几千年来从未有过的。他清楚的知道,这个条款签订的后果是什么,也明白会给幕府带来什么样的麻烦。但是,在大炮的威胁下,整个日本就像是不设防的城市,一点反抗的能力都没有。
而且,阿部正弘还惊异的现,在对方提出的要求中,并没有把中国政府列为其中,这让他觉得疑惑和不解,也不明白其中的原因。和珅的故意所为,与他的苦衷,哪里是他们日本人能了解的?任阿部正弘琢磨了半天,也想不出个究竟来。
事关重大,阿部正弘不敢偶丝毫耽误,只能急急地回到将军府,把条款等上报将军,供其决断。
而德川家庆瞧见这些,顿时也傻眼了,惊慌失措之下,一点主意都拿不出来,只能求助于各家臣。
可这些家臣不是和德川家庆一样吓得没了主意,要么就是假装强硬,叫嚣着以死相拼,用鲜血和生命来维护幕府的尊严。
搞到后来,实在没有办法,德川家庆无奈只能听从阿部正弘的建议,立即把条款派人送往留在京都的幕阁大老,三人众之一的井伊直亮处,再由井伊直亮交由天皇御览、决断。
日本的天皇说起来就是一个放在供台上的傀儡,哪里有这等决断权利?这只不过是阿部正弘苦思苦想才琢磨出的祸水东移之计,明摆着把天皇拉出来当替死鬼的勾当。
做完这一切,德川家庆带着家臣再进神社祈祷神灵保佑,而阿部正弘也再次急急地出了城与和珅等人交涉,一方面是恳求削减条款,另一方面是想尽量拖延几天时间,好等待京都的答复。
和珅本就没期望一天之内日本人就把东西给签下来,刚才的话只不过吓唬阿部正弘而已。当得到幕府的答复,与阿部正弘的解释后,和珅就明白了他们打着什么算盘。虽然表面上故意摆出震怒的样子,但心里却暗暗偷笑,得意非常。
把幕府上下骂了个狗血淋头,一步都不肯动摇,直到阿部正弘苦苦哀求后,和珅这才“无奈”地给他们放宽几天时间,同时考虑到日本人冲动的性格,为了安全谢绝了阿部正弘等人邀请各人的好意,并未入城,而是和佩里等继续住在船上,耐心等待最终的结果。
当幕府把消息传到京都的时候,江户生的事,顿时震惊了整个日本,上至天皇众卿,下至武士百姓,所有人全惊愕当场,如丧考妣,心头戚戚。
手里捧着写满条款的文件,孝明天皇更是大惊失色,泪水琏琏。两百多年的太平之梦,一夜间就被无情的炮火给打得粉碎,面对如此咄咄逼人的形势,谁也毫无办法。经过内心的煎熬与激烈斗争,一筹莫展的孝明天皇在井伊直亮的不断催促下,最后只能用颤抖的双手,盖上了天皇大印。
等把和约交还给井伊直亮后,面带惨然的孝明天皇,一面谕示着江户幕府千万不要忘记负有保卫日本的责任,一面还亲自前往神社,苦苦连续祈祷了十七天之久,乞求上天神灵保佑,攘斥夷类,天下太平,皇祚长久。
等到京都把和约传回江户时,已经是半个月后的事了。在这半个月里,和珅他们也没闲着,舰队的休整在打怕了的幕府帮助下,一切进展迅,就连被风暴破坏的船只也已经修理得焕然一新,重新拥有了远航的能力。并且,为了给日本施加压力,和珅三天二头还不忘记出面恐吓他们一番,督促着幕府尽快拿出赔偿,完成和约的最终一步。
三百万两白银的赔款,根据和佩里的私下商讨,其中和珅个人就占了一百万两,剩余的二百万两中,佩里等人再占去五十万两,最后的一百五十万两才是真正交给美国政府的数额。这么一大笔巨款的收获,成了整艘舰队官兵威吓日本人的动力,上下之间喜气洋洋,与惨淡度日的日本人比起来,简直就是一个天,一个地。
当和约最终签订的消息带回江户后,整个舰队都沸腾了,不论是水兵,还是舰队司令佩里,都洋洋得意,高兴万分。
“太好了!太好了!”佩里拿着和约,欣喜若狂地大笑。这美好的结果是他怎么都没想到的,更没料到会来得如此容易。
当初和珅起草条款的时候,佩里私下还担心条款太过苛刻,怕激怒了日本人。要知道佩里舰队的实力虽强,但毕竟只有区区四艘军舰,再加上普利茅斯号受损严重,实际有战斗力的只有三艘。何况,舰队携带的炮弹再多也是有限的,舰上的水兵全部加起来也只不过仅仅上千人而已,而日本国虽小,却拥有近亿的人口,又是本土作战,真的不计后果惹得狗急跳墙,大家来个拼死一搏的话,结果肯定是不堪设想。
因为上述原因,佩里开始并没看好和珅拿出来的条款,也不奢望日本人能全部接受。他早就做好了万一失败的准备,所以除了第一次谈判下船外,他一直呆在自己船上,并让舰队保持警惕,一旦现日本人有异动情况,就随时可以安全地撤离到海面上去。可他万万没有想到,在和珅的坚持下,这些看起来天方夜谈一般的条款,居然被日本人给认可了,不仅如此,这些日本人还表现得令人难以置信地恭顺,使得佩里既兴奋又有些惘然。
“真是奇怪的日本人,真是奇怪的东方人,真不知道他们脑袋里在想些什么。”佩里自言自语地摇头,和珅却在一旁苦笑。
和谈的结果,和珅早就料到了,要知道在坚船利炮之下,就连庞大的中国都无法抵挡住,何况小小的日本呢?再说,日本这种国家,论见识、论潜力,只能与中国一个中等省份相比,想当年的鸦片战争,道光皇帝都被逼无奈,签下了屈辱的条约,更别说这些已经吓破胆子的日本人了。
结果虽然圆满,但和珅却一点都高兴不起来。不是他怜惜日本人,而是内心着实为自己的国家担忧着。虽然和珅这次借用了美国人的武力,达到了自己想要的目的,同时也看清了新武器的真正威力。但假如有一天洋人们再次找借口攻打中国的话,光靠着中国如今的情况,又会如何呢?
俗话说,兔死狐悲,和珅现在心里就有这样的感觉。瞧着那些如丧考妣但又在自己面前强颜欢笑、毕恭毕敬的日本人,和珅更打定了必须要尽快改变自己国家,让自己的祖国重新傲立在世界颠峰的决心。
谈判的事圆满结束了,但日本人的赔款期限交付却出了些小麻烦。小小的日本国虽历来有白银之国的美称,可江户幕府要在短时间内拿出如此巨大的银两来,也不是一件容易的事。所以,虽然和约到手,但舰队依旧停泊在江户湾内,等待日本凑齐最后一部分赔款后,才能继续原本的旅途。
就在等待最后一部分赔款的几天内,一件谁都没有意料的小事生了。
“报告!”
随着洪亮的声音,佩里的副官马克中尉来到了舰长室,打断了佩里与和珅之间的谈话。
“马克,有什么事么?呵呵,没想到日本猴子的茶叶还不错,你要不要也来一杯?”由于大功告成,再加上白花花的银子一笔笔落入口袋,佩里这几天心情特别好,笑眯眯地向自己的副官打着招呼。“将军。”副官先看了一眼正在品茶的和珅,犹豫了一下后,才快步走到佩里身边,俯耳轻声不知道对他说了些什么。
“嗯!居然有这种事?”佩里眉毛微微一跳,神情有些惊讶地看了副官一眼。
见到副官点头确认,佩里暗暗皱起眉头,似乎在考虑着什么问题,直到过了一会,他才点点头,低声说了几句话后,挥手示意副官先行离开。
“佩里将军,是不是出什么意外了么?”和珅望着副官离开的方向,若有所思地转身问道。
“呵呵,没有什么意外,只不过有了些小麻烦而已。”佩里把玩着手上的茶杯,笑着摇头答道。
“小麻烦?”和珅心里一动,皱起了眉头。难道是日本人出尔反尔,签了和约又想悔改了?
似乎是和珅的表情让佩里看出了他的忧虑,佩里连忙摆手说道:“部长阁下,事情不是您所想象的,真没有什么大事,的确是出了点小麻烦而已。”
“哦!既然是小麻烦,那就好。”和珅的表情缓和了下来,接着有些好奇地问道:“佩里将军,如果方便的话,能不能说说,究竟是什么小麻烦?”
佩里歪着脑袋想了想,咧嘴笑了起来:“当然可以!其实是件小事,刚才我的副官告诉我,我们船上出现了三个不请自来的客人。”
“不请自来?难道是日本人?”和珅第一时间就想到这个答案,同时警惕地把身体往前一挪:“将军,这可不是小事。您可千万别小看这些日本人,出尔反尔是他们的拿手好戏,您说的人,很可能是幕府暗地派来的,或者是那些心有怨恨的武士,千万不能大意!”
“部长阁下,没您说的这么严重。”见和珅有些误会,佩里笑着解释道:“这三位客人不是来报复的,只不过是几个偷渡客而已。马克刚才已经带人把局面控制住了,估计现在都已经给押下船去了。”
“偷渡客?”和珅还是第一次听到这个名词,不由得疑惑地问道。直到佩里解释了一下偷渡的意思,他才明白过来。
“原来是这样,呵呵。”和珅放松了心情,也笑了起来。不过,他放心之下,突然又对这三位佩里嘴中的“偷渡客”起了兴趣。
原因很简单,偷渡这概念,在中华文化圈里,向来是为人不耻的。特别是在与中国文化一脉相承的日本中,乡土观念也异常严重。就像和珅此次出使一样,老死不离故土的想法,早就深入人心,成了一种千年传统。虽然日本在很久以前有过遣唐使之类的前提,毕竟时隔久远,而江户幕府二百多年来,闭关锁国,两耳不闻窗外事,早就让日本人成了习惯。连对于相距不远的友邻中国,而今的日本都少有往来,现在怎么会有几个日本人想起偷上军舰,搭船前往遥远异国的想法呢?
况且,舰队在江户的这些天,日本人也渐渐知道了这些“南蛮人”的国家在遥远的大海另头,间隔千里之远,究竟又是什么原因,会让这三个日本有这么大的勇气,做出如此行径来?
想来想去,和珅觉得既好奇又有些不可思议,并对这三人起了兴趣。瞧了一眼坐在对面的佩里,和珅略微犹豫了一下,提出了想见见被抓住的这三个“偷渡客”的要求。
“我没有听错?尊敬的部长阁下,您想见这三个偷渡客?”佩里惊讶地问道。
“呵呵,反正也没事,闲着也是闲着。”和珅学着佩里平时惯用的表情,摊着手笑道:“好奇心!将军阁下,我只不过想满足一下自己的好奇心而已。”
“哈哈哈!可以!当然可以!”佩里豪爽地笑了起来。
当和珅走出船舱,来到甲板的时候,还没等他找到佩里的副官马克中尉的时候,就听见不远处传来一阵阵哀求声和大声的训斥声。
“拜托了!拜托了!求求你们,让我们留下吧让我们干什么都行,只能让我们留下拜托了。”
出严厉的训斥声的人正是和珅在找的马克中尉,而用着中文,伏在甲板上不断叩,并向马克苦苦哀求着的人是一个年轻的日本武士,而在这个武士左右,还伏着两个比他还年轻的半大孩子,嘴里用着日文一起哀求道。
“你们说什么我听不懂!要知道,擅自跑上军舰,按军法是要被处决的!现在没要你们的命已经算是便宜你们了,还不给我滚下船去!”马克似乎已经和这三人纠缠了好一会,言语之间带了一丝怒火。可这三人丝毫没有下船的意思,依旧不断叩哀求,就连几名水兵上前拉扯,都拼命地用手抠住甲板上的裂缝,死也不离开船上半步。
“马克中尉,这三个就是‘偷渡客’么?”和珅这时候已经来到了他们身边,一面轻声问道,一面打量了一下这三个年轻的武士。
“部长阁下,您来的正好。”和珅问话间,把佩里同意自己来瞧瞧的意见告诉了马克,马克正在为这事恼怒,见佩里同意和珅来了,脸上一喜:“部长阁下,请您向这几个白痴解释一下,他们简直就像几只讨厌的苍蝇,怎么都赶不走。我的上帝弄得我头都快大了!”
和珅笑了笑,点点头,转身看了看这依旧不断哀求的三人,指着中间会说中文的那个武士,开口问道:“行了!别磕头了。起来说话!”
因为一直伏着,再加上和珅开始用的是英文,所以那三人都没注意到和珅的到来。直到和珅用中文开口时,他们才一愣之下才停止了不断的叩,抬起头来。
“起来吧!我有些事想问你们。”和珅这才看清楚了他们的容貌,年龄最大的似乎二十左右,而那二个半大孩子估计才十七、八岁的样子。虽然他们都年纪很轻,但表情刚毅,眼神坚定,一瞧就是那种武士世家出身的子弟。
“大人!您就是清国的尚书大人吧!”年龄最大神情一喜,急急地问道。见和珅点头后,他欣喜若狂,不但没有爬起来,反而更卖力地磕起头来,口口声声让和珅帮他们一把,只求能留在船上。
“等等!”和珅皱起眉头打断了他的请求,见他们丝毫没有起身的念头,也不再勉强,直接问道:“其它的先别急着说,你先告诉我,你叫什么名字,还有你这两个同伴又是谁?你们是什么人?你们上船的目的又是什么?为什么一定要想留在船上?”
“回大人的话,在下名叫西乡吉之助,这两个是在下的同伴,和田小五郎和大久保正助,我们几个都是武士。”