第二十六章林中琴声
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杜弘久走江湖，见多识广，对那些魔道中颇有威望的元老名宿相当熟悉，对他们的性格也摸得相当透彻。大多数的人，求名之心比求利更切更重视，因此略施小计，便促成摄魂魔君与万载玄冰火拼，他却混水摸鱼，乘机把摄魂魔君父女的金银攫为己有，临行并顺手牵羊，带走了提魂魔君的长剑。
他知道这样做犯了大忌，但他不怕，理直气壮，何所惧哉？以牙还牙，他应该给老魔一次狠教训的。
当晚，他在江边的荒野露宿。船没有了，他只好倚仗两条腿赶路。
午间穿越潜山县城，问清路途，立即奔向皖山。
皖山周围二百余里，有数十座峰岭崖洞，最著名的三座山，东是天柱山，北是潜山，南是皖山。天柱山也叫雪山，玄门弟子称之为司元洞府。整座皖山是玄门弟子的第十四洞，名叫天柱司元之天，共有峰二十七、岭八、崖五、岩十二、原四、洞十、台四、池三。据说，戏弄曹操的左慈，曾在潜山炼丹，至今尚有左慈炼丹房遗迹，因此玄门弟子将其列入第十四洞天，也说明这里必定风景清幽旖丽，适于隐世潜修。
进入山区，入烟渐少，山深林茂，要想找人打听消息并非易事。
当晚，他在山下的一家农舍中借宿。主人是个与世无争的朴实老农，一问三不知，只知山区中确有些稀奇古怪的人出没，当地的山民从不过问外人的事。
次日一早，他决定四出搜寻，穿了一袭青紧身，外穿长袍。佩剑挂囊，带了干粮，泰然取道入山。
紫金凤既然约一笔勾消到潜山，那么，他必须到潜山去找，第一站他要到左慈炼丹房。
循老农指示的小径，他泰然赶路。绕过一座山峰，山径蜿蜒上升，路径窄小，野草没胫，所经处全是参天古林，飞禽走兽见人不惊，可知这一带甚少有人走动，而且无人在这一带狩猎。
进入一座松林突听到右侧传来了奇异的琴音。他心中一动，闪在树下全神倾听。
“怪！我分明听到了琴声。”他剑眉深领地自语。哪有什么琴声？山风掠过松林，阵阵松涛震耳，按理他不可能听到琴音。
久久，他只好死心，继续赶路。
怪事，刚走了十余步，又听到了若有若无的奇异琴音，在松涛怒号声中，依然分辩得出那是隐隐的弦声，他甚至可以听出那是以滚拂手法拨出的一阵扣人心弦的音符；他对音乐不是外行；他逝世了的爱侣更是其中佼佼。
可是，当他驻足谛听时，琴声却又神秘地消失了，除了澎湃的松涛声之外，毫无异样。
他大感困惑，付道：“这附近定然隐有一位琴艺高超的世外高人，琴音居然能在势如万马奔腾的松涛声中传入，委实不等闲哩！”
他不再理会，重新上路。
此后。不再听到琴声，他也懒得去留心了。
转过一座山脚，身后突传来一阵急促的脚步声。他本能地扭头回顾，看到一个穿灰直掇的中年村夫，左胁下挟了一头活的小鹿，右手点着一根山藤杖，正兴匆匆地快步跟来。
他经验丰富，只扫了对方一眼，便看出对方与众不同，流露在外的气概，决不是一个平凡的村夫。
他暗中留了神，仍然沉着地赶路。
村夫片刻即到了身后，敞声笑道：“呵呵！阁下定然是山外人。”
他淡淡一笑，转首问：“你老兄难道是上生土长的山里人？”
“虽不是土生土长，但家在山中，便是山里人。”
“有道理。”
“阁下来游山的？”
“不，来找人。”
“找人？兄弟可以算是地头蛇，你如果问我，我会指示你一条明路。”
他心中一动，笑道：“那就有劳尊驾了，在下打听一个人。”
“呵呵！你算是问对人了，但不知要打听的人是谁？”中年人陪着他并肩而行，一面爽朗地笑着说。
他扭头瞥了对方一眼说：“在下姓杜，名磊，请教阁下贵”
“在下姓罗，名方。”
“杜某要打听的人，罗兄必定认识。”
“但愿如此。这人是”
“紫金凤，不要说你不知道。”
罗方一怔，脸色一变道：“你找她，对你并无好处。”
“阁下只消指引在下去找，是否有好处，且让在下来耽心。”
“你真要找她？”
“你知道在下的意思。”
“好吧，我告诉你。”
“在下洗耳恭听。”
“转过前面的山岩，路一分为二。”
“左？右？”
“右至左慈炼丹房。”
“左面可以找到紫金凤？”
“对，山行四五里，小径通向一座山谷，谷名凤凰谷，那座山岩尖端的小竹屋，就是紫金凤的香巢。”
“谢谢指引。”
“区区小事，不足挂齿。”
杜弘脚下一紧，罗方又叫：“如果我是你，不去也罢。”
他倏然转身，冷笑道：“如果在下坚持要去呢？”
罗方也冷笑一声道：“在下替你通知亲友，你可以及时交待后事。”
他虎目生光，哼了一声说：“尊驾早些通知紫金凤，杜某既然来了，决不会身入宝山空手归，再见。”说完，大踏步走了。步伐坚定，充满了信心。
罗方注视着他的背影哼了一声，自语道：“好一个不知死活的狂小子，活得不耐烦了。”
说完，丢下小鹿往回走，走了百十步，路旁草丛中窜出一个青衣大汉，沉声道：“罗方，你做的好事。”
“咦！巴兄，在下做的什么好事？”
“你放人进去了。”
“不错。”
“你好大的胆子，忘了长上的吩咐。”
罗方淡淡一笑说：“长上说阻止紫金凤的朋友入谷。”
“你是明知故犯了。”巴兄阴森森地说。
“但长上并未吩咐阻止紫金凤的仇人入谷。”
“你是说”
“那狂小子是向紫金凤寻仇的人，单人独剑竟然敢向鬼门关里闯。”
“你相信他的话了？”
“凭在下数十年的江湖经验，决不会走眼。”
巴兄冷冷一笑，悻悻地说：“但愿你不会走眼，不然有你受的了。”
“不劳阁下耽心，罗某担当得起。”罗方也冷冷地说，神色颇为冷峻。
巴兄嘿嘿笑，说：“当然，目下这一带由你负责，你当然得担当。等长上到来之后，便知你是否担当得起了。”
“看样子，你老兄必定是妒嫉在下独当一面，因此心中不满”
“你少臭美，巴某的地位并不比你低”
“但这一面长上却交给罗某负责。”
“巴某却是负责监视你的人。”
蓦地右面三二十步外，传来了银铃似的轻笑。
两人一怔，两面一分全神戒备。
是三位美丽动人的少女，中间那位少女穿的是水湖绿素绢衫裙，一头美好的青丝被散着，长及腰下，有一双钻石般灿烂的明眸，美得令人屏息，流露在外的高贵风华，令人不敢逼视。
两侧，是穿了黛绿衣裙侍女打扮的两位少女，各佩了一把长剑，同样的年轻貌美，明艳照人。
左首那位侍女，捧着一具古色古香的瑶琴。另一名待女则挟着琴匣，盯着下面的两个豪客不住娇笑。
罗方脸色一变，向巴兄问：“这一带是你的潜伏处，附近为何有陌生人逗留？”
巴兄也是满脸迷惑，说：“怪事，这附近不可能有陌生人逗留，怎又钻出来三个女的？”
“她们总不会是狐仙。”罗方冷冷地说。
巴兄一急，发出三声短啸。
挟琴匣的侍女笑道：“不用呼叫你们的同伴了，他们都进了枉死城，在阴曹地府等候你们呢。”
罗方举步逼进，沉声问：“你们是谁？”
“你以为我们是谁？”侍女反问。
“你们是紫金凤的人？”
“你是紫袍神君的头领吧？”传女仍然反问。
“你知道在下的来历”
“你们一共来了多少人？”
罗方已接近至丈内，突然从抽底飞出一支袖箭，射向中间的少女，同时右手从怀中拔出一把匕首，闪电似的递出，人如怒豹上扑。
巴兄也不甘人后，拔剑扑上叫：“留一个花姑娘给我快活。”
他们快，侍女更快，将琴向中间少女的面前一递，少女的左手伸出，纤纤玉指扣上了琴弦。
高亢尖锐的两声音符乍起，奇迹出现了。
挟琴匣的侍女手一伸，食中两指责准地挟住了飞来的袖箭。
罗方只感到脑门一震，天灵盖似要炸裂，一阵痛楚，一阵昏眩，冲势倏止，大叫一声，丢掉匕首双手掩住双耳，砰然倒地。
巴兄更糟，摔倒在山坡上向下滚。
“走！”中间的少女挥袖叫。
三人往丛林中一钻，消失在密林深处。
杜弘赶到三岔路口，不假思索地奔向凤凰谷。前面山势渐升，已可看到四五里外的山谷谷口。
远远地，看到路中坐着一个骨瘦如柴的灰发老人，膝上搁了一根竹杖，闭目而坐像是睡着了。
他油然兴起戒心，沉着地接近了老人。老人端坐不动，呼吸像是停止了，有如老僧人定，浑忘身外物。
他在八尺外止步，仔细打量这位坐在路中的怪老人。久久，一无动静。
“定然是拦路的。”他想。
他认为紫金凤是紫袍神君的党羽，当然不许可他直捣凤凰谷深入赋巢，派人阻拦乃是意料中事。但在与紫金风面面相对一拼之前，他必须保持旺盛的精力，尽量避免贼爪牙们消耗他的真力探他的底。
他决定绕过去，看对方下一步有何反应。
及发老人寂然不动，似乎并不知有人接近。
他向右绕走，沉着地现变。
灰发老人果然有所反应了，以原坐式侧飘丈余，拦住他的去向，仍然不曾睁目，坐式丝毫未变。
他身形一晃，左射丈余。
灰发老人如影附形，仍然以原式拦住去路。
他心中冷笑，突然向右再闪。身形一动，及发老人已同时急飘。
他哼了一声，闪势倏止，向前飞跃，从上方纵越。
灰发老人发觉上当，不再沉默，大袖一拂，罡风似殷雷，如山暗劲随袖而出，袭向纵出的杜弘，眼一睁，锐利的眼神，像射出了无数可怕的利镞。
人防虎虎亦防人，杜弘双手一振，上升的身形再向上提升，双足乱点，像是使用轻功提纵术中最难练的绝学梯云纵。
老人一袖落空，被他从袖风的上方一跃而过，远出两丈外去了。
“咦！”灰发老人颇感意外地叫。
他飘落实地，转身冷笑道：“阁下好高明的拂云袖，可惜仍欠火候。”说完，扭头便走。
“站住！”灰发老人沉叱。
他脚下加了八成劲，身形疾射，宛如劲矢离弦，同时高叫：“在下不必听你的。”
灰发老人大怒，起步狂追。
前面红影入目，一个披了袈裟的矮和尚从路旁的树林中跃出，弹杖一点，狂笑道：“留步，施主。”
他倏然止步，沉声道：“和尚，有何见教？”
“施主至凤凰谷寻仇？”矮和尚问。
“正是此意。”
“贫僧请施主回头，回头是岸。”
“如果在下拒绝”
“施主不会拒绝的，贫僧”
“你矮狂僧要打发在下回头么？”
“施主既然知道贫僧的名号，矮狂憎的名头，难道打发不了施主？”
“在下并不是容易被名头威望所能唬走的人。”
灰发老人堵住了退路，冷冷地说：“老夫天风客的名号，并不是用来唬人的。”
“唬也不管用。两位前辈皆是江湖道上，早年侠名四播的元老名宿，想不到竟然不保晚节”
“住口！”矮狂僧怒叫。
“你不要倚老卖老，闪开！”他豪气干云地叫。
天风客毫不激动地说：“咱们隐居潜山不问外事，但也不许外人前来打扰咱们的清静，也不许外人打扰邻居的安宁。小友，你还是出山去吧。”
杜弘冷哼一声道：“好一个不问外事的老前辈，却是妖女紫金凤的看门狗”
这句话说得太毒太难听，矮狂僧无名火起，大喝一声，横杖挡住去路，叫道：“退回去！阿弥陀佛！贫道不愿开杀戒，但施主如果要硬闯，休怪贫僧破戒了。”
“在下必须要硬闯。”他顽强地说。
“施主留下高名。”
“在下杜弘。”
天风客喝道：“老夫没听说过你这号人物，你还不走？”
杜弘虎目怒睁，沉声道：“在下必须找到紫金凤，她必须还我公道。来者不善，善者不来；在下既然来了，就不怕她的狐群狗党倚多为胜。”
矮狂憎不耐地叫：“天风客，少给他夹缠，打断地的狗腿，打发他滚蛋，贫僧要动手了。”
“你试试看？”杜弘冷冷地说。
矮狂僧将禅杖往地下一插，入土三尺，臂力骇人听闻，举步迫近叫道：“小辈，拔剑。”
“你要空手入白刃？”杜弘问。
“不错。”
“在下也以一双肉掌领教高明。”杜弘傲然地说。
天风客仍不死心，说：“小辈，此地不欢迎外人，尤其是不欢迎前来寻仇报复的人，我劝你还是去吧。”
“你们是紫金风的党羽么？”杜弘问。
“不，咱们是凤凰谷的邻居。”
“咱们必须阻止”
“在下也必须找紫金凤理论。”
“看来”
“看来必须各走极端了。”杜弘抢着说。
“小辈，你这是何意？”
“义字当头，任何代价在所不惜。”
“就凭你的一股傲气？”
“以道义为甲胃，以勇信为干戈；虽刀山剑海，吾往也。”他神色凛然地说。
矮狂僧怒吼道：“这小子绰起文来了，摆出大义凛然的臭面孔给谁看？小子，你进招吧。”
杜弘不再多说，说声“有僭”欺进发招，左掌一拂。急袭对方的脸部。矮狂僧比他矮了一大截，出手便自然而然地攻取上盘。
矮狂僧大怒，退后两步怪眼怒睁说：“好小子，你真够狂，一照面你便攻中宫，未免太目中无人了。还有两招，前三招是你的。”
杜弘心中暗懔，矮和尚果然名不虚传，刚才避招的身法看似乎常，但火候拿捏得恰到好处。表面看泰然从容，不徐不疾，可是却恰好在掌行将及体的刹那间退开，令对方误认为必可得手，势尽无暇变招追袭。已臻神意相通寓快于慢的境界，这是辛勤苦练决难获致的成就，而是经过千锤百炼闯过无数生死门所获得的经验所致。
他沉着地迫进，淡淡一笑道：“和尚，刚才阁下如果反击。你可能得手，但你却为了保持前辈的尊严，避用而不反击，风度虽佳，但在下不领情。”
说完，虚攻两招，第三招手上一紧，招发“叶底翻花”疾探而入。
矮狂僧哼了一声，双盘手暗隐“灵猫戏鼠”怪招，手拨出立即反勾顺拨，十个指头似乎随时可以搭向任何部位，令人无从捉摸。
第一招，和尚就想结束这场恶斗。
杜弘也怀此念头，招变“如封似闭”诱对方长躯直入。他已看出和尚已功行十指，不论何招也要硬行切入，这双手必定不怕刀砍剑劈，更不怕拳掌打击。
“噗啪！”四手相交，硬封硬架。
杜弘的双掌。分别击中和尚的掌背和小臂上，如中韧革，反震力奇大，凶猛的反震力直震内腑。
和尚的左手，也抓住了他的小臂，有平疾探而入，食中二指佛向他的左肋要害。
“手到擒来”和尚同时欣然大叫。
叫声未落“噗”一声响，人影倏分。
原来杜弘在四手交接的刹那间，奋脚猛地挑在和尚的丹田要害上，同时双手一紧，全力后带向后躺。
“哎”和尚惊叫，身形上飞，前飞翻远出丈外“砰”一声跌了个七荤八素。
杜弘顺势躺倒，立即疾翻而起。
“咦！”天风客讶然叫。
和尚狼狈地爬起，羞恼地叫：“罢了，和尚没料到在阴沟里翻船。”
说完，一面揉动着丹田，一面走近插禅杖处，拔起禅杖，头也不回地走了。
“承让承让。”杜弘大声说，转向天风客又道：“阁下是否也要出手相阻？”
天风客哼了一声，一字一吐地说：“老夫确有此意，你还有余力再战么？”他嘿嘿笑，豪气干云地说：“阁下不必假惺惺了，是否有余力你并不在乎，也由不了在下作主，是么？
你动手吧。”
天风客冷冷一笑说：“小辈，不听老夫良言相劝，你将后悔终生。即使你能闯过老夫这一关，尔后拦截的人，一个比一个强，一个比一个狠，你还是识时务出山去吧。”
“在下有进无退。”他一字一吐坚定地说。
“难道你真要见到棺材”
“你说完了么？”
“你”“你想拖延时刻，等矮狂僧将党羽叫来么？哼！”他抢着说。突然一跃两丈，如飞而去，向凤凰谷急掠。
“你走得了？”天风客怪叫，急起直追。
他避开道路，窜入路主的树林。
远出半里地，他心中大定，大名鼎鼎的天风客，纵掠的轻功并不见佳。
到了林缘，他倏然止步，沉声道：“天风客，你走吧，在下不想毁你一世英名。”
天风客在八尺外止步，铁青着脸说：“老夫老了，轻功不如你。除非你远离潜山山区，不然老夫决不许你打扰凤凰谷。”
他脸一沉，说：“任何人也阻止不了在下进凤凰谷。”
天风客竹杖一伸，沉声道：“老夫已别无抉择，你拔剑上吧。”
“在下不想浪费精力，因此要用暗器打发你。”
天风客哈哈狂笑，笑完说：“妙极了，居然有人说要用暗器对付老夫，谁不知老夫练的是正宗的先天气功？运功护体时，不受外力所伤，你竟”
“在下的暗器可破内家气功。”
“你不妨试试。”
“不是试，在下要打发你，以便养精蓄锐对付紫金凤，你小心了。”
“老夫倒要看看你用啥玩意伤老夫”
“打！”相距八尺，手一扬便已近身。天风客竹杖一抬，罡风骤发，衣袖无风自摇，运功反震暗器。
暗器却排空直入，没入体内，方听到击破护体真气的奇异锐啸声。
“哎”天风客验然叫，以手掩住右肩，疾退四五步，几乎栽倒。
杜弘冷然迫进，伸出手说：“把暗器还给我。”
天风客握不住竹杖，脱手丢杖惊问：“你你用的是”
杜弘一闪即至，大喝一声，一掌劈出。
天风客百忙中出手急封，斜接来掌。
“噗！”双掌相交。
气功已散的天风客，跟跄而退。
杜弘如影附形跟进，双拳齐飞。“噗砰”两声暴响，天风客的双颊挨了两掌“嗯”一声闷叫，仰面便倒，被杜弘按住了。
取出天风客右肩内的暗器，他向后退，说：“赶快回去裹伤，你死不了。”
天风客几乎痛昏了，含糊地叫：“你你用的是是何种暗暗器？你你的暗器可怕。”
他扭头便走，信口答：“孤星镖。”
等天风客爬起，已不见杜弘的身影了。
南面的林影中，红影冉冉而来。
天风客倚在以棵大树上，急叫道：“徐姑娘，快阻止那姓杜的，决不可让他进入凤凰谷，紫金凤可能对付不了他。”
徐姑娘是个三十上下的美貌徐娘，红衣红裙红包头，佩的剑也是火红色的鞘，眉目如画，成熟女人的风韵极为诱人，急问：“老伯，你受伤了？”
“不要管我。”
“好，我去追”
“小心他的霸道暗器”
但徐姑娘已经远出五六丈外去了。没听清楚。
杜弘绕过前面的山坡，坡后却站着一个缺了左脚的被发花甲艺人，左手用一根山藤仗代步。右手下垂，大袖及膝迎风摇摆，看不见袖内的手。
“哈哈哈哈”独脚老人拦住去路狂笑。
杜弘一怔，问：“前辈是不是独脚天尊？”
独脚天尊止住笑，说：“小辈，你眼力不错。”
“你这个早年凶残恶毒的前辈，也在潜山隐身？”
“老夫已洗心革面，在此隐修十年不曾离山了。”
“在下希望能相信你的话。江山易改，本性难移，你改不了的。”
“信不信由你。”
“近来江湖上的确没人再提你这个人，但并不能证明你已洗面革心。在下不过问你的早年恶迹，只要你闪开不要阻道”
“矮狂僧说你很了不起。”
“好说好说。”
“哈哈哈哈”“你也是紫金凤的狗党了，一丘之貉，臭味相投，难怪。”
“闭嘴！”独脚天尊暴怒地大叫。
“你”“不许你侮辱紫金风，老夫要敲掉你满嘴”
“那你为何不动手？”
独脚天尊大怒，右手一伸，手并未出袖，连袖劈面捣来。
杜弘身形略闪，一掌横削。
“噗！”削中伸来的连袖大手，只感到如同击在精钢上，震得手掌发麻，不由心中骇然。
这瞬间，独脚天尊的手向外略摆。而左手的山藤杖却闪电似的扫出。
杜弘骤不及防，被扫中右脚，幸而已运功护体，不然右脚定然不保。
“哎”杜弘惊叫，没料到独脚大尊竟用代步的山藤枝突然袭击，想躲已力不从心。
这一杖力道如山，凶猛的震撼力硬将他迫得仰面摔倒。
“废了你！”独脚天尊大叫，杖点向他的右膝，只消一沾皮肉，他这条腿废定了，膝盖一碎，人便站不起来，生死关头已到。
他奋身急滚。猛地双脚齐绞，绞住了山藤杖。
“砰！”独脚天尊也倒了。
他刚挺身跃起，独脚天尊恰好以右手扫问他双脚，反应奇快。饱尝过苦头，不敢再接，向上急跳避招，对方的右手硬得可怕，按不得。
独脚天尊及时挺身而起，飞扑而来，右手疾探而入，罡风乍起。
他手急眼快，一把扣住伸来的右手脉门。以“带马归槽”接招，借力打力将人向身后引带，叫道：“你的右手是铁假手。”
“砰！”独脚天尊摔倒在地，仆倒在两丈外，挺身扭头一看。大叫道：“这小子机警绝伦，小心他。”
杜弘已被一身红的徐姑娘拦住了，身剑合一扑到，招发“飞星逐月”抢制机先进击，阻止杜弘脱逃。
双方都快，进击与封架皆快逾电光石火。
“铮铮铮！”剑鸣声震耳，剑气直迫八尺外。
“铮！”再次接触，火星飞溅。
人影乍分，双方剑上的劲道半斤八两，势均力敌，各向侧方飘出八尺外。
双方匆匆各攻了四招。甚至双方连对方的面貌也未曾看清，连拼了四招之多。
杜弘咦了一声，脱口叫：“冷剑红裳！你怎么也在潜山？”
徐姑娘也一怔，讶然道：“是你？银汉孤星！”
杜弘哼了一声道：“念在往昔情谊，在下回避你。”
声落，一跃两丈，去势如电射星飞，冉冉而逝。
“杜兄弟，留步”冷剑红裳徐姑娘急叫。
但杜弘充耳不闻，走了个无影无踪。
独脚天尊狼狈地爬起，犹有余悸地说：“十年未履江湖，想不到江湖上竟出了这么一位可怕的后生晚辈。徐姑娘，这人是谁？”
冷剑红裳吁出一口长气，叹息着说：“他姓杜，名弘，绰号叫银汉孤星。”
“他是哪一派的门人子弟？”
“不知道。”
“快去追他，决不能让他侵入凤凰谷。”
冷剑红裳不住摇头，苦笑道：“不可能的，这人精明机警，艺业深不可测，要想将他拦住，谈何容易？”
“那”
“金凤姑娘或可应付，耽心也是枉然。”
“你认识这小辈？”
“是的，那是去年初的事，我曾经助他一臂之力，对付江左穷神；当然那次并非是存心助他，我也是去找江左穷神算帐的，但他并不知内情。”
“这不是很好么？你赶快入谷，以情动之，或可替金凤姑娘分忧。我去找人前往相助，随后赶来。”
“好，我去试试。唉！想不到金凤姑娘这次从湖广回来，惹来了许多是非。”
独脚天尊也失声长叹，黯然地说：“老朽惭愧！说来说去，金凤姑娘还不是一片慈心，为咱们这些残废孤独的孤魂野鬼劳心劳力？走吧，老朽去请人，救人如救火，快！”
杜弘绕出谷西，借草木掩身进赶。经过多次拦截，他知道不易公然入谷找紫金凤，对方党羽众多，有不少高手名宿沿途拦截，如想循路入谷，势难如愿。因此，他改变计划，不急于入谷，先察看形势再定行止。
攀上了谷西的山峰，很糟，谷道弯曲，古林参天，看不见谷中的景物。即使进入谷内，也不易发现紫金凤的香巢坐落在何处，站在山顶上更无法可施。
“且等晚上再下去。”他向自己说。
他对紫金风所知有限，只知是个江湖道上，亦正亦邪亦侠亦盗的神秘人物，从未与她打过交道，今天发现她的党羽如此众多，未免有点心惊。更令他迷惑的是，竟然有这许多武林中的元老名宿甘受驱策，其中有早年的一代风云白道高手，也有凶残恶毒的魔头，这个绰号称紫金凤的神秘女人，委实令人莫测高深哩！
不管怎样，他不是个轻易罢手的人。为了司马龙与文少东主的生死下落，以及一笔勾消的吉凶，他义不容辞，必须查个水落石出。紫金风与紫袍神君肆意劫船杀人而不受惩罚，六七十条人命岂能不了了之？
司马龙与他虽没有多少交情可言，但南京永升宝号的文东主，却是个极受各方人士尊敬的人物，文少东主不幸葬身鱼腹，这件事他也有责任。如果不是他侥幸跃于江中，说不定早已溅血在侍女海韵的匕首下。
一笔勾消与他有过节，但对方却救了他。目下一笔勾消接到紫金凤凤凰令，前来潜山待罪，他怎能坐视了大丈夫恩怨分明，有恩不报非君子，有仇不报枉为人，拼掉老命他也要找紫金凤和紫袍神君算个一清二楚，即使要上刀山下油锅他也认了。
眼看暮色四起，倦鸟归林，机会快来了。他藏身在一座松林内，隐起身形，取出干粮饱餐一顿，准备夜间进入凤凰谷。
尚未食毕，右面树林中的栖鸟，突然惊噪着四面飞散，令他悚然而惊。
如不是猛兽出现，便是有人接近了。
暮色朦胧中，出现了摄魂魔君匡永宽父女。匡姑娘穿了一袭墨绿劲装，隆胸柳腰曲线玲珑，背系长剑，肋佩百宝囊，显得极为美艳出色。
他潜伏不动，疑云大起，这魔头难道知道他在此潜伏，前来找他索回金银失物，那是不可能的，不会有人知道他的行踪。
那么，他们也志在图谋凤凰谷？
他将佩剑摘下，付退：“这把剑是这魔头的，正好用来对付他。老魔头，你最好不是为我而来。”
摄魂魔君领先而行，渐来渐近。走在后面的匡姑娘拨动着挡路的树枝与野草说：“爹，快到了吧？”
摄魂魔君向前面一指，说：“前面最高处，便可看到下面的凤凰谷，咱们还来得及赶上察看谷中形势。哼！要不是姓杜的小辈误事，咱们已经早来了。”
“从这里下去。夜间往下爬多不方便哪！爹，我们为何不直接从谷中进去？”
“傻丫头，如果能从谷中进去，为父何必自找麻烦攀上攀下？”
“爹，咱们不怕任何人拦截”
“哼！少说大话了。凤凰谷中那些人并不可怕，怕的是替那贱人护法的一些贱骨头，任何一个人出面拦阻，咱们父女决难平安闯关。只要咱们能平安入谷，便稳操胜算无所顾忌了。”
蓦地，身后传来洪钟似的嗓音：“真是无所顾忌么？你这种一厢情愿的想法，未免大错特错了，哈哈哈！”
父女俩大吃一惊，火速转身戒备。
十余步外，站着一高一矮两老道，年约半百，手握拂尘，背系长剑，袍袂飘飘负手而立，出现得极为突然。
“天地双仙！”摄魂魔君震骇地脱口叫。
高老道大笑道：“哈哈！摄魂魔君，你仍然记得咱们天地双仙天玄子地玄子的名号，并不健忘哩！你要入谷找紫金凤的晦气？告诉你，办不到。”
“咱们这一关你就通不过。”地百子怪笑着说——
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杜弘久走江湖，见多识广，对那些魔道中颇有威望的元老名宿相当熟悉，对他们的性格也摸得相当透彻。大多数的人，求名之心比求利更切更重视，因此略施小计，便促成摄魂魔君与万载玄冰火拼，他却混水摸鱼，乘机把摄魂魔君父女的金银攫为己有，临行并顺手牵羊，带走了提魂魔君的长剑。
他知道这样做犯了大忌，但他不怕，理直气壮，何所惧哉？以牙还牙，他应该给老魔一次狠教训的。
当晚，他在江边的荒野露宿。船没有了，他只好倚仗两条腿赶路。
午间穿越潜山县城，问清路途，立即奔向皖山。
皖山周围二百余里，有数十座峰岭崖洞，最著名的三座山，东是天柱山，北是潜山，南是皖山。天柱山也叫雪山，玄门弟子称之为司元洞府。整座皖山是玄门弟子的第十四洞，名叫天柱司元之天，共有峰二十七、岭八、崖五、岩十二、原四、洞十、台四、池三。据说，戏弄曹操的左慈，曾在潜山炼丹，至今尚有左慈炼丹房遗迹，因此玄门弟子将其列入第十四洞天，也说明这里必定风景清幽旖丽，适于隐世潜修。
进入山区，入烟渐少，山深林茂，要想找人打听消息并非易事。
当晚，他在山下的一家农舍中借宿。主人是个与世无争的朴实老农，一问三不知，只知山区中确有些稀奇古怪的人出没，当地的山民从不过问外人的事。
次日一早，他决定四出搜寻，穿了一袭青紧身，外穿长袍。佩剑挂囊，带了干粮，泰然取道入山。
紫金凤既然约一笔勾消到潜山，那么，他必须到潜山去找，第一站他要到左慈炼丹房。
循老农指示的小径，他泰然赶路。绕过一座山峰，山径蜿蜒上升，路径窄小，野草没胫，所经处全是参天古林，飞禽走兽见人不惊，可知这一带甚少有人走动，而且无人在这一带狩猎。
进入一座松林突听到右侧传来了奇异的琴音。他心中一动，闪在树下全神倾听。
“怪！我分明听到了琴声。”他剑眉深领地自语。哪有什么琴声？山风掠过松林，阵阵松涛震耳，按理他不可能听到琴音。
久久，他只好死心，继续赶路。
怪事，刚走了十余步，又听到了若有若无的奇异琴音，在松涛怒号声中，依然分辩得出那是隐隐的弦声，他甚至可以听出那是以滚拂手法拨出的一阵扣人心弦的音符；他对音乐不是外行；他逝世了的爱侣更是其中佼佼。
可是，当他驻足谛听时，琴声却又神秘地消失了，除了澎湃的松涛声之外，毫无异样。
他大感困惑，付道：“这附近定然隐有一位琴艺高超的世外高人，琴音居然能在势如万马奔腾的松涛声中传入，委实不等闲哩！”
他不再理会，重新上路。
此后。不再听到琴声，他也懒得去留心了。
转过一座山脚，身后突传来一阵急促的脚步声。他本能地扭头回顾，看到一个穿灰直掇的中年村夫，左胁下挟了一头活的小鹿，右手点着一根山藤杖，正兴匆匆地快步跟来。
他经验丰富，只扫了对方一眼，便看出对方与众不同，流露在外的气概，决不是一个平凡的村夫。
他暗中留了神，仍然沉着地赶路。
村夫片刻即到了身后，敞声笑道：“呵呵！阁下定然是山外人。”
他淡淡一笑，转首问：“你老兄难道是上生土长的山里人？”
“虽不是土生土长，但家在山中，便是山里人。”
“有道理。”
“阁下来游山的？”
“不，来找人。”
“找人？兄弟可以算是地头蛇，你如果问我，我会指示你一条明路。”
他心中一动，笑道：“那就有劳尊驾了，在下打听一个人。”
“呵呵！你算是问对人了，但不知要打听的人是谁？”中年人陪着他并肩而行，一面爽朗地笑着说。
他扭头瞥了对方一眼说：“在下姓杜，名磊，请教阁下贵”
“在下姓罗，名方。”
“杜某要打听的人，罗兄必定认识。”
“但愿如此。这人是”
“紫金凤，不要说你不知道。”
罗方一怔，脸色一变道：“你找她，对你并无好处。”
“阁下只消指引在下去找，是否有好处，且让在下来耽心。”
“你真要找她？”
“你知道在下的意思。”
“好吧，我告诉你。”
“在下洗耳恭听。”
“转过前面的山岩，路一分为二。”
“左？右？”
“右至左慈炼丹房。”
“左面可以找到紫金凤？”
“对，山行四五里，小径通向一座山谷，谷名凤凰谷，那座山岩尖端的小竹屋，就是紫金凤的香巢。”
“谢谢指引。”
“区区小事，不足挂齿。”
杜弘脚下一紧，罗方又叫：“如果我是你，不去也罢。”
他倏然转身，冷笑道：“如果在下坚持要去呢？”
罗方也冷笑一声道：“在下替你通知亲友，你可以及时交待后事。”
他虎目生光，哼了一声说：“尊驾早些通知紫金凤，杜某既然来了，决不会身入宝山空手归，再见。”说完，大踏步走了。步伐坚定，充满了信心。
罗方注视着他的背影哼了一声，自语道：“好一个不知死活的狂小子，活得不耐烦了。”
说完，丢下小鹿往回走，走了百十步，路旁草丛中窜出一个青衣大汉，沉声道：“罗方，你做的好事。”
“咦！巴兄，在下做的什么好事？”
“你放人进去了。”
“不错。”
“你好大的胆子，忘了长上的吩咐。”
罗方淡淡一笑说：“长上说阻止紫金凤的朋友入谷。”
“你是明知故犯了。”巴兄阴森森地说。
“但长上并未吩咐阻止紫金凤的仇人入谷。”
“你是说”
“那狂小子是向紫金凤寻仇的人，单人独剑竟然敢向鬼门关里闯。”
“你相信他的话了？”
“凭在下数十年的江湖经验，决不会走眼。”
巴兄冷冷一笑，悻悻地说：“但愿你不会走眼，不然有你受的了。”
“不劳阁下耽心，罗某担当得起。”罗方也冷冷地说，神色颇为冷峻。
巴兄嘿嘿笑，说：“当然，目下这一带由你负责，你当然得担当。等长上到来之后，便知你是否担当得起了。”
“看样子，你老兄必定是妒嫉在下独当一面，因此心中不满”
“你少臭美，巴某的地位并不比你低”
“但这一面长上却交给罗某负责。”
“巴某却是负责监视你的人。”
蓦地右面三二十步外，传来了银铃似的轻笑。
两人一怔，两面一分全神戒备。
是三位美丽动人的少女，中间那位少女穿的是水湖绿素绢衫裙，一头美好的青丝被散着，长及腰下，有一双钻石般灿烂的明眸，美得令人屏息，流露在外的高贵风华，令人不敢逼视。
两侧，是穿了黛绿衣裙侍女打扮的两位少女，各佩了一把长剑，同样的年轻貌美，明艳照人。
左首那位侍女，捧着一具古色古香的瑶琴。另一名待女则挟着琴匣，盯着下面的两个豪客不住娇笑。
罗方脸色一变，向巴兄问：“这一带是你的潜伏处，附近为何有陌生人逗留？”
巴兄也是满脸迷惑，说：“怪事，这附近不可能有陌生人逗留，怎又钻出来三个女的？”
“她们总不会是狐仙。”罗方冷冷地说。
巴兄一急，发出三声短啸。
挟琴匣的侍女笑道：“不用呼叫你们的同伴了，他们都进了枉死城，在阴曹地府等候你们呢。”
罗方举步逼进，沉声问：“你们是谁？”
“你以为我们是谁？”侍女反问。
“你们是紫金凤的人？”
“你是紫袍神君的头领吧？”传女仍然反问。
“你知道在下的来历”
“你们一共来了多少人？”
罗方已接近至丈内，突然从抽底飞出一支袖箭，射向中间的少女，同时右手从怀中拔出一把匕首，闪电似的递出，人如怒豹上扑。
巴兄也不甘人后，拔剑扑上叫：“留一个花姑娘给我快活。”
他们快，侍女更快，将琴向中间少女的面前一递，少女的左手伸出，纤纤玉指扣上了琴弦。
高亢尖锐的两声音符乍起，奇迹出现了。
挟琴匣的侍女手一伸，食中两指责准地挟住了飞来的袖箭。
罗方只感到脑门一震，天灵盖似要炸裂，一阵痛楚，一阵昏眩，冲势倏止，大叫一声，丢掉匕首双手掩住双耳，砰然倒地。
巴兄更糟，摔倒在山坡上向下滚。
“走！”中间的少女挥袖叫。
三人往丛林中一钻，消失在密林深处。
杜弘赶到三岔路口，不假思索地奔向凤凰谷。前面山势渐升，已可看到四五里外的山谷谷口。
远远地，看到路中坐着一个骨瘦如柴的灰发老人，膝上搁了一根竹杖，闭目而坐像是睡着了。
他油然兴起戒心，沉着地接近了老人。老人端坐不动，呼吸像是停止了，有如老僧人定，浑忘身外物。
他在八尺外止步，仔细打量这位坐在路中的怪老人。久久，一无动静。
“定然是拦路的。”他想。
他认为紫金凤是紫袍神君的党羽，当然不许可他直捣凤凰谷深入赋巢，派人阻拦乃是意料中事。但在与紫金风面面相对一拼之前，他必须保持旺盛的精力，尽量避免贼爪牙们消耗他的真力探他的底。
他决定绕过去，看对方下一步有何反应。
及发老人寂然不动，似乎并不知有人接近。
他向右绕走，沉着地现变。
灰发老人果然有所反应了，以原坐式侧飘丈余，拦住他的去向，仍然不曾睁目，坐式丝毫未变。
他身形一晃，左射丈余。
灰发老人如影附形，仍然以原式拦住去路。
他心中冷笑，突然向右再闪。身形一动，及发老人已同时急飘。
他哼了一声，闪势倏止，向前飞跃，从上方纵越。
灰发老人发觉上当，不再沉默，大袖一拂，罡风似殷雷，如山暗劲随袖而出，袭向纵出的杜弘，眼一睁，锐利的眼神，像射出了无数可怕的利镞。
人防虎虎亦防人，杜弘双手一振，上升的身形再向上提升，双足乱点，像是使用轻功提纵术中最难练的绝学梯云纵。
老人一袖落空，被他从袖风的上方一跃而过，远出两丈外去了。
“咦！”灰发老人颇感意外地叫。
他飘落实地，转身冷笑道：“阁下好高明的拂云袖，可惜仍欠火候。”说完，扭头便走。
“站住！”灰发老人沉叱。
他脚下加了八成劲，身形疾射，宛如劲矢离弦，同时高叫：“在下不必听你的。”
灰发老人大怒，起步狂追。
前面红影入目，一个披了袈裟的矮和尚从路旁的树林中跃出，弹杖一点，狂笑道：“留步，施主。”
他倏然止步，沉声道：“和尚，有何见教？”
“施主至凤凰谷寻仇？”矮和尚问。
“正是此意。”
“贫僧请施主回头，回头是岸。”
“如果在下拒绝”
“施主不会拒绝的，贫僧”
“你矮狂僧要打发在下回头么？”
“施主既然知道贫僧的名号，矮狂憎的名头，难道打发不了施主？”
“在下并不是容易被名头威望所能唬走的人。”
灰发老人堵住了退路，冷冷地说：“老夫天风客的名号，并不是用来唬人的。”
“唬也不管用。两位前辈皆是江湖道上，早年侠名四播的元老名宿，想不到竟然不保晚节”
“住口！”矮狂僧怒叫。
“你不要倚老卖老，闪开！”他豪气干云地叫。
天风客毫不激动地说：“咱们隐居潜山不问外事，但也不许外人前来打扰咱们的清静，也不许外人打扰邻居的安宁。小友，你还是出山去吧。”
杜弘冷哼一声道：“好一个不问外事的老前辈，却是妖女紫金凤的看门狗”
这句话说得太毒太难听，矮狂僧无名火起，大喝一声，横杖挡住去路，叫道：“退回去！阿弥陀佛！贫道不愿开杀戒，但施主如果要硬闯，休怪贫僧破戒了。”
“在下必须要硬闯。”他顽强地说。
“施主留下高名。”
“在下杜弘。”
天风客喝道：“老夫没听说过你这号人物，你还不走？”
杜弘虎目怒睁，沉声道：“在下必须找到紫金凤，她必须还我公道。来者不善，善者不来；在下既然来了，就不怕她的狐群狗党倚多为胜。”
矮狂憎不耐地叫：“天风客，少给他夹缠，打断地的狗腿，打发他滚蛋，贫僧要动手了。”
“你试试看？”杜弘冷冷地说。
矮狂僧将禅杖往地下一插，入土三尺，臂力骇人听闻，举步迫近叫道：“小辈，拔剑。”
“你要空手入白刃？”杜弘问。
“不错。”
“在下也以一双肉掌领教高明。”杜弘傲然地说。
天风客仍不死心，说：“小辈，此地不欢迎外人，尤其是不欢迎前来寻仇报复的人，我劝你还是去吧。”
“你们是紫金风的党羽么？”杜弘问。
“不，咱们是凤凰谷的邻居。”
“咱们必须阻止”
“在下也必须找紫金凤理论。”
“看来”
“看来必须各走极端了。”杜弘抢着说。
“小辈，你这是何意？”
“义字当头，任何代价在所不惜。”
“就凭你的一股傲气？”
“以道义为甲胃，以勇信为干戈；虽刀山剑海，吾往也。”他神色凛然地说。
矮狂僧怒吼道：“这小子绰起文来了，摆出大义凛然的臭面孔给谁看？小子，你进招吧。”
杜弘不再多说，说声“有僭”欺进发招，左掌一拂。急袭对方的脸部。矮狂僧比他矮了一大截，出手便自然而然地攻取上盘。
矮狂僧大怒，退后两步怪眼怒睁说：“好小子，你真够狂，一照面你便攻中宫，未免太目中无人了。还有两招，前三招是你的。”
杜弘心中暗懔，矮和尚果然名不虚传，刚才避招的身法看似乎常，但火候拿捏得恰到好处。表面看泰然从容，不徐不疾，可是却恰好在掌行将及体的刹那间退开，令对方误认为必可得手，势尽无暇变招追袭。已臻神意相通寓快于慢的境界，这是辛勤苦练决难获致的成就，而是经过千锤百炼闯过无数生死门所获得的经验所致。
他沉着地迫进，淡淡一笑道：“和尚，刚才阁下如果反击。你可能得手，但你却为了保持前辈的尊严，避用而不反击，风度虽佳，但在下不领情。”
说完，虚攻两招，第三招手上一紧，招发“叶底翻花”疾探而入。
矮狂僧哼了一声，双盘手暗隐“灵猫戏鼠”怪招，手拨出立即反勾顺拨，十个指头似乎随时可以搭向任何部位，令人无从捉摸。
第一招，和尚就想结束这场恶斗。
杜弘也怀此念头，招变“如封似闭”诱对方长躯直入。他已看出和尚已功行十指，不论何招也要硬行切入，这双手必定不怕刀砍剑劈，更不怕拳掌打击。
“噗啪！”四手相交，硬封硬架。
杜弘的双掌。分别击中和尚的掌背和小臂上，如中韧革，反震力奇大，凶猛的反震力直震内腑。
和尚的左手，也抓住了他的小臂，有平疾探而入，食中二指佛向他的左肋要害。
“手到擒来”和尚同时欣然大叫。
叫声未落“噗”一声响，人影倏分。
原来杜弘在四手交接的刹那间，奋脚猛地挑在和尚的丹田要害上，同时双手一紧，全力后带向后躺。
“哎”和尚惊叫，身形上飞，前飞翻远出丈外“砰”一声跌了个七荤八素。
杜弘顺势躺倒，立即疾翻而起。
“咦！”天风客讶然叫。
和尚狼狈地爬起，羞恼地叫：“罢了，和尚没料到在阴沟里翻船。”
说完，一面揉动着丹田，一面走近插禅杖处，拔起禅杖，头也不回地走了。
“承让承让。”杜弘大声说，转向天风客又道：“阁下是否也要出手相阻？”
天风客哼了一声，一字一吐地说：“老夫确有此意，你还有余力再战么？”他嘿嘿笑，豪气干云地说：“阁下不必假惺惺了，是否有余力你并不在乎，也由不了在下作主，是么？
你动手吧。”
天风客冷冷一笑说：“小辈，不听老夫良言相劝，你将后悔终生。即使你能闯过老夫这一关，尔后拦截的人，一个比一个强，一个比一个狠，你还是识时务出山去吧。”
“在下有进无退。”他一字一吐坚定地说。
“难道你真要见到棺材”
“你说完了么？”
“你”“你想拖延时刻，等矮狂僧将党羽叫来么？哼！”他抢着说。突然一跃两丈，如飞而去，向凤凰谷急掠。
“你走得了？”天风客怪叫，急起直追。
他避开道路，窜入路主的树林。
远出半里地，他心中大定，大名鼎鼎的天风客，纵掠的轻功并不见佳。
到了林缘，他倏然止步，沉声道：“天风客，你走吧，在下不想毁你一世英名。”
天风客在八尺外止步，铁青着脸说：“老夫老了，轻功不如你。除非你远离潜山山区，不然老夫决不许你打扰凤凰谷。”
他脸一沉，说：“任何人也阻止不了在下进凤凰谷。”
天风客竹杖一伸，沉声道：“老夫已别无抉择，你拔剑上吧。”
“在下不想浪费精力，因此要用暗器打发你。”
天风客哈哈狂笑，笑完说：“妙极了，居然有人说要用暗器对付老夫，谁不知老夫练的是正宗的先天气功？运功护体时，不受外力所伤，你竟”
“在下的暗器可破内家气功。”
“你不妨试试。”
“不是试，在下要打发你，以便养精蓄锐对付紫金凤，你小心了。”
“老夫倒要看看你用啥玩意伤老夫”
“打！”相距八尺，手一扬便已近身。天风客竹杖一抬，罡风骤发，衣袖无风自摇，运功反震暗器。
暗器却排空直入，没入体内，方听到击破护体真气的奇异锐啸声。
“哎”天风客验然叫，以手掩住右肩，疾退四五步，几乎栽倒。
杜弘冷然迫进，伸出手说：“把暗器还给我。”
天风客握不住竹杖，脱手丢杖惊问：“你你用的是”
杜弘一闪即至，大喝一声，一掌劈出。
天风客百忙中出手急封，斜接来掌。
“噗！”双掌相交。
气功已散的天风客，跟跄而退。
杜弘如影附形跟进，双拳齐飞。“噗砰”两声暴响，天风客的双颊挨了两掌“嗯”一声闷叫，仰面便倒，被杜弘按住了。
取出天风客右肩内的暗器，他向后退，说：“赶快回去裹伤，你死不了。”
天风客几乎痛昏了，含糊地叫：“你你用的是是何种暗暗器？你你的暗器可怕。”
他扭头便走，信口答：“孤星镖。”
等天风客爬起，已不见杜弘的身影了。
南面的林影中，红影冉冉而来。
天风客倚在以棵大树上，急叫道：“徐姑娘，快阻止那姓杜的，决不可让他进入凤凰谷，紫金凤可能对付不了他。”
徐姑娘是个三十上下的美貌徐娘，红衣红裙红包头，佩的剑也是火红色的鞘，眉目如画，成熟女人的风韵极为诱人，急问：“老伯，你受伤了？”
“不要管我。”
“好，我去追”
“小心他的霸道暗器”
但徐姑娘已经远出五六丈外去了。没听清楚。
杜弘绕过前面的山坡，坡后却站着一个缺了左脚的被发花甲艺人，左手用一根山藤仗代步。右手下垂，大袖及膝迎风摇摆，看不见袖内的手。
“哈哈哈哈”独脚老人拦住去路狂笑。
杜弘一怔，问：“前辈是不是独脚天尊？”
独脚天尊止住笑，说：“小辈，你眼力不错。”
“你这个早年凶残恶毒的前辈，也在潜山隐身？”
“老夫已洗心革面，在此隐修十年不曾离山了。”
“在下希望能相信你的话。江山易改，本性难移，你改不了的。”
“信不信由你。”
“近来江湖上的确没人再提你这个人，但并不能证明你已洗面革心。在下不过问你的早年恶迹，只要你闪开不要阻道”
“矮狂僧说你很了不起。”
“好说好说。”
“哈哈哈哈”“你也是紫金凤的狗党了，一丘之貉，臭味相投，难怪。”
“闭嘴！”独脚天尊暴怒地大叫。
“你”“不许你侮辱紫金风，老夫要敲掉你满嘴”
“那你为何不动手？”
独脚天尊大怒，右手一伸，手并未出袖，连袖劈面捣来。
杜弘身形略闪，一掌横削。
“噗！”削中伸来的连袖大手，只感到如同击在精钢上，震得手掌发麻，不由心中骇然。
这瞬间，独脚天尊的手向外略摆。而左手的山藤杖却闪电似的扫出。
杜弘骤不及防，被扫中右脚，幸而已运功护体，不然右脚定然不保。
“哎”杜弘惊叫，没料到独脚大尊竟用代步的山藤枝突然袭击，想躲已力不从心。
这一杖力道如山，凶猛的震撼力硬将他迫得仰面摔倒。
“废了你！”独脚天尊大叫，杖点向他的右膝，只消一沾皮肉，他这条腿废定了，膝盖一碎，人便站不起来，生死关头已到。
他奋身急滚。猛地双脚齐绞，绞住了山藤杖。
“砰！”独脚天尊也倒了。
他刚挺身跃起，独脚天尊恰好以右手扫问他双脚，反应奇快。饱尝过苦头，不敢再接，向上急跳避招，对方的右手硬得可怕，按不得。
独脚天尊及时挺身而起，飞扑而来，右手疾探而入，罡风乍起。
他手急眼快，一把扣住伸来的右手脉门。以“带马归槽”接招，借力打力将人向身后引带，叫道：“你的右手是铁假手。”
“砰！”独脚天尊摔倒在地，仆倒在两丈外，挺身扭头一看。大叫道：“这小子机警绝伦，小心他。”
杜弘已被一身红的徐姑娘拦住了，身剑合一扑到，招发“飞星逐月”抢制机先进击，阻止杜弘脱逃。
双方都快，进击与封架皆快逾电光石火。
“铮铮铮！”剑鸣声震耳，剑气直迫八尺外。
“铮！”再次接触，火星飞溅。
人影乍分，双方剑上的劲道半斤八两，势均力敌，各向侧方飘出八尺外。
双方匆匆各攻了四招。甚至双方连对方的面貌也未曾看清，连拼了四招之多。
杜弘咦了一声，脱口叫：“冷剑红裳！你怎么也在潜山？”
徐姑娘也一怔，讶然道：“是你？银汉孤星！”
杜弘哼了一声道：“念在往昔情谊，在下回避你。”
声落，一跃两丈，去势如电射星飞，冉冉而逝。
“杜兄弟，留步”冷剑红裳徐姑娘急叫。
但杜弘充耳不闻，走了个无影无踪。
独脚天尊狼狈地爬起，犹有余悸地说：“十年未履江湖，想不到江湖上竟出了这么一位可怕的后生晚辈。徐姑娘，这人是谁？”
冷剑红裳吁出一口长气，叹息着说：“他姓杜，名弘，绰号叫银汉孤星。”
“他是哪一派的门人子弟？”
“不知道。”
“快去追他，决不能让他侵入凤凰谷。”
冷剑红裳不住摇头，苦笑道：“不可能的，这人精明机警，艺业深不可测，要想将他拦住，谈何容易？”
“那”
“金凤姑娘或可应付，耽心也是枉然。”
“你认识这小辈？”
“是的，那是去年初的事，我曾经助他一臂之力，对付江左穷神；当然那次并非是存心助他，我也是去找江左穷神算帐的，但他并不知内情。”
“这不是很好么？你赶快入谷，以情动之，或可替金凤姑娘分忧。我去找人前往相助，随后赶来。”
“好，我去试试。唉！想不到金凤姑娘这次从湖广回来，惹来了许多是非。”
独脚天尊也失声长叹，黯然地说：“老朽惭愧！说来说去，金凤姑娘还不是一片慈心，为咱们这些残废孤独的孤魂野鬼劳心劳力？走吧，老朽去请人，救人如救火，快！”
杜弘绕出谷西，借草木掩身进赶。经过多次拦截，他知道不易公然入谷找紫金凤，对方党羽众多，有不少高手名宿沿途拦截，如想循路入谷，势难如愿。因此，他改变计划，不急于入谷，先察看形势再定行止。
攀上了谷西的山峰，很糟，谷道弯曲，古林参天，看不见谷中的景物。即使进入谷内，也不易发现紫金凤的香巢坐落在何处，站在山顶上更无法可施。
“且等晚上再下去。”他向自己说。
他对紫金风所知有限，只知是个江湖道上，亦正亦邪亦侠亦盗的神秘人物，从未与她打过交道，今天发现她的党羽如此众多，未免有点心惊。更令他迷惑的是，竟然有这许多武林中的元老名宿甘受驱策，其中有早年的一代风云白道高手，也有凶残恶毒的魔头，这个绰号称紫金凤的神秘女人，委实令人莫测高深哩！
不管怎样，他不是个轻易罢手的人。为了司马龙与文少东主的生死下落，以及一笔勾消的吉凶，他义不容辞，必须查个水落石出。紫金风与紫袍神君肆意劫船杀人而不受惩罚，六七十条人命岂能不了了之？
司马龙与他虽没有多少交情可言，但南京永升宝号的文东主，却是个极受各方人士尊敬的人物，文少东主不幸葬身鱼腹，这件事他也有责任。如果不是他侥幸跃于江中，说不定早已溅血在侍女海韵的匕首下。
一笔勾消与他有过节，但对方却救了他。目下一笔勾消接到紫金凤凤凰令，前来潜山待罪，他怎能坐视了大丈夫恩怨分明，有恩不报非君子，有仇不报枉为人，拼掉老命他也要找紫金凤和紫袍神君算个一清二楚，即使要上刀山下油锅他也认了。
眼看暮色四起，倦鸟归林，机会快来了。他藏身在一座松林内，隐起身形，取出干粮饱餐一顿，准备夜间进入凤凰谷。
尚未食毕，右面树林中的栖鸟，突然惊噪着四面飞散，令他悚然而惊。
如不是猛兽出现，便是有人接近了。
暮色朦胧中，出现了摄魂魔君匡永宽父女。匡姑娘穿了一袭墨绿劲装，隆胸柳腰曲线玲珑，背系长剑，肋佩百宝囊，显得极为美艳出色。
他潜伏不动，疑云大起，这魔头难道知道他在此潜伏，前来找他索回金银失物，那是不可能的，不会有人知道他的行踪。
那么，他们也志在图谋凤凰谷？
他将佩剑摘下，付退：“这把剑是这魔头的，正好用来对付他。老魔头，你最好不是为我而来。”
摄魂魔君领先而行，渐来渐近。走在后面的匡姑娘拨动着挡路的树枝与野草说：“爹，快到了吧？”
摄魂魔君向前面一指，说：“前面最高处，便可看到下面的凤凰谷，咱们还来得及赶上察看谷中形势。哼！要不是姓杜的小辈误事，咱们已经早来了。”
“从这里下去。夜间往下爬多不方便哪！爹，我们为何不直接从谷中进去？”
“傻丫头，如果能从谷中进去，为父何必自找麻烦攀上攀下？”
“爹，咱们不怕任何人拦截”
“哼！少说大话了。凤凰谷中那些人并不可怕，怕的是替那贱人护法的一些贱骨头，任何一个人出面拦阻，咱们父女决难平安闯关。只要咱们能平安入谷，便稳操胜算无所顾忌了。”
蓦地，身后传来洪钟似的嗓音：“真是无所顾忌么？你这种一厢情愿的想法，未免大错特错了，哈哈哈！”
父女俩大吃一惊，火速转身戒备。
十余步外，站着一高一矮两老道，年约半百，手握拂尘，背系长剑，袍袂飘飘负手而立，出现得极为突然。
“天地双仙！”摄魂魔君震骇地脱口叫。
高老道大笑道：“哈哈！摄魂魔君，你仍然记得咱们天地双仙天玄子地玄子的名号，并不健忘哩！你要入谷找紫金凤的晦气？告诉你，办不到。”
“咱们这一关你就通不过。”地百子怪笑着说——
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