第一百一十七章 小白兔,咱们谈谈
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屋里人不多,可“咱娘”二字一出口,也惊掉了一地眼珠子,还有下巴。
沈荣华注视着连成骏,目光清澈、神情坦然,没有半点扭捏和羞涩。是她想得太少,没想到男女之事,亦或是她想得太多,已超越了男女之情。反正凭她对连成骏的了解,他这么没脸没皮地近距离攀亲绝对是有利可图,而不是示爱。
连成骏也注视着沈荣华,表情更是自然,好像那凭空认亲的话不是他说的一样。只不过他的眼神蕴含着几分戏弄、几分亲近、几分试探,目光复杂却不深沉。
“你想干什么?或者说你有什么目的?直说好了,别侮辱我的长辈。”
“怎么会是侮辱呢?我……”连成骏张开双臂,想展示一下自己高大健美的形象,看到沈荣华不屑的眼神以及另外三人嘲弄的目光,他马上偃旗息鼓。
沈荣华摆出一副拒人千里之外的模样,“我说是侮辱就是侮辱。”
“又不是侮辱一次了,再多一次又何妨?至于目的,嘿嘿,好说好说。”
“什么不是第一次了?还有多少次?”沈荣华被连成骏绕糊涂了,很警觉地看着他,浑身上下都是提防,只怕一不小心就会吃这只狐狸的大亏。
“我是说跟你攀亲又不是一次了,再多一次也无防,你想哪去了?”连成骏嘻哈一笑,又正色说:“去年在江东清剿东瀛水鬼,我被困得一筹莫展,听人说东兴岛渔民最熟悉那一带海域的情况,我就去了东兴岛。在东兴岛林阁老夫妇的祠堂前,我跪了好几天,声泪俱下,一直称他们为外祖父、外祖母。
当时看守祠堂的人都是十几岁的少年,我要不是怕辈分太高惹他们讨厌,怕耽误了大事,我早称林阁老夫妇为爹娘了。你别用那种眼神挑衅我,其实,我可以说我是他们的义子或干儿子,或者干脆说是林阁老的私生子。人嘴两张皮,我只是说说而已,你能把我怎么样?我要真称他们为爹娘,你就该叫我舅舅了,你娘就不是咱娘,该是我姐才对,你要有我这样的舅舅,我看谁敢……”
一杯热茶迎面而来,连成骏手疾眼快,身体忽然翻转,一下子就到了沈荣华身后。正听得尽兴的山竹倒霉了,一杯热茶没糟蹋,全洒在她身上了。沈荣华不出气,又抓起那两本已有些破烂的书要冲连成骏打去,被初霜拦下了。
初霜给沈荣华使了眼色,说:“连大人为清剿东瀛水鬼,在林阁老夫妇的祠堂前认亲虽说是权宜之计,但你大获全胜毕竟是托了林阁老的福。当然,没有连大人多方周旋,朝廷也不会这么快就给林阁老正名。待皇上把林阁老的牌位捧入奉贤堂,这件事很快就会被当成逸闻趣事传开,到时候,连大人和我们姑娘就真成亲戚了。我们姑娘受了这么多苦,以后有连大人这门亲戚倚仗,也是老天有眼。”
“好丫头,你这番话说到我心里了,你家姑娘有我这样的舅舅,谁敢……”
一杯更烫的茶没落空,在连成骏脸上流下一片红痕之后,慢慢往下流淌。
“连大人,这可不能怨我家姑娘,你怎么又成舅舅了?”初霜怕沈荣华再动手,忙说:“我家姑娘脸皮薄,不象连大人那么随便,依奴婢看,还是说正事吧!”
“狗改不了……”沈荣华怒目冷哼,粗俗的话没说出口,平静了一会儿,才说:“跟你这种人扯皮废话真是无聊无趣,初霜、山竹,咱们走。”
虫六冲连成骏撇了撇嘴,说:“我带你们到屋后水渠散散心。”
“行了行了,不开玩笑了,虫六,把门打开,我们说正事。”连成骏坐到主座上,双目微闭,五指轻轻敲击桌子,忖度着有些事该怎么跟沈荣华说。
沈荣华心中疑团成堆,没有解答的途径,并不想就这样离开。看到连成骏又恢复了一本正经的模样,冷哼一声,转身回来,冷着脸坐下,等连成骏开口。
连成骏长吁一口气,说:“带有子母锁的锦盒里也有一份嫁妆清单,也是万夫人亲笔所书,总金额合计为三十一万三千两。这份嫁妆清单还有锦盒里的金票、银票、书信及那两份契约我都让蛇心带到京城呈交大长公主了。另一只锦盒里的两份不同的嫁妆清单被萧彤拿走了,他要比较这两份嫁妆清单的差在哪里。只要弄清楚差在哪里,他很快就能查出眉目,这件事交给他,你只需坐等消息就好。”
“知道了。”沈荣华点点头,又忍不住无奈长叹。
“关于嫁妆清单,你还有疑问吗?要是有,就说出来,我帮你分析参谋。”
沈荣华想了想,说:“我外祖母自知命不久矣,就抄录整理了两份嫁妆清单,一份放到子母锁锦盒里,交给了大长公主,是想请大长公主照顾我娘,替我娘择婿把关。另一份嫁妆清单我外祖母会交给谁?除了嫁妆清单,那些庄子铺子宅子应该还有地契、房契,生意买卖还应该有账本和票据,这些东西在哪里?”
连成骏深沉一笑,轻哼说:“万夫人把嫁妆清单交给谁都有可能,但绝不会交给沈阁老或沈家人,交给万家人和林家人的可能性也不大。万夫人是精明有心之人,这些东西她不会随便托付,你也别着急气恼,我很快就会给你答案。”
万夫人绝不会把嫁妆清单交给沈阁老,但时隔近二十年,这份嫁妆清单却在沈阁老的遗物里找到了。沈阁老将这份嫁妆清单和一些信件、票据等零零碎碎的东西装在锦盒里,藏在花房墙壁的暗阁里。若不是白泷玛碰巧住进花房,而且他精通消息机关的设置,这份嫁妆清单要想再见天日,就要等到房子拆掉的时候了。
“多谢。”沈荣华没看连成骏,但却对他这番话信任不已。
“姑娘。”初霜犹豫片刻,说:“奴婢认为万夫人会把这些东西交给可靠的下人,姑娘不如去问问周嬷嬷,估计她应该知道一些。”
沈荣华摇了摇头,凝望窗外,没再说什么。万夫人了解自己的女儿,也了解周嬷嬷,所以不会把嫁妆清单以及账本、契约等至关重要的东西关给她们。周嬷嬷说当时万夫人信任几个大丫头,可万夫人一死,这几个大丫头或是家里人自赎自身,或是偷了主子的银子逃跑了,都过去这么多年了,哪里还能有下落?
连成骏见沈荣华沉思,也大概猜到了她思考的问题,微微一笑,说:“嫁妆清单的事先别想了,不出三天,这件事就能给你确切的答复,你要相信我。”
“我相信。”沈荣华还想再说些什么,嘴唇动了动,最终没说出口。
“主子。”虫九兴冲冲跑进来,冲连成骏伸出两个手指头,“两件事。”
“说。”
虫九用力咳嗽一声,说:“裕郡王府那些漂亮丫头非要住进芦园,贴身伺候裕郡王世子,那些婆子也跟着起哄。裕郡王世子说什么也不同意,给她们指了两条路,要么回王府,要么住到裕郡王府在凤鸣山的庄子里,正争执呢。裕郡王世子也真是,漂亮丫头住进来多好呀!他要是用不过来,可以分到梨雪庐……”
“第二件。”
“嘿嘿,蛇皮和蛇骨回来了,还带了好多人,问主子怎么安置呢。”
“人在哪里?”
“他们带回来了人都在篱园歇脚呢,蛇皮在门房喝茶,蛇骨去茅厕了。”
连成骏想了想,说:“先让他们在篱园休息,我下午亲自安置他们。”
“是,主子。”虫九飞一般跑出去传话了。
沈荣华瞄了连成骏一眼,问:“他们带回来多少人?都是什么人?”
芦园又要增加许多白吃白住的人了,沈荣华一想到这个问题,脑袋就无限大。
“明天你就会知道。”连成骏停顿片刻,“有问题吗?”
“没有。”沈荣华坚定摇头,不经她同意,连成骏就让人把杏雨斋打扫收拾干净,说很快就有人住进来,根本由不得她,她心里有成堆的不满,也多说无益。
“那我接着说。”连成骏想了想,说:“听萧彤说,多宝斋、染枫阁,还有织锦阁都是万夫人的产业,可她留给大长公主的锦盒里去没有织锦阁的契约。多宝斋现在是皇上的私产,共有十八家分铺,皇上孝敬了吴太后和大长公主每人两家分铺。宁皇后和大皇子先后薨逝,皇上又赐了宁家两间分铺。去年中秋,皇族宗室的子弟比赛武艺文章,五皇子夺得双魁,皇上又赐了他两间分铺。皇上手里还有十间多宝斋分铺。我问过万总管,多宝斋一间分铺一年最多赚两千两银子。”
“一间铺子一年赚两千两银子还少吗?”沈荣华在脑海里飞快计算,皇上霸占了多宝斋多年,这些年算下来,赚了也有几十万两银子,这还不多吗?
染枫阁由水姨娘经营,这源于沈荣华前世的记忆,而万夫人创立的染枫阁为什么由水姨娘经营?等见到水姨娘,这个问题应该就会有答案了。多宝斋为什么会成为当今皇上的私产?是公然霸占还是阴谋侵吞?这就是沈荣华心中一个莫大的疑团了。还有织绵阁,沈荣华只知道津州和京城都有织锦阁的店铺,其它一无所知。大长公主说织锦阁是万夫人最早创立的产业,锦盒为什么没有契约?
连成骏微微一笑,说:“染枫阁和织锦阁赚的银子比多宝斋只多不少,林阁老府上还有其它产业,万夫人经营得也不错,当时的林家真是明月中天、富贵满堂。可惜天有不测风云,人有旦夕祸福,谁会想到后来竟是这样的结局。”
沈荣华默默听着,却不置一词,脑海中翻腾着前世今生许多事。前世,她辛辛苦苦熬夜做绣活儿,只为多赚一个铜板,可周嬷嬷染病,她却连请医求药的几十文钱都拿不出来。那时候,连她都忘记自己是谁了,还会想起曾经豪富的林阁老府上吗?在京城那几年,若没有水姨娘施以援手,她都不知自己死了几次了。
因所谓的奸情败露,林氏母子净身出户,连一文钱、一件衣服都没从沈家带出去,这是他们活命的代价。离开沈家,他们现在下落不明,日子过得怎么样也不得而知。谁能想到林阁老夫妇离世之前曾给林氏留下三十多万两的嫁妆呢?
“我想拜托你一件事。”
连成骏正在沉思,听到沈荣华的话,他眸光一闪,冲她摆了摆手,才说:“在江东清剿东瀛水鬼时,我曾多次给大长公主写信,提到林阁老正名的事。她让我凯旋归来时给皇上写奏折,写明林阁老在民间的影响力。救下你之后,我正在篱园养伤时,新任内阁首辅俞大人给我送来消息,说皇上有意给林阁老正名。
听说这个消息,我高兴,恰逢那天早晨你去拜谢救命之恩,我就派人调查了你,没想到你竟然是林阁老的外孙女,这大概就是天意吧!随后,我又派人追查你母亲和弟弟的下落。直到现在,我先后派出去了三批人,都没有找到他们。”
沈荣华想拜托连成骏的事就是调查她的母亲和弟弟的下落,没想到连成骏已经派人去查了,这令她很感动。可听说连成骏派出去三批人都没查到林氏母子的行踪,她又悬起了心。晨哥儿年幼,林氏举目无亲,他们又能去哪儿呢?
“他们会不会遇害?”沈荣华问出这个问题,心里不由咯噔一下。
连成骏轻轻拍了拍沈荣华的手,宽慰一笑,“你别担心,我再派人去查。”
“多谢。”沈荣华沉默了一会儿,说:“不管我娘是不是做过那样的事,也无论晨哥儿是不是我父亲的儿子,他们都是我的亲人。用我娘的嫁妆换他们活命的条件我不答应,所以,我必须把我娘的嫁妆要回来。把这些财物留给我娘和晨哥儿做安身立命之本,让他们安安稳稳过日子,不与沈家再有瓜葛也好。”
“是应该要回来,我会帮你。”连成骏声音很轻,却掷地有声。
沈荣华点头道谢,说:“我知道你是无利不起早的人,但是被沈家占去的嫁妆要回来必须归我母亲和弟弟。你想得到意外横财无可厚非,但不能打这些钱财产业的主意,这是我的底限,我不希望任何冲击与挑衅,你知道该怎么做吧?”
连成骏没反驳沈荣华的话,无奈一笑,说:“等萧彤调查的事有眉目了,我再核算我的意外横财有多少,提前声明,分给我的太少了,我可不同意。”
“那要看你的本事。”
林氏被沈家占去的嫁妆有十万多两,这笔钱财要出来,就留着给林氏和晨哥儿,这是沈荣华对母亲和弟弟的心意。除了这笔钱财,林氏守丢的那二十多万两的嫁妆也不能白白丢了,不管被谁侵吞,都要让他们乖乖吐出来。
萧彤要调查,连成骏也要横插一脚,沈荣华是这一大笔钱财理所当然的继承人,更要查个一清二楚。萧彤和连成骏不管因为什么目的帮她,她都不会亏负他们。二十多万两的钱财产业再加上这些年的出息,每个人都会获利丰厚。
“成交。”连成骏沉思片刻,说:“等萧彤回来,我和他商量一番,明天就可以派暗卫着手调查了。我等着银子买宅子呢,你说话要算数,否则后果严重。”
蛇皮和蛇骨把林家旧仆带回来了,这件事暂时不能让沈荣华知道,更不会告诉萧彤。等他问过林家旧仆之后,理出头绪,再告诉沈荣华和萧彤也不晚。凭直觉,连成骏认定林氏大笔嫁妆丢失的背后不只涉及钱财,还有巨大的阴谋。他是暗卫出身,又在朝为官,良心和道义制约他不能对这样的事置之不理。
清剿东渡水鬼、平定江东水路是他打得最漂亮的一仗,为他赢得在朝堂、在连家站稳脚跟的契机。林阁老在天之灵帮了他,他也会知恩图报,只说服皇上为林阁老正名还不够。现在,帮沈荣华就是帮他自己,何况还有大笔银子可赚。
沈荣华弯了弯嘴角,“你就不能大方些、清高些,别把钱财看得那重吗?”
“大方些?你以为那些真金白银、生意产业是烤鱼吗?”连成骏很认真地看着沈荣华,“你本来就信不过我,我要是跟你说我不为钱财,只为正义,你肯定嗤之以鼻。我还不如直接明码标价谈钱财呢,这样你会更放心,免得你认为我对你还有别的企图,污了我的清名不说,还埋汰了林阁老在天之灵对我的信任。”
“胡说什么?”沈荣华轻斥一声,头转向一边,面色绯红。
“主子,我想说句话。”山竹勾着手指,很无辜地抬起头,犹疑的目光在沈荣华和连成骏身上游移。这两位都是她的主子,有一个答应,她就能开口了。
“说吧!”两人异口同声答应了。
山竹咧嘴一笑,笑脸纯净,“那只带子母锁的锦盒里就有那几样东西吗?”
沈荣华觉得山竹问得奇怪,怀疑警惕的目光扫过连成骏,落到虫六身上。虫六打开锦盒,里面有什么东西他一清二楚,也不会向连成骏隐瞒。之前,她好像听山竹说锦盒里还有一块怪模怪样的芙蓉玉,说是什么信物,怎么这回没听连成骏提起?山竹是憨直爽快的人,虫六也没多少心机,连成骏可就与他们不同了。
“锦盒里到底有几样东西连大人说了算,问虫六都不管用。”沈荣华清冷的嘲讽的目光落到连成骏身上,脸上挂着浓浓的笑意,却是庄重的挑衅。
连成骏轻叹一声,脸上毫无愧色,“刚才我不是说过有几件事要跟你说清楚吗?问题太多,事情很杂,你又一再岔开话题,就耽误到这时候了。”
沈荣华拍了拍山竹的手,又冲连成骏点头一笑,说:“我记着呢,你说的第一件事是有关萧彤的,差不多说完了,接下来呢?”
“永信钱庄的事。”连成骏沉思了一会儿,说:“我第一次同揽月庵的暗卫出去办差是七年前,那时候塞北和漠北还有永信钱庄,可盛月皇朝的领域内已经没有了。过了几年,我又去塞北和漠北,再也没听人提起过永信钱庄。当时也没太在意,现在想想,永信钱庄似乎消失得很突然,并不是因为生意不好倒闭了。”
“我没关注过。”沈荣华对永信钱庄的了解源于她前世的记忆,还是因沈荣华瑶而起,可她现在心乱如麻,一时理不出头绪,也想不出有价值的信息了。
历经前朝末年的混乱以及数年血腥战乱,盛月皇朝开国,百废待兴。太祖皇帝和当时还是皇后的圣贤皇太后励精图治,大力整顿。他们从朝廷政权和民间经济两方面入手,双管齐下,尤其在经济领域推出了许多与前朝不同的政令。
其中对钱庄监管政令最为明显突出。
盛月皇朝的钱庄,哪怕经营的范围小到一州一府,也必须由朝廷批准,才能成立。钱庄设立后,每年定期向朝廷交纳税赋,由户部统一监管。钱庄若想停业,也必须由朝廷批准并颁下诏书,还要有半年的缓和期,供人们将银票兑换成现银。
永信钱庄怎么会突然消失呢?这不合乎律法的规定,肯定会有人过问。
沈荣华见连成骏还在沉思,轻声问:“你要跟我说永信钱庄什么事?”
“这件事是我的猜测,事关重大,我不敢轻易说出口。”
“你我只是闲聊,不必认真,我也不会揪住你的话柄不放。”沈荣华抛给连成骏一张明媚的笑脸,看到笑容从连成骏沉谨的脸庞绽开,她的心也雀跃轻松了。
连成骏犹豫再三,才说:“民间传言前朝皇族留下了宝藏,林阁老的生母是前朝末代太子的女儿,我认为永信钱庄是林阁老的产业,也许就是前朝的宝藏。”
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屋里人不多,可“咱娘”二字一出口,也惊掉了一地眼珠子,还有下巴。
沈荣华注视着连成骏,目光清澈、神情坦然,没有半点扭捏和羞涩。是她想得太少,没想到男女之事,亦或是她想得太多,已超越了男女之情。反正凭她对连成骏的了解,他这么没脸没皮地近距离攀亲绝对是有利可图,而不是示爱。
连成骏也注视着沈荣华,表情更是自然,好像那凭空认亲的话不是他说的一样。只不过他的眼神蕴含着几分戏弄、几分亲近、几分试探,目光复杂却不深沉。
“你想干什么?或者说你有什么目的?直说好了,别侮辱我的长辈。”
“怎么会是侮辱呢?我……”连成骏张开双臂,想展示一下自己高大健美的形象,看到沈荣华不屑的眼神以及另外三人嘲弄的目光,他马上偃旗息鼓。
沈荣华摆出一副拒人千里之外的模样,“我说是侮辱就是侮辱。”
“又不是侮辱一次了,再多一次又何妨?至于目的,嘿嘿,好说好说。”
“什么不是第一次了?还有多少次?”沈荣华被连成骏绕糊涂了,很警觉地看着他,浑身上下都是提防,只怕一不小心就会吃这只狐狸的大亏。
“我是说跟你攀亲又不是一次了,再多一次也无防,你想哪去了?”连成骏嘻哈一笑,又正色说:“去年在江东清剿东瀛水鬼,我被困得一筹莫展,听人说东兴岛渔民最熟悉那一带海域的情况,我就去了东兴岛。在东兴岛林阁老夫妇的祠堂前,我跪了好几天,声泪俱下,一直称他们为外祖父、外祖母。
当时看守祠堂的人都是十几岁的少年,我要不是怕辈分太高惹他们讨厌,怕耽误了大事,我早称林阁老夫妇为爹娘了。你别用那种眼神挑衅我,其实,我可以说我是他们的义子或干儿子,或者干脆说是林阁老的私生子。人嘴两张皮,我只是说说而已,你能把我怎么样?我要真称他们为爹娘,你就该叫我舅舅了,你娘就不是咱娘,该是我姐才对,你要有我这样的舅舅,我看谁敢……”
一杯热茶迎面而来,连成骏手疾眼快,身体忽然翻转,一下子就到了沈荣华身后。正听得尽兴的山竹倒霉了,一杯热茶没糟蹋,全洒在她身上了。沈荣华不出气,又抓起那两本已有些破烂的书要冲连成骏打去,被初霜拦下了。
初霜给沈荣华使了眼色,说:“连大人为清剿东瀛水鬼,在林阁老夫妇的祠堂前认亲虽说是权宜之计,但你大获全胜毕竟是托了林阁老的福。当然,没有连大人多方周旋,朝廷也不会这么快就给林阁老正名。待皇上把林阁老的牌位捧入奉贤堂,这件事很快就会被当成逸闻趣事传开,到时候,连大人和我们姑娘就真成亲戚了。我们姑娘受了这么多苦,以后有连大人这门亲戚倚仗,也是老天有眼。”
“好丫头,你这番话说到我心里了,你家姑娘有我这样的舅舅,谁敢……”
一杯更烫的茶没落空,在连成骏脸上流下一片红痕之后,慢慢往下流淌。
“连大人,这可不能怨我家姑娘,你怎么又成舅舅了?”初霜怕沈荣华再动手,忙说:“我家姑娘脸皮薄,不象连大人那么随便,依奴婢看,还是说正事吧!”
“狗改不了……”沈荣华怒目冷哼,粗俗的话没说出口,平静了一会儿,才说:“跟你这种人扯皮废话真是无聊无趣,初霜、山竹,咱们走。”
虫六冲连成骏撇了撇嘴,说:“我带你们到屋后水渠散散心。”
“行了行了,不开玩笑了,虫六,把门打开,我们说正事。”连成骏坐到主座上,双目微闭,五指轻轻敲击桌子,忖度着有些事该怎么跟沈荣华说。
沈荣华心中疑团成堆,没有解答的途径,并不想就这样离开。看到连成骏又恢复了一本正经的模样,冷哼一声,转身回来,冷着脸坐下,等连成骏开口。
连成骏长吁一口气,说:“带有子母锁的锦盒里也有一份嫁妆清单,也是万夫人亲笔所书,总金额合计为三十一万三千两。这份嫁妆清单还有锦盒里的金票、银票、书信及那两份契约我都让蛇心带到京城呈交大长公主了。另一只锦盒里的两份不同的嫁妆清单被萧彤拿走了,他要比较这两份嫁妆清单的差在哪里。只要弄清楚差在哪里,他很快就能查出眉目,这件事交给他,你只需坐等消息就好。”
“知道了。”沈荣华点点头,又忍不住无奈长叹。
“关于嫁妆清单,你还有疑问吗?要是有,就说出来,我帮你分析参谋。”
沈荣华想了想,说:“我外祖母自知命不久矣,就抄录整理了两份嫁妆清单,一份放到子母锁锦盒里,交给了大长公主,是想请大长公主照顾我娘,替我娘择婿把关。另一份嫁妆清单我外祖母会交给谁?除了嫁妆清单,那些庄子铺子宅子应该还有地契、房契,生意买卖还应该有账本和票据,这些东西在哪里?”
连成骏深沉一笑,轻哼说:“万夫人把嫁妆清单交给谁都有可能,但绝不会交给沈阁老或沈家人,交给万家人和林家人的可能性也不大。万夫人是精明有心之人,这些东西她不会随便托付,你也别着急气恼,我很快就会给你答案。”
万夫人绝不会把嫁妆清单交给沈阁老,但时隔近二十年,这份嫁妆清单却在沈阁老的遗物里找到了。沈阁老将这份嫁妆清单和一些信件、票据等零零碎碎的东西装在锦盒里,藏在花房墙壁的暗阁里。若不是白泷玛碰巧住进花房,而且他精通消息机关的设置,这份嫁妆清单要想再见天日,就要等到房子拆掉的时候了。
“多谢。”沈荣华没看连成骏,但却对他这番话信任不已。
“姑娘。”初霜犹豫片刻,说:“奴婢认为万夫人会把这些东西交给可靠的下人,姑娘不如去问问周嬷嬷,估计她应该知道一些。”
沈荣华摇了摇头,凝望窗外,没再说什么。万夫人了解自己的女儿,也了解周嬷嬷,所以不会把嫁妆清单以及账本、契约等至关重要的东西关给她们。周嬷嬷说当时万夫人信任几个大丫头,可万夫人一死,这几个大丫头或是家里人自赎自身,或是偷了主子的银子逃跑了,都过去这么多年了,哪里还能有下落?
连成骏见沈荣华沉思,也大概猜到了她思考的问题,微微一笑,说:“嫁妆清单的事先别想了,不出三天,这件事就能给你确切的答复,你要相信我。”
“我相信。”沈荣华还想再说些什么,嘴唇动了动,最终没说出口。
“主子。”虫九兴冲冲跑进来,冲连成骏伸出两个手指头,“两件事。”
“说。”
虫九用力咳嗽一声,说:“裕郡王府那些漂亮丫头非要住进芦园,贴身伺候裕郡王世子,那些婆子也跟着起哄。裕郡王世子说什么也不同意,给她们指了两条路,要么回王府,要么住到裕郡王府在凤鸣山的庄子里,正争执呢。裕郡王世子也真是,漂亮丫头住进来多好呀!他要是用不过来,可以分到梨雪庐……”
“第二件。”
“嘿嘿,蛇皮和蛇骨回来了,还带了好多人,问主子怎么安置呢。”
“人在哪里?”
“他们带回来了人都在篱园歇脚呢,蛇皮在门房喝茶,蛇骨去茅厕了。”
连成骏想了想,说:“先让他们在篱园休息,我下午亲自安置他们。”
“是,主子。”虫九飞一般跑出去传话了。
沈荣华瞄了连成骏一眼,问:“他们带回来多少人?都是什么人?”
芦园又要增加许多白吃白住的人了,沈荣华一想到这个问题,脑袋就无限大。
“明天你就会知道。”连成骏停顿片刻,“有问题吗?”
“没有。”沈荣华坚定摇头,不经她同意,连成骏就让人把杏雨斋打扫收拾干净,说很快就有人住进来,根本由不得她,她心里有成堆的不满,也多说无益。
“那我接着说。”连成骏想了想,说:“听萧彤说,多宝斋、染枫阁,还有织锦阁都是万夫人的产业,可她留给大长公主的锦盒里去没有织锦阁的契约。多宝斋现在是皇上的私产,共有十八家分铺,皇上孝敬了吴太后和大长公主每人两家分铺。宁皇后和大皇子先后薨逝,皇上又赐了宁家两间分铺。去年中秋,皇族宗室的子弟比赛武艺文章,五皇子夺得双魁,皇上又赐了他两间分铺。皇上手里还有十间多宝斋分铺。我问过万总管,多宝斋一间分铺一年最多赚两千两银子。”
“一间铺子一年赚两千两银子还少吗?”沈荣华在脑海里飞快计算,皇上霸占了多宝斋多年,这些年算下来,赚了也有几十万两银子,这还不多吗?
染枫阁由水姨娘经营,这源于沈荣华前世的记忆,而万夫人创立的染枫阁为什么由水姨娘经营?等见到水姨娘,这个问题应该就会有答案了。多宝斋为什么会成为当今皇上的私产?是公然霸占还是阴谋侵吞?这就是沈荣华心中一个莫大的疑团了。还有织绵阁,沈荣华只知道津州和京城都有织锦阁的店铺,其它一无所知。大长公主说织锦阁是万夫人最早创立的产业,锦盒为什么没有契约?
连成骏微微一笑,说:“染枫阁和织锦阁赚的银子比多宝斋只多不少,林阁老府上还有其它产业,万夫人经营得也不错,当时的林家真是明月中天、富贵满堂。可惜天有不测风云,人有旦夕祸福,谁会想到后来竟是这样的结局。”
沈荣华默默听着,却不置一词,脑海中翻腾着前世今生许多事。前世,她辛辛苦苦熬夜做绣活儿,只为多赚一个铜板,可周嬷嬷染病,她却连请医求药的几十文钱都拿不出来。那时候,连她都忘记自己是谁了,还会想起曾经豪富的林阁老府上吗?在京城那几年,若没有水姨娘施以援手,她都不知自己死了几次了。
因所谓的奸情败露,林氏母子净身出户,连一文钱、一件衣服都没从沈家带出去,这是他们活命的代价。离开沈家,他们现在下落不明,日子过得怎么样也不得而知。谁能想到林阁老夫妇离世之前曾给林氏留下三十多万两的嫁妆呢?
“我想拜托你一件事。”
连成骏正在沉思,听到沈荣华的话,他眸光一闪,冲她摆了摆手,才说:“在江东清剿东瀛水鬼时,我曾多次给大长公主写信,提到林阁老正名的事。她让我凯旋归来时给皇上写奏折,写明林阁老在民间的影响力。救下你之后,我正在篱园养伤时,新任内阁首辅俞大人给我送来消息,说皇上有意给林阁老正名。
听说这个消息,我高兴,恰逢那天早晨你去拜谢救命之恩,我就派人调查了你,没想到你竟然是林阁老的外孙女,这大概就是天意吧!随后,我又派人追查你母亲和弟弟的下落。直到现在,我先后派出去了三批人,都没有找到他们。”
沈荣华想拜托连成骏的事就是调查她的母亲和弟弟的下落,没想到连成骏已经派人去查了,这令她很感动。可听说连成骏派出去三批人都没查到林氏母子的行踪,她又悬起了心。晨哥儿年幼,林氏举目无亲,他们又能去哪儿呢?
“他们会不会遇害?”沈荣华问出这个问题,心里不由咯噔一下。
连成骏轻轻拍了拍沈荣华的手,宽慰一笑,“你别担心,我再派人去查。”
“多谢。”沈荣华沉默了一会儿,说:“不管我娘是不是做过那样的事,也无论晨哥儿是不是我父亲的儿子,他们都是我的亲人。用我娘的嫁妆换他们活命的条件我不答应,所以,我必须把我娘的嫁妆要回来。把这些财物留给我娘和晨哥儿做安身立命之本,让他们安安稳稳过日子,不与沈家再有瓜葛也好。”
“是应该要回来,我会帮你。”连成骏声音很轻,却掷地有声。
沈荣华点头道谢,说:“我知道你是无利不起早的人,但是被沈家占去的嫁妆要回来必须归我母亲和弟弟。你想得到意外横财无可厚非,但不能打这些钱财产业的主意,这是我的底限,我不希望任何冲击与挑衅,你知道该怎么做吧?”
连成骏没反驳沈荣华的话,无奈一笑,说:“等萧彤调查的事有眉目了,我再核算我的意外横财有多少,提前声明,分给我的太少了,我可不同意。”
“那要看你的本事。”
林氏被沈家占去的嫁妆有十万多两,这笔钱财要出来,就留着给林氏和晨哥儿,这是沈荣华对母亲和弟弟的心意。除了这笔钱财,林氏守丢的那二十多万两的嫁妆也不能白白丢了,不管被谁侵吞,都要让他们乖乖吐出来。
萧彤要调查,连成骏也要横插一脚,沈荣华是这一大笔钱财理所当然的继承人,更要查个一清二楚。萧彤和连成骏不管因为什么目的帮她,她都不会亏负他们。二十多万两的钱财产业再加上这些年的出息,每个人都会获利丰厚。
“成交。”连成骏沉思片刻,说:“等萧彤回来,我和他商量一番,明天就可以派暗卫着手调查了。我等着银子买宅子呢,你说话要算数,否则后果严重。”
蛇皮和蛇骨把林家旧仆带回来了,这件事暂时不能让沈荣华知道,更不会告诉萧彤。等他问过林家旧仆之后,理出头绪,再告诉沈荣华和萧彤也不晚。凭直觉,连成骏认定林氏大笔嫁妆丢失的背后不只涉及钱财,还有巨大的阴谋。他是暗卫出身,又在朝为官,良心和道义制约他不能对这样的事置之不理。
清剿东渡水鬼、平定江东水路是他打得最漂亮的一仗,为他赢得在朝堂、在连家站稳脚跟的契机。林阁老在天之灵帮了他,他也会知恩图报,只说服皇上为林阁老正名还不够。现在,帮沈荣华就是帮他自己,何况还有大笔银子可赚。
沈荣华弯了弯嘴角,“你就不能大方些、清高些,别把钱财看得那重吗?”
“大方些?你以为那些真金白银、生意产业是烤鱼吗?”连成骏很认真地看着沈荣华,“你本来就信不过我,我要是跟你说我不为钱财,只为正义,你肯定嗤之以鼻。我还不如直接明码标价谈钱财呢,这样你会更放心,免得你认为我对你还有别的企图,污了我的清名不说,还埋汰了林阁老在天之灵对我的信任。”
“胡说什么?”沈荣华轻斥一声,头转向一边,面色绯红。
“主子,我想说句话。”山竹勾着手指,很无辜地抬起头,犹疑的目光在沈荣华和连成骏身上游移。这两位都是她的主子,有一个答应,她就能开口了。
“说吧!”两人异口同声答应了。
山竹咧嘴一笑,笑脸纯净,“那只带子母锁的锦盒里就有那几样东西吗?”
沈荣华觉得山竹问得奇怪,怀疑警惕的目光扫过连成骏,落到虫六身上。虫六打开锦盒,里面有什么东西他一清二楚,也不会向连成骏隐瞒。之前,她好像听山竹说锦盒里还有一块怪模怪样的芙蓉玉,说是什么信物,怎么这回没听连成骏提起?山竹是憨直爽快的人,虫六也没多少心机,连成骏可就与他们不同了。
“锦盒里到底有几样东西连大人说了算,问虫六都不管用。”沈荣华清冷的嘲讽的目光落到连成骏身上,脸上挂着浓浓的笑意,却是庄重的挑衅。
连成骏轻叹一声,脸上毫无愧色,“刚才我不是说过有几件事要跟你说清楚吗?问题太多,事情很杂,你又一再岔开话题,就耽误到这时候了。”
沈荣华拍了拍山竹的手,又冲连成骏点头一笑,说:“我记着呢,你说的第一件事是有关萧彤的,差不多说完了,接下来呢?”
“永信钱庄的事。”连成骏沉思了一会儿,说:“我第一次同揽月庵的暗卫出去办差是七年前,那时候塞北和漠北还有永信钱庄,可盛月皇朝的领域内已经没有了。过了几年,我又去塞北和漠北,再也没听人提起过永信钱庄。当时也没太在意,现在想想,永信钱庄似乎消失得很突然,并不是因为生意不好倒闭了。”
“我没关注过。”沈荣华对永信钱庄的了解源于她前世的记忆,还是因沈荣华瑶而起,可她现在心乱如麻,一时理不出头绪,也想不出有价值的信息了。
历经前朝末年的混乱以及数年血腥战乱,盛月皇朝开国,百废待兴。太祖皇帝和当时还是皇后的圣贤皇太后励精图治,大力整顿。他们从朝廷政权和民间经济两方面入手,双管齐下,尤其在经济领域推出了许多与前朝不同的政令。
其中对钱庄监管政令最为明显突出。
盛月皇朝的钱庄,哪怕经营的范围小到一州一府,也必须由朝廷批准,才能成立。钱庄设立后,每年定期向朝廷交纳税赋,由户部统一监管。钱庄若想停业,也必须由朝廷批准并颁下诏书,还要有半年的缓和期,供人们将银票兑换成现银。
永信钱庄怎么会突然消失呢?这不合乎律法的规定,肯定会有人过问。
沈荣华见连成骏还在沉思,轻声问:“你要跟我说永信钱庄什么事?”
“这件事是我的猜测,事关重大,我不敢轻易说出口。”
“你我只是闲聊,不必认真,我也不会揪住你的话柄不放。”沈荣华抛给连成骏一张明媚的笑脸,看到笑容从连成骏沉谨的脸庞绽开,她的心也雀跃轻松了。
连成骏犹豫再三,才说:“民间传言前朝皇族留下了宝藏,林阁老的生母是前朝末代太子的女儿,我认为永信钱庄是林阁老的产业,也许就是前朝的宝藏。”
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