下篇 抗争 第八章
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八
街上先前那位讲古的老客不知什么时候去了巴达维亚，换了一位年轻些的，也是唐人（泛指华侨），那个小店面扩大了，门帘上挂个牌匾写着“岸东书报社”*，讲古的年轻人讲的内容也以近代的国是为多，从孙中山成立同盟会讲到辛亥革命，又讲袁世凯篡权当了短命皇帝，还讲中山舰事件、省港大罢工，等等，天成得空时常听上一段，也知道一点国内的变化。
唉！就是乱，改朝换代，带枪带兵的就成草头王，这个打那个，打来打去，遭殃的是老百姓。不过，省港大罢工听起来是不一样，那是工人被迫闹罢工，就像巴力里矿工们和矿主斗一样。讲古先生希望大家捐款支持他们，有人问：捐了钱真的能寄到那些罢工的人手里吗？先生说：保证一仙都不差。巴达维亚、棉兰、巨港、泗水、坤甸等各大埠头的华侨都捐款支持他们，钱都寄到了。于是，很多人拿出省吃俭用的钱，有二角、一达连（talen,当时的二角半）、一角，这些硬币叮叮当当地投进了捐款箱里**。天成也捐了。
*《印尼华侨史》（温广益、蔡仁龙著）记载：同盟会成立后，孙中山三度到新加坡
筹组分会，巴达维亚（即雅加达）也成立了分会，为了避免荷印政府的干涉，取名
“寄南社”。继后，印尼各地以“书报社”之名纷纷成立了分会，这些分会筹款募捐对
辛亥革命给予有力的支持。勿里洞书报社和岸东书报社是其中的一个。
**《印尼华侨史》（同上）第7页记载：省港大罢工委员会主席苏兆征在罢工第
一百次代表大会上说：此次罢工共收到90余万，华侨捐款190多万，占65.5%。
那年，巴力里又闹事了，也是打垄垮塌，十几个矿工活活被埋在里头，其他矿工都不干了，要求赔偿。巴力黄早就退职了，换了个更凶狠的巴力头，他逼着工人上工又打死了人，这下工人更不干了。矿工们常聚在天成的粥铺里议事，矿区里发生的事都会在天成粥铺里传说着，那些事天成全经历过，他也知道最后都是红毛占上风，吃亏的都是工人，唉，这是什么世道啊，穷人就得听凭捏拿，更何况你还是个卖身的华工！天成也给矿工们讲述当年他在矿区里发生打垄垮塌后，矿工们怎样与矿主斗争的经过，帮他们出主意，比如要求增加粮食定量，不吃糟米，改善劳动安全条件等。工人提出：还得要求矿主给死去的矿工家属抚恤金。天成认为这条即使红毛答应了，也是白搭，因为很多矿工都是光棍，抚恤金给谁？给他家乡的亲人也是假的，给了没给谁知道？
红毛从丹戎班兰调来警察都不行，这次矿工真来硬碰硬了，巴力就停了伙食，不给吃的，看你们怎么过。矿工绝食了几天，红毛有点害怕，要是真都饿死了，自己也受损失，于是，煮了好米粥，小管工喊着：好香的粥，谁来吃都不收钱，只要出工就行。
没有人去吃那些施舍的粥。矿工们顶不了的，悄悄地出来，天成的粥铺天天煮一大锅粥免费给他们吃，周围的华人知道了，也悄悄地送米送粮来给天成，说：你一人的米粮不够，我们也帮你分担，都是同胞弟兄。后来，也有别的华人在家里煮粥给矿工们吃。这样，矿工的绝食斗争坚持了半个多月，红毛终于让步了，接受了一些条件，给矿工增加了粮食定量，每月的工资值提高了一点，答应改善劳动安全条件，同意给死去的矿工家属抚恤金。
后来，矿工们在成记粥铺里议论这次抗争，虽然抚恤金是空的，但其他方面还是有成效，他们也感谢天成的支持，说没有天成的支持就达不到这样的效果。
过了三年，天成又添了第二个男孙，叫大洋。两个孩子从小就光着屁股在地上打滚，天成有时也把他们带回后山菜园里，跟随在他身后捏泥团、捉蝴蝶追蜻蜓。转眼，大望已经五岁了，天成算算攒下的钱，够回乡接阿秀了，他便跟望洋商量动身的日子和该办的手续。望洋说要跟他一起回乡，天成说不用，他得留下照料店里的生意，还有俩孩子和他们的妈也离不开他，他一人回去能省一些钱。
望洋便给父亲买了一件灰布长衫，一顶灰色带边的西洋帽，一双胶底布鞋还有一个长方形带盖的小藤箱。天成看后说：我要这些东西做么？望洋说：爹，你出洋几十年，第一次回去总得像个过番回来的人才行，再穿那种短裤衩短衫就很不得体了，这种西洋帽很时兴，戴上才像个过番回来的人，藤箱是放行李衣物的。
天成在甲必丹那里办了“王字”（盖上荷印政府大印的通行证），把零碎的钱换成大张的票子，在裤衩里和衬衣里都缝了个口袋，把钱分开放在内里，菜园子和地里的活交代给望洋，又吩咐两个孙子听话，一切都安排妥当，古农正好要运咸鱼去丹戎，他们便一起走。
这次回乡的路程也不容易，从丹戎得先去巨港，才有大船开往中国广东，这是最简捷的路，如果巨港没有船期，就得转棉兰再到香港转内地，那就远了些，也费些时日。望洋说最晚在中秋之前必须回来，因为他带的衣服少，中秋过后，大陆天气转凉，衣服就不够了。天成算了算，来去三个月也足够了，他便跟望洋说：最多四个月后我就可以和你娘一起回来。他走时还是穿着短裤衫，赤着脚，长衫和胶底布鞋放在藤箱里夹在腋下。
到了丹戎，古农找了一个熟人，是当年和他一起把三牛偷送到苏岛东岸的朋友，如今自己有了一条木帆船跑丹戎到巨港的海路做点运土特产的买卖，天成坐上他的船，稳稳当当地到了巨港。
在古代有指南针之前，中国沿海百姓就用手摇桨橹的小船，凭着顽强的意志和冒险精神来到南洋,这条海路经过东南亚，横越孟加拉湾到达印度半岛的东南部,抵达斯里兰卡，史学家们称之为“海上丝绵之路”。位于苏门答腊岛南部的巨港是苏南最大的埠头，虽然不在海口，但是苏岛最大的河慕西河流经巨港一直到海口，那时慕西河水流浩淼，船只可以从海口沿慕西河驶进巨港，巨港便成了这条千古通行的海路的中转站，码头停泊的船只很多，那些船也大，非常繁荣。唐山客（泛指从中国大陆来的人）因此把此地称作巨港，意即很大的海港，而在印尼却习惯称作Palembang，与“巨港”毫不相干，但是巨港这个名称却一直沿用在世界华文之中，也不知道是叫“巨港”在先还是叫Palembang在先。
据史料记载，印尼民族最早是从中国云南一带经马来半岛，越过马六甲海峡进入苏门答腊，之后向东分散至印尼其他岛屿。巨港受华厦文化的影响极大，当地部族人也能讲一些闽南或潮汕方言，他们和华人做买卖都用闽南话jicap（二十）、gotun（五盾）这类数量词；还有很多生活用语都是闽南话，如tahu—豆腐，teh—茶，tehko—茶壶等。甚至连文化也深受闽南的影响，大人小孩都知道Samkok（三国）、Sun-ngokong（孙悟空）是讲什么的；饮食上很多名称也用闽南话，如：bakmi（肉面，捞面条加一些豆芽菜和肉末）、bacang（肉粽）、HariPecun（端午节，pecun闽南话是划船，HariPecun即龙舟节的直译）等等。
天成在巨港上了岸掖紧小藤箱，找华人打听有没有去广州的船，怎样买船票。有好心人告诉他：当心别让红毛坑你，把你转卖去当契约华工，最好找同乡会。还告诉他，南阳各大埠头都有同乡会，同乡会除了联络同乡的感情，还互相帮助办理丧事、帮新客寻找安身的住所及营生等事物，同乡会或氏族会馆都为同乡谋福利，成了华侨在当地谋生的一个靠山。
天成又打听了同乡会的所在地，还比较远,他想还是先到街巿填饱肚子再说。街巿也热闹，店铺一家挨一家，都是华人开的，天成为了省钱，找了家店面很小的粥铺，坐下，一个**岁的小孩过来招呼：客人，吃什么？天成看了看他，长得虎头虎脑真让人喜欢，问有什么好吃的，小孩很伶俐，立即回答：有粥、有bakmi、bacang，也有gadogado（印尼的杂拌菜加花生酱）。白粥二仙，鸡肉粥四仙，加油条不？油条和烧饼都是二仙，bakmi一碗一角，bacang一个五仙，gadogado一盘一角。说了一大串，天成都记不住，他心想：价钱比我那里贵，不过，这里埠头大，价钱当然得贵些了。便说：白粥加一根油条一个bacang。一共是九仙，出门在外，什么都得算计，不能大手大脚，他必须省着钱给阿秀，能吃饱肚子就行了。
片刻，一个穿沙笼脑后梳个发髻的中年娘惹把粥和油条肉粽端到他面前，还给了一点咸菜。小孩还问：叔，从哪来？去哪？父亲交代过他，凡是来吃粥的华人，都问问从哪来，如果有从勿里洞特别是岸东来的，要打听一个他想打听的人。天成随口答道：勿里洞，岸东。啊！终于盼到一个岸东来的人！小孩又问：在矿上呆过？听说一个叫张天成的矿工？
天成抬起头盯着这个孩子，他的模样真乖巧,心想：这个孩子我不认识，他打听我做么？便试问：你是天成什么人？小孩摇摇头：他是我爸的老熟人，你认得他吗？天成道：你爸是谁？孩子说：魏三牛。天成一听，跳了起来；三牛！他在哪？我就是天成。
从隔帘里已经出来一个汉子，满脸络腮胡子有些花白了，他一把抱住了天成的双肩，使劲地摇晃着，大声喊：天成！你是从天上掉下来吗？我天天盼日日等，终于把你盼到了！天成开始楞了一会，马上认出了面前的中年人就是三牛，两人抱在一起泪水直流。
一起受苦的好兄弟啊，生离死别了十几年，音讯全无，不料却在这里相逢，三牛叫他老婆和儿子都过来与天成相见，那个娘惹就是他老婆，小孩就是他儿子。三牛让天成在他的小店里住下，两人叙谈这十几年的经历，说了几天几宿。
三牛说多亏当年古农和他的朋友把他送到苏岛东岸，他用掖在裤腰带里的一点活命钱混了几日，人地生疏怕上当受骗，后来找到同乡会馆，在同乡会的帮衬下，介绍给店家当伙计，只图有个落脚之处和吃饱肚子就行，没有工钱，干了一阵，店主也是唐人，待他还不错，看他勤快老实，半年后就每月给他开点工钱，这样积攒了几年，他自己就盘下一个小店面做卖粥生意。后来，找了一个侨生娘惹成了家，生了个儿子，能帮他在店里招呼客人了，食铺的花样也慢慢多起来，bakmi、bacang、gadogado是后来添加的。天成也说了别后的情况，说来顺、柱子、登贵的死，说怎样与从没见过面的儿子相认的经过，又哭登贵才与儿子相认，父子就死在打垄里……
听说那些死去的兄弟，三牛也唏嘘不已。兄弟俩一起聊，什么话都说，三牛把没对人说过的隐私都对天成说了：巴力把咱们的骨髓都挤干了，我逃出来几年里裆里的家伙都起不来。娶了老婆，可是我却不行了。我真急了，难道我三牛断香火了？老婆知道我受过大苦，教我慢慢地养，吃点鱼呀肉呀，还让我吃新椰子树的嫩芽，那东西真好，我又成男人了，老婆也给我生了个儿子。又问天成：你怎样？还行吗？
天成也老老实实地说：我，只有想到孩子他娘才会起来一下，立马就下去了。三牛说：等你把她接出来，你要是不行，吃新椰子树的嫩芽，记住，刚长出大约1米来高的椰子树苗顶部的嫩芽，在树尖上，还没长厚皮，黄白色的，大约不到一尺长的东西，人说那是南洋人参，很管用的。天成嗯地应着。
隔天，三牛备了祭祀用品：三牲有酱整猪头、蒸整鱼、盐焗整鸡；三荤有炖猪脚、红烧鸡、酸菜煮马交鱼；三素是自己菜园里种的青菜萝卜黄瓜西红柿，红绿白搭配，颜色鲜亮；还有三果是菠萝香蕉芒果，菠萝削成一条条斜沟，顶上留着凤尾，立在那里，香蕉是整把的，芒果也是新摘的，鲜澄色。祭品摆满一大桌，还买来纸钱和香烛,和天成一起祭奠几位死去的弟兄。他们祭拜先祖从来都未曾用这么丰盛的祭品，因为家里穷，如今不一样了，奋斗了几十年，这次是祭奠几位先他们死去的弟兄，两人都非常心诚意诚。
两人不由地又说起当年刘进第和王辉等人不知后来怎样了。三牛说：听一些老矿工说，遣送回国其实是个骗局，红毛没那么好心，又把他们转卖到别处才是真的，所以当年我是决心一定要逃跑，不能等死。我命不该绝，上天保佑！
天成踏踏实实在三牛这里住了几天，三牛带他到处去转了转，看到有老客耍布袋戏，当地人叫potehi,那是闽南乡下民间的一种娱乐，有点像木偶戏，尺多宽的台子大约一人高，两边和上面有布幔，很简单，一阵铿锵的锣鼓声敲得震响，看客逐渐围拢来，表演的人双手各伸进一个布偶里，一边做动作一边又说又唱，一会儿功夫又换另一个布偶上场，看客们喜滋滋的看得入了神。在没有其他文化娱乐的当时南洋埠头，带着家乡风味的布袋戏颇受人们的喜爱，尤其是小孩，锣鼓声一敲响，就围拢着看。
大街小巷还常见有庙宇，外观和家乡完全相同，有屋脊，屋角向上跷起，还有狴犴狻猊四兽，堂内香火旺盛，每个庙里供的佛像都不相同，有如来，有观音，有孔夫子，有关公。很多善男信女虔诚地跪拜或前往求签，这些远离家乡的人，都把希望和命运寄托给佛，盼望佛能赐福能保佑平安。他们两人也进去烧了香，磕头跪拜。两人都希望菩萨保佑他们苦到头了，如今该过平安的日子了。
三牛还带天成看他自己开的菜园子、养的猪，天成说咱俩竟不约而同都是开粥铺，不过，我没有你花样多，我没有做油条bacang等物。三牛说这很容易，添点花样，吃的人就更多。
他教天成怎样做油条：面粉要先和好，放点麯子，放置一会儿，这里天气热很快就发起来，不能发过头，过了头会发酸。留点发过的面团，下次当引子，就不用麯子了。发好的面加点菜油揉匀，然后切成小块之前上面要刷一点菜油，用筷子轻轻一压，再抻长了一拧，就可以放入油锅，在旺火里翻两番就夹上来，别炸糊。做烧饼不用发面，但是要擀成簿片之后再卷起来，再擀，这样反复几次，烧饼就变多层，最后撒点盐，炭火烤到皮有点焦黄就熟了，吃起来香脆可口，便宜又顶饱，很大众化。天成看着他怎么做，也学会了，说回去后，自己的粥铺也要添加这两样。
住了几天，天成便着急要赶船期回乡去把孩子的娘接出来，她这几十年受苦了。三牛找同乡会帮他买了去广州的船票，是中国商船，可靠，告诉他回来时得找水客帮忙，不然再落到人贩子手中就倒霉了。
天成问三牛有没有打算回家乡，可以一起走。三牛摇摇头说：家里早没人了，乡下土地太贫，抠不出吃的，这里好歹能糊口，自己开了一片菜园，吃的菜能对付，娘惹养了一窝鸡，做鸡肉粥就用自己养的鸡，猪养个七八个月就可以卖，添点收入，指望把孩子拉扯大就行了，就这样吧。他还说：你看，我还比你大两岁，儿子才九岁，你都有两个孙子了。天成说：我出洋时媳妇过门已经三个多月了，有了儿子我都不知道，如今你也苦出了头。三牛再嘱咐天成：岸东那里要是难找生计，你一家就搬过来，巨港埠头大，好找活路。天成答应了，说：我先把他娘接出来就好办了。
在三牛这里，天成知道了当年是公元190年，算算自己虚岁已经50了。三牛也从街上的说书人那里听说了唐山现在兵荒马乱，乡下穷得很，嘱咐天成到家乡不要久留。还给天成把一些荷兰盾在同乡会里换成内地现时通用的银元，告诉他，如果到广州才换，不认识的人会受骗。
三牛送天成上了船，两人一再说保重。（未完待续）
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街上先前那位讲古的老客不知什么时候去了巴达维亚，换了一位年轻些的，也是唐人（泛指华侨），那个小店面扩大了，门帘上挂个牌匾写着“岸东书报社”*，讲古的年轻人讲的内容也以近代的国是为多，从孙中山成立同盟会讲到辛亥革命，又讲袁世凯篡权当了短命皇帝，还讲中山舰事件、省港大罢工，等等，天成得空时常听上一段，也知道一点国内的变化。
唉！就是乱，改朝换代，带枪带兵的就成草头王，这个打那个，打来打去，遭殃的是老百姓。不过，省港大罢工听起来是不一样，那是工人被迫闹罢工，就像巴力里矿工们和矿主斗一样。讲古先生希望大家捐款支持他们，有人问：捐了钱真的能寄到那些罢工的人手里吗？先生说：保证一仙都不差。巴达维亚、棉兰、巨港、泗水、坤甸等各大埠头的华侨都捐款支持他们，钱都寄到了。于是，很多人拿出省吃俭用的钱，有二角、一达连（talen,当时的二角半）、一角，这些硬币叮叮当当地投进了捐款箱里**。天成也捐了。
*《印尼华侨史》（温广益、蔡仁龙著）记载：同盟会成立后，孙中山三度到新加坡
筹组分会，巴达维亚（即雅加达）也成立了分会，为了避免荷印政府的干涉，取名
“寄南社”。继后，印尼各地以“书报社”之名纷纷成立了分会，这些分会筹款募捐对
辛亥革命给予有力的支持。勿里洞书报社和岸东书报社是其中的一个。
**《印尼华侨史》（同上）第7页记载：省港大罢工委员会主席苏兆征在罢工第
一百次代表大会上说：此次罢工共收到90余万，华侨捐款190多万，占65.5%。
那年，巴力里又闹事了，也是打垄垮塌，十几个矿工活活被埋在里头，其他矿工都不干了，要求赔偿。巴力黄早就退职了，换了个更凶狠的巴力头，他逼着工人上工又打死了人，这下工人更不干了。矿工们常聚在天成的粥铺里议事，矿区里发生的事都会在天成粥铺里传说着，那些事天成全经历过，他也知道最后都是红毛占上风，吃亏的都是工人，唉，这是什么世道啊，穷人就得听凭捏拿，更何况你还是个卖身的华工！天成也给矿工们讲述当年他在矿区里发生打垄垮塌后，矿工们怎样与矿主斗争的经过，帮他们出主意，比如要求增加粮食定量，不吃糟米，改善劳动安全条件等。工人提出：还得要求矿主给死去的矿工家属抚恤金。天成认为这条即使红毛答应了，也是白搭，因为很多矿工都是光棍，抚恤金给谁？给他家乡的亲人也是假的，给了没给谁知道？
红毛从丹戎班兰调来警察都不行，这次矿工真来硬碰硬了，巴力就停了伙食，不给吃的，看你们怎么过。矿工绝食了几天，红毛有点害怕，要是真都饿死了，自己也受损失，于是，煮了好米粥，小管工喊着：好香的粥，谁来吃都不收钱，只要出工就行。
没有人去吃那些施舍的粥。矿工们顶不了的，悄悄地出来，天成的粥铺天天煮一大锅粥免费给他们吃，周围的华人知道了，也悄悄地送米送粮来给天成，说：你一人的米粮不够，我们也帮你分担，都是同胞弟兄。后来，也有别的华人在家里煮粥给矿工们吃。这样，矿工的绝食斗争坚持了半个多月，红毛终于让步了，接受了一些条件，给矿工增加了粮食定量，每月的工资值提高了一点，答应改善劳动安全条件，同意给死去的矿工家属抚恤金。
后来，矿工们在成记粥铺里议论这次抗争，虽然抚恤金是空的，但其他方面还是有成效，他们也感谢天成的支持，说没有天成的支持就达不到这样的效果。
过了三年，天成又添了第二个男孙，叫大洋。两个孩子从小就光着屁股在地上打滚，天成有时也把他们带回后山菜园里，跟随在他身后捏泥团、捉蝴蝶追蜻蜓。转眼，大望已经五岁了，天成算算攒下的钱，够回乡接阿秀了，他便跟望洋商量动身的日子和该办的手续。望洋说要跟他一起回乡，天成说不用，他得留下照料店里的生意，还有俩孩子和他们的妈也离不开他，他一人回去能省一些钱。
望洋便给父亲买了一件灰布长衫，一顶灰色带边的西洋帽，一双胶底布鞋还有一个长方形带盖的小藤箱。天成看后说：我要这些东西做么？望洋说：爹，你出洋几十年，第一次回去总得像个过番回来的人才行，再穿那种短裤衩短衫就很不得体了，这种西洋帽很时兴，戴上才像个过番回来的人，藤箱是放行李衣物的。
天成在甲必丹那里办了“王字”（盖上荷印政府大印的通行证），把零碎的钱换成大张的票子，在裤衩里和衬衣里都缝了个口袋，把钱分开放在内里，菜园子和地里的活交代给望洋，又吩咐两个孙子听话，一切都安排妥当，古农正好要运咸鱼去丹戎，他们便一起走。
这次回乡的路程也不容易，从丹戎得先去巨港，才有大船开往中国广东，这是最简捷的路，如果巨港没有船期，就得转棉兰再到香港转内地，那就远了些，也费些时日。望洋说最晚在中秋之前必须回来，因为他带的衣服少，中秋过后，大陆天气转凉，衣服就不够了。天成算了算，来去三个月也足够了，他便跟望洋说：最多四个月后我就可以和你娘一起回来。他走时还是穿着短裤衫，赤着脚，长衫和胶底布鞋放在藤箱里夹在腋下。
到了丹戎，古农找了一个熟人，是当年和他一起把三牛偷送到苏岛东岸的朋友，如今自己有了一条木帆船跑丹戎到巨港的海路做点运土特产的买卖，天成坐上他的船，稳稳当当地到了巨港。
在古代有指南针之前，中国沿海百姓就用手摇桨橹的小船，凭着顽强的意志和冒险精神来到南洋,这条海路经过东南亚，横越孟加拉湾到达印度半岛的东南部,抵达斯里兰卡，史学家们称之为“海上丝绵之路”。位于苏门答腊岛南部的巨港是苏南最大的埠头，虽然不在海口，但是苏岛最大的河慕西河流经巨港一直到海口，那时慕西河水流浩淼，船只可以从海口沿慕西河驶进巨港，巨港便成了这条千古通行的海路的中转站，码头停泊的船只很多，那些船也大，非常繁荣。唐山客（泛指从中国大陆来的人）因此把此地称作巨港，意即很大的海港，而在印尼却习惯称作Palembang，与“巨港”毫不相干，但是巨港这个名称却一直沿用在世界华文之中，也不知道是叫“巨港”在先还是叫Palembang在先。
据史料记载，印尼民族最早是从中国云南一带经马来半岛，越过马六甲海峡进入苏门答腊，之后向东分散至印尼其他岛屿。巨港受华厦文化的影响极大，当地部族人也能讲一些闽南或潮汕方言，他们和华人做买卖都用闽南话jicap（二十）、gotun（五盾）这类数量词；还有很多生活用语都是闽南话，如tahu—豆腐，teh—茶，tehko—茶壶等。甚至连文化也深受闽南的影响，大人小孩都知道Samkok（三国）、Sun-ngokong（孙悟空）是讲什么的；饮食上很多名称也用闽南话，如：bakmi（肉面，捞面条加一些豆芽菜和肉末）、bacang（肉粽）、HariPecun（端午节，pecun闽南话是划船，HariPecun即龙舟节的直译）等等。
天成在巨港上了岸掖紧小藤箱，找华人打听有没有去广州的船，怎样买船票。有好心人告诉他：当心别让红毛坑你，把你转卖去当契约华工，最好找同乡会。还告诉他，南阳各大埠头都有同乡会，同乡会除了联络同乡的感情，还互相帮助办理丧事、帮新客寻找安身的住所及营生等事物，同乡会或氏族会馆都为同乡谋福利，成了华侨在当地谋生的一个靠山。
天成又打听了同乡会的所在地，还比较远,他想还是先到街巿填饱肚子再说。街巿也热闹，店铺一家挨一家，都是华人开的，天成为了省钱，找了家店面很小的粥铺，坐下，一个**岁的小孩过来招呼：客人，吃什么？天成看了看他，长得虎头虎脑真让人喜欢，问有什么好吃的，小孩很伶俐，立即回答：有粥、有bakmi、bacang，也有gadogado（印尼的杂拌菜加花生酱）。白粥二仙，鸡肉粥四仙，加油条不？油条和烧饼都是二仙，bakmi一碗一角，bacang一个五仙，gadogado一盘一角。说了一大串，天成都记不住，他心想：价钱比我那里贵，不过，这里埠头大，价钱当然得贵些了。便说：白粥加一根油条一个bacang。一共是九仙，出门在外，什么都得算计，不能大手大脚，他必须省着钱给阿秀，能吃饱肚子就行了。
片刻，一个穿沙笼脑后梳个发髻的中年娘惹把粥和油条肉粽端到他面前，还给了一点咸菜。小孩还问：叔，从哪来？去哪？父亲交代过他，凡是来吃粥的华人，都问问从哪来，如果有从勿里洞特别是岸东来的，要打听一个他想打听的人。天成随口答道：勿里洞，岸东。啊！终于盼到一个岸东来的人！小孩又问：在矿上呆过？听说一个叫张天成的矿工？
天成抬起头盯着这个孩子，他的模样真乖巧,心想：这个孩子我不认识，他打听我做么？便试问：你是天成什么人？小孩摇摇头：他是我爸的老熟人，你认得他吗？天成道：你爸是谁？孩子说：魏三牛。天成一听，跳了起来；三牛！他在哪？我就是天成。
从隔帘里已经出来一个汉子，满脸络腮胡子有些花白了，他一把抱住了天成的双肩，使劲地摇晃着，大声喊：天成！你是从天上掉下来吗？我天天盼日日等，终于把你盼到了！天成开始楞了一会，马上认出了面前的中年人就是三牛，两人抱在一起泪水直流。
一起受苦的好兄弟啊，生离死别了十几年，音讯全无，不料却在这里相逢，三牛叫他老婆和儿子都过来与天成相见，那个娘惹就是他老婆，小孩就是他儿子。三牛让天成在他的小店里住下，两人叙谈这十几年的经历，说了几天几宿。
三牛说多亏当年古农和他的朋友把他送到苏岛东岸，他用掖在裤腰带里的一点活命钱混了几日，人地生疏怕上当受骗，后来找到同乡会馆，在同乡会的帮衬下，介绍给店家当伙计，只图有个落脚之处和吃饱肚子就行，没有工钱，干了一阵，店主也是唐人，待他还不错，看他勤快老实，半年后就每月给他开点工钱，这样积攒了几年，他自己就盘下一个小店面做卖粥生意。后来，找了一个侨生娘惹成了家，生了个儿子，能帮他在店里招呼客人了，食铺的花样也慢慢多起来，bakmi、bacang、gadogado是后来添加的。天成也说了别后的情况，说来顺、柱子、登贵的死，说怎样与从没见过面的儿子相认的经过，又哭登贵才与儿子相认，父子就死在打垄里……
听说那些死去的兄弟，三牛也唏嘘不已。兄弟俩一起聊，什么话都说，三牛把没对人说过的隐私都对天成说了：巴力把咱们的骨髓都挤干了，我逃出来几年里裆里的家伙都起不来。娶了老婆，可是我却不行了。我真急了，难道我三牛断香火了？老婆知道我受过大苦，教我慢慢地养，吃点鱼呀肉呀，还让我吃新椰子树的嫩芽，那东西真好，我又成男人了，老婆也给我生了个儿子。又问天成：你怎样？还行吗？
天成也老老实实地说：我，只有想到孩子他娘才会起来一下，立马就下去了。三牛说：等你把她接出来，你要是不行，吃新椰子树的嫩芽，记住，刚长出大约1米来高的椰子树苗顶部的嫩芽，在树尖上，还没长厚皮，黄白色的，大约不到一尺长的东西，人说那是南洋人参，很管用的。天成嗯地应着。
隔天，三牛备了祭祀用品：三牲有酱整猪头、蒸整鱼、盐焗整鸡；三荤有炖猪脚、红烧鸡、酸菜煮马交鱼；三素是自己菜园里种的青菜萝卜黄瓜西红柿，红绿白搭配，颜色鲜亮；还有三果是菠萝香蕉芒果，菠萝削成一条条斜沟，顶上留着凤尾，立在那里，香蕉是整把的，芒果也是新摘的，鲜澄色。祭品摆满一大桌，还买来纸钱和香烛,和天成一起祭奠几位死去的弟兄。他们祭拜先祖从来都未曾用这么丰盛的祭品，因为家里穷，如今不一样了，奋斗了几十年，这次是祭奠几位先他们死去的弟兄，两人都非常心诚意诚。
两人不由地又说起当年刘进第和王辉等人不知后来怎样了。三牛说：听一些老矿工说，遣送回国其实是个骗局，红毛没那么好心，又把他们转卖到别处才是真的，所以当年我是决心一定要逃跑，不能等死。我命不该绝，上天保佑！
天成踏踏实实在三牛这里住了几天，三牛带他到处去转了转，看到有老客耍布袋戏，当地人叫potehi,那是闽南乡下民间的一种娱乐，有点像木偶戏，尺多宽的台子大约一人高，两边和上面有布幔，很简单，一阵铿锵的锣鼓声敲得震响，看客逐渐围拢来，表演的人双手各伸进一个布偶里，一边做动作一边又说又唱，一会儿功夫又换另一个布偶上场，看客们喜滋滋的看得入了神。在没有其他文化娱乐的当时南洋埠头，带着家乡风味的布袋戏颇受人们的喜爱，尤其是小孩，锣鼓声一敲响，就围拢着看。
大街小巷还常见有庙宇，外观和家乡完全相同，有屋脊，屋角向上跷起，还有狴犴狻猊四兽，堂内香火旺盛，每个庙里供的佛像都不相同，有如来，有观音，有孔夫子，有关公。很多善男信女虔诚地跪拜或前往求签，这些远离家乡的人，都把希望和命运寄托给佛，盼望佛能赐福能保佑平安。他们两人也进去烧了香，磕头跪拜。两人都希望菩萨保佑他们苦到头了，如今该过平安的日子了。
三牛还带天成看他自己开的菜园子、养的猪，天成说咱俩竟不约而同都是开粥铺，不过，我没有你花样多，我没有做油条bacang等物。三牛说这很容易，添点花样，吃的人就更多。
他教天成怎样做油条：面粉要先和好，放点麯子，放置一会儿，这里天气热很快就发起来，不能发过头，过了头会发酸。留点发过的面团，下次当引子，就不用麯子了。发好的面加点菜油揉匀，然后切成小块之前上面要刷一点菜油，用筷子轻轻一压，再抻长了一拧，就可以放入油锅，在旺火里翻两番就夹上来，别炸糊。做烧饼不用发面，但是要擀成簿片之后再卷起来，再擀，这样反复几次，烧饼就变多层，最后撒点盐，炭火烤到皮有点焦黄就熟了，吃起来香脆可口，便宜又顶饱，很大众化。天成看着他怎么做，也学会了，说回去后，自己的粥铺也要添加这两样。
住了几天，天成便着急要赶船期回乡去把孩子的娘接出来，她这几十年受苦了。三牛找同乡会帮他买了去广州的船票，是中国商船，可靠，告诉他回来时得找水客帮忙，不然再落到人贩子手中就倒霉了。
天成问三牛有没有打算回家乡，可以一起走。三牛摇摇头说：家里早没人了，乡下土地太贫，抠不出吃的，这里好歹能糊口，自己开了一片菜园，吃的菜能对付，娘惹养了一窝鸡，做鸡肉粥就用自己养的鸡，猪养个七八个月就可以卖，添点收入，指望把孩子拉扯大就行了，就这样吧。他还说：你看，我还比你大两岁，儿子才九岁，你都有两个孙子了。天成说：我出洋时媳妇过门已经三个多月了，有了儿子我都不知道，如今你也苦出了头。三牛再嘱咐天成：岸东那里要是难找生计，你一家就搬过来，巨港埠头大，好找活路。天成答应了，说：我先把他娘接出来就好办了。
在三牛这里，天成知道了当年是公元190年，算算自己虚岁已经50了。三牛也从街上的说书人那里听说了唐山现在兵荒马乱，乡下穷得很，嘱咐天成到家乡不要久留。还给天成把一些荷兰盾在同乡会里换成内地现时通用的银元，告诉他，如果到广州才换，不认识的人会受骗。
三牛送天成上了船，两人一再说保重。（未完待续）