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第二章海战

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    轻轻抚摩着那刚刚钉上去的沉重的腹鳍,那冰冷的钢铁的感觉,让系密特感到颇为满意。

    他甚至有些迫不及待,想要把船放到水里去试试。

    “我实在难以明白,你打算用这东西来干什么?我甚至怀疑,它是否能够漂浮在海面上。”那位劳伦大魔法师,疑惑不解地看着这艘上上下下,全都包裹着铜皮的古怪小艇问道。

    系密特微微耸了耸肩膀。

    虽然他口口声声说,是为了试验一件秘密武器,不过在内心之中,他只是想要建造一艘这个世界上最快的船。

    对于速度,他拥有着一种异样的沉迷,正因为如此,当初他才会设计出那辆样子奇特的马车。

    那辆马车除了速度快之外,几乎一无是处,别说运载货物,就连人也顶多只可以挤得下两个。

    不过,那辆马车的速度,无疑已然达到了极致。

    “您为什么会帮助赫勒谢勋爵?”系密特并没有回答老魔法师的问题,反而提出了一直想要知道的问题。

    “如果我回答,我和他的父亲是老朋友,你会相信吗?”那位老魔法师叹了口气说道。

    这一次,系密特不知道如何回答才好,说实在的,他确实有些难以置信。

    因为他非常清楚,没有哪个魔法师,喜欢站立在战场之上,当初亚理大魔法师帮助葛勒特将军,是因为国王陛下的请求和魔法协会的意愿。

    而这一次,显然魔法协会对此一无所知。

    如果眼前这位老魔法师,仅仅只是一个人参与这次的远征,或许还说得过去,但是,他偏偏还邀请了另外几位魔法师。

    如果这是交情的话,系密特已然无从知晓,什么样的交情能够达到这种程度。

    “赫勒谢勋爵是因为什么,而获得勋爵的称号?”系密特另外找了一个话题问道。

    “他的那条手臂,是五年前在班查战役之中失去的。

    “那场战役,令他获得了现在这份荣耀,他和你一样,是家族之中的次子。”劳伦魔法师缓缓说道。

    “正因为如此,赫勒谢勋爵便渴望获得显赫的战功?”系密特仿佛能够理解一般地说道。

    “我相信这并非是原因,我是看着他长大的。

    “我至少知道一件事情,他渴望的并非是战功和爵位,而是像他曾经崇拜过的那些英雄一样,有所建树。”那位老魔法师不以为然地说道。

    听到这些,系密特愣愣地看着身边的那位老者,他从劳伦大魔法师的神情之中,看到的只有肯定。

    “是因为这样,你们才愿意帮助他?”系密特轻声问道。

    “这样的人,现在已然越来越少了。”劳伦大魔法师仿佛自言自语地说道。

    “我想知道,你又是为了什么而冒险?”老魔法师突然间问道。

    系密特茫然地想了一会儿,自言自语地说道:“我不知道。”

    “很高兴听到这样的回答,像你这样的人,现在也越来越少了。”那位老魔法师轻轻地叹息了一声说道。

    “为什么?”系密特更加感到疑惑不解起来。

    “我并不认为传闻有所夸张,你所作的一切,已然远远超过你应该做的。

    “事实上,你并没有义务接受那些冒险的使命,即便为了虚荣或者爵位,你所进行的冒险,也已然远远超过了有可能的获得。

    “或许也正是因为这样,赫勒谢对你才如此客气,在海军里面,他可是出了名的古怪脾气。”劳伦大魔法师轻笑了一下,说道。

    “平心而论,在我看来,赫勒谢勋爵这一次的行动,好像非常冒险。”系密特忍不住说道。

    “孤身一人潜入魔族基地,难道就不是令人感到难以置信的冒险举动?还有翻越奇斯拉特山脉那一次,不也是一样?”劳伦大魔法师反问道。

    这下子,换成系密特说不出话来。

    将船轻轻地放到海里,那几乎没入水中的船尾,令所有人唏嘘不已。

    系密特甚至听到,船舷边围拢的那群水手,已然开始下起赌注来。从赔率看来,相信那艘奇特的船会沉没海底的人,占据绝对多数。

    再看一眼包括赫勒谢勋爵在内的,那些海军军官们的神情。

    他们嘴角边上,虽然显露出一缕微笑,不过,系密特几乎可以确信,这些人同样相信,自己一旦登上那艘船,船肯定会沉下去。

    顺着绳梯,系密特小心翼翼地下到水线,他轻轻地用脚尖点了一下那艘船。

    船微微往下一沉,系密特自己也开始担忧起来,此刻,就连他自己也不太自信,或许这艘船确实太过沉重。

    稍微犹豫了一会儿之后,系密特最终仍旧放开了抓紧绳梯的手。

    船尾微微往下一沉,随着那一阵阵拍击过来的海浪,海水一浪接着一浪地,从覆盖在船上方的铜皮上掠过。

    此刻,系密特感到,自己或许确实应该感谢那位赫勒谢勋爵,是他劝告自己将整艘船弄成几乎全部密封,要不然此刻,海水十有八、九已然涌入船舱。

    将那两根用铜筋加固过的船桨固定在两边,系密特用足了力气使劲一撑。

    船头马上轻轻地抬了起来,激起的浪花飞溅出好远。

    飞快地滑动着船桨,系密特感受着速度给他带来的快感。迎面吹拂而来的海风,带着无数细碎的水珠,吹在脸上,感觉到湿漉漉的。

    系密特飞快地划着船桨,小船径直穿过那笼罩在舰队外侧的薄雾。

    一大群军官站立在船舷边上,他们之中的不少人,脸上露出了灰心丧气的神情。

    “总共两万五千金币,这是你们欠我的,等到返航之后,我会向你们讨取。”那位老魔法师脸上带着一丝微笑说道,他轻轻地拍了拍那位舰队司令的肩膀。

    “我不得不承认,这确实是我的失误,在打赌之前,原本应该再加上一条。我确信,只要有三级以上的海浪,那艘船就将因为太过沉重,而沉没海底。”那位舰队司令无奈地说道。

    他身旁的那些军官也连连点头。

    显然,对于这一次的惨败,他们实在有些不太甘心。

    “是否愿意再打一次赌?我赌就算是在五级海浪之中,那艘船照样可以前进。”那位老魔法师信心十足地说道。

    那些军官互相看了一眼,有些人显露出跃跃欲试的神情。

    但是,那位舰队司令稍微思索了一下,马上摇了摇头,说道:“失败过一次,如果再在同一个地方跌倒,岂非显得太过愚蠢?

    “和你们这些魔法师打赌,已然被我当作,是绝对不能够再一次发生的愚蠢事情。”

    看了一眼远处那艘如同箭矢一般飞速滑过海面的奇怪的船,这位舰队司令若有所思地沉默了片刻。

    然后他转过头来,朝老魔法师询问道:“此刻,我非常渴望知道一件事情,到底是那艘船本身造成了我的失败,还是那个有趣的驾船者,导致了这一切?”

    那位老魔法师,仿佛早已经猜到会有这样一问般,点了点头,说道:“对于我们魔法师来说,解除疑问最好的办法便是试验,我相信,这对于其他人同样有用处。”

    “长官,您难道打算建造那样的小艇?”旁边的一位军官疑惑不解地插嘴道。

    “不,那样的小艇根本就是小孩子的玩具,不过,如果它的成功并非仅仅只是侥幸,那么这个玩具,无疑拥有著令人难以想像的意义。

    “一直以来,战舰的建造都遵循最佳比例,曾经进行过的那些改动,全都被证明是失败的举动。

    “以往海军战舰所需要面对的,是敌国的舰队,正因为如此,拥有着强大攻击力,载重量巨大的战舰,总是能够占据上风。

    “而那些逃起来飞快,打了就跑,騒扰比硬仗更加擅长的海盗,全都归海上缉私团去负责,他们拥有着和海盗一样适合迅速作战的快船。

    “但是这一次足以证明,海上缉私团根本对付不了联合起来、而且拥有着特殊背景的海盗,而海军同样也不适合进行这项工作,那不是我们所擅长的作战方法。

    “此刻那艘玩具一般的小艇,恰恰给予了我极大的启迪,如果能够证明那艘小艇的设计是正确合理的话,按照那艘小艇的比例放大十几倍建造而成的战舰,在我看来,将同时能够胜任对抗战舰和追捕快船的使命。

    “那艘小艇的长、宽比例,要远比我们此刻乘坐的战舰大得多,我相信,如果那艘小艇按照同样比例,加长到和我们这艘战舰同样的长度,它的速度肯定远远超过我们的战舰。而这正是追捕那些快艇最至关紧要的要素。

    “而那狭长的船舷,将会令那艘无比轻盈的战舰,拥有我们这艘庞大战舰三分之一的攻击力,这和那些海盗所拥有的快船比起来,要厉害许多。

    “但是建造这样一艘船的造价,绝对没有我们这艘战舰的三分之一,或许不到十分之一,或许更少。

    “只要想像一下,用同样建造一艘战舰的预算,能够建造十艘跑得更快、需要水手数量更少、总体攻击力整整超出三倍的战舰,将会是怎样一番情景,更何况,这只战舰不仅仅能够对付敌国的舰队,同时也是打击海盗的最佳手段。

    “除此之外,还有一个原因让我跃跃欲试,那艘玩具一般的小艇,全部被铜皮所包裹,而它的速度又是如此快疾。我相信,它在战斗中被灼热弹攻击到的可能性,要远小于普通战舰,而浑身覆盖的铜皮,令一般没有坚硬内核的灼热弹,无法给予它分毫伤害。

    “而那些拥有坚硬内核的灼热弹,它们那可怜的射程,使得任何想要发射它们的人,都不得不*近那艘舰船,我实在无法想像,在混战之中,要怎样才能够*近那样一艘快疾而又灵活的舰船。”

    说到这里,那位舰队司令发出了一声重重的感叹之声。

    “这是您刚刚才想到的吗?”旁边的一位高级军官问道。

    “不,如何建造同时兼具速度、灵活性和强大攻击力的战舰,这样的想法我由来已久,正因为如此,我一直非常注意那些有名的快船。

    “但是,令人感到遗憾的是,那些快船,全都是以牺牲体积和载重来换取速度。短小的船舷和紧凑的设计,对于建造战舰,根本没有太多的用处。”那位舰队司令摇了摇头说道。

    和那一阵阵连绵不断拍来的海浪,玩得正起劲的系密特,根本就没有意识到,他正渐渐远离舰队而去。

    突然间,远处一道风帆的影子,引起了他的注意,此时此刻,他才感觉到离开舰队有些遥远。

    一阵远比刚才大得多的浪头击来。

    系密特连忙掉转船头,这并非是他刚才领悟到的技巧,而是从战舰上的海军条例之中了解到的知识。

    在此之前,他从来没有想过,原来,面对比船更大的巨浪的时候,应对的办法并非是躲藏或者掉头逃跑,而是掉转船头,正面相迎。

    用那奇特的铠甲,将身边的缝隙全部堵上,系密特轻轻地闭上了眼睛,并且屏住了呼吸。

    在他感觉之中,船头猛然间抬了起来。

    当船倾斜到将近三十度的时候,船头猛然一震,紧接着巨大的压力,朝着他劈头盖脸涌了过来。

    一切又恢复了平静,只有船头随着海浪轻微起伏着。

    系密特重新睁开眼睛,他朝着背后张望了一眼,只见一道矮墙一般的潮水,朝着远处席卷而去。

    不过,翻卷汹涌的浪潮之中,可以看到一道清晰的缺口就在他身后,显然那里便是他分开海浪的所在。

    系密特突然间想起,刚才他看见了什么。

    这时候,他才注意到,此刻那艘船显得更加接近了。

    那艘船的船帆上,居然破了一个不小的、焦黑的窟窿,这引起了系密特的一连串猜测,他将触须再一次伸到了空中。

    正如他所预料的那样,在那艘船的后方,有五艘船正紧紧追赶着。

    那五艘船的桅杆上面,全都悬挂着黑色的骷髅旗帜。

    白色的骷髅符号,在海风的吹拂下扭来扭去,显得异样地狰狞、可怕。

    在这几天无所事事的航行途中,系密特除了花费了一部分时间在他的那艘小艇上之外,其余的大多数时间,都是在阅读之中度过。

    存放在战舰上的书,大部分是和海战有关的教材。

    这些教材,原本是那些希望获得晋升的海军军官借阅,以便学习,而此刻,却成为了系密特用来消遣的读物。

    不过,系密特只是为了打繁间,拥有着圣堂武士力量的他,从来未曾想过,要在这棉际的大海上一显身手。

    在这无从落脚的大海之上,想要发挥出他所拥有的那强大的力量,实在是太困难了,他唯一的选择,或许就只有设法跳上敌舰。

    系密特拥有着绝对的自信,只要让他站立在任何一艘战舰的甲板上,他就可以轻而易举地牢牢控制住那艘战舰。

    但是,从那些海军教材上,他多多少少也明白一点,那便是一个人的力量,在海战之中能够起到的作用微乎其微。

    事实上,当十几艘乃至几十艘战舰,互相混战在一起的时候,即便某一艘战舰彻底失去了作用,对于整个战局,也未必会产生多少影响。

    而此刻的海战,也早已经不是几个世纪以前,那种将撞脚当作是最强有力的武器,并且试图登上敌人的战舰,用血肉之躯决定最终的胜利者的那种海战。

    现在海战的胜败,取决于谁占据最为有利的位置,其次,是哪一方能够在最短的时间内,发射出更多的灼热弹。

    主宰海战的,已然不再是冷冰冰的刀剑,而是那灰黑色的石炭,以及它所化作的熊熊烈火。

    同样看了那么多海军教材,系密特也知道一件事情,在棉际的海洋上,想要逃脱追击,远不像陆地上那样简单。

    风向和海流的影响,使得能够逃脱的就只有几个方向,而这一望无际的大海之上,又根本不存在可以凭借的地形。

    而用劲弩发射的灼热弹可以远达数百米,一艘船,想要从五艘船的包围和夹击之中逃跑,要远比一个人骑着战马,在陆地上甩开五个骑兵困难许多。

    看了一眼前面那艘快船悬挂着的那张烧焦的风帆,系密特倒是很希望,能够结识一下那位逃亡中的船长,看看他是怎样一位人物。

    正在这个时候,突然间,那张风帆异常地鼓动了两下,紧接着从烧焦的破口那里,整张风帆猛然间撕裂开来。

    系密特微微一惊。

    不过他马上看到,那逃跑中的快船一片白影晃动,马上有一张辅助帆,在劲急的海风吹拂之下张了开来。

    强烈的海风,将软绵绵的辅助帆吹得鼓胀起来,系密特隐隐约约看到,船上的水手,正拼命地将那撕裂的风帆拉扯下来。

    从刚刚获得的航海知识,系密特猜想,这些人或许正忙着换另外一副风帆,毕竟辅助帆能够令船迅速逃跑,但是,想要控制方向并不容易。

    而后面紧跟不放的那几艘海盗船,十有八、九不会放过眼前这个机会。

    仿佛为了印证系密特的猜想一般,那五艘海盗船,果然有两艘,朝着另外一个方向行驶而去,那显然是为了抢占上风。

    就连系密特都可以看得出来的事情,前面那艘快船上的人,又怎么会看不出来呢?

    不过此刻,他们是有苦说不出来。

    正当系密特犹豫着,是否要帮助那艘被海盗追赶着的快船的时候,突然间,他感到胸前一亮。

    轻轻掏出那枚水晶球,令系密特感到意外的是,他从水晶球里面看到的,并非是波索鲁大魔法师,而是劳伦魔法师那苍老的面孔。

    “有件事情请你帮忙,希望你能够堵住那几艘海盗船的退路。”劳伦魔法师简短地说道。

    前一刻,那些海盗们还显得气势汹汹,但是,当那些海盗突然间看到,凭空出现了围拢成包围圈的十几艘战舰的时候,他们马上显得不知所措起来。

    海盗船的操控,确实远比大型战舰要灵活许多,奈何舰队早已经在暗中抢占了最有利的位置。

    瞬息之间飞起的数百颗灼眼、亮丽的火球,如同一蓬火雨一般,将两艘海盗船笼罩在了里面。

    那两艘不幸的海盗船,就仿佛沾到火星的酒精一样,蓬地一下,化为了熊熊燃烧的火炬。

    另外一艘海盗船,总算及时掉转了船头,不过强行掉转方向,是以牺牲速度作为代价的。

    早已经等候在那里的战舰,分出两艘夹击而来,这一次,换成了那艘海盗船品尝一下逃跑的滋味。

    不过,它在这方面,显然不如刚才它追捕的那艘快船。

    还没有跑上三海里,更没有等到它达到最快的速度,两艘战舰已然一左一右将它夹在中间。

    看着那明显有意瞄准前方和后侧的几枚火球,那艘海盗船非常识时务地,将主帆缓缓地降落了下来。

    那两艘抢占上风而改变航线的海盗船,原本或许能够顺利逃脱,它们只需要继续以最快的速度往前疾驶,从舰队边缘擦过,然后再等待时机,改变方向,就足以让占据有利风势的它们,摆脱包围和追击。

    但是其中的一艘海盗船,却偏偏选择掉头逃跑,被三艘战舰追赶着的它,径直朝着系密特驶来。

    迅速地划动双桨,系密特的小船,以任何人都想像不到的速度,朝着那艘海盗船驶去。

    此刻,他唯一感到为难的,就只有如何给予那艘海盗船有效的一击。

    是在吃水线上给它来上一刀?

    还是用钢针攻击甲板上的海盗?

    系密特无从得知,哪种攻击方式会更加有效。

    坐在这艘小艇上可着不了什么力,随着对海洋的越了解,系密特越发肯定,力武士绝对不是为了海战而存在的战士。

    同样系密特也没有多少自信,能够给予甲板上的海盗以多么巨大的杀伤,除非他亲自跳到甲板上去。

    看着越来越接近的海盗船,系密特可绝对不想,和那艘比他大了不知道多少倍的船互相对撞。

    他轻轻一拨船桨,小艇从海盗船旁边不远处擦身而过。

    一阵呼呼声劈空而来,系密特顺手一操,紧紧抓住了那柄迅疾飞来的斧子。

    “叮”的一声响,一支箭矢在铜皮上划出一串火星,朝着旁边飞窜开去。

    来而不往,绝对不是系密特的信条。他再一次磕飞了一支笔直射来的弩箭,猛地抡圆了手里的斧头,飞了出去。

    那沉重无比的双刃斧头,发出低沉的呜鸣,盘旋着、紧贴着海面,朝着海盗船飞去。

    随着异常沉闷的“砰”的一声响,船舷爆裂开一个非常巨大的创口。

    不过,正如系密特预料的那样,这根本就不足以对一艘船造成致命伤,这显然不是他已然遭遇到的那些敌人,所能够比拟的。

    系密特拥有着绝对的自信,如果刚才的一击,命中的是一辆马车,那辆马车肯定早已经四分五裂。

    但是此刻,他的全力一击,甚至没有令海盗船的速度稍微有所减慢。

    “砍它的船舵。”突然间,胸前那枚水晶球传来了叫嚷声。

    系密特马上从刚才的无奈和彷徨之中醒悟过来,船舵是一艘船最薄弱的要害。

    用力一扳船桨,小艇轻而易举地追上了那艘亡命奔逃的海盗船。

    虽然时而有一、两枚火球朝着他飞来,不过,系密特根本连躲闪的意思都没有。

    再一次和那艘海盗船擦身而过,系密特早已经从背后的船舱里面,取出了他的弯刀。

    只是轻轻的一挥。

    那犀利无比的力武士弯刀,如同切布丁一般,无声无息地将船舵削成了两截。

    看着那断落并且漂浮在水面上的半截船舵,系密特微微一笑。

    从那些海军教材上,他早已经知道,没有船舵仅仅只有风帆,同样可以改变方向,但是,却会显得笨拙许多。

    看着那慢慢偏离原本航线的海盗船,系密特更加感到高兴起来,刚才那并没有多少实际损伤的全力一掷,此刻却起到了意想不到的效果。

    那道破口,令海盗船朝着一侧开始转弯,不过系密特丝毫没有兴趣,等待看到它的结局。

    他将船头一转,朝着另外一艘海盗船疾驰而去。

    突然间,一团诡异的暗红色的云,笼罩在了他正打算继续追赶的下一个猎物头上。

    那团暗红色的云,隐约闪烁着淡淡的红光。

    没有丝毫的声息,那艘海盗船,突然间化为了一个巨大的火团。

    系密特从来未曾看到过如此迅猛的火势。

    那根本就不像是在燃烧,不停喷吐的火舌,令他联想到铁匠的锻炉,但是那迅猛的火势,令锻炉也相形失色。

    在如此迅猛的火势之下,那艘海盗船显然没有多少东西,能够用来支持燃烧。

    仅仅只是片刻间,那艘海盗船便消失得无影无踪,除了一片漂浮着无数黑漆漆的炭块的海面,就只剩下海面上蒸腾起来的阵阵水气。

    系密特将手插进水里,海水是滚烫的。

    怀着对于魔法师的敬畏,系密特朝着舰队划去。

    此时此刻,他才终于明白,波索鲁大魔法师从来未曾在他面前发挥过全部力量。

    同样也令他确信,当初在那座小城恩比盖,如果不是因为他理直气壮的自我辩护,他十有八、九,已然成为了一堆灰烬。

    只要一想到,就在片刻前,拥有着超越普通力武士能力的他,还在为如何对付海盗船而烦恼,系密特便隐隐约约感到,还是直接从自然界召唤来力量的魔法师,更加强大一些。

    看着原本漂浮在海面上的那些残骸,全都被卷入到那巨大的漩涡之中,消失得无影无踪,系密特再一次感受到,魔法的强大和不可阻挡。

    “劳伦大魔法师,您的力量在我看来,甚至比波索鲁大魔法师更加强大。

    “刚才那令海盗船在瞬息之间化为灰烬的魔法,是否能够运用在对抗魔族的战斗之中?”系密特径直问道。

    “我亲爱的孩子,你显然误会了我的实力,我首先回答你的第二个问题,刚才的魔法,确实可以运用来消灭魔族,不过那同样也意味着,北方的森林将全部化为火海。

    “燃烧的石炭化作的焚云,可以烧死魔族,不过如果没有其他燃料的话,必须让那些魔族站立着不动,任凭我们烘烤上几分钟,我相信你绝对可以想像,那是根本不可能的事情。

    “正因为如此,焚云或许是海战之中最有效的用来攻击的魔法,不过想要对付其他敌人,却有些勉强。

    “至于说到强大,魔法师并不以强大来区分实力的差别,事实上最擅长战斗的,毫无疑问,是为了战斗而存在的咒法师。

    “不过,现在魔法师以及魔法协会,大多并不愿意将咒法师当作是魔法师来看待,在我们看来,咒法师更像是能武士,只不过,他们能够施展出来的攻击手段,要远比能武士多得多。

    “作为魔法师,我们更加注重于对于各自领域的认知和进展,我研究的领域,是魔法对于物质的影响和改变,在这方面,我和另外两位魔法师是绝对的专家,波索鲁大魔法师绝对不会在这个方面向我提出挑战。

    “同样,我也不会在魔法的实际运用、魔法阵研究,以及魔法能量的储存控制以及变化方面,和波索鲁大魔法师较量。

    “当然,对于魔法师来说,并非完全没有一个标准来评论成就的高低,按照那个标准说来,波索鲁大魔法师确实胜过我一筹。

    “这是因为,在波索鲁大魔法师的心中,拥有着一个实际而又远大的目标,他无时无刻不在为那个目标奋斗。

    “正因为如此,他非常清楚,自己还缺少一些什么,同样这也令他可以通过各种不同的办法,得到他所需要的一切,比如请某位在那个领域的专家和他一起研究。

    “波索鲁大魔法师,堪称是当今魔法协会之中涉及面最广、最为博学的一位魔法师,在这一点上,就连他的老师菲廖斯大师都无法比拟。

    “而包括我在内的魔法协会之中的其他人,我们并没有特定的目标,只是尽可能地在魔法世界摸索,进展自然比不上波索鲁大魔法师。

    “或许,用另外一个方法来解释,能够让你更容易明白,波索鲁大魔法师获得的一切成就,除了其中很少一部分他不愿意为别人所知的,我全都能够施展出来。

    “同样,我的研究成果也很少保密,事实上,魔法协会非常鼓励魔法师们,互相验证最新的发现。

    “当然,魔法协会仍旧会按照能力的差异划分一些等级,不同等级的魔法师,确实拥有着非常明显的实力差异。

    “学徒和见习,是用来称呼那些对于魔法还没有完整的了解,或者对于魔法能量的感应还不太稳定的人,除非是浪费天赋不愿意努力的人,不会有哪个学徒或者见习无法成为魔法师,但是想要进一步成为大魔法师,却有些困难。

    “大魔法师并非仅仅只是一种称号,从某种意义上来说,魔法师有点像能武士,能武士依*自己的精神力生成,或者说召唤闪电的能量,将它们储存在那件奇特的铠甲之中,最终化为强悍无比的闪电风暴。

    “而大魔法师说起来,更像是侍奉神灵的神职人员,我们并不像魔法师那样直接运用魔力,而是依*魔力,来控制自然界之中的魔法能量。

    “这令我们能够做到一些,远远超过我们所拥有的魔力范围之外的魔法,同样,也正是因为这个原因,大魔法师可以借取其他魔法师的魔力,来完成一个人无法完成的魔法。”

    听到这里,系密特陷入了沉思。这番话和安纳杰魔法师告诉过他的,有关宗教和信仰的研究,是何等相似。

    唯一不同的只是,对于神职人员来说,他们所借取的,是他们所信仰的神灵的力量,而对于大魔法师们来说,那位神灵便是自然,他还有一个名字叫做宇宙。

    如果说,那些被信仰的神灵最终借取的,同样也是宇宙那无所不在的力量,归根结底,大魔法师们和神职人员,岂不是没有什么区别?

    系密特甚至怀疑,当初那位安纳杰魔法师,之所以会拥有那个奇特而又与众不同的想法,或许正是因为这个原因。

    “还存在比大魔法师更加高的程度吗?”系密特忍不住问道。

    “有啊。”劳伦大魔法师想都没有想,马上回答道:“驾驭自然的力量,仍旧要消耗自身的魔力,在咒法师盛行一时之前,曾经有过另外一种潮流,那是七个世纪以前的事情,那时候,无论是魔法师还是大魔法师,都极力追求拥有庞大的魔力。

    “有整整两个世纪,魔法师们极力将自己弄成一个巨大无比的魔力容器,在魔法协会的典籍和资料里面,可以轻而易举地找到许多增强魔力、迅速恢复和补充魔力、扩大魔力容量的研究成果。

    “其中大部分是极为严苛的修炼方法,这些修炼方法之中,有许多在今天看来近乎于自虐,为了达到魔力的极限,得摒弃一切私心杂念,甚至放弃对魔法世界的探索和追求。

    “除此之外,还有一些是依*手术或者其他东西,达到同样的程度,不过这些更为极端的方法,同样也意味着活动余地狭小。

    “不过从某种意义上来说,这同样也是一种研究,那么多人集中在这一项研究之中,而且前前后后有两个世纪之久,自然会获得一些成果。

    “最终的成果有些意想不到,强大而又雄厚的魔力,永远也比不上没有魔力,没有损耗;这就像再拥有众多虔诚信徒的大神官、主祭和法王,也比不上降神者。

    “能够从神灵那里获得再多的护佑和神力,也不如神灵本身,虽然仅仅只是一个分身或者人间的代理人。

    “但是,令人感到遗憾的是,不知道为什么,魔法协会并没有留下有关零魔力消耗的详细记载,留下的就只有一个称号,一个独一无二的称号──大魔导士。

    “而且,只有一位大魔导士,他最终结束了长达两个世纪之久的,魔法师们对魔力的不懈追求。

    “几乎在一瞬之间,魔法协会重新回到了对于世界进行探索和研究之中去,魔法师们仿佛突然间,完全放弃了对魔力的追求。

    “在那位大魔导士职掌魔法协会的时期,魔法协会再一次迎来了繁盛,同样,那也是唯一一段整个世界的魔法协会,都合并在一起的时期。

    “他的猝死,被公认是最令人感到遗憾的一件事情,同样,也被当作是乱世的开始,这个结束了一个时代、开创了另外一个时代的人,在又一个时代即将开始的时候,被杀害了。

    “这位大魔导士的死亡,同样也被当时代的人,看作是咒法师强大无比的象征,就像当初一夜之间,再也没有人追求强大的魔力一样,又是在极短的时间里面,几乎所有魔法师全都变成了咒法师。”

    说到这里,那位老魔法师发出了沉重的叹息,显然这段历史,令他感到太过哀伤。

    “那位大魔导士叫什么名字?”系密特忍不住问道。

    “夜空。”劳伦大魔法师说道。

    系密特惊诧地说道:“真是一个奇怪的名字,这是他的外号吗?”

    “不,那位大魔导士就叫夜空,你好像和其他人一样,总是拥有着成见,以为这个世界上,丹摩尔最强也最大,所以只要是最强大的,一定属于丹摩尔所有。”

    “事实上,八个世纪以前,丹摩尔还仅仅只是一个普通王国,土地也只有现在的十分之一不到,此刻属于丹摩尔王朝的土地上,那个时候有几十个王国,而你的故乡北方领地,那个时候根本就是一片荒无人烟、不为人知的所在。

    “即便那位大魔导士存在的那个时代,丹摩尔王朝仍旧还在往西方和南方挺进,打通萨尔热河和打通海上航线,还只是一个梦想和期待。

    “那位叫夜空的大魔导士,出身于东方临海的一个小国,和大多数东方各国一样,他们所信仰的并非是父神,而是莫拉。”

    “魔神莫拉?信仰他的不是荒蛮人吗?”系密特忍不住问道。

    “我无从得知如何区分荒蛮人和文明人,难道赤脚和手持刺枪就算是荒蛮人,而穿着鞋子≈握弩弓便是文明人,那么那位大魔导士,确实是一个荒蛮人。

    “不过那个时候,这些荒蛮人还占据着东方大片领地,他们那还未曾适应沙漠的脚上也穿着鞋子,我们还在向他们学习漆器和珐琅制作的技术,并且雇佣这些荒蛮人担任我们的会计。

    “事实上,我更愿意称他们为莫拉的信仰者,他们和我们所不同的,仅仅只是宗教信仰而已。”

    听到这番话,系密特不禁陷入了沉思之中。

    如果他未曾从安纳杰魔法师那里,得知那与众不同的、对信仰的理解的话,他或许对劳伦大魔法师所说的这一切,未必能够理解。

    毕竟,连那些圣堂武士的记忆之中,也不存在对魔神莫拉的赞美。

    舰队仍旧在迷雾的笼罩之下缓缓前进着,经过一番忙碌,对于俘虏的海盗的严密审讯,终于有所收获。

    并没有系密特想像之中的拷打和刑讯,令系密特感到讶异的是,无论是那些海军军官还是被俘虏的海盗,看上去远比国王陛下和他的政敌们,要仁慈、和善了许多。

    这不能不令系密特再一次思考起文明和野蛮的定义,显然阴森的监牢里面,放满了各种各样给人带来可怕痛苦的刑具,确实称不上是文明的证明。

    至于系密特,早已经顺理成章地在那艘获得援救的船上转了一圈,连他自己也未曾想到,那受到追捕的快船,恰恰隶属于密斯特利商行。

    对于系密特的搜查,密斯特利商行的那些伙计和水手们,丝毫没有阻拦的胆量。

    不过,系密特对于这艘船的船长,倒是有些意外,在此之前他从来未曾想到,一个女人能够成为船长。

    但是此刻,他却不得不承认,这位女士无疑是最为优秀的船长之一。

    自从上了船之后,系密特还是第一次进入作战指挥室。

    这件房间比他预料的要窄小许多,房间的正中央,是一张四周可以折叠、延伸的桌子,在背后的格子橱柜里面,放满了卷成一团的海图。

    每一份海图占据一个格子,令系密特感到惊诧的是,那些海军军官们,好像从来不需要翻找,也从来未曾失误、拿错过一次。

    此刻正中央的那个桌子上,就摊开着一张最大比例的海图。

    一些削尖的木块被放在海图上面,系密特知道,每一块木块就代表着一支舰队。

    所有木块里面,只有两块漆成了红色,其中的一块,毫无疑问,便是代表着自己此刻所在的这支舰队。

    “看起来,我们的诱饵吸引了不少猎食者。”轻轻敲击着那块稍微*后一些的木块,那位舰队司令喃喃自语道。

    “不知道他们招供的情报是否正确?如果全都是轻型快船的话,只要小心警惕倒是没有什么危害,怕只怕安莎雷克的海军突然间加入进来,虽然我们早有准备,而且迄今为止,安莎雷克还没有能够和我们相抗衡的战舰。

    “不过,一旦战斗开始,伤亡和损失在所难免,而我们的战舰一旦受创,那些原本并没有多少危害的海盗船,马上会变成麻烦。”留着短须,看上去最为沉稳、老练的那位舰队作战指挥说道。

    “我们来的路上,并没有看到大型战船。”那位有幸参加会议的女船长插嘴说道。

    “汉密尔顿夫人,在您成功地闯过封锁线之后,或许情况已然有所改变,一天一夜,足以让许多东西为之改变。”那位舰队作战指挥,连忙打断了女船长的话题说道。

    “噢,夏来,这里每一个人的建议,都非常宝贵。”赫勒谢勋爵微笑着,对他的作战指挥说道。

    后者马上点了点头,他非常清楚自己的长官这番话的意思。

    “汉密尔顿夫人,我不得不说,情况确实非常有可能为之改变,特别是您成功地闯过了封锁线之后,那些在前方设置了陷阱、挥眈眈的敌人,非常有可能因为单是情报泄漏而改变部署。”赫勒谢勋爵温和地说道。

    “不过,有一件事情至少可以肯定,潘顿的舰队还来不及到达。我相信,口供里面提到有人要他们支撑一个星期,所指的有极大的可能,是等待潘顿的舰队到达,这和我们的计算也完全吻合。

    “诱饵还需要两天时间,才能够到达战斗位置,也就是说,我们必须在四天时间里面占据整个马内耳,这还不包括,有可能会和安莎雷克的舰队进行一、两次交锋。”这位舰队司令缓缓说道。

    看到那些海军军官们气定神闲的模样,系密特知道,他们肯定早已经对这一次的计画,反覆推演了无数遍。

    “汉密尔顿夫人,您告诉我所有路过那条航线的船只,全部被海盗扣留了下来,那些船上的人,现在怎么样了?”赫勒谢勋爵问道。

    “我猜想,那些船只里面的快船,此刻或许已然成为了海盗船,不过,船上的人十有八、九不会有多少事情,马内耳的海盗,以往还算遵守规矩。

    “不过您别指望,您派人解救了那些商船的水手之后,他们会为您作战,我相信除非您以刀剑逼迫他们前进,他们肯定会选择中立。”那位女船长说道,她的神情显得刚毅而又自信。

    “我并不会逼迫任何人成为士兵,我一直确信,一个勇敢而又忠诚的战士,要胜过一队没有心思作战的人。”

    赫勒谢勋爵说道:“不过我想,如果他们得回自己的船,想必他们不会继续留在马内耳吧。”

    “那是当然,有谁会愿意待在战场之上?”那位女船长马上回答道。

    系密特忍不住看了这位女士一眼,他对于她的大胆倒是深表钦佩,显然这番话,同样也说出了她自己心中的想法。

    “非常抱歉,等到战斗开始之后,我保证让您返航,但是此刻,我不得不请您和我们同行。”赫勒谢勋爵说道。

    “劳伦大师,此刻最令我感到担忧的是,敌人之中或许有魔法师存在,而这只能够依*您。”

    听到舰队司令这样一说,老魔法师点了点头。

    “我们即将面对的敌人数倍于我们,情报无疑是决定胜败的关键。”这位舰队司令说到这里,将目光停在了系密特的身上。

    毫无疑问,那艘灵活、迅速异常的小艇,给予他的启迪,并非仅仅只是建造新型战舰的模本。

    系密特不由自主地耸了耸肩膀。

    他知道,自己会摊上一个好差事,无论是教宗、大长老和波索鲁大魔法师,还是眼前这位舰队司令,好像全都一眼认定,自己是个天生的眼线、职业的哨兵。

    “劳伦大魔法师,或许您可以给予我一些帮助,我身上的这件奇特的铠甲,是波索鲁大魔法师的作品,这件铠甲上镶嵌着几块窥视水晶,它们是最值得依赖的眼睛。

    “不过,在此之前,无论是我还是波索鲁大魔法师,都从来不曾想到过,有朝一日,我会来到这棉际的大海之上。

    “原本对于我来说,五米的极限已然足够,但是此刻在大海上,五米简直是微不足道的距离,我希望您能够帮我改进一下。”系密特说道。

    那位老魔法师稍微想了一会儿之后,点了点头。

    “汉密尔顿夫人,我还有一个请求,我想知道,密斯特利商行的船只,为什么会比其他快船快那么多?”系密特转过头来,向那位女船长问道。

    看着那位女船长一脸犹豫不决的神情,系密特马上说道:“我确信此刻,密斯特利商行已然和我的同伴结成了联盟。

    “我一直未曾有机会告诉您,我并非孤身一人来到兰顿,和我同行的,还有法恩纳利侯爵,我和您一样,此刻站在这里,完全是一件非常偶然的事情。

    “原本我们打算获得各个商行的支持,以对抗那些海盗,当然现在看来,这种想法显得有些愚蠢和幼稚。

    “不过有一件事情可以肯定,等到我们回到兰顿,不,应该说是回到丹摩尔,局势已然彻底改变。

    “有一件事情,我始终未曾告诉各位,丹摩尔沿海的港口城市,将很快受到整肃,在我们和海盗之间,将不会存在中立者。

    “任何试图保持中立的商行,将会被视为海盗的同谋,而这一次,如果一旦确认,那些海盗和其他国家联手,那么很有可能,中立的商行,将被进一步确认为丹摩尔的叛逆。”系密特说道。

    听到这番话,所有人都微微一愣。

    不过那些海军军官们,很快便平静下来。

    早已经熟知眼前这个小家伙是何许人的他们,早就在担忧一场令所有人感到震撼的风暴,将出现在自己身旁。

    唯一仍旧显露出怀疑神情的,就只有那位女船长。

    虽然,她确实是个精明干练的女人,不过,就像大多数商人一样,对于政治并不是非常敏感,而且对许多消息都一无所知。

    正因为如此,在这位女船长听来,系密特的话,更像是针对她的恐吓。

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