第二十五章 嫌贫爱富逼女退婚 瞒天过海二嫂代嫁
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第二十五章嫌贫爱富逼女退婚
瞒天过海二嫂代嫁
梁群英辞别了鹿邑县知县大老爷，踏上了官道向北走去，走的约有两个多的时辰，就来到柘城县城。
柘城是一座有着悠久历史的县城，曾经有一个很有趣的传说。在很久很久的时候，这里住过一位很尊贵的人。据有人讲这个人后来是一人之下，万人之上的一品丞相。再没有发迹之前，他到处讨荒要饭，漂泊流浪，流落到这座县城里。白天沿街乞讨，夜里就住宿在城隍庙里。
就在这座县城快要塌陷的前十几天，街上突然冒出来一个弯腰驼背的老头儿。这老头儿衣衫褴褛，蓬头垢面，谁也不知他是哪个庄上的人。肩上扛着一根扁担，扁担的两头各挂着一个破竹篮子。前一个破竹篮子里放的是枣，后一个破竹篮子里放的是桃。你看枣和桃这两样东西的颜色，如同烟熏火燎一般。老头儿挑着这两样东西，在大街上不停地高声叫卖着----枣{早}——桃{逃}——，枣{早}——桃{逃}——。
这个老头儿的东西实在太不像样了，谁也不会买他的东西。他也不在乎有没有人卖，每天都挑着担子，从街的南头挑到街的北头，又从街的北头挑到街的南头。高声吆喊着枣{早}——桃{逃}——，就这样在街上吆喊了十几天。谁也不知道他是一位神仙，来到凡间，暗示人们早早的逃离这个地方，这里要发生地陷了。
一天夜里，土地庙里泥塑的土地神问卖枣桃的神仙道：你每日里在街上高喊着枣桃{早逃}。提醒那些凡夫俗子们快点逃走。不知何日何时地陷？吆喝枣桃{早逃}的神仙道：城隍庙前的石狮子红眼的当天夜里就地陷。土地神答道：这个我可得记住，啥时候看到城隍庙前的石狮子红眼，我就赶快离开这里。卖枣桃的神仙说道：凡人能走，你可不能走！土地神道：那可不成，我神仙虽小，我的命也是命呀！地陷时把我陷下去咋办？卖枣桃的神仙道：你附耳过来，我把话说给你后，我也该走了。土地神来到卖枣桃的神仙跟前，把耳朵靠近卖枣桃的嘴边，那卖枣桃的神仙说了几句话，就化作一道清风，离开了土地庙，升入天界去了。
第二天的上午，在城隍庙门前，有一个小顽童，手里拿着一块红砖碴，把城隍庙门前石狮子的眼画成了红色。哎呀！不好了！快跑啊！地要陷了！一个叫花子惊慌失措地连续不停的大声叫喊着。人们都觉得这个叫花子患了疯病。问他是怎么知道的地块要陷了？叫花子就把夜宿在土地庙里，听到土地神和卖枣桃的神仙对话的事都说了出来，人们听后都半信半疑。叫花子又说道：你们不信，看一看天天在街上卖早桃的那个老头儿还有没有？他真是神仙，早逃走了。他那是卖什么枣桃！分明是提示凡人，早早地逃出这个城去。这时人们才突然醒悟过来，确信不疑。很快全城的人们像潮水般地逃出城去了。
当天夜里的子牌初刻，土地神来到了城隍庙里，呼唤睡在这里的那个大富大贵未来的丞相。大贵人！大贵人！大贵人！您快起来走吧！地要陷了！您是天上的星宿，下到凡间是安邦定国的。您若不走，地陷时伤着您，或者是把您陷下去，上天会怪罪我们这些小神的。躺在城隍庙里睡觉的大贵人，翻了个身，脸朝里面，照睡不误。站在外面的土地神等了好久，哀求道：大贵人呀！您不走，小神也不敢走啊！这时才听到那个大贵人慢慢地说道：该陷只管陷，向南给我留出一条线。土地神听完大贵人的话，便急急忙忙地离开了城隍庙。土地神刚离开不久，就听到一声山崩地裂的巨响，全城塌陷，唯有留下城隍庙和向南的一条路没有陷下去。
从此，这个县城因被蛰陷下去，人们就称他为蛰城。后来人们把‘执’‘虫’的‘蛰’字写成了‘木’‘石’的‘柘’字。
梁群英一边走，一边想着这个故事，这大人物真有这么主贵吗？能感应天地，惊动鬼神。我的豪气也不小呀！不知我以后有多大的富贵？
梁群英离开了鹿邑县城，顺着官道朝柘城的方向而去，想着离科考的日子还早。也不急于赶路，群英看了看天艳阳高照，晴空万里。想走快就脚步放的急一点，不想走快也就慢一点，累了就坐在官道旁歇息一会。太阳少微偏西时，在一个路边店上吃些酒食。
只见这座路边店：
前接驿路，后连溪村，数株桃李围茅舍。壁边瓦瓮，白冷冷满贮村醪：架上瓷瓶，香喷喷新开陈酿。白发田翁亲涤器，红颜村姑笑当垆。
吃过饭，付过钱，又继续朝前行走。初春的时节，仍然是天短夜长，离柘城县城还有十多里的路程，天就慢慢的黑下来。梁群英不有的加快了脚步。就在离县城只有二里路远近，有一座大桥，群英一心赶路，走的大急，出了一身的臭汗。此时感到又渴又累，把身上的包裹解下来放到桥栏下，用包裹当墩子坐在上面。后背依着桥栏杆，这时月亮高挂中天，虽然还不是满月，仍显得十分的明亮。梁群英看到皎洁的月亮如水银泻地，不由得想起了苏东坡那首水调歌头、慢声吟咏了起来、明月几时有？把酒问清天，不知天生宫阙，今夕是何年？。。。。。。正在吟咏着。突然看见到前头不远处一高一低两个人向桥走去，这二人定是一男一女。
这二人是谁？这男的叫杨万荣，女的叫柳玉娘。他们俩是逃婚跑出来的。
当年杨两家在柘城县城中，要算是数一数二的的两家大户。杨家经营玉器生意，柳家是做布庄买卖的。就当时的两家联姻，真称得上门当户对，珠联璧合。哪想到天有不测风云，人有旦夕祸福。杨家杨万荣的父亲杨宏业突然暴病而亡，只剩下杨宏业的浑家和她不满十岁的儿子。一个妇道人家怎能支撑着这么大的门面生意，不能经营，就把这些货物拆卖掉，到乡下去购买一些土地，以种地为业。就这种营生简单，按照农时播种收割，土地犁耙后撒上种子就应该有收获。说起来简单，其是也并非如此。也是这杨家母子当穷，自买到土地后，不是淹就是旱，好时候没有坏时候多。每年的收成交过皇粮后所剩无几，日子越过越穷。只是这杨宏业之子杨万荣不曾荒废学业，十五岁中了秀才。
而柳家的生意却是日胜一日，异常的红火。柳家柳利本看到女儿一天天长大，常言说，小女十八变，变的好看是仙女，变不好了就是臭鸡蛋，这柳利本的闺女虽说不上仙女，可也出落的端庄秀丽，楚楚动人。其长相正如：
蛾眉带秀，凤眼含情。面似梨花带雨，腰似弱柳迎风。体态轻盈汉飞燕，性格风流西子同。
眼看到了婚嫁的年龄，这柳本不想让女儿嫁到杨家，因为杨家孤儿寡母的实在太穷，要挟杨家退还庚帖。起初杨家杨万荣的娘不同意。杨万荣给母亲说道：柳家已经无意与咱家。眼下咱们家这么贫穷，他们家那样富有，俊鸟都捡高枝落。她们想的是富贵人家，咱们贫困潦倒到这样的地步，咱家给他们家相比实在不般配，强扭的瓜不甜。就是勉强地把她娶到咱的家里，她受不了咱家的苦日子，觉得受了委屈，给咱不按日子过，闹的鸡飞狗跳。把我弄的相古时候的朱买臣似的，我的书还读不读？如今我已经中了秀才，到来年府试我还要中举，以后京试我还要中进士。。。。只要我一心一意地进取，不怕娶到个媳妇。杨万荣坚持把庚贴壁还了柳家。
可这柳利本既然为女儿好，不但要给女儿选配一个门当户对富豪之家，也应该闺女选一个人才出众的如意郎君。他却给女儿选了个一脸麻子，眼瓯齿龅，长相好似个飞天夜叉的丈夫。这人名叫刘俊，按他的尊荣却可惜这个名字。这件事光凭柳利本也不至于对女儿这样不公平，只是他后娶的妻子在后面，说什么长再相漂亮，再雅俊，就是长的如潘安、姚刚那样也不能当饭吃，没钱没银子照不能活命。柳利本本来就是个财迷，觉得老婆说的也对。只是玉娘的小表妹淑云，看不过姑父和续姑母给表姐选的这个丈夫。暗地里愤怒地里说姑父和续姑母道：你们这些人说的是天花乱坠，我也不信你们的那一套，你们不就是鸽子眼，看近不看远。看人家杨万荣家眼前贫穷，看那刘俊家眼前富有。你们这样做，岂不是把我表姐这可明珠投暗了吗？表妹淑云为表姐玉娘抱不平，就把刘俊的长相丑陋说给了玉娘。玉娘好不气恼，原本这玉娘就给杨万荣有青梅竹马之好。不但人的长相标致潇洒，风流倜傥，而且读书上进，现在已经中了秀才。这玉娘也彼有心计，当时爹娘要杨家退婚时就想给爹娘大吵大闹一场。觉得自己女孩家脸皮薄，几次欲言又止，心里想到穷是眼前的事，将来一定会发迹的。自古以来男女相爱都不是一句话说清楚的事，有爱财，也有爱长相的，更有爱才智的。相汉朝的卓文君爱司马相如，卓文君只听司马相如弹奏一曲凤求凰，就以身相许，矢志不移的倾心相爱。当时的司马相如也是一文莫名，只要二人情真意切，什么都是完美的。那卓文君出身何等高贵，竟摘下金玉，脱掉丝绫，换上布衣荆钗，撑勺攘灶，开一个路边店，卖饭挣钱供给司马相如读书：后来司马相如一举成名，他们的相爱却成了千古佳话。
淑云频频第来住于表姐于杨万荣之间，为他们二人传递信息，二人也不断幽会见面。玉娘也曾不断赠钱赠银子于杨万荣，激励他发奋读书，考取功名。自古道：人生难得知己，千古知音最难觅。杨万荣在穷困潦倒中得到玉娘的银钱，自是感激涕零，把玉娘视为红颜知己。大丈夫生在在天地之间，当为知己者死，他树雄心，立壮志要干一番大的事业，报答玉娘的知遇之恩。
天下的读书人都知道，老皇帝驾崩，心皇帝登基要加科选士，新年刚过，杨万荣就让淑云给玉娘传话，他要进京赶考，要淑云把话捎给玉娘。玉娘又传过话来，那刘俊家要在正月初九日迎娶玉娘过门，要杨万荣想个万全之策。杨万荣听到这个消息，犹如晴天霹雳，顿时把他惊呆啦！这——这——这——可如何是好！杨万荣急的像热锅上的蚂蚁，一连几天都没有吃饭，也没有睡个好觉。到初六日，淑云又来了，问杨万荣可想出一个应对的良策？杨万荣只是痛苦的摇头，淑云不无悲叹的说道：若今日再想不出一个好的法儿来，那我表姐和你今生今世就别再想做夫妻啦！杨万荣听到此言两眼落泪，伤感地哭着说道：命该如此，也是无办法的事！淑云责怪道：你也太书呆子气了！你们何不离家出走，逃得远远的。让姑父和姑母找不到你们，让他们木匠带枷——自作自受去吧。杨万荣经淑云提醒高兴的说道：对呀！三十六计走为上计。然后又默想了一阵后道：你快把信给玉娘捎过去，就说初七日晚上旁黑，我在城南的郭家祠堂等她。
正月初七晚，夜幕降临后。杨万荣到郭家祠堂处等柳玉娘，杨万荣在那儿心急的等啊等，也不知过多长的时候。柳玉娘终于来到了郭家祠堂这里，二人相见火有隔世之感。杨万荣责怪柳玉娘道：你怎么到这个时候才来！柳玉娘急说道：父母家规甚严，我无法脱身，这还是我使出手段才逃出来的。于是，柳玉娘叙说逃出来的经过。
柳玉娘的后娘，知道柳玉娘还想着杨万荣，就怕柳玉娘跑了，啥事都不干，专看着柳玉娘。柳玉娘想脱身而又无法脱身，眼看着天将黑了下来了。柳玉娘若无其事地走进茅厕内，柳玉娘的后娘就在不远处偷偷地看着。很长很长的时候，仍看到柳玉娘蹲在茅池上一动不动的。蹲在茅池上一动不动的那根本不是柳玉娘，而是柳玉娘用一个大圆篮子，在大圆篮子的上面罩上一件他的衣裳。虽然是皎洁的月光，可是从远处看却像一个人蹲在茅池上，她的晚娘那里知到柳玉娘早就从茅厕中越过墙去了。
柳玉娘只惦记着逃出来，没想到带一些银子出来。结果两个人身上一文钱也没有。杨万荣长叹一声道：你我二人不曾带钱，这如何进京？俗话说穷人富路，走到路上，吃饭住店都要花钱，没有钱是寸步难行。你说这如何是好？杨万荣在银辉般地月光中望了望柳玉娘，又担心地说：家中的人看到你蹲在茅厕里一直不动，起了疑心，向前去看到不是你，一定会到处找你的，说不定还会找到这里的。这里已经不是久留之地，我们还是赶快走吧！玉娘发愁地说道：我们身上没有钱，不能就这样进京，还是到我舅家暂避一避，求舅舅借给我们一些钱，我们才好进京，于是就朝官道上走来。由于心里急，只顾朝前走，等快到桥上时，才发现桥上坐着一个人。他们还误认为是玉娘家中的人，在这儿拦截他们的，于是二人就急忙向桥头下躲去。
梁群英本来就好奇，他要看个究竟，也就尾随着跟下桥去，在桥下隐隐约约的看不清楚，慢条斯理的问道：好事不避人，避人没好事，看到我就忙躲起来，恐怕你们不是啥好人，或者是干了啥见不得人的事了吧！不然怎么会偷偷摸摸的。桥下的人在桥洞朝外看，把梁群英看的十分清楚，见群英头带衔金雀镂花银座顶子，是一个地地道道孝廉，听声音觉得也很熟习。这才使桥下的两个人松了一口气，杨万荣很快想到是梁群英，连忙说道：我也同余兄一样，是上次俯试的举人，我要是没有听错的话，你定是人称豫东奇才梁群英吧？群英听桥下人叫自己的名字，自然是旧相识，忙问道你是何人？那人答道，我是杨万荣呀！上次俯试的第十三名，你是第一名。说着他们走上桥，于梁群英见礼，玉娘也给群英福了两福。群英也给玉娘还了还礼，杨万荣就把老丈人赖婚之事，给群英讲了一遍，有继续说道；大丈夫做事本当光明磊落，婚姻大事应该明媒正娶，我这却偷偷摸摸，成何体统。群英道：请兄长不必自责，事出有因也只有如此。不过我梁群英就爱打抱不平，一定帮助你们，这是眼下咱们得有个落脚的地方才是。玉娘又走上前给群英福了一福说道：到别处去也不可靠，只有到我舅家暂住一时。群英和杨万荣同时点了点头，说到也只好如此了，三人就往玉娘舅家走去。
来到玉娘舅家门前，柳玉娘轻轻地叩打门环，院子内立刻传来狗叫声，邻近人家的狗也立刻响应，叫成一片。里面传来一个苍老的声音问道：谁呀？柳玉娘用压的很低的声音说道：我是玉娘啊！老门官知道是主人的外甥女，急忙穿上衣裳，向后头通禀给主人。舅舅心里想到这寅夜探亲，定是非常之事，要门官赶快去把门打开，先让外甥女进来再说。不大一会门开啦，门官招呼着三个人进来，等三人急了院子，这人又急忙关上门了。又连忙返回来走到前面引路，一直来到上房，老人家找来一只蜡烛点燃，屋内顿时明亮起来，玉娘的舅也从耳房里走了出来。玉娘见了舅父，叫了一声声舅舅就伤心痛哭起来。舅舅连忙劝道：不要啼哭，你的事我已经听淑云说过了，只是这更深夜静，一点动静就能传出很远，让外人听见了不妥，玉娘经舅舅的劝说方停止了痛哭。群英和万荣这才给老人家见礼，老人家还了礼，分宾主坐，玉娘把杨万荣和群英分别介绍给舅舅，老人家听说站在跟前这位就是豫东奇才群英，连忙又站起来说道：你就是人们常说的豫东奇才梁群英，早就如雷贯耳，失敬，失敬。梁群英也急忙站起来说道：都是人们谬奖的，实不取当，二人又重新见礼。
群英借着烛光打量房中的陈设，朱榻漆桌，书架茶几，显得豪华气派，不是仕宦之家，也是书香门第。再看玉娘的舅舅头戴青毡呢帽，身穿丝绵袍，外罩青缎褂面儿小羊皮毛披肩，花白的发辫托在背后，刚剃过头，八字胡须剪的很整齐，俨然是一个老学究，这人叫阎世远，嘉庆初年的进士，做过一任知州，只因刚正不阿不贪赃索钱，没有钱送藩台，知州没有做多长时候就被罗列出好多的不是，被罢了官。
群英问道：这玉娘的父母又给玉娘选配的刘家，到底是个啥样的。阎世远慢慢地说起了刘家，刘彪原不是本地人，是客居在这儿的。当初来时是一个极普通的小户人家，十多年的光景就发达起来了，富得流油。在城里开了成衣店，杂货店，金银首饰店等。他这一家没有来时，这一片地面上非常的平静。随着刘彪富有，这里的抢劫案时有发生，不少的人私下谈论刘彪，说不准他就是本地面上的一个匪首。明面上也有不少的地痞恶棍给刘彪来往，知县大人也曾想到本地面上的不太平似与刘彪有关，只是缺乏足够的证据，始终没有动他。又说道：我那妹夫是见钱眼开的主，只看到眼前，把外甥女苦害的不轻，让她琵琶别抱，我知道后心里就愤愤不平。我早就想收拾刘彪，只是无从下手。群英道：靖平地方是我们读书人责无旁贷之事，想惩治刘彪并不难，只是你要亲自出马，定能戳穿他的画皮，使他原形毕露。阎世远望了望群英说道：梁举人有何妙计良策请讲。梁群英就把铲除强盗刘彪计谋的第一步，讲给阎世远听，阎世远听后连连点头道:好计！好计！计议一定，各自入睡不提。
第二天，天刚麻麻亮，阎世远就骑着一匹高头大马，带些绫罗绸缎和金银首饰类的东西，给外甥女送添箱礼去了。
前头柳玉娘的后娘，怕柳玉娘跑了就看着她，到天黑下来的时候柳玉娘去了茅厕，她的后娘一直在不远的地方看着她。时候长了，仍不见柳玉娘站起来，就向前走了走，借助月亮的青辉看到这柳玉娘怎么一点也不动？最后来到近处才看清楚不是柳玉娘。这柳玉娘的后娘才懊恼，可是能气恼谁呢。
一家人发现玉娘逃走，到处寻找，忙了半夜也没有找到柳玉娘的踪影。天亮时，全家人才起来开门。阎世远走进门来，一家人都出来相见，唯独不见柳玉娘。闫世远说道：这玉娘怎么不出来见我？莫非是她病了。柳利本支吾了半天才说道：昨天晚上玉娘逃走了。阎世远故作惊讶的说道：什么？逃走了！明天可就是她出嫁的好日子，怎么好端端的就逃走了呢？柳利本阴沉着脸说道：大哥！我也不瞒你啦，这闺女不喜欢刘家这门亲事，还想着当初订婚哪一家的杨万荣呢？阎世远叹口气道：那你们为啥不把它看好，你们不讲脸面，我还讲脸面的，我做过一人知州的闫世远，可是有脸有皮的人。闫世远故作生气地说道：眼前说啥都完啦，一个十**岁的大姑娘家，又身无分文，到哪里去落脚。你说你们做的这叫啥事！快告诉刘家一声，明天甭让他们来花轿啦。这是阎世远故意看一看那柳利本是个啥主意，柳利本吊丧着脸也不说话，她的浑家先开口说道：大哥呀，你说玉娘他爹和大哥您，都是脸面值千金的人，要给刘家说闺女跑啦，一传出去，你们的脸面朝哪里搁，这人可就丢大了。闫世远有同感地说道：我也是这么想的。在玉娘的后娘心里丢人还是次要的，最根本的是怕赔人家的聘礼钱。阎世远假装着急的说道：不告诉人家就更不是了，明天人家的花轿一到怎么办？玉娘的后娘道：大哥呀，你是见识多广的人，只要不丢人现眼，怎么办都成。这岂不顺了闫世远的意。阎世远假意的默谋了一阵说道：看这样办可行？阎世远就把梁群英给他想的法子向柳利本夫妇说了一遍。柳利本和他的诨家都点了点头说道：那也只有如此了。玉娘的继母给二儿媳妇说让她代嫁，因她的年龄和长相都和玉娘接近。起初二儿媳妇不答应，继母认真的说道，只要过了这一关，刘家给玉娘拿的聘礼给你一半，二儿媳妇才答应过来。真是一窝人都是见财眼开的货。这才有二嫂子代小姑子出嫁引出来一场惊天的闹剧。
柳玉娘大婚的日子初九日，刘家来的响戏花轿把新人接走。两个亲娘家哥哥和近枝的堂兄弟八个人，在后面送亲，一直把新人送到婆家。新媳妇头上顶着盖头，拜天地等细节不必细说。单讲开宴后，刘彪父子到各酒席前敬酒，送亲的两个娘家哥哥酒喝到尾声时，两个人都提对方乳名破口大骂，然后大打出手。刘彪家那么多来贺喜的人，听说送亲的两个亲娘家哥哥打起来了，这不是天大的笑话吗？顿时把他们两个围在当中。不少人都说这哥俩个也太没有成色啦，酒怎么那样好，不能少喝点，也不想一想，你们哥俩个是来干啥的，岂不把您八辈老先人的脸都丢尽了。这刘彪作为长辈人，也应该出来去解劝解劝，硬是躲在我里不出来。自由自在地握着水烟筒，美滋滋地抽着烟说道：看景不如听景，都有说庆家教子有方，这回我可是大开眼界喽。任由两个娘家哥对打，同来的叔伯弟兄们生拉硬拽，把他们哥两个拉开了。同时对刘彪这老朵毛很不满意，怎么躲到屋里连个面给不露，这刘彪真不是人。送亲的人连个招呼也没有打就走了。刘家父子做梦都不定想到柳家兄弟合演一出瞒天过海计。就哥俩个大打出手，外面闹的反了天的时候，柳家老二的妇媳把随手带的男装换到身上，趁着混乱逃了出去，洞房里已是人走房空。
刘俊偷偷地溜进洞房，目瞅着空空地洞房，不见新娘的踪影，就急急慌慌的来到刘彪的跟前说道：爹呀！不好了。刘彪虎着脸呵斥儿子道；已经是这么大的人了，办起事来还是风风火火的，没有个大人样，啥事把你急成这个样子！刘俊急不可奈地说道；新娘子不见了，刘彪听了儿子的话，也傻啦，什么？！新娘子不见啦！怎么会不见了呢？他暗自想到，是他自己跑的?还是被人挟持跑的?很快，家人把所有的房子都找了一遍，仍没有找到新娘子，刘彪一时一种无名的怒火堵在了胸中。我他娘的这办的叫什么事呀！我刘彪现在也是有头有脸的人呀！怎么给我来这样的一个事。他在细细的想着这个事，要说是这新娘自己跑的，一定是嫌我儿刘俊长的丑陋，不愿意给我的儿子绑在一起过。要是他人劫持的，在这方圆上百里，黑道上的人谁不知道我。再说这人来人往的，贼人也没有空下手啊。我们的花轿可是接来一个活生生的人，拜天地的时候都是有人目睹的，
这可怎么办？三天的时候她娘家爹要来看三，见不到他闺女可如何是好？这时刘彪可发起愁喽，愁得一夜也没有睡好觉。到第三天上才想出来主意，叫人备办棺木，派两个能说会道的人去柳家，给玉娘的爹说新娘子暴病而死。刘彪细想到柳利本若不信闺女暴死，一个劲的要问闺女是怎么死的，我也不怕他柳利本真给我纠缠不清。他若给我叫起真来，我就找人收拾他，不是我们是儿女庆家，我早就拾掇他啦！我办事花钱，钱财没少花费，媳妇刚到家就突然死了，我老刘家岂不是竹篮打水一场空吗？你柳利本委屈，我刘彪比你们还委屈哩！把棺木用大钉子丁死，就是不让柳家看，看他们能反天不成。
派到柳家说事的人回来说道到，柳家人听到玉娘暴死的事后，先是感到很突然，一家人都伤心地哭了一场。那柳利本还是很通情达理的说道：嫁出去的闺女，泼出去的水，我们的一家客，他们家的一口人，人家对玉娘此咱们看的更重，人食五谷杂粮哪有不生病的，人突然暴病而死的也是不少见的，只是我那闺女没有那个享福的命，不然怎么会刚到柳家就突然死了呢？人死后，以入土为安，看搁到那一天埋葬，我们这里去些人把她送到坟里。说到这里柳利本的浑家哭的一泪不止，百泪千行，做作地特别像，不由来说事的人不信。来时我们主人安排说，下葬就定于正月十二日。一场骇人听闻惊天大事，就这样被刘彪派来的两个人巧舌如簧地一说，一切商量妥当了。
正月十二日柳家寥寥的来几个人，葬礼非常的简单，只是哥哥，侄儿，侄女，哭了几声，烧些纸钱，紧接着就落棺封土。下葬后，眼看着这事就这样过去了，哪想到做过一任知州的舅舅，带着一帮子人，也来给外甥女烧纸。问事的人和刘彪都劝他节哀，您老这么大的年岁了，不烧纸也罢！谁知这老翁非要给外甥女烧张纸不可。说外甥女生前对他很孝顺，这阎世远来到坟前，郑重地点燃了纸钱，口中还念叨着，玉娘啊！你突然而去，使舅舅我这白发人送黑发人伤心之至，痛苦不已。你的阴魂不要远去，要好好的收着你的钱。就在纸钱刚要燃完之际，突然纸灰被风一吹，起了一个小小的漩风，老刘家的人也看的非常真切，阎世远大叫一声说不好！我外甥女死的冤屈，不行！给我开棺验尸，我要亲眼目睹一下我那外甥女究竟是怎么死的。
一听说要开棺验尸，这个杀人越货的强盗顿时吓得脸色蜡黄，半天没有说出话来，持续了一会儿就断断续续地说道：这人死如灯灭，哪有什么阴魂？阎世远厉声说道：不行！快给我开棺掘墓。刘彪摆手不让，可是他哪能止住呢？刘彪虽然很富有，也很蛮横，人家也都很怕他。这要看他给谁较劲，要是柳利本的确怕他几分，可这做过一任知州的阎世远视他为草芥，根本就不把他刘彪放在眼里。这也是邪不压正吧！今日你刘彪摊上了，就等着倒霉吧！
一时棺材打开了，阎世远亲手验看外甥女的尸身，棺柩里确实有一具死尸，只不过这个死尸不是玉娘。阎世远愤怒的说道：你们把我的外甥女弄到哪里去了？这个女人的尸首又是谁？刘彪早跑了，闫世远立刻派人骑马去报给知县大老爷，火速派人来拿下刘彪。围观的人只知道王娘不见了，怀疑刘彪弄个空棺材，如今棺柩竟有个女尸，就知道这事要闹大麻烦了，刘家的亲朋好友像躲瘟疫似的逃走了。
刘彪看到自己的恶事要败露，准备一走了之。他也知道知县大老爷早对他有所留心，只是还没有抓住他的把柄，无法剿拿他。今日就凭棺柩里的这具女尸，就有杀头之罪。想到此，就急忙返回家中，把十几年惨淡经营的钱财带出去，以后还不知流落何方。他急忙收拾起贵重的东西，一起都收拾妥当，正准备逃走时，知县大老爷已经带着人堵住门口，捉住了这个打家劫舍的强盗。
从此柘城百里以内的地面又恢复平静，梁群英和阎世远联手帮助知县大人除掉刘彪，为当地百姓办了一件好事。也成全了杨万荣和柳玉娘两人的美满姻缘。（未完待续）
第二十五章嫌贫爱富逼女退婚
瞒天过海二嫂代嫁
梁群英辞别了鹿邑县知县大老爷，踏上了官道向北走去，走的约有两个多的时辰，就来到柘城县城。
柘城是一座有着悠久历史的县城，曾经有一个很有趣的传说。在很久很久的时候，这里住过一位很尊贵的人。据有人讲这个人后来是一人之下，万人之上的一品丞相。再没有发迹之前，他到处讨荒要饭，漂泊流浪，流落到这座县城里。白天沿街乞讨，夜里就住宿在城隍庙里。
就在这座县城快要塌陷的前十几天，街上突然冒出来一个弯腰驼背的老头儿。这老头儿衣衫褴褛，蓬头垢面，谁也不知他是哪个庄上的人。肩上扛着一根扁担，扁担的两头各挂着一个破竹篮子。前一个破竹篮子里放的是枣，后一个破竹篮子里放的是桃。你看枣和桃这两样东西的颜色，如同烟熏火燎一般。老头儿挑着这两样东西，在大街上不停地高声叫卖着----枣{早}——桃{逃}——，枣{早}——桃{逃}——。
这个老头儿的东西实在太不像样了，谁也不会买他的东西。他也不在乎有没有人卖，每天都挑着担子，从街的南头挑到街的北头，又从街的北头挑到街的南头。高声吆喊着枣{早}——桃{逃}——，就这样在街上吆喊了十几天。谁也不知道他是一位神仙，来到凡间，暗示人们早早的逃离这个地方，这里要发生地陷了。
一天夜里，土地庙里泥塑的土地神问卖枣桃的神仙道：你每日里在街上高喊着枣桃{早逃}。提醒那些凡夫俗子们快点逃走。不知何日何时地陷？吆喝枣桃{早逃}的神仙道：城隍庙前的石狮子红眼的当天夜里就地陷。土地神答道：这个我可得记住，啥时候看到城隍庙前的石狮子红眼，我就赶快离开这里。卖枣桃的神仙说道：凡人能走，你可不能走！土地神道：那可不成，我神仙虽小，我的命也是命呀！地陷时把我陷下去咋办？卖枣桃的神仙道：你附耳过来，我把话说给你后，我也该走了。土地神来到卖枣桃的神仙跟前，把耳朵靠近卖枣桃的嘴边，那卖枣桃的神仙说了几句话，就化作一道清风，离开了土地庙，升入天界去了。
第二天的上午，在城隍庙门前，有一个小顽童，手里拿着一块红砖碴，把城隍庙门前石狮子的眼画成了红色。哎呀！不好了！快跑啊！地要陷了！一个叫花子惊慌失措地连续不停的大声叫喊着。人们都觉得这个叫花子患了疯病。问他是怎么知道的地块要陷了？叫花子就把夜宿在土地庙里，听到土地神和卖枣桃的神仙对话的事都说了出来，人们听后都半信半疑。叫花子又说道：你们不信，看一看天天在街上卖早桃的那个老头儿还有没有？他真是神仙，早逃走了。他那是卖什么枣桃！分明是提示凡人，早早地逃出这个城去。这时人们才突然醒悟过来，确信不疑。很快全城的人们像潮水般地逃出城去了。
当天夜里的子牌初刻，土地神来到了城隍庙里，呼唤睡在这里的那个大富大贵未来的丞相。大贵人！大贵人！大贵人！您快起来走吧！地要陷了！您是天上的星宿，下到凡间是安邦定国的。您若不走，地陷时伤着您，或者是把您陷下去，上天会怪罪我们这些小神的。躺在城隍庙里睡觉的大贵人，翻了个身，脸朝里面，照睡不误。站在外面的土地神等了好久，哀求道：大贵人呀！您不走，小神也不敢走啊！这时才听到那个大贵人慢慢地说道：该陷只管陷，向南给我留出一条线。土地神听完大贵人的话，便急急忙忙地离开了城隍庙。土地神刚离开不久，就听到一声山崩地裂的巨响，全城塌陷，唯有留下城隍庙和向南的一条路没有陷下去。
从此，这个县城因被蛰陷下去，人们就称他为蛰城。后来人们把‘执’‘虫’的‘蛰’字写成了‘木’‘石’的‘柘’字。
梁群英一边走，一边想着这个故事，这大人物真有这么主贵吗？能感应天地，惊动鬼神。我的豪气也不小呀！不知我以后有多大的富贵？
梁群英离开了鹿邑县城，顺着官道朝柘城的方向而去，想着离科考的日子还早。也不急于赶路，群英看了看天艳阳高照，晴空万里。想走快就脚步放的急一点，不想走快也就慢一点，累了就坐在官道旁歇息一会。太阳少微偏西时，在一个路边店上吃些酒食。
只见这座路边店：
前接驿路，后连溪村，数株桃李围茅舍。壁边瓦瓮，白冷冷满贮村醪：架上瓷瓶，香喷喷新开陈酿。白发田翁亲涤器，红颜村姑笑当垆。
吃过饭，付过钱，又继续朝前行走。初春的时节，仍然是天短夜长，离柘城县城还有十多里的路程，天就慢慢的黑下来。梁群英不有的加快了脚步。就在离县城只有二里路远近，有一座大桥，群英一心赶路，走的大急，出了一身的臭汗。此时感到又渴又累，把身上的包裹解下来放到桥栏下，用包裹当墩子坐在上面。后背依着桥栏杆，这时月亮高挂中天，虽然还不是满月，仍显得十分的明亮。梁群英看到皎洁的月亮如水银泻地，不由得想起了苏东坡那首水调歌头、慢声吟咏了起来、明月几时有？把酒问清天，不知天生宫阙，今夕是何年？。。。。。。正在吟咏着。突然看见到前头不远处一高一低两个人向桥走去，这二人定是一男一女。
这二人是谁？这男的叫杨万荣，女的叫柳玉娘。他们俩是逃婚跑出来的。
当年杨两家在柘城县城中，要算是数一数二的的两家大户。杨家经营玉器生意，柳家是做布庄买卖的。就当时的两家联姻，真称得上门当户对，珠联璧合。哪想到天有不测风云，人有旦夕祸福。杨家杨万荣的父亲杨宏业突然暴病而亡，只剩下杨宏业的浑家和她不满十岁的儿子。一个妇道人家怎能支撑着这么大的门面生意，不能经营，就把这些货物拆卖掉，到乡下去购买一些土地，以种地为业。就这种营生简单，按照农时播种收割，土地犁耙后撒上种子就应该有收获。说起来简单，其是也并非如此。也是这杨家母子当穷，自买到土地后，不是淹就是旱，好时候没有坏时候多。每年的收成交过皇粮后所剩无几，日子越过越穷。只是这杨宏业之子杨万荣不曾荒废学业，十五岁中了秀才。
而柳家的生意却是日胜一日，异常的红火。柳家柳利本看到女儿一天天长大，常言说，小女十八变，变的好看是仙女，变不好了就是臭鸡蛋，这柳利本的闺女虽说不上仙女，可也出落的端庄秀丽，楚楚动人。其长相正如：
蛾眉带秀，凤眼含情。面似梨花带雨，腰似弱柳迎风。体态轻盈汉飞燕，性格风流西子同。
眼看到了婚嫁的年龄，这柳本不想让女儿嫁到杨家，因为杨家孤儿寡母的实在太穷，要挟杨家退还庚帖。起初杨家杨万荣的娘不同意。杨万荣给母亲说道：柳家已经无意与咱家。眼下咱们家这么贫穷，他们家那样富有，俊鸟都捡高枝落。她们想的是富贵人家，咱们贫困潦倒到这样的地步，咱家给他们家相比实在不般配，强扭的瓜不甜。就是勉强地把她娶到咱的家里，她受不了咱家的苦日子，觉得受了委屈，给咱不按日子过，闹的鸡飞狗跳。把我弄的相古时候的朱买臣似的，我的书还读不读？如今我已经中了秀才，到来年府试我还要中举，以后京试我还要中进士。。。。只要我一心一意地进取，不怕娶到个媳妇。杨万荣坚持把庚贴壁还了柳家。
可这柳利本既然为女儿好，不但要给女儿选配一个门当户对富豪之家，也应该闺女选一个人才出众的如意郎君。他却给女儿选了个一脸麻子，眼瓯齿龅，长相好似个飞天夜叉的丈夫。这人名叫刘俊，按他的尊荣却可惜这个名字。这件事光凭柳利本也不至于对女儿这样不公平，只是他后娶的妻子在后面，说什么长再相漂亮，再雅俊，就是长的如潘安、姚刚那样也不能当饭吃，没钱没银子照不能活命。柳利本本来就是个财迷，觉得老婆说的也对。只是玉娘的小表妹淑云，看不过姑父和续姑母给表姐选的这个丈夫。暗地里愤怒地里说姑父和续姑母道：你们这些人说的是天花乱坠，我也不信你们的那一套，你们不就是鸽子眼，看近不看远。看人家杨万荣家眼前贫穷，看那刘俊家眼前富有。你们这样做，岂不是把我表姐这可明珠投暗了吗？表妹淑云为表姐玉娘抱不平，就把刘俊的长相丑陋说给了玉娘。玉娘好不气恼，原本这玉娘就给杨万荣有青梅竹马之好。不但人的长相标致潇洒，风流倜傥，而且读书上进，现在已经中了秀才。这玉娘也彼有心计，当时爹娘要杨家退婚时就想给爹娘大吵大闹一场。觉得自己女孩家脸皮薄，几次欲言又止，心里想到穷是眼前的事，将来一定会发迹的。自古以来男女相爱都不是一句话说清楚的事，有爱财，也有爱长相的，更有爱才智的。相汉朝的卓文君爱司马相如，卓文君只听司马相如弹奏一曲凤求凰，就以身相许，矢志不移的倾心相爱。当时的司马相如也是一文莫名，只要二人情真意切，什么都是完美的。那卓文君出身何等高贵，竟摘下金玉，脱掉丝绫，换上布衣荆钗，撑勺攘灶，开一个路边店，卖饭挣钱供给司马相如读书：后来司马相如一举成名，他们的相爱却成了千古佳话。
淑云频频第来住于表姐于杨万荣之间，为他们二人传递信息，二人也不断幽会见面。玉娘也曾不断赠钱赠银子于杨万荣，激励他发奋读书，考取功名。自古道：人生难得知己，千古知音最难觅。杨万荣在穷困潦倒中得到玉娘的银钱，自是感激涕零，把玉娘视为红颜知己。大丈夫生在在天地之间，当为知己者死，他树雄心，立壮志要干一番大的事业，报答玉娘的知遇之恩。
天下的读书人都知道，老皇帝驾崩，心皇帝登基要加科选士，新年刚过，杨万荣就让淑云给玉娘传话，他要进京赶考，要淑云把话捎给玉娘。玉娘又传过话来，那刘俊家要在正月初九日迎娶玉娘过门，要杨万荣想个万全之策。杨万荣听到这个消息，犹如晴天霹雳，顿时把他惊呆啦！这——这——这——可如何是好！杨万荣急的像热锅上的蚂蚁，一连几天都没有吃饭，也没有睡个好觉。到初六日，淑云又来了，问杨万荣可想出一个应对的良策？杨万荣只是痛苦的摇头，淑云不无悲叹的说道：若今日再想不出一个好的法儿来，那我表姐和你今生今世就别再想做夫妻啦！杨万荣听到此言两眼落泪，伤感地哭着说道：命该如此，也是无办法的事！淑云责怪道：你也太书呆子气了！你们何不离家出走，逃得远远的。让姑父和姑母找不到你们，让他们木匠带枷——自作自受去吧。杨万荣经淑云提醒高兴的说道：对呀！三十六计走为上计。然后又默想了一阵后道：你快把信给玉娘捎过去，就说初七日晚上旁黑，我在城南的郭家祠堂等她。
正月初七晚，夜幕降临后。杨万荣到郭家祠堂处等柳玉娘，杨万荣在那儿心急的等啊等，也不知过多长的时候。柳玉娘终于来到了郭家祠堂这里，二人相见火有隔世之感。杨万荣责怪柳玉娘道：你怎么到这个时候才来！柳玉娘急说道：父母家规甚严，我无法脱身，这还是我使出手段才逃出来的。于是，柳玉娘叙说逃出来的经过。
柳玉娘的后娘，知道柳玉娘还想着杨万荣，就怕柳玉娘跑了，啥事都不干，专看着柳玉娘。柳玉娘想脱身而又无法脱身，眼看着天将黑了下来了。柳玉娘若无其事地走进茅厕内，柳玉娘的后娘就在不远处偷偷地看着。很长很长的时候，仍看到柳玉娘蹲在茅池上一动不动的。蹲在茅池上一动不动的那根本不是柳玉娘，而是柳玉娘用一个大圆篮子，在大圆篮子的上面罩上一件他的衣裳。虽然是皎洁的月光，可是从远处看却像一个人蹲在茅池上，她的晚娘那里知到柳玉娘早就从茅厕中越过墙去了。
柳玉娘只惦记着逃出来，没想到带一些银子出来。结果两个人身上一文钱也没有。杨万荣长叹一声道：你我二人不曾带钱，这如何进京？俗话说穷人富路，走到路上，吃饭住店都要花钱，没有钱是寸步难行。你说这如何是好？杨万荣在银辉般地月光中望了望柳玉娘，又担心地说：家中的人看到你蹲在茅厕里一直不动，起了疑心，向前去看到不是你，一定会到处找你的，说不定还会找到这里的。这里已经不是久留之地，我们还是赶快走吧！玉娘发愁地说道：我们身上没有钱，不能就这样进京，还是到我舅家暂避一避，求舅舅借给我们一些钱，我们才好进京，于是就朝官道上走来。由于心里急，只顾朝前走，等快到桥上时，才发现桥上坐着一个人。他们还误认为是玉娘家中的人，在这儿拦截他们的，于是二人就急忙向桥头下躲去。
梁群英本来就好奇，他要看个究竟，也就尾随着跟下桥去，在桥下隐隐约约的看不清楚，慢条斯理的问道：好事不避人，避人没好事，看到我就忙躲起来，恐怕你们不是啥好人，或者是干了啥见不得人的事了吧！不然怎么会偷偷摸摸的。桥下的人在桥洞朝外看，把梁群英看的十分清楚，见群英头带衔金雀镂花银座顶子，是一个地地道道孝廉，听声音觉得也很熟习。这才使桥下的两个人松了一口气，杨万荣很快想到是梁群英，连忙说道：我也同余兄一样，是上次俯试的举人，我要是没有听错的话，你定是人称豫东奇才梁群英吧？群英听桥下人叫自己的名字，自然是旧相识，忙问道你是何人？那人答道，我是杨万荣呀！上次俯试的第十三名，你是第一名。说着他们走上桥，于梁群英见礼，玉娘也给群英福了两福。群英也给玉娘还了还礼，杨万荣就把老丈人赖婚之事，给群英讲了一遍，有继续说道；大丈夫做事本当光明磊落，婚姻大事应该明媒正娶，我这却偷偷摸摸，成何体统。群英道：请兄长不必自责，事出有因也只有如此。不过我梁群英就爱打抱不平，一定帮助你们，这是眼下咱们得有个落脚的地方才是。玉娘又走上前给群英福了一福说道：到别处去也不可靠，只有到我舅家暂住一时。群英和杨万荣同时点了点头，说到也只好如此了，三人就往玉娘舅家走去。
来到玉娘舅家门前，柳玉娘轻轻地叩打门环，院子内立刻传来狗叫声，邻近人家的狗也立刻响应，叫成一片。里面传来一个苍老的声音问道：谁呀？柳玉娘用压的很低的声音说道：我是玉娘啊！老门官知道是主人的外甥女，急忙穿上衣裳，向后头通禀给主人。舅舅心里想到这寅夜探亲，定是非常之事，要门官赶快去把门打开，先让外甥女进来再说。不大一会门开啦，门官招呼着三个人进来，等三人急了院子，这人又急忙关上门了。又连忙返回来走到前面引路，一直来到上房，老人家找来一只蜡烛点燃，屋内顿时明亮起来，玉娘的舅也从耳房里走了出来。玉娘见了舅父，叫了一声声舅舅就伤心痛哭起来。舅舅连忙劝道：不要啼哭，你的事我已经听淑云说过了，只是这更深夜静，一点动静就能传出很远，让外人听见了不妥，玉娘经舅舅的劝说方停止了痛哭。群英和万荣这才给老人家见礼，老人家还了礼，分宾主坐，玉娘把杨万荣和群英分别介绍给舅舅，老人家听说站在跟前这位就是豫东奇才群英，连忙又站起来说道：你就是人们常说的豫东奇才梁群英，早就如雷贯耳，失敬，失敬。梁群英也急忙站起来说道：都是人们谬奖的，实不取当，二人又重新见礼。
群英借着烛光打量房中的陈设，朱榻漆桌，书架茶几，显得豪华气派，不是仕宦之家，也是书香门第。再看玉娘的舅舅头戴青毡呢帽，身穿丝绵袍，外罩青缎褂面儿小羊皮毛披肩，花白的发辫托在背后，刚剃过头，八字胡须剪的很整齐，俨然是一个老学究，这人叫阎世远，嘉庆初年的进士，做过一任知州，只因刚正不阿不贪赃索钱，没有钱送藩台，知州没有做多长时候就被罗列出好多的不是，被罢了官。
群英问道：这玉娘的父母又给玉娘选配的刘家，到底是个啥样的。阎世远慢慢地说起了刘家，刘彪原不是本地人，是客居在这儿的。当初来时是一个极普通的小户人家，十多年的光景就发达起来了，富得流油。在城里开了成衣店，杂货店，金银首饰店等。他这一家没有来时，这一片地面上非常的平静。随着刘彪富有，这里的抢劫案时有发生，不少的人私下谈论刘彪，说不准他就是本地面上的一个匪首。明面上也有不少的地痞恶棍给刘彪来往，知县大人也曾想到本地面上的不太平似与刘彪有关，只是缺乏足够的证据，始终没有动他。又说道：我那妹夫是见钱眼开的主，只看到眼前，把外甥女苦害的不轻，让她琵琶别抱，我知道后心里就愤愤不平。我早就想收拾刘彪，只是无从下手。群英道：靖平地方是我们读书人责无旁贷之事，想惩治刘彪并不难，只是你要亲自出马，定能戳穿他的画皮，使他原形毕露。阎世远望了望群英说道：梁举人有何妙计良策请讲。梁群英就把铲除强盗刘彪计谋的第一步，讲给阎世远听，阎世远听后连连点头道:好计！好计！计议一定，各自入睡不提。
第二天，天刚麻麻亮，阎世远就骑着一匹高头大马，带些绫罗绸缎和金银首饰类的东西，给外甥女送添箱礼去了。
前头柳玉娘的后娘，怕柳玉娘跑了就看着她，到天黑下来的时候柳玉娘去了茅厕，她的后娘一直在不远的地方看着她。时候长了，仍不见柳玉娘站起来，就向前走了走，借助月亮的青辉看到这柳玉娘怎么一点也不动？最后来到近处才看清楚不是柳玉娘。这柳玉娘的后娘才懊恼，可是能气恼谁呢。
一家人发现玉娘逃走，到处寻找，忙了半夜也没有找到柳玉娘的踪影。天亮时，全家人才起来开门。阎世远走进门来，一家人都出来相见，唯独不见柳玉娘。闫世远说道：这玉娘怎么不出来见我？莫非是她病了。柳利本支吾了半天才说道：昨天晚上玉娘逃走了。阎世远故作惊讶的说道：什么？逃走了！明天可就是她出嫁的好日子，怎么好端端的就逃走了呢？柳利本阴沉着脸说道：大哥！我也不瞒你啦，这闺女不喜欢刘家这门亲事，还想着当初订婚哪一家的杨万荣呢？阎世远叹口气道：那你们为啥不把它看好，你们不讲脸面，我还讲脸面的，我做过一人知州的闫世远，可是有脸有皮的人。闫世远故作生气地说道：眼前说啥都完啦，一个十**岁的大姑娘家，又身无分文，到哪里去落脚。你说你们做的这叫啥事！快告诉刘家一声，明天甭让他们来花轿啦。这是阎世远故意看一看那柳利本是个啥主意，柳利本吊丧着脸也不说话，她的浑家先开口说道：大哥呀，你说玉娘他爹和大哥您，都是脸面值千金的人，要给刘家说闺女跑啦，一传出去，你们的脸面朝哪里搁，这人可就丢大了。闫世远有同感地说道：我也是这么想的。在玉娘的后娘心里丢人还是次要的，最根本的是怕赔人家的聘礼钱。阎世远假装着急的说道：不告诉人家就更不是了，明天人家的花轿一到怎么办？玉娘的后娘道：大哥呀，你是见识多广的人，只要不丢人现眼，怎么办都成。这岂不顺了闫世远的意。阎世远假意的默谋了一阵说道：看这样办可行？阎世远就把梁群英给他想的法子向柳利本夫妇说了一遍。柳利本和他的诨家都点了点头说道：那也只有如此了。玉娘的继母给二儿媳妇说让她代嫁，因她的年龄和长相都和玉娘接近。起初二儿媳妇不答应，继母认真的说道，只要过了这一关，刘家给玉娘拿的聘礼给你一半，二儿媳妇才答应过来。真是一窝人都是见财眼开的货。这才有二嫂子代小姑子出嫁引出来一场惊天的闹剧。
柳玉娘大婚的日子初九日，刘家来的响戏花轿把新人接走。两个亲娘家哥哥和近枝的堂兄弟八个人，在后面送亲，一直把新人送到婆家。新媳妇头上顶着盖头，拜天地等细节不必细说。单讲开宴后，刘彪父子到各酒席前敬酒，送亲的两个娘家哥哥酒喝到尾声时，两个人都提对方乳名破口大骂，然后大打出手。刘彪家那么多来贺喜的人，听说送亲的两个亲娘家哥哥打起来了，这不是天大的笑话吗？顿时把他们两个围在当中。不少人都说这哥俩个也太没有成色啦，酒怎么那样好，不能少喝点，也不想一想，你们哥俩个是来干啥的，岂不把您八辈老先人的脸都丢尽了。这刘彪作为长辈人，也应该出来去解劝解劝，硬是躲在我里不出来。自由自在地握着水烟筒，美滋滋地抽着烟说道：看景不如听景，都有说庆家教子有方，这回我可是大开眼界喽。任由两个娘家哥对打，同来的叔伯弟兄们生拉硬拽，把他们哥两个拉开了。同时对刘彪这老朵毛很不满意，怎么躲到屋里连个面给不露，这刘彪真不是人。送亲的人连个招呼也没有打就走了。刘家父子做梦都不定想到柳家兄弟合演一出瞒天过海计。就哥俩个大打出手，外面闹的反了天的时候，柳家老二的妇媳把随手带的男装换到身上，趁着混乱逃了出去，洞房里已是人走房空。
刘俊偷偷地溜进洞房，目瞅着空空地洞房，不见新娘的踪影，就急急慌慌的来到刘彪的跟前说道：爹呀！不好了。刘彪虎着脸呵斥儿子道；已经是这么大的人了，办起事来还是风风火火的，没有个大人样，啥事把你急成这个样子！刘俊急不可奈地说道；新娘子不见了，刘彪听了儿子的话，也傻啦，什么？！新娘子不见啦！怎么会不见了呢？他暗自想到，是他自己跑的?还是被人挟持跑的?很快，家人把所有的房子都找了一遍，仍没有找到新娘子，刘彪一时一种无名的怒火堵在了胸中。我他娘的这办的叫什么事呀！我刘彪现在也是有头有脸的人呀！怎么给我来这样的一个事。他在细细的想着这个事，要说是这新娘自己跑的，一定是嫌我儿刘俊长的丑陋，不愿意给我的儿子绑在一起过。要是他人劫持的，在这方圆上百里，黑道上的人谁不知道我。再说这人来人往的，贼人也没有空下手啊。我们的花轿可是接来一个活生生的人，拜天地的时候都是有人目睹的，
这可怎么办？三天的时候她娘家爹要来看三，见不到他闺女可如何是好？这时刘彪可发起愁喽，愁得一夜也没有睡好觉。到第三天上才想出来主意，叫人备办棺木，派两个能说会道的人去柳家，给玉娘的爹说新娘子暴病而死。刘彪细想到柳利本若不信闺女暴死，一个劲的要问闺女是怎么死的，我也不怕他柳利本真给我纠缠不清。他若给我叫起真来，我就找人收拾他，不是我们是儿女庆家，我早就拾掇他啦！我办事花钱，钱财没少花费，媳妇刚到家就突然死了，我老刘家岂不是竹篮打水一场空吗？你柳利本委屈，我刘彪比你们还委屈哩！把棺木用大钉子丁死，就是不让柳家看，看他们能反天不成。
派到柳家说事的人回来说道到，柳家人听到玉娘暴死的事后，先是感到很突然，一家人都伤心地哭了一场。那柳利本还是很通情达理的说道：嫁出去的闺女，泼出去的水，我们的一家客，他们家的一口人，人家对玉娘此咱们看的更重，人食五谷杂粮哪有不生病的，人突然暴病而死的也是不少见的，只是我那闺女没有那个享福的命，不然怎么会刚到柳家就突然死了呢？人死后，以入土为安，看搁到那一天埋葬，我们这里去些人把她送到坟里。说到这里柳利本的浑家哭的一泪不止，百泪千行，做作地特别像，不由来说事的人不信。来时我们主人安排说，下葬就定于正月十二日。一场骇人听闻惊天大事，就这样被刘彪派来的两个人巧舌如簧地一说，一切商量妥当了。
正月十二日柳家寥寥的来几个人，葬礼非常的简单，只是哥哥，侄儿，侄女，哭了几声，烧些纸钱，紧接着就落棺封土。下葬后，眼看着这事就这样过去了，哪想到做过一任知州的舅舅，带着一帮子人，也来给外甥女烧纸。问事的人和刘彪都劝他节哀，您老这么大的年岁了，不烧纸也罢！谁知这老翁非要给外甥女烧张纸不可。说外甥女生前对他很孝顺，这阎世远来到坟前，郑重地点燃了纸钱，口中还念叨着，玉娘啊！你突然而去，使舅舅我这白发人送黑发人伤心之至，痛苦不已。你的阴魂不要远去，要好好的收着你的钱。就在纸钱刚要燃完之际，突然纸灰被风一吹，起了一个小小的漩风，老刘家的人也看的非常真切，阎世远大叫一声说不好！我外甥女死的冤屈，不行！给我开棺验尸，我要亲眼目睹一下我那外甥女究竟是怎么死的。
一听说要开棺验尸，这个杀人越货的强盗顿时吓得脸色蜡黄，半天没有说出话来，持续了一会儿就断断续续地说道：这人死如灯灭，哪有什么阴魂？阎世远厉声说道：不行！快给我开棺掘墓。刘彪摆手不让，可是他哪能止住呢？刘彪虽然很富有，也很蛮横，人家也都很怕他。这要看他给谁较劲，要是柳利本的确怕他几分，可这做过一任知州的阎世远视他为草芥，根本就不把他刘彪放在眼里。这也是邪不压正吧！今日你刘彪摊上了，就等着倒霉吧！
一时棺材打开了，阎世远亲手验看外甥女的尸身，棺柩里确实有一具死尸，只不过这个死尸不是玉娘。阎世远愤怒的说道：你们把我的外甥女弄到哪里去了？这个女人的尸首又是谁？刘彪早跑了，闫世远立刻派人骑马去报给知县大老爷，火速派人来拿下刘彪。围观的人只知道王娘不见了，怀疑刘彪弄个空棺材，如今棺柩竟有个女尸，就知道这事要闹大麻烦了，刘家的亲朋好友像躲瘟疫似的逃走了。
刘彪看到自己的恶事要败露，准备一走了之。他也知道知县大老爷早对他有所留心，只是还没有抓住他的把柄，无法剿拿他。今日就凭棺柩里的这具女尸，就有杀头之罪。想到此，就急忙返回家中，把十几年惨淡经营的钱财带出去，以后还不知流落何方。他急忙收拾起贵重的东西，一起都收拾妥当，正准备逃走时，知县大老爷已经带着人堵住门口，捉住了这个打家劫舍的强盗。
从此柘城百里以内的地面又恢复平静，梁群英和阎世远联手帮助知县大人除掉刘彪，为当地百姓办了一件好事。也成全了杨万荣和柳玉娘两人的美满姻缘。（未完待续）