三十六章进士同进士居丧告状知县文解元巧断官司
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三十六章进士同进士居丧告状
知县文解元巧断官司
知县又出一副上联道：“观举人齿白唇红腹中装满《四书》《五经》，”梁群英听知县在奉承他，也不相谢，从骨子里讨厌用钱捐来的官。在梁群英的心目中，以文章取功名，靠自己的真本事才是正道。相淮阴候韩信，怀揣着张良的万金之书，到刘邦封他为大将时方才掏出来，那才是大丈夫之举。靠祖辈遗留下来的财富买官，是让人瞧不起的。你这知县腹中的学问不甚了了，还要打肿脸充胖子，竟在武圣人门前耍大刀，那我梁群英就对不住了。于是不怀好意地看了一眼知县道：恐怕我对的下联有失恭敬了。“察知县面黄肌瘦身上患有五劳七伤。”知县一听梁群英对的对子太不顺耳，简直是辱骂人。心里想到，我与你对对子是本县瞧得起你，没有想到你小狗坐轿——不识抬举。竟对对子辱骂我，谅你这一回进京应试也不能中前三甲。后几名的进士，两年后没有得力的人引荐，也未必能放出来做知县。用手一指梁群英道：“尔放狗屁，”梁群英随接着对道：“汝下气通。”围观的人早笑弯了腰。
梁群英、宋祖琳、韩玉婉与正月二十八日才来到南宫县城，从威县到南宫县约有八十里的路程，早起来赶路，不到一天的功夫就能赶到南宫县。就在他们走到半道上，有一条向东走的大路，这条大路上行人密密麻麻，去赶庙会的人是那样多。梁群英本性喜欢看热闹，问站在丁字路口一位卖花米团的老年人道：老人家，这么多的人都蜂拥着向东去，他们都去干什么？那位老年人笑着说道：从这里向东走，约有十四五里路远近有个赵村。相传很久以前，赵村庄上有一大户人家，有良田千顷，人们都称他赵千顷，不论是什么时候，天上多么的晴朗。只要赵千顷家扫场，把粮食扛到打谷场上，摊播均匀。要不了一盏茶的功夫，就会在赵千顷家的打谷场上空飘来一大块乌云，很快就会下起一阵瓢泼似的大雨。等到赵家的人急急忙忙地把粮食收起来，打谷场上空便是云收雾散，丽日当空。这样的事赵家年年如此，回回如此，把赵千顷气的没法儿。赵千顷很纳闷，老天爷呀！我不曾得罪你呀！我年年烧香敬你，你老天爷怎么老跟我过不去？后来赵家的人发现，在赵村庄后约有半里之遥，有一口古井。每当赵家晒粮食的时候，浓重的云雾就是从这口井里慢慢地升到上空去的，又缓缓地飘到赵家打谷场上空。赵家发现这个事后，赵千顷把家中的人分成两拨，一拨人佯装着在打谷场上晒粮食，一拨人偷偷地潜藏在古井附近的庄稼丛中。
佯装在打谷场上晒粮食的人们，弄几袋秕谷薄薄地摊在打谷场上，这些事刚做好。隐藏在距古井不远处庄稼丛中的赵家人，却看到一股浓雾慢慢地从古井中升到天上，又缓缓地飘到赵千顷晒粮食的打谷场上空，照旧下起了一阵急雨。藏在古井不远处的赵家人，等云雾全部升到空中后，随即把事先准备好的一个大笸箩放到井口上。赵家打谷场上的粮食急急忙忙地收起来后，那携云布雨的怪物又驾云返回古井。这怪物没有想到的是，赵家人已经用笸箩罩在了井口上。那怪物便降落在笸箩里，原来是一条泥鳅成精，这条泥鳅要有打地磙子那样粗细。赵家也不知咋得罪了这条泥鳅，老给他们作对。
梁群英、宋祖琳、韩玉婉随着游人来到这里，看到传说的古井还在，古井旁的一棵约五个人才能合抱古檀树，从这棵大檀树的粗细来看，这个传说也有几百年了，当然未必是真的，可是每年在这个时候，都有很多人到这里看稀奇。
三人来到南宫县城，已经是红日西坠，他们来到仙人聚客栈，这是一家很大的客栈，非常的气派。又有酒楼，酒楼的名字，叫摘星楼。可经营的也有小吃，伙计给他们安排好住处，三人把随身带的东西放在房中，上了锁。就蹬上仙人聚，摘星楼吃酒。
他们蹬上去才知道，这摘星楼是一个大厅，放眼望去，因吃饭的时辰已经过去，满厅里仅有寥寥的几个人在吃酒。靠东边的一张桌子上有三个人，年纪都在四十五六岁上下，分东北西而坐。桌子上的杯盘碗筷一片狼藉，一个个都吃酒吃的熏熏然。说起话来俗俗叨叨的，但也能听出来他们在谈论儿女婚嫁的事。另一个三十岁上下年纪的人，坐在西南角的窗户下，窗户开了半扇，一边朝窗外的水潭中看景致，一边自斟自饮着。另一桌在西墙下，看穿着不相本地人，年纪大的约五十岁上下，在上垂首坐着，发辫花白，吃过酒后显得满面红光。头戴青毡呢帽，身穿湖绸丝绵袍，外罩着青缎挂面的小羊皮毛坎肩。下首坐着一个少年公子，只穿着一件蓝府绸夹袍，罩一件雨过天晴套口背心，黑缎瓜皮帽后的一条辫子又黑又长，几乎拖到地上，他们边吃边饮。
梁群英他们三个人，在挨西南角的地方捡了一张桌子坐下来，向火计要了菜和酒。他们边吃边说些进京应试的事，吃了一阵子，朝外看了看天，不知啥时候下起了大雪，一时鹅毛大雪纷纷落下，放眼望去，天地相连，呈现出雾蒙蒙的景象。真是好雪：
“凛凛严凝雾气昏，空中祥瑞降纷纷。须臾四野难分路，倾刻千山不见痕。银世界，玉乾坤，望中隐隐接昆仑。若要下到三更后，仿佛填平玉帝门。”
洁白大雪从天而降，潭里的水显得清澈墨黑。此时又从楼下走上来一个人，是衙役打扮，给坐在西南角那个三十岁上下的人打招呼道：马师爷也在这里吃酒。那个被称为马师爷的人很快站了起来，给衙役打扮的人见礼，礼后两人落座。
马师爷叫伙计再来一壶酒，再添几个菜，两个人边吃酒，便说气话来，就见刚进来的这个人说道：我们侍候的这个知县大老爷也真够晦气的。这位姓于的知县，于兆麟是正经八百的科班出身，进士及第，天子门生，放出外班，做了几年知县。正在他仕途得意的时候，可是考官司对他做了评价。说他才干优长，也未免贪酷，而且恃才悔上。他若是一个圆滑的官，也不至于如此。实则是他不善于巴结打点，结果被上司参了本。说他貌似有才，性实狡猾。有列举了一两件徇私枉法之事即被革了职。部议一到，交代过公事，把几年来的积蓄及家人送回原籍，安排妥当，自己说是担风袖月，游览天下名胜古迹，实在是为了洗涤胸中的苦闷。
起初游历明川大山，也倍感新鲜，比起官场上的龌龊，自有清静悠闲，无拘无束的感觉。可是好景不长，随身所带的银子被盗，又偶感风寒，愈后又无盘缠。就在万般困难的时候，偶然遇到从京城来的两个旧友，向他讲到皇上有旨，起复旧员。这于兆麟听到此事后，尤如大旱之盼云霞，翘首瞭望。他怕这消息不可靠，明面上似没有听到这事一样，其实心里则急不可待，恨不能肋生双翅飞到京城，问一问是真是假。
于兆麟与旧友借些川资盘缠，不顾患病初愈，星夜兼程赶回家乡。找旧友，托朋友帮助打点，想着尽快复职。就这样虽然有皇上的明旨，又用了很多银子在吏部中疏通关节，依然拖了一年多，方才起复使用。他本来是二回出山，满怀鸿鹄之志，要大展宏图，施展自己的平生抱负。却没想到的是，复职后一到任上，就遇到一宗棘手的案子。弄得于兆麟愁眉不展，整日里哀生叹气。问又问不了，上交又显得自己无能，左也不是，右也不是，拖拖拉拉将近有一年了。也不知道啥时候才能把这宗案子了解。马师爷手捻着短短的胡须问道：贤弟对新任知县，于大老爷怎会如此知祥？衙役笑着答道：刚上任的于知县是贱内叔父的同年。
梁群英一边吃酒，一边留神听着那个马师爷和衙役的说话。当听到知县大老爷遇到一宗难断的案子时，梁群英便来了精神。心想正愁走路没盘缠，忽闻财神送钱来。他便端起酒杯向两个官人蹭过去，给两位见礼后说道：这位官差兄，可愿意给在下讲一讲这一宗案子怎样的难断。或许我能帮助您的知县大老爷把这一宗案子断清审明。韩玉婉看了看宋祖琳道：这梁群英又想钻营了。
马师爷看了看梁群英，是位进京赶考的举子，此人气宇轩昂，举止大方，非等闲之辈。马师爷、衙役二人起身离座给梁群英施礼。梁群英又还了礼，三人重新落座。只听衙役说道：这位举人爷，您若能帮助我们知县大老爷把这宗案子了结，我先在这里谢谢您。说着话就斟酒，梁群英急忙用手劝阻道：您先甭谢我，您先把这个案子给我述说一遍，让我寻思一下是否能拿得下。于是马师爷就讲起了这宗案子。
这宗案子是同胞二兄弟，老大叫徐文仁，做四川省广元州的知州，老二叫徐文义，做江苏盐省城州知州。因母亲谢世，返乡丁忧。只因为父母遗留下来的家业而诉讼到本县衙门。本县大老爷不敢妄断。一是于大老爷因悔上被参过，一朝被蛇咬，十年怕井绳。二来两个人的官职比他的高。三来他们两个人都很有背景。徐文仁的浑家是皇太后的娘家远门孙女。徐文义的浑家是内务府大臣世泰侄孙女。在知县大老爷看来，两家都招惹不得，故此于大老爷将此案一拖再拖。
至于徐家的财产，根本就是子虚乌有的事。讲起来这话可就长了。徐文仁、徐文义的母亲是个性格倔强的女子，彼有个性，也有才智。父亲姓沈，名宽，表字容宽，是嘉庆年间的探花，做过山西盐道，如今已经丢了管。只可惜这沈家支庶不盛，人丁不旺，没什么亲支嫡派。浑家姜氏性情粗暴，是一个泼辣货。沈容宽已近五十，膝下无子，只有三个女儿，大女儿芳菱，二女儿织菱，三女儿秀菱。三女儿最小已是十六七岁。不知是因为膝下无子，还是丢官后心中懊恼，与腊月三十日晌午在外面吃多了酒，在回家的路上一连跌了几跤。等回到家中，看到三个女儿穿着光鲜的衣裳，吃着美味的食物，唠叨不休地骂这三个女儿不孝顺。我出来长时候的不归，你们也不出来看看我，我长年累月的忙忙碌碌，不就是为了你们这三个毛妮子！你们不愁吃，不愁穿的，都是享谁人的福。大女儿、二女儿很会见风使舵，更像巧嘴八哥那样的会说话。一个个拖着长长的腔说道：这个说我享俺爹的福，那个说我享俺娘的福。三女儿秀菱很倔强，看不贯爹娘的自以为是，沉着脸顶撞道：各享各的福。沈容宽本想听到三个女儿甜言蜜语恭笍维敬话，没想到却听到了不恭维使他心烦的顶撞话。当时被气得手足冰凉，用颤抖的手指着三女儿秀菱说道：今天就让你各享各的福！
沈家院子外边传来高喊卖豆腐的声音，沈容宽就说道：小三，你不是说各享各的福吗?我就把你许配那个常到咱家卖豆腐的花郎。不管你愿意不愿意，今天你就要跟他走。沈容宽气呼呼地走到院子外面，把那个卖豆腐的年轻人唤到院子里。再把三女儿秀菱从房子里唤出来，然后气呼呼地说道：你不是说各享各的福吗？今天成全你，你就跟着这个卖豆腐的公子走吧！甭在委屈你，跟着我这个穷爹受罪。秀菱从房中走出来，看了看爹给她选的这个夫婿，年方十七八岁，头戴破烂帽，身上穿着破棉袄，又有不少的补丁。更有不少的地方露着破棉絮来，脚上的破烂棉靴沾满了雪。往脸上看，四方脸堂，浓眉大眼，也是一表人才，只是贫穷了点。小伙子听了沈老爷子说的话，真是丈二的和尚——摸不着头脑。一脸的茫然。沈家的用人走上前去，把卖豆腐的年轻人拉到离父女远一些的地方，压低声音给买豆腐的年轻人说道：今天我家三小姐惹恼了老爷，老爷一怒之下，就要把我家三小姐许配给你。卖豆腐的年轻人一听，天上掉馅饼啦！哪有这样的好事？既然你们家不买我的豆腐，我还在这里扯啥闲淡。于是挑起了豆腐担子，走出了沈家的深宅大院。离开沈家的宅院很远了，卖豆腐的年轻人才敢扭过头来朝沈家大院看一眼。却看到那位沈家三小姐紧跟在自己的身后。于是这卖豆腐的年轻人放下豆腐担子，别转过身子，劝说道：这位大小姐！那是你爹说的气话，你不该给你爹较真，快回去吧！沈家三小姐听到卖豆腐的年轻人劝她，相没听到一样，一个劲地跟在卖豆腐的年轻人身后走。卖豆腐的年轻人一连劝了她很多回，沈家三小姐始终都没回去，一直跟着那个买豆腐的年轻人走到家中。
买豆腐的这个年轻人叫徐狗急，因为他的娘以前生了八个孩子，都没有成人，过早地死去了。他的娘为了让狗急成人，图个吉利，就给他起了一个稀奇古怪的名字。按照他爹娘说法，就是狗急的嗷嗷乱叫，也吃不着他的儿子。狗急的爹娘早已经过世，只有他一个人过日子，一个月三十口子人吃饭。三间破草房子露着天，一走进房子就下起了大雪，大片大片的鹅毛雪飘落进屋子里。真是家徒四壁，一无所有。一床破被子补丁上套补丁，却也十分的干净。挑的豆腐担子也不是自己的，那是豆腐店掌柜的。给掌柜的卖一个豆腐，只能赚十几个铜子儿。
沈家三小姐来到狗急家，脱掉了丝绫绸缎衣裳，摘掉了金银首饰，换上了粗布衣裳，开始了艰难地创业。丈夫出外卖力，三小姐给人家缝补浆洗，纺花织布。冬去春回，两三年过去了，两个人省吃俭用，积累了十几两银子。他们要用这十几两银子做本钱，先做个小本买卖。就在街上租了两间房子，做起了卖醋的生意来。常言说道：要想富，买酒醋，三年过来小财主。狗急自幼没有父母，孤苦伶仃，无依无靠，自幼就饱受人间的辛酸。如今真是老天开眼，使他交了好运，不花一个铜子，来了这样一个如花似玉的妻子。有很会治家，心里相喝了蜜似的甜，干起活来有使不完的劲。对浑家更是言听计从，他们从乡下搬到城里，起初做卖醋的生意。后来不但买醋又买酒。
做生意是一门学问。不论做哪一种买卖，都要学上三两年。学徒的时候就是掌握这种买卖的诀窍。如果对这种买卖一窍不通，贸然干起来是很吃力的，也很难把生意做的兴隆红火。刚来乍到，生意做得很艰难。一是初来乍到，人生地不熟的，不知道你的货是好是孬。二是对你这个人不甚了解，是否是至诚君子，会不会短秤少两的，前一年赚钱微乎其微。第二年的下半年才有些起色，生意才慢慢地好起来。到年底盘算账的时候，才知道共赚了不足五两银子。第三年才赚到十两多的银子。这已经是一个不少的收入了，两个人自然很喜欢。
沈家三小姐说道：我们在街上做买卖，不比在自己的家中。礼上往来是少不了的，街上的头头面面都要给人家面子。婚丧嫁娶都要给人家随礼，入乡随俗吗？这些事都是不可缺少的。街上不会没有不怀好意的人，在冷眼旁观着我们。看到你徐狗急生意红火起来，早已眼就红了，想着算计我们。在这条街上，无论谁家有事，都会来请徐狗急陪客的。每回在外面吃酒，都是到半夜才回来，回回都是酩酊大醉。徐狗急想到，当年我流落街头，谁看我是个人！如今还真是个人物。在这条街上，不论大事小事，都会下请帖请我。他那里想到，在这条街上的头面人物中，不乏是一些地痞无赖，慢慢地向他伸出了黑手。起初请他吃酒，酒后教他学赌钱。谁知道赌钱这种歪门邪道，一沾上就上瘾，一学会就不可自拔。最后把几年拼死拼活挣的钱，全部输掉。第二天人家去盘点他的铺子，沈家三小姐才知道这几年的苦心经营，全部付诸流水，所有的一切荡然无存。沈家三小姐给那些无赖们讲理，徐狗急气急败坏地打骂三小姐，这时的三小姐也只能是打掉门牙肚里咽，自己的丈夫不争气。
徐狗急输掉了铺子，吃喝没有了着落，再回到乡下去掏苦力，他已经受不了以前的罪。正过着富裕的日子，突然再过穷日子，他受不了煎熬，就有人给他出叟主意，把浑家卖掉。这徐狗急整日里大吃二喝的，立刻变得食不果腹，真应了那句话饥饿生歹心，他真的要把浑家卖掉。三小姐秀菱打了个嘿声，想到嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，富贵贫贱都是人的命啊！虽然这么想，还是伤心的大哭了一场。
来买三小姐秀菱的人，就站在徐狗急和三小姐秀菱的跟前。三小姐秀菱就要跟一个素不相识的人走了，她来到徐狗急的跟前哭着说道：我就要走了，你不后悔吗？这时的徐狗急哭得很伤心，没有说话。三小姐秀菱用手指着徐狗急相狗撕的烂裤子说道：看你的裤子烂的已经不能再穿了，我身上穿的这条裤子虽然破旧，可是还没有烂，依然还能穿。用手指着买自己的人说道：我到了他的家里，他总不能让我光着身子吧，说着话脱掉自己的裤子给徐狗急穿。这时的徐狗急尤如万箭穿心，才知道浑家对他的赤心一片。不由得哭的更伤心了，痛恨自己的过失。他把心一横，牙一咬，说了一声老婆呀！我实在对不起你。我不卖你了，我宁愿饿死，累死，也不能把你卖掉。又给来买三小姐秀菱的人说道：你走吧！你如今给我一座金山、银山，我也不能把老婆买给你的。随手把卖三小姐的定钱交给了来人，那人接到钱悻悻地走了。
庆幸的是徐狗急还年轻，又干起了苦力活，三小姐又给大户人家干杂活，重新开始了第二回创业。两个人齐心协力，一个月下来，除了自己的用项，只挣了两斗小米。经过半年的积累，又在一个小集上做起了买米糊涂的生意。每天约能赚上二三十个铜子，日子又有了着落。一年下来又积累了二三两银子。三小姐秀菱为了不让徐狗急重蹈覆辙，写了一副对联挂在后墙上。
“前三年用三眼铳打不尽浑亲转友，
后半月伸五爪鹰难抓住至亲宾朋。”
横批是：“所为何来”
第二年徐狗急要当了爹，沈秀菱一胎生了两个儿子，大儿子叫徐文仁，二儿子叫徐文义。当了爹的徐狗急干劲就更足了，五年后有积累了五十两银子。当初他们经营的酒醋作坊和门面又盘了过来。那些地痞无赖根本就不会做生意。只会耍蛮横，说话三分的霸气，生意很快就做死了。徐狗急把生意盘过来之后，再做起来更是轻车熟路，得心应手。方圆很远的客户都来经营他家的酒醋，他家的酒作坊和醋作坊规模逐渐增大，光帮工就有一二十个人。文仁，文义兄弟二人中了进士，得了官，徐狗急病死，沈家三小姐秀菱整年累月的劳累，也是病魔缠身，生意无人料理，才盘点关门，转卖给他人经营。
父亲死后，兄弟二人各自奏请吏部返乡丁忧。人子之心，庐墓三年，坫块泣血，原是他们的本分。就在他们为父亲丁忧的时候，他的母亲，这位性格刚强的烈性女子也与世长辞。也就是他们在家丁忧的时候打起了官司，闹得沸沸扬扬，不可开交。
本来二人在父母的坟墓旁居丧守陵，相安无事。可是经不住各自婆娘枕头风的狂吹，他们二人也深知到，自幼就没有到姥姥家走过亲戚，或多或少地听人讲到母亲和父亲成婚的事。家中存财本附子虚乌有的事，可是他们竟在各自婆娘的撺掇下信以为真，反目为仇，互不相让，较起真来。
老二一纸诉状告到县衙，前任知县赵太爷接到诉状后，知道他们的根底，不但他们的官职比赵太爷高，而且他们又有磁石的后台。这些有背景的人，赵知县实在不敢招惹，便假意的给两个人调和，一直向后推。因为有人给他透过信来，不久就要调任。逢他们兄弟二人到衙门来，赵知县便笑脸相迎，一个劲地打恭推诿，给他们打马虎眼。一直推倒上峰调任的钧旨，赵知县拍屁股走人。梁群英端着酒杯静静地听完，然后点点头说道：此案也不难断。于是衙役就下了摘星楼，离开了仙人聚，禀报给于知县。
于知县一到任，就接到这么个棘手的案子，真是挖空心思，绞尽脑汁，也想不出一个相宜的法儿来。今日于知县吃过午饭，坐在后堂的太师椅上，手中握着暖壶，口中喝着香茶，无精打采地想着主意。想过来，想过去，真是妙计难出。就在于知县黔驴技穷的时候，突然见到同年的侄婿，给自己当差的衙役喘着粗气跑到跟前。于知县问道：何事如此慌张？衙役禀道：大老爷，我和师爷在仙人聚的摘星楼吃酒，有位进京赶考的举子，他叫梁群英，是豫东名士。马师爷给他讲了徐氏二兄弟打官司的案子，他说到这官司并不难断，他保你把这个案子审清问明。马师爷让我告知于你，请您用您的大轿把他请过来。让他给你出个好主意，想个好法儿，尽早地把徐家二兄弟的案子了解了，也免去了老爷的一桩心事。于知县听后喜上眉梢，自言自语地说道:真是“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村.”然后又说道：只要他能帮助我把这个案子审清，我情愿拿出一百两银子做谢礼。衙役说道：既然如此，就请大老爷屈尊大驾于仙人聚的摘星楼吧！
梁群英在县衙里给于知县讲了怎样审理徐氏兄弟一案，只要按照我的说法去做，定让你一锤定音。梁群英把知县在大堂上应该说的话，都一一说给于知县，于知县听后满意地点了点头。
第二天吃过早饭，于知县传徐文仁、徐文义到堂。于知县身穿矮鸂补服坐在大堂上，两边的堂威暂时免去。命人给兄弟二人看座，献茶。首先说了些官场上的客套话，然后又说些家常话。这也是徐氏兄弟的官职比于知县的高，于知县给他们两个人留足面子。说完了家常话，便坐正了身子，用手一拍惊堂木就算问案了。首先用话捧了捧他们二人，笑容可掬地说道：二位兄台是晋南名士，诗词文章在晋南一带无人能比，犹如北宋时期的苏洵、苏轼、苏辙，父子三人，在历史上被称为“三苏”，而留名青史。你们二人是同胞亲兄弟，同榜进士，天子门生，放到外面都做了知州。拔尽了晋南的地气，占尽了晋南的风水，晋南一代的人们，谁提起你们二兄弟都佩服得五体投地，谁不仰慕二人的高才，何人不知，何人不晓二人的尊姓大名。于知县越是这样地吹捧，二人越是感到满身生满芒刺，越发的不自在，如坐针毡一般。于知县突然把话锋一转说道：本来一个普通之家，没有上辈的庇佑，突发地官至五品知州，已经是不小的出息了。鞍马从途，从者如云，子不知耕，妇不知织。衣来伸手，饭来张口，仍感不足。还那么贪心不足，捕风捉影，互相猜疑。于知县讲到这里，二人真的架不住了，站起来，又坐下，反复了几回，脸涨得如同紫猪肝。心里虽然不是滋味，可就是讲不出来。于知县知道梁群英的攻心术已经凑效。连忙又说道：据我明察暗访，当年你的母亲嫁到你们徐家去，就没有再回过一趟娘家。你的姥姥背着你的老爷仅看过你娘一回，你的姥姥给你娘的钗环首饰和两个元宝，你娘也不曾收下，母女见面只是痛苦了一场。要说你的娘背着对方，偏心地给另一个人钱财，根本就是没有的事。你们好好想一想，同胞兄弟为一个毫不存在的事，诉讼到公堂，不知可怕他人笑话？老大徐文仁觉得被比自己低两品的知县，连吹捧带羞辱，恼羞成怒地说道：你一个七品的前程，小小的芝麻官，竟敢如此的藐视人，作践人，我非上奏折参你不可！于知县一改往日的软弱，哈哈大笑着说道：二位是知法度的，不知你们进仪门的时候看到没有看到，仪门两旁的一副对联吗？上联是：“门外四时春和风甘雨，下联是:案内三尺法烈日严霜。”二位虽然都是五品官衔，可是如今你们已经返乡丁忧，并非官身。既然二位告到我这里，你们就是我治下的小民，我对你们的案子断的对错于否，只要不有悖大清律，你是无从参我的。你们如果不怕丢人现眼的，我就成全你们，如同对待小民一样，走上堂来先打二十杀威棒，把你们一个个打得皮开肉绽，我在等你们把我参倒。你们不讲脸面，我也就豁出去了。于是于知县高喊一声，传三班衙役上堂。堂内的争吵，外面的衙役早就听的不耐烦了，一听大老爷喊叫，立刻八个衙役手握着黑红两色的水火棍，嗷地一声涌进大堂。只见这个七品芝麻官，额上的青筋暴起一跳一跳的。一只手搭在火签筒上，按照梁群英的法儿，对付这兄弟二人还真凑效。二人被镇住了，一个个低下了高贵的头，他们很不得在地上列出一条逢来钻进去。于知县把梁群英写好的裁断书“啪”一声摔到地上，斥责二人道：这就是本县对你们的判决。（未完待续）
三十六章进士同进士居丧告状
知县文解元巧断官司
知县又出一副上联道：“观举人齿白唇红腹中装满《四书》《五经》，”梁群英听知县在奉承他，也不相谢，从骨子里讨厌用钱捐来的官。在梁群英的心目中，以文章取功名，靠自己的真本事才是正道。相淮阴候韩信，怀揣着张良的万金之书，到刘邦封他为大将时方才掏出来，那才是大丈夫之举。靠祖辈遗留下来的财富买官，是让人瞧不起的。你这知县腹中的学问不甚了了，还要打肿脸充胖子，竟在武圣人门前耍大刀，那我梁群英就对不住了。于是不怀好意地看了一眼知县道：恐怕我对的下联有失恭敬了。“察知县面黄肌瘦身上患有五劳七伤。”知县一听梁群英对的对子太不顺耳，简直是辱骂人。心里想到，我与你对对子是本县瞧得起你，没有想到你小狗坐轿——不识抬举。竟对对子辱骂我，谅你这一回进京应试也不能中前三甲。后几名的进士，两年后没有得力的人引荐，也未必能放出来做知县。用手一指梁群英道：“尔放狗屁，”梁群英随接着对道：“汝下气通。”围观的人早笑弯了腰。
梁群英、宋祖琳、韩玉婉与正月二十八日才来到南宫县城，从威县到南宫县约有八十里的路程，早起来赶路，不到一天的功夫就能赶到南宫县。就在他们走到半道上，有一条向东走的大路，这条大路上行人密密麻麻，去赶庙会的人是那样多。梁群英本性喜欢看热闹，问站在丁字路口一位卖花米团的老年人道：老人家，这么多的人都蜂拥着向东去，他们都去干什么？那位老年人笑着说道：从这里向东走，约有十四五里路远近有个赵村。相传很久以前，赵村庄上有一大户人家，有良田千顷，人们都称他赵千顷，不论是什么时候，天上多么的晴朗。只要赵千顷家扫场，把粮食扛到打谷场上，摊播均匀。要不了一盏茶的功夫，就会在赵千顷家的打谷场上空飘来一大块乌云，很快就会下起一阵瓢泼似的大雨。等到赵家的人急急忙忙地把粮食收起来，打谷场上空便是云收雾散，丽日当空。这样的事赵家年年如此，回回如此，把赵千顷气的没法儿。赵千顷很纳闷，老天爷呀！我不曾得罪你呀！我年年烧香敬你，你老天爷怎么老跟我过不去？后来赵家的人发现，在赵村庄后约有半里之遥，有一口古井。每当赵家晒粮食的时候，浓重的云雾就是从这口井里慢慢地升到上空去的，又缓缓地飘到赵家打谷场上空。赵家发现这个事后，赵千顷把家中的人分成两拨，一拨人佯装着在打谷场上晒粮食，一拨人偷偷地潜藏在古井附近的庄稼丛中。
佯装在打谷场上晒粮食的人们，弄几袋秕谷薄薄地摊在打谷场上，这些事刚做好。隐藏在距古井不远处庄稼丛中的赵家人，却看到一股浓雾慢慢地从古井中升到天上，又缓缓地飘到赵千顷晒粮食的打谷场上空，照旧下起了一阵急雨。藏在古井不远处的赵家人，等云雾全部升到空中后，随即把事先准备好的一个大笸箩放到井口上。赵家打谷场上的粮食急急忙忙地收起来后，那携云布雨的怪物又驾云返回古井。这怪物没有想到的是，赵家人已经用笸箩罩在了井口上。那怪物便降落在笸箩里，原来是一条泥鳅成精，这条泥鳅要有打地磙子那样粗细。赵家也不知咋得罪了这条泥鳅，老给他们作对。
梁群英、宋祖琳、韩玉婉随着游人来到这里，看到传说的古井还在，古井旁的一棵约五个人才能合抱古檀树，从这棵大檀树的粗细来看，这个传说也有几百年了，当然未必是真的，可是每年在这个时候，都有很多人到这里看稀奇。
三人来到南宫县城，已经是红日西坠，他们来到仙人聚客栈，这是一家很大的客栈，非常的气派。又有酒楼，酒楼的名字，叫摘星楼。可经营的也有小吃，伙计给他们安排好住处，三人把随身带的东西放在房中，上了锁。就蹬上仙人聚，摘星楼吃酒。
他们蹬上去才知道，这摘星楼是一个大厅，放眼望去，因吃饭的时辰已经过去，满厅里仅有寥寥的几个人在吃酒。靠东边的一张桌子上有三个人，年纪都在四十五六岁上下，分东北西而坐。桌子上的杯盘碗筷一片狼藉，一个个都吃酒吃的熏熏然。说起话来俗俗叨叨的，但也能听出来他们在谈论儿女婚嫁的事。另一个三十岁上下年纪的人，坐在西南角的窗户下，窗户开了半扇，一边朝窗外的水潭中看景致，一边自斟自饮着。另一桌在西墙下，看穿着不相本地人，年纪大的约五十岁上下，在上垂首坐着，发辫花白，吃过酒后显得满面红光。头戴青毡呢帽，身穿湖绸丝绵袍，外罩着青缎挂面的小羊皮毛坎肩。下首坐着一个少年公子，只穿着一件蓝府绸夹袍，罩一件雨过天晴套口背心，黑缎瓜皮帽后的一条辫子又黑又长，几乎拖到地上，他们边吃边饮。
梁群英他们三个人，在挨西南角的地方捡了一张桌子坐下来，向火计要了菜和酒。他们边吃边说些进京应试的事，吃了一阵子，朝外看了看天，不知啥时候下起了大雪，一时鹅毛大雪纷纷落下，放眼望去，天地相连，呈现出雾蒙蒙的景象。真是好雪：
“凛凛严凝雾气昏，空中祥瑞降纷纷。须臾四野难分路，倾刻千山不见痕。银世界，玉乾坤，望中隐隐接昆仑。若要下到三更后，仿佛填平玉帝门。”
洁白大雪从天而降，潭里的水显得清澈墨黑。此时又从楼下走上来一个人，是衙役打扮，给坐在西南角那个三十岁上下的人打招呼道：马师爷也在这里吃酒。那个被称为马师爷的人很快站了起来，给衙役打扮的人见礼，礼后两人落座。
马师爷叫伙计再来一壶酒，再添几个菜，两个人边吃酒，便说气话来，就见刚进来的这个人说道：我们侍候的这个知县大老爷也真够晦气的。这位姓于的知县，于兆麟是正经八百的科班出身，进士及第，天子门生，放出外班，做了几年知县。正在他仕途得意的时候，可是考官司对他做了评价。说他才干优长，也未免贪酷，而且恃才悔上。他若是一个圆滑的官，也不至于如此。实则是他不善于巴结打点，结果被上司参了本。说他貌似有才，性实狡猾。有列举了一两件徇私枉法之事即被革了职。部议一到，交代过公事，把几年来的积蓄及家人送回原籍，安排妥当，自己说是担风袖月，游览天下名胜古迹，实在是为了洗涤胸中的苦闷。
起初游历明川大山，也倍感新鲜，比起官场上的龌龊，自有清静悠闲，无拘无束的感觉。可是好景不长，随身所带的银子被盗，又偶感风寒，愈后又无盘缠。就在万般困难的时候，偶然遇到从京城来的两个旧友，向他讲到皇上有旨，起复旧员。这于兆麟听到此事后，尤如大旱之盼云霞，翘首瞭望。他怕这消息不可靠，明面上似没有听到这事一样，其实心里则急不可待，恨不能肋生双翅飞到京城，问一问是真是假。
于兆麟与旧友借些川资盘缠，不顾患病初愈，星夜兼程赶回家乡。找旧友，托朋友帮助打点，想着尽快复职。就这样虽然有皇上的明旨，又用了很多银子在吏部中疏通关节，依然拖了一年多，方才起复使用。他本来是二回出山，满怀鸿鹄之志，要大展宏图，施展自己的平生抱负。却没想到的是，复职后一到任上，就遇到一宗棘手的案子。弄得于兆麟愁眉不展，整日里哀生叹气。问又问不了，上交又显得自己无能，左也不是，右也不是，拖拖拉拉将近有一年了。也不知道啥时候才能把这宗案子了解。马师爷手捻着短短的胡须问道：贤弟对新任知县，于大老爷怎会如此知祥？衙役笑着答道：刚上任的于知县是贱内叔父的同年。
梁群英一边吃酒，一边留神听着那个马师爷和衙役的说话。当听到知县大老爷遇到一宗难断的案子时，梁群英便来了精神。心想正愁走路没盘缠，忽闻财神送钱来。他便端起酒杯向两个官人蹭过去，给两位见礼后说道：这位官差兄，可愿意给在下讲一讲这一宗案子怎样的难断。或许我能帮助您的知县大老爷把这一宗案子断清审明。韩玉婉看了看宋祖琳道：这梁群英又想钻营了。
马师爷看了看梁群英，是位进京赶考的举子，此人气宇轩昂，举止大方，非等闲之辈。马师爷、衙役二人起身离座给梁群英施礼。梁群英又还了礼，三人重新落座。只听衙役说道：这位举人爷，您若能帮助我们知县大老爷把这宗案子了结，我先在这里谢谢您。说着话就斟酒，梁群英急忙用手劝阻道：您先甭谢我，您先把这个案子给我述说一遍，让我寻思一下是否能拿得下。于是马师爷就讲起了这宗案子。
这宗案子是同胞二兄弟，老大叫徐文仁，做四川省广元州的知州，老二叫徐文义，做江苏盐省城州知州。因母亲谢世，返乡丁忧。只因为父母遗留下来的家业而诉讼到本县衙门。本县大老爷不敢妄断。一是于大老爷因悔上被参过，一朝被蛇咬，十年怕井绳。二来两个人的官职比他的高。三来他们两个人都很有背景。徐文仁的浑家是皇太后的娘家远门孙女。徐文义的浑家是内务府大臣世泰侄孙女。在知县大老爷看来，两家都招惹不得，故此于大老爷将此案一拖再拖。
至于徐家的财产，根本就是子虚乌有的事。讲起来这话可就长了。徐文仁、徐文义的母亲是个性格倔强的女子，彼有个性，也有才智。父亲姓沈，名宽，表字容宽，是嘉庆年间的探花，做过山西盐道，如今已经丢了管。只可惜这沈家支庶不盛，人丁不旺，没什么亲支嫡派。浑家姜氏性情粗暴，是一个泼辣货。沈容宽已近五十，膝下无子，只有三个女儿，大女儿芳菱，二女儿织菱，三女儿秀菱。三女儿最小已是十六七岁。不知是因为膝下无子，还是丢官后心中懊恼，与腊月三十日晌午在外面吃多了酒，在回家的路上一连跌了几跤。等回到家中，看到三个女儿穿着光鲜的衣裳，吃着美味的食物，唠叨不休地骂这三个女儿不孝顺。我出来长时候的不归，你们也不出来看看我，我长年累月的忙忙碌碌，不就是为了你们这三个毛妮子！你们不愁吃，不愁穿的，都是享谁人的福。大女儿、二女儿很会见风使舵，更像巧嘴八哥那样的会说话。一个个拖着长长的腔说道：这个说我享俺爹的福，那个说我享俺娘的福。三女儿秀菱很倔强，看不贯爹娘的自以为是，沉着脸顶撞道：各享各的福。沈容宽本想听到三个女儿甜言蜜语恭笍维敬话，没想到却听到了不恭维使他心烦的顶撞话。当时被气得手足冰凉，用颤抖的手指着三女儿秀菱说道：今天就让你各享各的福！
沈家院子外边传来高喊卖豆腐的声音，沈容宽就说道：小三，你不是说各享各的福吗?我就把你许配那个常到咱家卖豆腐的花郎。不管你愿意不愿意，今天你就要跟他走。沈容宽气呼呼地走到院子外面，把那个卖豆腐的年轻人唤到院子里。再把三女儿秀菱从房子里唤出来，然后气呼呼地说道：你不是说各享各的福吗？今天成全你，你就跟着这个卖豆腐的公子走吧！甭在委屈你，跟着我这个穷爹受罪。秀菱从房中走出来，看了看爹给她选的这个夫婿，年方十七八岁，头戴破烂帽，身上穿着破棉袄，又有不少的补丁。更有不少的地方露着破棉絮来，脚上的破烂棉靴沾满了雪。往脸上看，四方脸堂，浓眉大眼，也是一表人才，只是贫穷了点。小伙子听了沈老爷子说的话，真是丈二的和尚——摸不着头脑。一脸的茫然。沈家的用人走上前去，把卖豆腐的年轻人拉到离父女远一些的地方，压低声音给买豆腐的年轻人说道：今天我家三小姐惹恼了老爷，老爷一怒之下，就要把我家三小姐许配给你。卖豆腐的年轻人一听，天上掉馅饼啦！哪有这样的好事？既然你们家不买我的豆腐，我还在这里扯啥闲淡。于是挑起了豆腐担子，走出了沈家的深宅大院。离开沈家的宅院很远了，卖豆腐的年轻人才敢扭过头来朝沈家大院看一眼。却看到那位沈家三小姐紧跟在自己的身后。于是这卖豆腐的年轻人放下豆腐担子，别转过身子，劝说道：这位大小姐！那是你爹说的气话，你不该给你爹较真，快回去吧！沈家三小姐听到卖豆腐的年轻人劝她，相没听到一样，一个劲地跟在卖豆腐的年轻人身后走。卖豆腐的年轻人一连劝了她很多回，沈家三小姐始终都没回去，一直跟着那个买豆腐的年轻人走到家中。
买豆腐的这个年轻人叫徐狗急，因为他的娘以前生了八个孩子，都没有成人，过早地死去了。他的娘为了让狗急成人，图个吉利，就给他起了一个稀奇古怪的名字。按照他爹娘说法，就是狗急的嗷嗷乱叫，也吃不着他的儿子。狗急的爹娘早已经过世，只有他一个人过日子，一个月三十口子人吃饭。三间破草房子露着天，一走进房子就下起了大雪，大片大片的鹅毛雪飘落进屋子里。真是家徒四壁，一无所有。一床破被子补丁上套补丁，却也十分的干净。挑的豆腐担子也不是自己的，那是豆腐店掌柜的。给掌柜的卖一个豆腐，只能赚十几个铜子儿。
沈家三小姐来到狗急家，脱掉了丝绫绸缎衣裳，摘掉了金银首饰，换上了粗布衣裳，开始了艰难地创业。丈夫出外卖力，三小姐给人家缝补浆洗，纺花织布。冬去春回，两三年过去了，两个人省吃俭用，积累了十几两银子。他们要用这十几两银子做本钱，先做个小本买卖。就在街上租了两间房子，做起了卖醋的生意来。常言说道：要想富，买酒醋，三年过来小财主。狗急自幼没有父母，孤苦伶仃，无依无靠，自幼就饱受人间的辛酸。如今真是老天开眼，使他交了好运，不花一个铜子，来了这样一个如花似玉的妻子。有很会治家，心里相喝了蜜似的甜，干起活来有使不完的劲。对浑家更是言听计从，他们从乡下搬到城里，起初做卖醋的生意。后来不但买醋又买酒。
做生意是一门学问。不论做哪一种买卖，都要学上三两年。学徒的时候就是掌握这种买卖的诀窍。如果对这种买卖一窍不通，贸然干起来是很吃力的，也很难把生意做的兴隆红火。刚来乍到，生意做得很艰难。一是初来乍到，人生地不熟的，不知道你的货是好是孬。二是对你这个人不甚了解，是否是至诚君子，会不会短秤少两的，前一年赚钱微乎其微。第二年的下半年才有些起色，生意才慢慢地好起来。到年底盘算账的时候，才知道共赚了不足五两银子。第三年才赚到十两多的银子。这已经是一个不少的收入了，两个人自然很喜欢。
沈家三小姐说道：我们在街上做买卖，不比在自己的家中。礼上往来是少不了的，街上的头头面面都要给人家面子。婚丧嫁娶都要给人家随礼，入乡随俗吗？这些事都是不可缺少的。街上不会没有不怀好意的人，在冷眼旁观着我们。看到你徐狗急生意红火起来，早已眼就红了，想着算计我们。在这条街上，无论谁家有事，都会来请徐狗急陪客的。每回在外面吃酒，都是到半夜才回来，回回都是酩酊大醉。徐狗急想到，当年我流落街头，谁看我是个人！如今还真是个人物。在这条街上，不论大事小事，都会下请帖请我。他那里想到，在这条街上的头面人物中，不乏是一些地痞无赖，慢慢地向他伸出了黑手。起初请他吃酒，酒后教他学赌钱。谁知道赌钱这种歪门邪道，一沾上就上瘾，一学会就不可自拔。最后把几年拼死拼活挣的钱，全部输掉。第二天人家去盘点他的铺子，沈家三小姐才知道这几年的苦心经营，全部付诸流水，所有的一切荡然无存。沈家三小姐给那些无赖们讲理，徐狗急气急败坏地打骂三小姐，这时的三小姐也只能是打掉门牙肚里咽，自己的丈夫不争气。
徐狗急输掉了铺子，吃喝没有了着落，再回到乡下去掏苦力，他已经受不了以前的罪。正过着富裕的日子，突然再过穷日子，他受不了煎熬，就有人给他出叟主意，把浑家卖掉。这徐狗急整日里大吃二喝的，立刻变得食不果腹，真应了那句话饥饿生歹心，他真的要把浑家卖掉。三小姐秀菱打了个嘿声，想到嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，富贵贫贱都是人的命啊！虽然这么想，还是伤心的大哭了一场。
来买三小姐秀菱的人，就站在徐狗急和三小姐秀菱的跟前。三小姐秀菱就要跟一个素不相识的人走了，她来到徐狗急的跟前哭着说道：我就要走了，你不后悔吗？这时的徐狗急哭得很伤心，没有说话。三小姐秀菱用手指着徐狗急相狗撕的烂裤子说道：看你的裤子烂的已经不能再穿了，我身上穿的这条裤子虽然破旧，可是还没有烂，依然还能穿。用手指着买自己的人说道：我到了他的家里，他总不能让我光着身子吧，说着话脱掉自己的裤子给徐狗急穿。这时的徐狗急尤如万箭穿心，才知道浑家对他的赤心一片。不由得哭的更伤心了，痛恨自己的过失。他把心一横，牙一咬，说了一声老婆呀！我实在对不起你。我不卖你了，我宁愿饿死，累死，也不能把你卖掉。又给来买三小姐秀菱的人说道：你走吧！你如今给我一座金山、银山，我也不能把老婆买给你的。随手把卖三小姐的定钱交给了来人，那人接到钱悻悻地走了。
庆幸的是徐狗急还年轻，又干起了苦力活，三小姐又给大户人家干杂活，重新开始了第二回创业。两个人齐心协力，一个月下来，除了自己的用项，只挣了两斗小米。经过半年的积累，又在一个小集上做起了买米糊涂的生意。每天约能赚上二三十个铜子，日子又有了着落。一年下来又积累了二三两银子。三小姐秀菱为了不让徐狗急重蹈覆辙，写了一副对联挂在后墙上。
“前三年用三眼铳打不尽浑亲转友，
后半月伸五爪鹰难抓住至亲宾朋。”
横批是：“所为何来”
第二年徐狗急要当了爹，沈秀菱一胎生了两个儿子，大儿子叫徐文仁，二儿子叫徐文义。当了爹的徐狗急干劲就更足了，五年后有积累了五十两银子。当初他们经营的酒醋作坊和门面又盘了过来。那些地痞无赖根本就不会做生意。只会耍蛮横，说话三分的霸气，生意很快就做死了。徐狗急把生意盘过来之后，再做起来更是轻车熟路，得心应手。方圆很远的客户都来经营他家的酒醋，他家的酒作坊和醋作坊规模逐渐增大，光帮工就有一二十个人。文仁，文义兄弟二人中了进士，得了官，徐狗急病死，沈家三小姐秀菱整年累月的劳累，也是病魔缠身，生意无人料理，才盘点关门，转卖给他人经营。
父亲死后，兄弟二人各自奏请吏部返乡丁忧。人子之心，庐墓三年，坫块泣血，原是他们的本分。就在他们为父亲丁忧的时候，他的母亲，这位性格刚强的烈性女子也与世长辞。也就是他们在家丁忧的时候打起了官司，闹得沸沸扬扬，不可开交。
本来二人在父母的坟墓旁居丧守陵，相安无事。可是经不住各自婆娘枕头风的狂吹，他们二人也深知到，自幼就没有到姥姥家走过亲戚，或多或少地听人讲到母亲和父亲成婚的事。家中存财本附子虚乌有的事，可是他们竟在各自婆娘的撺掇下信以为真，反目为仇，互不相让，较起真来。
老二一纸诉状告到县衙，前任知县赵太爷接到诉状后，知道他们的根底，不但他们的官职比赵太爷高，而且他们又有磁石的后台。这些有背景的人，赵知县实在不敢招惹，便假意的给两个人调和，一直向后推。因为有人给他透过信来，不久就要调任。逢他们兄弟二人到衙门来，赵知县便笑脸相迎，一个劲地打恭推诿，给他们打马虎眼。一直推倒上峰调任的钧旨，赵知县拍屁股走人。梁群英端着酒杯静静地听完，然后点点头说道：此案也不难断。于是衙役就下了摘星楼，离开了仙人聚，禀报给于知县。
于知县一到任，就接到这么个棘手的案子，真是挖空心思，绞尽脑汁，也想不出一个相宜的法儿来。今日于知县吃过午饭，坐在后堂的太师椅上，手中握着暖壶，口中喝着香茶，无精打采地想着主意。想过来，想过去，真是妙计难出。就在于知县黔驴技穷的时候，突然见到同年的侄婿，给自己当差的衙役喘着粗气跑到跟前。于知县问道：何事如此慌张？衙役禀道：大老爷，我和师爷在仙人聚的摘星楼吃酒，有位进京赶考的举子，他叫梁群英，是豫东名士。马师爷给他讲了徐氏二兄弟打官司的案子，他说到这官司并不难断，他保你把这个案子审清问明。马师爷让我告知于你，请您用您的大轿把他请过来。让他给你出个好主意，想个好法儿，尽早地把徐家二兄弟的案子了解了，也免去了老爷的一桩心事。于知县听后喜上眉梢，自言自语地说道:真是“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村.”然后又说道：只要他能帮助我把这个案子审清，我情愿拿出一百两银子做谢礼。衙役说道：既然如此，就请大老爷屈尊大驾于仙人聚的摘星楼吧！
梁群英在县衙里给于知县讲了怎样审理徐氏兄弟一案，只要按照我的说法去做，定让你一锤定音。梁群英把知县在大堂上应该说的话，都一一说给于知县，于知县听后满意地点了点头。
第二天吃过早饭，于知县传徐文仁、徐文义到堂。于知县身穿矮鸂补服坐在大堂上，两边的堂威暂时免去。命人给兄弟二人看座，献茶。首先说了些官场上的客套话，然后又说些家常话。这也是徐氏兄弟的官职比于知县的高，于知县给他们两个人留足面子。说完了家常话，便坐正了身子，用手一拍惊堂木就算问案了。首先用话捧了捧他们二人，笑容可掬地说道：二位兄台是晋南名士，诗词文章在晋南一带无人能比，犹如北宋时期的苏洵、苏轼、苏辙，父子三人，在历史上被称为“三苏”，而留名青史。你们二人是同胞亲兄弟，同榜进士，天子门生，放到外面都做了知州。拔尽了晋南的地气，占尽了晋南的风水，晋南一代的人们，谁提起你们二兄弟都佩服得五体投地，谁不仰慕二人的高才，何人不知，何人不晓二人的尊姓大名。于知县越是这样地吹捧，二人越是感到满身生满芒刺，越发的不自在，如坐针毡一般。于知县突然把话锋一转说道：本来一个普通之家，没有上辈的庇佑，突发地官至五品知州，已经是不小的出息了。鞍马从途，从者如云，子不知耕，妇不知织。衣来伸手，饭来张口，仍感不足。还那么贪心不足，捕风捉影，互相猜疑。于知县讲到这里，二人真的架不住了，站起来，又坐下，反复了几回，脸涨得如同紫猪肝。心里虽然不是滋味，可就是讲不出来。于知县知道梁群英的攻心术已经凑效。连忙又说道：据我明察暗访，当年你的母亲嫁到你们徐家去，就没有再回过一趟娘家。你的姥姥背着你的老爷仅看过你娘一回，你的姥姥给你娘的钗环首饰和两个元宝，你娘也不曾收下，母女见面只是痛苦了一场。要说你的娘背着对方，偏心地给另一个人钱财，根本就是没有的事。你们好好想一想，同胞兄弟为一个毫不存在的事，诉讼到公堂，不知可怕他人笑话？老大徐文仁觉得被比自己低两品的知县，连吹捧带羞辱，恼羞成怒地说道：你一个七品的前程，小小的芝麻官，竟敢如此的藐视人，作践人，我非上奏折参你不可！于知县一改往日的软弱，哈哈大笑着说道：二位是知法度的，不知你们进仪门的时候看到没有看到，仪门两旁的一副对联吗？上联是：“门外四时春和风甘雨，下联是:案内三尺法烈日严霜。”二位虽然都是五品官衔，可是如今你们已经返乡丁忧，并非官身。既然二位告到我这里，你们就是我治下的小民，我对你们的案子断的对错于否，只要不有悖大清律，你是无从参我的。你们如果不怕丢人现眼的，我就成全你们，如同对待小民一样，走上堂来先打二十杀威棒，把你们一个个打得皮开肉绽，我在等你们把我参倒。你们不讲脸面，我也就豁出去了。于是于知县高喊一声，传三班衙役上堂。堂内的争吵，外面的衙役早就听的不耐烦了，一听大老爷喊叫，立刻八个衙役手握着黑红两色的水火棍，嗷地一声涌进大堂。只见这个七品芝麻官，额上的青筋暴起一跳一跳的。一只手搭在火签筒上，按照梁群英的法儿，对付这兄弟二人还真凑效。二人被镇住了，一个个低下了高贵的头，他们很不得在地上列出一条逢来钻进去。于知县把梁群英写好的裁断书“啪”一声摔到地上，斥责二人道：这就是本县对你们的判决。（未完待续）