第二章 火焰
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方月门，祠堂内。
虽是白日，但由于窗子紧闭着，祠堂内光线显得有些昏暗，长明的香烛也忽明忽暗。
一个年过五十的男子，取了一根长香，在烛火上点燃，插到了祖师灵位前的香炉里。
男子身形佝偻，面色有些苍老，神色也似乎极为疲惫，但这时却一丝不苟地对着香炉前的数十个灵位低声念叨，飘忽的火光将他一半的身影笼罩，还有一半隐在黑暗之中。
长香飘起淡淡的青烟，整个祠堂显得庄严肃穆。
过了不久，男子终于转过身，从祠堂中走了出来。
似乎在祠堂中待得有些久了，屋外的阳光照在脸上微微有些刺眼。
男子低叹了一声，心道：“真的老了。”
此刻祠堂前方的石阶下有个十五六岁左右的青衫少年，少年身形略微显得有些清瘦，身上斜背着一柄五尺长剑，腰间插着一根尺余长的黑色竹箫，正安静地站在那里。
少年见男子从祠堂中走了出来，立刻上前行礼道：“师父。”
这男子正是方月门的门主萧仲，只是萧仲此时模样与十年前相比又要衰老了许多，浑然不似一般修道者驻颜有术。
萧仲抬眼看向少年，眼神中露出一丝慈爱之色。片刻后，却又轻叹一口气，道：“一转眼又到了天居山正道大比之时了。”
萧仲看似神色如常，可萧雨生还是能感觉到师父目光深处隐藏的羞怒、不忿与不甘。
天居山正道大比，每八年举行一次，所有正道宗门无不以在正道大比上取得佳绩为荣。
每个宗门都有四个名额，只要这四人修行年月低于一个甲子便可。所以每一次正道大比几乎都是天下正道年轻一辈弟子汇聚的盛会。各个宗门几乎都会尽遣宗门年轻一辈中的出色弟子，以求在正道大比之上取得好成绩。
方月门传承了数百年，当然对这样的大比也很重视。
数百年前，方月门也曾有过非常辉煌的时期。那时方月门为正大几大巨宗之一，连续几届都取得过正道大比的前三甲。其后却接连出现了一些变故，方月门险些
便断了香火，最后勉强挺过难关，支撑了下来。
待到了百年前，萧仲的师尊陆真道人接手方月门时，方月门已经一蹶不振了，这百年来方月门更是日渐凋零。五十年前，陆真道人郁郁而终，又过十余年方月门仅剩的十几个年轻一辈弟子，也尽数离开了。
只有萧仲感念陆真道人抚养授业之恩，一个人苦撑下来。也因此不得不以方月门掌门的身份参加正道大比。
然而方月门所修的道符之术，重外力，不重己身，早被认为是末流小术。
与当今之世所盛行的修真炼道之法，修行进境缓慢之极，即便是萧仲自己也只有道元境五层的境界，而萧仲在道符一术上的修行并无什么天赋，道符少有的妙用之处，萧仲亦难以发挥。
萧仲参加的四次正道大比，次次失意而回。而十六年前那一次尤为凄惨，第一轮便遇到道元境八层的对手。萧仲虽然拼死苦战，但终究道行差得太远，第一轮便败在了对手之下。
以一派掌门之尊，却连第一轮都无法取胜，铺天盖地的议论、嘲讽接踵而至，正道传承巨宗之名，实在是名存实亡。
萧仲自觉方月门因几成了天下笑柄，这样的结果比杀了他还要难以接受！
萧仲心情沮丧到了极点，羞愧，无助，怨愤不一而足，回到方月门之后心消志沉，终日酗酒不停，直到那个雨夜，那个被人遗弃的婴儿，又让他心生了几分希冀。
萧仲收回了思绪，看着少年，嘱咐道：“雨生，此次天居山大比你独自前去，切记不要逞强鲁莽，若是不行认输便是，莫要伤了自己。”
少年心有所感，鼻子一酸，恭敬答道：“是，师父。”
萧仲见少年恭敬之中有几分真情流露，心中欢喜，欣慰地笑了笑，片刻后，却又不知为何涌上一丝愧色，道：“我门中诸多高深道法皆已失传，只留下这道符一术。若不是在我门中，以你的资质，进境应远不止如此！好在你在道符一术上天赋也是极高，要不然师父……”
“师父，您？”萧雨生的声音打断了萧仲。
萧仲沉默了片刻，忽然轻叹一声
道：“这些年委屈你了。”不待萧雨生再说话，摆了摆手，道：“好了，去吧！”’
少年愣了愣，眼眶一热，重重地跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，便起身向院子外面走去。
少年的身影渐渐消失在萧仲的眼中，萧仲一动不动地凝望着少年离开的方向，许久才收回目光，转头看向祠堂门口两根半人合抱的柱子，一如十六年前的那个雨夜。
柱子通体呈红色，上面是一篇用丹砂写就的符文。
符文年月已久，部分已斑驳脱落，字迹更是潦草难辨，萧仲却是一字一字地清楚认得。
“金木水火土，大道存千古。”
萧仲皱眉看着符文，沉思不语，许久之后，终是神色一黯，长叹一口气，向祠堂中走去。
萧仲背影佝偻，步履蹒跚，终于消失在了连香烛的火光也照不到的阴影之中。
……
方月岭山麓之下，少年停住身形，却已看不见宗门所在。
少年吸了口气，为了一个月后的比试，他已经准备了不下数十年月了。
八岁那年，他跟着萧仲参加天居山大比。
天居山的奇景和正道大比的壮观场面一度让他目眩神迷，但萧仲却始终一言不发，脸色铁青，尤其是有些人看似恭维的问候和寒暄时，更让萧仲脸色阴沉。
那时他虽然年纪尚小，却还是深刻的的感受到了那些问候和寒暄中，藏着的轻视与不屑。
那一次萧仲胜了一轮，在第二轮败给了对手。
萧雨生清楚地记得，当萧仲在擂台之上倒下的那一刻，有多少似乎等待已久，终于爆发的哄笑，有多少看似关切实则是幸灾乐祸的讥讽。
萧雨生站在擂台之下，却似同样有无数目光向他看来，或是好奇，或鄙夷或是同情，小小心灵，如芒在背。他虽然年幼懵懂，却紧紧地捏紧了拳头。
而祠堂中的那位男子也从三十虚岁模样，到了如今这风烛残年。
少年吸了一口气，就算前路再如何艰险，他也不会后退，因为那祠堂中还有一位等待他荣归的老人！
方月门，祠堂内。
虽是白日，但由于窗子紧闭着，祠堂内光线显得有些昏暗，长明的香烛也忽明忽暗。
一个年过五十的男子，取了一根长香，在烛火上点燃，插到了祖师灵位前的香炉里。
男子身形佝偻，面色有些苍老，神色也似乎极为疲惫，但这时却一丝不苟地对着香炉前的数十个灵位低声念叨，飘忽的火光将他一半的身影笼罩，还有一半隐在黑暗之中。
长香飘起淡淡的青烟，整个祠堂显得庄严肃穆。
过了不久，男子终于转过身，从祠堂中走了出来。
似乎在祠堂中待得有些久了，屋外的阳光照在脸上微微有些刺眼。
男子低叹了一声，心道：“真的老了。”
此刻祠堂前方的石阶下有个十五六岁左右的青衫少年，少年身形略微显得有些清瘦，身上斜背着一柄五尺长剑，腰间插着一根尺余长的黑色竹箫，正安静地站在那里。
少年见男子从祠堂中走了出来，立刻上前行礼道：“师父。”
这男子正是方月门的门主萧仲，只是萧仲此时模样与十年前相比又要衰老了许多，浑然不似一般修道者驻颜有术。
萧仲抬眼看向少年，眼神中露出一丝慈爱之色。片刻后，却又轻叹一口气，道：“一转眼又到了天居山正道大比之时了。”
萧仲看似神色如常，可萧雨生还是能感觉到师父目光深处隐藏的羞怒、不忿与不甘。
天居山正道大比，每八年举行一次，所有正道宗门无不以在正道大比上取得佳绩为荣。
每个宗门都有四个名额，只要这四人修行年月低于一个甲子便可。所以每一次正道大比几乎都是天下正道年轻一辈弟子汇聚的盛会。各个宗门几乎都会尽遣宗门年轻一辈中的出色弟子，以求在正道大比之上取得好成绩。
方月门传承了数百年，当然对这样的大比也很重视。
数百年前，方月门也曾有过非常辉煌的时期。那时方月门为正大几大巨宗之一，连续几届都取得过正道大比的前三甲。其后却接连出现了一些变故，方月门险些
便断了香火，最后勉强挺过难关，支撑了下来。
待到了百年前，萧仲的师尊陆真道人接手方月门时，方月门已经一蹶不振了，这百年来方月门更是日渐凋零。五十年前，陆真道人郁郁而终，又过十余年方月门仅剩的十几个年轻一辈弟子，也尽数离开了。
只有萧仲感念陆真道人抚养授业之恩，一个人苦撑下来。也因此不得不以方月门掌门的身份参加正道大比。
然而方月门所修的道符之术，重外力，不重己身，早被认为是末流小术。
与当今之世所盛行的修真炼道之法，修行进境缓慢之极，即便是萧仲自己也只有道元境五层的境界，而萧仲在道符一术上的修行并无什么天赋，道符少有的妙用之处，萧仲亦难以发挥。
萧仲参加的四次正道大比，次次失意而回。而十六年前那一次尤为凄惨，第一轮便遇到道元境八层的对手。萧仲虽然拼死苦战，但终究道行差得太远，第一轮便败在了对手之下。
以一派掌门之尊，却连第一轮都无法取胜，铺天盖地的议论、嘲讽接踵而至，正道传承巨宗之名，实在是名存实亡。
萧仲自觉方月门因几成了天下笑柄，这样的结果比杀了他还要难以接受！
萧仲心情沮丧到了极点，羞愧，无助，怨愤不一而足，回到方月门之后心消志沉，终日酗酒不停，直到那个雨夜，那个被人遗弃的婴儿，又让他心生了几分希冀。
萧仲收回了思绪，看着少年，嘱咐道：“雨生，此次天居山大比你独自前去，切记不要逞强鲁莽，若是不行认输便是，莫要伤了自己。”
少年心有所感，鼻子一酸，恭敬答道：“是，师父。”
萧仲见少年恭敬之中有几分真情流露，心中欢喜，欣慰地笑了笑，片刻后，却又不知为何涌上一丝愧色，道：“我门中诸多高深道法皆已失传，只留下这道符一术。若不是在我门中，以你的资质，进境应远不止如此！好在你在道符一术上天赋也是极高，要不然师父……”
“师父，您？”萧雨生的声音打断了萧仲。
萧仲沉默了片刻，忽然轻叹一声
道：“这些年委屈你了。”不待萧雨生再说话，摆了摆手，道：“好了，去吧！”’
少年愣了愣，眼眶一热，重重地跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，便起身向院子外面走去。
少年的身影渐渐消失在萧仲的眼中，萧仲一动不动地凝望着少年离开的方向，许久才收回目光，转头看向祠堂门口两根半人合抱的柱子，一如十六年前的那个雨夜。
柱子通体呈红色，上面是一篇用丹砂写就的符文。
符文年月已久，部分已斑驳脱落，字迹更是潦草难辨，萧仲却是一字一字地清楚认得。
“金木水火土，大道存千古。”
萧仲皱眉看着符文，沉思不语，许久之后，终是神色一黯，长叹一口气，向祠堂中走去。
萧仲背影佝偻，步履蹒跚，终于消失在了连香烛的火光也照不到的阴影之中。
……
方月岭山麓之下，少年停住身形，却已看不见宗门所在。
少年吸了口气，为了一个月后的比试，他已经准备了不下数十年月了。
八岁那年，他跟着萧仲参加天居山大比。
天居山的奇景和正道大比的壮观场面一度让他目眩神迷，但萧仲却始终一言不发，脸色铁青，尤其是有些人看似恭维的问候和寒暄时，更让萧仲脸色阴沉。
那时他虽然年纪尚小，却还是深刻的的感受到了那些问候和寒暄中，藏着的轻视与不屑。
那一次萧仲胜了一轮，在第二轮败给了对手。
萧雨生清楚地记得，当萧仲在擂台之上倒下的那一刻，有多少似乎等待已久，终于爆发的哄笑，有多少看似关切实则是幸灾乐祸的讥讽。
萧雨生站在擂台之下，却似同样有无数目光向他看来，或是好奇，或鄙夷或是同情，小小心灵，如芒在背。他虽然年幼懵懂，却紧紧地捏紧了拳头。
而祠堂中的那位男子也从三十虚岁模样，到了如今这风烛残年。
少年吸了一口气，就算前路再如何艰险，他也不会后退，因为那祠堂中还有一位等待他荣归的老人！