第一章身行芒种后,事落立秋前
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六月初六正值芒种,天气微热,日头高高地悬于正南,知了’窸窸’的叫个不停,十余匹高大的骏马顶着烈日急性,穿州过省,飞土扬沙,气势似要将中原武林十余载的平静一袭踏平。
棕色高马停至一庄前,信使翻身跳下马,朝门前的家丁递上书信,书信落字,呈递的是凤仪山庄庄主,而这送信的人自称是三山庄之一的问剑山庄。
江湖八大派、四世家、三山庄各居一地,江南之地,以这凤仪山庄最为显赫,门前左右立两尊石凤凰,庄院引院前河水入宅,三面临街,假山石亭无一不全,庄内三巷,五廊,厅堂楼厢四百余间。
书信到了管事手里,他穿过前院,再走曲廊,又到一稍小的院落,院中设一堂一厅,中堂左右各三张太师椅,左一右二共坐三人,三人四五十岁的模样,皆是绫罗加身,一眼便能看出是经商之人,且腰间都别着一枚玉佩,雕刻凤凰样式,这三人是凤仪山庄在城中的掌柜,而中堂主位右座上坐着一红衣姑娘,头戴紫荆钗,肤若凝脂,樱色薄唇,明眸贝齿,纤纤十指,侧身坐立,一手翻阅账簿,一手扶长桌,相貌不过十五六岁,举手投足却沉稳端庄,身旁的丫鬟瞧见管事在一旁候着,俯到红衣姑娘耳畔小声提醒,红衣的姑娘明眸微抬。
管事躬身上前,称其红鸾姑娘,并将问剑山庄的书信一并呈上。
中堂上的女子名叫殷红鸾,虽非凤仪山庄庄主,却是山庄管账之人,持家管事的黄莺不在时,大小事物皆由她经手。
殷红鸾展开书信,内附请帖,红鸾将信、贴一目十行,眸光落于落款的’葛’字之上,红唇轻启,嘱咐管事之人,将请帖呈于四爷,一切由他定夺。管事接过请帖退出中堂,殷红鸾又转向三位仍坐在堂上的掌柜,“几位伯父久候,这半年账目我已审过,分毫不差。”瞧了身旁的丫鬟一眼,对三位掌柜道,“老爷特地备下上好的碧螺春请三位伯父品一品,几位伯父辛苦。”
三人不约而同道,“言重。”
殷红鸾与他们话未说完,方才离开的管事又折了回来,带了凤家四爷的话,传她与梧桐姑娘一道去见。
殷红鸾朝三人施礼,“三位伯父,恕红鸾失礼,不送。”
三人起身退出中堂。
殷红鸾问仍在外等候的管事可曾请了梧桐,见管事久难启齿,便知是没敢去请,殷红鸾笑道,“去回四老爷,我与梧桐随后就到。”
殷红鸾提气跳上中堂屋檐,施展轻功几跳便落到另一庭院的房檐上,俯首瞧院内独树的梧桐木,树上’咔、咔、咔’极有规律的发出声响,树下落满了一地瓜子壳,树杈间躺个黄衣姑娘,翘着两腿,晃晃荡荡,姿态懒散,闭合双目,神情悠闲,边吃边往地上丢果壳,听殷红鸾唤她,说老爷要见她二人。
躺在树上的黄衣姑娘正是姓戚,名梧桐,的那位戚梧桐,戚梧桐仍是闭着眼,懒懒问到,何事。’幽鸣琴’,听见这三个字,双目缓缓睁开,眼神又利又亮,放下双脚轻轻一跃,稳稳当当的落到地上,再一蹬,又飞到殷红鸾身旁,道,“比比。”
二人一纵、一跳,一前一后,一个跳到东墙,一个落至西顶,双双估算距离寻着落脚之处,背后疾风袭来,殷红鸾避得轻松,相比之下戚梧桐,身子空悬,无处施力,好在眼疾手快,催动内力掀起几片屋瓦,垫着屋瓦这才平安落地,而殷红鸾早已站得安稳。
殷红鸾左三步正有一石桌,配着四张石鼓凳,其中一张坐着一白衣男子,年近四十,可这岁月风霜却没忍在其面容上刻画一番,唯有额前一缕白发,夹于黑发之中尤为突兀,身材虽偏瘦,却是习武之人,丝毫不显单薄,面若冠玉,棱角分明,只是神色严肃,如同摆设的石刻一般。此人正是二十年前便已名满江湖的凤仪山庄,四庄主,凤天翔。
此人闻名有二,其一凤天翔为名副其实的甩手展柜,凤仪山庄为江南首富之家,他却一点不懂经商;其二凤天翔是彻头彻尾的武痴,百年不遇的武学奇才,自创无招剑式’凤凰翔天’,被那玉笔书生排入招式榜,同玄武四幻、鬼剑与无间之剑,并收录剑宗,无分先后。十六年前凤天翔封剑退隐江湖,终身未娶,只是收了数名孩童为徒,既是他的弟子,也是他养子养女,此去经年,算是颇有成效,持家,护院,掌管家法,打理账目,传书理柬,几名弟子皆能各司其职。
而方才偷袭戚梧桐与殷红鸾却非座上的凤天翔,又一人影闪入院中,就坐在凤天翔对面,取下别在腰间的酒葫芦,豪饮一口,抹把嘴,说道,“我大老远就瞧见你家房顶上有人上蹿下跳,以为是哪个穷昏头的毛贼,盯上你这块肥肉。”来人又大笑道,“近看才发现是你这两个丫头。”说着对着戚、殷二人指指点点,说她二人是三天不打上房揭瓦,胡闹。又说唠了凤天翔这当师父的也不管管。
殷红鸾盈盈一笑,冲来人作揖,唤了声九叔,反观戚梧桐懒懒散散的坐到第三张石鼓凳上,对其不搭不理,在场这几人都十分清楚戚梧桐的脾气秉性,她正为方才九叔背后偷袭闹着脾气。
九叔自知没那能耐能劝动这小丫头,赶紧从怀中掏出一封书信,对坐的凤天翔像是能看穿他一般,一直按在膝上的手,慢慢抬起,两份请帖近乎是一道翻出,唯一不相同之处是提头分为凤四庄主与独孤大侠。独孤九愣道,“连你们家他们也来送,这葫芦里也不知卖的什么药。”
殷红鸾边坐到第四张凳上,边问独孤九,他这书信是几时到的。
独孤九推了推日子,说得有个七八日。
殷红鸾面露不解,“这就奇怪了,这帖子,约莫是在一盏茶前送到庄上的,侄女想请九叔算算,这问剑山庄是到独孤家近些,还是到凤仪山庄近些。”
“自然是到你这近些,你九叔我一接到这书信便启程,路上马都跑死了两匹。”独孤九带着笑意望向戚梧桐,见这姑娘将凤天翔手里地名帖展来一看,却是随手翻之,随便观之,帖上大致是讲定于六月十八在葛家庄观琴,观的是失踪多年的幽鸣琴。
内容简单易懂,凡是读书识字的都能写出、念出,看不出端倪,但见在场其余三人的态度,觉得这名帖必有玄机。
转念想起方才殷红鸾问独孤九是几时收到这书信,再一推敲,独孤九即便是日行千里,书信先是到独孤家,他再到凤仪山庄,书信折了两回路,居然是和葛家庄送来的同日抵达,不能的。
独孤九见戚梧桐,望了一阵,推敲了一阵,然而此时目光一空,有些呆滞,想来是这懒鬼嫌麻烦,不愿动脑子,独孤九将帖子摊开,指着’葛’字,“这东西也就骗骗你这傻孩子,问剑山庄的请帖,这葛字下头会有刀剑标记,你瞧瞧这上头,有是没有。”
戚梧桐一动不动,心想自己又不似殷红鸾常在江湖上走动,她至今都未曾出过淮阴地界,她哪里会懂这些江湖规矩。
“这该是有人冒着葛家的名头发了帖,想来除了你独孤家,多少应有几家收到这请帖,说不定脚程快得已经在半道上。既然葛家未派人拦截想来是想顺水推舟,请出幽鸣琴来。”凤天翔看向戚梧桐,问她想不想去看看。
戚梧桐道:“容我想想,容我好好想想。”
独孤九灌口酒,在戚梧桐耳边道,“这还用想,自然是去,你这师父好不容易松口让你出山庄逛逛,下一趟指不定得等到何年何月。”戚梧桐觉她这九叔这一回说得在理,怎么心中有些疑虑难舒。
这戚梧桐与凤天翔其他弟子不同,她原就是凤天翔亲生女儿,亲娘是铸剑名师之高徒,练秋痕。提及此女,江湖上无人不是捶胸顿足,昔日江湖盛传练秋痕寻得了绝技百年的宝刀——寒月,谁承想这女子竟用了一柄假刀,诱得数十名武林高手尾随其入藏宝之处,而后启动了布下的机关,让那各派高手尽数折于陷进之中,自己则销声匿迹。此事正好发生在凤天翔远行之时,待他获悉折返淮阴,练氏铸剑坊,已被大火付之一炬,匠师皆不知去向,而后几年才有了消息,凤天翔这才将女儿接回身边。
戚梧桐望着对坐的殷红鸾一笑,道,“你一直未能寻到一件称手的兵器,若能将幽鸣琴收入囊中倒不失为一桩美事。”
殷红鸾捧起桌上的茶杯,撇撇茶叶,小酌一口,悠悠道,“那可是一方魔琴。”
戚梧桐笑称,莫非你我还是仙女不成。
二人相视一笑,各想心事,独孤九与凤天翔亦是如此。
入夜前,凤天翔交代戚梧桐隔日去请她大师伯替她挑选一柄合适的佩剑,戚梧桐听罢,笑笑道,“凤老爷,佩剑哪里没有,库房里就收着不少,再说大师伯多年不铸剑了,为何…”凤天翔不答不应,戚梧桐隐隐笑道,“去,去。”
六月初六正值芒种,天气微热,日头高高地悬于正南,知了’窸窸’的叫个不停,十余匹高大的骏马顶着烈日急性,穿州过省,飞土扬沙,气势似要将中原武林十余载的平静一袭踏平。
棕色高马停至一庄前,信使翻身跳下马,朝门前的家丁递上书信,书信落字,呈递的是凤仪山庄庄主,而这送信的人自称是三山庄之一的问剑山庄。
江湖八大派、四世家、三山庄各居一地,江南之地,以这凤仪山庄最为显赫,门前左右立两尊石凤凰,庄院引院前河水入宅,三面临街,假山石亭无一不全,庄内三巷,五廊,厅堂楼厢四百余间。
书信到了管事手里,他穿过前院,再走曲廊,又到一稍小的院落,院中设一堂一厅,中堂左右各三张太师椅,左一右二共坐三人,三人四五十岁的模样,皆是绫罗加身,一眼便能看出是经商之人,且腰间都别着一枚玉佩,雕刻凤凰样式,这三人是凤仪山庄在城中的掌柜,而中堂主位右座上坐着一红衣姑娘,头戴紫荆钗,肤若凝脂,樱色薄唇,明眸贝齿,纤纤十指,侧身坐立,一手翻阅账簿,一手扶长桌,相貌不过十五六岁,举手投足却沉稳端庄,身旁的丫鬟瞧见管事在一旁候着,俯到红衣姑娘耳畔小声提醒,红衣的姑娘明眸微抬。
管事躬身上前,称其红鸾姑娘,并将问剑山庄的书信一并呈上。
中堂上的女子名叫殷红鸾,虽非凤仪山庄庄主,却是山庄管账之人,持家管事的黄莺不在时,大小事物皆由她经手。
殷红鸾展开书信,内附请帖,红鸾将信、贴一目十行,眸光落于落款的’葛’字之上,红唇轻启,嘱咐管事之人,将请帖呈于四爷,一切由他定夺。管事接过请帖退出中堂,殷红鸾又转向三位仍坐在堂上的掌柜,“几位伯父久候,这半年账目我已审过,分毫不差。”瞧了身旁的丫鬟一眼,对三位掌柜道,“老爷特地备下上好的碧螺春请三位伯父品一品,几位伯父辛苦。”
三人不约而同道,“言重。”
殷红鸾与他们话未说完,方才离开的管事又折了回来,带了凤家四爷的话,传她与梧桐姑娘一道去见。
殷红鸾朝三人施礼,“三位伯父,恕红鸾失礼,不送。”
三人起身退出中堂。
殷红鸾问仍在外等候的管事可曾请了梧桐,见管事久难启齿,便知是没敢去请,殷红鸾笑道,“去回四老爷,我与梧桐随后就到。”
殷红鸾提气跳上中堂屋檐,施展轻功几跳便落到另一庭院的房檐上,俯首瞧院内独树的梧桐木,树上’咔、咔、咔’极有规律的发出声响,树下落满了一地瓜子壳,树杈间躺个黄衣姑娘,翘着两腿,晃晃荡荡,姿态懒散,闭合双目,神情悠闲,边吃边往地上丢果壳,听殷红鸾唤她,说老爷要见她二人。
躺在树上的黄衣姑娘正是姓戚,名梧桐,的那位戚梧桐,戚梧桐仍是闭着眼,懒懒问到,何事。’幽鸣琴’,听见这三个字,双目缓缓睁开,眼神又利又亮,放下双脚轻轻一跃,稳稳当当的落到地上,再一蹬,又飞到殷红鸾身旁,道,“比比。”
二人一纵、一跳,一前一后,一个跳到东墙,一个落至西顶,双双估算距离寻着落脚之处,背后疾风袭来,殷红鸾避得轻松,相比之下戚梧桐,身子空悬,无处施力,好在眼疾手快,催动内力掀起几片屋瓦,垫着屋瓦这才平安落地,而殷红鸾早已站得安稳。
殷红鸾左三步正有一石桌,配着四张石鼓凳,其中一张坐着一白衣男子,年近四十,可这岁月风霜却没忍在其面容上刻画一番,唯有额前一缕白发,夹于黑发之中尤为突兀,身材虽偏瘦,却是习武之人,丝毫不显单薄,面若冠玉,棱角分明,只是神色严肃,如同摆设的石刻一般。此人正是二十年前便已名满江湖的凤仪山庄,四庄主,凤天翔。
此人闻名有二,其一凤天翔为名副其实的甩手展柜,凤仪山庄为江南首富之家,他却一点不懂经商;其二凤天翔是彻头彻尾的武痴,百年不遇的武学奇才,自创无招剑式’凤凰翔天’,被那玉笔书生排入招式榜,同玄武四幻、鬼剑与无间之剑,并收录剑宗,无分先后。十六年前凤天翔封剑退隐江湖,终身未娶,只是收了数名孩童为徒,既是他的弟子,也是他养子养女,此去经年,算是颇有成效,持家,护院,掌管家法,打理账目,传书理柬,几名弟子皆能各司其职。
而方才偷袭戚梧桐与殷红鸾却非座上的凤天翔,又一人影闪入院中,就坐在凤天翔对面,取下别在腰间的酒葫芦,豪饮一口,抹把嘴,说道,“我大老远就瞧见你家房顶上有人上蹿下跳,以为是哪个穷昏头的毛贼,盯上你这块肥肉。”来人又大笑道,“近看才发现是你这两个丫头。”说着对着戚、殷二人指指点点,说她二人是三天不打上房揭瓦,胡闹。又说唠了凤天翔这当师父的也不管管。
殷红鸾盈盈一笑,冲来人作揖,唤了声九叔,反观戚梧桐懒懒散散的坐到第三张石鼓凳上,对其不搭不理,在场这几人都十分清楚戚梧桐的脾气秉性,她正为方才九叔背后偷袭闹着脾气。
九叔自知没那能耐能劝动这小丫头,赶紧从怀中掏出一封书信,对坐的凤天翔像是能看穿他一般,一直按在膝上的手,慢慢抬起,两份请帖近乎是一道翻出,唯一不相同之处是提头分为凤四庄主与独孤大侠。独孤九愣道,“连你们家他们也来送,这葫芦里也不知卖的什么药。”
殷红鸾边坐到第四张凳上,边问独孤九,他这书信是几时到的。
独孤九推了推日子,说得有个七八日。
殷红鸾面露不解,“这就奇怪了,这帖子,约莫是在一盏茶前送到庄上的,侄女想请九叔算算,这问剑山庄是到独孤家近些,还是到凤仪山庄近些。”
“自然是到你这近些,你九叔我一接到这书信便启程,路上马都跑死了两匹。”独孤九带着笑意望向戚梧桐,见这姑娘将凤天翔手里地名帖展来一看,却是随手翻之,随便观之,帖上大致是讲定于六月十八在葛家庄观琴,观的是失踪多年的幽鸣琴。
内容简单易懂,凡是读书识字的都能写出、念出,看不出端倪,但见在场其余三人的态度,觉得这名帖必有玄机。
转念想起方才殷红鸾问独孤九是几时收到这书信,再一推敲,独孤九即便是日行千里,书信先是到独孤家,他再到凤仪山庄,书信折了两回路,居然是和葛家庄送来的同日抵达,不能的。
独孤九见戚梧桐,望了一阵,推敲了一阵,然而此时目光一空,有些呆滞,想来是这懒鬼嫌麻烦,不愿动脑子,独孤九将帖子摊开,指着’葛’字,“这东西也就骗骗你这傻孩子,问剑山庄的请帖,这葛字下头会有刀剑标记,你瞧瞧这上头,有是没有。”
戚梧桐一动不动,心想自己又不似殷红鸾常在江湖上走动,她至今都未曾出过淮阴地界,她哪里会懂这些江湖规矩。
“这该是有人冒着葛家的名头发了帖,想来除了你独孤家,多少应有几家收到这请帖,说不定脚程快得已经在半道上。既然葛家未派人拦截想来是想顺水推舟,请出幽鸣琴来。”凤天翔看向戚梧桐,问她想不想去看看。
戚梧桐道:“容我想想,容我好好想想。”
独孤九灌口酒,在戚梧桐耳边道,“这还用想,自然是去,你这师父好不容易松口让你出山庄逛逛,下一趟指不定得等到何年何月。”戚梧桐觉她这九叔这一回说得在理,怎么心中有些疑虑难舒。
这戚梧桐与凤天翔其他弟子不同,她原就是凤天翔亲生女儿,亲娘是铸剑名师之高徒,练秋痕。提及此女,江湖上无人不是捶胸顿足,昔日江湖盛传练秋痕寻得了绝技百年的宝刀——寒月,谁承想这女子竟用了一柄假刀,诱得数十名武林高手尾随其入藏宝之处,而后启动了布下的机关,让那各派高手尽数折于陷进之中,自己则销声匿迹。此事正好发生在凤天翔远行之时,待他获悉折返淮阴,练氏铸剑坊,已被大火付之一炬,匠师皆不知去向,而后几年才有了消息,凤天翔这才将女儿接回身边。
戚梧桐望着对坐的殷红鸾一笑,道,“你一直未能寻到一件称手的兵器,若能将幽鸣琴收入囊中倒不失为一桩美事。”
殷红鸾捧起桌上的茶杯,撇撇茶叶,小酌一口,悠悠道,“那可是一方魔琴。”
戚梧桐笑称,莫非你我还是仙女不成。
二人相视一笑,各想心事,独孤九与凤天翔亦是如此。
入夜前,凤天翔交代戚梧桐隔日去请她大师伯替她挑选一柄合适的佩剑,戚梧桐听罢,笑笑道,“凤老爷,佩剑哪里没有,库房里就收着不少,再说大师伯多年不铸剑了,为何…”凤天翔不答不应,戚梧桐隐隐笑道,“去,去。”