正文 一百六十三章、老死不相往来（上）
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清晨，呼呼的背风从城堡上空扫过，随着一声声响亮的铜笛声，马道石堡里再次恢复了昨日的忙碌场景。
不过，和平日里不同的，是一队队即将登上堡墙执哨、外出操演的军士，在百户所外的空地上，列出了一个个方队；背着火/枪的军士们，头上戴着铁盔，神色肃然。
而在四周吃着大饼卷咸菜的匠户们，熟练地占据了各处较高的地形，嘴里一边嚼着，一边热切地和旁边的人交流着目光，大家都在兴致勃勃地看着又一幕军法现场。
百户所外的两棵黄连树旁，脸色阴沉的孙小明，带着十几个黑衣侍卫一字排开，挺身叉手而立；他身边的六个侍卫，手里拿着腕粗的军棍，满心的郁闷；侍卫在石堡里执行军法，他们可是抽签点人的，这六个家伙手气太背，今个要给自己的顶头上司上刑，说不郁闷是假的。
秦石头、刀子六人，早早就被带到了方阵前，一个个被拔去了上衣，露出健壮的上身，胸前背后没有人不带着伤痕，但是腱子肉鼓鼓的吓人；尤其是刀子背后的伤痕，尽管已经很浅了，不过交错几乎成片的旧伤痕，就连孙小明看了也头皮发麻。
这个从草原上带回来的奴隶，以前可是没少遭鞑子的折磨，能活到现在是稀罕了。
抬眼看看天际，时间已经到了，孙小明咳嗽一声，大声说道，“秦千户六人，外出执行军务，无令行事，军法如山，百户大人有令，每人三十军棍，即刻执行，”
随着他的话音落地，十二名亲卫押着六个肇事者，在灰泥地面上按倒；孙小明身旁的六个侍卫，咬牙拎着木棍站到了秦石头他们身侧，抬眼看看百户所院门。
没有百户的军令，这场军棍是没法免了，等了几息的时间，侍卫们就知道自己不打是不行了，遂举起了木棍，狠狠地冲着地上的肉身打了下去。
“啪、啪啪，”粗若手腕的结实木棍，打在肉体上的声音，没人觉得是在做戏，反而能看出来，这六个黑衣侍卫，可是每次都下了狠手，恨不得一次就把木棍给打断了。
从在石关屯的第一天起，萧夜虽然给予军士高粮饷，平日里也尽量照顾着他们，但是在军纪方面，他没法不苛刻，否则就凭他一个十来岁的少年，何德何能掌控手下的这些军汉。
还好在石关屯他西门萧夜和大家伙吃住一样，也能让众人吃饱穿暖，手上又有了犀利的火器，加上和鞑子的冲突中身先士卒，这才堪堪守住了石关屯；后面的事，才能一步步地走到现在。
所以，任何人违抗了军纪、军法，就是像秦石头这样的千户，萧夜不得不照样举起军棍，以儆效尤，哪怕昨晚他们领到了丰厚的赏银，但功过两本账，该打的照打。
趴在冰凉刺骨的地面上，虽然秦石头和刀子他们，被军棍打得嗷嗷直叫，但是脸色涨红的他们，心里还是美滋滋的，皮肉之苦对于一阶军士以上的他们来说，疼痛的难免的；只是那已经到手的千两银票，每人千两，足以让他们低头认罪了，谁让秦石头的提议，没人反对来着。
要知道，昨晚上萧夜指着他们的鼻子，一笔笔地给算着养活顾家村这些人，一年下来的费用，还有那个白饶出去的顾家堡，不下二十万两的损失，就是一向面色冷漠的刀子，也是大汗淋漓。
不按规矩执行军令的后果，就是让百户大人破财，秦石头他们总算是开窍了，为此懊悔不已。
萧夜很现实，他不得不现实，从石关屯到马道石堡，每一天消耗的粮食，还有林林总总的花费，没人白给他一文钱，这些都需要他费心费力地去获取，甚至不惜得罪了草原上的鞑子，还有甘肃镇里的张忠。
那些前来交易的商户，一旦他拿不出物资来，翻脸或许会比翻书还快，他比谁看的都清楚。
每月底账房那里拿来的账本，上面的消耗数字，萧夜每次看过后，都有一种卷了钱财逃进深山的冲动；呃，具体能逃到哪里，他还没想过，狡兔三窟，他总有找到那两个窟的时候。
石堡堡墙上刺耳的铜笛声，也惊醒了军舍里的顾炎武，昨晚上他和大家一样，看戏看得入了迷，哪怕被冻得手脚发麻，也乐呵呵地几乎忘了身处何地，一时间对来到马道石堡的怨气，消散了大半。
他和那几个村里的老者，还有刘易一家，被招呼进了军舍歇息，石堡里房间紧张，其他顾家村的各家各户，一共一百七十二户，绝大部分住进了那厚实的牛皮帐篷里；就这，石堡里的空地上也挤满了帐篷，军士操演只能去西面的山顶上了。
年纪大了，睡觉的时间也少了，起身洗漱过后，交代了家里人一声，顾炎武刚走出小院，就看见刘易和几个村里的老人，急急赶了过来；“族长，百户要惩治秦石头他们，咱们赶紧过去看看，看能不能给求个情，”
“哦，看来，这个西门百户的军纪，还是管的很严的，”双手插在棉衣袖筒里，嘴上说着话的顾炎武，眼里却是闪过一丝不屑，在他看来，这不过是一场面子上的把戏罢了；要不是他知道顾家村众人，在堡里能安然度过严冬，恐怕他连这话都不愿说了。
几人匆匆赶到百户所外，挤在人群里往里观望，一看之下，不由得俱是个个倒吸一口凉气，不过是四五丈的距离，那地上趴着的六个汉子，脊背上道道青紫的棍痕，渗着丝丝血迹，哪里是做戏的架势。
再看那行军法的黑衣军汉，举起的木棍呼呼砸下，分明是像把这六个汉子给活活打死的势头。
“啪、啪”每一下高举的木棍砸下，不论是顾家村的看客，还是周围已经看习惯了的匠户们，都在沉默地看着，心里对那敞开了院门的百户所，敬畏之情又多了几分。
“二十九、三十，”唱数着军棍的孙小明，终于熬到了军棍完毕后，大手一挥，十来个医护兵呼啦上前，搀扶起地上的刀子他们，急吼吼就往医馆那里跑。
“丢脸啊，以后可不能这么干了，哪怕是去磨坊干活也不挨军棍了，”六个耷拉着脑袋的汉子，任由散乱的发髻遮挡着脸孔，心里碎碎地念着；身上的棍伤倒是好治，休养半个月就缓过来了，但这当中挨军棍的惨状，让他们简直没法抬头见人了。
只是，想想在百户所外挨过军棍，还有王虎他们几个千户、百户，秦石头和刀子心里又平衡了，大家都在这丢过脸，那就不要五十步笑一百步了，以后小心了就是。
远在鹰爪堡的刘水合几人，很快就收到了信哨的通告，顿时对能远离马道石堡出军务，没那么多怨言了，就觉得自己还是很幸运的。
那些前来过年看大戏的军汉们，回去了恐怕也得四处宣扬，让辛苦在外的几个千户，更是觉得自己的罪没白受，起码不用当众挨军棍啊。
直到秦石头他们被搀扶走，几个方阵的军士也被百户们带走了，那些匠户、老人们谈笑着各自离去，到这时，顾炎武几人还没看见有萧夜的身影。
“恐怕，这马道石堡里的军法一贯如此，受刑的军汉也不见带有怨恨，这个西门萧夜，或许真的能说到做到吧，”呆立良久，顾炎武长叹一声，转脸看看刘易，“你带着那十来个顾家村的郎中，就去了医馆罢，听说粮饷可是丰厚的很了，”
“好好干，顾家村上下的活路，就看你们了，”拍拍刘易的肩膀，顾炎武带着几个老者，慢步向军舍走去；他们还要商议一下，今后顾家村在这里如何站稳脚跟，又能和萧夜争取多少利益。
他虽然和萧夜不过是一面之交，但萧夜得不到好处，轻易不会承诺的性子，还是给摸清了；当然，这种坦诚的利益交换方式，虽然心里不很舒服，却总比猜来猜去直爽的多。
顾家村一千余口药户，虽然住有帐篷，毡毯、被褥衣服等吃住用品，还有秦石头承诺的安家费，萧夜全部提供了，但是栾凤英手里的那本账册上，可是各家都按了手印的，一物一价事先讲明，将来要拿了劳力或者药材偿还的，萧夜不需要银钱偿付。
百户所，萧夜在演武场上练过家传刀法后，浑身冒着热气，沿着甬道大步走进了一间偏房里，脱去身上的薄衫长裤，露出壮硕的肌肉；两个拿着大瓢的亲卫，从水缸里舀出冰凉的净水，哗哗地给百户从头浇了下去。
“大人，刚才医护兵来了，说李郎中看过了，秦石头他们的伤势不重，皮外伤，将养十几天就好，”给萧夜浇着净水的亲卫，一边说着，一边把在草原边缘贵重无比的水，毫不在乎地从大缸里舀出来。
灰泥地面下有暗槽，水流会流到百户所外的暗沟里，最后汇集到石堡外的山谷僻角处。
“恩，”萧夜一边给身上抹着肥皂，低哼一声，“就让他们面壁思过，伤好了就去执哨，半年里没有假，”
“是了，大人，”两个亲卫偷笑着，越加卖力地给萧夜浇下净水冲洗；萧夜能拿出一些稀少的香皂，但是那玩意还不够莉娜她们用，现在他只能和大家一样，用肥皂来洗身子。
换上厚实暖和的冬季野战制服，脚蹬短腰皮靴，吃了几口早饭，萧夜来到了前院的堂屋；堂屋里，王大力、王猛、王虎以及王梓良、辛儒林，已经等候多时了。
堂屋正当中一张八仙桌，两旁高高的大椅，下首两边王猛、王虎坐在左手，以辛儒林为首的则坐在右手，从格局上就能看出，萧夜对手下的武力颇为看重。
“呵呵，各位早啊，来晚了，来晚了，”萧夜走进堂屋，和大家打着哈哈，走到八仙桌旁坐下，有侍卫端上了热茶。
堂屋里点着两个炭火盆，哪怕外面寒风料峭，屋里的温度还是相当适宜，加上众人全部穿着丝绵短大衣，或者是冬季野战制服，坐在这里手端热茶，看着外面萧瑟的冬景，要说心里踏实就数王大力了。
当然，知道仓库里鼎实的各位，脸上的那份从容，也让萧夜很是松口气；至少今冬到春季，石堡内外可以有条不紊地安排事物了。
给百户大人见过礼后，大家坐下，开始按顺序给萧夜汇报各自的工作。
作为石家商铺的掌柜，这几天辛儒林囤积了一批货物，就等着顾家村的众人来购买了，不说别的，打了一半折扣的丝棉大衣，还有其他货物，就能让顾家村上下再背上一笔欠债，那样的话，萧夜心里的愧疚就能少很多了。
而王大力还在监督赶制着徽章一事，现在又接到萧夜准备新建顾家堡的军令后，也开始调集匠人，准备土工弹、工具等一应事物，这两天就要动身先去鹰爪堡了。
至于王猛、王虎两兄弟的千人队，里面夹杂了近乎八百的鞑子军士，但经过一个月的操演磨合，武力强大的众百户、什长、伍长，足以照料他们了，那初级强力药剂发挥的药效，是萧夜颇为得意的关键所在。
王梓良的汇报依旧潦草，他每天都要和萧夜汇报沙盘上的情报，以及石关屯、鹰爪堡传来的消息，还有影队、亥旗队的事物，倒是不方便拿出来说。
等到大家都说完了，萧夜咳嗽一声，放下了手里的茶杯，“各位，秦石头他们干的好事，想来大家都听说了，这次，咱们可是和锦衣卫明着干上了，还有甘肃镇官府，都不会善罢甘休的，”
“或许到了十五以后，马道关卡那里，就不会再有商队来了，大明官军不来就是福气了，”萧夜稳了稳心神，眼睛看向王猛，“马道关卡自今日起关闭，驻守的什队换上鞑子军士，如果有明军敢于擅闯，死活不论，给本官打回去，”
就算是马道关卡关闭了，萧夜深信那些大商户，也会有办法前来和自己交易，那些没有势力的小商户，他就无能为力了。
这里是蒙古鞑子的势力范围，想来明军、官府的魄力，仅此于告示罢了，嘴巴上的抗议，萧夜压根就不抬眼皮的。
和辛儒林相处的这段时间，获得的大量消息，以及岳父那里零星的话语，让萧夜的胆子越发的大了。
“是，”稳重的王猛，自从年前娶了妻后，越发的沉稳，下巴上竟然开始储须了，这倒是让萧夜相当眼热，他现在嘴唇上不多的胡须，看起来和前两年变化不大。
会议效率很高，没事萧夜就转回后院了，其他人各自做事，唯有辛儒林眉角处的凝重，愈加浓重了。
下午，躲在军舍里养神的顾炎武，终于坐不住了，那些顾家村的老少爷们，连带婆娘们，听说能在石家商铺里赊账，可是来了兴趣；结果，去商铺一转，不论是肥皂、火柴还是零头碎脑的货物，各家各户都多少拿了一些，商铺执事的账本上，多出了不少的按印。
后勤队要出发了，和他们一起出发的，是洪家戏班子，这个二十几人的戏班子，萧夜以每场三十两银子的价格，让他们鼓足了勇气，要去鹰爪堡和白龙湖，以及两个部落里搭台唱戏了。
和后勤队一起出发的，还有二百武装军士，他们要返回各自驻地，顺便护卫着后勤队、戏班子赶往鹰爪堡，一脸哆嗦的秦石头三人，也骑马跟在队伍里。
“顾家堡？现在就要去打地基？”站在萧夜面前的顾炎武，原本是来和萧夜商议赊欠一事的，结果就听到了这个消息，不敢相信地瞪着眼睛，狐疑地问道。
欠账多了，那就身不由己了，但是那个白送的顾家堡，可是自己应得的，说啥也要去看看。
于是，匆忙返回军舍的顾炎武，给几个老者交代了一声后，带着五六个壮实的后生，坐上一辆马车跟在了队伍最后。
忙忙碌碌的磨坊，马车不停运进的石料，私塾里清脆的读书声，山顶远处隐隐不断的火/枪声，以及那不时穿梭在通讯队和百户所之间的传令兵，石堡外藤草边缘晃动的老少身影，预示着马道石堡，再次进入到了正常的运转。
当草原边缘山谷入口处，大队马队冲出来时，天色开始昏暗下来，队伍里先后亮起的一束束光柱，把脚下行进的路照的雪亮；戒备森严的斥候前后穿梭，保护着这支队伍缓缓向鹰爪堡前进。
坐在马车上的王大力，半眯着眼睛靠在车帮上，和身边的老军户聊着那洪家班的事，一旁的军士晃着手灯，四下里好奇地照着不远处的藤草。
亮光扫过，藤草枝干上那密密的毒刺，王大力无意间看了一眼，不由得心里微微一跳，“咦？”虽然说年纪大了，但他的眼神可是好使的很。
那粗枝细蔓上的长短毒刺，原来大半都是青黑色，最长不过半寸，但现在不但毒刺长了近乎有一寸多，就是颜色有的也变成了紫黑色。
要不是路两旁栽种的黄连树，让道路上没有藤草的踪影，恐怕王大力就得停下马车，仔细看看这路边的毒刺了。
距离队伍正北二十多里的鹰爪堡，此刻刘水合带着几个百户军官，正站在石堡入口处，看着地上的一具尸骸；这具被斥候无意间发现的尸骸，就在石堡东北方向的一处高坡后，看样子已经死了好几天了。
尸骸他们不怕，见过的死人多了，但是这具几乎干瘪成枯干的尸骸，没有野物啃食的痕迹，却是轻飘飘不到十来斤重，这可就很是诡异了。
“尸首没有身份证明，防身短刀一把，干粮、饮水够五天的量，看肌肤黑紫，或许是中度，”熟练地检查过尸骸的军士，正是从夜枭队叫来的老猎户，他也看不出这人因何而死，只能大致猜测了。
老猎户的话，让刘水合他们身上一紧，不由自主地看看四周空旷的草原，这草原上石堡附近，可都是布满了插不进脚的藤草。
很快，老猎户在尸骸上的腿脚处，找到了十几个被毒刺扎过的伤口，于是，这个不知哪家的探子，死因被猜中了；敢忘藤草堆里钻，哪怕身上包裹的再严实，也有百密一疏的时候。
“千户大人，属下在石堡北面，发现那藤草似乎还在长，已经长到了石堡八里地以外，至于东西两面，已经超过了五十里，”心细的斥候上前，低声向刘水合禀报道；斥候每天都要外出查探敌情，不论是鞑子还是东面的明军，都在侦探之内，自然能发现藤草的异常。
“斯，”刘水合顿时心里一惊，摆摆手让人把尸骸抬进堡里，后勤队和戏班子就要到了，这种事还是不要声张的好，上报给百户所处理吧。
马道石堡，百户所后院里，此刻虽然到了晚上，但是演武场上灯火通明，一大堆的亲卫、侍卫们，正围着一个土黄色的大家伙，七嘴八舌地议论着。
康红原他们费了一天的时间，从洞道理运出了那个丙字号石磨，已经被王大力悄悄带走了，还有这个大家伙，众人可是从来没见过。
半个马车大小半人高的铁疙瘩，地下没有马车那样的轱辘，但是前后左右都有玻璃一样的窗户，能看到里面似乎又座位，就是不知道咋样打开进去。
踏踏踏，萧夜带着两个侍卫走了过来，他刚才去看了看秀秀，有着顾氏照看的秀秀，还有半个月就要生产了；萧夜尽管担心也没办法，好在顾氏来了，起码不用那些屯里的婆子瞎折腾。
跟在萧夜身后的侍卫，手里拎着一个铁箱子，是那种装土工弹的铁箱，再后面还有来看稀罕的梅儿和莉娜，她俩走起路来现在也是四平八稳的，脸上光彩照人，有女护卫陪伴在侧，明显也是怀了萧夜的种。
多日耕耘不辍，两女不负众望，给西门家带来了开枝散叶的希望，这也是堡里众人期望所在。
众目睽睽之下，萧夜走到铁疙瘩前，笑着看看大家伙，扬声说道，“这个物件，是为突击车，斥候用的，”画面里原名为旅游车的称谓，他颇为不屑，直接就改了名字。
什么神雷一类的称呼，萧夜只是敢想想而已，绝不会拿出来被外人找借口是非。
说着话，就见萧夜走到突击车一旁，在车后按了两下，打开了后盖，露出里面两个四方的黑色箱子；扭开箱子顶盖，两个侍卫在百户的示意下，上前把铁箱里的黑色圆柱，一个个整齐地装进了黑色箱子里。
不多不少，足足有五十个手灯用的的黑色圆柱，装满了两个箱子。
盖好箱子，合上突击车后盖，萧夜上前打开了车门，当先钻了进去，推开另一面的车门，招呼孙小明也坐了进去。
在车里鼓捣好一会，摇下了车窗的萧夜，让大家伙站远些，随即拧动了方向盘下的钥匙；低沉的嗡嗡声中，这辆看似不起眼的突击车，慢悠悠竟然离开了地面，悬浮在距离灰泥地面半尺高，引得四周的众人轰然惊叫起来。
就连姿态端庄的秀秀、莉娜，也没法装样子了，瞪圆了眼睛大声地叫着，冲着车里面的萧夜不时地挥手，让他赶紧下来，免得被这玩意伤着了。
“没事，叫啥叫的，”萧夜冲着外面喊了一声，遂低下头，和孙小明两人在车里开始摸索，突击车晃悠悠左右摆动着，七拧八拐的，在演武场上缓缓前进。
一个方向盘，面前一个仪表盘，脚下两个踏板，一个加速一个减速，其他的就没有了，饶是萧夜在画面里看过了模拟场景，也是累的一头大汗，好半天才摸到了门道，开着突击车在演武场里，转着圈地一遍遍过瘾。
萧夜不知道，程序混乱的加工中心，以后还会给他带来何等惊异的货物，反正他对这个突击车是相当满意了，虽然它的最快速度，比不过战马的冲锋速度，但好在跑得匀速，能遮风避雨，里面也不是很冷，作为斥候外出的坐具，可是比战马强多了。
最让他满意的是，突击车后还有能坐下两个军士的作为，四个人一组的斥候，带足了水粮，在外的持续侦探时间，就要持久的多。
过了稀罕劲后，萧夜就下了车，让孙小明他们轮换着上去开车，而第二个刚刚搞懂开车的孙小明，却是打着教授的名义，坐在车上就不下来了，大呼小叫地训斥着那些侍卫、亲卫，可是过足了嘴瘾。
最后，性子灵动的莉娜，也上去当了回坐客，转了两圈后下来，拉着梅儿两人嘀嘀咕咕地说笑了好一会，不知道两女大的啥主意。
突击车在演武场转了一百多圈后，随着仪表盘上的红灯亮起，嗡嗡声停息的同时，车身缓缓落在了地上。
应该是那电池没电了，站在场地边缘的萧夜，让人把一头大汗的孙小明叫出来，“去，更换电池，”
于是，那黑色圆柱体的物件，就此以后，被大家称呼为电池了。
打开黑色箱子，拿出的灰白的圆柱体，尽管捏着还算结实，但重量却是轻了大半，侍卫给换上五十个电池后，众人似乎明白了，这突击车就是靠手灯里的电池来开动的。
接下来的试验，就有了老匠人参与，小巧的突击车，经过验证后得知，栽重不能超过六百斤，多了可就开不起来，而那外壳也经受不了火/枪的多次射击，尤其是玻璃，一枪就打碎了侧面的一块，可是把孙晓明心疼坏了。
突击车外壳上的几个枪眼，有匠人能用桐胶、黄漆修补一下，但是那玻璃可就不好做了，石堡里外卖的玻璃，厚度上就比不上，只有先拿一块木板挡上了。
而一次只能跑出三十多里的突击车，频繁更换电池也让萧夜皱眉不已，仓库里的黑色果核，实在是没太多的富裕，冬季石堡里取暖还要大量消耗。
第二天，石堡里军士、匠户们谈论的，可不再是那热火的戏班子，而是百户搞来的的波斯人货物，叫啥的突击车，可是比战马跑得还稳当呢，那马车、牛车根本就不能比。
从百户所开出来的突击车，为了让亲卫、侍卫练手，萧夜把车留在了耳房，放任了他们拿去公用，但绝对不允许干私活。
于是间，从百户所去往医馆、通讯队甚至是商铺、仓库，哪怕是跑腿的传话，就有孙小明之类的家伙，靠着武力比试拿到了差事，开着突击车在石堡里横冲直撞，就是速度实在慢了点。
“这个西门萧夜，从哪来的稀罕物件，波斯人？那波斯人的工匠，手艺也太厉害了吧，”站在军舍外，刘易看着那晃悠悠的突击车，暗自思量。他旁边的几个老者，嘴巴里啧啧议论纷纷，对那没有牛马拉着的车子，很是怪异的一直盯着，直到看不见了才凑在一起争论不休。
顾家村的一些小子们，已经按耐不住，跑去了医馆帮工，就是研磨装制药带，也能每天挣点辛苦钱，这是他刘易拦不住也不想拦的。
清晨，呼呼的背风从城堡上空扫过，随着一声声响亮的铜笛声，马道石堡里再次恢复了昨日的忙碌场景。
不过，和平日里不同的，是一队队即将登上堡墙执哨、外出操演的军士，在百户所外的空地上，列出了一个个方队；背着火/枪的军士们，头上戴着铁盔，神色肃然。
而在四周吃着大饼卷咸菜的匠户们，熟练地占据了各处较高的地形，嘴里一边嚼着，一边热切地和旁边的人交流着目光，大家都在兴致勃勃地看着又一幕军法现场。
百户所外的两棵黄连树旁，脸色阴沉的孙小明，带着十几个黑衣侍卫一字排开，挺身叉手而立；他身边的六个侍卫，手里拿着腕粗的军棍，满心的郁闷；侍卫在石堡里执行军法，他们可是抽签点人的，这六个家伙手气太背，今个要给自己的顶头上司上刑，说不郁闷是假的。
秦石头、刀子六人，早早就被带到了方阵前，一个个被拔去了上衣，露出健壮的上身，胸前背后没有人不带着伤痕，但是腱子肉鼓鼓的吓人；尤其是刀子背后的伤痕，尽管已经很浅了，不过交错几乎成片的旧伤痕，就连孙小明看了也头皮发麻。
这个从草原上带回来的奴隶，以前可是没少遭鞑子的折磨，能活到现在是稀罕了。
抬眼看看天际，时间已经到了，孙小明咳嗽一声，大声说道，“秦千户六人，外出执行军务，无令行事，军法如山，百户大人有令，每人三十军棍，即刻执行，”
随着他的话音落地，十二名亲卫押着六个肇事者，在灰泥地面上按倒；孙小明身旁的六个侍卫，咬牙拎着木棍站到了秦石头他们身侧，抬眼看看百户所院门。
没有百户的军令，这场军棍是没法免了，等了几息的时间，侍卫们就知道自己不打是不行了，遂举起了木棍，狠狠地冲着地上的肉身打了下去。
“啪、啪啪，”粗若手腕的结实木棍，打在肉体上的声音，没人觉得是在做戏，反而能看出来，这六个黑衣侍卫，可是每次都下了狠手，恨不得一次就把木棍给打断了。
从在石关屯的第一天起，萧夜虽然给予军士高粮饷，平日里也尽量照顾着他们，但是在军纪方面，他没法不苛刻，否则就凭他一个十来岁的少年，何德何能掌控手下的这些军汉。
还好在石关屯他西门萧夜和大家伙吃住一样，也能让众人吃饱穿暖，手上又有了犀利的火器，加上和鞑子的冲突中身先士卒，这才堪堪守住了石关屯；后面的事，才能一步步地走到现在。
所以，任何人违抗了军纪、军法，就是像秦石头这样的千户，萧夜不得不照样举起军棍，以儆效尤，哪怕昨晚他们领到了丰厚的赏银，但功过两本账，该打的照打。
趴在冰凉刺骨的地面上，虽然秦石头和刀子他们，被军棍打得嗷嗷直叫，但是脸色涨红的他们，心里还是美滋滋的，皮肉之苦对于一阶军士以上的他们来说，疼痛的难免的；只是那已经到手的千两银票，每人千两，足以让他们低头认罪了，谁让秦石头的提议，没人反对来着。
要知道，昨晚上萧夜指着他们的鼻子，一笔笔地给算着养活顾家村这些人，一年下来的费用，还有那个白饶出去的顾家堡，不下二十万两的损失，就是一向面色冷漠的刀子，也是大汗淋漓。
不按规矩执行军令的后果，就是让百户大人破财，秦石头他们总算是开窍了，为此懊悔不已。
萧夜很现实，他不得不现实，从石关屯到马道石堡，每一天消耗的粮食，还有林林总总的花费，没人白给他一文钱，这些都需要他费心费力地去获取，甚至不惜得罪了草原上的鞑子，还有甘肃镇里的张忠。
那些前来交易的商户，一旦他拿不出物资来，翻脸或许会比翻书还快，他比谁看的都清楚。
每月底账房那里拿来的账本，上面的消耗数字，萧夜每次看过后，都有一种卷了钱财逃进深山的冲动；呃，具体能逃到哪里，他还没想过，狡兔三窟，他总有找到那两个窟的时候。
石堡堡墙上刺耳的铜笛声，也惊醒了军舍里的顾炎武，昨晚上他和大家一样，看戏看得入了迷，哪怕被冻得手脚发麻，也乐呵呵地几乎忘了身处何地，一时间对来到马道石堡的怨气，消散了大半。
他和那几个村里的老者，还有刘易一家，被招呼进了军舍歇息，石堡里房间紧张，其他顾家村的各家各户，一共一百七十二户，绝大部分住进了那厚实的牛皮帐篷里；就这，石堡里的空地上也挤满了帐篷，军士操演只能去西面的山顶上了。
年纪大了，睡觉的时间也少了，起身洗漱过后，交代了家里人一声，顾炎武刚走出小院，就看见刘易和几个村里的老人，急急赶了过来；“族长，百户要惩治秦石头他们，咱们赶紧过去看看，看能不能给求个情，”
“哦，看来，这个西门百户的军纪，还是管的很严的，”双手插在棉衣袖筒里，嘴上说着话的顾炎武，眼里却是闪过一丝不屑，在他看来，这不过是一场面子上的把戏罢了；要不是他知道顾家村众人，在堡里能安然度过严冬，恐怕他连这话都不愿说了。
几人匆匆赶到百户所外，挤在人群里往里观望，一看之下，不由得俱是个个倒吸一口凉气，不过是四五丈的距离，那地上趴着的六个汉子，脊背上道道青紫的棍痕，渗着丝丝血迹，哪里是做戏的架势。
再看那行军法的黑衣军汉，举起的木棍呼呼砸下，分明是像把这六个汉子给活活打死的势头。
“啪、啪”每一下高举的木棍砸下，不论是顾家村的看客，还是周围已经看习惯了的匠户们，都在沉默地看着，心里对那敞开了院门的百户所，敬畏之情又多了几分。
“二十九、三十，”唱数着军棍的孙小明，终于熬到了军棍完毕后，大手一挥，十来个医护兵呼啦上前，搀扶起地上的刀子他们，急吼吼就往医馆那里跑。
“丢脸啊，以后可不能这么干了，哪怕是去磨坊干活也不挨军棍了，”六个耷拉着脑袋的汉子，任由散乱的发髻遮挡着脸孔，心里碎碎地念着；身上的棍伤倒是好治，休养半个月就缓过来了，但这当中挨军棍的惨状，让他们简直没法抬头见人了。
只是，想想在百户所外挨过军棍，还有王虎他们几个千户、百户，秦石头和刀子心里又平衡了，大家都在这丢过脸，那就不要五十步笑一百步了，以后小心了就是。
远在鹰爪堡的刘水合几人，很快就收到了信哨的通告，顿时对能远离马道石堡出军务，没那么多怨言了，就觉得自己还是很幸运的。
那些前来过年看大戏的军汉们，回去了恐怕也得四处宣扬，让辛苦在外的几个千户，更是觉得自己的罪没白受，起码不用当众挨军棍啊。
直到秦石头他们被搀扶走，几个方阵的军士也被百户们带走了，那些匠户、老人们谈笑着各自离去，到这时，顾炎武几人还没看见有萧夜的身影。
“恐怕，这马道石堡里的军法一贯如此，受刑的军汉也不见带有怨恨，这个西门萧夜，或许真的能说到做到吧，”呆立良久，顾炎武长叹一声，转脸看看刘易，“你带着那十来个顾家村的郎中，就去了医馆罢，听说粮饷可是丰厚的很了，”
“好好干，顾家村上下的活路，就看你们了，”拍拍刘易的肩膀，顾炎武带着几个老者，慢步向军舍走去；他们还要商议一下，今后顾家村在这里如何站稳脚跟，又能和萧夜争取多少利益。
他虽然和萧夜不过是一面之交，但萧夜得不到好处，轻易不会承诺的性子，还是给摸清了；当然，这种坦诚的利益交换方式，虽然心里不很舒服，却总比猜来猜去直爽的多。
顾家村一千余口药户，虽然住有帐篷，毡毯、被褥衣服等吃住用品，还有秦石头承诺的安家费，萧夜全部提供了，但是栾凤英手里的那本账册上，可是各家都按了手印的，一物一价事先讲明，将来要拿了劳力或者药材偿还的，萧夜不需要银钱偿付。
百户所，萧夜在演武场上练过家传刀法后，浑身冒着热气，沿着甬道大步走进了一间偏房里，脱去身上的薄衫长裤，露出壮硕的肌肉；两个拿着大瓢的亲卫，从水缸里舀出冰凉的净水，哗哗地给百户从头浇了下去。
“大人，刚才医护兵来了，说李郎中看过了，秦石头他们的伤势不重，皮外伤，将养十几天就好，”给萧夜浇着净水的亲卫，一边说着，一边把在草原边缘贵重无比的水，毫不在乎地从大缸里舀出来。
灰泥地面下有暗槽，水流会流到百户所外的暗沟里，最后汇集到石堡外的山谷僻角处。
“恩，”萧夜一边给身上抹着肥皂，低哼一声，“就让他们面壁思过，伤好了就去执哨，半年里没有假，”
“是了，大人，”两个亲卫偷笑着，越加卖力地给萧夜浇下净水冲洗；萧夜能拿出一些稀少的香皂，但是那玩意还不够莉娜她们用，现在他只能和大家一样，用肥皂来洗身子。
换上厚实暖和的冬季野战制服，脚蹬短腰皮靴，吃了几口早饭，萧夜来到了前院的堂屋；堂屋里，王大力、王猛、王虎以及王梓良、辛儒林，已经等候多时了。
堂屋正当中一张八仙桌，两旁高高的大椅，下首两边王猛、王虎坐在左手，以辛儒林为首的则坐在右手，从格局上就能看出，萧夜对手下的武力颇为看重。
“呵呵，各位早啊，来晚了，来晚了，”萧夜走进堂屋，和大家打着哈哈，走到八仙桌旁坐下，有侍卫端上了热茶。
堂屋里点着两个炭火盆，哪怕外面寒风料峭，屋里的温度还是相当适宜，加上众人全部穿着丝绵短大衣，或者是冬季野战制服，坐在这里手端热茶，看着外面萧瑟的冬景，要说心里踏实就数王大力了。
当然，知道仓库里鼎实的各位，脸上的那份从容，也让萧夜很是松口气；至少今冬到春季，石堡内外可以有条不紊地安排事物了。
给百户大人见过礼后，大家坐下，开始按顺序给萧夜汇报各自的工作。
作为石家商铺的掌柜，这几天辛儒林囤积了一批货物，就等着顾家村的众人来购买了，不说别的，打了一半折扣的丝棉大衣，还有其他货物，就能让顾家村上下再背上一笔欠债，那样的话，萧夜心里的愧疚就能少很多了。
而王大力还在监督赶制着徽章一事，现在又接到萧夜准备新建顾家堡的军令后，也开始调集匠人，准备土工弹、工具等一应事物，这两天就要动身先去鹰爪堡了。
至于王猛、王虎两兄弟的千人队，里面夹杂了近乎八百的鞑子军士，但经过一个月的操演磨合，武力强大的众百户、什长、伍长，足以照料他们了，那初级强力药剂发挥的药效，是萧夜颇为得意的关键所在。
王梓良的汇报依旧潦草，他每天都要和萧夜汇报沙盘上的情报，以及石关屯、鹰爪堡传来的消息，还有影队、亥旗队的事物，倒是不方便拿出来说。
等到大家都说完了，萧夜咳嗽一声，放下了手里的茶杯，“各位，秦石头他们干的好事，想来大家都听说了，这次，咱们可是和锦衣卫明着干上了，还有甘肃镇官府，都不会善罢甘休的，”
“或许到了十五以后，马道关卡那里，就不会再有商队来了，大明官军不来就是福气了，”萧夜稳了稳心神，眼睛看向王猛，“马道关卡自今日起关闭，驻守的什队换上鞑子军士，如果有明军敢于擅闯，死活不论，给本官打回去，”
就算是马道关卡关闭了，萧夜深信那些大商户，也会有办法前来和自己交易，那些没有势力的小商户，他就无能为力了。
这里是蒙古鞑子的势力范围，想来明军、官府的魄力，仅此于告示罢了，嘴巴上的抗议，萧夜压根就不抬眼皮的。
和辛儒林相处的这段时间，获得的大量消息，以及岳父那里零星的话语，让萧夜的胆子越发的大了。
“是，”稳重的王猛，自从年前娶了妻后，越发的沉稳，下巴上竟然开始储须了，这倒是让萧夜相当眼热，他现在嘴唇上不多的胡须，看起来和前两年变化不大。
会议效率很高，没事萧夜就转回后院了，其他人各自做事，唯有辛儒林眉角处的凝重，愈加浓重了。
下午，躲在军舍里养神的顾炎武，终于坐不住了，那些顾家村的老少爷们，连带婆娘们，听说能在石家商铺里赊账，可是来了兴趣；结果，去商铺一转，不论是肥皂、火柴还是零头碎脑的货物，各家各户都多少拿了一些，商铺执事的账本上，多出了不少的按印。
后勤队要出发了，和他们一起出发的，是洪家戏班子，这个二十几人的戏班子，萧夜以每场三十两银子的价格，让他们鼓足了勇气，要去鹰爪堡和白龙湖，以及两个部落里搭台唱戏了。
和后勤队一起出发的，还有二百武装军士，他们要返回各自驻地，顺便护卫着后勤队、戏班子赶往鹰爪堡，一脸哆嗦的秦石头三人，也骑马跟在队伍里。
“顾家堡？现在就要去打地基？”站在萧夜面前的顾炎武，原本是来和萧夜商议赊欠一事的，结果就听到了这个消息，不敢相信地瞪着眼睛，狐疑地问道。
欠账多了，那就身不由己了，但是那个白送的顾家堡，可是自己应得的，说啥也要去看看。
于是，匆忙返回军舍的顾炎武，给几个老者交代了一声后，带着五六个壮实的后生，坐上一辆马车跟在了队伍最后。
忙忙碌碌的磨坊，马车不停运进的石料，私塾里清脆的读书声，山顶远处隐隐不断的火/枪声，以及那不时穿梭在通讯队和百户所之间的传令兵，石堡外藤草边缘晃动的老少身影，预示着马道石堡，再次进入到了正常的运转。
当草原边缘山谷入口处，大队马队冲出来时，天色开始昏暗下来，队伍里先后亮起的一束束光柱，把脚下行进的路照的雪亮；戒备森严的斥候前后穿梭，保护着这支队伍缓缓向鹰爪堡前进。
坐在马车上的王大力，半眯着眼睛靠在车帮上，和身边的老军户聊着那洪家班的事，一旁的军士晃着手灯，四下里好奇地照着不远处的藤草。
亮光扫过，藤草枝干上那密密的毒刺，王大力无意间看了一眼，不由得心里微微一跳，“咦？”虽然说年纪大了，但他的眼神可是好使的很。
那粗枝细蔓上的长短毒刺，原来大半都是青黑色，最长不过半寸，但现在不但毒刺长了近乎有一寸多，就是颜色有的也变成了紫黑色。
要不是路两旁栽种的黄连树，让道路上没有藤草的踪影，恐怕王大力就得停下马车，仔细看看这路边的毒刺了。
距离队伍正北二十多里的鹰爪堡，此刻刘水合带着几个百户军官，正站在石堡入口处，看着地上的一具尸骸；这具被斥候无意间发现的尸骸，就在石堡东北方向的一处高坡后，看样子已经死了好几天了。
尸骸他们不怕，见过的死人多了，但是这具几乎干瘪成枯干的尸骸，没有野物啃食的痕迹，却是轻飘飘不到十来斤重，这可就很是诡异了。
“尸首没有身份证明，防身短刀一把，干粮、饮水够五天的量，看肌肤黑紫，或许是中度，”熟练地检查过尸骸的军士，正是从夜枭队叫来的老猎户，他也看不出这人因何而死，只能大致猜测了。
老猎户的话，让刘水合他们身上一紧，不由自主地看看四周空旷的草原，这草原上石堡附近，可都是布满了插不进脚的藤草。
很快，老猎户在尸骸上的腿脚处，找到了十几个被毒刺扎过的伤口，于是，这个不知哪家的探子，死因被猜中了；敢忘藤草堆里钻，哪怕身上包裹的再严实，也有百密一疏的时候。
“千户大人，属下在石堡北面，发现那藤草似乎还在长，已经长到了石堡八里地以外，至于东西两面，已经超过了五十里，”心细的斥候上前，低声向刘水合禀报道；斥候每天都要外出查探敌情，不论是鞑子还是东面的明军，都在侦探之内，自然能发现藤草的异常。
“斯，”刘水合顿时心里一惊，摆摆手让人把尸骸抬进堡里，后勤队和戏班子就要到了，这种事还是不要声张的好，上报给百户所处理吧。
马道石堡，百户所后院里，此刻虽然到了晚上，但是演武场上灯火通明，一大堆的亲卫、侍卫们，正围着一个土黄色的大家伙，七嘴八舌地议论着。
康红原他们费了一天的时间，从洞道理运出了那个丙字号石磨，已经被王大力悄悄带走了，还有这个大家伙，众人可是从来没见过。
半个马车大小半人高的铁疙瘩，地下没有马车那样的轱辘，但是前后左右都有玻璃一样的窗户，能看到里面似乎又座位，就是不知道咋样打开进去。
踏踏踏，萧夜带着两个侍卫走了过来，他刚才去看了看秀秀，有着顾氏照看的秀秀，还有半个月就要生产了；萧夜尽管担心也没办法，好在顾氏来了，起码不用那些屯里的婆子瞎折腾。
跟在萧夜身后的侍卫，手里拎着一个铁箱子，是那种装土工弹的铁箱，再后面还有来看稀罕的梅儿和莉娜，她俩走起路来现在也是四平八稳的，脸上光彩照人，有女护卫陪伴在侧，明显也是怀了萧夜的种。
多日耕耘不辍，两女不负众望，给西门家带来了开枝散叶的希望，这也是堡里众人期望所在。
众目睽睽之下，萧夜走到铁疙瘩前，笑着看看大家伙，扬声说道，“这个物件，是为突击车，斥候用的，”画面里原名为旅游车的称谓，他颇为不屑，直接就改了名字。
什么神雷一类的称呼，萧夜只是敢想想而已，绝不会拿出来被外人找借口是非。
说着话，就见萧夜走到突击车一旁，在车后按了两下，打开了后盖，露出里面两个四方的黑色箱子；扭开箱子顶盖，两个侍卫在百户的示意下，上前把铁箱里的黑色圆柱，一个个整齐地装进了黑色箱子里。
不多不少，足足有五十个手灯用的的黑色圆柱，装满了两个箱子。
盖好箱子，合上突击车后盖，萧夜上前打开了车门，当先钻了进去，推开另一面的车门，招呼孙小明也坐了进去。
在车里鼓捣好一会，摇下了车窗的萧夜，让大家伙站远些，随即拧动了方向盘下的钥匙；低沉的嗡嗡声中，这辆看似不起眼的突击车，慢悠悠竟然离开了地面，悬浮在距离灰泥地面半尺高，引得四周的众人轰然惊叫起来。
就连姿态端庄的秀秀、莉娜，也没法装样子了，瞪圆了眼睛大声地叫着，冲着车里面的萧夜不时地挥手，让他赶紧下来，免得被这玩意伤着了。
“没事，叫啥叫的，”萧夜冲着外面喊了一声，遂低下头，和孙小明两人在车里开始摸索，突击车晃悠悠左右摆动着，七拧八拐的，在演武场上缓缓前进。
一个方向盘，面前一个仪表盘，脚下两个踏板，一个加速一个减速，其他的就没有了，饶是萧夜在画面里看过了模拟场景，也是累的一头大汗，好半天才摸到了门道，开着突击车在演武场里，转着圈地一遍遍过瘾。
萧夜不知道，程序混乱的加工中心，以后还会给他带来何等惊异的货物，反正他对这个突击车是相当满意了，虽然它的最快速度，比不过战马的冲锋速度，但好在跑得匀速，能遮风避雨，里面也不是很冷，作为斥候外出的坐具，可是比战马强多了。
最让他满意的是，突击车后还有能坐下两个军士的作为，四个人一组的斥候，带足了水粮，在外的持续侦探时间，就要持久的多。
过了稀罕劲后，萧夜就下了车，让孙小明他们轮换着上去开车，而第二个刚刚搞懂开车的孙小明，却是打着教授的名义，坐在车上就不下来了，大呼小叫地训斥着那些侍卫、亲卫，可是过足了嘴瘾。
最后，性子灵动的莉娜，也上去当了回坐客，转了两圈后下来，拉着梅儿两人嘀嘀咕咕地说笑了好一会，不知道两女大的啥主意。
突击车在演武场转了一百多圈后，随着仪表盘上的红灯亮起，嗡嗡声停息的同时，车身缓缓落在了地上。
应该是那电池没电了，站在场地边缘的萧夜，让人把一头大汗的孙小明叫出来，“去，更换电池，”
于是，那黑色圆柱体的物件，就此以后，被大家称呼为电池了。
打开黑色箱子，拿出的灰白的圆柱体，尽管捏着还算结实，但重量却是轻了大半，侍卫给换上五十个电池后，众人似乎明白了，这突击车就是靠手灯里的电池来开动的。
接下来的试验，就有了老匠人参与，小巧的突击车，经过验证后得知，栽重不能超过六百斤，多了可就开不起来，而那外壳也经受不了火/枪的多次射击，尤其是玻璃，一枪就打碎了侧面的一块，可是把孙晓明心疼坏了。
突击车外壳上的几个枪眼，有匠人能用桐胶、黄漆修补一下，但是那玻璃可就不好做了，石堡里外卖的玻璃，厚度上就比不上，只有先拿一块木板挡上了。
而一次只能跑出三十多里的突击车，频繁更换电池也让萧夜皱眉不已，仓库里的黑色果核，实在是没太多的富裕，冬季石堡里取暖还要大量消耗。
第二天，石堡里军士、匠户们谈论的，可不再是那热火的戏班子，而是百户搞来的的波斯人货物，叫啥的突击车，可是比战马跑得还稳当呢，那马车、牛车根本就不能比。
从百户所开出来的突击车，为了让亲卫、侍卫练手，萧夜把车留在了耳房，放任了他们拿去公用，但绝对不允许干私活。
于是间，从百户所去往医馆、通讯队甚至是商铺、仓库，哪怕是跑腿的传话，就有孙小明之类的家伙，靠着武力比试拿到了差事，开着突击车在石堡里横冲直撞，就是速度实在慢了点。
“这个西门萧夜，从哪来的稀罕物件，波斯人？那波斯人的工匠，手艺也太厉害了吧，”站在军舍外，刘易看着那晃悠悠的突击车，暗自思量。他旁边的几个老者，嘴巴里啧啧议论纷纷，对那没有牛马拉着的车子，很是怪异的一直盯着，直到看不见了才凑在一起争论不休。
顾家村的一些小子们，已经按耐不住，跑去了医馆帮工，就是研磨装制药带，也能每天挣点辛苦钱，这是他刘易拦不住也不想拦的。