一 天作棋盘星为子
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在上元天看不到圆月，由洞冥草编成的九宫图挂在空中，散出的光亮却比明月还要皎洁。在上元天也看不到群星，文玉树幻出的五彩，闪烁出的星星点点却比星光还要神秘。
数百位玉女在各个角落游玩与嬉戏着，笑声不绝。这里不像瑶池有着许许多多的规矩，稍一触禁，就难免受到责罚。上元夫人对她身边的玉女，总是宽容得近乎宠爱。
卫萦尘捧着银盘，行走在上元宫前的白玉阶台。五彩文玉的柔光，在银盘的反射下映着那微红的脸。她穿着虹丝制成的霓裳，体态轻盈，绰约窈窕，唯有手腕上的百草结，做工却显得粗糙。
她停了下来，腾出左手将衣袖拉了拉，轻轻地遮去百草结，然后摸了摸自己的脸，试图拂开那抹淡淡的红晕。
红晕却更加地深了。
微微跺了跺脚，心底埋怨了几句，她走进了上元宫。
宫内青烟枭枭，宝帐婆娑。华芜的香气时隐时现，不经意间，触及了龙须烛，撩起水纹般的蓝。上元夫人坐在麟文席上，眉头微皱，看着棋盘上黑白错落的棋子。在她的对面，坐着一位秀丽的仙子，玉质凝肤，清清冷冷，不近烟尘。
卫萦尘将银盘放在两人身边，忍不住探头朝棋盘看了看。上元夫人的棋艺名扬九重，然而看她此时的神情，却像是颇为艰难，这使得卫萦尘也不由得有些好奇。
卫萦尘还在人间时，棋艺亦是不错的，教她学棋的，乃是朝歌有名的棋师。然而，上元夫人与这名仙子的对局，却看得她头昏脑胀，只觉得每一个落子，都契合天道，约捺虚实，胜于星图。
恍惚间，上元夫人已落下一子，看着她，眼含笑意。卫萦尘只觉得心中的小小心思被看个干净，脸上一热，扭捏地让开，侍立一旁。
上元夫人重新看向棋盘，却见那名仙子并未思索多久，已轻轻地应下一子。上元夫人盯着那子，脸色微变，她端起银盘上的玉杯，啜了小口杯中的玉醴，淡淡道：“久闻六公主已解开伏羲帝的先天卦数，洞冥天机，我原本还有些不信，现在下了这盘棋，才知所传不虚。此局是我输了。”
六公主脸上无忧无喜，只是慢慢说道：“夫人相让而已，瑞和愧不敢当。”
上元夫人移了移杯，卫萦尘将怀接过，放入银盘。
“六公主过谦了，”上元夫人像是说家常般随意地道，“听说你七妹私游人间，与一凡人相恋，惹得你母亲大怒，将他夫妻二人硬生生拆散，不知此事可真？”
六公主面无表情，只是冷冷道：“七妹身为天仙，竟私嫁凡人，身染污秽，有此下场亦是自作自受。若非几位姐妹求情，只怕我母亲早已将她和那男子打入轮回，现在她不过是被拘在织女宫，还敢有什么怨言不成？”
“六公主说的也是。”上元夫人雍容地笑了笑，取过玉杯，又啜了一口，再道，“但我听说瑶姬也被你母亲责骂禁足，我曾见过她数次，相信她绝不是品行不端的女子，却不知犯了何事？”
“二十三妹自己倒没犯什么大错，”六公主一粒粒地拾着棋子，棋子在她的指间一闪一闪，有若星辰，“只是有一次她在巫山游玩时，不慎被楚王看到，竟惹得楚王朝思暮想，命他的一名大夫作了几首描写二十三妹的淫诗秽曲。虽然那人间帝王荒淫无道，不该妄做非份之想，亦早晚自取报应，但若非瑶姬过于贪山恋水，有怎会有这种事情发生？我母亲命她闭门反省，也是为了她好。”
“只是禁足倒也罢了，”上元夫人叹道，“但所关之处却在天界与魔风相交的紫清阙，日夜受那冰魄侵蚀之苦，未免所罚过重了。”
六公主仍在拾着棋子，仿佛对上元夫人的叹息无动于衷，只是淡淡地道：“既然位列天仙，便更应该自重才是。倒是听说夫人总是任由上元天的玉女自主婚配，甚至是嫁给人间的凡夫俗子，我母亲多次提及，都觉得夫人的管教未免太松了些。”
上元夫人移了移杯子，却见到卫萦尘正背着六公主偷偷做了个咋舌的模样，不觉失笑了一声，没等她来接玉杯，自己放入了银盘。
“你说的有理，我的管教确实松了些。”上元夫人脸朝着六公主，眼角却似笑非笑地扫了卫萦尘一眼，“只是情爱之事，为心所系，真的爱上一个人时，又岂是那些天条戒律可以束缚的，六公主你说是不是？”
六公主瑞和低头不语，仿佛这个问题并不值得回答。
“当然，这也是各家各事，说说而已。”上元夫人语气微微转冷，“我既不打算过问昆仑境的事务，也不打算让你母亲来插手我的侍女们的婚配。却不知你母亲这次请我去赴蟠桃会，又是所为何事？”
卫萦尘此时才知道六公主来上元天，目的是为了请上元夫人出席那三千年一次的蟠桃会。天界中早有传言，说王母与上元夫人之间存有心结，虽然两人都未加证实，但她们两人已有四千多年不曾相见，却是事实。上一次的蟠桃会，上元夫人也是唯一一个没有出席的天仙中人。
六公主手指停住，抬头看着上元夫人，淡淡道：“夫人既已应承，这局若是瑞和侥幸赢了，便答应我母亲的邀请，以夫人之尊，想必不会使瑞和失望才是？”
上元夫人沉默片刻，忽地一笑：“说的也是。”
六公主继续拾着棋子，她拾得很慢，看上去，竟像是宁可用漫长的一生来拾这些棋子。
上元夫人端起玉杯，却并没有喝，只是慢慢地说道：“瑞和你既已解开了伏羲帝的先天卦数，棋艺自是超绝，但我若说，还有人能赢得了你，你可相信？”
六公主面无表情地道：“天界人才济济，有一二人棋艺胜我，也不是什么不可能的事。”
“瑞和你太自谦了，”上元夫人笑了笑，“这天界之中，已不可能有谁再赢得了你。但我说的却不是天界，而是人间。”
“人间？”六公主愕了一愕，抬头看了上元夫人一眼，“夫人说笑了吧？仙家的棋路，又岂是凡人所能看懂？”
“只怕未必，”上元夫人道，“天界以天命统治六合数千年，然而，近来人间却有人依据《河图》《洛书》窥视天命。要知道，奇人异士，在人间亦有不少，伏羲卦数，也并不只在天界流传。”
六公主冷笑道：“那些凡人不知从何得到了河洛二书，便以为能算尽天机，理清因果循环，却不知他们所看见的连冰山的一角都不及，管中窥豹，偏偏又自鸣得意，甚是可笑。”
“也并不全是如此。”上元夫人道，“据我所知，在人间界的九华山，便有一名男子，其易理之精，早已不下人间地仙，达真人之境。此人姓范名抟，却不知瑞和你可曾听过他的名字？”
她话方说完，却听到一声脆响，六公主方拾起的一枚棋子，竟在她的指尖裂出一条细缝。
上元夫人继续道：“有人对我说，这名男子少年时曾得遇天仙，授予他仙家棋道，我却是不信的。仙家之棋，以星为子，以天为盘，若无天庭授命，谁又敢私下教给一个凡人，瑞和你说是不是？”
六公主默默地将指尖轻弹，那枚棋子立时飞出上元天，化作一颗流星，飞往下界。
“瑞和你还未回答我的话呢。”
六公主淡淡地道：“人间界流言万千，最是不堪，夫人岂可将这些事一一当真？”
“却也不见得全然是假，”上元夫人道，“说来也巧，我本已派人去九华山请了那位范先生，来上元宫与我聊一聊。现在瑞和你既然也在这里，何不与他手谈一局？”
说话间，却见上元夫人的侍女宋辟非走了进来，向二人禀道：“九华山范抟范先生，应夫人之请，已在门前等候。”
“快请他进来。”上元夫人抚掌笑道，“刚说完，他就到了，世间就是有这般多的巧事。”
六公主没有说话，只是脸色有些煞白。上元夫人像是根本没有注意，又道：“瑞和你既已得伏羲真传，不知来此地之前，可曾算出自己会遇见这位范先生呢？”
六公主牵强地笑了笑：“夫人说笑了，当日，三清化身鸿均，编织天命之时，便已将上三天排除在外。上元为上三天之一，又岂是先天卦数所能算清的？”
脚步之声传来，却见宋辟非已领着一个男子走了进来。那男子身穿布衣，衣着朴素，看见六公主，禁不住愕了一愕，欲打招呼，却又想到些什么，强行忍住。
“在下范抟，参见上元夫人。”他在宋辟非的引领下依礼跪拜。
“不必多礼，”上元夫人面含微笑，“范先生虽在人间，我却是闻名已久，听闻先生长于棋弈之道，我身旁的这位六公主，也喜欢下棋，还请先生与她一弈，我也好见识见识。”
范抟还未应承，却听六公主冷冷地道：“凡夫俗子，岂有资格与我对弈？夫人若欲试他的本事，何不自己与他对上一局？”
“这个，”上元夫人为难道，“我适才输了一阵，已无心情再下，这却如何是好……有了……”
上元夫人看向卫萦尘：“你就代我与范先生对局好了。范先生乃人间棋圣，你的本事恐怕差他甚远，就持下手吧。”
“万万不可，”范抟急道，“这位姑娘既是蕊宫仙子，又是代夫人行棋，应是在下持下手才是。”
上元夫人道：“先生既然如此在意礼数，那你与萦尘分先便是。”
范抟还想再言，上元夫人已挥了挥手，将其止住。
两人相对而坐，卫萦尘猜得先手，布下座子，先挂右角小目。
上元夫人喜弈，她在夫人身边多年，棋艺比起在人间之时，自也有一些长进，听到夫人夸赞范抟，心底也难免不甚服气，思考时，自不免锐意侵绝，务杀图多。那范抟进退之间，却甚是温和，避实击虚，又点到即止。一局棋下来，卫萦尘明明觉得多次有机会将白子一击而溃，偏偏就是差了一点，待发觉已方机危阵溃时，对手却又总是缓了一缓，让她得已立住阵脚。
临近终局，卫萦尘心中算了一算，盘面上的形势，基本已是不分上下，然而她持的是先手，此时竟是无法还出棋头来。
心底还在着急，上元夫人已弹了弹指，棋盘与矮桌尽皆不见。卫萦尘抿了抿嘴，不甘心地叫道：“夫人，我们还没下完呢！”
上元夫人笑道：“傻丫头，若非范先生让你，你早就出丑了。”
卫萦尘心中不服，只觉得不过是自己一时大意，才使得白子占了些上风，若继续下下去，说不定还有挽回的余地。上元夫人也不理她，看着范抟说道：“范先生的棋艺，果然不凡，更难得的是安而不泰，存而不骄，棋如人品，观此局，即可知先生的君子之风了。”
范抟连忙立起谦让。
上元夫人端起玉杯，啜了一口，又道：“听说范先生还是独身一人，不曾娶妻？”
范抟恭敬地回道：“在下山野之人，何敢言妻。”
“以先生的品德，若就此独自终老，岂非是件憾事？”上元夫人放下玉杯，轻轻地指了指卫萦尘，“我便做件美事，将萦尘许配给你好了。”
此言一出，不但是卫萦尘有如冷水浇身般呆住，连六公主的指尖也禁不住颤了一颤。范抟急忙道：“在下凡夫俗子，怎敢妄娶天界仙子？恳请夫人收回成命。”
上元夫人冷冷道：“萦尘乃是我最疼爱的玉女，莫非你还嫌弃她不成？”
范抟张口结舌，想要推辞，却又不知该如何开口。卫萦尘跺了跺脚，低声道：“夫人，萦尘不嫁，萦尘只愿一直陪着夫人。”
上元夫人瞪了她一眼：“此事由我做主，没有你说话的份。”
卫萦尘扑的跪倒在地，只觉得心中委屈，强自忍着泪水，低头不语。上元夫人对其座下的玉女一向宽容，以前更是从未有过不曾征得当事人意见，便强行指婚的事。心底莫名地浮过一张憨厚的脸，她心如刀割，泪水终于无声地流了出来。
上元夫人转看向六公主，淡淡地道：“瑞和觉得这段姻缘我配的如何？”
六公主的指尖无意识地夹弄着一枚棋子，勉强地笑了笑：“夫人适才说过，情爱之事，为心所系，既然如此，夫人何不听一听他二人自己的想法？”
“但瑞和你岂不也说过，我对上元天的玉女管教太过宽松了么？想来，若是你母亲欲将她身边的玉女许配他人时，也绝不会去问那名玉女的意见吧？”上元夫人盯着六公主。
六公主无语。
范抟看一看上元夫人，又看一看六公主，额头竟已微见汗水。他心中焦急，看着六公主，忍不住失口唤了一声：“瑞和……”
“大胆！”上元夫人勃然色变，朝他怒道，“范抟，太微玉清宫玉皇道君掌上六公主之名，岂是你这凡人可以直呼的？”
范抟呆了呆，连忙惶惶跪下，满面通红。
眼见事情发展到这种地步，六公主终于忍不住苦笑了一下。她缓缓站起，走到范抟面前，轻轻将他扶起。
范抟失魂落魄地看着她：“瑞和，我……我……”
六公主伸出衣袖，温柔地拭去他额上的汗，轻声道：“范郎，你莫担心，夫人只是在逗你我玩呢。”
卫萦尘抬起头来，怔怔地看着他二人。直到此时，她才知道，原来六公主与范抟之间竟是早已种下情根，暗结连理。她看向上元夫人，只见上元夫人对这一幕毫不惊讶，竟是一副早知如此的模样，心中不由的一阵喜一阵恼。
六公主向范抟说道：“范郎，我和夫人还有些事要谈，你先去吧。”
上元夫人道：“还请范先生在上元天多住几天，让我有机会款待先生。萦尘，你先带范先生去坠星阁歇息。”
卫萦尘慌手慌脚地站起，虽然还有些摸不着头脑，却也知道自己不用真的嫁给范抟。她看向上元夫人，却见夫人正在慢慢地饮着玉醴，也不知在想些什么。心底还有些委曲，她拭去泪痕，领着范抟慢慢退下。
直到宫内只剩下上元夫人与六公主二人，六公主才轻轻走到上元夫人面前，缓缓下拜：“为了不让我母亲查觉我与范郎之事，瑞和曾在运数之弦上做了些手脚，却想不到仍被夫人得知。由此可见，夫人对伏羲卦数的了解，分明远在瑞和之上，刚才的那局棋，竟是夫人故意输给瑞和的。却不知，夫人还知道些什么？”
上元夫人笑着将她拉到身旁：“我还知道，《河图》与《洛书》之所以会在人间流传，也是你这小妮子暗中弄的鬼。你母亲让你掌管知机殿，督察玉清宫各职，却只怕做梦也没想到，你这个她最信任的乖女儿，才是她所有孩子中最胆大妄为的一个。”
六公主苦笑了一下：“却只怕，也瞒不了多久了。”
上元夫人装作不懂地问：“瑞和何出此言？”
六公主斜睇了上元夫人一眼：“夫人何必再捉弄瑞和呢？以夫人之能，我母亲的那点心思，您又岂会不知？”
“我自然是知道的，”上元夫人冷笑道，“如今的天界，东皇已老，再难担天帝之位，西皇性情残暴，早晚会惹出事端。南极仙翁只知道以和为贵，有心无力，北方紫微大帝从来就不是什么大才，连自己的部下都镇不住。元始天尊欲重整天界，你父亲玉皇虽然只列在上清三元宫右阶第十一位，在四御之下，但有你母亲穿针引线，继天帝位乃是迟早的事。一旦你父母进入灵霄宝殿，掌控仙列表，你弄的这些小把戏，就再也瞒不过你的母亲。”
六公主默然不语。她的二十三妹瑶姬不过是不小心在楚王面前显露身形，就被关在紫清阙受冰魄蚀身之苦，七妹虽然私嫁凡人，却毕竟有月老做媒，也被关在了织女宫。她所犯之事，远比她们重得多，只是她母亲现在不得不借重她的伏羲之术掌管知机殿，才得以将其瞒住，一旦她的父亲成为天帝，她私传河洛二书，偷嫁范抟之事便再也无法隐瞒。
瑞和表面清冷柔弱，心中却极为刚烈，纵然是受罚再重，也绝不会害怕。然而，一想到范抟难免受她牵连，她的内心却总是止不住地颤抖。
她看向上元夫人，却见上元夫人看着她的眼神，颇有些同情与叹息，心底不由得燃起希望。
“还望夫人给瑞和一些指点。”六公主低声道。
“你父亲进入灵霄殿的事，已是必然，”上元夫人看着她道，“但在他成为天帝之前，却还有些时间。瑞和，事到如今，我也不妨与你坦白，我将范抟请来，原也是想要挟你为我做些事情，但既然你希望我帮你，那我更愿意与你做些交易。你自也明白，我与你母亲素有隔阂，一旦你父亲成为天帝，以你母亲的为人，必然会借他之名行事，到时，只怕我与我上元天的这些玉女，日子也不好过。”
“只要夫人能使范郎不至于受我所累，瑞和便是万分感激。不知夫人想让我做些什么？”
沉吟良久，上元夫人慢慢道：“瑞和，你的母亲，可曾让你寻找过一个叫昌容的女子？”
六公主微一错愕，回答道：“不瞒夫人，在我解开伏羲帝的先天卦数后，母亲让我做的第一件事，便是查找此人。然而，我只查出，她本是商朝的公主，商纣最小的一个女儿，在封神之劫前，便已失去了踪影。待要寻出她到底去了哪里时，卦象却总是模糊不清，一会儿说她已经死去，魂魄还在阴间受苦，一会儿又说是到了东胜神洲。不管我如何费尽心思，却总是无能为力，我将结果告诉母亲，然而，她却像是早知如此般……”
说到这里，六公主忽有所悟，悄悄转头，向门外看了一眼。当时，她还以为是自己的能力有限，现在看来，却是另有原因了。
上元夫人微笑道：“你猜的不错，伏羲卦数之所以无法测算出昌容的所在，是因为我已经将她带到了上元天。你自己也说了，上元天乃是上三天之一，并不在天命覆盖之下，以先天卦数，自然无法将她找出。”
“难道，昌容就是……”
“就是刚才的那个玉女……卫萦尘！”
“萦尘？”六公主睁大眼睛，“原来她竟是……我竟然会没有认出来……”
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在将范抟安置好后，卫萦尘来到上元宫东落的秋水塘。
她原本虽是朝歌公主，然而，在出生未久，母亲便已去世。纣王荒淫无道，日日笙歌，恐怕连是否有她这么个女儿都记不得了。她虽为公主，却过得比寻常百姓家的女子更是清苦无依。
自从来到上元天后，众姐妹对她甚是友爱，上元夫人也是纵容呵护。她的名分虽从人间公主变成了天界侍女，却反而多出了许多做公主时不曾有的女孩儿心性，内心更是早已将上元夫人视同于母亲般的存在。
然而，刚才夫人故意将她配与范抟，来逼迫六公主承认其与范抟的私情。虽然上元夫人并不是真的要将她嫁出，却终是未曾理会她的感受，事后更不曾安慰她个一句两句。她独自坐在池边，越想越觉委屈难受，方歇未久的泪水，简直又要流了出来。
洞冥草发出的银光微一晃动，一缕暗香随之飘来。她稍一回头，却见上元夫人不知何时已来到她的身边，她抿着嘴，只作未见，扭过头去。
“傻丫头，还在生气呢。”上元夫人微笑地摸着她的头。
所谓的女孩儿心性，多半是父母不来安慰，还觉得所受的委屈只是那么一点点，若是父母稍为赔个笑脸安慰两句，倒觉得所受的委屈比天还大。卫萦尘亦是不免如此，被上元夫人这么一摸，反而更觉得自己从小得不到父母关爱，上了天界后，虽然在夫人身上得到慰藉，其实却也不过是一个丫环侍女罢了。真是越想越觉自己孤苦无依、没人疼爱，眼泪汪汪地就流了出来。
上元夫人笑着摇了摇头，牵起卫萦尘的右手，故作惊讶地叫道：“咦，你怎么戴了个这般难看的百草结？还不扔了去？”
卫萦尘的俏脸立时一红，也顾不得伤心了，急忙将手收回，生怕上元夫人真的将百草结收去扔了。
“我知道了，”上元夫人装作没看到她的窘迫，“这多半是谌婴门下的那个许逊送的，我上元宫奇珍异宝无数，他却给我身边的玉女送如此粗鄙不堪的东西，莫不是当我上元天是个穷地方么？我这就派人去好好地将他责骂一番。”
卫萦尘慌忙将她拉住：“夫人不要，他只是……只是……夫人又在捉弄萦尘了……”她半羞半恼地转过身去。
“你们这些小妮子，”上元夫人失笑道，“难怪外人总是说我管教无方，平时养着你们，难得用你们一次，也值得在这哭鼻子？”
卫萦尘红着脸，扭捏道：“夫人若只是想演戏给六公主看，大可以暗中用传心之术通知萦尘，让萦尘照着夫人吩咐行事便是。适才那般，分明就是想看萦尘笑话。”
上元夫人刮了一下她的鼻子：“瑞和仙子素以机敏聪慧著称，我若真的事先通知了你，又怎瞒得她过？我本有事要她帮忙，若不能借范抟之事扰乱她的心，让她失了方寸，她母亲素来与我不和，她又怎肯助我？”
卫萦尘其实也知道自己未免有些借宠撒娇，只好低头不语。
“好了，别闹别扭了，”上元夫人微笑着在她身边坐下，“我还有事要你做呢。”
卫萦尘微抿着嘴：“夫人尽管吩咐就是，反正萦尘只是夫人身边的小小侍女。”
“你这丫头，”上元夫人轻轻地给了她一个栗子，道，“东胜神洲七星塔附近的百姓向我祷告，说是有一妖物长期占据塔内，为祸一方，你明天就替我到凡间一趟，将那妖物除去吧。”
“辟非姐姐也一起去吗？”卫萦尘睁大眼睛看着上元夫人。上元夫人统领十方玉女之籍，女仙之中，地位仅次于王母，又有三天真皇奉其为母，在人间自然香火旺盛，她心肠又软，像这种妖魔祸害百姓之事，只要有人上告于她，她总是会派座下玉女去将妖魔诛灭。
卫萦尘来到上元天已有一段时日，似这般破暗除邪、行云祈雨的仙家变化，自也学了不少。上元天的玉女，经常会被派出去采集异草，或是在旱涝之地行云去雨造福百姓，纵然无事，有时也会找些借口外出游玩一番，只是不知为何，唯独卫萦尘，上元夫人却从来不许她离开上元天。卫萦尘虽然只是名玉女，却最得夫人宠爱，有时也会撒撒娇，想要和众姐妹一同外出，然而，只有这事上元夫人却总是不肯，纵是唆使着姐妹们一起替她求情，也是不成。
此时，夫人忽然肯让她外出，实在是让她喜出望外。
上元夫人却笑道：“辟非不去，我另外有事要她去办。”
“那还有哪些姐妹与我一起？”卫萦尘问。
“没有别人了，我上元天中，只是你一人前往。”
这下卫萦尘倒犹豫起来。她自小呆在宫中，实与坐牢无异，后来被夫人带到天界，却也从未离开过上元天，虽然对外面的世界极是好奇，但要她独自前往东胜神洲，却终是不免胆怯，这和她的玄门剑法及仙家道术学得如何倒没多大关系。
“你不愿去么？”上元夫人故意叹了口气，“本来，让你一个人去，我也有些担心，故此已用飞书寄往西山玉隆宫，让谌婴派两个门下弟子前来助你，你既然不愿去，那就算了，我另着他人去吧。”
谌婴本是上元门下，后来奉上元夫人之命入世消劫，转过几次轮回后重新得道，以《三清旨要》在南瞻部洲的西山创立净明宗，收吴、许、彭、陈等十二位弟子，世人又以“谌母”称之。
一听到助她的人是谌母门下，卫萦尘的心立时急促地跳了起来，慌忙拉住作势欲去的上元夫人衣角，紧张地问：“夫人可知来的人是……是谁？”
“这个啊，让我想想，”上元夫人做出思考的样子，“嗯，来的人里，到底有没有一个叫许逊的呢？”
“夫人……”卫萦尘羞得直跺脚。
在上元天看不到圆月，由洞冥草编成的九宫图挂在空中，散出的光亮却比明月还要皎洁。在上元天也看不到群星，文玉树幻出的五彩，闪烁出的星星点点却比星光还要神秘。
数百位玉女在各个角落游玩与嬉戏着，笑声不绝。这里不像瑶池有着许许多多的规矩，稍一触禁，就难免受到责罚。上元夫人对她身边的玉女，总是宽容得近乎宠爱。
卫萦尘捧着银盘，行走在上元宫前的白玉阶台。五彩文玉的柔光，在银盘的反射下映着那微红的脸。她穿着虹丝制成的霓裳，体态轻盈，绰约窈窕，唯有手腕上的百草结，做工却显得粗糙。
她停了下来，腾出左手将衣袖拉了拉，轻轻地遮去百草结，然后摸了摸自己的脸，试图拂开那抹淡淡的红晕。
红晕却更加地深了。
微微跺了跺脚，心底埋怨了几句，她走进了上元宫。
宫内青烟枭枭，宝帐婆娑。华芜的香气时隐时现，不经意间，触及了龙须烛，撩起水纹般的蓝。上元夫人坐在麟文席上，眉头微皱，看着棋盘上黑白错落的棋子。在她的对面，坐着一位秀丽的仙子，玉质凝肤，清清冷冷，不近烟尘。
卫萦尘将银盘放在两人身边，忍不住探头朝棋盘看了看。上元夫人的棋艺名扬九重，然而看她此时的神情，却像是颇为艰难，这使得卫萦尘也不由得有些好奇。
卫萦尘还在人间时，棋艺亦是不错的，教她学棋的，乃是朝歌有名的棋师。然而，上元夫人与这名仙子的对局，却看得她头昏脑胀，只觉得每一个落子，都契合天道，约捺虚实，胜于星图。
恍惚间，上元夫人已落下一子，看着她，眼含笑意。卫萦尘只觉得心中的小小心思被看个干净，脸上一热，扭捏地让开，侍立一旁。
上元夫人重新看向棋盘，却见那名仙子并未思索多久，已轻轻地应下一子。上元夫人盯着那子，脸色微变，她端起银盘上的玉杯，啜了小口杯中的玉醴，淡淡道：“久闻六公主已解开伏羲帝的先天卦数，洞冥天机，我原本还有些不信，现在下了这盘棋，才知所传不虚。此局是我输了。”
六公主脸上无忧无喜，只是慢慢说道：“夫人相让而已，瑞和愧不敢当。”
上元夫人移了移杯，卫萦尘将怀接过，放入银盘。
“六公主过谦了，”上元夫人像是说家常般随意地道，“听说你七妹私游人间，与一凡人相恋，惹得你母亲大怒，将他夫妻二人硬生生拆散，不知此事可真？”
六公主面无表情，只是冷冷道：“七妹身为天仙，竟私嫁凡人，身染污秽，有此下场亦是自作自受。若非几位姐妹求情，只怕我母亲早已将她和那男子打入轮回，现在她不过是被拘在织女宫，还敢有什么怨言不成？”
“六公主说的也是。”上元夫人雍容地笑了笑，取过玉杯，又啜了一口，再道，“但我听说瑶姬也被你母亲责骂禁足，我曾见过她数次，相信她绝不是品行不端的女子，却不知犯了何事？”
“二十三妹自己倒没犯什么大错，”六公主一粒粒地拾着棋子，棋子在她的指间一闪一闪，有若星辰，“只是有一次她在巫山游玩时，不慎被楚王看到，竟惹得楚王朝思暮想，命他的一名大夫作了几首描写二十三妹的淫诗秽曲。虽然那人间帝王荒淫无道，不该妄做非份之想，亦早晚自取报应，但若非瑶姬过于贪山恋水，有怎会有这种事情发生？我母亲命她闭门反省，也是为了她好。”
“只是禁足倒也罢了，”上元夫人叹道，“但所关之处却在天界与魔风相交的紫清阙，日夜受那冰魄侵蚀之苦，未免所罚过重了。”
六公主仍在拾着棋子，仿佛对上元夫人的叹息无动于衷，只是淡淡地道：“既然位列天仙，便更应该自重才是。倒是听说夫人总是任由上元天的玉女自主婚配，甚至是嫁给人间的凡夫俗子，我母亲多次提及，都觉得夫人的管教未免太松了些。”
上元夫人移了移杯子，却见到卫萦尘正背着六公主偷偷做了个咋舌的模样，不觉失笑了一声，没等她来接玉杯，自己放入了银盘。
“你说的有理，我的管教确实松了些。”上元夫人脸朝着六公主，眼角却似笑非笑地扫了卫萦尘一眼，“只是情爱之事，为心所系，真的爱上一个人时，又岂是那些天条戒律可以束缚的，六公主你说是不是？”
六公主瑞和低头不语，仿佛这个问题并不值得回答。
“当然，这也是各家各事，说说而已。”上元夫人语气微微转冷，“我既不打算过问昆仑境的事务，也不打算让你母亲来插手我的侍女们的婚配。却不知你母亲这次请我去赴蟠桃会，又是所为何事？”
卫萦尘此时才知道六公主来上元天，目的是为了请上元夫人出席那三千年一次的蟠桃会。天界中早有传言，说王母与上元夫人之间存有心结，虽然两人都未加证实，但她们两人已有四千多年不曾相见，却是事实。上一次的蟠桃会，上元夫人也是唯一一个没有出席的天仙中人。
六公主手指停住，抬头看着上元夫人，淡淡道：“夫人既已应承，这局若是瑞和侥幸赢了，便答应我母亲的邀请，以夫人之尊，想必不会使瑞和失望才是？”
上元夫人沉默片刻，忽地一笑：“说的也是。”
六公主继续拾着棋子，她拾得很慢，看上去，竟像是宁可用漫长的一生来拾这些棋子。
上元夫人端起玉杯，却并没有喝，只是慢慢地说道：“瑞和你既已解开了伏羲帝的先天卦数，棋艺自是超绝，但我若说，还有人能赢得了你，你可相信？”
六公主面无表情地道：“天界人才济济，有一二人棋艺胜我，也不是什么不可能的事。”
“瑞和你太自谦了，”上元夫人笑了笑，“这天界之中，已不可能有谁再赢得了你。但我说的却不是天界，而是人间。”
“人间？”六公主愕了一愕，抬头看了上元夫人一眼，“夫人说笑了吧？仙家的棋路，又岂是凡人所能看懂？”
“只怕未必，”上元夫人道，“天界以天命统治六合数千年，然而，近来人间却有人依据《河图》《洛书》窥视天命。要知道，奇人异士，在人间亦有不少，伏羲卦数，也并不只在天界流传。”
六公主冷笑道：“那些凡人不知从何得到了河洛二书，便以为能算尽天机，理清因果循环，却不知他们所看见的连冰山的一角都不及，管中窥豹，偏偏又自鸣得意，甚是可笑。”
“也并不全是如此。”上元夫人道，“据我所知，在人间界的九华山，便有一名男子，其易理之精，早已不下人间地仙，达真人之境。此人姓范名抟，却不知瑞和你可曾听过他的名字？”
她话方说完，却听到一声脆响，六公主方拾起的一枚棋子，竟在她的指尖裂出一条细缝。
上元夫人继续道：“有人对我说，这名男子少年时曾得遇天仙，授予他仙家棋道，我却是不信的。仙家之棋，以星为子，以天为盘，若无天庭授命，谁又敢私下教给一个凡人，瑞和你说是不是？”
六公主默默地将指尖轻弹，那枚棋子立时飞出上元天，化作一颗流星，飞往下界。
“瑞和你还未回答我的话呢。”
六公主淡淡地道：“人间界流言万千，最是不堪，夫人岂可将这些事一一当真？”
“却也不见得全然是假，”上元夫人道，“说来也巧，我本已派人去九华山请了那位范先生，来上元宫与我聊一聊。现在瑞和你既然也在这里，何不与他手谈一局？”
说话间，却见上元夫人的侍女宋辟非走了进来，向二人禀道：“九华山范抟范先生，应夫人之请，已在门前等候。”
“快请他进来。”上元夫人抚掌笑道，“刚说完，他就到了，世间就是有这般多的巧事。”
六公主没有说话，只是脸色有些煞白。上元夫人像是根本没有注意，又道：“瑞和你既已得伏羲真传，不知来此地之前，可曾算出自己会遇见这位范先生呢？”
六公主牵强地笑了笑：“夫人说笑了，当日，三清化身鸿均，编织天命之时，便已将上三天排除在外。上元为上三天之一，又岂是先天卦数所能算清的？”
脚步之声传来，却见宋辟非已领着一个男子走了进来。那男子身穿布衣，衣着朴素，看见六公主，禁不住愕了一愕，欲打招呼，却又想到些什么，强行忍住。
“在下范抟，参见上元夫人。”他在宋辟非的引领下依礼跪拜。
“不必多礼，”上元夫人面含微笑，“范先生虽在人间，我却是闻名已久，听闻先生长于棋弈之道，我身旁的这位六公主，也喜欢下棋，还请先生与她一弈，我也好见识见识。”
范抟还未应承，却听六公主冷冷地道：“凡夫俗子，岂有资格与我对弈？夫人若欲试他的本事，何不自己与他对上一局？”
“这个，”上元夫人为难道，“我适才输了一阵，已无心情再下，这却如何是好……有了……”
上元夫人看向卫萦尘：“你就代我与范先生对局好了。范先生乃人间棋圣，你的本事恐怕差他甚远，就持下手吧。”
“万万不可，”范抟急道，“这位姑娘既是蕊宫仙子，又是代夫人行棋，应是在下持下手才是。”
上元夫人道：“先生既然如此在意礼数，那你与萦尘分先便是。”
范抟还想再言，上元夫人已挥了挥手，将其止住。
两人相对而坐，卫萦尘猜得先手，布下座子，先挂右角小目。
上元夫人喜弈，她在夫人身边多年，棋艺比起在人间之时，自也有一些长进，听到夫人夸赞范抟，心底也难免不甚服气，思考时，自不免锐意侵绝，务杀图多。那范抟进退之间，却甚是温和，避实击虚，又点到即止。一局棋下来，卫萦尘明明觉得多次有机会将白子一击而溃，偏偏就是差了一点，待发觉已方机危阵溃时，对手却又总是缓了一缓，让她得已立住阵脚。
临近终局，卫萦尘心中算了一算，盘面上的形势，基本已是不分上下，然而她持的是先手，此时竟是无法还出棋头来。
心底还在着急，上元夫人已弹了弹指，棋盘与矮桌尽皆不见。卫萦尘抿了抿嘴，不甘心地叫道：“夫人，我们还没下完呢！”
上元夫人笑道：“傻丫头，若非范先生让你，你早就出丑了。”
卫萦尘心中不服，只觉得不过是自己一时大意，才使得白子占了些上风，若继续下下去，说不定还有挽回的余地。上元夫人也不理她，看着范抟说道：“范先生的棋艺，果然不凡，更难得的是安而不泰，存而不骄，棋如人品，观此局，即可知先生的君子之风了。”
范抟连忙立起谦让。
上元夫人端起玉杯，啜了一口，又道：“听说范先生还是独身一人，不曾娶妻？”
范抟恭敬地回道：“在下山野之人，何敢言妻。”
“以先生的品德，若就此独自终老，岂非是件憾事？”上元夫人放下玉杯，轻轻地指了指卫萦尘，“我便做件美事，将萦尘许配给你好了。”
此言一出，不但是卫萦尘有如冷水浇身般呆住，连六公主的指尖也禁不住颤了一颤。范抟急忙道：“在下凡夫俗子，怎敢妄娶天界仙子？恳请夫人收回成命。”
上元夫人冷冷道：“萦尘乃是我最疼爱的玉女，莫非你还嫌弃她不成？”
范抟张口结舌，想要推辞，却又不知该如何开口。卫萦尘跺了跺脚，低声道：“夫人，萦尘不嫁，萦尘只愿一直陪着夫人。”
上元夫人瞪了她一眼：“此事由我做主，没有你说话的份。”
卫萦尘扑的跪倒在地，只觉得心中委屈，强自忍着泪水，低头不语。上元夫人对其座下的玉女一向宽容，以前更是从未有过不曾征得当事人意见，便强行指婚的事。心底莫名地浮过一张憨厚的脸，她心如刀割，泪水终于无声地流了出来。
上元夫人转看向六公主，淡淡地道：“瑞和觉得这段姻缘我配的如何？”
六公主的指尖无意识地夹弄着一枚棋子，勉强地笑了笑：“夫人适才说过，情爱之事，为心所系，既然如此，夫人何不听一听他二人自己的想法？”
“但瑞和你岂不也说过，我对上元天的玉女管教太过宽松了么？想来，若是你母亲欲将她身边的玉女许配他人时，也绝不会去问那名玉女的意见吧？”上元夫人盯着六公主。
六公主无语。
范抟看一看上元夫人，又看一看六公主，额头竟已微见汗水。他心中焦急，看着六公主，忍不住失口唤了一声：“瑞和……”
“大胆！”上元夫人勃然色变，朝他怒道，“范抟，太微玉清宫玉皇道君掌上六公主之名，岂是你这凡人可以直呼的？”
范抟呆了呆，连忙惶惶跪下，满面通红。
眼见事情发展到这种地步，六公主终于忍不住苦笑了一下。她缓缓站起，走到范抟面前，轻轻将他扶起。
范抟失魂落魄地看着她：“瑞和，我……我……”
六公主伸出衣袖，温柔地拭去他额上的汗，轻声道：“范郎，你莫担心，夫人只是在逗你我玩呢。”
卫萦尘抬起头来，怔怔地看着他二人。直到此时，她才知道，原来六公主与范抟之间竟是早已种下情根，暗结连理。她看向上元夫人，只见上元夫人对这一幕毫不惊讶，竟是一副早知如此的模样，心中不由的一阵喜一阵恼。
六公主向范抟说道：“范郎，我和夫人还有些事要谈，你先去吧。”
上元夫人道：“还请范先生在上元天多住几天，让我有机会款待先生。萦尘，你先带范先生去坠星阁歇息。”
卫萦尘慌手慌脚地站起，虽然还有些摸不着头脑，却也知道自己不用真的嫁给范抟。她看向上元夫人，却见夫人正在慢慢地饮着玉醴，也不知在想些什么。心底还有些委曲，她拭去泪痕，领着范抟慢慢退下。
直到宫内只剩下上元夫人与六公主二人，六公主才轻轻走到上元夫人面前，缓缓下拜：“为了不让我母亲查觉我与范郎之事，瑞和曾在运数之弦上做了些手脚，却想不到仍被夫人得知。由此可见，夫人对伏羲卦数的了解，分明远在瑞和之上，刚才的那局棋，竟是夫人故意输给瑞和的。却不知，夫人还知道些什么？”
上元夫人笑着将她拉到身旁：“我还知道，《河图》与《洛书》之所以会在人间流传，也是你这小妮子暗中弄的鬼。你母亲让你掌管知机殿，督察玉清宫各职，却只怕做梦也没想到，你这个她最信任的乖女儿，才是她所有孩子中最胆大妄为的一个。”
六公主苦笑了一下：“却只怕，也瞒不了多久了。”
上元夫人装作不懂地问：“瑞和何出此言？”
六公主斜睇了上元夫人一眼：“夫人何必再捉弄瑞和呢？以夫人之能，我母亲的那点心思，您又岂会不知？”
“我自然是知道的，”上元夫人冷笑道，“如今的天界，东皇已老，再难担天帝之位，西皇性情残暴，早晚会惹出事端。南极仙翁只知道以和为贵，有心无力，北方紫微大帝从来就不是什么大才，连自己的部下都镇不住。元始天尊欲重整天界，你父亲玉皇虽然只列在上清三元宫右阶第十一位，在四御之下，但有你母亲穿针引线，继天帝位乃是迟早的事。一旦你父母进入灵霄宝殿，掌控仙列表，你弄的这些小把戏，就再也瞒不过你的母亲。”
六公主默然不语。她的二十三妹瑶姬不过是不小心在楚王面前显露身形，就被关在紫清阙受冰魄蚀身之苦，七妹虽然私嫁凡人，却毕竟有月老做媒，也被关在了织女宫。她所犯之事，远比她们重得多，只是她母亲现在不得不借重她的伏羲之术掌管知机殿，才得以将其瞒住，一旦她的父亲成为天帝，她私传河洛二书，偷嫁范抟之事便再也无法隐瞒。
瑞和表面清冷柔弱，心中却极为刚烈，纵然是受罚再重，也绝不会害怕。然而，一想到范抟难免受她牵连，她的内心却总是止不住地颤抖。
她看向上元夫人，却见上元夫人看着她的眼神，颇有些同情与叹息，心底不由得燃起希望。
“还望夫人给瑞和一些指点。”六公主低声道。
“你父亲进入灵霄殿的事，已是必然，”上元夫人看着她道，“但在他成为天帝之前，却还有些时间。瑞和，事到如今，我也不妨与你坦白，我将范抟请来，原也是想要挟你为我做些事情，但既然你希望我帮你，那我更愿意与你做些交易。你自也明白，我与你母亲素有隔阂，一旦你父亲成为天帝，以你母亲的为人，必然会借他之名行事，到时，只怕我与我上元天的这些玉女，日子也不好过。”
“只要夫人能使范郎不至于受我所累，瑞和便是万分感激。不知夫人想让我做些什么？”
沉吟良久，上元夫人慢慢道：“瑞和，你的母亲，可曾让你寻找过一个叫昌容的女子？”
六公主微一错愕，回答道：“不瞒夫人，在我解开伏羲帝的先天卦数后，母亲让我做的第一件事，便是查找此人。然而，我只查出，她本是商朝的公主，商纣最小的一个女儿，在封神之劫前，便已失去了踪影。待要寻出她到底去了哪里时，卦象却总是模糊不清，一会儿说她已经死去，魂魄还在阴间受苦，一会儿又说是到了东胜神洲。不管我如何费尽心思，却总是无能为力，我将结果告诉母亲，然而，她却像是早知如此般……”
说到这里，六公主忽有所悟，悄悄转头，向门外看了一眼。当时，她还以为是自己的能力有限，现在看来，却是另有原因了。
上元夫人微笑道：“你猜的不错，伏羲卦数之所以无法测算出昌容的所在，是因为我已经将她带到了上元天。你自己也说了，上元天乃是上三天之一，并不在天命覆盖之下，以先天卦数，自然无法将她找出。”
“难道，昌容就是……”
“就是刚才的那个玉女……卫萦尘！”
“萦尘？”六公主睁大眼睛，“原来她竟是……我竟然会没有认出来……”
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在将范抟安置好后，卫萦尘来到上元宫东落的秋水塘。
她原本虽是朝歌公主，然而，在出生未久，母亲便已去世。纣王荒淫无道，日日笙歌，恐怕连是否有她这么个女儿都记不得了。她虽为公主，却过得比寻常百姓家的女子更是清苦无依。
自从来到上元天后，众姐妹对她甚是友爱，上元夫人也是纵容呵护。她的名分虽从人间公主变成了天界侍女，却反而多出了许多做公主时不曾有的女孩儿心性，内心更是早已将上元夫人视同于母亲般的存在。
然而，刚才夫人故意将她配与范抟，来逼迫六公主承认其与范抟的私情。虽然上元夫人并不是真的要将她嫁出，却终是未曾理会她的感受，事后更不曾安慰她个一句两句。她独自坐在池边，越想越觉委屈难受，方歇未久的泪水，简直又要流了出来。
洞冥草发出的银光微一晃动，一缕暗香随之飘来。她稍一回头，却见上元夫人不知何时已来到她的身边，她抿着嘴，只作未见，扭过头去。
“傻丫头，还在生气呢。”上元夫人微笑地摸着她的头。
所谓的女孩儿心性，多半是父母不来安慰，还觉得所受的委屈只是那么一点点，若是父母稍为赔个笑脸安慰两句，倒觉得所受的委屈比天还大。卫萦尘亦是不免如此，被上元夫人这么一摸，反而更觉得自己从小得不到父母关爱，上了天界后，虽然在夫人身上得到慰藉，其实却也不过是一个丫环侍女罢了。真是越想越觉自己孤苦无依、没人疼爱，眼泪汪汪地就流了出来。
上元夫人笑着摇了摇头，牵起卫萦尘的右手，故作惊讶地叫道：“咦，你怎么戴了个这般难看的百草结？还不扔了去？”
卫萦尘的俏脸立时一红，也顾不得伤心了，急忙将手收回，生怕上元夫人真的将百草结收去扔了。
“我知道了，”上元夫人装作没看到她的窘迫，“这多半是谌婴门下的那个许逊送的，我上元宫奇珍异宝无数，他却给我身边的玉女送如此粗鄙不堪的东西，莫不是当我上元天是个穷地方么？我这就派人去好好地将他责骂一番。”
卫萦尘慌忙将她拉住：“夫人不要，他只是……只是……夫人又在捉弄萦尘了……”她半羞半恼地转过身去。
“你们这些小妮子，”上元夫人失笑道，“难怪外人总是说我管教无方，平时养着你们，难得用你们一次，也值得在这哭鼻子？”
卫萦尘红着脸，扭捏道：“夫人若只是想演戏给六公主看，大可以暗中用传心之术通知萦尘，让萦尘照着夫人吩咐行事便是。适才那般，分明就是想看萦尘笑话。”
上元夫人刮了一下她的鼻子：“瑞和仙子素以机敏聪慧著称，我若真的事先通知了你，又怎瞒得她过？我本有事要她帮忙，若不能借范抟之事扰乱她的心，让她失了方寸，她母亲素来与我不和，她又怎肯助我？”
卫萦尘其实也知道自己未免有些借宠撒娇，只好低头不语。
“好了，别闹别扭了，”上元夫人微笑着在她身边坐下，“我还有事要你做呢。”
卫萦尘微抿着嘴：“夫人尽管吩咐就是，反正萦尘只是夫人身边的小小侍女。”
“你这丫头，”上元夫人轻轻地给了她一个栗子，道，“东胜神洲七星塔附近的百姓向我祷告，说是有一妖物长期占据塔内，为祸一方，你明天就替我到凡间一趟，将那妖物除去吧。”
“辟非姐姐也一起去吗？”卫萦尘睁大眼睛看着上元夫人。上元夫人统领十方玉女之籍，女仙之中，地位仅次于王母，又有三天真皇奉其为母，在人间自然香火旺盛，她心肠又软，像这种妖魔祸害百姓之事，只要有人上告于她，她总是会派座下玉女去将妖魔诛灭。
卫萦尘来到上元天已有一段时日，似这般破暗除邪、行云祈雨的仙家变化，自也学了不少。上元天的玉女，经常会被派出去采集异草，或是在旱涝之地行云去雨造福百姓，纵然无事，有时也会找些借口外出游玩一番，只是不知为何，唯独卫萦尘，上元夫人却从来不许她离开上元天。卫萦尘虽然只是名玉女，却最得夫人宠爱，有时也会撒撒娇，想要和众姐妹一同外出，然而，只有这事上元夫人却总是不肯，纵是唆使着姐妹们一起替她求情，也是不成。
此时，夫人忽然肯让她外出，实在是让她喜出望外。
上元夫人却笑道：“辟非不去，我另外有事要她去办。”
“那还有哪些姐妹与我一起？”卫萦尘问。
“没有别人了，我上元天中，只是你一人前往。”
这下卫萦尘倒犹豫起来。她自小呆在宫中，实与坐牢无异，后来被夫人带到天界，却也从未离开过上元天，虽然对外面的世界极是好奇，但要她独自前往东胜神洲，却终是不免胆怯，这和她的玄门剑法及仙家道术学得如何倒没多大关系。
“你不愿去么？”上元夫人故意叹了口气，“本来，让你一个人去，我也有些担心，故此已用飞书寄往西山玉隆宫，让谌婴派两个门下弟子前来助你，你既然不愿去，那就算了，我另着他人去吧。”
谌婴本是上元门下，后来奉上元夫人之命入世消劫，转过几次轮回后重新得道，以《三清旨要》在南瞻部洲的西山创立净明宗，收吴、许、彭、陈等十二位弟子，世人又以“谌母”称之。
一听到助她的人是谌母门下，卫萦尘的心立时急促地跳了起来，慌忙拉住作势欲去的上元夫人衣角，紧张地问：“夫人可知来的人是……是谁？”
“这个啊，让我想想，”上元夫人做出思考的样子，“嗯，来的人里，到底有没有一个叫许逊的呢？”
“夫人……”卫萦尘羞得直跺脚。