第一百零二章 郁闷的京城
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李鸿基想了想，哈哈大笑：‘别说，这些官员们的心思就是多。我还真没想到这一层。我本来是想找他想办法救袁崇焕的，谁知等了半天他也不见我。最后还说身体不爽，先休息了。如此清官，我还非交他不可。“
刑贞儿想了想：回身取过纸笔来，她不假思索，淡淡几笔，一湾清水就出现在画中。
刑贞儿入下笔，把画递给李鸿基说道：“公子，你下次去时，拿这画先送给钱龙锡，他自然就见你了。
李鸿基看了两眼，忽一拍额头笑道“君子之交淡如水。我送他这付画，就是表明我和他交往，纯是君子之交。“
李鸿基笑着，抱起刑贞儿：“贞儿真是七窍玲珑心。”说着，往刑贞儿的脸上亲去。刑贞儿忙用手挡住，娇声说道：“公子，门开着呢，让人看见多不好。”
“怕什么，你是我妻子，谁看见也不怕。”李鸿基说完，重重地扑上去吻了刑贞儿一下。
恰这时，门大忽传来一阵急匆的脚步声，白柔水快步走进来：“大哥。。。。”
他进门一眼看见李鸿基的刑贞儿的样子，连忙退出，谁知一脚绊到门槛上，摔倒在地上。
刑贞儿羞得满脸通红。李鸿基哈哈大笑，走过去扶起白柔水。
“柔水，有事吗？”
“大哥。刚才我打听到，让皇上关城门的人是曹化淳，曹化淳还在皇上身边说了许多我们的坏话。”白柔水低头说道。
李鸿基大吃一惊，本以为曹化淳是自己的后援，如何竟变成自己的大敌了？李鸿基仔细问清白柔水，怎么得到这消息的。
原来，白柔水到一外酒楼喝酒，无意中遇到二个宫里的太监。这两个太监正巧坐在他的旁边，所以，这两个太监谈话的声音虽小，却让白柔水听个正着。他不但听到曹化淳鼓动皇上关城门，而且在上次大皇上下旨杀李鸿基时，曹化淳为显得自己和李鸿基没有私交，在皇上面前百般撺动，要杀李鸿基。
李鸿基听白柔水叙述完，一时没有说话。默想了一会，暗道曹化淳可以定性为一个标准的小人，为自己的利益不惜落井下石。但既是小人，大多会见风使舵，自己现在正是救袁崇焕的时候最关键的时刻，只要他不从中作梗，就算成功。本着这个想法，李鸿基打算对曹化淳依然采取拉扰的手段。
不提李鸿基这边，单说李鸿基离开钱府后，钱龙锡忽接到通报，李鸿基又派一个家人送来一封信。
钱龙锡拆信一看，不由大吃一惊，因为，那封信里竟有一万两的银银票。
钱龙锡本来对李鸿基极具好感，现在竟转为恼恨，他李鸿基把我钱某人看成什么人了。他让人把信交给李府家人原样带回。那家人刚走，李鸿基就来了。还让人递上一付画，钱龙锡以为家是什么名画。连看也不看就递还家人，他让家人告诉李鸿基，大臣无私事。李大人若有公事没完，请朝堂上再说吧。
钱龙锡回绝了李鸿基，心中也怏怏不乐。本以为李鸿基是国之栋梁，没想到也是一八面玲珑的小人。
他正叹气，忽家人慌张张回来报告：“大人，不好了，李大人闯进来了。“
“闯进来？！“钱龙锡大吃一惊，怎么会有这种事。这李鸿基有没有大臣的风度了，怎么象市井无赖一样，人家不愿见他，他竟硬闯。
“让他进来，我非当面训斥这个小人不可。”钱龙锡也来了脾气。
李鸿基笑声在门外响起：“钱大人，李某洗耳恭听耳恭听。”
李鸿基大步走进来，躬身施了一礼，然后大模大样坐下来。自己给自己倒茶喝。样子轻松得如在自己家。
钱龙锡从屏风后转出来，他负手站在李鸿基面前，眼见李鸿基如同在自己家中，他冷笑道：“李大人，先是一万两银子辅垫，后是名画开路，见这都不行，就自己闯进来。大人可真软硬兼施。厉害无比。”
李鸿基放下茶杯，望着钱龙锡：“什么？你说我一万两银子辅垫？谁送的银子，什么时候送的？“
钱龙锡见李鸿基一脸莫明其妙状，越发生气，这家伙脸皮太厚了吧。刚做的事，一转眼就不承认。对着这么个脸皮厚的家伙，他只好下逐客令了，他背转身，冷冷说道：“李大人，老夫身体不好，请不要打扰老夫休息。你请回吧。“
李鸿基见钱龙锡对自己极不客气，他不怒反笑，站起来拍拍尘土道：“钱大人，别人都说大人是国之栋梁，李某这才找大人来商议袁大人的事，没想到大人不分黑白，硬往我身上栽脏。看来我是找错人了。不过临行前，我要告诉大人，我从来没送你什么一万两银子，而大人所说的名画，也不过是我妻子随手涂鸦罢了。李鸿基说完，把刑贞儿的画抖开，往桌子上重重一拍。。自己大步朝外走去。
钱龙锡见李鸿基理直气壮，且扔下一幅画。画已经展开，他眼神不太好，可也清楚地看出来画中的意思来。
他连忙叫道：“李大人慢走。”
当李鸿基去钱府的时候，温体仁和高捷正在府中着着消息。家人温安悄悄进来报告。钱龙锡已经把一万两银子给退回来了。
高捷有些担心地问：“大人，要是李鸿基再去求见钱龙锡，这事会不会捅露了。”
温体仁微笑说道：“放心，露不了，大臣们都讲究心照不宣。钱龙锡最大的可能是不见李鸿基。退一万步，就算此事露了，他也不知道是我们派的人。我早就安排好了，他们一追查，就会查到曹化淳的东厂去。曹化淳他们得罪不起，所以，他们一定查到那就止了。再加上昨天我们在酒楼的的巧妙安排，李鸿基就会仇恨曹化淳。我们斩其羽翼的作用就达到了。“
高捷眉飞色舞：“温大人，遍观历史，我也没看到大人这么高的人。“
温体仁冷笑起来：“高？这才是开始，不久，他们还会领教我更厉害的手段。我要把袁崇焕，李鸿基，钱龙锡，韩僙一伙一网打尽！走，我们去田府。“
温体仁和高捷去了田府，到了很晚才回来。第二天一早，崇祯退朝后，人报田妃求见。
田妃进来，相见礼毕，她坐在椅上就叹气。
崇祯忙问她怎么了。
田妃忙道：“乐安公主病了，而且病得不轻，这一个月来，瘦了十多斤。前一段时期，因战事吃紧，这种事也不敢对皇上提，但现在大捷了，皇上是不是去看了乐安。“
崇祯还真不知道乐安有病的事，他们兄妹感情一直好，听乐安有病，忙命摆驾去看乐安。
崇祯刚要出宫，杨春来报，李鸿基去钱龙锡的府上了，而且，昨天和今天连着去的。从钱府出来后不长时间，李鸿基就去了东厂。
崇祯听得眉头紧皱，他烦躁地挥了挥手，让杨春退下。自己坐辇去找乐安。御医们也都被崇祯叫去。等御医们看完病，崇祯从乐安处回来，他马上下旨，“让李鸿基进宫，朕马上给他和乐安完婚。“
李鸿基从钱府回来，马上追查冒充他的家人给钱龙锡送礼的人，细查之下，发现送礼去的人竟是东厂的人。
听到这个消息，李鸿基心里一动。若说曹化淳在关键时刻说自己坏话，那还可以理解，此人为了自保，自然要表现他和自己毫无瓜络。可是，这样处心集虑地破坏自己的行动，却有些不象。以曹化淳这么个奸滑的小人，明知自己现在还是崇祯面前的红人，又怎么肯如此冒失地做下这种事来。
他忽又想白柔水探来的消息。这事也太凑巧了吧，说曹化淳坏话的小太监又是何人，此等秘密之事，为何在酒楼说起。东厂探事番子遍布京城，那小太监既然能知道这样秘密的消息，必是有头面的太监，既是有头面的太监，一定心思细密。怎么会做事如此粗心大意。
呵呵，看起来，是有人故意分化他和曹化淳的关系！先孤立他，然后再打击他。这陷害他的人，不用想，就是温体仁和高捷一伙了。
这温体仁真是好手段啊，要是自己一个不查，还真中了他的圈套了。温体仁如此心机，看来早就拉扰过曹化淳了，而暗害自己的许多事，说不定曹化淳都有参与。他们早结成一伙也说不定。
只是自己回朝后，又受了崇祯的宠信，曹化淳一定又态度摇摆了。
如果这样，曹化淳既做了对不起自己的事，他必然心中惴惴，时常不安。温体仁以这件事大做文章，威逼利诱曹化淳的事一定没少做。而曹化淳这等小人，只以恩义交结他已经无效。前一段时间的事就是例子。自己在他身上花了很多钱，在关键时刻，他为了撇清自己，比别人下手更狠。
这个人该如何对待？
李鸿基揉了一会太阳穴，忽然嘿嘿笑了起来，上一世走私军火，这坏事也做了一萝筐了。也不差再做一件。
曹化淳的事还没搞定，忽又发生一件让李鸿基不顺心的事，本来，祖大寿是救袁崇焕的有力帮手，可是，皇上今天早上却下旨，让他带通州的士兵回锦州了。祖大寿临时，还痛哭流泣，求皇上释放袁崇焕。但他终没能拗过圣旨，而且，锦州现在也确实需要一员得力的大将，防止女真兵的突袭。祖大寿走后，京城渐渐又恢复了以往的平静。谁都认为，女真二十年内，不可能有能力进攻中原了。京城的亲贵们又恢复了以往的生活。天天声歌，夜夜欢娱。斗鸡走马，大兴土木。因前一段时间，李鸿基带兵出战，没来得及建庄园，现在女真兵也退了，一切都安稳了，许多人不敢直接催李鸿基，而是天天找田见秀，让田见秀去建园子。
官员们也都趁机放松了自己。只有崇祯为了中兴，天天勤勤恳恳上朝，让这帮官员老大不爽。
崇祯因外敌无忧，把精力都放在内政上，他成天请风阁官员进宫，讲历代兴亡，分析怎么样才能兴利除弊。中兴大明。
这些事都和李鸿基无关，李鸿基现在最关心的还是袁崇焕。他不进去牢中看望袁崇焕。袁崇焕一直坚信皇上能弄清真相，放了自己。所以，他情绪还好。李鸿基给牢头不少钱，让他照顾袁崇焕。从牢中回来。他心里十分堵得慌，只好猛喝茶水，来浇心头火气。正这时，白柔水进来禀报：“大哥，皇上派人召你进宫。”
李鸿基忙把报信的小太监请进来，那小太监一进门就跪地道喜。口称给附马爷请安。
李鸿基听说崇祯要给他和乐安成亲，吓得头大如斗。他知道如果现在和乐安成亲，那崇祯和他的的关系就会亲上一层，自己救袁崇焕的把握就大得多。可是，自己并不爱乐安，若和她成亲，岂不害她一生。
正苦恼万分时，宋献策和刘宗敏闻信都赶来了。刘宗敏极力劝李鸿基娶乐安。出乎李鸿基意料的是，宋献策对这事却并不热心，不但不热心，还给李鸿基想了一计，那就是拖！
拖字使李鸿基来了灵感，想当年在二十世纪的时候，多少大事让一个拖字给弄黄了。可惜这皇上没有任期和地方的限制，要不然，拖过了崇祯这期任期就好了。
李鸿基一边胡乱想，一边和和小太监进宫，刚走到半路。，忽然马受了惊，把李鸿基从马上甩了下来。李鸿基躺在地上，一条脚就不能动了。
众随从七手八脚把他抬回家。刚躺下，皇上的御医来了。对付这种事，李鸿基还是有经验的。他知道，骨头如不断折，只是骨裂的话，医生也看不出来。于是他在御医摸骨时，抢天呼地大叫一番。倒也真把御医给蒙混过去了。
既然李鸿基脚摔伤了，婚事只好延事。不过，崇祯下旨让李鸿基和乐安成亲的事却传来出来。李鸿基成了准附马爷了。只等脚伤一好，就成亲。皇上还同意，让李鸿基同时迎娶刑贞儿为妻，而且和公主是平起平坐。每一个人都知道，皇上这是决定，给足了李鸿基面子。
李鸿基却苦不堪言。他下定决心，马上救出袁崇焕，自己好远走高飞，绝不再在北京城待下去了。于是，他每天坐坐着轿子，让人抬着东奔西走。
乐安自从知道崇祯已经把他和李鸿基的婚事定了，这病不药而治。第二天可以御花园采花了。她听说李鸿基病了以后，天天不是送药，就是送自己精心制作的小点心，自己亲手缝的衣服。只是，她却不好意思亲自来看李鸿基。
她好了，田玉蝶却病了，而且病得不轻。主要表现为焦躁型破坏症。就是家里的东西不能入她眼，只要入了她的眼，不管价值连城的，还是美伦美奂的，一概摔无赦。
这一下，田府可被她弄得鸡飞狗跳。御医看了不少，可医生们都否手无策。田弘遇无奈，只好找乐安来劝田玉蝶。还别说，乐安来了之后，田玉忽然不摔东西了，可有一样，这脖子却长了有二二寸，因为田玉蝶经常往外看着。好象在期盼什么。而且一保持长颈鹿的姿势就是一天。田弘遇和夫人又都担起心来，田玉蝶不摔不东是好，可成天不说话，光往外瞧也不回事啊。还是田弘遇夫人懂女人心事，她忽然猜出，田玉蝶脾气忽好忽坏，一定是儿孩家的心事有关。
田夫人马上出马去问田玉蝶，田玉蝶心思粗鲁，被田夫人几句话就问出来了。原来，田玉蝶爱上李鸿基了！而且非他不嫁。
乐安看过她后，已经表态，，由她上奏皇上，把田玉蝶也配给李鸿基。三女一天出嫁。田夫人马上回去把这事告诉了田弘遇。
田弘遇听田玉蝶要嫁李鸿基，差点气疯了。田逍现在还关在牢里，虽说罪过都推给了边大绶，但这辈子前程也完了。一想到这，他就特别牙根痒痒。况且乐安嫁李鸿基的事也大有内情，
因为上一次听说过，皇上准备把乐安嫁给李鸿基，李鸿基极力推辞。这一次，也是希望他百般推辞，引起崇祯皇上的恶感。这招棋看来已经见效，李鸿基摔断腿这点来看，他就是在拖。将来怎么样还不一定呢，怎么还能让田玉蝶嫁李鸿基这个小畜生。
但田夫人却不这么看，要知道，田逍不是田夫人的亲生儿子，是前妻所生。田妃和田玉蝶才是她亲生的。所以她只关心田玉蝶的终生幸福。眼见李鸿基现在声势如日中天，若田玉蝶嫁过去，那是终生有靠。所以，田夫人倒希望乐安能把事办成。
二人正争执此事呢。田妃来了。
田妃来得古怪，不年不节，又是深夜，田弘遇和夫人都吓了一跳。
田妃告诉田弘遇，她是奉皇上的命令回家的。有一件事需要征求爹娘的意思。乐安在上午找到皇上，请救把妹妹嫁给李鸿基。皇上让田妃回来问问爹娘，是同意把妹妹嫁给李鸿基，还是不同意。
田弘遇把头摇得和拔浪鼓似的：“不同意，不同意，坚决不同意。“
田夫人笑逐颜天：“同意，正好象皇上表示，我们胸怀广大。不计前仇。况且李鸿基前途远大，蝶儿嫁他，一家一辈子享用不尽。“
老两口意见截然相反，没几句话，二人就吵了起来。要不是田妃在此，二人都能大打出手。
最后，二人一起争取田妃站在自己这一边来。
田妃冷静地听爹娘说完，她慢慢说道：爹娘，皇上最恨大臣结党。刚才，皇上听说李鸿基去了钱龙锡府上后，十分不快，后来就听说他去了东厂，更加皱眉。李鸿基现在风头正胜，正所谓树大遭风，他这人又不知韬光养晦。锋芒毕露。与他走得太近，绝不是什么好事。况且，李鸿基现在既入内阁，又入兵部，还掌握火器营。皇上表面上如此重用他，但私下里，却也不希望李鸿基太做大。尤其不希望朝臣和李鸿基走得太近。何况，李鸿基从本质上看，跟我们也不是一路人。现在，皇上更希望有人对他制衡。在这个时候，我们还是离李鸿基远一些更好。“
田夫人听田妃说得有理，也不再坚持把玉蝶嫁给李鸿基。但是，她又不安的问道：“可是，玉蝶已经一心爱上李鸿基了，她要是知道我们阻挠了他的婚事，还不把家都点着了。“
田妃胸有成竹地低声笑道：“李鸿基连乐安都不愿意娶，他哪能愿意娶妹妹。你们就说，李鸿基不同意不就成了。“
二人连声称好。田妃告辞而去。临行时，她对田弘遇说道：“爹，朝中现在因袁崇焕的事，可能要起一场大风波，你们不要搅和进去。谁来问你们，你们都不要发展意见。这李鸿基，早晚有人会收拾他。“
田弘遇连连点头，他也看出，在朝中，因袁崇焕的事，明显分成了两派。他小心的问：“那皇上是什么意思？”
田妃摇了摇头道：“皇上举棋不定，所以，我们不要表态，暂时不要和哪个派别走得太近，以免皇上日后反悔时，把我们牵连进去。“
田弘遇连连称是，心里却暗想，如果李鸿基把袁崇焕救出来，那他在朝中就会势力大增。李鸿基这人根本不买他的帐。朝中如果尽是李鸿基一党，那光有田妃在宫中的势力，也是孤掌难鸣。
田妃千叮咛万嘱咐离开后，已经是清晨了.田弘遇思量再三,还是让人备轿，去温体仁府上。
谁也不知二人密谋了什么，轿夫们只知道，田弘遇回来的时候，心情极好，甚至在轿里哼起了小曲。
过二天，有御史上奏，说因为火器营的军饷一直从期货里出，由李鸿基直接拔款。现在李鸿基的火器营比神机营，三千营等的待遇都好得多，使那些军营的士兵极为不服。既然同是大明的兵，那待遇上也不能差太多。那御史说，不如由户部直接拔军饷到火器营。这样，大家一视同仁，就不会有不同的意见了。
该御史上奏后，见不到崇祯皇上的批示，竟直带了二个人跑到李鸿基的府上，说服李鸿基。
那御史大讲公而忘私的道理。义正而严词。
此公还没讲完，站在李鸿基身后的刘宗敏不耐烦了，他大吼道：“神机营那帮家伙既然不服，当初和女真兵拼命时，他们为什么不象火器营一样冲上去。现在安全无事了，他们倒争开军饷待遇了。”
那御史被刘宗敏呛个脖子粗脸红，只把眼光看着李鸿基。
李鸿基半眯着眼，想起前二天毕自严这老官最近穷得二袖清风，也不知谁给他出了高招，想起从自己这分块肉去。
毕自严这一招真他妈的可恶，自己要是不答应，显得自己很小气鬼，且与神机营，三千营都有了隔阂，可答应了，火器营的那帮兄弟一定心里不服。
他想了想，好在自己在京中也待不了几天了，为了乐安的事，他也得赶紧救出袁崇焕，远远的占个山为王去。
多亏自己在办期货时，手中存了些钱，只好暗补给火器营就是了。
想到这，他爽愉地答应了。
没想到他答应不到二天，黄道周上奏，说他在办期货时，帐目不清，要求查帐。他一提议，不少人齐声附合。好在李鸿基早有准备。把许多帐目消耗打在了上一次战场上。
他才能心安理得把帐目送到朝廷上。
没想到崇祯连看也没看，把帐给封回来了。他让人带回一句话：“鸿基办事，我放心。”
崇祯说是放心，没过多久，就给他派一个太监来监军
如此一来，短时间内，李鸿基便不能暗补火器营了。而火器营的军饷也和其他军营一样，只够吃八层饱的了。
可就在这时候，
何寻踪便火上加油，
竟迷上了赌博。在短短十几天内，竟输出进去三千两银子。这三千银子，正是火器营半个月的军饷。李鸿基听闻此事，十分气恼，把何寻踪打了五十军棍。打得这小子三天起不来床。
何寻踪当面不敢对李鸿基怎么样，背地里可没少发牢骚。于是，有一天，一个人悄悄走进了何寻踪的房间，和何寻踪秘谈到了深夜。
这人离开后，直奔温体仁的家中。
在如此琐碎，如此憋闷的环境中，时间已经渐渐接近了过年了，李鸿基的腿伤按正常的说法，也该好了。
可是，他却不想好啊，袁崇焕还没救不出，他又不能离开。
皇上又派御医来看他的腿伤。看过后一致认为，他不必拄拐了。行动可正常了。李鸿基这二天愁怅得厉害。
偏偏乐安公主一天几遍的送东西，送的虽都是不值钱的东西，可都是乐安一针一线绣出来的。更让李鸿基愁眉不展。
不过，有一件事倒很让他兴奋，那就是救袁崇焕的工作有眉目了。
经过李鸿基的努力，朝中三分之二的官员主张放袁崇焕。在这些人的奔走之下，崇祯皇上的态度也缓了许多。有一次，他甚至说，打女真，还非得袁蛮子不可。
这话一经传出，大家都觉得放袁崇焕是早晚的事了。
就在很多人兴高采烈的时候，可让人奇怪的是，曹化淳却一天忧心忡忡的样子。
好象谁欠了他八万吊钱似的。有机灵的可看出来了，李鸿基这段时间对曹化淳可冷淡得很，有一次，二人相遇，李鸿基理也没理曹化淳，当着大伙的面，扬长而去。李鸿基如今风光，曹化淳当然提不起兴致了。这不，田弘遇来的时候，他仍是一付愁眉苦脸唉声叹气的样子。把田弘遇迎进客厅。家人献上茶后。田弘遇朝左右看了看。曹化淳一挥手，侍候的奴仆都退了出去。田弘遇笑眯眯地问：“曹公公，最近好象一直心情不好啊，我特来看望看望你。莫非遇到了什么棘手的事？”
曹化淳被问中心事，他愤愤地把手中茶杯一掼道：“还不是那个姓李的，如今翅膀硬了，不把我放在心上了。”
“原来为那个小人啊，不值不值！曹公公，咱们且不用管他，今天我来啊，给你带个好东西。”
田弘遇站起，拍了拍手。外面忽一阵环佩丁当之声传来。曹化淳举目观看。他突然愣住。
田弘遇见曹化淳喉结颤动，呼吸加快。他的嘴边泛起一丝得意的笑容。
曹化淳深吸口气。平复了一下情绪。
田弘遇后面这女人太美了。不但美，而且风骚无比。这女人见曹化淳看她，飘飘下拜，别人下拜时都把头低下，可她低头时，却偷偷用眼神瞟了曹化淳一眼。黑葡萄一样的眼珠一转，嫣然一笑。这一瞧可不打紧。那眼神竟是能勾魂一样，把曹化淳的三魂六魄顿时勾走一半。曹化淳虽是太监，身体上不行，可他心理上却比一般男人更喜欢女人。而且想得要命。
他家中都有好几房夫人了。田弘遇早就探知这一点，他还送个绝美的女人给他。
曹化淳一种有人需要的重要感由然而生。他故作平静笑道：“田大人，这是何意。”
田弘遇笑问道：“曹公公，我这是精心挑选的女子，送来服侍曹公公，不知可满意否。”
曹化淳双手乱摇：“田大人，俗话说无功不受禄，这份重礼，曹某如何敢收。”
田弘遇见曹化淳嘴上虽这么说，那眼珠子可没离开过那美女。
田弘遇笑道：“曹公公，小女在宫中，许多事还得麻烦曹公公帮忙。曹公公就不要客气了。”
曹化淳就坡下驴，连说不敢不敢，在下还得靠娘娘照应。“
二人谦逊一番。田弘遇忽神秘秘地问曹化淳道：“厂公，听说，皇上最近有意仿前朝故事，再建一个西厂，不知厂公可得到这个消息了。”
“西厂？！”曹化淳猛地站起，其神情无异于走到大街上，让雷突然霹着着了。要知道，明朝确曾有过西厂，，大太监旺直就是西厂的提督。成化年间，宪宗宠信旺直，在东厂外又建个西厂。西厂完全夺了东厂的权力。曹化淳的神情让田弘遇心里乐开花了。他凑过来，，几乎贴在曹化淳的耳朵上。“曹公公，听说昨晚上，李鸿基大人夜晚进宫，等他走后，皇上忽然想起用王承恩做西厂的提督。小女听到这个消息，急忙告诉我。我想着曹公公公和我关系深厚，这种事若曹公公知道还罢了，若不知道，岂不让人打个措手不及。因此急于前来报信。”
曹化淳直眉瞪眼的瞧着田弘遇，田弘遇不停的摇头叹气。曹化淳突然破口大骂：“他妈的李鸿基，我与你势不两立。”腊月十四晚，李鸿基再次进宫。他希望崇祯能在年前就放出袁崇焕，让他过一个自由的春节。而自己，在袁崇焕放出来后，也好跑路。要不然，光一个乐安的婚事就让他头大如斗了。
李鸿基一求见，崇祯马上召见。不过崇祯没在乾清宫召见，却是在御花园召见李鸿基。
因为快过年了，皇宫中装饰得十分华丽。宫灯挂满了皇宫。御花园里更是成了一片硫璃世界，外面天气虽然还料峭，但因御花园烧了许多火炉，御花园内温明如春。李鸿基走在御花园，都想起上一世有地热的楼房了。
崇祯站在一丛梅花前面，就着灯光，兴致勃勃地看着几朵早开的梅开。今年春天来得份外早，他觉得这是一个吉兆。
他听到李鸿基的脚步声正朝他走来，他回头笑着招手：“鸿基，快来看梅花。”
李鸿基行过常朝礼，见崇祯春风满面。他笑道：“皇上，梅花从没过么早开过，我看这预示着从此国运兴隆。”
崇祯最看听国运兴隆的话了。李鸿基这马屁正拍在点子上。崇祯立即笑逐颜开。
见崇祯高兴，李鸿基赶紧再接再励拍马屁。这俗话说，千穿万穿，马屁不穿，李鸿基现在正是想哄崇祯高兴的时候，什么顺耳他说什么。一边说，一边心里骂自己，他娘的，以前看宰相刘罗锅时，看不起人家和绅，现在看来，我这付拍马屁的劲，比人家和绅也差不哪去。哎，没办法，谁让这当皇上的都喜欢和绅那样满嘴奉承话的。想救袁崇焕，总不能象个海瑞似的，把皇上大骂一通，那样就只好陪着老袁一起到天牢喝西北风了。李鸿基一边给自己找心量平衡，一边大声说道：“皇上，臣昨天夜里还做了一个梦，梦见我们大明五谷丰登，天下太平。皇上率众大臣一齐看花，没想到今天就见到梅花开了。可见我梦里的一切，不久的将来一定能实现。”
崇祯眼睛闪亮，他笑问道：“鸿基真的做了这个梦？”
李鸿基笑道：“臣安敢欺骗皇上。臣还梦到朝鲜向我们再次称臣，辽东女真也被袁督师打败。皇太极跪着求皇上饶恕他。”
崇祯本来听得高兴，忽听李鸿基说到女真被袁督师打败，他上下打量一下李鸿基，微笑着摇了摇头，那神情是，你这招我知道，不就是想让我放袁崇焕吗。
李鸿基见崇祯满面笑容，对放袁崇焕的事似乎已经认可。他刚想再说二句。忽然传韩僙和钱龙锡进见。
崇祯微微一愣，首辅次辅同时求见，而且是在晚上，莫非发生了什么大事。
他忙叫快宣进。
不多时，韩钱二人一同来到御花园。
二人满面春风，一见崇祯，远远叫道：“皇上大喜，皇上大喜！朝鲜派人来进贡。”
“什么，朝鲜来进贡？“崇祯先是一惊，继而大喜过望。
自去年皇太极打败朝鲜后，朝鲜就于大明断了往来，不要说进贡了，来个信也不通了。
钱龙锡一边行礼，一边喜滋滋说道：“皇上，朝鲜来进贡的人傍晚进的城，刚才来找我们韩大人，他还百般请罪，让我们在皇上面前为朝鲜国王求情，请皇上不要怪罪他们国王。“
崇祯哈哈大笑：“朝鲜国总算知道，我大明才是真正的天可汗。“
因朝鲜使者的进贡，和李鸿基刚才怕说的梦境不谋而和，崇祯更愿意相信，李鸿基所说的中兴的话是真的。连带着，对对释放袁崇焕的事也觉得顺理成章了。
他对钱韩二个说道：“朝鲜的使者先晾他们二天，让他们学乖点，以后少当墙头草。另外，你们到狱中，把袁崇焕放出来吧。让他继续回辽东当督师。“
崇祯这句话一说出来，李鸿基和韩钱三人一齐欢呼：“皇上英明。皇上英明。“
几人个幸冲冲出了宫，一齐奔往天牢。三个人谁也没多说话，但三人心里都激动异常，经过这许多天的奔走，终于可以把袁崇焕救出来了。这里面最激动的是李鸿基，从来到明朝后的几个月，他所有的奋斗目标就是把袁崇焕的命运改变。而现在，他终于实现了。也就是说，袁崇焕可以守住辽东。而自己也不必当什么苦命的李自成。
李鸿基一扬马鞭，“二位老官，你们太慢了，我先走了，给袁督师报个喜去。”
韩钱二位早就见惯了李鸿基不顾世俗章法的样子，谁也不生气，一齐笑道：“快去吧，让袁大人也好早些欢喜欢喜。
李鸿基要过圣旨，，一抽大黑马，大黑马四蹄扬起，箭一般朝天牢飞去。
没多时就来到牢门前。牢头在前面一溜小跑地领路。不多时已经来到袁崇焕的牢房前。牢头早把锁头打开。他一迭声地叫道：“袁督师，皇上放你出去了。“
他这一喊，把所有犯人全吸引过来。有头脑机灵的马上觉得来了机会，他大声喊道：“袁督师，再在西蜀张三，我可是冤案啊。袁督师出去为我翻案啊。”
他这一喊，马上有人跟风，纷纷说自己是冤枉的。牢头一见大家乱喊，眼睛一瞪，破口大骂：“都乱嚎什么，扰了袁督师好心情，我拿鞭子抽得你们遍体开花。”L
牢头的话比军令还好使，大家立即闭嘴不说话来。只眼巴巴的看着李鸿基和牢头，更用羡慕的眼神望向袁崇焕的牢房。
李鸿基几步冲过去，打开牢门。袁崇焕面带喜色站在牢门前，李鸿基一进牢房，他就抓住李鸿基的手，大声说道：“李大人，多谢营救。”
李鸿基见袁崇焕喜气洋洋，身上也穿了一件新袍子，他不由一愣，原来，袁崇焕自入狱，就穿着自己征战时穿的战袍，那战袍上沾满了血迹，十分脏破。李鸿基来过几次，曾要给他换衣服，袁崇焕却始终不换，他说这战袍上有他的鲜血，有朝一日，他如被斩西市，满北京的人都会看到他是一个忠臣。
现今，袁崇焕为什么会换上新袍子？
李鸿基正惊讶间，，忽听外面蹄声大作，一个声音远远传来：“皇上有旨，不准放袁崇焕出狱！皇上有旨，不准放袁崇焕出狱！“
刚开始是一个人喊，接着，有几十人跟着呐喊。喊声刚过，许多人开始朝这里跑。有人大叫：“把住牢门，别跑了钦犯。“
李鸿基想了想，哈哈大笑：‘别说，这些官员们的心思就是多。我还真没想到这一层。我本来是想找他想办法救袁崇焕的，谁知等了半天他也不见我。最后还说身体不爽，先休息了。如此清官，我还非交他不可。“
刑贞儿想了想：回身取过纸笔来，她不假思索，淡淡几笔，一湾清水就出现在画中。
刑贞儿入下笔，把画递给李鸿基说道：“公子，你下次去时，拿这画先送给钱龙锡，他自然就见你了。
李鸿基看了两眼，忽一拍额头笑道“君子之交淡如水。我送他这付画，就是表明我和他交往，纯是君子之交。“
李鸿基笑着，抱起刑贞儿：“贞儿真是七窍玲珑心。”说着，往刑贞儿的脸上亲去。刑贞儿忙用手挡住，娇声说道：“公子，门开着呢，让人看见多不好。”
“怕什么，你是我妻子，谁看见也不怕。”李鸿基说完，重重地扑上去吻了刑贞儿一下。
恰这时，门大忽传来一阵急匆的脚步声，白柔水快步走进来：“大哥。。。。”
他进门一眼看见李鸿基的刑贞儿的样子，连忙退出，谁知一脚绊到门槛上，摔倒在地上。
刑贞儿羞得满脸通红。李鸿基哈哈大笑，走过去扶起白柔水。
“柔水，有事吗？”
“大哥。刚才我打听到，让皇上关城门的人是曹化淳，曹化淳还在皇上身边说了许多我们的坏话。”白柔水低头说道。
李鸿基大吃一惊，本以为曹化淳是自己的后援，如何竟变成自己的大敌了？李鸿基仔细问清白柔水，怎么得到这消息的。
原来，白柔水到一外酒楼喝酒，无意中遇到二个宫里的太监。这两个太监正巧坐在他的旁边，所以，这两个太监谈话的声音虽小，却让白柔水听个正着。他不但听到曹化淳鼓动皇上关城门，而且在上次大皇上下旨杀李鸿基时，曹化淳为显得自己和李鸿基没有私交，在皇上面前百般撺动，要杀李鸿基。
李鸿基听白柔水叙述完，一时没有说话。默想了一会，暗道曹化淳可以定性为一个标准的小人，为自己的利益不惜落井下石。但既是小人，大多会见风使舵，自己现在正是救袁崇焕的时候最关键的时刻，只要他不从中作梗，就算成功。本着这个想法，李鸿基打算对曹化淳依然采取拉扰的手段。
不提李鸿基这边，单说李鸿基离开钱府后，钱龙锡忽接到通报，李鸿基又派一个家人送来一封信。
钱龙锡拆信一看，不由大吃一惊，因为，那封信里竟有一万两的银银票。
钱龙锡本来对李鸿基极具好感，现在竟转为恼恨，他李鸿基把我钱某人看成什么人了。他让人把信交给李府家人原样带回。那家人刚走，李鸿基就来了。还让人递上一付画，钱龙锡以为家是什么名画。连看也不看就递还家人，他让家人告诉李鸿基，大臣无私事。李大人若有公事没完，请朝堂上再说吧。
钱龙锡回绝了李鸿基，心中也怏怏不乐。本以为李鸿基是国之栋梁，没想到也是一八面玲珑的小人。
他正叹气，忽家人慌张张回来报告：“大人，不好了，李大人闯进来了。“
“闯进来？！“钱龙锡大吃一惊，怎么会有这种事。这李鸿基有没有大臣的风度了，怎么象市井无赖一样，人家不愿见他，他竟硬闯。
“让他进来，我非当面训斥这个小人不可。”钱龙锡也来了脾气。
李鸿基笑声在门外响起：“钱大人，李某洗耳恭听耳恭听。”
李鸿基大步走进来，躬身施了一礼，然后大模大样坐下来。自己给自己倒茶喝。样子轻松得如在自己家。
钱龙锡从屏风后转出来，他负手站在李鸿基面前，眼见李鸿基如同在自己家中，他冷笑道：“李大人，先是一万两银子辅垫，后是名画开路，见这都不行，就自己闯进来。大人可真软硬兼施。厉害无比。”
李鸿基放下茶杯，望着钱龙锡：“什么？你说我一万两银子辅垫？谁送的银子，什么时候送的？“
钱龙锡见李鸿基一脸莫明其妙状，越发生气，这家伙脸皮太厚了吧。刚做的事，一转眼就不承认。对着这么个脸皮厚的家伙，他只好下逐客令了，他背转身，冷冷说道：“李大人，老夫身体不好，请不要打扰老夫休息。你请回吧。“
李鸿基见钱龙锡对自己极不客气，他不怒反笑，站起来拍拍尘土道：“钱大人，别人都说大人是国之栋梁，李某这才找大人来商议袁大人的事，没想到大人不分黑白，硬往我身上栽脏。看来我是找错人了。不过临行前，我要告诉大人，我从来没送你什么一万两银子，而大人所说的名画，也不过是我妻子随手涂鸦罢了。李鸿基说完，把刑贞儿的画抖开，往桌子上重重一拍。。自己大步朝外走去。
钱龙锡见李鸿基理直气壮，且扔下一幅画。画已经展开，他眼神不太好，可也清楚地看出来画中的意思来。
他连忙叫道：“李大人慢走。”
当李鸿基去钱府的时候，温体仁和高捷正在府中着着消息。家人温安悄悄进来报告。钱龙锡已经把一万两银子给退回来了。
高捷有些担心地问：“大人，要是李鸿基再去求见钱龙锡，这事会不会捅露了。”
温体仁微笑说道：“放心，露不了，大臣们都讲究心照不宣。钱龙锡最大的可能是不见李鸿基。退一万步，就算此事露了，他也不知道是我们派的人。我早就安排好了，他们一追查，就会查到曹化淳的东厂去。曹化淳他们得罪不起，所以，他们一定查到那就止了。再加上昨天我们在酒楼的的巧妙安排，李鸿基就会仇恨曹化淳。我们斩其羽翼的作用就达到了。“
高捷眉飞色舞：“温大人，遍观历史，我也没看到大人这么高的人。“
温体仁冷笑起来：“高？这才是开始，不久，他们还会领教我更厉害的手段。我要把袁崇焕，李鸿基，钱龙锡，韩僙一伙一网打尽！走，我们去田府。“
温体仁和高捷去了田府，到了很晚才回来。第二天一早，崇祯退朝后，人报田妃求见。
田妃进来，相见礼毕，她坐在椅上就叹气。
崇祯忙问她怎么了。
田妃忙道：“乐安公主病了，而且病得不轻，这一个月来，瘦了十多斤。前一段时期，因战事吃紧，这种事也不敢对皇上提，但现在大捷了，皇上是不是去看了乐安。“
崇祯还真不知道乐安有病的事，他们兄妹感情一直好，听乐安有病，忙命摆驾去看乐安。
崇祯刚要出宫，杨春来报，李鸿基去钱龙锡的府上了，而且，昨天和今天连着去的。从钱府出来后不长时间，李鸿基就去了东厂。
崇祯听得眉头紧皱，他烦躁地挥了挥手，让杨春退下。自己坐辇去找乐安。御医们也都被崇祯叫去。等御医们看完病，崇祯从乐安处回来，他马上下旨，“让李鸿基进宫，朕马上给他和乐安完婚。“
李鸿基从钱府回来，马上追查冒充他的家人给钱龙锡送礼的人，细查之下，发现送礼去的人竟是东厂的人。
听到这个消息，李鸿基心里一动。若说曹化淳在关键时刻说自己坏话，那还可以理解，此人为了自保，自然要表现他和自己毫无瓜络。可是，这样处心集虑地破坏自己的行动，却有些不象。以曹化淳这么个奸滑的小人，明知自己现在还是崇祯面前的红人，又怎么肯如此冒失地做下这种事来。
他忽又想白柔水探来的消息。这事也太凑巧了吧，说曹化淳坏话的小太监又是何人，此等秘密之事，为何在酒楼说起。东厂探事番子遍布京城，那小太监既然能知道这样秘密的消息，必是有头面的太监，既是有头面的太监，一定心思细密。怎么会做事如此粗心大意。
呵呵，看起来，是有人故意分化他和曹化淳的关系！先孤立他，然后再打击他。这陷害他的人，不用想，就是温体仁和高捷一伙了。
这温体仁真是好手段啊，要是自己一个不查，还真中了他的圈套了。温体仁如此心机，看来早就拉扰过曹化淳了，而暗害自己的许多事，说不定曹化淳都有参与。他们早结成一伙也说不定。
只是自己回朝后，又受了崇祯的宠信，曹化淳一定又态度摇摆了。
如果这样，曹化淳既做了对不起自己的事，他必然心中惴惴，时常不安。温体仁以这件事大做文章，威逼利诱曹化淳的事一定没少做。而曹化淳这等小人，只以恩义交结他已经无效。前一段时间的事就是例子。自己在他身上花了很多钱，在关键时刻，他为了撇清自己，比别人下手更狠。
这个人该如何对待？
李鸿基揉了一会太阳穴，忽然嘿嘿笑了起来，上一世走私军火，这坏事也做了一萝筐了。也不差再做一件。
曹化淳的事还没搞定，忽又发生一件让李鸿基不顺心的事，本来，祖大寿是救袁崇焕的有力帮手，可是，皇上今天早上却下旨，让他带通州的士兵回锦州了。祖大寿临时，还痛哭流泣，求皇上释放袁崇焕。但他终没能拗过圣旨，而且，锦州现在也确实需要一员得力的大将，防止女真兵的突袭。祖大寿走后，京城渐渐又恢复了以往的平静。谁都认为，女真二十年内，不可能有能力进攻中原了。京城的亲贵们又恢复了以往的生活。天天声歌，夜夜欢娱。斗鸡走马，大兴土木。因前一段时间，李鸿基带兵出战，没来得及建庄园，现在女真兵也退了，一切都安稳了，许多人不敢直接催李鸿基，而是天天找田见秀，让田见秀去建园子。
官员们也都趁机放松了自己。只有崇祯为了中兴，天天勤勤恳恳上朝，让这帮官员老大不爽。
崇祯因外敌无忧，把精力都放在内政上，他成天请风阁官员进宫，讲历代兴亡，分析怎么样才能兴利除弊。中兴大明。
这些事都和李鸿基无关，李鸿基现在最关心的还是袁崇焕。他不进去牢中看望袁崇焕。袁崇焕一直坚信皇上能弄清真相，放了自己。所以，他情绪还好。李鸿基给牢头不少钱，让他照顾袁崇焕。从牢中回来。他心里十分堵得慌，只好猛喝茶水，来浇心头火气。正这时，白柔水进来禀报：“大哥，皇上派人召你进宫。”
李鸿基忙把报信的小太监请进来，那小太监一进门就跪地道喜。口称给附马爷请安。
李鸿基听说崇祯要给他和乐安成亲，吓得头大如斗。他知道如果现在和乐安成亲，那崇祯和他的的关系就会亲上一层，自己救袁崇焕的把握就大得多。可是，自己并不爱乐安，若和她成亲，岂不害她一生。
正苦恼万分时，宋献策和刘宗敏闻信都赶来了。刘宗敏极力劝李鸿基娶乐安。出乎李鸿基意料的是，宋献策对这事却并不热心，不但不热心，还给李鸿基想了一计，那就是拖！
拖字使李鸿基来了灵感，想当年在二十世纪的时候，多少大事让一个拖字给弄黄了。可惜这皇上没有任期和地方的限制，要不然，拖过了崇祯这期任期就好了。
李鸿基一边胡乱想，一边和和小太监进宫，刚走到半路。，忽然马受了惊，把李鸿基从马上甩了下来。李鸿基躺在地上，一条脚就不能动了。
众随从七手八脚把他抬回家。刚躺下，皇上的御医来了。对付这种事，李鸿基还是有经验的。他知道，骨头如不断折，只是骨裂的话，医生也看不出来。于是他在御医摸骨时，抢天呼地大叫一番。倒也真把御医给蒙混过去了。
既然李鸿基脚摔伤了，婚事只好延事。不过，崇祯下旨让李鸿基和乐安成亲的事却传来出来。李鸿基成了准附马爷了。只等脚伤一好，就成亲。皇上还同意，让李鸿基同时迎娶刑贞儿为妻，而且和公主是平起平坐。每一个人都知道，皇上这是决定，给足了李鸿基面子。
李鸿基却苦不堪言。他下定决心，马上救出袁崇焕，自己好远走高飞，绝不再在北京城待下去了。于是，他每天坐坐着轿子，让人抬着东奔西走。
乐安自从知道崇祯已经把他和李鸿基的婚事定了，这病不药而治。第二天可以御花园采花了。她听说李鸿基病了以后，天天不是送药，就是送自己精心制作的小点心，自己亲手缝的衣服。只是，她却不好意思亲自来看李鸿基。
她好了，田玉蝶却病了，而且病得不轻。主要表现为焦躁型破坏症。就是家里的东西不能入她眼，只要入了她的眼，不管价值连城的，还是美伦美奂的，一概摔无赦。
这一下，田府可被她弄得鸡飞狗跳。御医看了不少，可医生们都否手无策。田弘遇无奈，只好找乐安来劝田玉蝶。还别说，乐安来了之后，田玉忽然不摔东西了，可有一样，这脖子却长了有二二寸，因为田玉蝶经常往外看着。好象在期盼什么。而且一保持长颈鹿的姿势就是一天。田弘遇和夫人又都担起心来，田玉蝶不摔不东是好，可成天不说话，光往外瞧也不回事啊。还是田弘遇夫人懂女人心事，她忽然猜出，田玉蝶脾气忽好忽坏，一定是儿孩家的心事有关。
田夫人马上出马去问田玉蝶，田玉蝶心思粗鲁，被田夫人几句话就问出来了。原来，田玉蝶爱上李鸿基了！而且非他不嫁。
乐安看过她后，已经表态，，由她上奏皇上，把田玉蝶也配给李鸿基。三女一天出嫁。田夫人马上回去把这事告诉了田弘遇。
田弘遇听田玉蝶要嫁李鸿基，差点气疯了。田逍现在还关在牢里，虽说罪过都推给了边大绶，但这辈子前程也完了。一想到这，他就特别牙根痒痒。况且乐安嫁李鸿基的事也大有内情，
因为上一次听说过，皇上准备把乐安嫁给李鸿基，李鸿基极力推辞。这一次，也是希望他百般推辞，引起崇祯皇上的恶感。这招棋看来已经见效，李鸿基摔断腿这点来看，他就是在拖。将来怎么样还不一定呢，怎么还能让田玉蝶嫁李鸿基这个小畜生。
但田夫人却不这么看，要知道，田逍不是田夫人的亲生儿子，是前妻所生。田妃和田玉蝶才是她亲生的。所以她只关心田玉蝶的终生幸福。眼见李鸿基现在声势如日中天，若田玉蝶嫁过去，那是终生有靠。所以，田夫人倒希望乐安能把事办成。
二人正争执此事呢。田妃来了。
田妃来得古怪，不年不节，又是深夜，田弘遇和夫人都吓了一跳。
田妃告诉田弘遇，她是奉皇上的命令回家的。有一件事需要征求爹娘的意思。乐安在上午找到皇上，请救把妹妹嫁给李鸿基。皇上让田妃回来问问爹娘，是同意把妹妹嫁给李鸿基，还是不同意。
田弘遇把头摇得和拔浪鼓似的：“不同意，不同意，坚决不同意。“
田夫人笑逐颜天：“同意，正好象皇上表示，我们胸怀广大。不计前仇。况且李鸿基前途远大，蝶儿嫁他，一家一辈子享用不尽。“
老两口意见截然相反，没几句话，二人就吵了起来。要不是田妃在此，二人都能大打出手。
最后，二人一起争取田妃站在自己这一边来。
田妃冷静地听爹娘说完，她慢慢说道：爹娘，皇上最恨大臣结党。刚才，皇上听说李鸿基去了钱龙锡府上后，十分不快，后来就听说他去了东厂，更加皱眉。李鸿基现在风头正胜，正所谓树大遭风，他这人又不知韬光养晦。锋芒毕露。与他走得太近，绝不是什么好事。况且，李鸿基现在既入内阁，又入兵部，还掌握火器营。皇上表面上如此重用他，但私下里，却也不希望李鸿基太做大。尤其不希望朝臣和李鸿基走得太近。何况，李鸿基从本质上看，跟我们也不是一路人。现在，皇上更希望有人对他制衡。在这个时候，我们还是离李鸿基远一些更好。“
田夫人听田妃说得有理，也不再坚持把玉蝶嫁给李鸿基。但是，她又不安的问道：“可是，玉蝶已经一心爱上李鸿基了，她要是知道我们阻挠了他的婚事，还不把家都点着了。“
田妃胸有成竹地低声笑道：“李鸿基连乐安都不愿意娶，他哪能愿意娶妹妹。你们就说，李鸿基不同意不就成了。“
二人连声称好。田妃告辞而去。临行时，她对田弘遇说道：“爹，朝中现在因袁崇焕的事，可能要起一场大风波，你们不要搅和进去。谁来问你们，你们都不要发展意见。这李鸿基，早晚有人会收拾他。“
田弘遇连连点头，他也看出，在朝中，因袁崇焕的事，明显分成了两派。他小心的问：“那皇上是什么意思？”
田妃摇了摇头道：“皇上举棋不定，所以，我们不要表态，暂时不要和哪个派别走得太近，以免皇上日后反悔时，把我们牵连进去。“
田弘遇连连称是，心里却暗想，如果李鸿基把袁崇焕救出来，那他在朝中就会势力大增。李鸿基这人根本不买他的帐。朝中如果尽是李鸿基一党，那光有田妃在宫中的势力，也是孤掌难鸣。
田妃千叮咛万嘱咐离开后，已经是清晨了.田弘遇思量再三,还是让人备轿，去温体仁府上。
谁也不知二人密谋了什么，轿夫们只知道，田弘遇回来的时候，心情极好，甚至在轿里哼起了小曲。
过二天，有御史上奏，说因为火器营的军饷一直从期货里出，由李鸿基直接拔款。现在李鸿基的火器营比神机营，三千营等的待遇都好得多，使那些军营的士兵极为不服。既然同是大明的兵，那待遇上也不能差太多。那御史说，不如由户部直接拔军饷到火器营。这样，大家一视同仁，就不会有不同的意见了。
该御史上奏后，见不到崇祯皇上的批示，竟直带了二个人跑到李鸿基的府上，说服李鸿基。
那御史大讲公而忘私的道理。义正而严词。
此公还没讲完，站在李鸿基身后的刘宗敏不耐烦了，他大吼道：“神机营那帮家伙既然不服，当初和女真兵拼命时，他们为什么不象火器营一样冲上去。现在安全无事了，他们倒争开军饷待遇了。”
那御史被刘宗敏呛个脖子粗脸红，只把眼光看着李鸿基。
李鸿基半眯着眼，想起前二天毕自严这老官最近穷得二袖清风，也不知谁给他出了高招，想起从自己这分块肉去。
毕自严这一招真他妈的可恶，自己要是不答应，显得自己很小气鬼，且与神机营，三千营都有了隔阂，可答应了，火器营的那帮兄弟一定心里不服。
他想了想，好在自己在京中也待不了几天了，为了乐安的事，他也得赶紧救出袁崇焕，远远的占个山为王去。
多亏自己在办期货时，手中存了些钱，只好暗补给火器营就是了。
想到这，他爽愉地答应了。
没想到他答应不到二天，黄道周上奏，说他在办期货时，帐目不清，要求查帐。他一提议，不少人齐声附合。好在李鸿基早有准备。把许多帐目消耗打在了上一次战场上。
他才能心安理得把帐目送到朝廷上。
没想到崇祯连看也没看，把帐给封回来了。他让人带回一句话：“鸿基办事，我放心。”
崇祯说是放心，没过多久，就给他派一个太监来监军
如此一来，短时间内，李鸿基便不能暗补火器营了。而火器营的军饷也和其他军营一样，只够吃八层饱的了。
可就在这时候，
何寻踪便火上加油，
竟迷上了赌博。在短短十几天内，竟输出进去三千两银子。这三千银子，正是火器营半个月的军饷。李鸿基听闻此事，十分气恼，把何寻踪打了五十军棍。打得这小子三天起不来床。
何寻踪当面不敢对李鸿基怎么样，背地里可没少发牢骚。于是，有一天，一个人悄悄走进了何寻踪的房间，和何寻踪秘谈到了深夜。
这人离开后，直奔温体仁的家中。
在如此琐碎，如此憋闷的环境中，时间已经渐渐接近了过年了，李鸿基的腿伤按正常的说法，也该好了。
可是，他却不想好啊，袁崇焕还没救不出，他又不能离开。
皇上又派御医来看他的腿伤。看过后一致认为，他不必拄拐了。行动可正常了。李鸿基这二天愁怅得厉害。
偏偏乐安公主一天几遍的送东西，送的虽都是不值钱的东西，可都是乐安一针一线绣出来的。更让李鸿基愁眉不展。
不过，有一件事倒很让他兴奋，那就是救袁崇焕的工作有眉目了。
经过李鸿基的努力，朝中三分之二的官员主张放袁崇焕。在这些人的奔走之下，崇祯皇上的态度也缓了许多。有一次，他甚至说，打女真，还非得袁蛮子不可。
这话一经传出，大家都觉得放袁崇焕是早晚的事了。
就在很多人兴高采烈的时候，可让人奇怪的是，曹化淳却一天忧心忡忡的样子。
好象谁欠了他八万吊钱似的。有机灵的可看出来了，李鸿基这段时间对曹化淳可冷淡得很，有一次，二人相遇，李鸿基理也没理曹化淳，当着大伙的面，扬长而去。李鸿基如今风光，曹化淳当然提不起兴致了。这不，田弘遇来的时候，他仍是一付愁眉苦脸唉声叹气的样子。把田弘遇迎进客厅。家人献上茶后。田弘遇朝左右看了看。曹化淳一挥手，侍候的奴仆都退了出去。田弘遇笑眯眯地问：“曹公公，最近好象一直心情不好啊，我特来看望看望你。莫非遇到了什么棘手的事？”
曹化淳被问中心事，他愤愤地把手中茶杯一掼道：“还不是那个姓李的，如今翅膀硬了，不把我放在心上了。”
“原来为那个小人啊，不值不值！曹公公，咱们且不用管他，今天我来啊，给你带个好东西。”
田弘遇站起，拍了拍手。外面忽一阵环佩丁当之声传来。曹化淳举目观看。他突然愣住。
田弘遇见曹化淳喉结颤动，呼吸加快。他的嘴边泛起一丝得意的笑容。
曹化淳深吸口气。平复了一下情绪。
田弘遇后面这女人太美了。不但美，而且风骚无比。这女人见曹化淳看她，飘飘下拜，别人下拜时都把头低下，可她低头时，却偷偷用眼神瞟了曹化淳一眼。黑葡萄一样的眼珠一转，嫣然一笑。这一瞧可不打紧。那眼神竟是能勾魂一样，把曹化淳的三魂六魄顿时勾走一半。曹化淳虽是太监，身体上不行，可他心理上却比一般男人更喜欢女人。而且想得要命。
他家中都有好几房夫人了。田弘遇早就探知这一点，他还送个绝美的女人给他。
曹化淳一种有人需要的重要感由然而生。他故作平静笑道：“田大人，这是何意。”
田弘遇笑问道：“曹公公，我这是精心挑选的女子，送来服侍曹公公，不知可满意否。”
曹化淳双手乱摇：“田大人，俗话说无功不受禄，这份重礼，曹某如何敢收。”
田弘遇见曹化淳嘴上虽这么说，那眼珠子可没离开过那美女。
田弘遇笑道：“曹公公，小女在宫中，许多事还得麻烦曹公公帮忙。曹公公就不要客气了。”
曹化淳就坡下驴，连说不敢不敢，在下还得靠娘娘照应。“
二人谦逊一番。田弘遇忽神秘秘地问曹化淳道：“厂公，听说，皇上最近有意仿前朝故事，再建一个西厂，不知厂公可得到这个消息了。”
“西厂？！”曹化淳猛地站起，其神情无异于走到大街上，让雷突然霹着着了。要知道，明朝确曾有过西厂，，大太监旺直就是西厂的提督。成化年间，宪宗宠信旺直，在东厂外又建个西厂。西厂完全夺了东厂的权力。曹化淳的神情让田弘遇心里乐开花了。他凑过来，，几乎贴在曹化淳的耳朵上。“曹公公，听说昨晚上，李鸿基大人夜晚进宫，等他走后，皇上忽然想起用王承恩做西厂的提督。小女听到这个消息，急忙告诉我。我想着曹公公公和我关系深厚，这种事若曹公公知道还罢了，若不知道，岂不让人打个措手不及。因此急于前来报信。”
曹化淳直眉瞪眼的瞧着田弘遇，田弘遇不停的摇头叹气。曹化淳突然破口大骂：“他妈的李鸿基，我与你势不两立。”腊月十四晚，李鸿基再次进宫。他希望崇祯能在年前就放出袁崇焕，让他过一个自由的春节。而自己，在袁崇焕放出来后，也好跑路。要不然，光一个乐安的婚事就让他头大如斗了。
李鸿基一求见，崇祯马上召见。不过崇祯没在乾清宫召见，却是在御花园召见李鸿基。
因为快过年了，皇宫中装饰得十分华丽。宫灯挂满了皇宫。御花园里更是成了一片硫璃世界，外面天气虽然还料峭，但因御花园烧了许多火炉，御花园内温明如春。李鸿基走在御花园，都想起上一世有地热的楼房了。
崇祯站在一丛梅花前面，就着灯光，兴致勃勃地看着几朵早开的梅开。今年春天来得份外早，他觉得这是一个吉兆。
他听到李鸿基的脚步声正朝他走来，他回头笑着招手：“鸿基，快来看梅花。”
李鸿基行过常朝礼，见崇祯春风满面。他笑道：“皇上，梅花从没过么早开过，我看这预示着从此国运兴隆。”
崇祯最看听国运兴隆的话了。李鸿基这马屁正拍在点子上。崇祯立即笑逐颜开。
见崇祯高兴，李鸿基赶紧再接再励拍马屁。这俗话说，千穿万穿，马屁不穿，李鸿基现在正是想哄崇祯高兴的时候，什么顺耳他说什么。一边说，一边心里骂自己，他娘的，以前看宰相刘罗锅时，看不起人家和绅，现在看来，我这付拍马屁的劲，比人家和绅也差不哪去。哎，没办法，谁让这当皇上的都喜欢和绅那样满嘴奉承话的。想救袁崇焕，总不能象个海瑞似的，把皇上大骂一通，那样就只好陪着老袁一起到天牢喝西北风了。李鸿基一边给自己找心量平衡，一边大声说道：“皇上，臣昨天夜里还做了一个梦，梦见我们大明五谷丰登，天下太平。皇上率众大臣一齐看花，没想到今天就见到梅花开了。可见我梦里的一切，不久的将来一定能实现。”
崇祯眼睛闪亮，他笑问道：“鸿基真的做了这个梦？”
李鸿基笑道：“臣安敢欺骗皇上。臣还梦到朝鲜向我们再次称臣，辽东女真也被袁督师打败。皇太极跪着求皇上饶恕他。”
崇祯本来听得高兴，忽听李鸿基说到女真被袁督师打败，他上下打量一下李鸿基，微笑着摇了摇头，那神情是，你这招我知道，不就是想让我放袁崇焕吗。
李鸿基见崇祯满面笑容，对放袁崇焕的事似乎已经认可。他刚想再说二句。忽然传韩僙和钱龙锡进见。
崇祯微微一愣，首辅次辅同时求见，而且是在晚上，莫非发生了什么大事。
他忙叫快宣进。
不多时，韩钱二人一同来到御花园。
二人满面春风，一见崇祯，远远叫道：“皇上大喜，皇上大喜！朝鲜派人来进贡。”
“什么，朝鲜来进贡？“崇祯先是一惊，继而大喜过望。
自去年皇太极打败朝鲜后，朝鲜就于大明断了往来，不要说进贡了，来个信也不通了。
钱龙锡一边行礼，一边喜滋滋说道：“皇上，朝鲜来进贡的人傍晚进的城，刚才来找我们韩大人，他还百般请罪，让我们在皇上面前为朝鲜国王求情，请皇上不要怪罪他们国王。“
崇祯哈哈大笑：“朝鲜国总算知道，我大明才是真正的天可汗。“
因朝鲜使者的进贡，和李鸿基刚才怕说的梦境不谋而和，崇祯更愿意相信，李鸿基所说的中兴的话是真的。连带着，对对释放袁崇焕的事也觉得顺理成章了。
他对钱韩二个说道：“朝鲜的使者先晾他们二天，让他们学乖点，以后少当墙头草。另外，你们到狱中，把袁崇焕放出来吧。让他继续回辽东当督师。“
崇祯这句话一说出来，李鸿基和韩钱三人一齐欢呼：“皇上英明。皇上英明。“
几人个幸冲冲出了宫，一齐奔往天牢。三个人谁也没多说话，但三人心里都激动异常，经过这许多天的奔走，终于可以把袁崇焕救出来了。这里面最激动的是李鸿基，从来到明朝后的几个月，他所有的奋斗目标就是把袁崇焕的命运改变。而现在，他终于实现了。也就是说，袁崇焕可以守住辽东。而自己也不必当什么苦命的李自成。
李鸿基一扬马鞭，“二位老官，你们太慢了，我先走了，给袁督师报个喜去。”
韩钱二位早就见惯了李鸿基不顾世俗章法的样子，谁也不生气，一齐笑道：“快去吧，让袁大人也好早些欢喜欢喜。
李鸿基要过圣旨，，一抽大黑马，大黑马四蹄扬起，箭一般朝天牢飞去。
没多时就来到牢门前。牢头在前面一溜小跑地领路。不多时已经来到袁崇焕的牢房前。牢头早把锁头打开。他一迭声地叫道：“袁督师，皇上放你出去了。“
他这一喊，把所有犯人全吸引过来。有头脑机灵的马上觉得来了机会，他大声喊道：“袁督师，再在西蜀张三，我可是冤案啊。袁督师出去为我翻案啊。”
他这一喊，马上有人跟风，纷纷说自己是冤枉的。牢头一见大家乱喊，眼睛一瞪，破口大骂：“都乱嚎什么，扰了袁督师好心情，我拿鞭子抽得你们遍体开花。”L
牢头的话比军令还好使，大家立即闭嘴不说话来。只眼巴巴的看着李鸿基和牢头，更用羡慕的眼神望向袁崇焕的牢房。
李鸿基几步冲过去，打开牢门。袁崇焕面带喜色站在牢门前，李鸿基一进牢房，他就抓住李鸿基的手，大声说道：“李大人，多谢营救。”
李鸿基见袁崇焕喜气洋洋，身上也穿了一件新袍子，他不由一愣，原来，袁崇焕自入狱，就穿着自己征战时穿的战袍，那战袍上沾满了血迹，十分脏破。李鸿基来过几次，曾要给他换衣服，袁崇焕却始终不换，他说这战袍上有他的鲜血，有朝一日，他如被斩西市，满北京的人都会看到他是一个忠臣。
现今，袁崇焕为什么会换上新袍子？
李鸿基正惊讶间，，忽听外面蹄声大作，一个声音远远传来：“皇上有旨，不准放袁崇焕出狱！皇上有旨，不准放袁崇焕出狱！“
刚开始是一个人喊，接着，有几十人跟着呐喊。喊声刚过，许多人开始朝这里跑。有人大叫：“把住牢门，别跑了钦犯。“