第二十四章弑君夺皇位
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下午的太阳仍像一个火球，大地犹如蒸笼，花草树木都打了蔫。仁寿宫正门的当值太监躲在树荫中，靠在角落里昏昏欲睡，只有杨玄感从皇宫大门调来的司卫太监们在坚守岗位，强打精神，在酷暑的骄阳下恪尽职守。
太监装束的宇文述，疾步如飞走向宫门。司卫太监立刻挡住去路，两柄刀枪交叉：“站住！”
“大胆！”宇文述双手推开兵器。
外面两名司卫太监拔出腰佩刀剑，再次命令：“回去。”
“混蛋！”刘安随后来到。他们料定出宫会有麻烦，刘安唬着脸说，“他奉太子之命，去东宫为殿下取衣服以便更换，快些让开。”
“刘公公，实在对不住。”司卫太监答道，“杨玄感大人交待过，任何人不得出宫。”
“放肆！黄门侍郎是多大官职，竟敢管到太子头上。”刘安把宇文述一推，“你只管走，一切有咱家做主。”
宇文述闪身闯出宫门，飞步而去。司卫太监扯住刘安不放，他们推推搡搡扭打在一起。杨约、姬威与十几名荷枪持刀的太监来到，这些太监俱是刘安手下亲信。姬威亦是太监打扮，他将手中刀一横，逼近司卫太监：“尔等真是吃了熊心豹胆，竟然对刘公公如此无礼，我岂能容你！”
杨约一摆手，十几名太监随姬威一拥而上，把四名司卫太监团团围住，登时缴械，就近关入冷房之中。旋即，他们又将杨玄感调来的其余司卫太监一起活捉关押。这样，仁寿宫正门即被杨广兵不血刃地控制起来了。
刘安、姬威、杨约一同进前殿，向杨广报喜：“殿下，正门业已到手，何愁大事不成。”
“本宫俱已看到，你等干得好！”杨广虽加赞扬，但脸上并无喜色，“而今当务之急是宇文先生及时带兵赶回来，而且必须抢在杨玄感、杨谅去宣读圣旨之前。”
杨约充满信心：“殿下莫虑，这里距东宫不过两里之遥，相信宇文先生会抓紧领兵赶到。”
说归说，杨广终难放心。他在殿内不停地往来踱步，焦躁之情溢于言表。他不时凭窗向正门张望，期待着宇文述早早出现。
一阵急骤的脚步声响起，正门外涌来一队黑压压的士兵，是宇文述率领二百东宫卫士来到仁寿宫。他们一个个汗如雨下，杨广激动地迎出，同宇文述在正门相遇。
宇文述喘息未定：“殿下，卑职未曾误事吧？”
“先生行动迅捷，当记首功。”杨广立即分派，“趁杨谅等不知，抓紧布署。”
宇文述、刘安带东宫卫兵占领各要害部位，仁寿宫原有卫士一律被撤换，送到永安宫看押。在文帝、杨谅、杨玄感茫然不知的情况下，仁寿宫完全落到了杨广的掌握中。现在，杨广总算舒了一口气。他那红润的容颜，在斜阳的照耀下，绽放出充满必胜信念的笑容。
圣旨就在贴胸处怀中，杨玄感踌躇满志地步出寝宫。成功地制止了杨广继位使他兴奋不已，这戏剧性的变化是他始料不及的。适才在文帝龙榻前跪听圣谕时，他才知晓杨广竟欲**父妃宣华陈夫人。看来这才是文帝下决心改换储君的真正原因，而刘安遗失那封信，不过是在火上浇下的油而已。无论怎样，目的实现了。他以手加额为大隋祝福。他早从骨子里看透了杨广的本质，这个表面道貌岸然谦恭有礼的皇位继承人，是地地道道满腹男盗女娼的伪君子。文帝改立杨勇，真是国家幸甚，黎民幸甚。杨玄感越想越高兴，不由唱起了小曲：
夭桃醉春红，丝柳舞绿盈。
白云飘紫燕，层楼吻碧空。
玉栏栖彩凤，朱阙飞金龙。
普天艳阳暖，海晏更河清。
杨玄感唱着唱着突然没声了，仁寿宫正门两柄亮银枪交叉阻住去路。定睛细看，并非他的部下，不需询问，他即认出是东宫卫士。守门者与他横眉相对，气势汹汹。杨玄感表面不动声色，心中飞速权衡，已知大局有变。既然东宫卫士控制了大门，很可能整个仁寿宫都已落入杨广之手。想了想，他端起黄门侍郎架子：“尔等此系何意？为何阻路？”
四个卫士齐声：“奉太子殿下将令，禁绝出入。”
“太子殿下也要听万岁旨意，而今本官奉旨出宫，谁敢阻拦便是违抗君命。”杨玄感怒喝一声，“还不退后！”
卫士并不买帐：“我等一介武夫，只听殿下号令，至于天子如何号令殿下，那与我等无干。”
杨玄感拔出佩刀：“看来若不教训教训尔等，真就不知规矩。”
卫士们刀枪在手，亮出门户，拉出了决斗架势。
双方就要交手，刘安从门外转入：“杨大人，如此急于出宫，敢问有何贵干哪？”
“啊，刘公公，入宫侍疾业已十数日，拙妻有病，欲回府探视。”杨玄感回头环视一下，发觉有约二十名东宫卫士围过来，明白动武没有便宜，便将刀送入鞘中。。
刘安冷眼打量杨玄感，复又冷笑几声：“杨大人这番话若哄小孩子也许有用，咱家可是耳聪目明的，杨大人怕是出宫去传圣旨吧？”
“哪有什么圣旨？”杨玄感双手一摊，“我这两手空空。”
刘安逼近杨玄感：“身上夹带，倒也便当。”
杨玄感一时无言，他在考虑对策。俗话说好汉不吃眼前亏，如今只能用圣旨换取信任了。
“怎么样，被咱家不幸言中吧。”刘安催逼，“放明白些，快将圣旨交出来。”
杨玄感叹息一声：“咳，事已至此，我也只能向太子低头了。”他取出圣旨。
刘安一把抓过，展开辨认，千真万确，果真是圣旨，而且明白无误写着废杨广再立杨勇的文字。刘安犹如吃了定心丸，也为自己立了大功而兴奋：“杨大人，看来你还是识时务的。”
“刘公公，人在矮檐下，不得不低头，见风转舵乃人之常情。太子业已控制仁寿宫，我何苦以卵击石，自取灭亡。”
“你主动交出圣旨，诚乃聪明之举，否则，就是将你乱刀砍杀，也要抄出圣旨。”
“刘公公，这明争暗斗已使我心力交瘁，再也不想搅在这漩涡之中了。如今圣旨已交，乞公公网开一面高抬贵手，准在下回家与妻儿团聚，当没齿不忘大恩大德。”
“你此后当真与世无争？”
“是非成败，转瞬即空。朝中政事，风波险恶。在下本越国公之子，何不安享富贵呢。”
“这才是聪明人说的明白话。”刘安想，让杨玄感离开，杨谅便孤掌难鸣，即慨然应允，“杨大人既有此意，咱家成全你，离开这是非之地吧。”
“多谢公公！”杨玄感深施一礼，迅即出宫。待离开皇宫大门，他掉头直奔汉王府。
大总管在府内正坐立不安，两天不见汉王传来信息，如今心中无数，挂念着汉王不知是吉是凶？杨玄感突然来到，总管在迎接中等不得到客厅，即边走边问：“杨大人，汉王所谋大事可成？万岁是否驾崩？”
杨玄感略为解答后反问：“五千人马可曾齐备？”
“俱已准备停当，只等王爷调遣。”
“好，立刻出发，兵围仁寿宫。”
“这，”总管现出不安，“集结几日，不见调用，我以为暂时无事，于今晨解散让他们回家去了。”
“你，简直混蛋透顶！”杨玄感几乎气疯，“快，立即召集兵马。”
管家有些不服：“杨大人，你已将圣旨拱手相让，集合队伍又有何用？难道还与杨广兵戎相见不成？”
“你懂什么？本官那是以退为进，不如此又怎能平安出宫。圣旨虽交，皇上还在，还可再写。只要我兵围仁寿宫，杨广那二百东宫卫士，不过是一碟小菜，杨广还是被废的下场。”
“奴才明白了，就派家人分头火速召集人马。”管家这才急了。
此刻，仁寿宫寝殿内，文帝处于完全清醒的状态，宣华、容华都在床前，汉王杨谅在寝殿外间守候。文帝有些焦躁地问宣华夫人：“杨玄感还不曾转回？”
“万岁，”宣华委婉作答，“杨大人想必就会把杨勇带入宫中。”
容华夫人也说：“万岁不必焦虑，圣旨已下，大局已定，安心等候就是。”
“夜长梦多呀！”文帝忧心外露。
宣华也引发担心：“万岁健在，谁还敢逆旨不成？”
“知子莫若父，广儿若知被废，只恐不会俯首贴耳地顺从。”文帝默默祷念，“但愿莫要走露风声。”
寝殿外间的杨谅，也有些坐立不安了，在心中默算着杨玄感的行程。按时间推算，也应该返回了，可为何至今杳无踪影呢？来了！门外响起了脚步声。杨谅按捺不住急切的心情，几步迎到门前，却是杨广满面春风走进。杨谅心中大为诧异，杨广他**母妃未遂，理当负罪隐匿，而他竟敢若无其事摇摇摆摆来见父皇，可算是厚颜无耻了。二人一向有隙，如今杨谅更是无话可说，见是杨广，扭头退回。
岂料，杨广却是一反常态，先打招呼：“王弟，杨玄感在殿外，请你去有话说。”
“他在殿外？为何不进来？”杨谅未免糊涂。
“这个为兄不知，他只捎话请你出殿相见。”
杨谅不明就里，心想且出去看个明白。走出殿门，但见落霞融沐庭院，宿鸟开始归巢，雕栏玉阶在晚风中默立。休说杨勇奉召进宫，哪里有杨玄感的影子。他心中纳闷，口中叨念：“真是怪事，杨广搞什么鬼名堂？”转身要回殿内询问。怎知，一个太监和四名武士就在身后。
“千岁，请留步。”太监打扮的姬威阻住去路，他左右四个东宫卫士俱是彪形大汉，莫不虎视耽耽。
“什么人？”杨谅不失王者威严，“意欲做甚？”
“请千岁随在下到仁寿宫正门，好与杨玄感大人相见。”姬威是命令的口气。
“你放肆！大胆奴才，竟敢如此与本王讲话，该当何罪！”杨谅已知情况有异。
姬威冷笑一下：“对不起王爷千岁，请吧。”
四卫士过来横刀立目：“走！”完全是对待犯人的架势。
“尔等要造反不成！”杨谅壮着胆子怒斥，他明白而今自己势单力孤，动武肯定吃亏。
姬威不再与他多说，推杨谅就走。不管杨谅如何争执、质问、反抗都无济于事，被武士连拖带驾弄走了。
寝殿内，杨广昂然而入。他直奔龙床，目光像锥子一样先向宣华夫人射去，吓得宣华心惊肉跳。宣华不敢再与杨广目光相对，赶紧扭转脸儿。
容华夫人则是注目细看，以往她从未认真地打量杨广。为宫女时，身份天壤之别，不敢有非分之想。为文帝宠妃之后，碍于母子名分更不敢动杂念私心。而今获悉杨广几乎**了宣华，不禁使容华对杨广顿生兴趣。太子杨广着实令女人艳羡。不只英武雄壮，且又容颜如玉。若与这样男子同床一宵，便死亦不足惜。宣华未免太迂腐了，绝好风月没能享用，反倒害己害人。想来此番万岁对太子、宣华都不会轻饶，这是何苦呢？容华的目光情意绵绵，看着杨广有些出神，她为自己不曾遇到太子求欢而深深遗憾。
杨广到床前折身屈膝跪倒，见文帝双目微闭似睡非睡，不禁触动父子之情。想起自己下的狠心，未免汗颜心虚。腹中转念，经过恳求，父皇也许收回成命，自己也就不必铤而走险了。他叩个响头：“儿臣参见父皇。”
文帝想事入神，似乎未曾听见。
“儿臣叩拜父皇。”杨广再叩首。
“是勇儿奉召进见吗？”文帝显然是在盼望。
父皇心中目标转移，杨广心中很不自在，又涌起恨意：“父皇，您真是病意昏然，儿臣是阿摩。”文帝揉揉双眼：“怎么，是你？”
“儿臣恭祝父皇圣安。”
“哼！”文帝难忍怒火，“你居然还敢来见我。”
杨广且先认错：“儿臣一时酒后无德，对宣华母妃失礼，恳请父皇宽恕。”
“乱lun乃大逆不道禽兽之行，你就这样轻描淡写三言两语便无事了？”
“儿臣一念之差，一失足成千古恨，父皇千万饶儿臣这一遭吧。”
“此事方看出你之真正嘴脸，像你这等冶淫寡耻之人，焉能托付国事。”
“父皇当真要废儿臣，立见地伐？”
“不错。”
“父皇，见地伐就比儿臣强吗？他贪恋酒色，不思治国，丑行难书，不是父皇废去他太子之位吗？”
“见地伐固差，但他直面对朕从无掩饰。而你人前伪善，人后纵欲，以假象骗人。”文帝历数了杨广的所做所为后，“朕宁可教诲勇儿向善，也不要你这假仁假义口是心非之人。”
“难道就无挽回余地了？”
“圣旨已下，决无改更。”
“那么，儿臣只能退居藩位了？”
“你想得倒美！”文帝意在狠狠惩戒一下杨广，“**父妃，杀头之罪。”
“怎么，父皇要杀儿臣？！”
“且收入死牢，容九公议罪。”文帝又跟上一句，“不过依朕看来，你是死罪难逃了。”
“常言道虎毒不食子，父皇你就这样狠心！”
“朕看你倒是黑了心。”文帝将刘安遗失的那封信甩到地上，“你不是要夺权篡位嘛。”
“父皇，儿臣这是针对汉王的。为保太子之位，也就顾不得一切了。其实儿臣即或得呈，也决不会也不敢惊扰伤害父皇。”
“假话莫再讲，朕是不会相信了。”文帝冷冰冰地敲杨广一句，“你就入牢等死吧。”
杨广感到已无话可说，不过心中却在发狠。
宣华这时不觉跪下为杨广求情：“万岁，太子固然有罪，但并未得逞，妾妃未污，乞请免太子一死。”
“你，竟然为这畜牲开脱。”文帝气得说不出话来。
岂料容华也跪下保奏：“殿下获罪，废去太子之位也就是了，罪不至死，留他一条活命吧。”
“你，你们！”二位夫人的求情，反倒增强了文帝要除去杨广的决心。不杀杨广，文帝担心在他百年之后，杨广做出蒸奸之事，便发狠说，“这孽障非除不可，否则有他在，勇儿焉能坐稳江山，朕决不能为身后留下隐患。”
杨广已知在文帝面前求生无望，牙关一咬，无言站起，迈着沉重的步伐向外走去。
“你去哪里？与我站下！”文帝见杨广不经他许可便擅自离开大为光火，“想走便走，你眼中还有父皇吗？”
杨广置若罔闻，一声不吭，继续向寝殿外移动着脚步。
“阿摩，站下！”文帝几乎在怒吼了。
杨广不予理睬，径直走出了殿门。
文帝气得无力地敲床：“反了！真是反了，如此犯上，定斩不饶。”
杨广步出寝殿，伫身高阶处遥望，但见晚霞把天边烧得嫣红，仁寿宫的飞檐斗拱殿角屋脊，如同沐浴在鲜红的血水中。这红色仿佛让他看到了争权夺位时杀戮的鲜血，心头不禁为之一沉。
姬威不言不语靠过来，听候吩咐。
杨广久久伫立，难下决心。
杨约匆匆来到，见他二人不语，打破沉寂问：“殿下，万岁可曾回心转意？”
杨广摇头。
“那还犹豫什么！”杨约点明利害，“只有他死，才能你活。”
姬威为表忠心，也开言催促：“请殿下决断。”
杨广依然犹豫不决。
“殿下，事如燃眉，箭在弦上，不得不发了。”杨约告知，“汉王府一千人马已逼近仁寿宫，不能再三心二意了。”
“怎么，汉王府发兵了？”杨广略一抬眼。
“殿下，只要万岁驾崩，你便可合法继位，生死成败，全在此一举了。”
宫门处传来嘈杂的人声，此刻，仁寿宫外，汉王府总管指挥一千兵马紧紧围住宫门，杨玄感躲在队伍最后观察情况。要依杨玄感，一千兵马杀进宫去，活捉杨广，再让万岁重新颁诏，废广立勇，便万事大吉。但总管不肯，因为主人杨谅在宫内生死不明，他要救出主人，下步行动再由主人定夺。
刘安昂立宫门玉阶之上，对总管发出申斥：“大胆，你擅自带兵闯进皇宫御苑，敢莫要谋反不成！”
“公公息怒，小人有急事要面禀汉王千岁，望乞通报，请千岁速来相见。”
“千岁正在寝殿侍疾，无万岁口谕，谁敢让他离开？”
“烦请公公通禀，小人见家主一面即可。”总管继而威胁，“不然，这些兵士一旦约束不住闯入，惊了圣驾反为不美。”
刘安见对方气势汹汹，心想且先使个缓兵计，便说：“好吧，告诉你的部下稍安勿躁，不得喧哗，咱家就去通报。”
宇文述与刘安一起来见杨广，获悉杨广仍未做出决定，刘安上前劝道：“殿下，形势紧迫，再不动手，一旦汉王府兵马杀进宫来，就都来不及了。”
宇文述亦催促：“殿下，如今进一步是生，退一步是死。进则可君临天下，为一国之主；退则人头落地，遗臭青史。是进是退，殿下自己拿主意吧。”
“事已至此，本宫也只能做不忠不孝之人了。”杨广终于发话了，“姬威，你下手吧。”
“殿下圣明。”宇文述、杨约齐声称赞。
姬威又躬身请示：“殿下，宣华、容华是否也一齐了结？”
杨约抢先越俎代庖：“那是自然。”
“对。”宇文述亦深谋远虑，“决不能让祸水再污宫帏。”
杨广笑了：“听二位先生之言，本宫倒想起了西施的故事。当年文种恐勾践再蹈复辙，力主斩杀，幸有范蠡，载她泛舟五湖，方保得这位灭吴大功臣一命。”
宇文述一听，怎不忧心：“殿下之意，似乎对二位夫人不忍。”
杨广不作正面回答：“本宫又想起三国时的貂蝉，她效连环，诛董卓，侍吕布，白门楼后又改适关羽。曹贼、刘备无不对其美貌垂涎，然亦称其为祸水屡欲加害……”
杨约打断他的话：“下官以为，宣华、容华不能与西施、貂蝉相提并论，后者都于国有功，而她二人……”
杨广又抢过话来：“她二人亦无过，滥杀无辜，本宫于心何忍？姬威，放过她们。”
“遵命。”姬威当然还得听杨广的。
宇文述、杨约对看一眼，都从对方眼中感觉到忧丝缠绵。
寝殿内，文帝因与杨广动气，脸色甚是难看。躺在床上，胸脯急骤地起伏，喘着粗气。姬威慢腾腾步入，面部笼罩一层杀气。双眼血红，直瞪瞪盯住宣华、容华，步步逼近。
宣华有些发怵：“你，什么人？”
容华也有些发毛：“你，要干什么？”
姬威冷冷地命令：“你二人立刻出去。”
“做，做什么？”宣华问。
容华不服：“你是何身份，在此颐指气使？”
文帝压下气喘：“放肆，朕的寝宫，你敢发号施令。”
姬威不理文帝，双手分别抓住宣华、容华：“休得啰唆，让走就走。”
“不，我不能离开万岁。圣上重病在身，不能无人服侍。”宣华抓住床栏。
容华也在往回挣：“凭什么让我出去，我看你身份可疑，仁寿宫内从不曾见过你。”
姬威火了：“这是太子殿下对你二人的一番美意，你们还固执什么，难道等死吗？”他生拉硬拽往外拖。
文帝双手扎撒着：“二妃，不能抛下朕不管哪！”
宣华、容华也向文帝伸手：“万岁，万岁！”
文帝连声呼叫：“来人，来人哪！”
但，无人应声。以往那一呼百应的情景再也不见了，文帝眼睁睁看着二妃被拖走了。他这位至高无尚的君主，真的成了孤家寡人，任他喊破喉咙也无济于事。他也无力再喊了，像面条一样瘫软在床上。
姬威重又返回寝殿，他的脚步异常沉重，像重锤夯击地面，文帝周身震颤。看到姬威如一头黑熊扑来，又似一座大山压下，那两只手恰同利爪，五官阴森可怖。这位身经百战，在沙场上斩人无数的开国皇帝，毕竟尚有余勇，竭尽全力断喝一声：“贼子，你敢弑君不成！”
姬威如闻惊雷，双手不觉悬在空中，继而又狂笑起来：“不错，是要你的老命。”
“大胆！须知此乃灭族之罪。”文帝怒喝，“还不退下。”
“万岁，你的话早就不管用了。你就要魂游地府，还想灭谁族门？”姬威双手伸向文帝颈部。
“贼子，朕与你往日无冤近日无仇，下手谋杀真龙天子，你就不怕遭报应吗？”
“万岁，让你死个明白吧。”姬威欲求心理解脱，“实话告诉你，小人是奉太子殿下之命来结果你的，死后若见到阎王老子，就让地府找你的儿子算帐吧！”
“这个忤逆畜牲！叫他滚来见朕……”文帝声音断了。
姬威两手紧紧扼住文帝咽喉，此刻，他想起了杨勇阉割他时的情景。他把遭受的一切不幸，包括性压抑性苦闷，全都向文帝发泄出来。十指犹如钢钳，深深箍进肉中。文帝胸部发闷，胸膛像压上一方磨盘。渐渐脸部紫涨，眼球突出，喉咙中发出痰涌的怪声。似在向姬威求情，又似在诅咒。姬威不觉有些发抖，手也不觉松开。
文帝喉咙格格作响，少时缓过气来，用哀怜的目光看着姬威：“你，只要保朕不死，定当重重封赏，赐万金，封万户侯。”
“万岁，”姬威痛苦地摇摇头，“小人放你不得，你若得活，小人便没命了。”
“朕保你不死。”文帝此时懊悔已极，深悔未听独孤后临终之言，结果落得遭杨广毒手。
“万岁，就莫做梦了，太子不会放过你的。死了也就省心了，莫怨小人，还是送你上路吧。”姬威再次扼住文帝喉咙。
不一时，文帝双手无力地垂下，他尽管留恋这个世界，也无可奈何地撒手而去。时为仁寿四年七月，享年六十四岁。
姬威走出寝殿时，暮色业已袭来。皇宫御苑，一片苍茫。他摇摇晃晃，力气似已用尽。望着天边一勾新月，两眼木呆呆，像失去了灵魂。
杨广急切地发问：“结果了？”
姬威如若未闻，眼睛发直。
“本宫在问话！”杨广用力摇动姬威的身体。
姬威身子一软瘫在地上。
杨约劝道：“殿下，莫问了，进去一看便知。”
杨广、宇文述、杨约三人一同步入寝殿，但见龙床上，文帝的头歪在一旁，鼻孔、嘴角还在淌血，脸色如猪肝又像茄子皮。双眼暴突，样子狰狞可怕，似在诅咒一切。
杨广不觉扑通一声跪倒在床前，他内心愧疚，潸然泪下：“父皇，儿臣实乃不得已而为之，愿您在天之灵宽恕。”
杨约、宇文述左右将杨广扶起：“恭喜殿下，贺喜殿下，大功告成。”
“眼下称庆，为时尚早。”杨广不乏远虑，“杨勇尚在，汉王岂能甘心，还有李渊等大臣的态度，都未分晓，二位先生，切切不可掉以轻心。”
刘安匆匆跑入：“殿下，汉王府总管和兵将声言，若再见不到主人，就要杀入宫来。如何应付，请令定夺。”
“莫慌，容本宫思之。”杨广边考虑对策，边走近文帝尸体，拭去脸上血迹，又将尸体摆正，合上双眼，使尸首呈现安详之态。然后回头说，“走，我们去宫门看看。”
仁寿宫门外，汉王府一千家兵已是颇不耐烦，大有群情鼎沸之势，总管正在扇风点火：“弟兄们，刘安已去传话，他们若不交出汉王千岁，咱就杀进宫去。”
杨广出现在宫门玉阶上，宇文述、杨约、刘安、姬威环列侧后。太子居高临下遍视全场，正在喧闹的人们渐渐收敛了声势，最后直至鸦雀无声。
总管不得不上前施礼：“参见太子殿下。”
“你不经召见，擅自领兵闯入宫禁，是何道理？”杨广威严地发问。
“殿下，府中有急事要汉王殿下回去料理，乞请相见。”总管礼数不差，口气依然强硬。
“要见汉王，你自来通报即可，带兵前来，意欲何为？”杨广抓住要害。
总管能言善辩：“只因听到传言，谓汉王千岁遭遇不测，群情激奋，难以约束，小人故而随众前来。”
“汉王在宫中侍疾，乃万岁钦点，不测谣言，出自何人之口？”杨广追问。
“但愿是误传，小人想，只要见到汉王千岁，大家自然也就放心了。”总管的答话仍是咄咄逼人。
汉王府兵将群起响应：“请殿下放汉王千岁同我等见面。”
杨广回头吩咐姬威：“把汉王请来。”
“遵命。”姬威应声便走。
“慢。”宇文述拦住他，凑至杨广耳边说，“殿下，杨谅应杀，不能放虎归山留下后患。”
杨约也低声说：“放虎容易擒虎难，当机立断，宰了他！”
“不可，他毕竟是本宫同胞手足。”杨广断然拒绝，再次告知姬威，“请汉王来此。”
姬威去不多时，果然引汉王杨谅来到。当杨谅出现在宫门时，汉王府兵士齐声欢呼起来：“汉王千岁，千岁，千千岁！”
杨谅眼噙泪花，激动得连连拱手：“多谢弟兄们，本王宣布，每人赏银十两。”
杨广嘴角现出轻蔑的笑意，对众人说：“你们看，汉王可是一根毫毛也不少啊。”
杨谅吩咐总管：“你且带兵回府，本王还要在万岁驾前侍疾。”
“不必了。”杨广悲色上脸，“父皇业已殡天。”
“什么！”杨谅怒视杨广，“父皇适才尚是谈锋甚健，气色极佳，怎么会？”
杨广泰然自若：“天有不测风云，何况父皇早已病危。”
“你！”杨谅手指杨广面门，“定是你做了手脚。”
“一派胡言。”杨广嗤之以鼻。他未及反驳，只见一彪人马来到，为首大将，乃是李渊，身后精兵足有上千。
杨谅如见救星。他心中有数，李渊平素对杨广印象极差，如今自己多了帮手。忙迎上去见礼：“李将军来得正好，杨广大逆不道，谋杀万岁，正当讨伐。”
“参见千岁！”李渊还礼，并不多言。
杨广带着敌意发问：“李将军，无旨宣召擅自带兵入宫，该当何罪？”
“殿下，末将闻报仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有虞，故而领兵护驾。”
“哼！你怕是没安好心吧。”杨广料定李渊必与自己过不去，如今形势十分不利，他急切地盼望着杨素的救兵。
杨谅急于同李渊结成联盟：“李将军，杨广弑父，罪大恶极，理当同讨之共诛之。”
杨广知道眼下真要动武，他只有死路一条，便采取拖延战术：“汉王之言纯系无中生有，本宫乃父皇、母后共立太子，父皇病危尽人皆知，继位只在早晚之间，我何必有此禽兽之行。王弟既有此说，想来必有此心。”
“你休想倒打一耙！”杨谅决心当众挑明，“你对母妃不轨，父皇又已废你，改立杨勇为太子，你气极败坏狗急跳墙便对父皇下了毒手。”
“笑话。”杨广沉着应对，“请问圣旨何在？”
汉王府总管抢答：“杨玄感大人携旨出宫时，被你手下爪牙将圣旨抢走。”
“全系谎言。”杨广镇定自若，“这无凭无证的编造，是无人相信的。”
总管岂甘示弱：“杨玄感大人就在后面，他可以当众作证。”
杨谅发话：“请杨玄感大人前面来回话。”
这里未及找到杨玄感，一阵急骤的马蹄声响起，杨素率两千骑兵来到宫门。杨广悬着的一颗心，方始放下。杨素是在获悉汉王府出兵后，紧急调集两千马军赶来的。杨素很不客气地质问杨谅、李渊：“二位为何兵发禁地？”
李渊抢答：“末将闻知仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有失，特来护驾。”
杨谅则是针锋相对：“本王是来讨伐弑君杀父之贼杨广的。”
“你分明是借口嫁祸太子，谋位夺宫。”杨素警告，“汉王千岁，识时务者，立即收兵回府，或可保住王位，免遭惩处。”
杨谅疾呼：“杨玄感，快出来做证。”
总管嗫嚅地说：“千岁，杨玄感大人不知何故飞马离开了。”
“这个滑头！”杨谅又求助于李渊，“李将军，你一向嫉恶如仇，刚直不阿，与本王合手除去杨广这个逆贼吧。”李渊客气地回答：“千岁，末将以为，太子乃合法册立，说他谋杀万岁，实难令人相信，末将愿与国公杨大人一道共同扶保太子登基。”李渊牢记李靖之言，杨广继位，才有利他取而代之。
“你！”杨谅这才明白大势已去，如今父皇已死，一切都已无法挽回，他不觉登时昏厥过去，栽下马来。（未完待续）
下午的太阳仍像一个火球，大地犹如蒸笼，花草树木都打了蔫。仁寿宫正门的当值太监躲在树荫中，靠在角落里昏昏欲睡，只有杨玄感从皇宫大门调来的司卫太监们在坚守岗位，强打精神，在酷暑的骄阳下恪尽职守。
太监装束的宇文述，疾步如飞走向宫门。司卫太监立刻挡住去路，两柄刀枪交叉：“站住！”
“大胆！”宇文述双手推开兵器。
外面两名司卫太监拔出腰佩刀剑，再次命令：“回去。”
“混蛋！”刘安随后来到。他们料定出宫会有麻烦，刘安唬着脸说，“他奉太子之命，去东宫为殿下取衣服以便更换，快些让开。”
“刘公公，实在对不住。”司卫太监答道，“杨玄感大人交待过，任何人不得出宫。”
“放肆！黄门侍郎是多大官职，竟敢管到太子头上。”刘安把宇文述一推，“你只管走，一切有咱家做主。”
宇文述闪身闯出宫门，飞步而去。司卫太监扯住刘安不放，他们推推搡搡扭打在一起。杨约、姬威与十几名荷枪持刀的太监来到，这些太监俱是刘安手下亲信。姬威亦是太监打扮，他将手中刀一横，逼近司卫太监：“尔等真是吃了熊心豹胆，竟然对刘公公如此无礼，我岂能容你！”
杨约一摆手，十几名太监随姬威一拥而上，把四名司卫太监团团围住，登时缴械，就近关入冷房之中。旋即，他们又将杨玄感调来的其余司卫太监一起活捉关押。这样，仁寿宫正门即被杨广兵不血刃地控制起来了。
刘安、姬威、杨约一同进前殿，向杨广报喜：“殿下，正门业已到手，何愁大事不成。”
“本宫俱已看到，你等干得好！”杨广虽加赞扬，但脸上并无喜色，“而今当务之急是宇文先生及时带兵赶回来，而且必须抢在杨玄感、杨谅去宣读圣旨之前。”
杨约充满信心：“殿下莫虑，这里距东宫不过两里之遥，相信宇文先生会抓紧领兵赶到。”
说归说，杨广终难放心。他在殿内不停地往来踱步，焦躁之情溢于言表。他不时凭窗向正门张望，期待着宇文述早早出现。
一阵急骤的脚步声响起，正门外涌来一队黑压压的士兵，是宇文述率领二百东宫卫士来到仁寿宫。他们一个个汗如雨下，杨广激动地迎出，同宇文述在正门相遇。
宇文述喘息未定：“殿下，卑职未曾误事吧？”
“先生行动迅捷，当记首功。”杨广立即分派，“趁杨谅等不知，抓紧布署。”
宇文述、刘安带东宫卫兵占领各要害部位，仁寿宫原有卫士一律被撤换，送到永安宫看押。在文帝、杨谅、杨玄感茫然不知的情况下，仁寿宫完全落到了杨广的掌握中。现在，杨广总算舒了一口气。他那红润的容颜，在斜阳的照耀下，绽放出充满必胜信念的笑容。
圣旨就在贴胸处怀中，杨玄感踌躇满志地步出寝宫。成功地制止了杨广继位使他兴奋不已，这戏剧性的变化是他始料不及的。适才在文帝龙榻前跪听圣谕时，他才知晓杨广竟欲**父妃宣华陈夫人。看来这才是文帝下决心改换储君的真正原因，而刘安遗失那封信，不过是在火上浇下的油而已。无论怎样，目的实现了。他以手加额为大隋祝福。他早从骨子里看透了杨广的本质，这个表面道貌岸然谦恭有礼的皇位继承人，是地地道道满腹男盗女娼的伪君子。文帝改立杨勇，真是国家幸甚，黎民幸甚。杨玄感越想越高兴，不由唱起了小曲：
夭桃醉春红，丝柳舞绿盈。
白云飘紫燕，层楼吻碧空。
玉栏栖彩凤，朱阙飞金龙。
普天艳阳暖，海晏更河清。
杨玄感唱着唱着突然没声了，仁寿宫正门两柄亮银枪交叉阻住去路。定睛细看，并非他的部下，不需询问，他即认出是东宫卫士。守门者与他横眉相对，气势汹汹。杨玄感表面不动声色，心中飞速权衡，已知大局有变。既然东宫卫士控制了大门，很可能整个仁寿宫都已落入杨广之手。想了想，他端起黄门侍郎架子：“尔等此系何意？为何阻路？”
四个卫士齐声：“奉太子殿下将令，禁绝出入。”
“太子殿下也要听万岁旨意，而今本官奉旨出宫，谁敢阻拦便是违抗君命。”杨玄感怒喝一声，“还不退后！”
卫士并不买帐：“我等一介武夫，只听殿下号令，至于天子如何号令殿下，那与我等无干。”
杨玄感拔出佩刀：“看来若不教训教训尔等，真就不知规矩。”
卫士们刀枪在手，亮出门户，拉出了决斗架势。
双方就要交手，刘安从门外转入：“杨大人，如此急于出宫，敢问有何贵干哪？”
“啊，刘公公，入宫侍疾业已十数日，拙妻有病，欲回府探视。”杨玄感回头环视一下，发觉有约二十名东宫卫士围过来，明白动武没有便宜，便将刀送入鞘中。。
刘安冷眼打量杨玄感，复又冷笑几声：“杨大人这番话若哄小孩子也许有用，咱家可是耳聪目明的，杨大人怕是出宫去传圣旨吧？”
“哪有什么圣旨？”杨玄感双手一摊，“我这两手空空。”
刘安逼近杨玄感：“身上夹带，倒也便当。”
杨玄感一时无言，他在考虑对策。俗话说好汉不吃眼前亏，如今只能用圣旨换取信任了。
“怎么样，被咱家不幸言中吧。”刘安催逼，“放明白些，快将圣旨交出来。”
杨玄感叹息一声：“咳，事已至此，我也只能向太子低头了。”他取出圣旨。
刘安一把抓过，展开辨认，千真万确，果真是圣旨，而且明白无误写着废杨广再立杨勇的文字。刘安犹如吃了定心丸，也为自己立了大功而兴奋：“杨大人，看来你还是识时务的。”
“刘公公，人在矮檐下，不得不低头，见风转舵乃人之常情。太子业已控制仁寿宫，我何苦以卵击石，自取灭亡。”
“你主动交出圣旨，诚乃聪明之举，否则，就是将你乱刀砍杀，也要抄出圣旨。”
“刘公公，这明争暗斗已使我心力交瘁，再也不想搅在这漩涡之中了。如今圣旨已交，乞公公网开一面高抬贵手，准在下回家与妻儿团聚，当没齿不忘大恩大德。”
“你此后当真与世无争？”
“是非成败，转瞬即空。朝中政事，风波险恶。在下本越国公之子，何不安享富贵呢。”
“这才是聪明人说的明白话。”刘安想，让杨玄感离开，杨谅便孤掌难鸣，即慨然应允，“杨大人既有此意，咱家成全你，离开这是非之地吧。”
“多谢公公！”杨玄感深施一礼，迅即出宫。待离开皇宫大门，他掉头直奔汉王府。
大总管在府内正坐立不安，两天不见汉王传来信息，如今心中无数，挂念着汉王不知是吉是凶？杨玄感突然来到，总管在迎接中等不得到客厅，即边走边问：“杨大人，汉王所谋大事可成？万岁是否驾崩？”
杨玄感略为解答后反问：“五千人马可曾齐备？”
“俱已准备停当，只等王爷调遣。”
“好，立刻出发，兵围仁寿宫。”
“这，”总管现出不安，“集结几日，不见调用，我以为暂时无事，于今晨解散让他们回家去了。”
“你，简直混蛋透顶！”杨玄感几乎气疯，“快，立即召集兵马。”
管家有些不服：“杨大人，你已将圣旨拱手相让，集合队伍又有何用？难道还与杨广兵戎相见不成？”
“你懂什么？本官那是以退为进，不如此又怎能平安出宫。圣旨虽交，皇上还在，还可再写。只要我兵围仁寿宫，杨广那二百东宫卫士，不过是一碟小菜，杨广还是被废的下场。”
“奴才明白了，就派家人分头火速召集人马。”管家这才急了。
此刻，仁寿宫寝殿内，文帝处于完全清醒的状态，宣华、容华都在床前，汉王杨谅在寝殿外间守候。文帝有些焦躁地问宣华夫人：“杨玄感还不曾转回？”
“万岁，”宣华委婉作答，“杨大人想必就会把杨勇带入宫中。”
容华夫人也说：“万岁不必焦虑，圣旨已下，大局已定，安心等候就是。”
“夜长梦多呀！”文帝忧心外露。
宣华也引发担心：“万岁健在，谁还敢逆旨不成？”
“知子莫若父，广儿若知被废，只恐不会俯首贴耳地顺从。”文帝默默祷念，“但愿莫要走露风声。”
寝殿外间的杨谅，也有些坐立不安了，在心中默算着杨玄感的行程。按时间推算，也应该返回了，可为何至今杳无踪影呢？来了！门外响起了脚步声。杨谅按捺不住急切的心情，几步迎到门前，却是杨广满面春风走进。杨谅心中大为诧异，杨广他**母妃未遂，理当负罪隐匿，而他竟敢若无其事摇摇摆摆来见父皇，可算是厚颜无耻了。二人一向有隙，如今杨谅更是无话可说，见是杨广，扭头退回。
岂料，杨广却是一反常态，先打招呼：“王弟，杨玄感在殿外，请你去有话说。”
“他在殿外？为何不进来？”杨谅未免糊涂。
“这个为兄不知，他只捎话请你出殿相见。”
杨谅不明就里，心想且出去看个明白。走出殿门，但见落霞融沐庭院，宿鸟开始归巢，雕栏玉阶在晚风中默立。休说杨勇奉召进宫，哪里有杨玄感的影子。他心中纳闷，口中叨念：“真是怪事，杨广搞什么鬼名堂？”转身要回殿内询问。怎知，一个太监和四名武士就在身后。
“千岁，请留步。”太监打扮的姬威阻住去路，他左右四个东宫卫士俱是彪形大汉，莫不虎视耽耽。
“什么人？”杨谅不失王者威严，“意欲做甚？”
“请千岁随在下到仁寿宫正门，好与杨玄感大人相见。”姬威是命令的口气。
“你放肆！大胆奴才，竟敢如此与本王讲话，该当何罪！”杨谅已知情况有异。
姬威冷笑一下：“对不起王爷千岁，请吧。”
四卫士过来横刀立目：“走！”完全是对待犯人的架势。
“尔等要造反不成！”杨谅壮着胆子怒斥，他明白而今自己势单力孤，动武肯定吃亏。
姬威不再与他多说，推杨谅就走。不管杨谅如何争执、质问、反抗都无济于事，被武士连拖带驾弄走了。
寝殿内，杨广昂然而入。他直奔龙床，目光像锥子一样先向宣华夫人射去，吓得宣华心惊肉跳。宣华不敢再与杨广目光相对，赶紧扭转脸儿。
容华夫人则是注目细看，以往她从未认真地打量杨广。为宫女时，身份天壤之别，不敢有非分之想。为文帝宠妃之后，碍于母子名分更不敢动杂念私心。而今获悉杨广几乎**了宣华，不禁使容华对杨广顿生兴趣。太子杨广着实令女人艳羡。不只英武雄壮，且又容颜如玉。若与这样男子同床一宵，便死亦不足惜。宣华未免太迂腐了，绝好风月没能享用，反倒害己害人。想来此番万岁对太子、宣华都不会轻饶，这是何苦呢？容华的目光情意绵绵，看着杨广有些出神，她为自己不曾遇到太子求欢而深深遗憾。
杨广到床前折身屈膝跪倒，见文帝双目微闭似睡非睡，不禁触动父子之情。想起自己下的狠心，未免汗颜心虚。腹中转念，经过恳求，父皇也许收回成命，自己也就不必铤而走险了。他叩个响头：“儿臣参见父皇。”
文帝想事入神，似乎未曾听见。
“儿臣叩拜父皇。”杨广再叩首。
“是勇儿奉召进见吗？”文帝显然是在盼望。
父皇心中目标转移，杨广心中很不自在，又涌起恨意：“父皇，您真是病意昏然，儿臣是阿摩。”文帝揉揉双眼：“怎么，是你？”
“儿臣恭祝父皇圣安。”
“哼！”文帝难忍怒火，“你居然还敢来见我。”
杨广且先认错：“儿臣一时酒后无德，对宣华母妃失礼，恳请父皇宽恕。”
“乱lun乃大逆不道禽兽之行，你就这样轻描淡写三言两语便无事了？”
“儿臣一念之差，一失足成千古恨，父皇千万饶儿臣这一遭吧。”
“此事方看出你之真正嘴脸，像你这等冶淫寡耻之人，焉能托付国事。”
“父皇当真要废儿臣，立见地伐？”
“不错。”
“父皇，见地伐就比儿臣强吗？他贪恋酒色，不思治国，丑行难书，不是父皇废去他太子之位吗？”
“见地伐固差，但他直面对朕从无掩饰。而你人前伪善，人后纵欲，以假象骗人。”文帝历数了杨广的所做所为后，“朕宁可教诲勇儿向善，也不要你这假仁假义口是心非之人。”
“难道就无挽回余地了？”
“圣旨已下，决无改更。”
“那么，儿臣只能退居藩位了？”
“你想得倒美！”文帝意在狠狠惩戒一下杨广，“**父妃，杀头之罪。”
“怎么，父皇要杀儿臣？！”
“且收入死牢，容九公议罪。”文帝又跟上一句，“不过依朕看来，你是死罪难逃了。”
“常言道虎毒不食子，父皇你就这样狠心！”
“朕看你倒是黑了心。”文帝将刘安遗失的那封信甩到地上，“你不是要夺权篡位嘛。”
“父皇，儿臣这是针对汉王的。为保太子之位，也就顾不得一切了。其实儿臣即或得呈，也决不会也不敢惊扰伤害父皇。”
“假话莫再讲，朕是不会相信了。”文帝冷冰冰地敲杨广一句，“你就入牢等死吧。”
杨广感到已无话可说，不过心中却在发狠。
宣华这时不觉跪下为杨广求情：“万岁，太子固然有罪，但并未得逞，妾妃未污，乞请免太子一死。”
“你，竟然为这畜牲开脱。”文帝气得说不出话来。
岂料容华也跪下保奏：“殿下获罪，废去太子之位也就是了，罪不至死，留他一条活命吧。”
“你，你们！”二位夫人的求情，反倒增强了文帝要除去杨广的决心。不杀杨广，文帝担心在他百年之后，杨广做出蒸奸之事，便发狠说，“这孽障非除不可，否则有他在，勇儿焉能坐稳江山，朕决不能为身后留下隐患。”
杨广已知在文帝面前求生无望，牙关一咬，无言站起，迈着沉重的步伐向外走去。
“你去哪里？与我站下！”文帝见杨广不经他许可便擅自离开大为光火，“想走便走，你眼中还有父皇吗？”
杨广置若罔闻，一声不吭，继续向寝殿外移动着脚步。
“阿摩，站下！”文帝几乎在怒吼了。
杨广不予理睬，径直走出了殿门。
文帝气得无力地敲床：“反了！真是反了，如此犯上，定斩不饶。”
杨广步出寝殿，伫身高阶处遥望，但见晚霞把天边烧得嫣红，仁寿宫的飞檐斗拱殿角屋脊，如同沐浴在鲜红的血水中。这红色仿佛让他看到了争权夺位时杀戮的鲜血，心头不禁为之一沉。
姬威不言不语靠过来，听候吩咐。
杨广久久伫立，难下决心。
杨约匆匆来到，见他二人不语，打破沉寂问：“殿下，万岁可曾回心转意？”
杨广摇头。
“那还犹豫什么！”杨约点明利害，“只有他死，才能你活。”
姬威为表忠心，也开言催促：“请殿下决断。”
杨广依然犹豫不决。
“殿下，事如燃眉，箭在弦上，不得不发了。”杨约告知，“汉王府一千人马已逼近仁寿宫，不能再三心二意了。”
“怎么，汉王府发兵了？”杨广略一抬眼。
“殿下，只要万岁驾崩，你便可合法继位，生死成败，全在此一举了。”
宫门处传来嘈杂的人声，此刻，仁寿宫外，汉王府总管指挥一千兵马紧紧围住宫门，杨玄感躲在队伍最后观察情况。要依杨玄感，一千兵马杀进宫去，活捉杨广，再让万岁重新颁诏，废广立勇，便万事大吉。但总管不肯，因为主人杨谅在宫内生死不明，他要救出主人，下步行动再由主人定夺。
刘安昂立宫门玉阶之上，对总管发出申斥：“大胆，你擅自带兵闯进皇宫御苑，敢莫要谋反不成！”
“公公息怒，小人有急事要面禀汉王千岁，望乞通报，请千岁速来相见。”
“千岁正在寝殿侍疾，无万岁口谕，谁敢让他离开？”
“烦请公公通禀，小人见家主一面即可。”总管继而威胁，“不然，这些兵士一旦约束不住闯入，惊了圣驾反为不美。”
刘安见对方气势汹汹，心想且先使个缓兵计，便说：“好吧，告诉你的部下稍安勿躁，不得喧哗，咱家就去通报。”
宇文述与刘安一起来见杨广，获悉杨广仍未做出决定，刘安上前劝道：“殿下，形势紧迫，再不动手，一旦汉王府兵马杀进宫来，就都来不及了。”
宇文述亦催促：“殿下，如今进一步是生，退一步是死。进则可君临天下，为一国之主；退则人头落地，遗臭青史。是进是退，殿下自己拿主意吧。”
“事已至此，本宫也只能做不忠不孝之人了。”杨广终于发话了，“姬威，你下手吧。”
“殿下圣明。”宇文述、杨约齐声称赞。
姬威又躬身请示：“殿下，宣华、容华是否也一齐了结？”
杨约抢先越俎代庖：“那是自然。”
“对。”宇文述亦深谋远虑，“决不能让祸水再污宫帏。”
杨广笑了：“听二位先生之言，本宫倒想起了西施的故事。当年文种恐勾践再蹈复辙，力主斩杀，幸有范蠡，载她泛舟五湖，方保得这位灭吴大功臣一命。”
宇文述一听，怎不忧心：“殿下之意，似乎对二位夫人不忍。”
杨广不作正面回答：“本宫又想起三国时的貂蝉，她效连环，诛董卓，侍吕布，白门楼后又改适关羽。曹贼、刘备无不对其美貌垂涎，然亦称其为祸水屡欲加害……”
杨约打断他的话：“下官以为，宣华、容华不能与西施、貂蝉相提并论，后者都于国有功，而她二人……”
杨广又抢过话来：“她二人亦无过，滥杀无辜，本宫于心何忍？姬威，放过她们。”
“遵命。”姬威当然还得听杨广的。
宇文述、杨约对看一眼，都从对方眼中感觉到忧丝缠绵。
寝殿内，文帝因与杨广动气，脸色甚是难看。躺在床上，胸脯急骤地起伏，喘着粗气。姬威慢腾腾步入，面部笼罩一层杀气。双眼血红，直瞪瞪盯住宣华、容华，步步逼近。
宣华有些发怵：“你，什么人？”
容华也有些发毛：“你，要干什么？”
姬威冷冷地命令：“你二人立刻出去。”
“做，做什么？”宣华问。
容华不服：“你是何身份，在此颐指气使？”
文帝压下气喘：“放肆，朕的寝宫，你敢发号施令。”
姬威不理文帝，双手分别抓住宣华、容华：“休得啰唆，让走就走。”
“不，我不能离开万岁。圣上重病在身，不能无人服侍。”宣华抓住床栏。
容华也在往回挣：“凭什么让我出去，我看你身份可疑，仁寿宫内从不曾见过你。”
姬威火了：“这是太子殿下对你二人的一番美意，你们还固执什么，难道等死吗？”他生拉硬拽往外拖。
文帝双手扎撒着：“二妃，不能抛下朕不管哪！”
宣华、容华也向文帝伸手：“万岁，万岁！”
文帝连声呼叫：“来人，来人哪！”
但，无人应声。以往那一呼百应的情景再也不见了，文帝眼睁睁看着二妃被拖走了。他这位至高无尚的君主，真的成了孤家寡人，任他喊破喉咙也无济于事。他也无力再喊了，像面条一样瘫软在床上。
姬威重又返回寝殿，他的脚步异常沉重，像重锤夯击地面，文帝周身震颤。看到姬威如一头黑熊扑来，又似一座大山压下，那两只手恰同利爪，五官阴森可怖。这位身经百战，在沙场上斩人无数的开国皇帝，毕竟尚有余勇，竭尽全力断喝一声：“贼子，你敢弑君不成！”
姬威如闻惊雷，双手不觉悬在空中，继而又狂笑起来：“不错，是要你的老命。”
“大胆！须知此乃灭族之罪。”文帝怒喝，“还不退下。”
“万岁，你的话早就不管用了。你就要魂游地府，还想灭谁族门？”姬威双手伸向文帝颈部。
“贼子，朕与你往日无冤近日无仇，下手谋杀真龙天子，你就不怕遭报应吗？”
“万岁，让你死个明白吧。”姬威欲求心理解脱，“实话告诉你，小人是奉太子殿下之命来结果你的，死后若见到阎王老子，就让地府找你的儿子算帐吧！”
“这个忤逆畜牲！叫他滚来见朕……”文帝声音断了。
姬威两手紧紧扼住文帝咽喉，此刻，他想起了杨勇阉割他时的情景。他把遭受的一切不幸，包括性压抑性苦闷，全都向文帝发泄出来。十指犹如钢钳，深深箍进肉中。文帝胸部发闷，胸膛像压上一方磨盘。渐渐脸部紫涨，眼球突出，喉咙中发出痰涌的怪声。似在向姬威求情，又似在诅咒。姬威不觉有些发抖，手也不觉松开。
文帝喉咙格格作响，少时缓过气来，用哀怜的目光看着姬威：“你，只要保朕不死，定当重重封赏，赐万金，封万户侯。”
“万岁，”姬威痛苦地摇摇头，“小人放你不得，你若得活，小人便没命了。”
“朕保你不死。”文帝此时懊悔已极，深悔未听独孤后临终之言，结果落得遭杨广毒手。
“万岁，就莫做梦了，太子不会放过你的。死了也就省心了，莫怨小人，还是送你上路吧。”姬威再次扼住文帝喉咙。
不一时，文帝双手无力地垂下，他尽管留恋这个世界，也无可奈何地撒手而去。时为仁寿四年七月，享年六十四岁。
姬威走出寝殿时，暮色业已袭来。皇宫御苑，一片苍茫。他摇摇晃晃，力气似已用尽。望着天边一勾新月，两眼木呆呆，像失去了灵魂。
杨广急切地发问：“结果了？”
姬威如若未闻，眼睛发直。
“本宫在问话！”杨广用力摇动姬威的身体。
姬威身子一软瘫在地上。
杨约劝道：“殿下，莫问了，进去一看便知。”
杨广、宇文述、杨约三人一同步入寝殿，但见龙床上，文帝的头歪在一旁，鼻孔、嘴角还在淌血，脸色如猪肝又像茄子皮。双眼暴突，样子狰狞可怕，似在诅咒一切。
杨广不觉扑通一声跪倒在床前，他内心愧疚，潸然泪下：“父皇，儿臣实乃不得已而为之，愿您在天之灵宽恕。”
杨约、宇文述左右将杨广扶起：“恭喜殿下，贺喜殿下，大功告成。”
“眼下称庆，为时尚早。”杨广不乏远虑，“杨勇尚在，汉王岂能甘心，还有李渊等大臣的态度，都未分晓，二位先生，切切不可掉以轻心。”
刘安匆匆跑入：“殿下，汉王府总管和兵将声言，若再见不到主人，就要杀入宫来。如何应付，请令定夺。”
“莫慌，容本宫思之。”杨广边考虑对策，边走近文帝尸体，拭去脸上血迹，又将尸体摆正，合上双眼，使尸首呈现安详之态。然后回头说，“走，我们去宫门看看。”
仁寿宫门外，汉王府一千家兵已是颇不耐烦，大有群情鼎沸之势，总管正在扇风点火：“弟兄们，刘安已去传话，他们若不交出汉王千岁，咱就杀进宫去。”
杨广出现在宫门玉阶上，宇文述、杨约、刘安、姬威环列侧后。太子居高临下遍视全场，正在喧闹的人们渐渐收敛了声势，最后直至鸦雀无声。
总管不得不上前施礼：“参见太子殿下。”
“你不经召见，擅自领兵闯入宫禁，是何道理？”杨广威严地发问。
“殿下，府中有急事要汉王殿下回去料理，乞请相见。”总管礼数不差，口气依然强硬。
“要见汉王，你自来通报即可，带兵前来，意欲何为？”杨广抓住要害。
总管能言善辩：“只因听到传言，谓汉王千岁遭遇不测，群情激奋，难以约束，小人故而随众前来。”
“汉王在宫中侍疾，乃万岁钦点，不测谣言，出自何人之口？”杨广追问。
“但愿是误传，小人想，只要见到汉王千岁，大家自然也就放心了。”总管的答话仍是咄咄逼人。
汉王府兵将群起响应：“请殿下放汉王千岁同我等见面。”
杨广回头吩咐姬威：“把汉王请来。”
“遵命。”姬威应声便走。
“慢。”宇文述拦住他，凑至杨广耳边说，“殿下，杨谅应杀，不能放虎归山留下后患。”
杨约也低声说：“放虎容易擒虎难，当机立断，宰了他！”
“不可，他毕竟是本宫同胞手足。”杨广断然拒绝，再次告知姬威，“请汉王来此。”
姬威去不多时，果然引汉王杨谅来到。当杨谅出现在宫门时，汉王府兵士齐声欢呼起来：“汉王千岁，千岁，千千岁！”
杨谅眼噙泪花，激动得连连拱手：“多谢弟兄们，本王宣布，每人赏银十两。”
杨广嘴角现出轻蔑的笑意，对众人说：“你们看，汉王可是一根毫毛也不少啊。”
杨谅吩咐总管：“你且带兵回府，本王还要在万岁驾前侍疾。”
“不必了。”杨广悲色上脸，“父皇业已殡天。”
“什么！”杨谅怒视杨广，“父皇适才尚是谈锋甚健，气色极佳，怎么会？”
杨广泰然自若：“天有不测风云，何况父皇早已病危。”
“你！”杨谅手指杨广面门，“定是你做了手脚。”
“一派胡言。”杨广嗤之以鼻。他未及反驳，只见一彪人马来到，为首大将，乃是李渊，身后精兵足有上千。
杨谅如见救星。他心中有数，李渊平素对杨广印象极差，如今自己多了帮手。忙迎上去见礼：“李将军来得正好，杨广大逆不道，谋杀万岁，正当讨伐。”
“参见千岁！”李渊还礼，并不多言。
杨广带着敌意发问：“李将军，无旨宣召擅自带兵入宫，该当何罪？”
“殿下，末将闻报仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有虞，故而领兵护驾。”
“哼！你怕是没安好心吧。”杨广料定李渊必与自己过不去，如今形势十分不利，他急切地盼望着杨素的救兵。
杨谅急于同李渊结成联盟：“李将军，杨广弑父，罪大恶极，理当同讨之共诛之。”
杨广知道眼下真要动武，他只有死路一条，便采取拖延战术：“汉王之言纯系无中生有，本宫乃父皇、母后共立太子，父皇病危尽人皆知，继位只在早晚之间，我何必有此禽兽之行。王弟既有此说，想来必有此心。”
“你休想倒打一耙！”杨谅决心当众挑明，“你对母妃不轨，父皇又已废你，改立杨勇为太子，你气极败坏狗急跳墙便对父皇下了毒手。”
“笑话。”杨广沉着应对，“请问圣旨何在？”
汉王府总管抢答：“杨玄感大人携旨出宫时，被你手下爪牙将圣旨抢走。”
“全系谎言。”杨广镇定自若，“这无凭无证的编造，是无人相信的。”
总管岂甘示弱：“杨玄感大人就在后面，他可以当众作证。”
杨谅发话：“请杨玄感大人前面来回话。”
这里未及找到杨玄感，一阵急骤的马蹄声响起，杨素率两千骑兵来到宫门。杨广悬着的一颗心，方始放下。杨素是在获悉汉王府出兵后，紧急调集两千马军赶来的。杨素很不客气地质问杨谅、李渊：“二位为何兵发禁地？”
李渊抢答：“末将闻知仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有失，特来护驾。”
杨谅则是针锋相对：“本王是来讨伐弑君杀父之贼杨广的。”
“你分明是借口嫁祸太子，谋位夺宫。”杨素警告，“汉王千岁，识时务者，立即收兵回府，或可保住王位，免遭惩处。”
杨谅疾呼：“杨玄感，快出来做证。”
总管嗫嚅地说：“千岁，杨玄感大人不知何故飞马离开了。”
“这个滑头！”杨谅又求助于李渊，“李将军，你一向嫉恶如仇，刚直不阿，与本王合手除去杨广这个逆贼吧。”李渊客气地回答：“千岁，末将以为，太子乃合法册立，说他谋杀万岁，实难令人相信，末将愿与国公杨大人一道共同扶保太子登基。”李渊牢记李靖之言，杨广继位，才有利他取而代之。
“你！”杨谅这才明白大势已去，如今父皇已死，一切都已无法挽回，他不觉登时昏厥过去，栽下马来。（未完待续）