六十六章、土工弹和微光镜
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日子一天天过去,石关屯乙字号石堡里,匠人们恢复了正常的劳作,每隔十天,就有白龙湖的石料在夜晚运来,但萧夜还是安排了亲卫队的亲卫去干;这般情况看在眼里,王大力倒是有有了心思。
他的那五个旗队,占着百户所军士编制,但干的却是匠人的活计,导致萧夜手里的军士很是紧张,是该和百户好好谈谈了。
匠人们退出旗队,只要他们的粮饷待遇不变,他能保证不会惹出乱子的。就是每旬一次的操演,那也是好事,起码在关键时候能顶上来用。
这边是没有多大持刀拿枪的热情,那边是军士缺的难受,想来百户会答应他的建议。
而在练兵场上每天训练军士的萧夜,此刻和王大力一样,也渐渐有了心思。石关屯的兵力,面对北面鞑子的威胁,实在是让他寝食难安。
六月是多雨的季节,也是繁忙的季节,几场大雨过后,石关屯里各家军户们,鸡鸣村的猎户们,还有军舍,大家首先操心的是修理自家屋顶,用搅拌成浆状的灰泥,抹在厚厚的蒿草上,防止下次下雨家里再成了水帘洞。
就连百户所也有亲卫,忙着把百户家里的屋顶,还有客房、军舍的屋顶,再次覆盖严实了;四家商铺、仓库,都有人在修缮着屋顶。
好在那一溜的武器库,房顶王大力特意找来木料打成板子做房顶,铺上一层石子,再浇上一层厚厚的黄灰泥,倒是没有漏雨的问题。
武器库地下室,经过匠人们两个月辛苦改造,终于完工了;地下一间进深二十步,宽十步一人半高的地下室,上下四周全部用灰泥石块砌成,两根粗大的石柱,顶住承重梁。
地面上铺着厚厚的石灰,再铺上一层木板的地下室,就成了百户所的神机库,也就是军火仓库,通向地面十八个灰泥台阶,出口盖着一块五寸厚的木板,加上上面仓库看守严密,萧夜看过后很是满意。
当小六子带着亲卫,把大部分火/枪、弹丸、军弩等物资,连夜运进地下室后,萧夜总算是松了口气。
要不是花费大的吓人,他甚至都有了再建两间地下室的念头。
王、田、黄三家用粮食、青盐,以及布匹等日常货物,加上少量的银两,换得三个乙字号石磨,在石关屯南面的山地里,找到平坦之地,迫不及待地建起了简易工坊。
不远处就有取之不尽的大量石料,石磨一转黄灰泥就源源不断地出来了,这些都是钱啊,他们不着急才怪呢。
附近有了一条溪流,即将建起来的工坊,水源还算充足。
匆匆建起的磨坊里,骡马拉着石磨转动,各家工匠严格按照配料表投入原料后,被砸成碗大的石料也送进了磨眼;黄灰泥在骡马得得的拉动下,一股股顺着磨盘槽不断地流了出来。
石关通往碎石堡道路两旁的黄连树,生长的很快,每棵上面不多的枝条,再截取几节树枝栽下,埋在土里浇点水,也能很快生根泛绿。
从后山工坊区到大道的岔路上,两旁的黄连树枝也被三家商户的匠人,很快栽种上了,王大力卖树苗挣点小钱的打算也落空了。
石山上土层稀少,但山下各处还是能找到满是腐草的泥土,树枝栽下就能成活,在王大力他们看来,是理所应当的。
屯里的老人不能闲着,除了种树外,这一年来,石山上屯里内外,只要是有点平坦的空地,王大力都叫人从山下运来了泥土,整理出一块块的菜地。
现在山上水源不缺了,从商铺里买了青菜、小葱等种子,起码过个把月山上各家吃菜能见到绿色了;要不然,就凭商铺里运来的咸菜,一年吃到头,估计早就让萧夜骂开了。
黄连树苗栽下,修盖房屋院墙,平整道路,有着巨大利润刺激的后山工坊区,昼夜不停地忙碌着一群匠人,简易草房越来越多,一处渐渐扩大了范围的连片工坊,出现在军士的望远镜镜头里。
当一排修盖成型的仓库在石山南面的丘陵上矗立起来后,堡德斯宣布,自己的商铺要搬到那山北面的工坊,今后的交易在工坊内的仓库进行;随着他的声明,黄德山幸灾乐祸地预计,石关屯冷清下来指日可待了。
堡德斯想在工坊区要几间仓库,那三家商户巴不得多送几间奉上。
很快,六月中旬,随着堡德斯商铺的离开,石关屯王家仓库撤离了,黄家商铺也撤下了石山,就连田家商铺也只是留下两个伙计,田房俊搬到了自家工坊大院,就近靠在了波斯人商铺。
只要他们盯着堡德斯,那来自草原上的货物,就不会流入其他人手里;至于靠押运货物挣糊口钱的萧夜,暂时被商家们放在了脑后。
堡德斯商铺在后山工坊里,依旧是定时开放,防御严密,护卫商铺的军士里,多了一个染成红发的传令兵。
黄家现在每隔几天,才有一个伙计上山,看看采石场石堡仓库里,黄灰泥积攒够了数量,交上银票用马车拉下山,或者和王大力说好了用杂货兑换也成。至于田家,完全是看在白楞纸的面子上,才保留着一间杂货铺。
暗中操持着计划的萧夜,眼睁睁看着沉寂下来的石关屯,站在堡墙上,拿着单筒望远镜沉吟不语;身旁,万梓良缓缓摇着纸扇。
万梓良腰间的信袋里,还装着千户王崇礼的来信,要求石关屯百户所加强戒备,严防鞑子从石关入侵,言外之意,就是不能让鞑子把山后的工坊给破坏了。但是,石关屯需要的粮饷,只字未提。
工坊区里,各商家的家卫倒是多了不少。
“无地无饷,千户所打得好注意啊,”一袭青衫的万梓良,脸色不善地轻声道,“现如今,这石关屯是没人理会了,但百户一旦抵挡不住鞑子的弯刀,上面怪罪下来,千户所那里的刀子可是磨得锋利呢,”
顺着万梓良指的方向,萧夜瞟了一眼碎石堡方向,作为军户,他有护卫家园的职责,但明显给人看家护院的滋味,却是不太好受。
这般的吃相,太难看了。
“是啊,该做好准备了,”嘴里喃喃自语的萧夜,握着刀柄的大手,紧了又紧。
如今,四个乙字号石磨,很明显在每天运转,但那唯一的一个甲字号石磨,许久没有变化了,沉默的就是一个硕大的铁疙瘩。
石关和白龙湖之间的草原里,护送硝石、石料的队伍,这几次屡屡受到鞑子游骑的骚扰,每次黄汉祥派出的军士,已经多达两百人了。
白龙湖那里和鞑子的对抗中,黄汉祥大量使用了跳雷,不但保障了水源地的安全,也让鞑子不敢再轻易靠近山谷里,却让萧夜的库存,几乎看不到跳雷的影子。
要不是白龙湖后方的通道隐秘,黄汉祥这才敢于军士尽出,以保证驮队的安全。
为此,萧夜特意允许黄汉祥在流犯和杂役里,再次挑选出二百军士,不要求会骑马,平时采挖硝石、硫磺,紧急时只是当做步兵守卫白龙湖而已。有着自己亲卫担当旗官,步兵队的训练应该不会偏差。
但是,按照每人每月最少三石粮食消耗计算,就白龙湖那里加上收服的鞑子奴隶,七百多人的口粮,每月都要近三百石,再加上石关屯的用量,想想萧夜都是头疼;还好,这些算账的事有梅儿操办,他只是想办法挣钱就行了。
要不是及时拿出堡德斯在前面顶着,就凭粮食消耗,孙镇抚官就足以怀疑他萧夜了。
按照杨天受和万梓良的估计,鞑子一旦过了牛羊长膘的季节,肯定会沿着峡谷攻击石关屯,人家的眼睛也不是瞎子,咋都能看出来石关和白龙湖的联系。
带着万梓良,萧夜去了不远处武器库,一溜十间的武器库,里面被打通了隔门,外面只有一个不大的房门,钥匙在坤叔的腰带上挂着。
坤叔正端着一个紫砂茶壶,和一个亲卫在外面的小院里,围着石桌下象棋。
已经年迈的坤叔,萧夜不想让他受累,但顽固的坤叔还是乐得守在这里,只要每天里寒娟能来转上一圈,他就心满意足了。
说到寒娟,萧夜很是头大,她除了在私塾里读书的时候安静些,这一阵又带着一帮小孩满世界摘花换钱了,小六子有的忙了。
小六子带着军士在修缮军舍屋顶,左石带队在采石场堡墙上执哨,其他的三个小旗在西面的山洼里演习火/枪,秦石头带着猎枪队山下警戒。
数数手里的传令兵,九个已经不敷使用了。
走进武器库,仓库里那堆放的角弓、弯刀,萧夜看也不看,直直走向最里间。
仓库尽头,空荡荡的房间里,墙上挂着鞑子破烂的皮甲,亲卫上掀起地上的木板,点上了气死风灯。
下到地下室,昏暗的光线里,左面靠墙的木架上,一排排乌黑发亮的后装枪,地上一箱箱的弹丸,令万梓良惊讶不已;虽然他知道这里是火器禁地,但没想到竟然会有如此多的火/枪。
“这些都是即将报废的火/枪,今晚堡德斯会派人取走,”萧夜脚步不停地往里走,从右边木架上取下一把崭新的后装枪,熟练地拉动枪机,看看涂满了枪油的弹仓,满意地放回原处。
“这里,才是咱们军士使用的火/枪,”带着万梓良,萧夜查看过一箱箱的军器后,扭头看看这个惊愕的书生,嘴角带着笑意,“火/枪,咱们不缺,缺的是人手,”
到此时,王梓良才恍然大悟,真正地看清了,那稳坐在后山工坊里的堡德斯,应该是百户放出的傀儡而已,那么,所谓的波斯人,恐怕也是个噱头而已。
“百户大人,这些军器的本钱不小啊,”压抑着彭彭的心跳,万梓良镇定地摸着冰凉的枪管,声音有些发颤。
“是不小,但对本官来说,只是时间而已,”萧夜拍拍自己幕僚的肩膀,“这些物资从何而来,你不必多问,就是波斯人也难以打制,”
“今晚,黄汉祥会带队来山上,你跟着他走一趟,见见草原上的海西人,”萧夜指着房间里大批的货物,“那里还有咱们的交易,你务必尽快熟悉,”
他答应奥拉村长的交易,时间已经拖得够长了,为了拉住在草原上的盟友,这次交易货物势必要进行了。
走到库房尽头,从巴掌大小的通气孔里,透过的光线下,木箱打开,萧夜拿出了一个枣核形胳膊粗的铁疙瘩,“你们路途遥远,鞑子肯定会半道截杀,幸好有了这玩意,”
“这是何物?”万梓良伸手摸了摸弄,凉冰冰的有点渗人,不解地问道。
“它叫土工弹,开山取石相当方便,”萧夜笑了笑,拿着这枚土工弹,“走,咱们去练兵场,试试威力如何,”
眼下山上的田家商铺里,只有两个看守商铺的伙计,练兵场距离这里很远,就算他们听到动静也不会猜到,这土工弹和震天雷的区别。
出了武器库,让亲卫叫来小六子,萧夜和万梓良骑上战马,带着亲卫,一行几人踏踏地小跑向练兵场。
练兵场上,靠近山脚的位置,小六子小心翼翼地把这枚十来斤重的弹丸,放在一个小腿粗的浅坑里,从弹尾抽出一条细线,顺手绑在地上的细绳上,然后摘掉了弹体尾部上的环形插销。
满头大汗的小六子,手里理顺着细绳,虽然百户给他交代了好几遍,还是蹑手蹑脚地退开几步后,这才飞快地跑到远处,趴在地上,捡起了地上摆好的绳子。
握着细细的草绳,小六子回头看看百户,见萧夜冲他点点头,这才回过头,盯着百步外的土工弹,狠狠地拉动了绳子。
“通,”一声闷响过后,除了觉得身下的地面震动两下,感觉不到迸射过来的碎石,小六子瞅瞅面前淡淡的烟尘,起身跑了过去。
爆炸点上,那个不到一尺深的浅坑,竟然被炸开成了五尺深三尺见圆的大坑,跳进坑里的小六子,四下里踹了几脚,再用手四下拍拍,发现这个土坑的四壁,散乱的岩石已经被压得结结实实。
如果这里是土层的话,或许会出现一个更大更深的土坑。
“土工弹,是用来让军士掩蔽身形用的,抵挡鞑子马队也好使,不过用来开采石料更好用,”走过来的萧夜,和万梓良站在土坑边缘,兴致勃勃地蹲下,说道,“你看,当陷马坑也不错,”
“万一在路上遇到鞑子马队,找一处高地,土工弹快速挖坑道,可以让军士躲避箭矢,弹丸充足的话,可以坚持到援兵到来,”已经熟悉了火/枪、震天雷威力的小六子,想的可是比萧夜多了些。
被鞑子战马撞裂了胸骨的小六子,伤势好了没几天,现在呼吸还有点问题,很是忌讳被鞑子冲到眼前的危险。
是夜,黄汉祥带队穿过峡谷,把一队驮马带上了石山,他只带着五十名军士,其他的一百五十人守在峡谷出口。
在采石场石堡里卸下白龙湖石料、硝石,王大力指挥着军士把一箱箱裹着牛皮雨布的木箱、袋子,装上了驮马。
小六子带着十五个亲卫,这次随行,他们十五匹备马的马背上,整箱的土工弹装了十箱一百枚,跳雷也有两百枚。
百户所里,萧夜把黄汉祥介绍给了万梓良,“白龙湖那里,有咱们四百军士,这是代总旗黄汉祥,自家弟兄,”
转脸,萧夜拉着一脸风尘的黄汉祥,“汉祥,柳仁可就交给你了,一路上务必注意安全,”
“是,下官晓得,”武装齐备的黄汉祥,使劲一拍胸口,“军士们弹药携带三倍,不说打的过鞑子,自保有余,”自他以下直到旗官,还有那些老亲卫,身上都有了防护衣,心里底气十足。
“恩,驮马携带的火/枪火器,万一遇事棘手,可以动用,”萧夜说着,抬脚走到院子里,转手从怀里掏出一个精致的长条皮袋,打开取出了巴掌长短粗的圆筒。
把两边结实的铁护罩旋开,露出有着墨绿色镜片的圆筒,递给身后的黄汉祥,“来,你用它看看堡墙上,”萧夜含笑说道。
“哦,”接过和望远镜相似的圆筒,熟练地举到眼前,黯淡的月光下,黄汉祥愕然发现,百步外的堡墙上,背着火/枪巡视的亲卫,他竟然看得清清楚楚。
“百户,我看见了,看见了,大概是二狗子,左边的肩老是塌着走路,”失声叫道的黄汉祥,紧紧握着这个望远镜,又看了好几眼最远处的堡墙,嘴里啧啧地惊叹着,许久,这才不舍地交还给了萧夜。
石磨出产的第二十种物品,萧夜并不清楚需要何种原料,只是这个微光镜的图案,在石磨出了这一个物品后,就黯淡了下去。
来自白龙湖的石料,投入到石磨里十几个批次,才堪堪出了这一个镜子,不得不说,萧夜的运气实在不错了。
“这是微光镜,能在夜里使用,你就带上吧,”萧夜把皮袋和镜子一起,递给黄汉祥,“单筒望远镜那三家商户也有了贩卖,或许草原上的鞑子,也能买得到,此行一定要谨慎,”
“是,百户放心,就算白天里跑不了,晚上还跑不掉嘛,”黄汉祥欢喜地收好了微光镜,珍重地揣在怀里,对着萧夜单膝跪下,“百户大人,下官告退了,”
“去吧,一路上要以保全军士为要,其他的钱货为次,水伞去找王司吏借上两个,柳仁兄也准备一下吧,”把莉娜写给老村长的信交给黄汉祥,萧夜挥手让他们去了。
亲卫里有认识道路的军士,加上水伞,他们就是从戈壁滩里去往海西村,也不虞缺水的问题。
看着黄汉祥和万梓良离去的背影,站在小院里的萧夜,嘴里喃喃道,“蒋杰,鱼饵就在这里,你何时会来呢,”
蒋杰本性贪财,蒋清桂更甚之,萧夜在碎石堡听得耳朵都起了茧子,现在在他原先管辖的地头上,出了这波斯人的货物,要是他能忍得住不伸爪子,萧夜只能再等机会了。
堡德斯的出现,“波斯人”生意的公开,萧夜都是为了一个人,那就是蒋杰,不论是杨天受还是万梓良,都想不到,萧夜做的这一切,只是为了报仇。
当然,如果能把蒋杰背后的黑手抓住,干掉,萧夜会毫不犹豫地动用白龙湖的武力。
王梓良去了草原,没有商户打搅的萧夜,每日里上午练刀看书,中午呆在磨坊里倒腾,下午带军士外出操演火/枪,晚上和两个妻妾斯嬤,看似充实规律,但细心的梅儿已经瞧出了端倪。
就看那些军士每天训练举火/枪,站立一个时辰不动,萧夜也亲自上阵,梅儿就知道,萧哥儿心里的那团仇恨,怕是压抑不了多久了。
百户所里,严苛的军纪,每日不辍的大运动量操演,并没有在王大力的五个小旗里施行,但是萧夜的亲卫队和四个小旗,却是生生受着煎熬,虽然没有人怨声载道,但军士们疲惫的身影,梅儿和众军户都看在了眼里。
要不是百户所有暗地里银两补贴,军舍伙房整锅的骨头汤敞开供应,饭食充足,这些军士估计累早就累垮了。
好在,这年月,能吃饱肚子的大明军士们,还真的有着强韧的忍耐力,更别提百户所吃饱穿暖月有饷银的待遇了。
只是现在黑子雷孝清、郝永良、秦石头这三个旗官,私下里强烈要求和王虎、王猛小旗一样,半月一次轮换去草原上监管那些鞑子,他们一个个都被百户矍铄的操练给练怕了。
每日清晨全副武装在采石场搬运石料,火/枪弹药不许离身,一小队五千斤的石料标准干完后,然后吃饭。
饭后在练兵场整队使用木刀、木棒捉对搏杀,输了的绕着练兵场跑上五圈,赢了的就去西面的洼地里演练火/枪,熟悉震天雷、跳雷的使用,枪声爆炸声让军士们晚上睡觉耳朵里都是嗡嗡声。
当然,除了野战队形方阵的演练,有时被请来的老猎户会教授军士在林间、草地隐蔽身形,寻找痕迹包抄猎物等等,穿插其间的训练,只要是兵书上有的,武器库里有的,萧夜简直是恨不得让军士们都能掌握了。
一时间,军舍伙房里每日的肉食开支,增长了一倍有余,面对梅儿的报账,萧夜只是笑笑而已。
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他的那五个旗队,占着百户所军士编制,但干的却是匠人的活计,导致萧夜手里的军士很是紧张,是该和百户好好谈谈了。
匠人们退出旗队,只要他们的粮饷待遇不变,他能保证不会惹出乱子的。就是每旬一次的操演,那也是好事,起码在关键时候能顶上来用。
这边是没有多大持刀拿枪的热情,那边是军士缺的难受,想来百户会答应他的建议。
而在练兵场上每天训练军士的萧夜,此刻和王大力一样,也渐渐有了心思。石关屯的兵力,面对北面鞑子的威胁,实在是让他寝食难安。
六月是多雨的季节,也是繁忙的季节,几场大雨过后,石关屯里各家军户们,鸡鸣村的猎户们,还有军舍,大家首先操心的是修理自家屋顶,用搅拌成浆状的灰泥,抹在厚厚的蒿草上,防止下次下雨家里再成了水帘洞。
就连百户所也有亲卫,忙着把百户家里的屋顶,还有客房、军舍的屋顶,再次覆盖严实了;四家商铺、仓库,都有人在修缮着屋顶。
好在那一溜的武器库,房顶王大力特意找来木料打成板子做房顶,铺上一层石子,再浇上一层厚厚的黄灰泥,倒是没有漏雨的问题。
武器库地下室,经过匠人们两个月辛苦改造,终于完工了;地下一间进深二十步,宽十步一人半高的地下室,上下四周全部用灰泥石块砌成,两根粗大的石柱,顶住承重梁。
地面上铺着厚厚的石灰,再铺上一层木板的地下室,就成了百户所的神机库,也就是军火仓库,通向地面十八个灰泥台阶,出口盖着一块五寸厚的木板,加上上面仓库看守严密,萧夜看过后很是满意。
当小六子带着亲卫,把大部分火/枪、弹丸、军弩等物资,连夜运进地下室后,萧夜总算是松了口气。
要不是花费大的吓人,他甚至都有了再建两间地下室的念头。
王、田、黄三家用粮食、青盐,以及布匹等日常货物,加上少量的银两,换得三个乙字号石磨,在石关屯南面的山地里,找到平坦之地,迫不及待地建起了简易工坊。
不远处就有取之不尽的大量石料,石磨一转黄灰泥就源源不断地出来了,这些都是钱啊,他们不着急才怪呢。
附近有了一条溪流,即将建起来的工坊,水源还算充足。
匆匆建起的磨坊里,骡马拉着石磨转动,各家工匠严格按照配料表投入原料后,被砸成碗大的石料也送进了磨眼;黄灰泥在骡马得得的拉动下,一股股顺着磨盘槽不断地流了出来。
石关通往碎石堡道路两旁的黄连树,生长的很快,每棵上面不多的枝条,再截取几节树枝栽下,埋在土里浇点水,也能很快生根泛绿。
从后山工坊区到大道的岔路上,两旁的黄连树枝也被三家商户的匠人,很快栽种上了,王大力卖树苗挣点小钱的打算也落空了。
石山上土层稀少,但山下各处还是能找到满是腐草的泥土,树枝栽下就能成活,在王大力他们看来,是理所应当的。
屯里的老人不能闲着,除了种树外,这一年来,石山上屯里内外,只要是有点平坦的空地,王大力都叫人从山下运来了泥土,整理出一块块的菜地。
现在山上水源不缺了,从商铺里买了青菜、小葱等种子,起码过个把月山上各家吃菜能见到绿色了;要不然,就凭商铺里运来的咸菜,一年吃到头,估计早就让萧夜骂开了。
黄连树苗栽下,修盖房屋院墙,平整道路,有着巨大利润刺激的后山工坊区,昼夜不停地忙碌着一群匠人,简易草房越来越多,一处渐渐扩大了范围的连片工坊,出现在军士的望远镜镜头里。
当一排修盖成型的仓库在石山南面的丘陵上矗立起来后,堡德斯宣布,自己的商铺要搬到那山北面的工坊,今后的交易在工坊内的仓库进行;随着他的声明,黄德山幸灾乐祸地预计,石关屯冷清下来指日可待了。
堡德斯想在工坊区要几间仓库,那三家商户巴不得多送几间奉上。
很快,六月中旬,随着堡德斯商铺的离开,石关屯王家仓库撤离了,黄家商铺也撤下了石山,就连田家商铺也只是留下两个伙计,田房俊搬到了自家工坊大院,就近靠在了波斯人商铺。
只要他们盯着堡德斯,那来自草原上的货物,就不会流入其他人手里;至于靠押运货物挣糊口钱的萧夜,暂时被商家们放在了脑后。
堡德斯商铺在后山工坊里,依旧是定时开放,防御严密,护卫商铺的军士里,多了一个染成红发的传令兵。
黄家现在每隔几天,才有一个伙计上山,看看采石场石堡仓库里,黄灰泥积攒够了数量,交上银票用马车拉下山,或者和王大力说好了用杂货兑换也成。至于田家,完全是看在白楞纸的面子上,才保留着一间杂货铺。
暗中操持着计划的萧夜,眼睁睁看着沉寂下来的石关屯,站在堡墙上,拿着单筒望远镜沉吟不语;身旁,万梓良缓缓摇着纸扇。
万梓良腰间的信袋里,还装着千户王崇礼的来信,要求石关屯百户所加强戒备,严防鞑子从石关入侵,言外之意,就是不能让鞑子把山后的工坊给破坏了。但是,石关屯需要的粮饷,只字未提。
工坊区里,各商家的家卫倒是多了不少。
“无地无饷,千户所打得好注意啊,”一袭青衫的万梓良,脸色不善地轻声道,“现如今,这石关屯是没人理会了,但百户一旦抵挡不住鞑子的弯刀,上面怪罪下来,千户所那里的刀子可是磨得锋利呢,”
顺着万梓良指的方向,萧夜瞟了一眼碎石堡方向,作为军户,他有护卫家园的职责,但明显给人看家护院的滋味,却是不太好受。
这般的吃相,太难看了。
“是啊,该做好准备了,”嘴里喃喃自语的萧夜,握着刀柄的大手,紧了又紧。
如今,四个乙字号石磨,很明显在每天运转,但那唯一的一个甲字号石磨,许久没有变化了,沉默的就是一个硕大的铁疙瘩。
石关和白龙湖之间的草原里,护送硝石、石料的队伍,这几次屡屡受到鞑子游骑的骚扰,每次黄汉祥派出的军士,已经多达两百人了。
白龙湖那里和鞑子的对抗中,黄汉祥大量使用了跳雷,不但保障了水源地的安全,也让鞑子不敢再轻易靠近山谷里,却让萧夜的库存,几乎看不到跳雷的影子。
要不是白龙湖后方的通道隐秘,黄汉祥这才敢于军士尽出,以保证驮队的安全。
为此,萧夜特意允许黄汉祥在流犯和杂役里,再次挑选出二百军士,不要求会骑马,平时采挖硝石、硫磺,紧急时只是当做步兵守卫白龙湖而已。有着自己亲卫担当旗官,步兵队的训练应该不会偏差。
但是,按照每人每月最少三石粮食消耗计算,就白龙湖那里加上收服的鞑子奴隶,七百多人的口粮,每月都要近三百石,再加上石关屯的用量,想想萧夜都是头疼;还好,这些算账的事有梅儿操办,他只是想办法挣钱就行了。
要不是及时拿出堡德斯在前面顶着,就凭粮食消耗,孙镇抚官就足以怀疑他萧夜了。
按照杨天受和万梓良的估计,鞑子一旦过了牛羊长膘的季节,肯定会沿着峡谷攻击石关屯,人家的眼睛也不是瞎子,咋都能看出来石关和白龙湖的联系。
带着万梓良,萧夜去了不远处武器库,一溜十间的武器库,里面被打通了隔门,外面只有一个不大的房门,钥匙在坤叔的腰带上挂着。
坤叔正端着一个紫砂茶壶,和一个亲卫在外面的小院里,围着石桌下象棋。
已经年迈的坤叔,萧夜不想让他受累,但顽固的坤叔还是乐得守在这里,只要每天里寒娟能来转上一圈,他就心满意足了。
说到寒娟,萧夜很是头大,她除了在私塾里读书的时候安静些,这一阵又带着一帮小孩满世界摘花换钱了,小六子有的忙了。
小六子带着军士在修缮军舍屋顶,左石带队在采石场堡墙上执哨,其他的三个小旗在西面的山洼里演习火/枪,秦石头带着猎枪队山下警戒。
数数手里的传令兵,九个已经不敷使用了。
走进武器库,仓库里那堆放的角弓、弯刀,萧夜看也不看,直直走向最里间。
仓库尽头,空荡荡的房间里,墙上挂着鞑子破烂的皮甲,亲卫上掀起地上的木板,点上了气死风灯。
下到地下室,昏暗的光线里,左面靠墙的木架上,一排排乌黑发亮的后装枪,地上一箱箱的弹丸,令万梓良惊讶不已;虽然他知道这里是火器禁地,但没想到竟然会有如此多的火/枪。
“这些都是即将报废的火/枪,今晚堡德斯会派人取走,”萧夜脚步不停地往里走,从右边木架上取下一把崭新的后装枪,熟练地拉动枪机,看看涂满了枪油的弹仓,满意地放回原处。
“这里,才是咱们军士使用的火/枪,”带着万梓良,萧夜查看过一箱箱的军器后,扭头看看这个惊愕的书生,嘴角带着笑意,“火/枪,咱们不缺,缺的是人手,”
到此时,王梓良才恍然大悟,真正地看清了,那稳坐在后山工坊里的堡德斯,应该是百户放出的傀儡而已,那么,所谓的波斯人,恐怕也是个噱头而已。
“百户大人,这些军器的本钱不小啊,”压抑着彭彭的心跳,万梓良镇定地摸着冰凉的枪管,声音有些发颤。
“是不小,但对本官来说,只是时间而已,”萧夜拍拍自己幕僚的肩膀,“这些物资从何而来,你不必多问,就是波斯人也难以打制,”
“今晚,黄汉祥会带队来山上,你跟着他走一趟,见见草原上的海西人,”萧夜指着房间里大批的货物,“那里还有咱们的交易,你务必尽快熟悉,”
他答应奥拉村长的交易,时间已经拖得够长了,为了拉住在草原上的盟友,这次交易货物势必要进行了。
走到库房尽头,从巴掌大小的通气孔里,透过的光线下,木箱打开,萧夜拿出了一个枣核形胳膊粗的铁疙瘩,“你们路途遥远,鞑子肯定会半道截杀,幸好有了这玩意,”
“这是何物?”万梓良伸手摸了摸弄,凉冰冰的有点渗人,不解地问道。
“它叫土工弹,开山取石相当方便,”萧夜笑了笑,拿着这枚土工弹,“走,咱们去练兵场,试试威力如何,”
眼下山上的田家商铺里,只有两个看守商铺的伙计,练兵场距离这里很远,就算他们听到动静也不会猜到,这土工弹和震天雷的区别。
出了武器库,让亲卫叫来小六子,萧夜和万梓良骑上战马,带着亲卫,一行几人踏踏地小跑向练兵场。
练兵场上,靠近山脚的位置,小六子小心翼翼地把这枚十来斤重的弹丸,放在一个小腿粗的浅坑里,从弹尾抽出一条细线,顺手绑在地上的细绳上,然后摘掉了弹体尾部上的环形插销。
满头大汗的小六子,手里理顺着细绳,虽然百户给他交代了好几遍,还是蹑手蹑脚地退开几步后,这才飞快地跑到远处,趴在地上,捡起了地上摆好的绳子。
握着细细的草绳,小六子回头看看百户,见萧夜冲他点点头,这才回过头,盯着百步外的土工弹,狠狠地拉动了绳子。
“通,”一声闷响过后,除了觉得身下的地面震动两下,感觉不到迸射过来的碎石,小六子瞅瞅面前淡淡的烟尘,起身跑了过去。
爆炸点上,那个不到一尺深的浅坑,竟然被炸开成了五尺深三尺见圆的大坑,跳进坑里的小六子,四下里踹了几脚,再用手四下拍拍,发现这个土坑的四壁,散乱的岩石已经被压得结结实实。
如果这里是土层的话,或许会出现一个更大更深的土坑。
“土工弹,是用来让军士掩蔽身形用的,抵挡鞑子马队也好使,不过用来开采石料更好用,”走过来的萧夜,和万梓良站在土坑边缘,兴致勃勃地蹲下,说道,“你看,当陷马坑也不错,”
“万一在路上遇到鞑子马队,找一处高地,土工弹快速挖坑道,可以让军士躲避箭矢,弹丸充足的话,可以坚持到援兵到来,”已经熟悉了火/枪、震天雷威力的小六子,想的可是比萧夜多了些。
被鞑子战马撞裂了胸骨的小六子,伤势好了没几天,现在呼吸还有点问题,很是忌讳被鞑子冲到眼前的危险。
是夜,黄汉祥带队穿过峡谷,把一队驮马带上了石山,他只带着五十名军士,其他的一百五十人守在峡谷出口。
在采石场石堡里卸下白龙湖石料、硝石,王大力指挥着军士把一箱箱裹着牛皮雨布的木箱、袋子,装上了驮马。
小六子带着十五个亲卫,这次随行,他们十五匹备马的马背上,整箱的土工弹装了十箱一百枚,跳雷也有两百枚。
百户所里,萧夜把黄汉祥介绍给了万梓良,“白龙湖那里,有咱们四百军士,这是代总旗黄汉祥,自家弟兄,”
转脸,萧夜拉着一脸风尘的黄汉祥,“汉祥,柳仁可就交给你了,一路上务必注意安全,”
“是,下官晓得,”武装齐备的黄汉祥,使劲一拍胸口,“军士们弹药携带三倍,不说打的过鞑子,自保有余,”自他以下直到旗官,还有那些老亲卫,身上都有了防护衣,心里底气十足。
“恩,驮马携带的火/枪火器,万一遇事棘手,可以动用,”萧夜说着,抬脚走到院子里,转手从怀里掏出一个精致的长条皮袋,打开取出了巴掌长短粗的圆筒。
把两边结实的铁护罩旋开,露出有着墨绿色镜片的圆筒,递给身后的黄汉祥,“来,你用它看看堡墙上,”萧夜含笑说道。
“哦,”接过和望远镜相似的圆筒,熟练地举到眼前,黯淡的月光下,黄汉祥愕然发现,百步外的堡墙上,背着火/枪巡视的亲卫,他竟然看得清清楚楚。
“百户,我看见了,看见了,大概是二狗子,左边的肩老是塌着走路,”失声叫道的黄汉祥,紧紧握着这个望远镜,又看了好几眼最远处的堡墙,嘴里啧啧地惊叹着,许久,这才不舍地交还给了萧夜。
石磨出产的第二十种物品,萧夜并不清楚需要何种原料,只是这个微光镜的图案,在石磨出了这一个物品后,就黯淡了下去。
来自白龙湖的石料,投入到石磨里十几个批次,才堪堪出了这一个镜子,不得不说,萧夜的运气实在不错了。
“这是微光镜,能在夜里使用,你就带上吧,”萧夜把皮袋和镜子一起,递给黄汉祥,“单筒望远镜那三家商户也有了贩卖,或许草原上的鞑子,也能买得到,此行一定要谨慎,”
“是,百户放心,就算白天里跑不了,晚上还跑不掉嘛,”黄汉祥欢喜地收好了微光镜,珍重地揣在怀里,对着萧夜单膝跪下,“百户大人,下官告退了,”
“去吧,一路上要以保全军士为要,其他的钱货为次,水伞去找王司吏借上两个,柳仁兄也准备一下吧,”把莉娜写给老村长的信交给黄汉祥,萧夜挥手让他们去了。
亲卫里有认识道路的军士,加上水伞,他们就是从戈壁滩里去往海西村,也不虞缺水的问题。
看着黄汉祥和万梓良离去的背影,站在小院里的萧夜,嘴里喃喃道,“蒋杰,鱼饵就在这里,你何时会来呢,”
蒋杰本性贪财,蒋清桂更甚之,萧夜在碎石堡听得耳朵都起了茧子,现在在他原先管辖的地头上,出了这波斯人的货物,要是他能忍得住不伸爪子,萧夜只能再等机会了。
堡德斯的出现,“波斯人”生意的公开,萧夜都是为了一个人,那就是蒋杰,不论是杨天受还是万梓良,都想不到,萧夜做的这一切,只是为了报仇。
当然,如果能把蒋杰背后的黑手抓住,干掉,萧夜会毫不犹豫地动用白龙湖的武力。
王梓良去了草原,没有商户打搅的萧夜,每日里上午练刀看书,中午呆在磨坊里倒腾,下午带军士外出操演火/枪,晚上和两个妻妾斯嬤,看似充实规律,但细心的梅儿已经瞧出了端倪。
就看那些军士每天训练举火/枪,站立一个时辰不动,萧夜也亲自上阵,梅儿就知道,萧哥儿心里的那团仇恨,怕是压抑不了多久了。
百户所里,严苛的军纪,每日不辍的大运动量操演,并没有在王大力的五个小旗里施行,但是萧夜的亲卫队和四个小旗,却是生生受着煎熬,虽然没有人怨声载道,但军士们疲惫的身影,梅儿和众军户都看在了眼里。
要不是百户所有暗地里银两补贴,军舍伙房整锅的骨头汤敞开供应,饭食充足,这些军士估计累早就累垮了。
好在,这年月,能吃饱肚子的大明军士们,还真的有着强韧的忍耐力,更别提百户所吃饱穿暖月有饷银的待遇了。
只是现在黑子雷孝清、郝永良、秦石头这三个旗官,私下里强烈要求和王虎、王猛小旗一样,半月一次轮换去草原上监管那些鞑子,他们一个个都被百户矍铄的操练给练怕了。
每日清晨全副武装在采石场搬运石料,火/枪弹药不许离身,一小队五千斤的石料标准干完后,然后吃饭。
饭后在练兵场整队使用木刀、木棒捉对搏杀,输了的绕着练兵场跑上五圈,赢了的就去西面的洼地里演练火/枪,熟悉震天雷、跳雷的使用,枪声爆炸声让军士们晚上睡觉耳朵里都是嗡嗡声。
当然,除了野战队形方阵的演练,有时被请来的老猎户会教授军士在林间、草地隐蔽身形,寻找痕迹包抄猎物等等,穿插其间的训练,只要是兵书上有的,武器库里有的,萧夜简直是恨不得让军士们都能掌握了。
一时间,军舍伙房里每日的肉食开支,增长了一倍有余,面对梅儿的报账,萧夜只是笑笑而已。