第九章问医求药
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东方大际已现鱼肚白，但厅内仍然幽暗，那盏灯真像鬼火，三十六名男女皆脸无人色，软倒在地呻吟。
永旭收了剑，苦笑道：“詹二爷，找地方躲一躲，住到街上去吧，在下已顾不了你们了。”
声落，他已踉跄向外奔，吐出一声深长的叹息，与冷魅飞掠而走。
回到八公山藏身的密林，已是破晓时分，永旭和衣往草窝中一躺，不由心潮起伏，万念俱灰。
他感到冷魅在身后抱住了他，浑身在颤抖，脸部紧贴在他的肩背上，片刻，泪水已湿透了贴着处的衣衫。
蛇郎君死了，不啻是晴天霹雳。
他的希望已绝，坚强的性格已开始崩溃了。
满耳都是悦耳的鸟鸣，金色的朝霞透过树林的空隙洒落在他身上，世间是这么可爱，但他却要向世间告别了，壮志未酬，这是何等悲惨的事！
他的手往下移，抓住了佩剑。
他还有几天好活，顺天王就在附近潜伏，他还有机会，他必须除去这杀人魔王，才能死得瞑目。
一只汗湿的颤抖小手，抓住了他的掌背，冷魅硬咽的语音，在他耳畔引起他一阵震撼：
“永旭，你你要干什么？”
他强抑心潮，一字一吐他说：“我必须找到那恶贼，不然死不瞑目。”
“这对你真的那么重要吗？”
“是的？”
“为什么？”
“我周家父老兄弟死伤之惨，刻骨铭心永世难忘。这恶贼如果不死，必定东山再起再次举兵，不知将有多少人家破人亡，所以他必须死。”
久久，冷魅的抖切语音又在耳际：“可是，你已经尽了心力。你”“我还有一口气在。”
久久，冷魅欲言又止：“你你不为自自己打算吗？”
“我还有几天好活。”
“永旭”
“我很好，只要能碰上他，我要全力一击与他同归于尽。”他斩钉截铁他说。
“我们可以去找其他善治奇毒的人。”
“不可能了，我自己就是此中高手。”
“可是，你对救自己的事并未尽全力”
“你这话有欠公允”
“自信并不是坏事，问题是过于自信便成了固执，你可以为你是治毒的此中高手，不信世上还有比你高明的人。天外有天，人外有人，我不信天下间除了蛇郎君之外，便没有能医治你那奇毒的人了。”
“问题是远水救不了近火，这就是毕夫子能先一步到达此地等我的原因。”
“南京是大地方，我陪你到南京去碰运气，雇快船一天便可赶到。”
“南京的确有绝顶高明的郎中，但绝没有医治奇异蛇毒的高手。唔！刚才的事，好像有点不太对。”
“你又在胡思乱想了？”冷魅问。
“顺天王似乎唔！此中有疑团难解。”
“你在想些什么？”
“那恶贼天不怕地不怕，为何轻易地放过我？他的功力比我差不了多少，这次他有五个高手在旁，而又知道我已经中毒“这件事并不难了解，他不想与你拼斗，等你毒发身死岂不省事？”
“你的猜测不无道理，但不合情理，他如想等我毒发，何必出面？派人盯住我们便可，用不着暴露自己的身份。唔！他并不敢料定我中毒，再就是他的主要贼伙留在历阳别馆，像姬家父子等高手，在别馆设伏未能料中我的行动，所以故示大方对！今后，我们的行动必须保持秘密，我要将他诱出来，给他致命一击，这件事有你帮助，成功有望。”
次日已牌左右，一个中年青衣佩刀大汉，出现在城南横江门附近的一家小食店内，向店伙亮出一块腰牌，晃一晃即纳入怀中。
他的态度相当的傲慢，冷冷他说：“在下是卫所派来查案的，有事要问你。”
店伙恭顺地欠身，陪笑道：“将爷有事尽管问，小的知无不言。”
“今早有人在你店中买食物？”
“是的，是一位长得很标致的姑娘。本来小店早上不作生意，但她一开口就说要赏小的一百文钱，所以”
“她买些什么？”
“两只煮鸡，一包昨晚卖剩的小菜，一些糕饼点心。足可供七八个人食用。”
“她说了些什么？”
“她人长得很秀美，但脸上冷冰冰的，小的不敢问，她一直就坐在店堂里等哦！记起来了，她曾问横江浦有没有草药郎中。”
“她从何处来，往何处去？你是怎么回答的？”
“小的是听到敲门声才出来的，不知她从何处来。走却是向横江浦走的。小的告诉她横江浦远得很，不知该处是否有草药郎中。”
横江由西面向东流，绕城南而过，东南流经当利驿，至二十余里外的横江浦人江，是往日的潜运要津。
早些年河道淤塞，不通漕运，所以稍大的船便无法从大江驶人和州，横江浦的漕口便失去作用。
这位查案的卫所将爷不再多问，大踏步出店而去。
对街施施然走着一个手点拐杖，老眼昏花的花甲老人，等那位将爷去远，腰干一挺，背不再驼，挟起拐杖，冷冷一笑，绕道而行。
查案的将爷到了护城河的僻静处，会了一名青衣大汉，两人站在路旁的大树下，低声说：“你去禀知赵爷，这件消息十分重要，务必火速传报。买食物的女人必是冷魅，与周小辈到横江浦找郎中去了，显然毒已发作，无法追索毕老前辈了。”
“胡兄，消息尚未证实，怎可即行返报？”那人说。
“错不了的，决不出兄弟所料，你先回去禀报，然后到横江浦找我，我沿路打听，相信不久便可追上他们了。这条路上村落甚少，走在路上瞒不了人的。”
“好吧！我这就回去禀报。胡兄，千万不可大意。如被发现，必须迅速脱离，那小狗艺业深不可测，不要认为他中毒便急放下手争功。”
“兄弟理会得，你就别唠叨啦！”
“好，我这就走。”
伪装卫所的将爷胡兄绕出至横江浦大道，洒开大步急赶。
这条路沿横江的左岸向东南延伸，临江的一面草木丰茂，江两岸的淤泥长满了芦苇，视野有限。
走了两三里，前面一株大树下坐着一个老人，拐杖搁在膝上，平庸的脸部涌起平凡的笑容。
他坐着不动用沙哑的噪门操着官话打招呼：“辛苦辛苦，你才来呀？”
胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量这位其貌不扬的村夫，油然兴起戒心，问：“你认识我？咱们似乎有点儿面熟，你是”
“你是不是在追查两个人的下落？”老人家抢着说。
“是的！你是”
“一个姓周的年轻人，一位姓冷的姑娘。”
“咦！你知道“知道，老夫有消息见告。”
“奇怪，你怎知”
“老夫自然知道，蠢才！你白闯了江湖多年，居然不知道声东击西的诱敌之计？不过，你还不太蠢，沿途查问不失为弥补之道，沿途查不出什么来，因为他根本不走横江浦。”
“咦，你”老人家始终不让他把话说完，呵呵笑道：“他们人手不够，只能故布疑阵引散你们的人。你那位回去禀报的同伴，必定带了不少人往横江浦赶，找不到你他们决不会回头。”
“你怎知道？”
“因为老夫决定管了这档子的闲事。”
胡兄已发现凶兆，退了两步说：“阁下来意不善，你是”
“呵呵！来者不善，善者不来。”老人持杖站起：“老夫本来不愿惹事，但受人之恩不可忘，不得不投桃报李。既然出头管”
事，便该先弄清内情，对不对？”
“你”“你得把所知道的事一一招来”
胡兄警觉地伸手拔刀，手刚接触刀把，姆指刚压下卡簧，突然地他僵住了，倏然变了脸色。
老人己不知用何种身法接近的，反正眼一花人已站在前面，杖尖顶在他的结喉下，只要往前一送就够了。
“如果你有一字谎言，老夫就割你一块肉。招实了，老夫饶你一命。”
“你你要知道”
“要知道所有的一切。此地非说话之所，走！”
噗一声问响，胡兄挨了一劈掌。
历阳别馆其实是一座废园，一座名存实亡的大户人家的避暑别墅。
宅主人罗大爷早在两年前举家迁至南京落籍，这里仅留下两名老仆照顾，偌大的别馆，两个老仆怎管得了？
渐渐地，庭院野草侵阶，亭台池阁面目也全非了。
一个满脸横向的大汉，穿了仆人的褐衫，正在院门外扫门前的落叶，突然哎一声大叫，跳出支外惊叫道：“老天爷，青竹蛇！”
一条绿色长仅尺余的小蛇，滑行人草丛瞬即消失无踪。
青竹蛇几口，黄蜂尾后针，这是家喻户晓的毒物。
其实，这种蛇毒性并不太强烈，只是被咬中创口疼痛难当，很少致命，身强力壮块头大的人，躺下一两天便可平安元事，是一种十分普通常见的毒蛇。
院门内抢出一名大汉，扶住扫地的人急问：“怎么啦？受伤了？”
“青竹蛇，哎哟！好疼。”
“不要紧，扶你进去上药，忍着点。”
“哎哟！你你的右肩”
大汉本能地用左手去摸右肩，同时转脸一看，哎一声大叫，着魔般扔手跳开。
已晚了一步，左掌背己被另一条蛇咬了一口，手一扔之下。
蛇被扔出三丈外，跌落在草丛中摹尔失踪。
“糟！我也被咬了，是赤练蛇”大汉一面叫，一面发疯似的奔人院门。
赤练也是一种最普通的毒蛇，毒性比起青竹蛇稍烈，但也不足以致命。
毒质与青竹蛇不同，但疼痛却不相上下，治创口的药有别。
一般农家皆备有治咬伤的数种药，不能混用。
被青竹蛇咬伤的人，也见了鬼似的奔人院门。
不久，出来了三个人，折了树枝在四周找了一阵，一个嘀咕着说：“见了鬼啦！大白天哪有毒蛇乱咬人？我可没存听说毒蛇会爬上人的肩膀咬人的事，邪门！”
“别废话了！”另一个人说：“说不定是从树上掉下来的。这鬼地方两年没有人走动，有蛇平常得很。”
“只有青竹蛇能上树，赤练蛇绝对不会从树上掉下来的，而且院门口也没有树枝盖覆着。”
“谁知道是不是赤练蛇？”
“百里前辈不是断定了吗？他就是用治赤练蛇的药医治包扎的。”
“反正有百里前辈在，任何毒蛇也不怕。少说几句话吧，把这一带好好清理，免得晚上出入的人又遭殃。”
右面三四十步的密林中，一个人影悄然退走。
午后不久，两名大汉抬了一块门板，门板上抬了寂然不动，但眼睛张得大大十分吓人的胡兄，急急忙忙到了院门外，由把门的人匆匆引人。
厅中有四个人，门板放在堂下，抬人的一名大汉上前，向上首那位面目阴沉，高颧骨脸上无肉。脸色冷青的花甲老人行礼道：“启禀百里前辈，属下奉张老前辈所差，将胡用兄送来请老前辈察看，胡兄像是中毒，手脚发僵痴痴呆呆，似乎已神智不清。
百里前辈急趋堂下，蹲下仔细检查胡兄。
久久。他摇头苦笑道：“不是中毒，他的第九椎下筋缩穴和第三椎下的身柱穴，被人动了手脚，后脑的脑户和强坚穴也有异状，他已经没有救了，废人一个。”
“糟！这么说来，他是被周小辈废了的。”
“怎么一回事？你们碰上了周小辈了？”百里前辈问，脸有喜色。
“属下不知其详，只知胡兄派人回报，说是在横江门发现冷魅购买食物，向店家询问横江浦是否有高明的草药郎中，料定周小辈与冷魅必是向横江浦走了。胡兄独自前往追踪，张老前辈便率领了所有的人，赶往横江浦去策应，半路上发现了砍死览在路边，就成了这般个模样几，以方是平丐较个豚了，所以派员下将人抬来请前辈”
“谁曾见了周小辈了？”
“没有，咱们派出的眼线，包括东江镇骆家派来帮忙的人，不论城里城外皆毫无发现他的踪迹。”
“如果胡环是真的遭了周小辈的毒手的话，那么，他也必定已经获得了胡用的口供了。”
“这个属下就不知道了。”
“张老呢？”
“正赶往横江浦。”
百里前辈老眉深锁，摇头道：“既然是料定周小辈所为，张老为何仍往根江浦赶？那小辈如果得了口供，怎肯就此离开？真是自乱脚步，万一要是周小辈果然中计，岂不少了张老这一部分实力？真是！我得赶快派人禀告毕夫子。”
“百里兄，并元事实证明是周小辈所为呢。”右首一名瘦长的老人说。
百里前辈冷冷的一笑，肯定他说：“错不了，在和州，没有171任何人敢冒大不韪，与咱们的人作对。”
“可是”
“周小辈必定已从胡纬口中得了口供，今晚必定会前来送死，咱们把信息传出，好好准备。”百里前辈欣然发令：“把胡纬抬进后面安顿，他已经完了。”
厅外匆匆奔人一名大汉，满头大汗急急他说：“百里前辈，南城张老前辈居所。被一男一女蒙面侵入，六位留守的人，只剩；下一个受重伤的李标是活的。”
百里前辈吃了一惊，变色叫：“那怎么可能？周小辈如果得了口供，该来此地行凶撒野，怎会跑到张老的住处袭击。”
“属下奉命前往张老前辈处传姬庄主的口信，去晚了一步。据李标说，一男一女的身材，的确是周小辈与冷魅，周小辈的霜华剑一看便知。”
“李标是否被拷问口供？”
“不曾，两个蒙面人一击即走，下手甚是阴毒，出手便是杀着，李标是伤在女蒙面人手中的，男蒙面人剑下无人能当。”
“你赶快将情形告知姬庄主，快走！”
信使急急地走了。
百里前辈转向一名同伴说：“谨老，咱们现在就准备，那小辈会来的。”
“对，这就准备，只要周小辈敢来，他就休想活着离开了。”
不久，整座历阳别馆寂然无声，院门紧闭，恢复了往昔的荒凉风貌。
别馆东北角百余步外，有一处长满了灌木丛的山坡，地势偏僻，矮树丛是最为适宜隐藏的。
山坡靠南端有一丛略高的矮树，两名大汉藏身在内，一个睡觉，一个监视着整座山坡地带，与左右各两百步外另两处伏哨连络，轮流监视所负责的地面。
他们是伏哨，带了食物。饮水。昼夜连络的声光信号物品，当然，他们也带了防身的兵刃。
他们躲在树丛内，从树枝的空隙中监视着四周的动静，任何时候也不许离开藏匿处，以免暴露位置。
他们只负责监视和传讯，其他的事一概不许过问，即使有一个天仙化人的姑娘出现，也不许走出来多看一眼。
这一组伏哨是三组中最中间的一组，该是最安全的一组，青天白日之下，不仅人畜难近，连飞乌也不可能飞近而不被发现。
午后正是人最疲倦的时候，负责监视的人已昏昏欲睡了，那位休息的仁兄早就梦人南柯。
一条铁灰色长仅两尺的怪蛇，粗仅如手指，却有一只大大的三角形巨头，外型很像铁线蛇，细细长长加上一个不成比例的大头，委实令人望之心惊。
由于它的色彩并不鲜明，在草中缓缓爬行，真不易发现。
负责担任监视的人，仅感到小腿股似被蚁螫了一下，并未在意，也没有低下头去看个究竟。
因这地方虫蚁甚多，被蚁螫一下平常得很。
眨眼问，这位仁兄糊糊徐徐趴下了。
醒来时，感到四肢麻木不仁，腰背被重物所压，不由大骇，刚张口想叫唤，后脖便被一只铁钳似的大手扣住了。而且将他的脸重重地压在草丛中，五官压实地面，气都喘不过来，耳中听到声不大但直薄耳膜的嗓音：“你如果想叫唤，你这鸡脖子保证一抓两段。乖乖的听话，保证你死不了的。”
四句话里有两句保证，这位仁兄心中略宽。
扣在脖子上的手略松，也可以呼吸了，也可以估计自己的处境了，略宽的心又重新地抽紧。
他发觉身躯似已僵住了，仅仅头部略可转动，也发觉了自己仆伏在地上，背上还坐了一个人。
他再糊涂，也知道自己不幸落在别人手上了。
“你你是”他吃力地。强抑恐惧地问。
“你没有问的权利了，阁下。我问，你答，答错了你就得死。你左右两组伏哨四个人，目下都在睡大头党。他们招了供，没有死。”背上的人神态轻松低声说。
“你你要问问什么？”
“你们派在城内外活动的人，被擒时众口一词将主子们交代的话一一供出，相当高明，经验不够的人必定信以为真，定可将迫供的人引来历阳别馆送死。但阁下是外围的伏哨，口供应该有所不同。现在，我问你，你们的主子毕夫子夫妇，到底躲在何处？”
“这”
“话一出你的口，便左右你的生死，招不招实悉从尊便，反正命是你的。”
“在下只知道别馆里，由毒玉百里长风老前辈主持大局，几乎整座别馆可以走动的地方，皆布了百毒大阵，踏人的人有死元生。至放毕夫子夫妇现在何处，在下的确不知道，杀了我也无可奉告。”
“唔！你没撒谎。”
“在下句句是实，你你是神龙浪子？”
“就算是吧。其他的人，皆招说所有的人皆散布在城内外守候，别馆里仅有毕夫子夫妇与三名听候差遣的人。神龙浪子不问出口供便罢，问出之后必定赶来下手，踏人亭园一步便己注定了可悲的命运。你们计算得很精，但你们忽略了一件事，从乌江县借来的党羽，有一半被神龙浪子认出身份，他这个年轻的老江湖不信任你们的口供，你们白等了。我这活死人也人老成精，绝不上你们的恶当。现在，神龙浪子正逐一除去你们各地的爪牙，我老不死也乘机摸鱼。闲话少说，我们来问口供”
永旭问口供的办法，比任何老江湖都高明，他当然不会上当。
乌江镇八爪蜘蛛派来接受差遣的打手，有一半他曾经见过面，他与冷魅合作元间，正在逐一铲除爪牙，等候时机逼出主脑人物进行淬然的猛烈决战。
这是一种奇异的狩猎，情势复杂各有长短。
论各人的实力，由于毕夫子并不能确定永旭是否中毒，不愿冒险与永旭公平决斗，所以永旭占了优势，因此不借将人分散，以便引诱永旭人伏。
永旭则顾忌对方人多势众，希望能找到毕夫子正确的藏身处，行致命一击，但毕竟人势孤单，如无绝对把握便不敢妄动。
双方皆在沙免暴露短处，便成了密云不雨的局面。
当晚，毕夫子这一面，发现共有十二个人遭了不幸。
除了南城密秘藏身处被挑，损失了四个人之外，其他八个人皆成了残废的活死人，被制的手法八个人完全一样，引起了极度的恐慌。
毒王以善用毒名震江湖，对毒物认识极为渊博，可是竟未能发现八个活死人身中奇毒，被八个人身上受制的经穴所惑，未能进一步详加检查，一口咬定是永旭所制的，错得不可原谅，先人为主，根本没想到去详细检查八个活死人的身躯有何异样。
夜来了，夜是属放江湖人的。
城东南隅有一条横街的一座大宅内，西跨院的花厅内灯光明亮，五个愁眉苦脸的人，正向坐在上首的一个大和尚诉苦，一个个都垂头丧气神色困顿疲惫，真像是斗败了的公鸡，神色疲惫中也流露出惊恐。
和尚右首安坐着八爪蜘蛛的死党，艺业尚算高明的银剑应奎，不住搓着双手，暴露出心中的惶恐。
他愁眉苦脸地向大和尚说：“大师这些话是不公平的，这几天来，晚辈带着所有的兄弟，昼夜奔波搜遍了城内外每一角落，不眠不休从没有懈怠过，真支持不住了。晚辈刚回来，连晚餐亦未曾用过呢，怎敢偷懒躲在家中纳福？”
大和尚哼了一声，冷冷他说：“受人之托，忠人之事，你们奉命前来助拳，该知道事情是如何的重要。这里是你们的地盘，上百名地头蛇未来往往，办起事来应毫无困难，怎会到现在还查不出周小辈的行踪下落？要不是你们偷懒，便是贪生怕死。往昔被周小辈把你们乌江镇闹得全镇鸡大不宁，你们不想报仇雪恨？哼！”“大师”
“不要说了，抓几个办事不力的人开刀，他们就会尽全力查出周小辈的行踪下落。”
“这”银剑应奎惊得背脊梁发冷，几乎语不成声。
“要不然贫僧就唯你是问，说不定先从你开刀。”大和尚凶狠地说。
银剑应奎快要崩溃了，但眼中隐藏着不满和怨毒的寒光，口中期期艾艾他说：“大师请请宽限一一两天，晚晚辈”
“明天如无下落，贫僧唯你是问。”
“明天晚辈将出动全城的朋友，分别至四乡全面布线，必有消息。”
“好，贫僧随时等候你的消息。”大和尚冷冷他说，大踏步出厅，身形一闪，募尔就失踪了。
送出厅外的银剑应奎打一冷战，僵在天井里直发抖。
他身后跟出一名大汉哼了一声，愤愤他说：“三爷，这贼和尚咄咄逼人，他凭什么敢如此狂妄？咱们犯得着替这种混帐东西卖命？”
银剑应奎长叹一声，苦笑道：“贼和尚原是川北的匪首，早年与庄主颇有交情，四川兵败后，逃至浙江出家潜伏，与庄主暗中时通音讯。这次他们光临敝地，派人通知庄主要人要钱，庄主不敢不听命放他，所以派咱们前来助他擒捉周小辈，公仇私怨一并结算，你说咱们是否犯得着替他卖命？”
大汉一怔，问：“三爷，大爷早年也是川匪？”
银剑应奎摇头道：“那倒不是。兄弟你记住，一失足成千古恨，交朋友必须小心，所交非人，这辈子休想安逸。”
“贼和尚出家前的名号是”
“殃神景星，目下法号称法本。”
大汉脸上变了颜色，骇然惊叫：“字内三殃神之一，咱们真走了亥时运了。”
“所以你以后切不可乱说话，知道吗？”
“我的天！这”南面屋顶上空飘下两个黑影，轻灵飘逸落地元声，突然出现像是从天而降。
银剑应奎大骇，火速拔剑。
两黑影丝纹不动，站在丈外像是幽灵。
“什么人？”银剑应奎扬剑沉喝。
天色大黑，看不清面目。
高大的黑影哼了一声，冷冷他说：“银剑应奎，你难道听不出在下的口音吗？”
银剑应奎心胆俱寒，惊然后退骇然叫：“神龙浪子，你你们”
永旭背手而立，接口道：“你还记得我，很好，你们的老大八爪蜘蛛不敢来，派你们这些禁不起一击的人来送死，委实令人失望。”
“你”“你准备好了没有？”
厅内的人已一涌而出，银剑应奎胆气一壮，说：“阁下，不要欺人太甚，应某大叫一声，所有的人皆可赶来”
“呵呵！你的人都派出去了，全宅不过七八个人，你是不是忘了在下独闯乌江镇登堂人室的事了？那时你们的人有多少？”
“这”
冷魅拔剑出鞘，举步迫近说：“现在你们只有四个人，一起上吧！”
银剑应奎冷哼一声说：“你大概就是冷魅了，你敢以一拼四“四个嫌少了，上呀！”
“恭敬不如从命，接招！”
四支长剑两面一分，随着喝声四剑并发，剑吟声隐隐，排山倒海般的一涌而至。
永旭发觉自己不能妄用真力，所以在这期间，他着手指点冷魅的剑术和练内力的正宗玄门心诀。
冷魅根基不差，而且悟力甚高，目下她的艺业突飞猛进，已非昔日的吴下阿蒙。
银剑应奎小看了她，毫不客气地发起抢攻，四剑一聚，满以为可将她通得手忙脚乱的。
冷魅以身法快捷享誉江湖，对付淬然的袭击颇有经验。
募地，她身形左闪，一声娇喝摆脱正面的三支长剑，人到了最左侧的大汉身右，剑信手一拂，剑如电光一闪，锋尖掠过大汉的右肘。
接着人化轻烟，快速的闪过大汉的身后，猛扑银剑应奎前冲尚未收势的背影，长剑破空而飞。
“哎呀”大汉狂叫，右小臂分家，随剑掉落脚前，向前飞奔逃命。
银剑应率修为不弱，旋身接招，铮一声架住了冷魁攻胁背的剑。
可是，棋差一着，冷魁已算定他定拼全力接招，双剑刚接触，裹了铁尖的小蛮靴半分不差踢中了他的右膝，立即皮破血流。
银剑应奎相当老练，要不是反应快，膝骨可能被踢碎，剑封住却发现冷轻剑上没有反震力，知道大事不妙，百忙中扭身移位，膝虽然未被踢实，但仍伤了肌肤。
这一脚令他心中发毛，骇然暴退。
假使他退慢一刹那，老命难保，冷魅的剑恰好长躯直人，锋尖指向他的心坎要害，他就在剑尖前疾退丈外，几乎仰面摔倒。
冷魅也暗暗吃惊，长剑一旋，接住了剩下来的两支攻来的长剑，真力骤发。
铮铮两声暴震，两支长剑翻腾着飞抛三丈外，两名大汉虎口裂开，手臂抬不起来了，见了鬼似的逃离现场，向厅内狂奔。
银剑应奎本来向墙角退，想越墙遁走，岂知眼一花，前面便站着高大的永旭，向他冷冷他说：“除恶务尽，这句话不知是哪位古大贤说的，的确是至理名言。上次如果在下大开杀戒，诛尽你们这些恶徒，今天哪会有这许多麻烦？”
银剑几乎崩溃了，剑失手坠地，惶恐他说：“周兄，请请听我说，我我也是不不得已，饶饶我。”
“你在江湖未留下恶名，可是”
“周兄，请听我说”
“刚才你在厅日向那些同伴所说的话，在下已听了个字字人耳，你我势不两立”
“我我带人回乌江镇”
“你敢吗？你不怕殃神要你的命？”
“就让他来找吧，至少目前死不了，在下一回乌江镇，立即劝骆大哥找个地方藏身起来。”
杀几个小爪牙起不了多大作用，永旭并不想要银剑应奎的命，能赶走毕夫子的爪牙，比杀死他们有利得多。
听了银剑的语气，他心中一动，说：“找地方藏身并非上策，如果你能说动八爪蜘蛛，放出钦犯川匪顺天王已逃至此地的消息，他天胆也不敢去找你们算帐。”
“这个”
“和州与南京近在飓尺，消息一传出，这些家伙还敢逗留？阁下，命是你们的，这是唯一自救之道，听不听悉从尊便。你走吧，在下饶你一次。”
“这真的？”银剑应奎狂喜地问。
“事不过三，记住，希望下次咱们不再碰头。明日午前你们的人如果不撤回乌江镇，在下必定讨回公道。回去告诉八爪蜘蛛，他派毒郎君到池州暗杀铁背苍龙，毒郎君死前已招供，叫他要小心。滚！”
银剑应奎“逢大赦，发狂般逃入花厅溜之大吉。
永旭举手一挥，谐冷魅越墙走了。
银剑应奎是个聪明人，本来被法本法名的殃神景星逼得走投无路，这一来，物极必反，油然兴起自保的念头。
俗话说，阎王好对付，下归难缠，顺天王是朝廷的钦犯，天下闻名的造反匪首，消息一传出，势必全境骚动，那有容身之地？至于神龙浪子，却是从未落案的江湖浪人，任何时候都可以堂而皇之到乌江镇来寻仇报复。
量小非君子，无毒不丈夫，银剑应奎一不做二不休，不但十万火急将人撤走，而且利用本城的地棍，迫不及待放出顺天王一群匪首已逃至和州藏匿的消息。
已牌左右，卫城的官兵发出召集令。在田间干活的官兵纷纷放下农具，赶往卫城着起军装。
知州大人也下令召集明壮，巡捕全部出动，市面汹汹人心也惶惶已经有罢市的迹象，全城戒严。
城厢的附近已成危险区，陌生人已无藏身之所。
毕夫子一群高手，失去了供驱使的耳目，而且被逼撤离，失去了众多耳目的优势，一切得靠自己了。
一群行商打扮的人，破晓时分到达口西北三里地的青石村。
村在乌江镇的南面十余里，小径通向浮沙口巡检司，另一套小径至东北数里外林渡口。
这条小径旅客不多，往来的全是附近村落的人，偏僻而且人烟稀少，左面是荒凉的丘陵地，右面是田野。
行商共有六个人，带的行囊却不少。走在前面的人是毕夫子，脱下青袍换褐衣，但面容依旧。
毕夫子向路右的大树下一指，扭头说：“且休息片刻，到西面那座上坡后找村落安顿，不能到前面那座大村落休息，安顿后好好恢复精力，夜间动身，咱们必须昼伏夜行。”
后一人是百里长风，接口道：“何不赶两步到乌江镇附近隐身？快到了吧。”
“不，大近了容易暴露行藏。”毕夫子断然拒绝——
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东方大际已现鱼肚白，但厅内仍然幽暗，那盏灯真像鬼火，三十六名男女皆脸无人色，软倒在地呻吟。
永旭收了剑，苦笑道：“詹二爷，找地方躲一躲，住到街上去吧，在下已顾不了你们了。”
声落，他已踉跄向外奔，吐出一声深长的叹息，与冷魅飞掠而走。
回到八公山藏身的密林，已是破晓时分，永旭和衣往草窝中一躺，不由心潮起伏，万念俱灰。
他感到冷魅在身后抱住了他，浑身在颤抖，脸部紧贴在他的肩背上，片刻，泪水已湿透了贴着处的衣衫。
蛇郎君死了，不啻是晴天霹雳。
他的希望已绝，坚强的性格已开始崩溃了。
满耳都是悦耳的鸟鸣，金色的朝霞透过树林的空隙洒落在他身上，世间是这么可爱，但他却要向世间告别了，壮志未酬，这是何等悲惨的事！
他的手往下移，抓住了佩剑。
他还有几天好活，顺天王就在附近潜伏，他还有机会，他必须除去这杀人魔王，才能死得瞑目。
一只汗湿的颤抖小手，抓住了他的掌背，冷魅硬咽的语音，在他耳畔引起他一阵震撼：
“永旭，你你要干什么？”
他强抑心潮，一字一吐他说：“我必须找到那恶贼，不然死不瞑目。”
“这对你真的那么重要吗？”
“是的？”
“为什么？”
“我周家父老兄弟死伤之惨，刻骨铭心永世难忘。这恶贼如果不死，必定东山再起再次举兵，不知将有多少人家破人亡，所以他必须死。”
久久，冷魅的抖切语音又在耳际：“可是，你已经尽了心力。你”“我还有一口气在。”
久久，冷魅欲言又止：“你你不为自自己打算吗？”
“我还有几天好活。”
“永旭”
“我很好，只要能碰上他，我要全力一击与他同归于尽。”他斩钉截铁他说。
“我们可以去找其他善治奇毒的人。”
“不可能了，我自己就是此中高手。”
“可是，你对救自己的事并未尽全力”
“你这话有欠公允”
“自信并不是坏事，问题是过于自信便成了固执，你可以为你是治毒的此中高手，不信世上还有比你高明的人。天外有天，人外有人，我不信天下间除了蛇郎君之外，便没有能医治你那奇毒的人了。”
“问题是远水救不了近火，这就是毕夫子能先一步到达此地等我的原因。”
“南京是大地方，我陪你到南京去碰运气，雇快船一天便可赶到。”
“南京的确有绝顶高明的郎中，但绝没有医治奇异蛇毒的高手。唔！刚才的事，好像有点不太对。”
“你又在胡思乱想了？”冷魅问。
“顺天王似乎唔！此中有疑团难解。”
“你在想些什么？”
“那恶贼天不怕地不怕，为何轻易地放过我？他的功力比我差不了多少，这次他有五个高手在旁，而又知道我已经中毒“这件事并不难了解，他不想与你拼斗，等你毒发身死岂不省事？”
“你的猜测不无道理，但不合情理，他如想等我毒发，何必出面？派人盯住我们便可，用不着暴露自己的身份。唔！他并不敢料定我中毒，再就是他的主要贼伙留在历阳别馆，像姬家父子等高手，在别馆设伏未能料中我的行动，所以故示大方对！今后，我们的行动必须保持秘密，我要将他诱出来，给他致命一击，这件事有你帮助，成功有望。”
次日已牌左右，一个中年青衣佩刀大汉，出现在城南横江门附近的一家小食店内，向店伙亮出一块腰牌，晃一晃即纳入怀中。
他的态度相当的傲慢，冷冷他说：“在下是卫所派来查案的，有事要问你。”
店伙恭顺地欠身，陪笑道：“将爷有事尽管问，小的知无不言。”
“今早有人在你店中买食物？”
“是的，是一位长得很标致的姑娘。本来小店早上不作生意，但她一开口就说要赏小的一百文钱，所以”
“她买些什么？”
“两只煮鸡，一包昨晚卖剩的小菜，一些糕饼点心。足可供七八个人食用。”
“她说了些什么？”
“她人长得很秀美，但脸上冷冰冰的，小的不敢问，她一直就坐在店堂里等哦！记起来了，她曾问横江浦有没有草药郎中。”
“她从何处来，往何处去？你是怎么回答的？”
“小的是听到敲门声才出来的，不知她从何处来。走却是向横江浦走的。小的告诉她横江浦远得很，不知该处是否有草药郎中。”
横江由西面向东流，绕城南而过，东南流经当利驿，至二十余里外的横江浦人江，是往日的潜运要津。
早些年河道淤塞，不通漕运，所以稍大的船便无法从大江驶人和州，横江浦的漕口便失去作用。
这位查案的卫所将爷不再多问，大踏步出店而去。
对街施施然走着一个手点拐杖，老眼昏花的花甲老人，等那位将爷去远，腰干一挺，背不再驼，挟起拐杖，冷冷一笑，绕道而行。
查案的将爷到了护城河的僻静处，会了一名青衣大汉，两人站在路旁的大树下，低声说：“你去禀知赵爷，这件消息十分重要，务必火速传报。买食物的女人必是冷魅，与周小辈到横江浦找郎中去了，显然毒已发作，无法追索毕老前辈了。”
“胡兄，消息尚未证实，怎可即行返报？”那人说。
“错不了的，决不出兄弟所料，你先回去禀报，然后到横江浦找我，我沿路打听，相信不久便可追上他们了。这条路上村落甚少，走在路上瞒不了人的。”
“好吧！我这就回去禀报。胡兄，千万不可大意。如被发现，必须迅速脱离，那小狗艺业深不可测，不要认为他中毒便急放下手争功。”
“兄弟理会得，你就别唠叨啦！”
“好，我这就走。”
伪装卫所的将爷胡兄绕出至横江浦大道，洒开大步急赶。
这条路沿横江的左岸向东南延伸，临江的一面草木丰茂，江两岸的淤泥长满了芦苇，视野有限。
走了两三里，前面一株大树下坐着一个老人，拐杖搁在膝上，平庸的脸部涌起平凡的笑容。
他坐着不动用沙哑的噪门操着官话打招呼：“辛苦辛苦，你才来呀？”
胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量这位其貌不扬的村夫，油然兴起戒心，问：“你认识我？咱们似乎有点儿面熟，你是”
“你是不是在追查两个人的下落？”老人家抢着说。
“是的！你是”
“一个姓周的年轻人，一位姓冷的姑娘。”
“咦！你知道“知道，老夫有消息见告。”
“奇怪，你怎知”
“老夫自然知道，蠢才！你白闯了江湖多年，居然不知道声东击西的诱敌之计？不过，你还不太蠢，沿途查问不失为弥补之道，沿途查不出什么来，因为他根本不走横江浦。”
“咦，你”老人家始终不让他把话说完，呵呵笑道：“他们人手不够，只能故布疑阵引散你们的人。你那位回去禀报的同伴，必定带了不少人往横江浦赶，找不到你他们决不会回头。”
“你怎知道？”
“因为老夫决定管了这档子的闲事。”
胡兄已发现凶兆，退了两步说：“阁下来意不善，你是”
“呵呵！来者不善，善者不来。”老人持杖站起：“老夫本来不愿惹事，但受人之恩不可忘，不得不投桃报李。既然出头管”
事，便该先弄清内情，对不对？”
“你”“你得把所知道的事一一招来”
胡兄警觉地伸手拔刀，手刚接触刀把，姆指刚压下卡簧，突然地他僵住了，倏然变了脸色。
老人己不知用何种身法接近的，反正眼一花人已站在前面，杖尖顶在他的结喉下，只要往前一送就够了。
“如果你有一字谎言，老夫就割你一块肉。招实了，老夫饶你一命。”
“你你要知道”
“要知道所有的一切。此地非说话之所，走！”
噗一声问响，胡兄挨了一劈掌。
历阳别馆其实是一座废园，一座名存实亡的大户人家的避暑别墅。
宅主人罗大爷早在两年前举家迁至南京落籍，这里仅留下两名老仆照顾，偌大的别馆，两个老仆怎管得了？
渐渐地，庭院野草侵阶，亭台池阁面目也全非了。
一个满脸横向的大汉，穿了仆人的褐衫，正在院门外扫门前的落叶，突然哎一声大叫，跳出支外惊叫道：“老天爷，青竹蛇！”
一条绿色长仅尺余的小蛇，滑行人草丛瞬即消失无踪。
青竹蛇几口，黄蜂尾后针，这是家喻户晓的毒物。
其实，这种蛇毒性并不太强烈，只是被咬中创口疼痛难当，很少致命，身强力壮块头大的人，躺下一两天便可平安元事，是一种十分普通常见的毒蛇。
院门内抢出一名大汉，扶住扫地的人急问：“怎么啦？受伤了？”
“青竹蛇，哎哟！好疼。”
“不要紧，扶你进去上药，忍着点。”
“哎哟！你你的右肩”
大汉本能地用左手去摸右肩，同时转脸一看，哎一声大叫，着魔般扔手跳开。
已晚了一步，左掌背己被另一条蛇咬了一口，手一扔之下。
蛇被扔出三丈外，跌落在草丛中摹尔失踪。
“糟！我也被咬了，是赤练蛇”大汉一面叫，一面发疯似的奔人院门。
赤练也是一种最普通的毒蛇，毒性比起青竹蛇稍烈，但也不足以致命。
毒质与青竹蛇不同，但疼痛却不相上下，治创口的药有别。
一般农家皆备有治咬伤的数种药，不能混用。
被青竹蛇咬伤的人，也见了鬼似的奔人院门。
不久，出来了三个人，折了树枝在四周找了一阵，一个嘀咕着说：“见了鬼啦！大白天哪有毒蛇乱咬人？我可没存听说毒蛇会爬上人的肩膀咬人的事，邪门！”
“别废话了！”另一个人说：“说不定是从树上掉下来的。这鬼地方两年没有人走动，有蛇平常得很。”
“只有青竹蛇能上树，赤练蛇绝对不会从树上掉下来的，而且院门口也没有树枝盖覆着。”
“谁知道是不是赤练蛇？”
“百里前辈不是断定了吗？他就是用治赤练蛇的药医治包扎的。”
“反正有百里前辈在，任何毒蛇也不怕。少说几句话吧，把这一带好好清理，免得晚上出入的人又遭殃。”
右面三四十步的密林中，一个人影悄然退走。
午后不久，两名大汉抬了一块门板，门板上抬了寂然不动，但眼睛张得大大十分吓人的胡兄，急急忙忙到了院门外，由把门的人匆匆引人。
厅中有四个人，门板放在堂下，抬人的一名大汉上前，向上首那位面目阴沉，高颧骨脸上无肉。脸色冷青的花甲老人行礼道：“启禀百里前辈，属下奉张老前辈所差，将胡用兄送来请老前辈察看，胡兄像是中毒，手脚发僵痴痴呆呆，似乎已神智不清。
百里前辈急趋堂下，蹲下仔细检查胡兄。
久久。他摇头苦笑道：“不是中毒，他的第九椎下筋缩穴和第三椎下的身柱穴，被人动了手脚，后脑的脑户和强坚穴也有异状，他已经没有救了，废人一个。”
“糟！这么说来，他是被周小辈废了的。”
“怎么一回事？你们碰上了周小辈了？”百里前辈问，脸有喜色。
“属下不知其详，只知胡兄派人回报，说是在横江门发现冷魅购买食物，向店家询问横江浦是否有高明的草药郎中，料定周小辈与冷魅必是向横江浦走了。胡兄独自前往追踪，张老前辈便率领了所有的人，赶往横江浦去策应，半路上发现了砍死览在路边，就成了这般个模样几，以方是平丐较个豚了，所以派员下将人抬来请前辈”
“谁曾见了周小辈了？”
“没有，咱们派出的眼线，包括东江镇骆家派来帮忙的人，不论城里城外皆毫无发现他的踪迹。”
“如果胡环是真的遭了周小辈的毒手的话，那么，他也必定已经获得了胡用的口供了。”
“这个属下就不知道了。”
“张老呢？”
“正赶往横江浦。”
百里前辈老眉深锁，摇头道：“既然是料定周小辈所为，张老为何仍往根江浦赶？那小辈如果得了口供，怎肯就此离开？真是自乱脚步，万一要是周小辈果然中计，岂不少了张老这一部分实力？真是！我得赶快派人禀告毕夫子。”
“百里兄，并元事实证明是周小辈所为呢。”右首一名瘦长的老人说。
百里前辈冷冷的一笑，肯定他说：“错不了，在和州，没有171任何人敢冒大不韪，与咱们的人作对。”
“可是”
“周小辈必定已从胡纬口中得了口供，今晚必定会前来送死，咱们把信息传出，好好准备。”百里前辈欣然发令：“把胡纬抬进后面安顿，他已经完了。”
厅外匆匆奔人一名大汉，满头大汗急急他说：“百里前辈，南城张老前辈居所。被一男一女蒙面侵入，六位留守的人，只剩；下一个受重伤的李标是活的。”
百里前辈吃了一惊，变色叫：“那怎么可能？周小辈如果得了口供，该来此地行凶撒野，怎会跑到张老的住处袭击。”
“属下奉命前往张老前辈处传姬庄主的口信，去晚了一步。据李标说，一男一女的身材，的确是周小辈与冷魅，周小辈的霜华剑一看便知。”
“李标是否被拷问口供？”
“不曾，两个蒙面人一击即走，下手甚是阴毒，出手便是杀着，李标是伤在女蒙面人手中的，男蒙面人剑下无人能当。”
“你赶快将情形告知姬庄主，快走！”
信使急急地走了。
百里前辈转向一名同伴说：“谨老，咱们现在就准备，那小辈会来的。”
“对，这就准备，只要周小辈敢来，他就休想活着离开了。”
不久，整座历阳别馆寂然无声，院门紧闭，恢复了往昔的荒凉风貌。
别馆东北角百余步外，有一处长满了灌木丛的山坡，地势偏僻，矮树丛是最为适宜隐藏的。
山坡靠南端有一丛略高的矮树，两名大汉藏身在内，一个睡觉，一个监视着整座山坡地带，与左右各两百步外另两处伏哨连络，轮流监视所负责的地面。
他们是伏哨，带了食物。饮水。昼夜连络的声光信号物品，当然，他们也带了防身的兵刃。
他们躲在树丛内，从树枝的空隙中监视着四周的动静，任何时候也不许离开藏匿处，以免暴露位置。
他们只负责监视和传讯，其他的事一概不许过问，即使有一个天仙化人的姑娘出现，也不许走出来多看一眼。
这一组伏哨是三组中最中间的一组，该是最安全的一组，青天白日之下，不仅人畜难近，连飞乌也不可能飞近而不被发现。
午后正是人最疲倦的时候，负责监视的人已昏昏欲睡了，那位休息的仁兄早就梦人南柯。
一条铁灰色长仅两尺的怪蛇，粗仅如手指，却有一只大大的三角形巨头，外型很像铁线蛇，细细长长加上一个不成比例的大头，委实令人望之心惊。
由于它的色彩并不鲜明，在草中缓缓爬行，真不易发现。
负责担任监视的人，仅感到小腿股似被蚁螫了一下，并未在意，也没有低下头去看个究竟。
因这地方虫蚁甚多，被蚁螫一下平常得很。
眨眼问，这位仁兄糊糊徐徐趴下了。
醒来时，感到四肢麻木不仁，腰背被重物所压，不由大骇，刚张口想叫唤，后脖便被一只铁钳似的大手扣住了。而且将他的脸重重地压在草丛中，五官压实地面，气都喘不过来，耳中听到声不大但直薄耳膜的嗓音：“你如果想叫唤，你这鸡脖子保证一抓两段。乖乖的听话，保证你死不了的。”
四句话里有两句保证，这位仁兄心中略宽。
扣在脖子上的手略松，也可以呼吸了，也可以估计自己的处境了，略宽的心又重新地抽紧。
他发觉身躯似已僵住了，仅仅头部略可转动，也发觉了自己仆伏在地上，背上还坐了一个人。
他再糊涂，也知道自己不幸落在别人手上了。
“你你是”他吃力地。强抑恐惧地问。
“你没有问的权利了，阁下。我问，你答，答错了你就得死。你左右两组伏哨四个人，目下都在睡大头党。他们招了供，没有死。”背上的人神态轻松低声说。
“你你要问问什么？”
“你们派在城内外活动的人，被擒时众口一词将主子们交代的话一一供出，相当高明，经验不够的人必定信以为真，定可将迫供的人引来历阳别馆送死。但阁下是外围的伏哨，口供应该有所不同。现在，我问你，你们的主子毕夫子夫妇，到底躲在何处？”
“这”
“话一出你的口，便左右你的生死，招不招实悉从尊便，反正命是你的。”
“在下只知道别馆里，由毒玉百里长风老前辈主持大局，几乎整座别馆可以走动的地方，皆布了百毒大阵，踏人的人有死元生。至放毕夫子夫妇现在何处，在下的确不知道，杀了我也无可奉告。”
“唔！你没撒谎。”
“在下句句是实，你你是神龙浪子？”
“就算是吧。其他的人，皆招说所有的人皆散布在城内外守候，别馆里仅有毕夫子夫妇与三名听候差遣的人。神龙浪子不问出口供便罢，问出之后必定赶来下手，踏人亭园一步便己注定了可悲的命运。你们计算得很精，但你们忽略了一件事，从乌江县借来的党羽，有一半被神龙浪子认出身份，他这个年轻的老江湖不信任你们的口供，你们白等了。我这活死人也人老成精，绝不上你们的恶当。现在，神龙浪子正逐一除去你们各地的爪牙，我老不死也乘机摸鱼。闲话少说，我们来问口供”
永旭问口供的办法，比任何老江湖都高明，他当然不会上当。
乌江镇八爪蜘蛛派来接受差遣的打手，有一半他曾经见过面，他与冷魅合作元间，正在逐一铲除爪牙，等候时机逼出主脑人物进行淬然的猛烈决战。
这是一种奇异的狩猎，情势复杂各有长短。
论各人的实力，由于毕夫子并不能确定永旭是否中毒，不愿冒险与永旭公平决斗，所以永旭占了优势，因此不借将人分散，以便引诱永旭人伏。
永旭则顾忌对方人多势众，希望能找到毕夫子正确的藏身处，行致命一击，但毕竟人势孤单，如无绝对把握便不敢妄动。
双方皆在沙免暴露短处，便成了密云不雨的局面。
当晚，毕夫子这一面，发现共有十二个人遭了不幸。
除了南城密秘藏身处被挑，损失了四个人之外，其他八个人皆成了残废的活死人，被制的手法八个人完全一样，引起了极度的恐慌。
毒王以善用毒名震江湖，对毒物认识极为渊博，可是竟未能发现八个活死人身中奇毒，被八个人身上受制的经穴所惑，未能进一步详加检查，一口咬定是永旭所制的，错得不可原谅，先人为主，根本没想到去详细检查八个活死人的身躯有何异样。
夜来了，夜是属放江湖人的。
城东南隅有一条横街的一座大宅内，西跨院的花厅内灯光明亮，五个愁眉苦脸的人，正向坐在上首的一个大和尚诉苦，一个个都垂头丧气神色困顿疲惫，真像是斗败了的公鸡，神色疲惫中也流露出惊恐。
和尚右首安坐着八爪蜘蛛的死党，艺业尚算高明的银剑应奎，不住搓着双手，暴露出心中的惶恐。
他愁眉苦脸地向大和尚说：“大师这些话是不公平的，这几天来，晚辈带着所有的兄弟，昼夜奔波搜遍了城内外每一角落，不眠不休从没有懈怠过，真支持不住了。晚辈刚回来，连晚餐亦未曾用过呢，怎敢偷懒躲在家中纳福？”
大和尚哼了一声，冷冷他说：“受人之托，忠人之事，你们奉命前来助拳，该知道事情是如何的重要。这里是你们的地盘，上百名地头蛇未来往往，办起事来应毫无困难，怎会到现在还查不出周小辈的行踪下落？要不是你们偷懒，便是贪生怕死。往昔被周小辈把你们乌江镇闹得全镇鸡大不宁，你们不想报仇雪恨？哼！”“大师”
“不要说了，抓几个办事不力的人开刀，他们就会尽全力查出周小辈的行踪下落。”
“这”银剑应奎惊得背脊梁发冷，几乎语不成声。
“要不然贫僧就唯你是问，说不定先从你开刀。”大和尚凶狠地说。
银剑应奎快要崩溃了，但眼中隐藏着不满和怨毒的寒光，口中期期艾艾他说：“大师请请宽限一一两天，晚晚辈”
“明天如无下落，贫僧唯你是问。”
“明天晚辈将出动全城的朋友，分别至四乡全面布线，必有消息。”
“好，贫僧随时等候你的消息。”大和尚冷冷他说，大踏步出厅，身形一闪，募尔就失踪了。
送出厅外的银剑应奎打一冷战，僵在天井里直发抖。
他身后跟出一名大汉哼了一声，愤愤他说：“三爷，这贼和尚咄咄逼人，他凭什么敢如此狂妄？咱们犯得着替这种混帐东西卖命？”
银剑应奎长叹一声，苦笑道：“贼和尚原是川北的匪首，早年与庄主颇有交情，四川兵败后，逃至浙江出家潜伏，与庄主暗中时通音讯。这次他们光临敝地，派人通知庄主要人要钱，庄主不敢不听命放他，所以派咱们前来助他擒捉周小辈，公仇私怨一并结算，你说咱们是否犯得着替他卖命？”
大汉一怔，问：“三爷，大爷早年也是川匪？”
银剑应奎摇头道：“那倒不是。兄弟你记住，一失足成千古恨，交朋友必须小心，所交非人，这辈子休想安逸。”
“贼和尚出家前的名号是”
“殃神景星，目下法号称法本。”
大汉脸上变了颜色，骇然惊叫：“字内三殃神之一，咱们真走了亥时运了。”
“所以你以后切不可乱说话，知道吗？”
“我的天！这”南面屋顶上空飘下两个黑影，轻灵飘逸落地元声，突然出现像是从天而降。
银剑应奎大骇，火速拔剑。
两黑影丝纹不动，站在丈外像是幽灵。
“什么人？”银剑应奎扬剑沉喝。
天色大黑，看不清面目。
高大的黑影哼了一声，冷冷他说：“银剑应奎，你难道听不出在下的口音吗？”
银剑应奎心胆俱寒，惊然后退骇然叫：“神龙浪子，你你们”
永旭背手而立，接口道：“你还记得我，很好，你们的老大八爪蜘蛛不敢来，派你们这些禁不起一击的人来送死，委实令人失望。”
“你”“你准备好了没有？”
厅内的人已一涌而出，银剑应奎胆气一壮，说：“阁下，不要欺人太甚，应某大叫一声，所有的人皆可赶来”
“呵呵！你的人都派出去了，全宅不过七八个人，你是不是忘了在下独闯乌江镇登堂人室的事了？那时你们的人有多少？”
“这”
冷魅拔剑出鞘，举步迫近说：“现在你们只有四个人，一起上吧！”
银剑应奎冷哼一声说：“你大概就是冷魅了，你敢以一拼四“四个嫌少了，上呀！”
“恭敬不如从命，接招！”
四支长剑两面一分，随着喝声四剑并发，剑吟声隐隐，排山倒海般的一涌而至。
永旭发觉自己不能妄用真力，所以在这期间，他着手指点冷魅的剑术和练内力的正宗玄门心诀。
冷魅根基不差，而且悟力甚高，目下她的艺业突飞猛进，已非昔日的吴下阿蒙。
银剑应奎小看了她，毫不客气地发起抢攻，四剑一聚，满以为可将她通得手忙脚乱的。
冷魅以身法快捷享誉江湖，对付淬然的袭击颇有经验。
募地，她身形左闪，一声娇喝摆脱正面的三支长剑，人到了最左侧的大汉身右，剑信手一拂，剑如电光一闪，锋尖掠过大汉的右肘。
接着人化轻烟，快速的闪过大汉的身后，猛扑银剑应奎前冲尚未收势的背影，长剑破空而飞。
“哎呀”大汉狂叫，右小臂分家，随剑掉落脚前，向前飞奔逃命。
银剑应率修为不弱，旋身接招，铮一声架住了冷魁攻胁背的剑。
可是，棋差一着，冷魁已算定他定拼全力接招，双剑刚接触，裹了铁尖的小蛮靴半分不差踢中了他的右膝，立即皮破血流。
银剑应奎相当老练，要不是反应快，膝骨可能被踢碎，剑封住却发现冷轻剑上没有反震力，知道大事不妙，百忙中扭身移位，膝虽然未被踢实，但仍伤了肌肤。
这一脚令他心中发毛，骇然暴退。
假使他退慢一刹那，老命难保，冷魅的剑恰好长躯直人，锋尖指向他的心坎要害，他就在剑尖前疾退丈外，几乎仰面摔倒。
冷魅也暗暗吃惊，长剑一旋，接住了剩下来的两支攻来的长剑，真力骤发。
铮铮两声暴震，两支长剑翻腾着飞抛三丈外，两名大汉虎口裂开，手臂抬不起来了，见了鬼似的逃离现场，向厅内狂奔。
银剑应奎本来向墙角退，想越墙遁走，岂知眼一花，前面便站着高大的永旭，向他冷冷他说：“除恶务尽，这句话不知是哪位古大贤说的，的确是至理名言。上次如果在下大开杀戒，诛尽你们这些恶徒，今天哪会有这许多麻烦？”
银剑几乎崩溃了，剑失手坠地，惶恐他说：“周兄，请请听我说，我我也是不不得已，饶饶我。”
“你在江湖未留下恶名，可是”
“周兄，请听我说”
“刚才你在厅日向那些同伴所说的话，在下已听了个字字人耳，你我势不两立”
“我我带人回乌江镇”
“你敢吗？你不怕殃神要你的命？”
“就让他来找吧，至少目前死不了，在下一回乌江镇，立即劝骆大哥找个地方藏身起来。”
杀几个小爪牙起不了多大作用，永旭并不想要银剑应奎的命，能赶走毕夫子的爪牙，比杀死他们有利得多。
听了银剑的语气，他心中一动，说：“找地方藏身并非上策，如果你能说动八爪蜘蛛，放出钦犯川匪顺天王已逃至此地的消息，他天胆也不敢去找你们算帐。”
“这个”
“和州与南京近在飓尺，消息一传出，这些家伙还敢逗留？阁下，命是你们的，这是唯一自救之道，听不听悉从尊便。你走吧，在下饶你一次。”
“这真的？”银剑应奎狂喜地问。
“事不过三，记住，希望下次咱们不再碰头。明日午前你们的人如果不撤回乌江镇，在下必定讨回公道。回去告诉八爪蜘蛛，他派毒郎君到池州暗杀铁背苍龙，毒郎君死前已招供，叫他要小心。滚！”
银剑应奎“逢大赦，发狂般逃入花厅溜之大吉。
永旭举手一挥，谐冷魅越墙走了。
银剑应奎是个聪明人，本来被法本法名的殃神景星逼得走投无路，这一来，物极必反，油然兴起自保的念头。
俗话说，阎王好对付，下归难缠，顺天王是朝廷的钦犯，天下闻名的造反匪首，消息一传出，势必全境骚动，那有容身之地？至于神龙浪子，却是从未落案的江湖浪人，任何时候都可以堂而皇之到乌江镇来寻仇报复。
量小非君子，无毒不丈夫，银剑应奎一不做二不休，不但十万火急将人撤走，而且利用本城的地棍，迫不及待放出顺天王一群匪首已逃至和州藏匿的消息。
已牌左右，卫城的官兵发出召集令。在田间干活的官兵纷纷放下农具，赶往卫城着起军装。
知州大人也下令召集明壮，巡捕全部出动，市面汹汹人心也惶惶已经有罢市的迹象，全城戒严。
城厢的附近已成危险区，陌生人已无藏身之所。
毕夫子一群高手，失去了供驱使的耳目，而且被逼撤离，失去了众多耳目的优势，一切得靠自己了。
一群行商打扮的人，破晓时分到达口西北三里地的青石村。
村在乌江镇的南面十余里，小径通向浮沙口巡检司，另一套小径至东北数里外林渡口。
这条小径旅客不多，往来的全是附近村落的人，偏僻而且人烟稀少，左面是荒凉的丘陵地，右面是田野。
行商共有六个人，带的行囊却不少。走在前面的人是毕夫子，脱下青袍换褐衣，但面容依旧。
毕夫子向路右的大树下一指，扭头说：“且休息片刻，到西面那座上坡后找村落安顿，不能到前面那座大村落休息，安顿后好好恢复精力，夜间动身，咱们必须昼伏夜行。”
后一人是百里长风，接口道：“何不赶两步到乌江镇附近隐身？快到了吧。”
“不，大近了容易暴露行藏。”毕夫子断然拒绝——
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