第33章
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战争狂人
炎热多雨的夏季过去，秋高气爽的季节来临。天空由铅灰变湛蓝，破絮般的云团为洁白的云朵代替，整个天空像漂洗过。夏天雨水大，花园里的花大多萎黄，只有劫后余生的月季花、木槿花虽然开得孱弱，但毕竟给秋多了一些点缀。
小花园的石桌前，段祺瑞跟1岁的孙子大江下围棋。他太爱这个孙子了！上学前，他总要抱一抱，关照几句；下学后，他还要亲一亲，问叨几句。不管心里多烦，只要大江叫声爷爷，撒回娇，爷爷就会转忧为喜。没事的时候，他总爱牵着孙子的手，在花园里，树荫下徜徉一番，或谈诗论赋，说笑下棋……徐树铮赴前线督师已0多天。这些天把老段急坏了，整天没抓没挠的，好像少了点什么。他越来越离不开这个雷厉风行，说干就干的年轻人了。
突然有人喊：“徐次长到！”段祺瑞回过头，见徐树铮急匆匆走来，对孙子说：“宝贝儿，爷爷有事，玩儿去吧。”大江跑了。
徐树铮身着便装，臂搭风衣，这位7岁，官运亨通的少将，过早地发福了。紫红色的脸膛在午后斜阳映照下格外健壮，生动。来到段前鞠一躬，兴冲冲地说：“芝老，我回来了！”段说：“好好，又铮你坐！”
说着，段祺瑞推过一杯凉茶，徐咕咚咚喝下去，又拿起蒲扇扇着。他说：“情况是这样的，8月6日，我随良佐动身南下，遵照总理指示先到南京面见李纯，再到武汉会王占元，设法与他们疏通关系，但他们受了冯河间影响，对参战都不积极。接着，我们在岳州停留。这时，王汝贤和范国璋已开到湖北待命……”
段问：“西南方面有何动作？”小徐说：“良佐到岳不久，湘军将领发表联电，不反对良佐督湘，只希望不要带兵入长沙。谭延闿表面不反对易督，实际上在悄悄战备，提拔刘建藩为零陵镇守使，调林修梅部进驻衡山，拍卖大批公产充作军费，加薪笼络人心，鼓动文官辞职，向西南各省求援等，决心背水一战……”
徐树铮解开衣扣，掏出手绢擦汗，老段又斟了一杯茶给他，以期许目光看着这位处处像自己的门生。他说：“别急，慢慢说。”
“北洋军的强大压力，”小徐接着说：“和我们的策反工作，推动了湘军分化。第二师长陈复初，第一、四旅长朱泽黄，李右文都表示不与北军为敌。这样，谭廷闿能控制的军队不及一半，难以构成对我军的危胁。这时，我跟良佐决定撤销刘建藩，林修梅职务，分别换上邹序彬和陈遽章，这二人都是我们内线。目的是刺激刘、林越轨、我们好借口发兵。”
老段一拍大腿说：“干得好，看来湖南尽在我们掌握之中！拿下湖南等于打开西南大门。”徐树铮叹道：“唉，可惜好事多磨，陈复初、陈遽章相继遇害！”老段急问：“谁干的？”小徐说：“初步调查系国民党人所为。”老段说：“混帐，解决了西南之后，再来收拾国民党！”
徐树铮呷了一口茶接着说：“四川情况尤为复杂。洪宪时期蔡锷率川、滇、黔军在四川与北洋军作战，后来蔡一病不起，这三股军队不能相安开始混战，先是刘存厚的川军与罗佩金的滇军互打，随后，刘又与戴戡的黔军厮杀。戴的后台是研究系和黔督刘显龙，罗的后台是滇督唐继尧，刘的后台是我们。川军共5个师，一师周道刚和五师熊克武表示中立，四师早被解散，二师刘存厚与三师钟体道合作，以刘存厚势力最大……”
段说：“四川之所以复杂，是牵扯面多，各派都想做大，连研究系也想建立党团武装，提高自己政治筹码，千方百计讨好戴戡。戴戡失利后，梁启超在国务会上疾言厉色要我救戴戡，惩制刘存厚。8月10日戴戡战死后，梁启超如丧考妣，要我为戴戡报仇。我当面拒绝后他竟愤然退席。你说可恶不可恶？”
研究系曲意奉迎段祺瑞迎来政坛辉煌，可惜昙花一现，因四川问题跟老段闹翻。看来，政坛上只有私已利益，没有永久友谊。
徐树铮早对研究系不放心，组阁时对研究系独占5席提出过异议。他说：“研究系心怀叵测由来已久，不可不防。”段说：“对，今后不会再有好果子吃，你接着说四川。”
徐树铮说：“8月上旬，自堂（吴光新字）带队入川，四川各派明白我们取川意图。中立派纷纷扯下伪装，各派言归于好一致对付北洋军。看来四川麻烦更大，短期难有建树。”
段祺瑞点燃烟斗边踱步边说：“看来我们动作急了点儿。那西南派的动向呢？”徐树铮也站起来，说：“我们到湖南后，陆荣廷就召开西南各派会议，决定武力抵抗。唐继尧建议驻粤滇军开进湖南，这支滇军由李烈钧统领，是当年讨袁时开进广东的，后来赖着不走，自立门户驻防江北。这成了粤督陈炳焜的心腹之患，总想把他挤走。所以，各派都同意这支部队援湘。可谁也不肯出军火费，军队本身也不愿去湖南。至此，该军仍按兵不动——谁？！”
徐树铮突然拔出手枪，推上子弹，冲10米外的灌木丛吼了一声：“出来！”不一会，一名警卫哆哆嗦嗦走出来。徐喝问：“你鬼鬼祟祟干什么？”“长官，我……我……”“我看你是奸细！”说着，“啪”地开了一枪，把警卫打倒在地，“来人，带下去严加拷问！”
带班军官和几名武警跑过来，把血迹斑斑，连呼救命的警卫拉走了。
自始至终，段祺瑞口衔烟斗，不动声色，徐把枪掖进腰里继续刚才话题：“广东的几种不同势力，经常明争暗斗。本来陆荣廷为广西督军，黎元洪为拉拢他，授以‘两广巡阅使’头衔。从此，陆也将广东置于他统治之下，陆除以其内弟谭浩明接替他当广西督军外，还任命亲信陈炳焜为广东督军。省长朱庆澜手下有0营警卫队，他联合地方军与陈炳焜斗。李烈钧的两万滇军，有时也与朱庆澜联手对抗陆荣廷的桂系。
“桂系从不管朱庆澜和地方军人的军费。于是，他们巧立名目自筹；桂系则横征暴敛，大肆搜刮，两广百姓苦不堪言。北京复辟期间，朱庆澜派人到上海联络孙中山，相约在广东设护法基地。7月上旬孙中山率两艘军舰开到广州。桂系虽不欢迎，但也无法公开拒绝。陈炳焜、朱庆澜到江岸迎接，并在黄埔公园召开万人欢迎会。这样，广东局势更加复杂了。”
段祺瑞愤言道：“朱庆澜本是我们的内应，他竟敢公然勾结孙中山！7月6日我曾以国务院名义命广东与广西的省长对调，目的就是一石击二鸟，一方面惩戒朱庆澜，一方面打击孙中山。”小徐说：“但是，朱庆澜以广东自主为名抗命不遵！”
老段又问：“孙中山成立军政府又是怎么一回事？”小徐说：“孙中山在广州举起护法旗帜，国会议员纷纷南下响应，先后到达者有10余人，不是北京阻拦恐怕还要多。孙中山在广州召开非常会议，制定军政府组织大纲，推举军政府首脑。8月0日，非常国会选举孙中山为海、陆军大元帅，陆荣廷，唐继尧为副帅……”
段问：“陆荣廷岂肯甘居孙中山之下？”小徐说：“当然不，一是他们不肯就职，二是大搞釜底抽薪。”段说：“总之，西南混乱对我们不是坏事。第一，我们赶紧拟出打击军政府的办法；二是加紧部署取湘夺川战争，使战斗尽快打响。”
小徐说：“不过，我担心的不是西南派、军政府，而是……”说着，伸出四个指头。他指的是排行老四的冯国璋。
副官跑来报告：“王总长求见。”段问：“王士珍，他来干什么？”许多朝野名流都是段公馆常客，都想捞点好处；只有王士珍很少来，来了也是一副“公事公办”的样子。徐起立道：“哼，怕是来作说客的——我走了。”徐树铮绕道离去。
少顷，王士珍从一辆轿车里走出来。他戴黑缎帽盔，身着对稔夹袄，脚穿圆口布鞋，步履蹒跚走过来。他没有些许军人气质，倒像一位帐房先生；眼睛同脸一样硕长，像两枚开心果，它们显得忧郁而缺少光彩。他才56岁，纵横交错的皱纹已爬上消瘦的脸了。
段祺瑞仰坐在躺椅上不动。为他的傲慢无理，不知多少朋友和部下心寒，但他依然我行我素。对段的傲慢，自来就缺乏自信的王士珍更怀疑此行的价值了。同时，但段的无理也激怒王士珍，他决意一吐为快。
段正正身子，示意王士珍坐下，不冷不热地问：“什么事？”沉吟片刻，王士珍寓意深长地说：“你说，我是以下级身分，还是以兄弟身分跟你说话？”段说：“请便。”
段的无理，把这位以忠君、信义、宽仁等儒家思想造就起来的老人激怒了。这种思想曾使他成为清王朝的卫道士，袁世凯登极称帝的垫脚石，张勋复辟的帮凶；他本可以在他庄园里颐养天年，永离是非之地，还是为了这种“思想”硬着头皮留下来……他慷慨激昂地说：“0年的袍泽之情你可以不顾，可0年的北洋基业你不能不管，它来之不易呀！难道真的毁在你手里吗？”说着，老人竟唏嘘起来。
段祺瑞像一段木桩“咝咝”吸烟，无动于衷。王士珍以缅怀口吻说：“……后前，我们在一片盐碱滩上烧了三柱香，向刘、关、张的牌位叩拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，决心在事业上同声相应，同气相求。学习舍身取义的左伯桃，效法高山流水的伯牙。为了巩固这种友谊，我们曾易子而教，决心让子孙继承我们的手足深情……可是，曾几何时，你为了一已私利，把这一切全忘了，忘了，谁的话也听不进去了……”王士珍泣不成声，他本想动之以情把他位回来。谁知他铁石心肠，不为所动。
王士珍掏出一迭剪报，一张张拍在段面前石桌上：“你看看，你看看，人家都说你什么？‘对外宣而不战，对内战而不宣’，‘全国军工厂加紧制造军火’‘英美抗议中国军事借款’‘段内阁举外债，穷兵黩武’……再这样下去离亡国不远了！”
段祺瑞依然一声不吭，磕掉烟灰，又慢慢装上一袋。王士珍接着说：“你俩斗下去只会两败俱伤！你看看你处的位置，你要用兵西南，必须过长江，可冯四儿地盘正巧在你运兵孔道和战区后方，你能摆脱腹背受敌的危险？再说，你那些将领哪个是肯打硬仗的？哪个不是纸上谈兵的货？我劝你死了心，你的‘武装统一’成不了功，白落个天怒人怨，众叛亲离！”
太阳落山，光线转暗。段祺瑞在躲椅上冥思苦想。他是个各色的人：拥有美色而不爱，拥有财富而不贪，不吸鸦片，不办堂会，不去八大胡同，不吃山珍海味，不做官商官倒，不入股分红，他的这套房还是袁世凯赠给他的。出席重要会议，会见外国元首，也是一身皱皱巴巴，窝窝囊囊的布衣布履。他除去下围旗，打麻将，就好坐下冥思苦想，如没人叫他，一坐就是大半天；如果没人理他，他半天不吭一声……天快黑，副官才把他接进屋。客厅里等着靳云鹏，早在王士珍走前他就来了。
见老段进来，靳云鹏毕恭毕敬地起立：“芝老，冯国璋的事调查清了。自9月初以来，他先后派冯家祜、冯耿光、师景云等多人多次去广西、湖南、南京、武汉、跟陆荣廷、陈炳焜、王占元、李纯、范国璋、王汝贤等人接触。他的活动对我们非常不利，得赶紧想对策呀！”
段问：“还有什么？”靳说：“他的爱妻周道如病势沉危，怕不久于人世，他终日神魂颠倒，这倒是重拳出击的最好时机。”段说：“好了，你去吧。”
段祺瑞成了彻头彻尾的战争狂人！
他不听劝告，不顾舆论，利用手中军政大权，继续调兵遣将，一意孤行。他一改多年习惯，白天上班，中午不睡，晚上熬夜，整天躲在陆军部大楼参谋部里，与一大群好战分子发电报，打电话，派密使，发军令，指挥战争。他继续向日本人借款、购械；派卢永祥为湘粤总司令，调山东第五师师长张树元接任淞沪护军使；限令张敬尧的第七师，倪嗣冲的安武军迅速开赴湖南前线；指使琼州龙济光部进军粤东；责令闽督李厚基派兵攻粤；收买潮州镇守使莫擎宇、惠州督办张天冀作内应；调奉军与陕军入川、协助吴光新、刘存厚扫荡滇军……段祺瑞原打算采取“蚕食”政策，暂不触及桂系。但桂系洞察老段阴谋，岂肯俯首待毙？段祺瑞干脆一不做二不休，来个全面开花：下令讨伐桂系，罢免陆荣廷、陈炳焜、谭浩明职务。有恃无恐地决定“征湘、平粤、讨滇”同时并举全面开花。
段的穷兵黩武，打破陆荣廷寄望于直系的幻想。10月1日，他在南宁召开紧急会议，讨论“援湘”问题。会上，众将领同仇敌忾，义愤填膺，在“拥黎复职，恢复国会，罢免段祺瑞，撒回傅良佐”四项主张上达成一致。会议公推谭浩明为两广护国军总司令，广东出兵5营，广西出兵45营，组成5个军，分别任命了军长。
从此，战争全面升级，由局部战争发展到南北战争，发展成南方军阀与北方军阀的全面对抗。
这天，院秘书长曾毓隽神经兮兮来见段祺瑞：“芝老麻烦了，这笔借款张国淦不签字，怎么办？”
段祺瑞为把战争推向高潮，再次向日本谈妥一笔500万非同寻常的军械借款。条件是以中日合办凤凰山铁矿作抵押。必须由农商部长张国淦签字生效。可张国淦对这种坑国害民的字就是不签。
日本人对中国的矿产资源垂诞已久，总在蓄意掠夺，这笔生意谈成，它可以尽情掠夺我国铁矿资源，可以用这些原料造军火，进一步控制中国军工生产。所以，它们特别重视这笔贷款。几个人说不动张国淦，日本公使林权助一拍胸脯说：“包在我身上！”
林权助日本东京帝国大学毕业，清光绪十三年（1887年）来华，先后任领事，使馆参赞，公使。在华0年，成了道地“中国通”。他不仅说一口流利的汉语，连生活习惯都中国化；就连名号——林权助，字竹荫——都是中国化的。长期的政坛生涯，让他坚信一条真理：有钱使得鬼推磨。
林权助突然造访，使这位41岁，举人出身的总长大惑不解。虽然他对日本人的奸诈向无好感，但还是礼貌地接待了他。林先是肉麻地吹捧他学识渊博，为人正派；继而大谈中日亲善，共存共荣。转了一大圈之后，才提到中日联合开采凤凰山，请乾若君签字，乾若君可以得到异想不到的好处……张国淦义正词严地说：“第一，段总理靠借款发动内战，这是不仁；日政府支持中国人相互残杀，这是不义，我身为中国人，对不仁不义的事坚决不干！第二，日本人在中国土地上开矿，又利用铁矿资源制造军火，又以此制约中国军工，这是出卖主权，为国人所不齿，为后人所不容，张某绝不干！第三，凤凰山是江苏辖境，即使签约也应征得地方当局同意，这种越俎代疱的事，我不干！至于‘好处’吗？你找错人了！”张国淦的话铿锵有力，掷地有声，没有半点含糊。
林权助以研究的目光瞅着这位肤色白皙，仪表堂堂，看上去比实际年龄小得多的中年人，脸上掬着意味深长的微笑。意思是，甭来这一套，你这种人我见多了，不就是打官腔，卖高价吗？给你……林权助一阵奸笑，从内衣口袋掏出一张支票，用纤细的手指弹了一下，嬉笑道：“若乾君，你看这是什么？10万！可不是小数目啊……”说罢，把支票塞在张国淦手里，“你知我知，天知地知，哈哈……”
张国淦被这个小个子日本人激怒了，膨胀的血脉冲撞着头脑，脸火辣辣烧。他感到人格受到莫大污辱，尤其污辱他的是一个洋洋自得的外国人。他本想跳起来给他一记耳光，湖北埔圻的青山绿水和灿烂文明，教给他的是涵养和自持。他忍下了，换了一种与他身份更合适，更贴切的方式，把支票一丝丝扯掉：“先生，虽然我很了解你，但你还不了解我，如果有起码的了解，就不会有这种愚蠢念头了！送客—”
林权助惊诧，叹惋：“啊，不可思议，太不可思议了……”
一位身强力壮的男仆走进来，以强硬的口气下逐客令。林权助看看男仆，又看看张国淦，眼睛闪着凶光，脸上透着杀气。一字一顿地说：“张国淦，你要为此付出代价！”
那位高大的男仆把他推走了。
听了曾毓隽的叙述，段祺瑞怒不可遏，大声说：“太放肆了！你把我的话告诉他吗？”
曾毓隽说：“告诉了，我为这事找过他两次，涂书凤秘书找过一次，好说歹说无济于事。我转达你的话：可以去外省考察，可由次长代签。他说不签字，不出巡，不回避。我说，你跟总理多年，这点忙不肯帮吗？他说，我这样才是真正帮总理。我急了，说，小心你的脑袋！他说，我这脑袋不值钱，拿去好了——这家伙，油盐不进，免了算了！”段祺瑞长出一口气，手里的红蓝铅笔折断了……机要秘书涂书凤手拿儿份电稿走进来，段知道没好事，不耐烦地问：“什么事？”
涂书凤陪着小心说：“苏督李纯，赣督陈光远，鄂督王占元，还有一些社会名流分别发电，反对军事借款……”
什么社会名流，段祺瑞一概充耳不闻；但长江三督公开发电，他不能不重视。他想起王士珍的警告，直系如果掣肘，那可是釜底抽薪的大事！听了涂秘书的话，他腾地跳起来，一把抢过电稿，一目十行地观看。有说，凤凰山乃江苏辖境，中日联采必征地方同意；有说，所谓中日开发，实乃出卖主权，我们绝不答应；有说，举借外债，发动内战，国法难客……李纯则公然提出。内阁有亲日分子，才屡有媚日卖国行径，坚决要求改组内阁，驱逐亲日分子……这些电报语言尖刻，措词强烈，火药味十足，长江三督之所以有恃无恐，因有冯国璋撑腰。段祺瑞把电报往桌上一拍，颓然坐在椅上，恶狠狠地说：“冯——国——璋，我绝不放过你！通知大家，开会！”（未完待续）
战争狂人
炎热多雨的夏季过去，秋高气爽的季节来临。天空由铅灰变湛蓝，破絮般的云团为洁白的云朵代替，整个天空像漂洗过。夏天雨水大，花园里的花大多萎黄，只有劫后余生的月季花、木槿花虽然开得孱弱，但毕竟给秋多了一些点缀。
小花园的石桌前，段祺瑞跟1岁的孙子大江下围棋。他太爱这个孙子了！上学前，他总要抱一抱，关照几句；下学后，他还要亲一亲，问叨几句。不管心里多烦，只要大江叫声爷爷，撒回娇，爷爷就会转忧为喜。没事的时候，他总爱牵着孙子的手，在花园里，树荫下徜徉一番，或谈诗论赋，说笑下棋……徐树铮赴前线督师已0多天。这些天把老段急坏了，整天没抓没挠的，好像少了点什么。他越来越离不开这个雷厉风行，说干就干的年轻人了。
突然有人喊：“徐次长到！”段祺瑞回过头，见徐树铮急匆匆走来，对孙子说：“宝贝儿，爷爷有事，玩儿去吧。”大江跑了。
徐树铮身着便装，臂搭风衣，这位7岁，官运亨通的少将，过早地发福了。紫红色的脸膛在午后斜阳映照下格外健壮，生动。来到段前鞠一躬，兴冲冲地说：“芝老，我回来了！”段说：“好好，又铮你坐！”
说着，段祺瑞推过一杯凉茶，徐咕咚咚喝下去，又拿起蒲扇扇着。他说：“情况是这样的，8月6日，我随良佐动身南下，遵照总理指示先到南京面见李纯，再到武汉会王占元，设法与他们疏通关系，但他们受了冯河间影响，对参战都不积极。接着，我们在岳州停留。这时，王汝贤和范国璋已开到湖北待命……”
段问：“西南方面有何动作？”小徐说：“良佐到岳不久，湘军将领发表联电，不反对良佐督湘，只希望不要带兵入长沙。谭延闿表面不反对易督，实际上在悄悄战备，提拔刘建藩为零陵镇守使，调林修梅部进驻衡山，拍卖大批公产充作军费，加薪笼络人心，鼓动文官辞职，向西南各省求援等，决心背水一战……”
徐树铮解开衣扣，掏出手绢擦汗，老段又斟了一杯茶给他，以期许目光看着这位处处像自己的门生。他说：“别急，慢慢说。”
“北洋军的强大压力，”小徐接着说：“和我们的策反工作，推动了湘军分化。第二师长陈复初，第一、四旅长朱泽黄，李右文都表示不与北军为敌。这样，谭廷闿能控制的军队不及一半，难以构成对我军的危胁。这时，我跟良佐决定撤销刘建藩，林修梅职务，分别换上邹序彬和陈遽章，这二人都是我们内线。目的是刺激刘、林越轨、我们好借口发兵。”
老段一拍大腿说：“干得好，看来湖南尽在我们掌握之中！拿下湖南等于打开西南大门。”徐树铮叹道：“唉，可惜好事多磨，陈复初、陈遽章相继遇害！”老段急问：“谁干的？”小徐说：“初步调查系国民党人所为。”老段说：“混帐，解决了西南之后，再来收拾国民党！”
徐树铮呷了一口茶接着说：“四川情况尤为复杂。洪宪时期蔡锷率川、滇、黔军在四川与北洋军作战，后来蔡一病不起，这三股军队不能相安开始混战，先是刘存厚的川军与罗佩金的滇军互打，随后，刘又与戴戡的黔军厮杀。戴的后台是研究系和黔督刘显龙，罗的后台是滇督唐继尧，刘的后台是我们。川军共5个师，一师周道刚和五师熊克武表示中立，四师早被解散，二师刘存厚与三师钟体道合作，以刘存厚势力最大……”
段说：“四川之所以复杂，是牵扯面多，各派都想做大，连研究系也想建立党团武装，提高自己政治筹码，千方百计讨好戴戡。戴戡失利后，梁启超在国务会上疾言厉色要我救戴戡，惩制刘存厚。8月10日戴戡战死后，梁启超如丧考妣，要我为戴戡报仇。我当面拒绝后他竟愤然退席。你说可恶不可恶？”
研究系曲意奉迎段祺瑞迎来政坛辉煌，可惜昙花一现，因四川问题跟老段闹翻。看来，政坛上只有私已利益，没有永久友谊。
徐树铮早对研究系不放心，组阁时对研究系独占5席提出过异议。他说：“研究系心怀叵测由来已久，不可不防。”段说：“对，今后不会再有好果子吃，你接着说四川。”
徐树铮说：“8月上旬，自堂（吴光新字）带队入川，四川各派明白我们取川意图。中立派纷纷扯下伪装，各派言归于好一致对付北洋军。看来四川麻烦更大，短期难有建树。”
段祺瑞点燃烟斗边踱步边说：“看来我们动作急了点儿。那西南派的动向呢？”徐树铮也站起来，说：“我们到湖南后，陆荣廷就召开西南各派会议，决定武力抵抗。唐继尧建议驻粤滇军开进湖南，这支滇军由李烈钧统领，是当年讨袁时开进广东的，后来赖着不走，自立门户驻防江北。这成了粤督陈炳焜的心腹之患，总想把他挤走。所以，各派都同意这支部队援湘。可谁也不肯出军火费，军队本身也不愿去湖南。至此，该军仍按兵不动——谁？！”
徐树铮突然拔出手枪，推上子弹，冲10米外的灌木丛吼了一声：“出来！”不一会，一名警卫哆哆嗦嗦走出来。徐喝问：“你鬼鬼祟祟干什么？”“长官，我……我……”“我看你是奸细！”说着，“啪”地开了一枪，把警卫打倒在地，“来人，带下去严加拷问！”
带班军官和几名武警跑过来，把血迹斑斑，连呼救命的警卫拉走了。
自始至终，段祺瑞口衔烟斗，不动声色，徐把枪掖进腰里继续刚才话题：“广东的几种不同势力，经常明争暗斗。本来陆荣廷为广西督军，黎元洪为拉拢他，授以‘两广巡阅使’头衔。从此，陆也将广东置于他统治之下，陆除以其内弟谭浩明接替他当广西督军外，还任命亲信陈炳焜为广东督军。省长朱庆澜手下有0营警卫队，他联合地方军与陈炳焜斗。李烈钧的两万滇军，有时也与朱庆澜联手对抗陆荣廷的桂系。
“桂系从不管朱庆澜和地方军人的军费。于是，他们巧立名目自筹；桂系则横征暴敛，大肆搜刮，两广百姓苦不堪言。北京复辟期间，朱庆澜派人到上海联络孙中山，相约在广东设护法基地。7月上旬孙中山率两艘军舰开到广州。桂系虽不欢迎，但也无法公开拒绝。陈炳焜、朱庆澜到江岸迎接，并在黄埔公园召开万人欢迎会。这样，广东局势更加复杂了。”
段祺瑞愤言道：“朱庆澜本是我们的内应，他竟敢公然勾结孙中山！7月6日我曾以国务院名义命广东与广西的省长对调，目的就是一石击二鸟，一方面惩戒朱庆澜，一方面打击孙中山。”小徐说：“但是，朱庆澜以广东自主为名抗命不遵！”
老段又问：“孙中山成立军政府又是怎么一回事？”小徐说：“孙中山在广州举起护法旗帜，国会议员纷纷南下响应，先后到达者有10余人，不是北京阻拦恐怕还要多。孙中山在广州召开非常会议，制定军政府组织大纲，推举军政府首脑。8月0日，非常国会选举孙中山为海、陆军大元帅，陆荣廷，唐继尧为副帅……”
段问：“陆荣廷岂肯甘居孙中山之下？”小徐说：“当然不，一是他们不肯就职，二是大搞釜底抽薪。”段说：“总之，西南混乱对我们不是坏事。第一，我们赶紧拟出打击军政府的办法；二是加紧部署取湘夺川战争，使战斗尽快打响。”
小徐说：“不过，我担心的不是西南派、军政府，而是……”说着，伸出四个指头。他指的是排行老四的冯国璋。
副官跑来报告：“王总长求见。”段问：“王士珍，他来干什么？”许多朝野名流都是段公馆常客，都想捞点好处；只有王士珍很少来，来了也是一副“公事公办”的样子。徐起立道：“哼，怕是来作说客的——我走了。”徐树铮绕道离去。
少顷，王士珍从一辆轿车里走出来。他戴黑缎帽盔，身着对稔夹袄，脚穿圆口布鞋，步履蹒跚走过来。他没有些许军人气质，倒像一位帐房先生；眼睛同脸一样硕长，像两枚开心果，它们显得忧郁而缺少光彩。他才56岁，纵横交错的皱纹已爬上消瘦的脸了。
段祺瑞仰坐在躺椅上不动。为他的傲慢无理，不知多少朋友和部下心寒，但他依然我行我素。对段的傲慢，自来就缺乏自信的王士珍更怀疑此行的价值了。同时，但段的无理也激怒王士珍，他决意一吐为快。
段正正身子，示意王士珍坐下，不冷不热地问：“什么事？”沉吟片刻，王士珍寓意深长地说：“你说，我是以下级身分，还是以兄弟身分跟你说话？”段说：“请便。”
段的无理，把这位以忠君、信义、宽仁等儒家思想造就起来的老人激怒了。这种思想曾使他成为清王朝的卫道士，袁世凯登极称帝的垫脚石，张勋复辟的帮凶；他本可以在他庄园里颐养天年，永离是非之地，还是为了这种“思想”硬着头皮留下来……他慷慨激昂地说：“0年的袍泽之情你可以不顾，可0年的北洋基业你不能不管，它来之不易呀！难道真的毁在你手里吗？”说着，老人竟唏嘘起来。
段祺瑞像一段木桩“咝咝”吸烟，无动于衷。王士珍以缅怀口吻说：“……后前，我们在一片盐碱滩上烧了三柱香，向刘、关、张的牌位叩拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，决心在事业上同声相应，同气相求。学习舍身取义的左伯桃，效法高山流水的伯牙。为了巩固这种友谊，我们曾易子而教，决心让子孙继承我们的手足深情……可是，曾几何时，你为了一已私利，把这一切全忘了，忘了，谁的话也听不进去了……”王士珍泣不成声，他本想动之以情把他位回来。谁知他铁石心肠，不为所动。
王士珍掏出一迭剪报，一张张拍在段面前石桌上：“你看看，你看看，人家都说你什么？‘对外宣而不战，对内战而不宣’，‘全国军工厂加紧制造军火’‘英美抗议中国军事借款’‘段内阁举外债，穷兵黩武’……再这样下去离亡国不远了！”
段祺瑞依然一声不吭，磕掉烟灰，又慢慢装上一袋。王士珍接着说：“你俩斗下去只会两败俱伤！你看看你处的位置，你要用兵西南，必须过长江，可冯四儿地盘正巧在你运兵孔道和战区后方，你能摆脱腹背受敌的危险？再说，你那些将领哪个是肯打硬仗的？哪个不是纸上谈兵的货？我劝你死了心，你的‘武装统一’成不了功，白落个天怒人怨，众叛亲离！”
太阳落山，光线转暗。段祺瑞在躲椅上冥思苦想。他是个各色的人：拥有美色而不爱，拥有财富而不贪，不吸鸦片，不办堂会，不去八大胡同，不吃山珍海味，不做官商官倒，不入股分红，他的这套房还是袁世凯赠给他的。出席重要会议，会见外国元首，也是一身皱皱巴巴，窝窝囊囊的布衣布履。他除去下围旗，打麻将，就好坐下冥思苦想，如没人叫他，一坐就是大半天；如果没人理他，他半天不吭一声……天快黑，副官才把他接进屋。客厅里等着靳云鹏，早在王士珍走前他就来了。
见老段进来，靳云鹏毕恭毕敬地起立：“芝老，冯国璋的事调查清了。自9月初以来，他先后派冯家祜、冯耿光、师景云等多人多次去广西、湖南、南京、武汉、跟陆荣廷、陈炳焜、王占元、李纯、范国璋、王汝贤等人接触。他的活动对我们非常不利，得赶紧想对策呀！”
段问：“还有什么？”靳说：“他的爱妻周道如病势沉危，怕不久于人世，他终日神魂颠倒，这倒是重拳出击的最好时机。”段说：“好了，你去吧。”
段祺瑞成了彻头彻尾的战争狂人！
他不听劝告，不顾舆论，利用手中军政大权，继续调兵遣将，一意孤行。他一改多年习惯，白天上班，中午不睡，晚上熬夜，整天躲在陆军部大楼参谋部里，与一大群好战分子发电报，打电话，派密使，发军令，指挥战争。他继续向日本人借款、购械；派卢永祥为湘粤总司令，调山东第五师师长张树元接任淞沪护军使；限令张敬尧的第七师，倪嗣冲的安武军迅速开赴湖南前线；指使琼州龙济光部进军粤东；责令闽督李厚基派兵攻粤；收买潮州镇守使莫擎宇、惠州督办张天冀作内应；调奉军与陕军入川、协助吴光新、刘存厚扫荡滇军……段祺瑞原打算采取“蚕食”政策，暂不触及桂系。但桂系洞察老段阴谋，岂肯俯首待毙？段祺瑞干脆一不做二不休，来个全面开花：下令讨伐桂系，罢免陆荣廷、陈炳焜、谭浩明职务。有恃无恐地决定“征湘、平粤、讨滇”同时并举全面开花。
段的穷兵黩武，打破陆荣廷寄望于直系的幻想。10月1日，他在南宁召开紧急会议，讨论“援湘”问题。会上，众将领同仇敌忾，义愤填膺，在“拥黎复职，恢复国会，罢免段祺瑞，撒回傅良佐”四项主张上达成一致。会议公推谭浩明为两广护国军总司令，广东出兵5营，广西出兵45营，组成5个军，分别任命了军长。
从此，战争全面升级，由局部战争发展到南北战争，发展成南方军阀与北方军阀的全面对抗。
这天，院秘书长曾毓隽神经兮兮来见段祺瑞：“芝老麻烦了，这笔借款张国淦不签字，怎么办？”
段祺瑞为把战争推向高潮，再次向日本谈妥一笔500万非同寻常的军械借款。条件是以中日合办凤凰山铁矿作抵押。必须由农商部长张国淦签字生效。可张国淦对这种坑国害民的字就是不签。
日本人对中国的矿产资源垂诞已久，总在蓄意掠夺，这笔生意谈成，它可以尽情掠夺我国铁矿资源，可以用这些原料造军火，进一步控制中国军工生产。所以，它们特别重视这笔贷款。几个人说不动张国淦，日本公使林权助一拍胸脯说：“包在我身上！”
林权助日本东京帝国大学毕业，清光绪十三年（1887年）来华，先后任领事，使馆参赞，公使。在华0年，成了道地“中国通”。他不仅说一口流利的汉语，连生活习惯都中国化；就连名号——林权助，字竹荫——都是中国化的。长期的政坛生涯，让他坚信一条真理：有钱使得鬼推磨。
林权助突然造访，使这位41岁，举人出身的总长大惑不解。虽然他对日本人的奸诈向无好感，但还是礼貌地接待了他。林先是肉麻地吹捧他学识渊博，为人正派；继而大谈中日亲善，共存共荣。转了一大圈之后，才提到中日联合开采凤凰山，请乾若君签字，乾若君可以得到异想不到的好处……张国淦义正词严地说：“第一，段总理靠借款发动内战，这是不仁；日政府支持中国人相互残杀，这是不义，我身为中国人，对不仁不义的事坚决不干！第二，日本人在中国土地上开矿，又利用铁矿资源制造军火，又以此制约中国军工，这是出卖主权，为国人所不齿，为后人所不容，张某绝不干！第三，凤凰山是江苏辖境，即使签约也应征得地方当局同意，这种越俎代疱的事，我不干！至于‘好处’吗？你找错人了！”张国淦的话铿锵有力，掷地有声，没有半点含糊。
林权助以研究的目光瞅着这位肤色白皙，仪表堂堂，看上去比实际年龄小得多的中年人，脸上掬着意味深长的微笑。意思是，甭来这一套，你这种人我见多了，不就是打官腔，卖高价吗？给你……林权助一阵奸笑，从内衣口袋掏出一张支票，用纤细的手指弹了一下，嬉笑道：“若乾君，你看这是什么？10万！可不是小数目啊……”说罢，把支票塞在张国淦手里，“你知我知，天知地知，哈哈……”
张国淦被这个小个子日本人激怒了，膨胀的血脉冲撞着头脑，脸火辣辣烧。他感到人格受到莫大污辱，尤其污辱他的是一个洋洋自得的外国人。他本想跳起来给他一记耳光，湖北埔圻的青山绿水和灿烂文明，教给他的是涵养和自持。他忍下了，换了一种与他身份更合适，更贴切的方式，把支票一丝丝扯掉：“先生，虽然我很了解你，但你还不了解我，如果有起码的了解，就不会有这种愚蠢念头了！送客—”
林权助惊诧，叹惋：“啊，不可思议，太不可思议了……”
一位身强力壮的男仆走进来，以强硬的口气下逐客令。林权助看看男仆，又看看张国淦，眼睛闪着凶光，脸上透着杀气。一字一顿地说：“张国淦，你要为此付出代价！”
那位高大的男仆把他推走了。
听了曾毓隽的叙述，段祺瑞怒不可遏，大声说：“太放肆了！你把我的话告诉他吗？”
曾毓隽说：“告诉了，我为这事找过他两次，涂书凤秘书找过一次，好说歹说无济于事。我转达你的话：可以去外省考察，可由次长代签。他说不签字，不出巡，不回避。我说，你跟总理多年，这点忙不肯帮吗？他说，我这样才是真正帮总理。我急了，说，小心你的脑袋！他说，我这脑袋不值钱，拿去好了——这家伙，油盐不进，免了算了！”段祺瑞长出一口气，手里的红蓝铅笔折断了……机要秘书涂书凤手拿儿份电稿走进来，段知道没好事，不耐烦地问：“什么事？”
涂书凤陪着小心说：“苏督李纯，赣督陈光远，鄂督王占元，还有一些社会名流分别发电，反对军事借款……”
什么社会名流，段祺瑞一概充耳不闻；但长江三督公开发电，他不能不重视。他想起王士珍的警告，直系如果掣肘，那可是釜底抽薪的大事！听了涂秘书的话，他腾地跳起来，一把抢过电稿，一目十行地观看。有说，凤凰山乃江苏辖境，中日联采必征地方同意；有说，所谓中日开发，实乃出卖主权，我们绝不答应；有说，举借外债，发动内战，国法难客……李纯则公然提出。内阁有亲日分子，才屡有媚日卖国行径，坚决要求改组内阁，驱逐亲日分子……这些电报语言尖刻，措词强烈，火药味十足，长江三督之所以有恃无恐，因有冯国璋撑腰。段祺瑞把电报往桌上一拍，颓然坐在椅上，恶狠狠地说：“冯——国——璋，我绝不放过你！通知大家，开会！”（未完待续）