第38章 牺牲
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随着巨龙的话语落下，幻境开始逐渐消散，所有人都从那梦幻般的世界中苏醒过来。
他们睁开眼睛望去，在平原之上，散落着无数宝箱，每一个宝箱上都印有远征队的标志，且都散发着诱人的光芒。
陆蕴也睁开了眼睛，他发现自己手中握着一条龙形的项链。这条项链精致而华美，龙身蜿蜒曲折，龙眼处镶嵌着一颗红绿相间的宝石。宝石散发出柔和的光芒，给人一种宁静而和谐的感觉。
陆蕴端详着手中的项链，在接触它的那一刻，他就得知了名字，“玄明恋”，这条项链蕴含着一对男女紧密而深厚的缠绵情感，能为佩戴者抵御一次致死伤害。
就在这时，连颜的声音在人群中响起：“大家都别争，每支队伍都有。”他站在废墟之上，面容严肃而认真，目光扫过每一个人。
王临彬把陆蕴扶到菜园的木桶上休息，“是自由意志的力量吗？你刚刚简直跟天神下凡一般。”
“应该是吧。”陆蕴静静地望着人群。
在连颜的组织下，人群开始有序地聚集在一起，每个人都保持着一定的距离，避免拥挤和混乱。连颜则开始指挥着队伍，让每个人按照顺序上前领取宝箱。
这一刻，平原上充满了欢声笑语和期待的气氛。每个人都期待着打开自己的宝箱，看看里面究竟藏着什么珍贵的宝物。
余舟邢和林心雨在收集完宝箱后，也兴奋地走了过来。余舟邢的脸上洋溢着笑容，他神秘地对陆蕴和王临彬说道：“陆蕴，王临彬，你们猜猜看，宝箱里面会有什么好东西？”
王临彬想了想，猜测道：“兵器？或者是铠甲？”
余舟邢摇了摇头，笑道：“除了这些，还有一件特别的东西。”他激动地拿出了一杆旗帜，展示给两人看，“是一杆旗帜！”
陆蕴看着青绿色的旗帜，上面有一个特殊的符号（如同张开的手指弯曲的手掌），眉头微皱，疑惑地问道：“这旗帜有什么用吗？”
余舟邢神秘地笑了笑，没有直接回答，而是提议道：“我们先离开这里再说吧？”
就在这时，连颜独自走了过来。他看向陆蕴，问道：“陆蕴，你们接下来有什么打算？要不要一起行动？”
陆蕴走上前，与连颜交谈起来。他感激地说道：“这次能够顺利完成任务，多亏了你的帮助和大家的支持。这片区域内的其他宝箱，我们就不打算继续参与了。”
连颜点了点头，表示理解。他微笑着说道：“好的，希望我们能在比赛结束时再次相遇。祝你们一切顺利，拜拜喽！”
说完，连颜转身离开。
而陆蕴、余舟邢、林心雨和王临彬四人则向西面的森林走去。
进入森林，余舟邢将三人聚集在一起，神秘地低声道：“在我触碰这杆旗杆的瞬间，我得知了它的真正用途。这不仅仅是一面旗帜，它更是一种神秘的交通工具。”
陆蕴好奇地眨了眨眼，追问道：“你是说，这旗帜可以帮助我们从一个地方迅速到达另一个地方吗？”
余舟邢点了点头，从怀中掏出那杆半米多长的绿色旗帜。
正当三人准备散开时，余舟邢急忙补充道：“等等，我们需要手拉着手。”
于是，余舟邢紧紧拉住了陆蕴的手，陆蕴则拉住了林心雨的手，林心雨又拉住了王临彬的手。四人形成了一个紧密的圈，但首尾不相连。
余舟邢深吸一口气，轻轻挥舞手中的旗帜。
“呼呼呼！”一阵狂风突然在他们面前咆哮而起，仿佛是从地底深处涌出的力量。然而，这狂风并没有像他们预期的那样猛烈无情，反而像是一双温柔的大手，将四人缓缓抬升。
王临彬瞪大了眼睛，望着脚下渐渐远去的土地和森林，惊叹道：“喔！我们真的在上升诶！”
随着他们的上升，一个由狂风构成的巨大风碗逐渐显现，它像是一个天然的摇篮，将四人稳稳地托向天空。
陆蕴不禁惊呼出声：“这简直是不可思议的奇迹！”他站在高处，俯瞰着脚下那幽暗而深邃的大地，眼中充满了惊奇与敬畏。
余舟邢微笑着，轻轻地将旗帜插在碗上。只见旗帜在风中飘扬，四人仿佛被无形的力量牵引，瞬间朝着旗帜所指的方向疾驰而去。余舟邢解释道：“旗帜所指之处，便是我们的目的地。”
王临彬闻言，迅速取出指南针，经过一番思索，他果断地指向西北方，命令道：“将旗帜插在那里！”
余舟邢得意地一笑，迅速将旗帜插在了指定的位置。
“嗖！”四人如同离弦之箭，向着远方的黑云高速冲去。他们的身影在夜空中划过一道亮丽的轨迹，如同流星般划破黑暗。
在那片更加黑暗、更加密集的云层之下，一座城市的一角若隐若现。那座城市仿佛是另一个世界的入口，充满了神秘与未知。
"呼——"
男人挥舞着手中的刀，砍断了阻挡他前进的藤蔓。他的全身被残破的盔甲紧紧包裹，上面布满了污泥和血渍。在他的胸前，一个小瓶子静静地悬挂着，紫色的光芒从中散发出来，为他在这片黑暗中指引方向。
男人弯腰捡起地上的火把，用力踹开了一扇腐朽的红色木门。伴随着一声沉闷的"砰"声，他走进了这个昏暗的房间。他挥舞着火把，将房间内的蜡烛一一点燃，瞬间，整个房间被温暖的火光照亮。
这是一座由白石砌成的庭院中的一间房屋，然而此刻，它的内部却被藤蔓和杂草所占据。男人在房间内点燃了一堆火，然后将一只已经去皮的鸡丢上去烤。随着火焰的跳跃，鸡肉的香味弥漫在整个房间中。
男人脱下头盔，露出脑袋，他正是齐朗。
他疲惫地躺在那张铺满了蛛网的破败床上，任由自己的身体陷入其中。他的眼神中透露出一丝满足和安宁，仿佛这一刻，所有的疲惫和困苦都随着火焰的燃烧而消散。
“奶奶？”齐朗又一次梦回熟悉的郸南城。
在黑色建筑间的狭窄小巷内，他正紧紧地挽着奶奶的手，向着集市走去。
“今天想吃什么？”奶奶用关怀的眼神看着他，轻声问道。
“烤鸭。”齐朗微笑道。
然而，梦境发生变化，他突然出现在天神教的教堂内，孤身一人坐在红木长椅上，抬头目光不自觉投向前方的宝王神龛。
就在这时，一位身披天神教金色长袍的男人缓缓从门外走来，他的步伐稳健而有力。他走到齐朗身边，轻轻地拍了拍他的肩膀：“你又来了？”男人的声音低沉而温和，透露出一种不可言喻的关怀。
齐朗急忙转过头，眼中闪烁着渴望与困惑：“先生，我有一个问题，请您帮我解答。”
男人点了点头，示意他继续说下去。
齐朗深吸一口气，问道：“我犯了大错，为什么承受后果的是我的家人？”他的声音中透露出一丝痛苦与无奈。
男人静静地听着，眼中闪烁着智慧的光芒。他温和地回答道：“这是一个深奥的问题，但答案或许就隐藏在你对家人的爱与依赖之中。”
“重要的不是后果，而是你既然知道自己犯了错，就得有勇气去纠正和弥补它。”
“是我刺杀了市长……”齐朗脱口而出，声音低沉，强忍着泪意，“也是我杀的主教……”
男人一脸惊恐。
回到冰冷的现实，齐朗撇着头望向火焰中静静躺着的烧焦烤鸡，随即起身用木棍把它拨离出来。
待它在凉风中渐渐冷却，齐朗撕扯皮肉，大口啃起来。
吃着吃着，他的目光不由自主地转向门外无尽的黑暗，眼神中流露出一丝凄凉。
他拿上磨损严重的刀，顺着爬满青苔的阶梯，上到庭院的二楼平台。前方便是通往忠亭城的街道，此刻呈现一片腐朽破败的景象。
原本坚固宽阔的道路此刻杂草丛生、破碎不堪。两旁原本高大的树木，如今也变得枯黄萎靡，枝叶稀疏。车马人的尸体躺在道路上，财物也散落在地面，一切显得凌乱不堪，无比落寞。
寒风凛冽，空气中弥漫着一种阴冷和潮湿的气息，让人感到压抑和不安。
齐朗的目光穿越漆黑的夜色，落在了远方大地上闪烁的几点火光上。那些微弱的火光，在黑暗中显得格外孤独而坚韧，仿佛是一盏盏明灯。
“你们走得真远。”他心中不禁感叹，对那些比赛选手的实力充满了敬意。一路上，他也曾遇到过许多支前往忠亭城的队伍，其中不乏实力强大、英勇无畏的战士。他们或许比不上拥有神兵的陆蕴，但每个人都在为了自己的目标而努力前行，这种坚韧和毅力让齐朗深感佩服。
然而，当他的目光再次转向那座被张狂诡力统治的忠亭城时，心中的敬意却化为了沉重的忧虑。那座曾经繁华的城市，如今在黑云的笼罩下，如同恶魔的巨口，吞噬着一切生机与希望。
“可是你们根本不知道现在的忠亭城意味着什么。”齐朗扶着栏杆，他的声音中透露出深深无奈。
“嘣！”仿佛是什么东西在空中相撞，剧烈的声音从后方传来。
齐朗猛地回头，只见不远处的天上，绽放出耀眼的绿色光芒，他不由得眉头微皱。
飞行过程很漫长。
余舟邢与王临彬并肩而坐，细述着与茶馆舞女的浪漫往事。
自从远征队踏入这片土地，一股全新的思潮悄然兴起，改变了帝国子民的传统观念。如今的女子，不再局限于深宅大院，她们拥有了结交挚友、互称闺蜜的自由，更有了独立追求真爱的权利。虽然不少地方、不少家族势力依然保持或转变为保守的思想，但是大势不可挡。
余舟邢微微叹息：“她确实美丽动人，然而心中却向往着天神教的官员。”
王临彬心中的疑云随之消散，他打趣道：“我还以为你和她分手，是又看上哪位佳人了呢。”
余舟邢轻轻摇头，目光转向王临彬：“话说回来，你怎么还没打算找？你爸妈没催你吗？”
王临彬露出无奈的笑容：“我家有两位兄长和两位姐姐，他们的婚事都够操碎了心，哪还有精力管我？更何况，我未来的工作需要四处奔波，谁愿意与我共度这漂泊的一生呢？”
余舟邢听后，眼中闪过一丝关切，他笑道：“别担心，我认识不少商会会长的女儿和孙女，等回去后我给你介绍几个？”
王临彬闻言，脸上露出几分嫌弃：“不会是你曾经追求过的吧？”
余舟邢顿时哭笑不得：“你看我像是那种人吗？”
而在另一边，林心雨安详地依偎在陆蕴的宽厚肩膀上，沉浸在梦乡之中，嘴角流露着笑意。这一路上，她似乎只对陆蕴保持绝对信任，或者说从陆蕴见到她那一刻，就感觉到她对自己的坦诚与信赖。
陆蕴在享受这份亲近的同时，也忍不住好奇地打量着林心雨的脸庞。她的面容清秀，如同初绽的花朵，带着一丝不染尘埃的纯净。他轻轻嗅了嗅，似乎能够捕捉到她身上散发出的淡淡香气，清新而宜人。他不禁好奇，究竟是怎样的秘密让她能够一路都保持着这样的芬芳。
一股强烈的不安感从宗条内迅速蔓延开来。陆蕴的脸色瞬间变得凝重，他温柔地拍了拍林心雨的肩膀，轻声唤醒她，同时对余舟邢和王临彬说道：“有情况。”
话语未落，旁边的旗帜突然剧烈震颤，仿佛受到了某种神秘力量的牵引，落回余舟邢的手中。
四人脚下的平台瞬间消失，他们立刻向地面下坠。
幸好陆蕴及时提醒，四人手拉着手，在宗条自由意志的作用下缓缓降落。
而狂风在向前一段距离后，仿佛撞到了一道无形的空气墙，发生剧烈爆炸，释放出耀眼的绿色光芒。
安稳落地，四人抬头望向远方隐藏在黑云下的忠亭城。城墙呈现出一种独特的灰色，透露着古老而神秘的气息。
辟玉瓶此刻在他们身上散发更强烈的粉色光芒，抵御着周围污秽力量的疯狂侵蚀。
“看来，我们到了。”陆蕴内心期盼已久，此刻终于见到它的真身。
“这就是忠亭？远征队的起点之地？”余舟邢也感慨道，“连一块砖头都值5000分的神秘区域。”
四人提着楷晶灯，举着火把，向高耸的城墙迅速靠近。
没过多久，他们便来到了城外的一片集镇。
四人小心翼翼地穿越这破败的区域，空气中弥漫着一股浓重的血腥味。他们发现道路上躺着两只巨大的人形怪物，身高近两米，模样狰狞可怖。陆蕴紧握手中的宝剑，眼神警惕地四处张望，提醒道：“大家小心，有人比我们更早抵达这里。不管是人是怪，我们都必须保持警惕。”
他们沿着集镇的街道继续前行，脚下的碎石和残垣断壁仿佛在诉说着这里曾经的繁华与沧桑。
突然，王临彬低声喊道：“陆蕴，你看那里有亮光。”众人顺着他手指的方向望去，只见一座白石庭院映入眼帘，透过敞开的大门，可以看见庭院内积水反射出微弱的火光。
就在此时，齐朗站在庭院的平台上，一眼就看到了靠近的四个人影。他的脸上露出了吃惊的表情，“陆蕴，你们竟然追来了！”他赶忙跑下楼，准备逃离现场。
余舟邢注意到院内闪过去的人影，眼尖地发现了齐朗身上穿着的御魔铠甲，即使沾满了污泥，也依然能够辨认出它的独特样式。
“是齐朗吗？”王临彬吃惊地问道。
“对，我看着也像！”余舟邢激动地说道。
陆蕴深吸一口气，尽力遏制内心的意外情绪。他眼中闪过一丝坚定，低声说道：“别急，我们慢慢包围上去，一定要抓住他。”三人心领神会，迅速而谨慎地向庭院靠近。
“为什么，我怎么都没想到你们会跟来！为什么这么傻！”齐朗慌忙扑灭火堆，将烤鸡拿起，朝后门跑去。
“噗！”余舟邢和王临彬从两边扑倒齐朗，将他牢牢锁住。
“还跑？不想吃苦头，就老实点！”余舟邢喊道，他取出绳子，将他的手脚捆了起来。
齐朗被带回房间，靠在墙角落。
王临彬重新点着火。
“说，你为什么离我们而去？”余舟邢审问道。
齐朗努力挣扎，“你们犯了一个大错，快跑吧，它就要来了！”
“说清楚！”陆蕴将宗条插在齐朗面前，宝剑散发着隐隐的蓝光。
齐朗望着陆蕴，“我是从郸南逃出来的！”
此言一出，四人越发好奇。
“所以呢？”余舟邢质问道。
“有一只怪物在追杀我，他是龙衣组织饲养的改造人，魔法赋予了他强大的破坏力！”齐朗继续挣扎。
“追杀你？为什么？”陆蕴赶忙问道。
“你们不该知晓，不然它也会杀了你们！”齐朗焦急地喊道。
“说，不然我们不会放过你。”王临彬也走近。
“我的家族，一直保守着一个秘密，有关传送门的秘密。”齐朗对着陆蕴说道，“陆蕴，既然你是自由意志的主人，我便相信你。”
“把真相告诉我们，我会亲自放你离开。”陆蕴保证道。
“郸南在远征队未抵达大陆前，就一直存在且保持着封闭，而我的家族，是其中最为古老的势力，可是在那些极端教徒的排挤与谋害下，如今只剩我一个人了。”齐朗说。
“我们家族每一位男人都把守一个秘密，而在宝王的军队抵达并将城市纳入帝国后，我们才知道它的重要性。”齐朗继续说。
“远征队自认为是联盟第一支踏上这片大陆的？不，早在他们之前，永远的玩家联盟的军队就已经来过。”
“什么？”四人被震惊。
“根据我的祖先所说，永远的玩家联盟和土地上的恶魔爪牙展开了一场战争，而这里只是众多战场中的一个。”齐朗盯着陷入沉思的陆蕴，“他们不仅来了，还留下了一个传送门，用于连接联盟和战场。”
“骗人！”余舟邢喊道，“你别想糊弄我们。”
“糊弄？骗人？我以自由意志的名义起誓，说所如有一个假话，不得好死。”齐朗显然不容许别人质疑他誓死守护的秘密。
“往下说。”陆蕴制止余舟邢。
“我的家族本来相信，永远的玩家联盟总有一天会重新回到这片土地，可是在得知联盟远征队的到来和宝王推翻他们的统治建立了帝国之后，我们明白，联盟在对抗邪恶的道路上失败了。”齐朗满脸失落与不甘。
“你的家族有没有提到是第几代联盟领袖的战争？”陆蕴问道。
“什么？”齐朗不明白陆蕴的意思。
“永远的玩家联盟共经历了四代领袖的统治，展开了不下三次战争，你所提到的是第几次？”陆蕴追问道。
“你似乎比我更了解联盟？”齐朗好奇地注视陆蕴，“我的祖先并没有流传有关联盟领袖的内容，至少传承到我这里时没有提到。不过他们的军队装备精良，远超今天的帝国。”
陆蕴点点头，按黑宇主人所说，“永远的玩家联盟”是二代领袖开始的提法，如果齐朗说的是真的，就说明，联盟与革尤啼的战争，或者亚母与克鲁殴的战争曾经波及到帝国的土地。“没想到，我们竟然还有可能如此接近原始力量？”他心里默念。
“可以放我走了吗？”齐朗祈求地望着陆蕴，“那头怪物随时可能出现。”
“你先告诉我，传送门在哪？”陆蕴问。
“我不知道，不知道……”齐朗摇头道，满脸紧张。
“你很不会撒谎，快说。”余舟邢喊道。
“吼……”一阵恐怖地嘶吼声从庭院外传来。
齐朗一脸惊恐，“晚了，它来了！”
陆蕴立刻带领余舟邢冲出房间，看见了那头人形怪物，它正吐出如同蟒蛇一样的舌头，朝房子大踏步走来，利爪在暗夜下闪着红光。
“快去把齐朗带走，我来挡着它。”陆蕴朝余舟邢说道，“我们在之前降落的地方集合。”
“明白，你自己小心点。”余舟邢点了点头，跑回房间。
“我不管你是谁，今天，都得先过我这关。”陆蕴持剑挡在怪物面前。
“你……是……陆蕴！”怪物的嘴里发出撕裂般的声音。
陆蕴吃惊道，他感觉到了那股熟悉的力量，“原始力量，你真是无处不在！”
“你……的……僭越……下次再算，那个人……今天……必须死！”怪物说着向前一步。
“你伤害不了我，这里也不是你可以为所欲为的地方。”陆蕴没有丝毫退却。
“那么……死吧！”怪物瞬间冲来。
“砰！”陆蕴上前劈砍，宝剑与利爪相撞。
双方都向后退却。
陆蕴发觉自由意志再次黯淡沉睡，“为什么？”他拍了拍剑身，“为什么！”
“你……什么也不懂……”怪物嘶吼一声，再次冲来。
“锋纹魔法！”陆蕴迎击。
“你们干嘛？”齐朗脚被松绑，但手依旧捆着，被三人带出后门，“你们留陆蕴一个人在那对抗它吗？愚蠢，让我去帮他！”
“闭嘴。”余舟邢喊道。
“你们还不明白吗？”齐朗也不再顾及什么，头朝余舟邢的胸口撞去，“他对抗不了的！”
王临彬安抚住余舟邢，“你有办法对抗那只怪物？”他看向齐朗。
“忠亭城内，有。可是这里……”他欲言又止。
“到底有没有办法？”王临彬急切地问道。
“让我去试试。”齐朗眼神中透露出决绝。
“该死……”陆蕴再次被打到墙上，他发现，仅凭一种魔法，根本伤害不了怪物的皮肤。
“吼！”怪物再次冲来，疯狂抓挠陆蕴的铠甲，招招致命。
陆蕴艰难挥出一道红光，释放兑冰魔法，挡下怪物的脚步。而他后退到墙角，浑身是伤，伽摩登铠甲也几乎全部破碎。
“你感……感觉到……死亡了吗？”怪物轻蔑道，缓缓走近。
陆蕴注视着怪物的眼睛，“别高兴太早……”
“砰！”
利爪拍向陆蕴，一个身影挡在面前。
怪物玩味地看着眼前的圣杯图案的盾牌，缓缓后退，“又是……神……兵，今天……都得……死！”
林心雨会后看向陆蕴，“坚持住！”
余舟邢、王临彬和齐朗也赶到，瞬间加入战斗。
他们五人和在方驱飞艇上练习的一样，开始围绕着怪物分散攻击。
“你们……以为……可以……对抗我？”怪物没有反抗，一直在轻易抵挡。
“很难对它造成伤害。”王临彬很快反应过来。
“陆蕴，为什么不用自由意志？难道又失灵了？”余舟邢看向陆蕴。
“没有的，它猎杀我是世界的规则，自由意志不会阻拦。”齐朗喊道，他看向自己手里的断刀。
“你不是说有办法吗？”王临彬喊道，随即朝怪物射出一箭。
“有……当然有……”齐朗不再犹豫，他看向陆蕴，“陆蕴！如果活下来，就去池港逛逛，东海之角有很多美人。”说着，他取下胸前的紫色小瓶，冲向怪物。
“死！”怪物挥动利爪，释放出一阵魔法冲击。
林心雨艰难为身后靠近的三人阻挡这阵波动。
可是齐朗却没有丝毫畏惧，右手捏碎小瓶子，释放出紫色的光芒。
陆蕴的血液在沸腾，“黑精！”他内心里喊道。
紫色的光芒瞬间点亮了周围区域，齐朗被强烈的力量所蒸发。
“啊……吼！”怪物也在黑精的灼烧下倒在地上，奄奄一息。
就在这时，原始力量从怪物身体内窜出，化作一只巨大的八脚怪物，“cu zei na si ya～”
四人还没有从齐朗的死中回过神来，又被面前突然出现的庞然大物所震撼。
“不！”陆蕴呐喊一声，举起宗条冲向怪物的其中一只脚。
“报仇！”余舟邢也挥刀上前。
“轰！”强大的魔法波动将两人震倒。
林心雨和王临彬也一同被袭来的能量冲击打到墙上。
怪物又化成人形，右手手掌变成尖刺，缓缓靠近陆蕴。
“啊！”陆蕴被拎起，尖刺扎穿他的心脏。
“陆蕴！”林心雨喊道，他被眼前的惨剧深深震惊。
陆蕴挣试图挣扎，可全身气力在飞速流逝，眼神变得黯淡。
危急关头，陆蕴手中的宗条宝剑和林心雨手里的御山盾分别散发出剧烈的蓝光和橙光。
自由意志，奉行者认为，武器应当为反抗强权服务，永远扶持弱小，始终彼此尊重，互相关怀。
怀思意志，奉行者认为，武器应当作为弥补遗憾的手段，失望、失意、流浪的人都有资格搏得反抗时间的机会。
两股意志钻进陆蕴的意识深处，白杨树变得愈发高大。
陆蕴眯起的眼睛立刻睁大，以他为中心，一道道暗红色的血管向四周蔓延，世界堕入腐朽之中。
怪物抽出手掌，试图逃离变换的区域，可是它的速度根本赶不上堕落的速度。
陆蕴稳稳落地，身体完全恢复，眼睛消失，此刻，他成为了小片天地的主宰，使原始力量退却。
御山盾飞到他的左手，加上他右手的宗条宝剑，两道意志的坐拥下，此刻，他宛若天神。
“不！”人形怪物惊恐道，“你为什么拥有原始力量！”它体内人的意识重新掌控身体，“你该死啊！”他愤怒地冲来。
怪物多段猛烈的攻击都被御山盾轻易挡下，而它的肌肤则被宗条驾驭的魔法一道道撕扯开。
陆蕴一挡一劈，一接一斩，顷刻间将怪物打得毫无还手之力，“还我马文博！还我齐朗！”他将怪物剁成了肉泥。
陆蕴跪倒在地上，世界恢复正常。
随着巨龙的话语落下，幻境开始逐渐消散，所有人都从那梦幻般的世界中苏醒过来。
他们睁开眼睛望去，在平原之上，散落着无数宝箱，每一个宝箱上都印有远征队的标志，且都散发着诱人的光芒。
陆蕴也睁开了眼睛，他发现自己手中握着一条龙形的项链。这条项链精致而华美，龙身蜿蜒曲折，龙眼处镶嵌着一颗红绿相间的宝石。宝石散发出柔和的光芒，给人一种宁静而和谐的感觉。
陆蕴端详着手中的项链，在接触它的那一刻，他就得知了名字，“玄明恋”，这条项链蕴含着一对男女紧密而深厚的缠绵情感，能为佩戴者抵御一次致死伤害。
就在这时，连颜的声音在人群中响起：“大家都别争，每支队伍都有。”他站在废墟之上，面容严肃而认真，目光扫过每一个人。
王临彬把陆蕴扶到菜园的木桶上休息，“是自由意志的力量吗？你刚刚简直跟天神下凡一般。”
“应该是吧。”陆蕴静静地望着人群。
在连颜的组织下，人群开始有序地聚集在一起，每个人都保持着一定的距离，避免拥挤和混乱。连颜则开始指挥着队伍，让每个人按照顺序上前领取宝箱。
这一刻，平原上充满了欢声笑语和期待的气氛。每个人都期待着打开自己的宝箱，看看里面究竟藏着什么珍贵的宝物。
余舟邢和林心雨在收集完宝箱后，也兴奋地走了过来。余舟邢的脸上洋溢着笑容，他神秘地对陆蕴和王临彬说道：“陆蕴，王临彬，你们猜猜看，宝箱里面会有什么好东西？”
王临彬想了想，猜测道：“兵器？或者是铠甲？”
余舟邢摇了摇头，笑道：“除了这些，还有一件特别的东西。”他激动地拿出了一杆旗帜，展示给两人看，“是一杆旗帜！”
陆蕴看着青绿色的旗帜，上面有一个特殊的符号（如同张开的手指弯曲的手掌），眉头微皱，疑惑地问道：“这旗帜有什么用吗？”
余舟邢神秘地笑了笑，没有直接回答，而是提议道：“我们先离开这里再说吧？”
就在这时，连颜独自走了过来。他看向陆蕴，问道：“陆蕴，你们接下来有什么打算？要不要一起行动？”
陆蕴走上前，与连颜交谈起来。他感激地说道：“这次能够顺利完成任务，多亏了你的帮助和大家的支持。这片区域内的其他宝箱，我们就不打算继续参与了。”
连颜点了点头，表示理解。他微笑着说道：“好的，希望我们能在比赛结束时再次相遇。祝你们一切顺利，拜拜喽！”
说完，连颜转身离开。
而陆蕴、余舟邢、林心雨和王临彬四人则向西面的森林走去。
进入森林，余舟邢将三人聚集在一起，神秘地低声道：“在我触碰这杆旗杆的瞬间，我得知了它的真正用途。这不仅仅是一面旗帜，它更是一种神秘的交通工具。”
陆蕴好奇地眨了眨眼，追问道：“你是说，这旗帜可以帮助我们从一个地方迅速到达另一个地方吗？”
余舟邢点了点头，从怀中掏出那杆半米多长的绿色旗帜。
正当三人准备散开时，余舟邢急忙补充道：“等等，我们需要手拉着手。”
于是，余舟邢紧紧拉住了陆蕴的手，陆蕴则拉住了林心雨的手，林心雨又拉住了王临彬的手。四人形成了一个紧密的圈，但首尾不相连。
余舟邢深吸一口气，轻轻挥舞手中的旗帜。
“呼呼呼！”一阵狂风突然在他们面前咆哮而起，仿佛是从地底深处涌出的力量。然而，这狂风并没有像他们预期的那样猛烈无情，反而像是一双温柔的大手，将四人缓缓抬升。
王临彬瞪大了眼睛，望着脚下渐渐远去的土地和森林，惊叹道：“喔！我们真的在上升诶！”
随着他们的上升，一个由狂风构成的巨大风碗逐渐显现，它像是一个天然的摇篮，将四人稳稳地托向天空。
陆蕴不禁惊呼出声：“这简直是不可思议的奇迹！”他站在高处，俯瞰着脚下那幽暗而深邃的大地，眼中充满了惊奇与敬畏。
余舟邢微笑着，轻轻地将旗帜插在碗上。只见旗帜在风中飘扬，四人仿佛被无形的力量牵引，瞬间朝着旗帜所指的方向疾驰而去。余舟邢解释道：“旗帜所指之处，便是我们的目的地。”
王临彬闻言，迅速取出指南针，经过一番思索，他果断地指向西北方，命令道：“将旗帜插在那里！”
余舟邢得意地一笑，迅速将旗帜插在了指定的位置。
“嗖！”四人如同离弦之箭，向着远方的黑云高速冲去。他们的身影在夜空中划过一道亮丽的轨迹，如同流星般划破黑暗。
在那片更加黑暗、更加密集的云层之下，一座城市的一角若隐若现。那座城市仿佛是另一个世界的入口，充满了神秘与未知。
"呼——"
男人挥舞着手中的刀，砍断了阻挡他前进的藤蔓。他的全身被残破的盔甲紧紧包裹，上面布满了污泥和血渍。在他的胸前，一个小瓶子静静地悬挂着，紫色的光芒从中散发出来，为他在这片黑暗中指引方向。
男人弯腰捡起地上的火把，用力踹开了一扇腐朽的红色木门。伴随着一声沉闷的"砰"声，他走进了这个昏暗的房间。他挥舞着火把，将房间内的蜡烛一一点燃，瞬间，整个房间被温暖的火光照亮。
这是一座由白石砌成的庭院中的一间房屋，然而此刻，它的内部却被藤蔓和杂草所占据。男人在房间内点燃了一堆火，然后将一只已经去皮的鸡丢上去烤。随着火焰的跳跃，鸡肉的香味弥漫在整个房间中。
男人脱下头盔，露出脑袋，他正是齐朗。
他疲惫地躺在那张铺满了蛛网的破败床上，任由自己的身体陷入其中。他的眼神中透露出一丝满足和安宁，仿佛这一刻，所有的疲惫和困苦都随着火焰的燃烧而消散。
“奶奶？”齐朗又一次梦回熟悉的郸南城。
在黑色建筑间的狭窄小巷内，他正紧紧地挽着奶奶的手，向着集市走去。
“今天想吃什么？”奶奶用关怀的眼神看着他，轻声问道。
“烤鸭。”齐朗微笑道。
然而，梦境发生变化，他突然出现在天神教的教堂内，孤身一人坐在红木长椅上，抬头目光不自觉投向前方的宝王神龛。
就在这时，一位身披天神教金色长袍的男人缓缓从门外走来，他的步伐稳健而有力。他走到齐朗身边，轻轻地拍了拍他的肩膀：“你又来了？”男人的声音低沉而温和，透露出一种不可言喻的关怀。
齐朗急忙转过头，眼中闪烁着渴望与困惑：“先生，我有一个问题，请您帮我解答。”
男人点了点头，示意他继续说下去。
齐朗深吸一口气，问道：“我犯了大错，为什么承受后果的是我的家人？”他的声音中透露出一丝痛苦与无奈。
男人静静地听着，眼中闪烁着智慧的光芒。他温和地回答道：“这是一个深奥的问题，但答案或许就隐藏在你对家人的爱与依赖之中。”
“重要的不是后果，而是你既然知道自己犯了错，就得有勇气去纠正和弥补它。”
“是我刺杀了市长……”齐朗脱口而出，声音低沉，强忍着泪意，“也是我杀的主教……”
男人一脸惊恐。
回到冰冷的现实，齐朗撇着头望向火焰中静静躺着的烧焦烤鸡，随即起身用木棍把它拨离出来。
待它在凉风中渐渐冷却，齐朗撕扯皮肉，大口啃起来。
吃着吃着，他的目光不由自主地转向门外无尽的黑暗，眼神中流露出一丝凄凉。
他拿上磨损严重的刀，顺着爬满青苔的阶梯，上到庭院的二楼平台。前方便是通往忠亭城的街道，此刻呈现一片腐朽破败的景象。
原本坚固宽阔的道路此刻杂草丛生、破碎不堪。两旁原本高大的树木，如今也变得枯黄萎靡，枝叶稀疏。车马人的尸体躺在道路上，财物也散落在地面，一切显得凌乱不堪，无比落寞。
寒风凛冽，空气中弥漫着一种阴冷和潮湿的气息，让人感到压抑和不安。
齐朗的目光穿越漆黑的夜色，落在了远方大地上闪烁的几点火光上。那些微弱的火光，在黑暗中显得格外孤独而坚韧，仿佛是一盏盏明灯。
“你们走得真远。”他心中不禁感叹，对那些比赛选手的实力充满了敬意。一路上，他也曾遇到过许多支前往忠亭城的队伍，其中不乏实力强大、英勇无畏的战士。他们或许比不上拥有神兵的陆蕴，但每个人都在为了自己的目标而努力前行，这种坚韧和毅力让齐朗深感佩服。
然而，当他的目光再次转向那座被张狂诡力统治的忠亭城时，心中的敬意却化为了沉重的忧虑。那座曾经繁华的城市，如今在黑云的笼罩下，如同恶魔的巨口，吞噬着一切生机与希望。
“可是你们根本不知道现在的忠亭城意味着什么。”齐朗扶着栏杆，他的声音中透露出深深无奈。
“嘣！”仿佛是什么东西在空中相撞，剧烈的声音从后方传来。
齐朗猛地回头，只见不远处的天上，绽放出耀眼的绿色光芒，他不由得眉头微皱。
飞行过程很漫长。
余舟邢与王临彬并肩而坐，细述着与茶馆舞女的浪漫往事。
自从远征队踏入这片土地，一股全新的思潮悄然兴起，改变了帝国子民的传统观念。如今的女子，不再局限于深宅大院，她们拥有了结交挚友、互称闺蜜的自由，更有了独立追求真爱的权利。虽然不少地方、不少家族势力依然保持或转变为保守的思想，但是大势不可挡。
余舟邢微微叹息：“她确实美丽动人，然而心中却向往着天神教的官员。”
王临彬心中的疑云随之消散，他打趣道：“我还以为你和她分手，是又看上哪位佳人了呢。”
余舟邢轻轻摇头，目光转向王临彬：“话说回来，你怎么还没打算找？你爸妈没催你吗？”
王临彬露出无奈的笑容：“我家有两位兄长和两位姐姐，他们的婚事都够操碎了心，哪还有精力管我？更何况，我未来的工作需要四处奔波，谁愿意与我共度这漂泊的一生呢？”
余舟邢听后，眼中闪过一丝关切，他笑道：“别担心，我认识不少商会会长的女儿和孙女，等回去后我给你介绍几个？”
王临彬闻言，脸上露出几分嫌弃：“不会是你曾经追求过的吧？”
余舟邢顿时哭笑不得：“你看我像是那种人吗？”
而在另一边，林心雨安详地依偎在陆蕴的宽厚肩膀上，沉浸在梦乡之中，嘴角流露着笑意。这一路上，她似乎只对陆蕴保持绝对信任，或者说从陆蕴见到她那一刻，就感觉到她对自己的坦诚与信赖。
陆蕴在享受这份亲近的同时，也忍不住好奇地打量着林心雨的脸庞。她的面容清秀，如同初绽的花朵，带着一丝不染尘埃的纯净。他轻轻嗅了嗅，似乎能够捕捉到她身上散发出的淡淡香气，清新而宜人。他不禁好奇，究竟是怎样的秘密让她能够一路都保持着这样的芬芳。
一股强烈的不安感从宗条内迅速蔓延开来。陆蕴的脸色瞬间变得凝重，他温柔地拍了拍林心雨的肩膀，轻声唤醒她，同时对余舟邢和王临彬说道：“有情况。”
话语未落，旁边的旗帜突然剧烈震颤，仿佛受到了某种神秘力量的牵引，落回余舟邢的手中。
四人脚下的平台瞬间消失，他们立刻向地面下坠。
幸好陆蕴及时提醒，四人手拉着手，在宗条自由意志的作用下缓缓降落。
而狂风在向前一段距离后，仿佛撞到了一道无形的空气墙，发生剧烈爆炸，释放出耀眼的绿色光芒。
安稳落地，四人抬头望向远方隐藏在黑云下的忠亭城。城墙呈现出一种独特的灰色，透露着古老而神秘的气息。
辟玉瓶此刻在他们身上散发更强烈的粉色光芒，抵御着周围污秽力量的疯狂侵蚀。
“看来，我们到了。”陆蕴内心期盼已久，此刻终于见到它的真身。
“这就是忠亭？远征队的起点之地？”余舟邢也感慨道，“连一块砖头都值5000分的神秘区域。”
四人提着楷晶灯，举着火把，向高耸的城墙迅速靠近。
没过多久，他们便来到了城外的一片集镇。
四人小心翼翼地穿越这破败的区域，空气中弥漫着一股浓重的血腥味。他们发现道路上躺着两只巨大的人形怪物，身高近两米，模样狰狞可怖。陆蕴紧握手中的宝剑，眼神警惕地四处张望，提醒道：“大家小心，有人比我们更早抵达这里。不管是人是怪，我们都必须保持警惕。”
他们沿着集镇的街道继续前行，脚下的碎石和残垣断壁仿佛在诉说着这里曾经的繁华与沧桑。
突然，王临彬低声喊道：“陆蕴，你看那里有亮光。”众人顺着他手指的方向望去，只见一座白石庭院映入眼帘，透过敞开的大门，可以看见庭院内积水反射出微弱的火光。
就在此时，齐朗站在庭院的平台上，一眼就看到了靠近的四个人影。他的脸上露出了吃惊的表情，“陆蕴，你们竟然追来了！”他赶忙跑下楼，准备逃离现场。
余舟邢注意到院内闪过去的人影，眼尖地发现了齐朗身上穿着的御魔铠甲，即使沾满了污泥，也依然能够辨认出它的独特样式。
“是齐朗吗？”王临彬吃惊地问道。
“对，我看着也像！”余舟邢激动地说道。
陆蕴深吸一口气，尽力遏制内心的意外情绪。他眼中闪过一丝坚定，低声说道：“别急，我们慢慢包围上去，一定要抓住他。”三人心领神会，迅速而谨慎地向庭院靠近。
“为什么，我怎么都没想到你们会跟来！为什么这么傻！”齐朗慌忙扑灭火堆，将烤鸡拿起，朝后门跑去。
“噗！”余舟邢和王临彬从两边扑倒齐朗，将他牢牢锁住。
“还跑？不想吃苦头，就老实点！”余舟邢喊道，他取出绳子，将他的手脚捆了起来。
齐朗被带回房间，靠在墙角落。
王临彬重新点着火。
“说，你为什么离我们而去？”余舟邢审问道。
齐朗努力挣扎，“你们犯了一个大错，快跑吧，它就要来了！”
“说清楚！”陆蕴将宗条插在齐朗面前，宝剑散发着隐隐的蓝光。
齐朗望着陆蕴，“我是从郸南逃出来的！”
此言一出，四人越发好奇。
“所以呢？”余舟邢质问道。
“有一只怪物在追杀我，他是龙衣组织饲养的改造人，魔法赋予了他强大的破坏力！”齐朗继续挣扎。
“追杀你？为什么？”陆蕴赶忙问道。
“你们不该知晓，不然它也会杀了你们！”齐朗焦急地喊道。
“说，不然我们不会放过你。”王临彬也走近。
“我的家族，一直保守着一个秘密，有关传送门的秘密。”齐朗对着陆蕴说道，“陆蕴，既然你是自由意志的主人，我便相信你。”
“把真相告诉我们，我会亲自放你离开。”陆蕴保证道。
“郸南在远征队未抵达大陆前，就一直存在且保持着封闭，而我的家族，是其中最为古老的势力，可是在那些极端教徒的排挤与谋害下，如今只剩我一个人了。”齐朗说。
“我们家族每一位男人都把守一个秘密，而在宝王的军队抵达并将城市纳入帝国后，我们才知道它的重要性。”齐朗继续说。
“远征队自认为是联盟第一支踏上这片大陆的？不，早在他们之前，永远的玩家联盟的军队就已经来过。”
“什么？”四人被震惊。
“根据我的祖先所说，永远的玩家联盟和土地上的恶魔爪牙展开了一场战争，而这里只是众多战场中的一个。”齐朗盯着陷入沉思的陆蕴，“他们不仅来了，还留下了一个传送门，用于连接联盟和战场。”
“骗人！”余舟邢喊道，“你别想糊弄我们。”
“糊弄？骗人？我以自由意志的名义起誓，说所如有一个假话，不得好死。”齐朗显然不容许别人质疑他誓死守护的秘密。
“往下说。”陆蕴制止余舟邢。
“我的家族本来相信，永远的玩家联盟总有一天会重新回到这片土地，可是在得知联盟远征队的到来和宝王推翻他们的统治建立了帝国之后，我们明白，联盟在对抗邪恶的道路上失败了。”齐朗满脸失落与不甘。
“你的家族有没有提到是第几代联盟领袖的战争？”陆蕴问道。
“什么？”齐朗不明白陆蕴的意思。
“永远的玩家联盟共经历了四代领袖的统治，展开了不下三次战争，你所提到的是第几次？”陆蕴追问道。
“你似乎比我更了解联盟？”齐朗好奇地注视陆蕴，“我的祖先并没有流传有关联盟领袖的内容，至少传承到我这里时没有提到。不过他们的军队装备精良，远超今天的帝国。”
陆蕴点点头，按黑宇主人所说，“永远的玩家联盟”是二代领袖开始的提法，如果齐朗说的是真的，就说明，联盟与革尤啼的战争，或者亚母与克鲁殴的战争曾经波及到帝国的土地。“没想到，我们竟然还有可能如此接近原始力量？”他心里默念。
“可以放我走了吗？”齐朗祈求地望着陆蕴，“那头怪物随时可能出现。”
“你先告诉我，传送门在哪？”陆蕴问。
“我不知道，不知道……”齐朗摇头道，满脸紧张。
“你很不会撒谎，快说。”余舟邢喊道。
“吼……”一阵恐怖地嘶吼声从庭院外传来。
齐朗一脸惊恐，“晚了，它来了！”
陆蕴立刻带领余舟邢冲出房间，看见了那头人形怪物，它正吐出如同蟒蛇一样的舌头，朝房子大踏步走来，利爪在暗夜下闪着红光。
“快去把齐朗带走，我来挡着它。”陆蕴朝余舟邢说道，“我们在之前降落的地方集合。”
“明白，你自己小心点。”余舟邢点了点头，跑回房间。
“我不管你是谁，今天，都得先过我这关。”陆蕴持剑挡在怪物面前。
“你……是……陆蕴！”怪物的嘴里发出撕裂般的声音。
陆蕴吃惊道，他感觉到了那股熟悉的力量，“原始力量，你真是无处不在！”
“你……的……僭越……下次再算，那个人……今天……必须死！”怪物说着向前一步。
“你伤害不了我，这里也不是你可以为所欲为的地方。”陆蕴没有丝毫退却。
“那么……死吧！”怪物瞬间冲来。
“砰！”陆蕴上前劈砍，宝剑与利爪相撞。
双方都向后退却。
陆蕴发觉自由意志再次黯淡沉睡，“为什么？”他拍了拍剑身，“为什么！”
“你……什么也不懂……”怪物嘶吼一声，再次冲来。
“锋纹魔法！”陆蕴迎击。
“你们干嘛？”齐朗脚被松绑，但手依旧捆着，被三人带出后门，“你们留陆蕴一个人在那对抗它吗？愚蠢，让我去帮他！”
“闭嘴。”余舟邢喊道。
“你们还不明白吗？”齐朗也不再顾及什么，头朝余舟邢的胸口撞去，“他对抗不了的！”
王临彬安抚住余舟邢，“你有办法对抗那只怪物？”他看向齐朗。
“忠亭城内，有。可是这里……”他欲言又止。
“到底有没有办法？”王临彬急切地问道。
“让我去试试。”齐朗眼神中透露出决绝。
“该死……”陆蕴再次被打到墙上，他发现，仅凭一种魔法，根本伤害不了怪物的皮肤。
“吼！”怪物再次冲来，疯狂抓挠陆蕴的铠甲，招招致命。
陆蕴艰难挥出一道红光，释放兑冰魔法，挡下怪物的脚步。而他后退到墙角，浑身是伤，伽摩登铠甲也几乎全部破碎。
“你感……感觉到……死亡了吗？”怪物轻蔑道，缓缓走近。
陆蕴注视着怪物的眼睛，“别高兴太早……”
“砰！”
利爪拍向陆蕴，一个身影挡在面前。
怪物玩味地看着眼前的圣杯图案的盾牌，缓缓后退，“又是……神……兵，今天……都得……死！”
林心雨会后看向陆蕴，“坚持住！”
余舟邢、王临彬和齐朗也赶到，瞬间加入战斗。
他们五人和在方驱飞艇上练习的一样，开始围绕着怪物分散攻击。
“你们……以为……可以……对抗我？”怪物没有反抗，一直在轻易抵挡。
“很难对它造成伤害。”王临彬很快反应过来。
“陆蕴，为什么不用自由意志？难道又失灵了？”余舟邢看向陆蕴。
“没有的，它猎杀我是世界的规则，自由意志不会阻拦。”齐朗喊道，他看向自己手里的断刀。
“你不是说有办法吗？”王临彬喊道，随即朝怪物射出一箭。
“有……当然有……”齐朗不再犹豫，他看向陆蕴，“陆蕴！如果活下来，就去池港逛逛，东海之角有很多美人。”说着，他取下胸前的紫色小瓶，冲向怪物。
“死！”怪物挥动利爪，释放出一阵魔法冲击。
林心雨艰难为身后靠近的三人阻挡这阵波动。
可是齐朗却没有丝毫畏惧，右手捏碎小瓶子，释放出紫色的光芒。
陆蕴的血液在沸腾，“黑精！”他内心里喊道。
紫色的光芒瞬间点亮了周围区域，齐朗被强烈的力量所蒸发。
“啊……吼！”怪物也在黑精的灼烧下倒在地上，奄奄一息。
就在这时，原始力量从怪物身体内窜出，化作一只巨大的八脚怪物，“cu zei na si ya～”
四人还没有从齐朗的死中回过神来，又被面前突然出现的庞然大物所震撼。
“不！”陆蕴呐喊一声，举起宗条冲向怪物的其中一只脚。
“报仇！”余舟邢也挥刀上前。
“轰！”强大的魔法波动将两人震倒。
林心雨和王临彬也一同被袭来的能量冲击打到墙上。
怪物又化成人形，右手手掌变成尖刺，缓缓靠近陆蕴。
“啊！”陆蕴被拎起，尖刺扎穿他的心脏。
“陆蕴！”林心雨喊道，他被眼前的惨剧深深震惊。
陆蕴挣试图挣扎，可全身气力在飞速流逝，眼神变得黯淡。
危急关头，陆蕴手中的宗条宝剑和林心雨手里的御山盾分别散发出剧烈的蓝光和橙光。
自由意志，奉行者认为，武器应当为反抗强权服务，永远扶持弱小，始终彼此尊重，互相关怀。
怀思意志，奉行者认为，武器应当作为弥补遗憾的手段，失望、失意、流浪的人都有资格搏得反抗时间的机会。
两股意志钻进陆蕴的意识深处，白杨树变得愈发高大。
陆蕴眯起的眼睛立刻睁大，以他为中心，一道道暗红色的血管向四周蔓延，世界堕入腐朽之中。
怪物抽出手掌，试图逃离变换的区域，可是它的速度根本赶不上堕落的速度。
陆蕴稳稳落地，身体完全恢复，眼睛消失，此刻，他成为了小片天地的主宰，使原始力量退却。
御山盾飞到他的左手，加上他右手的宗条宝剑，两道意志的坐拥下，此刻，他宛若天神。
“不！”人形怪物惊恐道，“你为什么拥有原始力量！”它体内人的意识重新掌控身体，“你该死啊！”他愤怒地冲来。
怪物多段猛烈的攻击都被御山盾轻易挡下，而它的肌肤则被宗条驾驭的魔法一道道撕扯开。
陆蕴一挡一劈，一接一斩，顷刻间将怪物打得毫无还手之力，“还我马文博！还我齐朗！”他将怪物剁成了肉泥。
陆蕴跪倒在地上，世界恢复正常。