第四卷 第七章 神风绝烈
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第七章神风绝烈
若若的动作极快，在房顶三步两步便追上她想要的东西……那是一只猫，一只四脚着地，一双圆溜溜的眼睛里闪动着狡猾光芒的小猫。
唯一特别的，就是这只猫拥有一对大得惊人的耳朵，牠正搧动着这双耳朵，浮在空中。
若若一把将小猫抱在怀里，兴奋的喵喵直叫。
小猫同样很好奇的打量着若若，喵了一声应和着。
「真是古怪，这种猫……应该是变异生物。」兰默心里分析道，「用耳朵飞行……这么说来，牠的身上一定有相当强力的术法，否则这么肥的一个肉球怎么可能用耳朵升上空中。」
「兰默哥哥，若若喜欢牠，若若想留下牠。」若若眨巴着眼恳求道。
「如果没人找妳要，妳就留着吧……说起来，琴儿还养了一只兔子，你养一只猫，哈哈哈，我养了一群鬼。」兰默得意的大笑道。
「兔子，对了，琴儿姐姐把那只兔子藏到哪里去了？」若若偏着头问道。
「我帮她做了一个契约纹身，把兔子变成灵兽封在她的手臂里了。」兰默答道，「若若，要不要帮妳也做一个？」
「好啊好啊。」若若拍手笑道。
「别闹了，长不大的一对。」美帝月淡淡地提醒道，「你的约会差不多到时辰了。」
兰默拍了拍头，笑道：「差点忘了这事，希望那位柳显先生不会太心急……不过，他有说什么时间吗？」
美帝月白了兰默一眼道：「约在午后，自然是午餐之后一小时之内，我们已经晚了大半天了。」
「是这样，那我们就快去吧。」兰默满不在乎的嗯了一声。
武馆通常是各大宗派在城镇中设立的联络点，它的任务便是挑选适合的弟子，与达官贵人甚至是佣兵团联系，提供人手，接受供奉……
威德武馆便是百战门开设的武馆，规模不大，门面也很朴素，显然百战门的「生意」并不是太好。
兰默站在武馆门前，脸带诮色打量着门口站立的两个黑衣大汉。
若若偏着头打量着眼前的一切，若不是怀里还抱着那头小猫，她恐怕已经冲上去挥爪了。
兰默向前走了两步，旁若无人的就向武馆内走去，两名大汉立刻伸手拦住了他。
「请贴呢？」大汉之一翻着眼问道。
「请贴？」兰默微微一怔，笑道，「没有请贴，我是……」
「没有请贴还来做什么，走走走！」大汉不耐烦的挥手赶人，「也不看看这里是什么地方！」
兰默只是一笑，头也不回的向后退了两步，抬头看着头顶的招牌。
「威德武馆，哼哼，威是威了，不知道德在什么地方。」
「小子，你找打！」大汉怒而上前，挥着拳头便向兰默脸上打来。
啪！兰默干净利落的一脚踹在大汉的膝盖上，那大汉一头跪倒在兰默面前。
兰默笑吟吟的伸手捏住大汉的下颌，抬起他的头，直视着他的双眼。
「我就是来找打的，怎么样？」兰默一字一顿的说道。
「你等着，有胆子别走！」大汉兀自嘴硬，谁料兰默是个天生心狠手辣的家伙，指尖一用力，尖利的金属指甲便微微一长，刺入大汉的皮肤，鲜红的血立刻流了出来。
指尖直刺的正是颌骨的关节所在，兰默对于人体解剖有极深刻的了解，指尖微微用力便狠狠挟在关节的交合处，大汉的下巴立刻脱臼，苦不堪言。
于是大汉嗷嗷乱叫，却一个字也说不出来，痛得满头是汗。另一名大汉见不对劲，连忙跌跌撞撞跑进门去，大声叫人。
兰默也不阻拦，也不退避，只是仍然紧捏着那大汉的下巴不放手。大汉挥拳想挣扎时，兰默只一用力，那深入骨髓的剧痛立刻会让大汉老实下来，一来二去，大汉便学乖了，乖乖跪倒在兰默面前动也不动。
不一会儿，一名长须中年人带着数名武者杀气腾腾的快步而出，一出门，便看见兰默侮辱大汉的一幕，不由满脸寒霜，铁青着脸恶狠狠盯着兰默。
见主人出门相迎，兰默这才放开那大汉，不等大汉有所动作，又是一脚踢在他的小腹上，脚尖柔力一送，便将大汉远远踢到一旁。
「阁下就是赤焰的兰默？」长须中年人哼了一声道。
「嗯。」兰默心里觉得好笑，脸上却是一张扑克脸，看不出表情。
「既然远来是客，又为何不顾身分为难这些粗人？」中年人大声反问道。
「是粗人为难我，不是我为难粗人，阁下。」兰默木着脸答道，「问问这两个蠢货，我说的可是事实？」
中年人转脸看着报信的汉子不怒自威，汉子额头立刻沁出一层细汗，忙把之前的经历一股脑报了出来。
自然，责任都是那个说不出话来的大汉的，说话的大汉避重就轻的将事实简单的说了一遍，小心翼翼偷眼打量着中年人。
中年人脸色难看，扭头看了兰默一眼，咬牙切齿半天，偏偏不知道自己该是道歉还是翻脸，竟木然在当场。
「你是柳显？」兰默又道，「看起来不是很老啊，大叔。」
柳显一向以儒雅潇洒自居，最忌讳别人说自己老。兰默这一声大叔立刻触了逆鳞，柳显两眼一瞪，冷哼一声，上前半步拱手道：「听说兰小兄弟也会本门百战鞭法，柳显忝为百战门银鞭大执事，向老弟讨教讨教。」
这是挑战了。兰默噗哧一笑道：「大叔真会开玩笑，想我兰默没有一点真气，你向我讨教鞭法，可是在故意笑话我吗？」
柳显微微一怔，这才想起来，兰默的武技透着古怪，以他无法修习真气的体质，又怎么可能修习百战鞭最为狂暴的一式「神风」呢？
「要不然，让若若陪你练？」兰默指了指身边的女孩。
换了别人这么说，柳显一定放声大笑对手没胆，但是不知道为什么，柳显的心里突然涌起一种奇怪的感觉，就好像兰默并不把他放在眼里，不屑于与自己决斗一般。
柳显用力摇了摇头，这怎么可能？兰默不过是小小的赤焰里一名文书，没有真气术法，单凭一点小小的召鬼邪术，在高手鞭下根本护不了身……这样的对手又怎么敢小看自己？
「也罢，闲着也是闲着，就向柳大叔请教一下神风的奥义吧。」兰默一直冷眼看着柳显的表情和眼神，在心里暗暗估计着对手的想法，见他心中动荡，这才出言邀战。
柳显微微一怔，兰默已然平举右手，露出手腕子上固定着五根又细又长的寒铁链。
兰默的链子是赤鬼王用来束缚暴拳的，虽然细长，却极坚韧，完全抖开时足有四米长。兰默通常会用金属细胞变化成护腕，暗藏绞轮，控制细链的长度，这五根细链在他手中可长可短，令人防不胜防，远比玄鱼剑更让人恐惧。
柳显的武器则是一根不知是何种妖兽的皮制成的长皮鞭，鞭身上细细密密的缠着无数金属细丝，银光闪闪，耀眼夺目，显然也不是普通的武器。
论材质，柳显的长鞭更适合百战鞭，那柔软的鞭身舞动灵活，抽击起来却刚猛无情，柳显的名声多半来自他的这柄长鞭。
「柳显，年近五旬，擅使百战鞭，曾于红阳岛国侵袭战中以一人之力击杀来犯海寇六员大将，累战功欶封为四品武官……算起来，大叔今年已经有五十了吧？」兰默坏笑道。
柳显板着脸一句话不说，上前一步，向内一让。
兰默也不客气，领着美帝月和若若便长驱直入，踏进武馆。
武馆有一个不小的演武场，两侧各有一排兵器架，上面整齐码放着若干木制兵器，涂满银漆，显然是武馆弟子习武所用。
演武场建材考究，每一块地砖全是坚硬耐磨的金刚岩，算起来这片近千坪的演武场总共消耗了上万的金币。
兰默不客气的直走入场中心，五根链子拖在身后，与地面磨擦发出清脆的叮叮声，煞是好听。而柳显紧跟在兰默身后，银丝鞭紧抓在手中，鞭梢无风自动微微颤动着，一双眼只盯着兰默，准备出击。
「好了吗？」兰默偏着头问道。
柳显哼了一声，长鞭凌空一抽，劈叭声响彻整个演武场。
兰默毫不客气的右腕猛振，五根细链毒蛇一般直咬向柳显的喉间。
柳显不由大为好奇。
通常来说，像柳显这样级数的高手在面对水平相近的对手也绝不会采用中宫直进这样狂妄的战术，无论如何，胸腹头脑总是武者们最重视保护的部分，这样正面突击只会给对手留下破绽。
但柳显很快失望了。
兰默的实力虽然逊色于他，这放肆的一击却也令他无机可乘……因为兰默手中是五根细链，迎面笼来，并没有给柳显留下反击的破绽。
柳显微叹一口气，以他的身分，绝不可能在第一击便被兰默击退，银丝鞭华光暴涨，豪雨一般迎着兰默的细链狂袭而至。
兰默只是一笑，他自然没有柳显那样的功力，能够将真气注入鞭身当成长枪一般直刺。兰默只是如风中落叶一般，随着柳显暴雨般的鞭势进退，不慌不忙的跳着熟悉的圆舞曲。
柳显连变四种鞭势，或豪雨如注，或疾风咆哮，或如盘肠山道，或如山崩落石，但兰默总是不慌不忙，在那重重鞭影下怡然自得的躲闪，间或挥出一两鞭来，便让柳显的鞭势一遏，说不出的难受。
但兰默却是无论如何也不趁势追击，柳显有意无意露出的破绽，他竟是视若无睹。
兰默是狡猾人，他知道柳显的武技要远胜于他，唯一可以倚仗的就是心理战术──之前的一连串表演，已然让柳显在心里将兰默当成一个强大的武者了。
柳显很郁闷，因为他发现，兰默对百战鞭的精髓极了解，总能好死不死的破在自己鞭势最弱之处，若不是他全无真气，无法将鞭劲抖直，恐怕早就破防而入了。
相反的，柳显对兰默的武技却几乎一无所知，从兰默挥鞭的手法是有几分像百战鞭，只是少了三分刚猛，多了三分诡异，至于兰默的步法身法，那就全然看不出是何来路，就好像……就好像一堆炖烂的杂烩菜，看不出材料。
更让柳显郁闷的是，兰默的细链是五根。
狡猾的兰默就仗着自己的链子多，不时的试图用一根细链缠上柳显的鞭梢。
柳显知道一旦鞭身被缠，那另外四根细链便能在兰默的巧手操控下暴起伤人，唯有变招退让，一来一去，原本熟谂至极的鞭法使得支离破碎，发挥不出五成的威力。
「大叔，还有什么绝招，一并抖出来吧，我还等着打完这场吃晚饭呢。」兰默微笑道。
柳显的脸立时羞得通红，扬手抖出一串鞭花，连退五步，下死眼盯着兰默的双眼。（注一）
注一：比喻目不转睛，直盯着某个人。
兰默终于露出了郑重的神色。柳显的退让并不代表他的攻击有所下降，相反的，对于百战鞭来说，这样的距离反而是最危险的。
于是兰默右手的细链缓缓伸长起来，在金属细胞精细的动作下，五根细链一直延展到地面，拖在坚硬的金刚岩地砖上，微微颤抖着。
叮铃叮铃的声音又细又密，兰默还未出手，这一连串清脆的铃铃声已然成为他的武器，刺激着柳显的神经。
银丝鞭三米五，寒铁细链四米一，且是五条，分别由兰默的五根手指及其上附着的金属细胞控制，灵活到好像手指的延伸。
兰默清楚的知道彼此的优劣，扬长避短嘛，兰默是最喜欢的。
于是兰默便向后退了一小步，不多，半米，恰恰比柳显的鞭梢远了半米。
柳显不得不跟上一步，否则，他便要输兰默半招，无论攻守，总要落于被动，他只能跟上兰默的步调。
于是滑稽的一幕开始了，兰默步步后退，每次只是半米，而柳显则步步紧随，每步也是半米。
连踏了十七八步之后柳显终于忍不住了，一大步踏出，银丝鞭劈头抽了过去。
兰默两眼烁然一亮，右手以同样的姿势猛地一振，五根细链迎头袭上。
「神风！」
神风，收割生命的死亡之秋风，金风过境，百木凋残，两道凄烈的鞭影同时撞在一起。
百战鞭法至高的奥义，柳显曾以此招在瞬息间将数百块拳大的岩石抽成齑粉，而兰默也曾以这一式神风击杀上百盗贼。两人几乎同时起鞭，同时将鞭法奥义发挥到顶点，所差的，只是半步
柳显吃亏在他多踏了半步，兰默狡猾的在半途突袭，此是柳显步法未稳，腕力便不能发挥到十足，而兰默都是以逸待劳，全身精气神都调整在巅峰状态。再加上细链沉实而多，又有兰默精密如机器的手指操纵，那一式神风便风起云涌，威势非常，纵然全无真气，亦使得霸道刚猛。
啪！一声脆响，或者说，是一连串无法分辨的脆响声连成一片，偌大的演武场上鞭影如墨云一般绞缠翻腾，将柳显与兰默的身形完全笼在其中，如坠黑暗中一般根本看不清一丝人影。
剎那间，连片的鞭响声嘎然而止，鞭影突然消失无踪，整个演武场上猝然间安静得如同坟墓。
嘎……碰！兰默脚下的金刚岩崩然碎裂。
紧接着，越来越多的地砖争先恐后的爆裂成无数碎砾，在众人惊异的目光中，满地方砖纷纷化为细砂一般……狂放的鞭劲是何等惊人，一为寒铁，一为灌满真气的银丝长鞭，同时以最强奥义相撞，所产生的恐怖破坏力，就连坚逾生铁的金刚岩也承受不住了。
兰默低眉敛首，看不清神色，柳显却是脸色苍白毫无血色，痴痴地望着垂落在地的银丝长鞭。
他的长鞭，被兰默的四支寒铁细链牢牢牵制住了。柳显不敢相信，兰默在四支细链被长鞭绞死的同时，竟还能用一根手指操纵最后一根细链，补上致命一击。
轻轻地，宛如情人的吻，在柳显的右肩上点了一下，劲力直透关节最敏感的神经。于是柳显的右臂失去了控制，原本就处于承受力极限的骨关节一声脆响砰然撕裂，整个肩头立刻红肿起来，手中长鞭便再也把持不住脱手飞出。
若若抱着大耳朵肥猫，嬉笑道：「兰默哥哥一定会赢的，我早就知道了。」
美帝月只是一笑，并不答话，不过多看了兰默一眼。他看得出来，兰默的实力成长极快，单单武技一道，便能够和柳显这样的一流高手分出胜负，而数月之前，这小家伙还只是个几乎没有自保之力的文书！
「我败了。」柳显神情落寂，语声虽轻，却清楚可辨。
兰默难得没有出言讥讽，信手一收，五根细链便活物一般收回，缠在他的手腕上，柳显的银丝鞭便也在同时落入他的手中。
「银丝鞭……」兰默望着手中的长鞭，那条曾在柳显手中斩将夺旗，杀人无数的武器，轻轻叹了一口气，「柳显阁下，你回去吧，越州城是一个火山，你没必要将百战门栽在二公子身上。」
「不用说了，我明白……」柳显叹气道，「百战门欠二公子的人情，这一次便是来忝还的……我已经尽力了，我们走吧。」
兰默解下长鞭，掷还柳显。
柳显苦笑着伸出没有受伤的左手一把抓住，热泪盈眶的看着那条银丝鞭，喟然叹了一口气，又扔给兰默。
「寒铁链虽然沉实，却不是最好的长鞭，我留着它也没有用了，不如送给你好了。」柳显捂着右肩，满脸凄容，低声道，「希望你能重振我百战鞭法的威名。」
兰默点点头，答道：「多谢阁下，方才得罪了。」
「我明白，我明白，我的修为毕竟还不是够深，竟然被你这样一个年轻的小家伙激得心浮气燥……我输得不冤，小家伙，你虽然没有武道的天分，却注定会是战场上的强者，我们后会有期吧，告辞……」
兰默望着柳显移步向门外走去，心里一动，双臂一揎，两道阴沉的气息便出现在他的掌心。
一，二，三……兰默刚刚默数到三，双手凝结的怨气便化为实质，一头扑入满地的碎屑中。
如兰默所预料的一样，就在这一剎那，剑光如虹，凄声厉啸着从半空中直射而至，目标竟不是兰默，而是柳显。
杀手挑的位置很好，背对阳光，居高临下，就算柳显此时没有受伤，也无法在刺目的阳光中看清杀手的剑意，更何况此时柳显新败，右肩负伤，全身实力不足一成，眼看就要丧命剑下。
「好毒的伎俩，先让柳显约战我，一战失败便刺杀柳显嫁祸我，说我以毒计在决斗中暗杀柳显，以激怒百战门，哼哼哼……」兰默冷笑道。
当然，作为潜入型试作素体的兰默，五感天生就远胜于常人，再加上布袋进化时曾赋予他超自然的第六感，柳显刚刚转身，兰默便感觉到杀手的呼吸微微一颤，淡淡的杀气锁定了柳显，那墙头也因为杀手肌肉的紧绷而落下若干细砾，更关键的是，杀手的体温突然升高了半度。
足够了，这些信息足够兰默预测出杀手的下一步行动，于柳显安然无恙，复苏之怨魂抢先一步凝集起满地碎石，化身为石人，以身体接下了杀手必中的一剑。
杀手反应也不慢，长剑刺入石人体内便被紧紧地挟住了，于是他立刻放手，回身，箭一般冲向墙头。
血光崩现，若若嬉笑着出现在他的前路上，一手抱着肥猫，一手随着一挥，金相的真气便化为无形的风刃，应声将杀手拦腰斩成两段。
狠辣，出手便不留活口，赤焰的各位好像都被兰默带坏了啊……
接着，在兰默刻意安排下，柳显在弟子们的保护下匆匆离开越州，赶在二公子有所反应前回到百战门，不久，百战门派人与世子联系，表示愿意为世子效劳。
而柳显也不吝名声为兰默扬名，很快各大宗派便知道，越州城的赤焰佣兵团内有一个全无内家真气的青年高手，兰默。
赤焰之名，顿时为天下所知。
赤焰的五十骠骑，赤焰的两架木魔偶，一架钢魔偶，赤焰的钢臂弩数组，赤焰的古怪装束……连带的，赤焰的特别之处也正是从此开始为世人所知。佣兵界终于发现，那个只有八个人的微型佣兵团，一跃成为他们恐怖的竞争对手。
没有人会怀疑赤焰的竞争力。八个人，在半年内完成了八十人的佣兵团也未必能完成的任务数量。
八个人，任何有八十人的佣兵团也买不起的昂贵装备。
而现在，赤焰已然增添了五十名骠骑兵，这五十名泰西人年轻汉子竟然在兰默的带领下直闯城门，与城卫军对峙，最后还逼得二公子退让三分──谁不知道二公子浑身是刺最是沾惹不得！
说来也怪，赤焰的名声突然崛起，而赤焰却沉寂下来了。
春伯已然回到赤诚信身边，琴儿仍然在贴身保护田雯雯，雷小雨仍然以客卿的身分陪着世子出没于各个社交场合，方东浪和牛氏三熊仍然在监工督建大本营，唯有兰默三个仍然在越州四处乱窜，惹是生非，玩得不亦乐乎。
比如这会儿，兰默就和美帝月坐在一间优雅安静的小茶馆里，为美帝月展现他的茶艺。不安分的若若早就被兰默赶到外面去玩了，当然，兰默也没有忘记让春伯和火龙带上几个骠骑兵陪着若若──倒不是怕若若受人欺负，而是怕若若欺负别人，唉……
兰默是实用主义者，所学的茶道简单明了，全然不顾忌什么礼仪，气氛，只在意茶汤本身。好在美帝月的要求也不甚高，只是微笑在一旁看着兰默的表演。
烫杯，撮茶叶，润茶……兰默的动作轻巧流畅，如高山清泉一般明快干净，一点多余的动作全无，片刻工夫，便将一整套繁复的流程完成，最后将初沸的山泉倒入茶杯中，双手捧给美帝月。
美帝月接过茶杯，注视着杯中茶叶缓缓舒展开，渐渐将纯净的白水染成淡淡的金黄，突然轻笑道：「好，如今阁下便如这茶，初展头角，扬名天下了。」
兰默面无表情，等了片刻，直到茶香满室，这才说道：「愚民向外祈求力量，智者向内发掘力量，我的力量便是我的头脑。我本来就很强大，只是你们都没看出来罢了。」
美帝月微微啜了一口茶，轻声道：「说的是，你的力量早就注定了。有这样的头脑，这样的心，没有理由不成为最强大的存在。好茶，苦味甘鲜，甘香醇厚，真没想到你这样偷工减料的茶道居然能有这样的效果。」
兰默自失的一笑道：「我的心虽然冷静，却没什么闲情古趣之心境，难以泡出真正的茶道来……只好退而求其次，在『茶艺』了上求极致了。」
「不法其体而法其用，也是一法。」美帝月点头道，「与我心有戚戚焉。」
「好了，别掉文了。」兰默笑道。（注二）
注二：掉文，卖弄文辞。
美帝点头，双手捧杯又啜了一口，抬头道：「兰默，什么时候再和我一战！」
兰默叹气道：「罢咧罢咧，被你说这一句，哪还有什么心情品茶。走吧。」
「你的武技进步很快，我很期待着再与你一战。」美帝月坚持道。
「好啦好啦，等我把你的百骨摸清楚再说。」兰默坏笑道，「我不打无胜算的战……咦？若若又惹事了，我们快去。」
美帝月没问兰默怎么知道，他明白兰默自然有种种难以想象的古怪方法做到这一点，于是美帝月只是默然紧跟着兰默向前飞跑。
远远地，便看见十名骠骑兵远远围成一个松散的圈子，在一旁掠阵。
圈子中，若若的身影如淡雾一般飘乎模糊，而被她迅疾的攻击所压制的，竟然是一个和她差不多年纪的女孩。
一个长裙曳地，看起来清秀苗条的淑女，那一身浅草绿色的长裙随风而舞，伴着女孩优美轻灵的动作如同初生的铃兰一般清新动人，而女孩的动作亦如她的衣饰一般，纯净中透着自然的清丽。
伴着时而优雅，时而奔放的舞姿，女孩手中的长杖不时喷射出一道道纯色的火焰，化为烈焰的盾阻挡若若狂暴的速度──一个同时拥有术法和武技双重力量的女孩，一个漂亮又有实力的女孩。
兰默不禁笑了起来。
女孩正全力挥舞着长杖，用火焰和长杖抵挡着若若狂风暴雨般的快攻，她的额角已是香汗淋漓，毕竟她穿着的是水泻宫装长裙，要跟得上若若的速度并不是件简单的事。
突然，眼前黑影一闪，女孩惊愕间只得回杖防守，不知怎么的手掌一麻，手中的长杖便消失了。
是的，消失，就像它本来就不曾存在过一般。
女孩又惊又怒又害怕，闭上眼等着若若的利爪收割她的生命。
出乎意料的是，女孩只听见小猫女喵的一声欢叫，紧接着便是一个男子声气爱怜的问道：「若若，为什么打架？」
女孩偷偷睁开眼，打量着面前那突然出现的男子。
天啊，他是如此的年轻，相貌却又如此普通，女孩相信，如果是在人群中看见这个半大男孩，自己十有八九不会记得他──男孩一身黑色宽袖武服，柔软顺贴，腰间佩剑也是一色的全黑，黑发黑瞳，右腕处「长」着五根细长的链子。
「若若不知道，是她先骂若若坏猫，还扑过来要打我的。」若若偏着脑袋答道。
男孩便回过头来望着女孩，问道：「小姐怎么称呼，为什么为难我家若若？」（未完待续）
第七章神风绝烈
若若的动作极快，在房顶三步两步便追上她想要的东西……那是一只猫，一只四脚着地，一双圆溜溜的眼睛里闪动着狡猾光芒的小猫。
唯一特别的，就是这只猫拥有一对大得惊人的耳朵，牠正搧动着这双耳朵，浮在空中。
若若一把将小猫抱在怀里，兴奋的喵喵直叫。
小猫同样很好奇的打量着若若，喵了一声应和着。
「真是古怪，这种猫……应该是变异生物。」兰默心里分析道，「用耳朵飞行……这么说来，牠的身上一定有相当强力的术法，否则这么肥的一个肉球怎么可能用耳朵升上空中。」
「兰默哥哥，若若喜欢牠，若若想留下牠。」若若眨巴着眼恳求道。
「如果没人找妳要，妳就留着吧……说起来，琴儿还养了一只兔子，你养一只猫，哈哈哈，我养了一群鬼。」兰默得意的大笑道。
「兔子，对了，琴儿姐姐把那只兔子藏到哪里去了？」若若偏着头问道。
「我帮她做了一个契约纹身，把兔子变成灵兽封在她的手臂里了。」兰默答道，「若若，要不要帮妳也做一个？」
「好啊好啊。」若若拍手笑道。
「别闹了，长不大的一对。」美帝月淡淡地提醒道，「你的约会差不多到时辰了。」
兰默拍了拍头，笑道：「差点忘了这事，希望那位柳显先生不会太心急……不过，他有说什么时间吗？」
美帝月白了兰默一眼道：「约在午后，自然是午餐之后一小时之内，我们已经晚了大半天了。」
「是这样，那我们就快去吧。」兰默满不在乎的嗯了一声。
武馆通常是各大宗派在城镇中设立的联络点，它的任务便是挑选适合的弟子，与达官贵人甚至是佣兵团联系，提供人手，接受供奉……
威德武馆便是百战门开设的武馆，规模不大，门面也很朴素，显然百战门的「生意」并不是太好。
兰默站在武馆门前，脸带诮色打量着门口站立的两个黑衣大汉。
若若偏着头打量着眼前的一切，若不是怀里还抱着那头小猫，她恐怕已经冲上去挥爪了。
兰默向前走了两步，旁若无人的就向武馆内走去，两名大汉立刻伸手拦住了他。
「请贴呢？」大汉之一翻着眼问道。
「请贴？」兰默微微一怔，笑道，「没有请贴，我是……」
「没有请贴还来做什么，走走走！」大汉不耐烦的挥手赶人，「也不看看这里是什么地方！」
兰默只是一笑，头也不回的向后退了两步，抬头看着头顶的招牌。
「威德武馆，哼哼，威是威了，不知道德在什么地方。」
「小子，你找打！」大汉怒而上前，挥着拳头便向兰默脸上打来。
啪！兰默干净利落的一脚踹在大汉的膝盖上，那大汉一头跪倒在兰默面前。
兰默笑吟吟的伸手捏住大汉的下颌，抬起他的头，直视着他的双眼。
「我就是来找打的，怎么样？」兰默一字一顿的说道。
「你等着，有胆子别走！」大汉兀自嘴硬，谁料兰默是个天生心狠手辣的家伙，指尖一用力，尖利的金属指甲便微微一长，刺入大汉的皮肤，鲜红的血立刻流了出来。
指尖直刺的正是颌骨的关节所在，兰默对于人体解剖有极深刻的了解，指尖微微用力便狠狠挟在关节的交合处，大汉的下巴立刻脱臼，苦不堪言。
于是大汉嗷嗷乱叫，却一个字也说不出来，痛得满头是汗。另一名大汉见不对劲，连忙跌跌撞撞跑进门去，大声叫人。
兰默也不阻拦，也不退避，只是仍然紧捏着那大汉的下巴不放手。大汉挥拳想挣扎时，兰默只一用力，那深入骨髓的剧痛立刻会让大汉老实下来，一来二去，大汉便学乖了，乖乖跪倒在兰默面前动也不动。
不一会儿，一名长须中年人带着数名武者杀气腾腾的快步而出，一出门，便看见兰默侮辱大汉的一幕，不由满脸寒霜，铁青着脸恶狠狠盯着兰默。
见主人出门相迎，兰默这才放开那大汉，不等大汉有所动作，又是一脚踢在他的小腹上，脚尖柔力一送，便将大汉远远踢到一旁。
「阁下就是赤焰的兰默？」长须中年人哼了一声道。
「嗯。」兰默心里觉得好笑，脸上却是一张扑克脸，看不出表情。
「既然远来是客，又为何不顾身分为难这些粗人？」中年人大声反问道。
「是粗人为难我，不是我为难粗人，阁下。」兰默木着脸答道，「问问这两个蠢货，我说的可是事实？」
中年人转脸看着报信的汉子不怒自威，汉子额头立刻沁出一层细汗，忙把之前的经历一股脑报了出来。
自然，责任都是那个说不出话来的大汉的，说话的大汉避重就轻的将事实简单的说了一遍，小心翼翼偷眼打量着中年人。
中年人脸色难看，扭头看了兰默一眼，咬牙切齿半天，偏偏不知道自己该是道歉还是翻脸，竟木然在当场。
「你是柳显？」兰默又道，「看起来不是很老啊，大叔。」
柳显一向以儒雅潇洒自居，最忌讳别人说自己老。兰默这一声大叔立刻触了逆鳞，柳显两眼一瞪，冷哼一声，上前半步拱手道：「听说兰小兄弟也会本门百战鞭法，柳显忝为百战门银鞭大执事，向老弟讨教讨教。」
这是挑战了。兰默噗哧一笑道：「大叔真会开玩笑，想我兰默没有一点真气，你向我讨教鞭法，可是在故意笑话我吗？」
柳显微微一怔，这才想起来，兰默的武技透着古怪，以他无法修习真气的体质，又怎么可能修习百战鞭最为狂暴的一式「神风」呢？
「要不然，让若若陪你练？」兰默指了指身边的女孩。
换了别人这么说，柳显一定放声大笑对手没胆，但是不知道为什么，柳显的心里突然涌起一种奇怪的感觉，就好像兰默并不把他放在眼里，不屑于与自己决斗一般。
柳显用力摇了摇头，这怎么可能？兰默不过是小小的赤焰里一名文书，没有真气术法，单凭一点小小的召鬼邪术，在高手鞭下根本护不了身……这样的对手又怎么敢小看自己？
「也罢，闲着也是闲着，就向柳大叔请教一下神风的奥义吧。」兰默一直冷眼看着柳显的表情和眼神，在心里暗暗估计着对手的想法，见他心中动荡，这才出言邀战。
柳显微微一怔，兰默已然平举右手，露出手腕子上固定着五根又细又长的寒铁链。
兰默的链子是赤鬼王用来束缚暴拳的，虽然细长，却极坚韧，完全抖开时足有四米长。兰默通常会用金属细胞变化成护腕，暗藏绞轮，控制细链的长度，这五根细链在他手中可长可短，令人防不胜防，远比玄鱼剑更让人恐惧。
柳显的武器则是一根不知是何种妖兽的皮制成的长皮鞭，鞭身上细细密密的缠着无数金属细丝，银光闪闪，耀眼夺目，显然也不是普通的武器。
论材质，柳显的长鞭更适合百战鞭，那柔软的鞭身舞动灵活，抽击起来却刚猛无情，柳显的名声多半来自他的这柄长鞭。
「柳显，年近五旬，擅使百战鞭，曾于红阳岛国侵袭战中以一人之力击杀来犯海寇六员大将，累战功欶封为四品武官……算起来，大叔今年已经有五十了吧？」兰默坏笑道。
柳显板着脸一句话不说，上前一步，向内一让。
兰默也不客气，领着美帝月和若若便长驱直入，踏进武馆。
武馆有一个不小的演武场，两侧各有一排兵器架，上面整齐码放着若干木制兵器，涂满银漆，显然是武馆弟子习武所用。
演武场建材考究，每一块地砖全是坚硬耐磨的金刚岩，算起来这片近千坪的演武场总共消耗了上万的金币。
兰默不客气的直走入场中心，五根链子拖在身后，与地面磨擦发出清脆的叮叮声，煞是好听。而柳显紧跟在兰默身后，银丝鞭紧抓在手中，鞭梢无风自动微微颤动着，一双眼只盯着兰默，准备出击。
「好了吗？」兰默偏着头问道。
柳显哼了一声，长鞭凌空一抽，劈叭声响彻整个演武场。
兰默毫不客气的右腕猛振，五根细链毒蛇一般直咬向柳显的喉间。
柳显不由大为好奇。
通常来说，像柳显这样级数的高手在面对水平相近的对手也绝不会采用中宫直进这样狂妄的战术，无论如何，胸腹头脑总是武者们最重视保护的部分，这样正面突击只会给对手留下破绽。
但柳显很快失望了。
兰默的实力虽然逊色于他，这放肆的一击却也令他无机可乘……因为兰默手中是五根细链，迎面笼来，并没有给柳显留下反击的破绽。
柳显微叹一口气，以他的身分，绝不可能在第一击便被兰默击退，银丝鞭华光暴涨，豪雨一般迎着兰默的细链狂袭而至。
兰默只是一笑，他自然没有柳显那样的功力，能够将真气注入鞭身当成长枪一般直刺。兰默只是如风中落叶一般，随着柳显暴雨般的鞭势进退，不慌不忙的跳着熟悉的圆舞曲。
柳显连变四种鞭势，或豪雨如注，或疾风咆哮，或如盘肠山道，或如山崩落石，但兰默总是不慌不忙，在那重重鞭影下怡然自得的躲闪，间或挥出一两鞭来，便让柳显的鞭势一遏，说不出的难受。
但兰默却是无论如何也不趁势追击，柳显有意无意露出的破绽，他竟是视若无睹。
兰默是狡猾人，他知道柳显的武技要远胜于他，唯一可以倚仗的就是心理战术──之前的一连串表演，已然让柳显在心里将兰默当成一个强大的武者了。
柳显很郁闷，因为他发现，兰默对百战鞭的精髓极了解，总能好死不死的破在自己鞭势最弱之处，若不是他全无真气，无法将鞭劲抖直，恐怕早就破防而入了。
相反的，柳显对兰默的武技却几乎一无所知，从兰默挥鞭的手法是有几分像百战鞭，只是少了三分刚猛，多了三分诡异，至于兰默的步法身法，那就全然看不出是何来路，就好像……就好像一堆炖烂的杂烩菜，看不出材料。
更让柳显郁闷的是，兰默的细链是五根。
狡猾的兰默就仗着自己的链子多，不时的试图用一根细链缠上柳显的鞭梢。
柳显知道一旦鞭身被缠，那另外四根细链便能在兰默的巧手操控下暴起伤人，唯有变招退让，一来一去，原本熟谂至极的鞭法使得支离破碎，发挥不出五成的威力。
「大叔，还有什么绝招，一并抖出来吧，我还等着打完这场吃晚饭呢。」兰默微笑道。
柳显的脸立时羞得通红，扬手抖出一串鞭花，连退五步，下死眼盯着兰默的双眼。（注一）
注一：比喻目不转睛，直盯着某个人。
兰默终于露出了郑重的神色。柳显的退让并不代表他的攻击有所下降，相反的，对于百战鞭来说，这样的距离反而是最危险的。
于是兰默右手的细链缓缓伸长起来，在金属细胞精细的动作下，五根细链一直延展到地面，拖在坚硬的金刚岩地砖上，微微颤抖着。
叮铃叮铃的声音又细又密，兰默还未出手，这一连串清脆的铃铃声已然成为他的武器，刺激着柳显的神经。
银丝鞭三米五，寒铁细链四米一，且是五条，分别由兰默的五根手指及其上附着的金属细胞控制，灵活到好像手指的延伸。
兰默清楚的知道彼此的优劣，扬长避短嘛，兰默是最喜欢的。
于是兰默便向后退了一小步，不多，半米，恰恰比柳显的鞭梢远了半米。
柳显不得不跟上一步，否则，他便要输兰默半招，无论攻守，总要落于被动，他只能跟上兰默的步调。
于是滑稽的一幕开始了，兰默步步后退，每次只是半米，而柳显则步步紧随，每步也是半米。
连踏了十七八步之后柳显终于忍不住了，一大步踏出，银丝鞭劈头抽了过去。
兰默两眼烁然一亮，右手以同样的姿势猛地一振，五根细链迎头袭上。
「神风！」
神风，收割生命的死亡之秋风，金风过境，百木凋残，两道凄烈的鞭影同时撞在一起。
百战鞭法至高的奥义，柳显曾以此招在瞬息间将数百块拳大的岩石抽成齑粉，而兰默也曾以这一式神风击杀上百盗贼。两人几乎同时起鞭，同时将鞭法奥义发挥到顶点，所差的，只是半步
柳显吃亏在他多踏了半步，兰默狡猾的在半途突袭，此是柳显步法未稳，腕力便不能发挥到十足，而兰默都是以逸待劳，全身精气神都调整在巅峰状态。再加上细链沉实而多，又有兰默精密如机器的手指操纵，那一式神风便风起云涌，威势非常，纵然全无真气，亦使得霸道刚猛。
啪！一声脆响，或者说，是一连串无法分辨的脆响声连成一片，偌大的演武场上鞭影如墨云一般绞缠翻腾，将柳显与兰默的身形完全笼在其中，如坠黑暗中一般根本看不清一丝人影。
剎那间，连片的鞭响声嘎然而止，鞭影突然消失无踪，整个演武场上猝然间安静得如同坟墓。
嘎……碰！兰默脚下的金刚岩崩然碎裂。
紧接着，越来越多的地砖争先恐后的爆裂成无数碎砾，在众人惊异的目光中，满地方砖纷纷化为细砂一般……狂放的鞭劲是何等惊人，一为寒铁，一为灌满真气的银丝长鞭，同时以最强奥义相撞，所产生的恐怖破坏力，就连坚逾生铁的金刚岩也承受不住了。
兰默低眉敛首，看不清神色，柳显却是脸色苍白毫无血色，痴痴地望着垂落在地的银丝长鞭。
他的长鞭，被兰默的四支寒铁细链牢牢牵制住了。柳显不敢相信，兰默在四支细链被长鞭绞死的同时，竟还能用一根手指操纵最后一根细链，补上致命一击。
轻轻地，宛如情人的吻，在柳显的右肩上点了一下，劲力直透关节最敏感的神经。于是柳显的右臂失去了控制，原本就处于承受力极限的骨关节一声脆响砰然撕裂，整个肩头立刻红肿起来，手中长鞭便再也把持不住脱手飞出。
若若抱着大耳朵肥猫，嬉笑道：「兰默哥哥一定会赢的，我早就知道了。」
美帝月只是一笑，并不答话，不过多看了兰默一眼。他看得出来，兰默的实力成长极快，单单武技一道，便能够和柳显这样的一流高手分出胜负，而数月之前，这小家伙还只是个几乎没有自保之力的文书！
「我败了。」柳显神情落寂，语声虽轻，却清楚可辨。
兰默难得没有出言讥讽，信手一收，五根细链便活物一般收回，缠在他的手腕上，柳显的银丝鞭便也在同时落入他的手中。
「银丝鞭……」兰默望着手中的长鞭，那条曾在柳显手中斩将夺旗，杀人无数的武器，轻轻叹了一口气，「柳显阁下，你回去吧，越州城是一个火山，你没必要将百战门栽在二公子身上。」
「不用说了，我明白……」柳显叹气道，「百战门欠二公子的人情，这一次便是来忝还的……我已经尽力了，我们走吧。」
兰默解下长鞭，掷还柳显。
柳显苦笑着伸出没有受伤的左手一把抓住，热泪盈眶的看着那条银丝鞭，喟然叹了一口气，又扔给兰默。
「寒铁链虽然沉实，却不是最好的长鞭，我留着它也没有用了，不如送给你好了。」柳显捂着右肩，满脸凄容，低声道，「希望你能重振我百战鞭法的威名。」
兰默点点头，答道：「多谢阁下，方才得罪了。」
「我明白，我明白，我的修为毕竟还不是够深，竟然被你这样一个年轻的小家伙激得心浮气燥……我输得不冤，小家伙，你虽然没有武道的天分，却注定会是战场上的强者，我们后会有期吧，告辞……」
兰默望着柳显移步向门外走去，心里一动，双臂一揎，两道阴沉的气息便出现在他的掌心。
一，二，三……兰默刚刚默数到三，双手凝结的怨气便化为实质，一头扑入满地的碎屑中。
如兰默所预料的一样，就在这一剎那，剑光如虹，凄声厉啸着从半空中直射而至，目标竟不是兰默，而是柳显。
杀手挑的位置很好，背对阳光，居高临下，就算柳显此时没有受伤，也无法在刺目的阳光中看清杀手的剑意，更何况此时柳显新败，右肩负伤，全身实力不足一成，眼看就要丧命剑下。
「好毒的伎俩，先让柳显约战我，一战失败便刺杀柳显嫁祸我，说我以毒计在决斗中暗杀柳显，以激怒百战门，哼哼哼……」兰默冷笑道。
当然，作为潜入型试作素体的兰默，五感天生就远胜于常人，再加上布袋进化时曾赋予他超自然的第六感，柳显刚刚转身，兰默便感觉到杀手的呼吸微微一颤，淡淡的杀气锁定了柳显，那墙头也因为杀手肌肉的紧绷而落下若干细砾，更关键的是，杀手的体温突然升高了半度。
足够了，这些信息足够兰默预测出杀手的下一步行动，于柳显安然无恙，复苏之怨魂抢先一步凝集起满地碎石，化身为石人，以身体接下了杀手必中的一剑。
杀手反应也不慢，长剑刺入石人体内便被紧紧地挟住了，于是他立刻放手，回身，箭一般冲向墙头。
血光崩现，若若嬉笑着出现在他的前路上，一手抱着肥猫，一手随着一挥，金相的真气便化为无形的风刃，应声将杀手拦腰斩成两段。
狠辣，出手便不留活口，赤焰的各位好像都被兰默带坏了啊……
接着，在兰默刻意安排下，柳显在弟子们的保护下匆匆离开越州，赶在二公子有所反应前回到百战门，不久，百战门派人与世子联系，表示愿意为世子效劳。
而柳显也不吝名声为兰默扬名，很快各大宗派便知道，越州城的赤焰佣兵团内有一个全无内家真气的青年高手，兰默。
赤焰之名，顿时为天下所知。
赤焰的五十骠骑，赤焰的两架木魔偶，一架钢魔偶，赤焰的钢臂弩数组，赤焰的古怪装束……连带的，赤焰的特别之处也正是从此开始为世人所知。佣兵界终于发现，那个只有八个人的微型佣兵团，一跃成为他们恐怖的竞争对手。
没有人会怀疑赤焰的竞争力。八个人，在半年内完成了八十人的佣兵团也未必能完成的任务数量。
八个人，任何有八十人的佣兵团也买不起的昂贵装备。
而现在，赤焰已然增添了五十名骠骑兵，这五十名泰西人年轻汉子竟然在兰默的带领下直闯城门，与城卫军对峙，最后还逼得二公子退让三分──谁不知道二公子浑身是刺最是沾惹不得！
说来也怪，赤焰的名声突然崛起，而赤焰却沉寂下来了。
春伯已然回到赤诚信身边，琴儿仍然在贴身保护田雯雯，雷小雨仍然以客卿的身分陪着世子出没于各个社交场合，方东浪和牛氏三熊仍然在监工督建大本营，唯有兰默三个仍然在越州四处乱窜，惹是生非，玩得不亦乐乎。
比如这会儿，兰默就和美帝月坐在一间优雅安静的小茶馆里，为美帝月展现他的茶艺。不安分的若若早就被兰默赶到外面去玩了，当然，兰默也没有忘记让春伯和火龙带上几个骠骑兵陪着若若──倒不是怕若若受人欺负，而是怕若若欺负别人，唉……
兰默是实用主义者，所学的茶道简单明了，全然不顾忌什么礼仪，气氛，只在意茶汤本身。好在美帝月的要求也不甚高，只是微笑在一旁看着兰默的表演。
烫杯，撮茶叶，润茶……兰默的动作轻巧流畅，如高山清泉一般明快干净，一点多余的动作全无，片刻工夫，便将一整套繁复的流程完成，最后将初沸的山泉倒入茶杯中，双手捧给美帝月。
美帝月接过茶杯，注视着杯中茶叶缓缓舒展开，渐渐将纯净的白水染成淡淡的金黄，突然轻笑道：「好，如今阁下便如这茶，初展头角，扬名天下了。」
兰默面无表情，等了片刻，直到茶香满室，这才说道：「愚民向外祈求力量，智者向内发掘力量，我的力量便是我的头脑。我本来就很强大，只是你们都没看出来罢了。」
美帝月微微啜了一口茶，轻声道：「说的是，你的力量早就注定了。有这样的头脑，这样的心，没有理由不成为最强大的存在。好茶，苦味甘鲜，甘香醇厚，真没想到你这样偷工减料的茶道居然能有这样的效果。」
兰默自失的一笑道：「我的心虽然冷静，却没什么闲情古趣之心境，难以泡出真正的茶道来……只好退而求其次，在『茶艺』了上求极致了。」
「不法其体而法其用，也是一法。」美帝月点头道，「与我心有戚戚焉。」
「好了，别掉文了。」兰默笑道。（注二）
注二：掉文，卖弄文辞。
美帝点头，双手捧杯又啜了一口，抬头道：「兰默，什么时候再和我一战！」
兰默叹气道：「罢咧罢咧，被你说这一句，哪还有什么心情品茶。走吧。」
「你的武技进步很快，我很期待着再与你一战。」美帝月坚持道。
「好啦好啦，等我把你的百骨摸清楚再说。」兰默坏笑道，「我不打无胜算的战……咦？若若又惹事了，我们快去。」
美帝月没问兰默怎么知道，他明白兰默自然有种种难以想象的古怪方法做到这一点，于是美帝月只是默然紧跟着兰默向前飞跑。
远远地，便看见十名骠骑兵远远围成一个松散的圈子，在一旁掠阵。
圈子中，若若的身影如淡雾一般飘乎模糊，而被她迅疾的攻击所压制的，竟然是一个和她差不多年纪的女孩。
一个长裙曳地，看起来清秀苗条的淑女，那一身浅草绿色的长裙随风而舞，伴着女孩优美轻灵的动作如同初生的铃兰一般清新动人，而女孩的动作亦如她的衣饰一般，纯净中透着自然的清丽。
伴着时而优雅，时而奔放的舞姿，女孩手中的长杖不时喷射出一道道纯色的火焰，化为烈焰的盾阻挡若若狂暴的速度──一个同时拥有术法和武技双重力量的女孩，一个漂亮又有实力的女孩。
兰默不禁笑了起来。
女孩正全力挥舞着长杖，用火焰和长杖抵挡着若若狂风暴雨般的快攻，她的额角已是香汗淋漓，毕竟她穿着的是水泻宫装长裙，要跟得上若若的速度并不是件简单的事。
突然，眼前黑影一闪，女孩惊愕间只得回杖防守，不知怎么的手掌一麻，手中的长杖便消失了。
是的，消失，就像它本来就不曾存在过一般。
女孩又惊又怒又害怕，闭上眼等着若若的利爪收割她的生命。
出乎意料的是，女孩只听见小猫女喵的一声欢叫，紧接着便是一个男子声气爱怜的问道：「若若，为什么打架？」
女孩偷偷睁开眼，打量着面前那突然出现的男子。
天啊，他是如此的年轻，相貌却又如此普通，女孩相信，如果是在人群中看见这个半大男孩，自己十有八九不会记得他──男孩一身黑色宽袖武服，柔软顺贴，腰间佩剑也是一色的全黑，黑发黑瞳，右腕处「长」着五根细长的链子。
「若若不知道，是她先骂若若坏猫，还扑过来要打我的。」若若偏着脑袋答道。
男孩便回过头来望着女孩，问道：「小姐怎么称呼，为什么为难我家若若？」（未完待续）