第三章
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成亲
池枫
今夜风湿霜冷，欲雪的天意。却还看得见清晰的眉月，想必只是场小雪。
十一月三十，并非我回庄的日子。
我连夜回来，来见大哥，是因为我不想成亲。
如果不是阿得不小心泄露了口风，我还不知道大哥已经替我订下了亲事。
我那据称是江南第一美人的新娘已经到了山庄。而下个月的今天，除夕晚上，听说就是我成亲的日子。
阿得兴奋得双目放光，可我却毫无兴致。
我活了二十四年，从未想过会和谁成亲。而且我以为大哥和我都知道，因为那件事，我这一生永远不会成亲。
我绕过石阵，穿过梅林，快步踏上九曲桥。我一腔疑惑满心不解，只想马上找到大哥问个清楚，低头匆匆地走，毫无提防地，在狭窄得只容一人的九曲桥上，我和人撞了一个满怀。
我马上飞身后退，那人也是一般。
他的轻功身法我从未见过，令我微微吃了一惊。
"原来不看路的不只是我。"
声音无端地好听，含着三分自嘲，一点戏噱，顽皮却温柔的促狭。
我才知道原来他是她。
她是个少女，披着厚厚的连帽斗篷。夜色里看不清她的脸，只有两只眼睛光华流转，盈盈灿亮。
山庄里的人从来不会这样说话。但她又并不象是陪嫁而来的侍女。
霎那间一个念头令我怦然心跳。
啊，难道，她就是我的新娘？
"很晚了"，我说，"还以为路上只有我一个。"
她轻笑，"我也是。"
当她说着"也"字，似有什么微妙的默契在暗夜里花一般盛开，我不明白我心里忽如其来的微甜的惘然，是否因了她的语气她的笑声。
居然就在那一刻开始下雪。
清浅秀气的小雪。
不是我常见的朔风凛冽飞雪连绵，反而象是江南，流水犹未冻，淡月微云，无风自落的雪花。
我想到江南的雪时，才想起她正是自江南而来，我的新娘。
她正抬脸看雪花，悠然神往。
"象是江南的雪么？"我问。
她怔一怔，望向我。
"你知道我从江南来？"
我笑笑，"我认得庄里每一个人，但我不认得你。那么你一定是跟着慕容姑娘从江南来的。"
她释然，想必因为我没有看穿她的身份。
"不要告诉别人好吗，荣嬷嬷不许我们出门一步。"
"我不会"，我眨眨眼说，"我知道荣嬷嬷她很麻烦。"
她眼里涌起笑意，"你真的什么都知道，在这里很久了？"
"很久了，"我说，"从很小的时候我就跟着庄主。"
她点点头，并不再追究。
我们靠着桥栏无言看了一阵雪色，奇怪的是这样的沉默并不让人觉得难堪。仿佛好友知交分别多年，千思万感，千头万绪，不知从何谈起，也就任由它去。偶然转脸，看见雪花落上她额前的几茎黑发，忽觉无限无限，温柔心头。
啊，我的新娘。
后来她低声问我："你刚才那样匆忙，不是有什么要紧的事？"
我这才发现当我第一眼看见了她，我便已忘了此行的目的。
"也不怎样要紧。"我说，一阵惆怅，一阵迷茫。
她静静地望我，双眼幽幽闪烁，令我觉得无所遁形地不安，却又无由地欢快，觉得心酸。并不甘闪躲，情愿被她这样一直望着，望下去。
"太晚了，我得回去。"她垂下眼。
我心里轻轻一沉，我猜那落下去的不是依依，便是不舍。但我却只问她："你们住在哪里？"
"莺飞别院。"
"回去时要小心，荣嬷嬷很警觉的。"
我多此一举地提醒，也许只为了多听听她的声音。
"我知道，前两个晚上我正要翻墙就被她发现，只好装做摘墙角的梅花。"
她无可奈何的沮丧神情令我忍不住大笑。
她收紧斗篷，走过我的身边。我们擦肩而过的一瞬，她轻轻叹息着说，
"你笑起来明明象是比谁都快活。"
我怔住，霎那间无法思想。当我终于回头想要再看她一眼，她却连背影都已消失不见。
天杨轩的灯火未灭。
我走上书房台阶，还没有叩门，便听见大哥的声音。
"等你很久了。"他说。
我推门，绕过屏风。灯下读书的大哥不曾抬头。
我在他对面坐下。
"我一进山庄你就知道了？"
"不是。你一离开集岚院，就有人通知我。"
我无可奈何地笑。
"那你一定知道我已经见过她。"
他应了一声，过了片刻，又淡淡道："她让你心动。"
"何以见得？"我好奇地问。
他终于放下手上的书，抬头，望进我的眼睛里去。
"因为，你让她看见了你的不快乐。"
我登时狼狈，莫名脸红。我的大哥永远这么目光锐利，不留余地。
"还要拒绝么，"他问，"既然喜欢她？"
我一笑，"我不想害任何人，何况是她。"
"别管那个。"大哥的眼中迸出几点微火，象寒潭里跌落了星光，霎那间乱了向来的沉寂。这是他一贯的反应，每次我提起那件事。
每次看见大哥为我的事这样微微地失态，我总有不期的感动。
唉，我的大哥。
"别这样看我，"大哥冷冷地说，"我不会答应，所有的人已经开始准备，你一个月后娶她。"
"他们要准备什么？"我不由好笑，"要娶亲的人是我。大哥"
"告诉她"，他忽然打断我。"如果她也喜欢你，她不会在乎。"
我目瞪口呆。
"这个月不要回集岚院，多见见她。如果真的喜欢，又何必想得太多？"
我看见大哥眼中光芒渐闪，明白他又想起了什么。
我再不敢多说。
我又回到了我居住了多年的怀枫居。
大哥已派了人洒扫照应，屋中炭火暖明，被褥暄软，我却躺下很久才慢慢入睡。
这晚我做了梦。
我梦见那对眼睛，时常流动着笑意，又可以忽然沉静下来，幽幽地，象风中的火，或者雪夜里的星光。它们看得见我所有的快乐与忧愁，我的每一次心动，我的怅惘，我的岁月雨雪朝夜悲欢。
如果我可以，如果我还有希望的资格，我希望它们会永远留在我的身边。
再次见到那双眼睛竟是在十天以后。
每天夜里我在山庄的各个角落游荡，只为了要遇见她。
我不知道遇见了又能怎样，我只是想要见她。仿佛见到了就可以一生无憾，一生无悔，弹指相聚也罢，至少曾经一起，并肩看过雪和夜色。
即使，她终究不会成为我的新娘。
那天晚上，就在红莲峰旁我见到了她。
她的斗篷在月光下是迷离的银红，呼应着那些红色砂岩神秘的光辉。
我没有刻意放轻我靠近的脚步。她微惊地回头，看见是我，轻轻微笑。
"荣嬷嬷今晚一定睡得不错。"我说。
"是啊，"她声音里含着活泼的笑意，"她警觉了十天，今天终于支撑不住。"
我走到她身边，和她并肩站着。红莲峰沉沉的红光映照着我们，如同一幕华美的幻梦。
我终于又和她一起。我幸福得想要叹息，又觉得生生不息的凄凉。
"你的事情解决了么？"她问。
"没有，但是它不再令我烦恼。"
"那很好。"她轻轻说。
棒了很久，又道，"你还是我所见过笑得最开心的人，即使你好像很有理由烦恼悲伤。"
我一时无话，奇怪她何以将我看得如此通透。却又仿佛早已知道她会了解，如此平静的温暖，似乎我们已相识了生生世世。
"也许，"我说，"那是因为我身边的人希望我快活。"
她侧头望我，神情奇特。
"我记得很多年前，我也说过类似的话：如果我喜欢的人要我快活，我就会让自己开开心心。"
"真的？"我问。
她认真地点点头。
我忽生顽皮，望着她轻笑，"我用不着再要求你，因为，你已经够快活了。"
她飞红了脸，跳开我身边。她也只是个害羞的少女，我的新娘。
就容我暂时沉溺，今夜，仍当她是我的新娘。
"这就是红莲峰？"后来她问我。
"是。你看它的形状就象一朵盛开的红莲。"
她安静地望了一会儿，"峰顶上是什么样子？"她问。
我眼前飘过八年前的黑夜烈火，大雪狂风，不由打了一个寒战。
"很久没有上去过了。"我说。
她回头看我，风帽不知什么时候已经滑落。
"今晚我们上去好么？"
我看见她雪白的脸颊，潋滟目光。她的眼里映着红莲峰的红，就象是隐隐的火。这一瞬间她多么象我的大嫂，也许她们慕容家的女子原本有着相似的血液。
但是红莲峰其实无路可攀，这么黑的夜，山上犹有未化的冰雪。
我想要说，"改天吧"，却明明听见自己说："好的。"
这一刻我才发觉自己已对她抛不开放不下，甚至不忍拒绝。
自那一年后我就没有再上过红莲峰，只有凭小时的记忆寻找落脚之处。
她亦步亦趋跟随着我。
峭壁冰滑，她的轻功虽好，我仍不甚放心。我频频回头，但我并没有伸手。我害怕当我握住她的手，我会心软到再不忍放开。
我真是有足够的自私和狠心。因为我甚至没有伸手拉她，当她经过那一面冰平如镜，滑不留足的大石。
当她惊呼了一声几乎跌倒，提气纵跃又落上另一块结了寒冰的岩石，我眼看着她失去平衡，直跌而落，一霎那我懊悔得几乎连心都要失去。
不及多想我已随之跃下。我在空中揽住她，用我的身体保护她，我们在陡峭的石坡翻滚而落，擦过嶙峋的岩石，磕磕碰碰，在断崖的边缘，我才终于止住了身形。
当我发觉她仍在我怀里，才惊魂稍定。
她的安静让我惊觉，低头，才发现她正望着我，眼中的光彩比何时都亮，是她的泪光。
"害怕得哭了？"我笑起来。
"对不起"，她离开我站起身，"我不该这样的任性。"
"原来你也知道。"
我也起身，我的背和手臂都已经擦伤，流着血，隐隐作痛。我知道我应该尽快止血，但我不去管它。
"我们下去吧。"她背对着我说。
我走到她身边，拉起她的手。她的手那么冷，让我想要就这样握着温暖它，一生一世。
"我们上去，"我说，"我不会再让你摔倒。"
我们终于攀上了红莲峰顶。
那晚月色幽冥，云波万千，有如清奇天海垂顾人寰。
我觉得我从未离天空如此之近。如此地远离凡尘。
"你究竟是谁？"当她在我耳边轻如叹息地低语，我微微颤抖，无言以答。
她等了片刻，握起我的手。
"你的手在流血。"她说。然后她低垂了头，掏出手绢，轻轻轻轻，无限温存，包扎起我手上的伤口。
"我知道你是谁。"她扬起脸，她的眼睛前所未有的灿亮晶莹，深藏的惊喜与感念，带着微愁的温柔。
"池枫！"她低声唤出我的名字。
霎那之间，绝崖峰顶，人间天上，只有心爱女子呼唤我名字的声音。
夜最深时我回到了怀枫居。我从不曾这样神智昏乱，心潮起伏。
蓦然亮起的灯火让我吃了一惊。
大哥燃亮了灯，回过身来，望着我冷冷地说，
"解开你的衣服。"
我才发觉我伤口的血已经湿透了内衣。
"你不想活了吗？"，大哥皱眉望着我身上伤口，"为什么不早回来上葯？"
我歉然地向他笑笑，却并不后悔。
我想要告诉他我很快乐，我只是快乐得不想离开。第一次，为了我自己，觉得快乐。但不知为何我并不曾说出口。
大哥在替我的背伤上葯，我可以感到伤口仍在流血。
失血过多令我觉得眩晕。我很久没有流这么多的血，因为我一直都很小心避免受伤。
当我的血终于止住，大哥拿走我的血衣。
然后他坐下，沉思地问我："决定娶她了吗？"
我想想，终于摇一摇头。
"那很好，"，大哥淡然一笑，"反正她不是我要替你娶的人。"
"什么？"我失惊。
"我替你娶的是慕容四姑娘慕容泠。她不是。慕容家骗了我。"大哥森冷的语气令我不寒而栗。
"你怎么知道？"
"我收到一封信，我相信信上的事是真的。"
我不必再问，如果大哥相信必有足够的原因。
"你要把她怎样？"沉默了片刻，我说。
大哥一时没有回答，后来他起身披衣，预备离去。
"大哥！"
他停下，回头望我，神情淡漠。
"你知道，没人可以骗我。"他静静地说。
我只觉寒意上涌，却又似有火烧在心头。我紧张到双手都颤抖，生怕他跨出门槛我就会追悔莫及。
我掠过他身边，挡住房门。
他冷冷看我，一笑，
"你不许我杀她？"
"大哥！"我恳求。
他轻轻拨开我，伸手推门。
我情急，脱口而出，
"你不能因为大嫂对不起你，就迁怒所有慕容家的人。"
我脸上突然一热，是大哥打了我一记耳光。
并不很重，即使惊痛盛怒，他依然记得下手的分寸。
我不敢去看大哥的神情，刹那间我万分痛悔，千般羞愧。
我听见他开门，走下台阶，然后他站住，声音已变得平静。
"我怎么会杀她，二十年来唯一让我弟翟旗乐的人？"
我怔住，抬头。
门内的灯光只映亮了一角夜色，而大哥却站在那光明之外。
我看见浓黑的夜色慢慢染透他的白袍，只有他腰间的红绦仍凄然地亮着，在这样黑的夜里，没有月光。
他的背影令我觉得无比孤寂，深沉的悲凉。
我不知道我的大哥，他什么时候才能走出他的暗夜和孤独。
十二月十五，晚上。
我去莺飞别院。
我没有进去，我守在墙外那棵枫树底下。当她轻盈的身影掠出围墙，我也并没有叫她。
但是仿佛心有灵犀，她转过头来，看见了我。
"我知道这里有一棵枫树，"她向我走来时双眼闪烁，"我一直希望你会站在这里等我，而不用我走遍山庄，一心希望遇见你。"
我感念得无言。拉起她的手，才发觉天气出奇的温暖，月亮圆满而金黄，是这样的良辰美景，物华天净。
我拉着她走遍山庄的每个角落，我们说了很多然而我都已不复记得。也许我们所要的只是携手走着倾听彼此的声音。
最后，我们停在梅林。
我记起那晚初相见，我匆匆经过这片梅林，踏上九曲桥，就遇见了她。她对我说的第一句话，她的笑声，这梅林都是我遥遥的见证，只这样想，就觉得温存。
她的发上染了梅香。
她望着我，脸上犹残存着笑容。她的眼睛却闪烁着不安与惶惑，似是要问我的事至关重要，才会这样患得患失。
"你不在意？"她终于问我。
"什么？"
"我不是慕容泠，我不是你要娶的人。"
我沉默。
"你已经知道了，不是么？你大哥找过我，他知道了，你也一定知道。"她逼问我，象是存心不给自己退路。
"我在意的，"我说，看见她乍然暗淡的容颜，不忍再逗她，"我只在意你不肯告诉我真正的名字。"
她笑眼里浮出泪光。含泪带笑，不知多么动人。
"阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。"
我想我不曾听过更加美丽的名字。
阿湄，我的阿湄。
"你会后悔的，"后来她说，"四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。"
"看到了再说吧。"
她瞪我，"你再没机会。"
我哈哈大笑。
"你后悔么？"后来我问她。"后悔代人嫁过来？"
"怎么会？"她轻笑，"不过当时，我很害怕。"
"怕什么？"
她静了一会儿，才说，"离开我的二哥，离开我的家，还有你知道，宁姑姑她"
我想起大嫂，不由叹息。"你不要相信那些传言，不是真的。"
"我知道，"她说，有些出神，"你大哥跟我提起过宁姑姑，他虽没说，可我知道他很爱她不过，有爱又如何，有时也不免会彼此伤害。"
不知怎地，我忽然觉得冷和不安。象有什么不祥的预感袭上心头。
我岔开了话题。
"既然害怕，为什么还要嫁过来？"
她蹙起眉头，眼光忽然虚散，仿佛正看着一个我看不见的人。"是为了救我的二哥。"她轻轻地说。
"我们仇家很多，爹和几个哥哥去世以后，那些人都想趁机报复。二哥一力支撑，两年里不声不响地处理了很多危机，所以我们这些女眷谁都没察觉情况已经糟得很了。"
"那天是九月初八，下午，我们姐妹正在跟大夫人刺绣，忽然，派去买丝线的帘儿慌慌张张地跑来，说南门外的铺子全都关了门，据人家说是天戈帮汇集了七八伙人不几天就要杀上慕容府，二哥怕波及他们，已派人给了他们钱要他们关门避祸。"
"大家都很慌张，大夫人马上带着我们去了老夫人那儿。老夫人听说以后脸色铁青，马上着人去找二哥。我生怕二哥毫无防备地过来，自告奋勇前去找他。"
"二哥就在花厅，守门的阿楠却不许我进去，说是他正跟人谈重要的事。我害怕老夫人等得不耐烦更要发作，很是着急。正缠夹不清，忽然听见里面有人说，'慕容公子既有家事，不妨稍后再谈。'二哥应了一声，推门出来，脸色苍白。"
"'是老夫人？'他边向内院走边问我。
'还有所有女眷。'
二哥叹了口气，'都知道了？'
我点点头。
他再不出声，默默走着，将进老夫人的院子，却忽然停下，回头问我，'阿湄，你相信我么？'刹那的神情很是疲惫。
我急急地说，'当然。'
他低低一笑，'只有你还信我，在我自己都不信的时候。'
然后他突然回身，走进了碧华堂。"
"老夫人冷冷的眼光让我不敢对望。二哥却神色从容。
'慕容澜，你是要等别人杀上门了才恳让我们知道？'
二哥安静地说：'我只是想自己将这件事解决，不敢惊扰祖母。'
老夫人冷笑起来：'说得好听，你要怎么解决？'
二哥不出声，过了一阵，终于说，'池家总管池落影已带五百人前来，只要我们答应他的条件，就会出手相助。'
一时间都没人说话，然后老夫人才厉声说：'哪个池家？'
二哥没有回答，因为用不着回答。
大夫人却忽然插了口，'什么条件？'"
"二哥缓缓转头，看了四姐姐一眼。四姐姐马上发起抖来。
大夫人一笑，'要我们把泠儿嫁过去？'
二哥点头。
四姐姐一声低呼，跌坐在地。大夫人也不去管她，只是冷冷切切地望着二哥，她的目光真是可怕，虽没在望我，我也觉得浑身冰凉。
老夫人冷冷笑着，却已经泪流满面，'夫君，你看看你不争气的子孙，只会靠家里的女人。一个宁儿还不够，现在又要我的泠儿'"
"这时忽然响起一片惊呼，原来四姐姐已趁人不备拿出了匕首向心口扎下去。二哥飞身而去，握住了她的手腕。
四姐姐哀哀望着他，只是说：'我不要嫁'她的额头惨白，双颊却一片通红，眼光昏乱，嘴唇发抖。我从没见过有人那么害怕绝望。"
"'对不起，'二哥柔声说，'我没答应他们。你不必嫁过去。'
然后他放开她，走到老夫人面前，跪下。
'孙儿无能，请祖母见谅。我还有办法可以应付，祖母可以放心。'
老夫人也不去理他。"
"那时外面的天已经黑了，屋里却还没有点灯。二哥慢慢站起来，拿起灯架上的火石，自个点着了根蜡烛。然后他笑笑说：'该让他们掌灯了。'拂拂衣袖，就朝门口走去。灯火被他的身形带得一晃，照着大家难看的脸色。
只有二哥自己仍是一脸平静，临走时看我一眼，比平常还要温和安宁，似乎有很多话都在这一眼里了，一个字也不用多说。我瞧着他衣衫飘飘地出了门，一直走到外面黑沉沉的院子里去。"
"后来二婶婶吩咐人掌灯。我呆呆站着，听见怦怦的声音，是我的心跳。忽然间，我拔脚跑出了碧华堂。
二哥又回了花厅，这一次阿楠却不在门口。我悄悄走到窗下，听见里面有人说：'慕容公子真的考虑好了？'
我看见窗纸上二哥的影子，他点了点头。
然后我听见有人朝杯子里倒酒，二哥离开了窗前。
我轻轻捅破窗纸，看见一个中年人坐在桌边，虽然极力克制，神情却有些紧张。二哥侧对着我，手中拿了一杯酒，却并不立时喝下。
那人哈哈一笑说，'慕容公子放心，池某言出必行。即使公子无法眼见，在下仍会助贵府退敌。'
二哥抬头看着他，忽然笑笑，'池总管要记得今天此话，莫让在下死难暝目。'然后他举起酒杯，就要一饮而尽。"
"我吓得心都要跳出来，一把推开了窗户。那时二哥的酒杯刚刚沾唇，还来不及喝下。我大声说：'不要，二哥，我愿意，我愿意嫁到池家。'
二哥看见我，手一震：'你'
我已经跳进屋里，抢过他的酒杯扔在一边。我转向那人大声说：'池总管，我现下愿意了，你要帮我二哥。'
那人躬身一揖，'池落影见过慕容四姑娘。'然后回头看着二哥一笑，'慕容公子，这样其实最好。'不知道为什么他的笑容令我觉得浑身发冷。"
"二哥送走了池落影，回来，不说话地看我。过很久，叹了口气，'阿湄'他说。
'我愿意的，我真的愿意。'我抓住他的衣袖说。
我想到方才那么危险的情形，心都纠成了一团。即使重来一千遍，我也一样会那么做，只要他能好好地活着，要我做什么都可以。"
"'那是什么酒？'后来我问他。
'也许是置人死地的毒葯，也许会令人生不如死。'
我不能相信地摇头：'为什么？'
'慕容门里他们最顾忌我，铲除了我，将来便省事得多。不过，也没有那样容易，我已做好安排，二叔和三叔应该还可以支撑大局。'"
"'但是，你不曾想过自己么？'我伤心地问。二哥转开了脸，很久才说：
'我还有什么余力来想自己？我已经尽我所有。甚至连你，也都为我牺牲。'
'不是牺牲，'我说，'不是，也许我会喜欢我嫁的人，幸福快乐地生活。'
二哥望着我，'但愿如此，'他说，'但愿如此。'
阿湄此时忽然停下，抬头望着我。目光无限温柔，她低声说："我希望二哥现在知道，这是真的。"
我伸出手臂，将她揽在怀中。她的信任与深情令我觉得心酸与欣慰，无比的凄凉。
一切都已太迟，我再也无法拒绝她做我的新娘，当她把快乐和幸福的希望全都放在我的身上。
这一瞬间我看清了自己的命运，不管我还有多少未来，我的未来也是她的。
"阿湄，"我说，想要告诉她我一切烦恼和悲伤的根源。她该知道，在她决定把她的未来交付给我以前。
她在我怀里抬头，她幸福的眼睛忽然让我无法开口。话到嘴边，我将它改成"我们池家这样相逼，你难道不会怀恨？"
"怀恨？"她摇头，"我只是觉得悲哀。这样一个江湖，谁会无缘无故地帮谁？何况你大哥说他从没有要我二哥死，不过是池总管自作主张"
我想起大哥阴沉的眼神，心中涌起淡淡的隐忧。即使这一次是池落影自作主张，我仍不脑葡定大哥他是否有铲平慕容家的打算。如果那样，阿湄和我，我们又该如何？
我心乱如麻，我紧紧拥抱着阿湄。她的温暖是我的珍惜，她的心跳是我的珍惜，连她近在我耳边的呼吸都是我的珍惜。忽然间我只想要永远地隐瞒一切，我不要让我的悲哀和烦恼也成为她的，至少不要在此刻。
时间就那么过去，转眼到了除夕。
我觉得认识阿湄以后所有的日子都象梦，华美绚烂，倏忽而逝，缤纷印象却又全不清晰。好像只有娶她，才可以留在梦里，永不醒来。
所有的人忙了一个月的成果实在甚为可观。一切安排甚至比大哥当年成婚还要盛大。
我从早至晚被人拨弄，心神不宁，终于等到了晚间。我穿着大红的吉服，在人群拥堵的喜堂，等着我的新娘。
然后她出现，金线华彩的大红衣裙，披着百鸟朝凤的盖头。
一切声音都在霎那远引，悠悠空尘，忽忽海沤，自在花开，繁华若梦。一切都不重要，重要的只是她就在那里，咫尺之外，触手可及。她是我的，我的新娘。
然而，大厅的门就在此刻被人踢开。
一名黑衣男子破门而入，身后跟着另一个男子，着月白袍。
他们的气质迥然相异却相得益彰。一个是夜色，一个如月光。
那之前的一个连愤怒痛苦都冻成了冷峻，黑眸里锁住了所有的光明，是燃烧的冰，或者凝结的火。
后面的男子却是温雅的，忧伤的，连转侧的目光都微微含愁，却连愁绪都是温暖的，怡和的，放着微光。
我认得前面的那人。
七年以前，他出现过，然后便是那场红莲峰上的大火。当我想起他的名字时，他已飞扑而来。
我拔出剑，挡在阿湄身前。
但是大哥比我更快，他们在空中相遇，迅速过招，一起落下地来。
"关荻！"大哥的声音已不复平静。他苍白的脸映起异样的红晕，眸中神情与关荻无比相似。
必荻冷冷道："是我。"
大哥再不说话，剑影乍起，出手便是杀招。而关荻的武器仍是一条铁链。链风剑影，两人战在一起，一时难分上下。
大哥名列当今三大顶尖剑手之一，我有生以来未见他败过。关荻却可与他战成平手，实在令我心惊。
大厅里乱成一团。人们纷纷抄起兵器上前围攻。那个月白袍的男子剑意从容，替关荻掠阵，衣袂飘然间逼退了所有的其它人。他的剑法飘逸轻融有如其人，似三月惠风吹衣拂面，比起大哥甚至有隐隐胜出之势，我却从没有听说江湖有这样一个人。
厅上数十人竟一时奈何不了这两人。可惜池总管日前带领所部精英赶往滁洲处置紧急事宜，不然事态也还不至如此。
我知道阿湄除却轻功，其它功夫只是平常。我护着她站在厅角，想要加入战团，却又不放不下心。
她忽轻扯我的衣袖："揭了我的盖头你便去，我会和荣嬷嬷回房等你。"
我感激又撼动，轻轻揭下她的盖头。
我第一次在如此明亮的灯火下看她，她的容颜让我足以记取一生。
"你一定要来。"她的声音有些颤抖，终是不放心我在这里激战。
"你放心。"我深深看她一眼，拔剑而上，掠过人群，接过了白袍男子的剑招。
白袍男子应付我和那许多人依然从容，始终不肯痛下杀着。有时身形转侧间，还会看看关荻与大哥交战的情形。他似乎与我们并无深仇，此来只为了关荻。
我无力他顾，但见他神情渐渐凝重，便知道大约大哥已占了上风。
果然，他忽眉梢一抬，信手一剑，逼退众人。跟着飘身旋起，在空中一剑下击，荡开大哥正疾刺关荻的长剑。
"走吧！"他轻轻一叹，抓住必荻的臂膀，纵身而起，直向大门掠去。
大哥望我一眼，"你还好吧！"
我点点头。
"那就一起来，"大哥笑容冷烈，"今晚他们插翅难逃。"
门外火把熊熊，数百人结成阵法，将关荻和那男子团团围住。大哥袖手旁观，意态从容。我这才知道他早已有所准备。
我放下心来，忽见阿湄正站在人丛之外。想必她一出来，就知道已有埋伏，不必回房。
我朝她走过去，她却不闻不见，呆呆望着众人围困下左冲右突的两人。
我渐觉不对，唤她两声，也全无回应。
我心头乱跳，离她尚有几步，我一掩而过想要赶到她身边。与此同时她却飞身径起，在空中与我擦肩错过。我不及转折，伸手去拉，却只触到了她几茎发丝。
待我落地，她竟已开始冲进大阵。
她冲入的地方阵法一乱，圈内两人马上发觉。
那月白袍的男子冲在前面，指挥倜傥，如入无人之境。关荻紧随其后，铁链横扫，当者披靡。转瞬之间，两人已与正力排众人冲入阵中的阿湄相遇。
我紧追阿湄，却落后了五六步，在兵刃相击的嘈杂中我听见她喊了声什么。那月白袍的男子闻声自混战中抬头，与阿湄打了照面。
刹那间他神色剧震，如受重击。
他眼里突然狂涌的情感令人震惑于这温雅男子难得一现的激情。然后他微微开口，轻唤了一个名字。双眉微蹙，他眼里竟已有泪光。他神情迷惑，心痛复温柔。将手伸向阿湄，却看见手里的剑。象一时不知如何是好，这一向从容怡静的男子却有些局促。
然而这时，已有三柄枪攻他的前胸，一把剑刺他的腹部，还有两柄刀要洞穿他的两肋。他却全无知觉，仿佛已全忘了他身之所在，忘了他的剑法，他的安危，甚至生死。
刹那之间，我听见阿湄惊呼。我看见关荻的铁链替他扫去了攻往两肋的刀。
阿湄拔出短匕荡开了刺他腹部的剑。
我疾扑向前，从左至右撩去一剑，替他拨开了两杆长枪。
我救他，因为我知道阿湄想要这样。
然而最后一杆短枪仍狠狠搠入他的右胸，搠得他向后一仰，趔趄后退。
他似忽然醒悟，漠然递出一剑，刺中那使枪者的手腕。然后他左手握住枪杆，用力拔出，鲜血霎时染红了白袍。
阿湄满面惊恐，眼望着他。
大哥此刻已飞掠而来。
必荻抬头望见，左手铁链一挥，突然套上阿湄的颈项。右手却扶住那男子，冷冷说："放我们走，否则我便杀了她。"
大哥落在他面前，一声不响。
我咬紧牙关，并不恳求。我知道七年来大哥的痛苦，我不能求他为了阿湄放走他恨之切骨的仇人。
阿湄要到此时才看见我，神情歉然，象是要求我原谅。
我转过脸，她不知道该求她原谅的是我，我甚至不能救她。
大哥忽然让开了去路，"你走吧。"他咬牙说。
我喜出望外，却又忍不住愧疚，为大哥感到悲哀。
人群散开，看着关荻带着那男子和阿湄离去。
我一动也不能动，望着他们越过院墙。
阿湄就在那时回头，望了我一眼。
那一眼让我连灵魂都抖动。她清流似的眼光仿佛就此凝固在空中，很久以后我仍可以看见。
然后她大红衣裙上亮艳的金绣在暗夜中闪了一闪，从此以后我再也望不见她的踪影。
人群缓缓散去，我仍站在院中。
我呆立良久，慢慢回到喜堂。
红烛仍然高烧，喜绸四挂，一切布置还不曾毁坏。而我却已失去了我的新娘。
我看见地上的盖头，我曾经亲手取下的盖头。
我将它捡起，珍惜地放入怀中。
我们终究还不曾拜堂。也许今生今世我们的缘份只尽于此。
也许这样更好，趁她还不曾陪我一同身陷我的命运之中。
但是为什么，为什么，当她离我而去，我会觉得连心都空了，甚至，我的灵魂。
大哥轻轻拍上我的肩。
"不必担心，"他说，"慕容湄认得方雁遥。她不会有事。"
方雁遥，那白袍男子就是方雁遥？
十几年以前飘然一剑，卓然江湖的荏苒在衣方雁遥？
为什么沉寂多年不知所踪以后他又会出现在这里？
为什么他看阿湄的眼神那样狂喜又狂悲，似是煎熬着旧爱前愁，不息的悔恨与悲凉？
方雁遥，他是否会还给我，我的阿湄？
成亲
池枫
今夜风湿霜冷，欲雪的天意。却还看得见清晰的眉月，想必只是场小雪。
十一月三十，并非我回庄的日子。
我连夜回来，来见大哥，是因为我不想成亲。
如果不是阿得不小心泄露了口风，我还不知道大哥已经替我订下了亲事。
我那据称是江南第一美人的新娘已经到了山庄。而下个月的今天，除夕晚上，听说就是我成亲的日子。
阿得兴奋得双目放光，可我却毫无兴致。
我活了二十四年，从未想过会和谁成亲。而且我以为大哥和我都知道，因为那件事，我这一生永远不会成亲。
我绕过石阵，穿过梅林，快步踏上九曲桥。我一腔疑惑满心不解，只想马上找到大哥问个清楚，低头匆匆地走，毫无提防地，在狭窄得只容一人的九曲桥上，我和人撞了一个满怀。
我马上飞身后退，那人也是一般。
他的轻功身法我从未见过，令我微微吃了一惊。
"原来不看路的不只是我。"
声音无端地好听，含着三分自嘲，一点戏噱，顽皮却温柔的促狭。
我才知道原来他是她。
她是个少女，披着厚厚的连帽斗篷。夜色里看不清她的脸，只有两只眼睛光华流转，盈盈灿亮。
山庄里的人从来不会这样说话。但她又并不象是陪嫁而来的侍女。
霎那间一个念头令我怦然心跳。
啊，难道，她就是我的新娘？
"很晚了"，我说，"还以为路上只有我一个。"
她轻笑，"我也是。"
当她说着"也"字，似有什么微妙的默契在暗夜里花一般盛开，我不明白我心里忽如其来的微甜的惘然，是否因了她的语气她的笑声。
居然就在那一刻开始下雪。
清浅秀气的小雪。
不是我常见的朔风凛冽飞雪连绵，反而象是江南，流水犹未冻，淡月微云，无风自落的雪花。
我想到江南的雪时，才想起她正是自江南而来，我的新娘。
她正抬脸看雪花，悠然神往。
"象是江南的雪么？"我问。
她怔一怔，望向我。
"你知道我从江南来？"
我笑笑，"我认得庄里每一个人，但我不认得你。那么你一定是跟着慕容姑娘从江南来的。"
她释然，想必因为我没有看穿她的身份。
"不要告诉别人好吗，荣嬷嬷不许我们出门一步。"
"我不会"，我眨眨眼说，"我知道荣嬷嬷她很麻烦。"
她眼里涌起笑意，"你真的什么都知道，在这里很久了？"
"很久了，"我说，"从很小的时候我就跟着庄主。"
她点点头，并不再追究。
我们靠着桥栏无言看了一阵雪色，奇怪的是这样的沉默并不让人觉得难堪。仿佛好友知交分别多年，千思万感，千头万绪，不知从何谈起，也就任由它去。偶然转脸，看见雪花落上她额前的几茎黑发，忽觉无限无限，温柔心头。
啊，我的新娘。
后来她低声问我："你刚才那样匆忙，不是有什么要紧的事？"
我这才发现当我第一眼看见了她，我便已忘了此行的目的。
"也不怎样要紧。"我说，一阵惆怅，一阵迷茫。
她静静地望我，双眼幽幽闪烁，令我觉得无所遁形地不安，却又无由地欢快，觉得心酸。并不甘闪躲，情愿被她这样一直望着，望下去。
"太晚了，我得回去。"她垂下眼。
我心里轻轻一沉，我猜那落下去的不是依依，便是不舍。但我却只问她："你们住在哪里？"
"莺飞别院。"
"回去时要小心，荣嬷嬷很警觉的。"
我多此一举地提醒，也许只为了多听听她的声音。
"我知道，前两个晚上我正要翻墙就被她发现，只好装做摘墙角的梅花。"
她无可奈何的沮丧神情令我忍不住大笑。
她收紧斗篷，走过我的身边。我们擦肩而过的一瞬，她轻轻叹息着说，
"你笑起来明明象是比谁都快活。"
我怔住，霎那间无法思想。当我终于回头想要再看她一眼，她却连背影都已消失不见。
天杨轩的灯火未灭。
我走上书房台阶，还没有叩门，便听见大哥的声音。
"等你很久了。"他说。
我推门，绕过屏风。灯下读书的大哥不曾抬头。
我在他对面坐下。
"我一进山庄你就知道了？"
"不是。你一离开集岚院，就有人通知我。"
我无可奈何地笑。
"那你一定知道我已经见过她。"
他应了一声，过了片刻，又淡淡道："她让你心动。"
"何以见得？"我好奇地问。
他终于放下手上的书，抬头，望进我的眼睛里去。
"因为，你让她看见了你的不快乐。"
我登时狼狈，莫名脸红。我的大哥永远这么目光锐利，不留余地。
"还要拒绝么，"他问，"既然喜欢她？"
我一笑，"我不想害任何人，何况是她。"
"别管那个。"大哥的眼中迸出几点微火，象寒潭里跌落了星光，霎那间乱了向来的沉寂。这是他一贯的反应，每次我提起那件事。
每次看见大哥为我的事这样微微地失态，我总有不期的感动。
唉，我的大哥。
"别这样看我，"大哥冷冷地说，"我不会答应，所有的人已经开始准备，你一个月后娶她。"
"他们要准备什么？"我不由好笑，"要娶亲的人是我。大哥"
"告诉她"，他忽然打断我。"如果她也喜欢你，她不会在乎。"
我目瞪口呆。
"这个月不要回集岚院，多见见她。如果真的喜欢，又何必想得太多？"
我看见大哥眼中光芒渐闪，明白他又想起了什么。
我再不敢多说。
我又回到了我居住了多年的怀枫居。
大哥已派了人洒扫照应，屋中炭火暖明，被褥暄软，我却躺下很久才慢慢入睡。
这晚我做了梦。
我梦见那对眼睛，时常流动着笑意，又可以忽然沉静下来，幽幽地，象风中的火，或者雪夜里的星光。它们看得见我所有的快乐与忧愁，我的每一次心动，我的怅惘，我的岁月雨雪朝夜悲欢。
如果我可以，如果我还有希望的资格，我希望它们会永远留在我的身边。
再次见到那双眼睛竟是在十天以后。
每天夜里我在山庄的各个角落游荡，只为了要遇见她。
我不知道遇见了又能怎样，我只是想要见她。仿佛见到了就可以一生无憾，一生无悔，弹指相聚也罢，至少曾经一起，并肩看过雪和夜色。
即使，她终究不会成为我的新娘。
那天晚上，就在红莲峰旁我见到了她。
她的斗篷在月光下是迷离的银红，呼应着那些红色砂岩神秘的光辉。
我没有刻意放轻我靠近的脚步。她微惊地回头，看见是我，轻轻微笑。
"荣嬷嬷今晚一定睡得不错。"我说。
"是啊，"她声音里含着活泼的笑意，"她警觉了十天，今天终于支撑不住。"
我走到她身边，和她并肩站着。红莲峰沉沉的红光映照着我们，如同一幕华美的幻梦。
我终于又和她一起。我幸福得想要叹息，又觉得生生不息的凄凉。
"你的事情解决了么？"她问。
"没有，但是它不再令我烦恼。"
"那很好。"她轻轻说。
棒了很久，又道，"你还是我所见过笑得最开心的人，即使你好像很有理由烦恼悲伤。"
我一时无话，奇怪她何以将我看得如此通透。却又仿佛早已知道她会了解，如此平静的温暖，似乎我们已相识了生生世世。
"也许，"我说，"那是因为我身边的人希望我快活。"
她侧头望我，神情奇特。
"我记得很多年前，我也说过类似的话：如果我喜欢的人要我快活，我就会让自己开开心心。"
"真的？"我问。
她认真地点点头。
我忽生顽皮，望着她轻笑，"我用不着再要求你，因为，你已经够快活了。"
她飞红了脸，跳开我身边。她也只是个害羞的少女，我的新娘。
就容我暂时沉溺，今夜，仍当她是我的新娘。
"这就是红莲峰？"后来她问我。
"是。你看它的形状就象一朵盛开的红莲。"
她安静地望了一会儿，"峰顶上是什么样子？"她问。
我眼前飘过八年前的黑夜烈火，大雪狂风，不由打了一个寒战。
"很久没有上去过了。"我说。
她回头看我，风帽不知什么时候已经滑落。
"今晚我们上去好么？"
我看见她雪白的脸颊，潋滟目光。她的眼里映着红莲峰的红，就象是隐隐的火。这一瞬间她多么象我的大嫂，也许她们慕容家的女子原本有着相似的血液。
但是红莲峰其实无路可攀，这么黑的夜，山上犹有未化的冰雪。
我想要说，"改天吧"，却明明听见自己说："好的。"
这一刻我才发觉自己已对她抛不开放不下，甚至不忍拒绝。
自那一年后我就没有再上过红莲峰，只有凭小时的记忆寻找落脚之处。
她亦步亦趋跟随着我。
峭壁冰滑，她的轻功虽好，我仍不甚放心。我频频回头，但我并没有伸手。我害怕当我握住她的手，我会心软到再不忍放开。
我真是有足够的自私和狠心。因为我甚至没有伸手拉她，当她经过那一面冰平如镜，滑不留足的大石。
当她惊呼了一声几乎跌倒，提气纵跃又落上另一块结了寒冰的岩石，我眼看着她失去平衡，直跌而落，一霎那我懊悔得几乎连心都要失去。
不及多想我已随之跃下。我在空中揽住她，用我的身体保护她，我们在陡峭的石坡翻滚而落，擦过嶙峋的岩石，磕磕碰碰，在断崖的边缘，我才终于止住了身形。
当我发觉她仍在我怀里，才惊魂稍定。
她的安静让我惊觉，低头，才发现她正望着我，眼中的光彩比何时都亮，是她的泪光。
"害怕得哭了？"我笑起来。
"对不起"，她离开我站起身，"我不该这样的任性。"
"原来你也知道。"
我也起身，我的背和手臂都已经擦伤，流着血，隐隐作痛。我知道我应该尽快止血，但我不去管它。
"我们下去吧。"她背对着我说。
我走到她身边，拉起她的手。她的手那么冷，让我想要就这样握着温暖它，一生一世。
"我们上去，"我说，"我不会再让你摔倒。"
我们终于攀上了红莲峰顶。
那晚月色幽冥，云波万千，有如清奇天海垂顾人寰。
我觉得我从未离天空如此之近。如此地远离凡尘。
"你究竟是谁？"当她在我耳边轻如叹息地低语，我微微颤抖，无言以答。
她等了片刻，握起我的手。
"你的手在流血。"她说。然后她低垂了头，掏出手绢，轻轻轻轻，无限温存，包扎起我手上的伤口。
"我知道你是谁。"她扬起脸，她的眼睛前所未有的灿亮晶莹，深藏的惊喜与感念，带着微愁的温柔。
"池枫！"她低声唤出我的名字。
霎那之间，绝崖峰顶，人间天上，只有心爱女子呼唤我名字的声音。
夜最深时我回到了怀枫居。我从不曾这样神智昏乱，心潮起伏。
蓦然亮起的灯火让我吃了一惊。
大哥燃亮了灯，回过身来，望着我冷冷地说，
"解开你的衣服。"
我才发觉我伤口的血已经湿透了内衣。
"你不想活了吗？"，大哥皱眉望着我身上伤口，"为什么不早回来上葯？"
我歉然地向他笑笑，却并不后悔。
我想要告诉他我很快乐，我只是快乐得不想离开。第一次，为了我自己，觉得快乐。但不知为何我并不曾说出口。
大哥在替我的背伤上葯，我可以感到伤口仍在流血。
失血过多令我觉得眩晕。我很久没有流这么多的血，因为我一直都很小心避免受伤。
当我的血终于止住，大哥拿走我的血衣。
然后他坐下，沉思地问我："决定娶她了吗？"
我想想，终于摇一摇头。
"那很好，"，大哥淡然一笑，"反正她不是我要替你娶的人。"
"什么？"我失惊。
"我替你娶的是慕容四姑娘慕容泠。她不是。慕容家骗了我。"大哥森冷的语气令我不寒而栗。
"你怎么知道？"
"我收到一封信，我相信信上的事是真的。"
我不必再问，如果大哥相信必有足够的原因。
"你要把她怎样？"沉默了片刻，我说。
大哥一时没有回答，后来他起身披衣，预备离去。
"大哥！"
他停下，回头望我，神情淡漠。
"你知道，没人可以骗我。"他静静地说。
我只觉寒意上涌，却又似有火烧在心头。我紧张到双手都颤抖，生怕他跨出门槛我就会追悔莫及。
我掠过他身边，挡住房门。
他冷冷看我，一笑，
"你不许我杀她？"
"大哥！"我恳求。
他轻轻拨开我，伸手推门。
我情急，脱口而出，
"你不能因为大嫂对不起你，就迁怒所有慕容家的人。"
我脸上突然一热，是大哥打了我一记耳光。
并不很重，即使惊痛盛怒，他依然记得下手的分寸。
我不敢去看大哥的神情，刹那间我万分痛悔，千般羞愧。
我听见他开门，走下台阶，然后他站住，声音已变得平静。
"我怎么会杀她，二十年来唯一让我弟翟旗乐的人？"
我怔住，抬头。
门内的灯光只映亮了一角夜色，而大哥却站在那光明之外。
我看见浓黑的夜色慢慢染透他的白袍，只有他腰间的红绦仍凄然地亮着，在这样黑的夜里，没有月光。
他的背影令我觉得无比孤寂，深沉的悲凉。
我不知道我的大哥，他什么时候才能走出他的暗夜和孤独。
十二月十五，晚上。
我去莺飞别院。
我没有进去，我守在墙外那棵枫树底下。当她轻盈的身影掠出围墙，我也并没有叫她。
但是仿佛心有灵犀，她转过头来，看见了我。
"我知道这里有一棵枫树，"她向我走来时双眼闪烁，"我一直希望你会站在这里等我，而不用我走遍山庄，一心希望遇见你。"
我感念得无言。拉起她的手，才发觉天气出奇的温暖，月亮圆满而金黄，是这样的良辰美景，物华天净。
我拉着她走遍山庄的每个角落，我们说了很多然而我都已不复记得。也许我们所要的只是携手走着倾听彼此的声音。
最后，我们停在梅林。
我记起那晚初相见，我匆匆经过这片梅林，踏上九曲桥，就遇见了她。她对我说的第一句话，她的笑声，这梅林都是我遥遥的见证，只这样想，就觉得温存。
她的发上染了梅香。
她望着我，脸上犹残存着笑容。她的眼睛却闪烁着不安与惶惑，似是要问我的事至关重要，才会这样患得患失。
"你不在意？"她终于问我。
"什么？"
"我不是慕容泠，我不是你要娶的人。"
我沉默。
"你已经知道了，不是么？你大哥找过我，他知道了，你也一定知道。"她逼问我，象是存心不给自己退路。
"我在意的，"我说，看见她乍然暗淡的容颜，不忍再逗她，"我只在意你不肯告诉我真正的名字。"
她笑眼里浮出泪光。含泪带笑，不知多么动人。
"阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。"
我想我不曾听过更加美丽的名字。
阿湄，我的阿湄。
"你会后悔的，"后来她说，"四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。"
"看到了再说吧。"
她瞪我，"你再没机会。"
我哈哈大笑。
"你后悔么？"后来我问她。"后悔代人嫁过来？"
"怎么会？"她轻笑，"不过当时，我很害怕。"
"怕什么？"
她静了一会儿，才说，"离开我的二哥，离开我的家，还有你知道，宁姑姑她"
我想起大嫂，不由叹息。"你不要相信那些传言，不是真的。"
"我知道，"她说，有些出神，"你大哥跟我提起过宁姑姑，他虽没说，可我知道他很爱她不过，有爱又如何，有时也不免会彼此伤害。"
不知怎地，我忽然觉得冷和不安。象有什么不祥的预感袭上心头。
我岔开了话题。
"既然害怕，为什么还要嫁过来？"
她蹙起眉头，眼光忽然虚散，仿佛正看着一个我看不见的人。"是为了救我的二哥。"她轻轻地说。
"我们仇家很多，爹和几个哥哥去世以后，那些人都想趁机报复。二哥一力支撑，两年里不声不响地处理了很多危机，所以我们这些女眷谁都没察觉情况已经糟得很了。"
"那天是九月初八，下午，我们姐妹正在跟大夫人刺绣，忽然，派去买丝线的帘儿慌慌张张地跑来，说南门外的铺子全都关了门，据人家说是天戈帮汇集了七八伙人不几天就要杀上慕容府，二哥怕波及他们，已派人给了他们钱要他们关门避祸。"
"大家都很慌张，大夫人马上带着我们去了老夫人那儿。老夫人听说以后脸色铁青，马上着人去找二哥。我生怕二哥毫无防备地过来，自告奋勇前去找他。"
"二哥就在花厅，守门的阿楠却不许我进去，说是他正跟人谈重要的事。我害怕老夫人等得不耐烦更要发作，很是着急。正缠夹不清，忽然听见里面有人说，'慕容公子既有家事，不妨稍后再谈。'二哥应了一声，推门出来，脸色苍白。"
"'是老夫人？'他边向内院走边问我。
'还有所有女眷。'
二哥叹了口气，'都知道了？'
我点点头。
他再不出声，默默走着，将进老夫人的院子，却忽然停下，回头问我，'阿湄，你相信我么？'刹那的神情很是疲惫。
我急急地说，'当然。'
他低低一笑，'只有你还信我，在我自己都不信的时候。'
然后他突然回身，走进了碧华堂。"
"老夫人冷冷的眼光让我不敢对望。二哥却神色从容。
'慕容澜，你是要等别人杀上门了才恳让我们知道？'
二哥安静地说：'我只是想自己将这件事解决，不敢惊扰祖母。'
老夫人冷笑起来：'说得好听，你要怎么解决？'
二哥不出声，过了一阵，终于说，'池家总管池落影已带五百人前来，只要我们答应他的条件，就会出手相助。'
一时间都没人说话，然后老夫人才厉声说：'哪个池家？'
二哥没有回答，因为用不着回答。
大夫人却忽然插了口，'什么条件？'"
"二哥缓缓转头，看了四姐姐一眼。四姐姐马上发起抖来。
大夫人一笑，'要我们把泠儿嫁过去？'
二哥点头。
四姐姐一声低呼，跌坐在地。大夫人也不去管她，只是冷冷切切地望着二哥，她的目光真是可怕，虽没在望我，我也觉得浑身冰凉。
老夫人冷冷笑着，却已经泪流满面，'夫君，你看看你不争气的子孙，只会靠家里的女人。一个宁儿还不够，现在又要我的泠儿'"
"这时忽然响起一片惊呼，原来四姐姐已趁人不备拿出了匕首向心口扎下去。二哥飞身而去，握住了她的手腕。
四姐姐哀哀望着他，只是说：'我不要嫁'她的额头惨白，双颊却一片通红，眼光昏乱，嘴唇发抖。我从没见过有人那么害怕绝望。"
"'对不起，'二哥柔声说，'我没答应他们。你不必嫁过去。'
然后他放开她，走到老夫人面前，跪下。
'孙儿无能，请祖母见谅。我还有办法可以应付，祖母可以放心。'
老夫人也不去理他。"
"那时外面的天已经黑了，屋里却还没有点灯。二哥慢慢站起来，拿起灯架上的火石，自个点着了根蜡烛。然后他笑笑说：'该让他们掌灯了。'拂拂衣袖，就朝门口走去。灯火被他的身形带得一晃，照着大家难看的脸色。
只有二哥自己仍是一脸平静，临走时看我一眼，比平常还要温和安宁，似乎有很多话都在这一眼里了，一个字也不用多说。我瞧着他衣衫飘飘地出了门，一直走到外面黑沉沉的院子里去。"
"后来二婶婶吩咐人掌灯。我呆呆站着，听见怦怦的声音，是我的心跳。忽然间，我拔脚跑出了碧华堂。
二哥又回了花厅，这一次阿楠却不在门口。我悄悄走到窗下，听见里面有人说：'慕容公子真的考虑好了？'
我看见窗纸上二哥的影子，他点了点头。
然后我听见有人朝杯子里倒酒，二哥离开了窗前。
我轻轻捅破窗纸，看见一个中年人坐在桌边，虽然极力克制，神情却有些紧张。二哥侧对着我，手中拿了一杯酒，却并不立时喝下。
那人哈哈一笑说，'慕容公子放心，池某言出必行。即使公子无法眼见，在下仍会助贵府退敌。'
二哥抬头看着他，忽然笑笑，'池总管要记得今天此话，莫让在下死难暝目。'然后他举起酒杯，就要一饮而尽。"
"我吓得心都要跳出来，一把推开了窗户。那时二哥的酒杯刚刚沾唇，还来不及喝下。我大声说：'不要，二哥，我愿意，我愿意嫁到池家。'
二哥看见我，手一震：'你'
我已经跳进屋里，抢过他的酒杯扔在一边。我转向那人大声说：'池总管，我现下愿意了，你要帮我二哥。'
那人躬身一揖，'池落影见过慕容四姑娘。'然后回头看着二哥一笑，'慕容公子，这样其实最好。'不知道为什么他的笑容令我觉得浑身发冷。"
"二哥送走了池落影，回来，不说话地看我。过很久，叹了口气，'阿湄'他说。
'我愿意的，我真的愿意。'我抓住他的衣袖说。
我想到方才那么危险的情形，心都纠成了一团。即使重来一千遍，我也一样会那么做，只要他能好好地活着，要我做什么都可以。"
"'那是什么酒？'后来我问他。
'也许是置人死地的毒葯，也许会令人生不如死。'
我不能相信地摇头：'为什么？'
'慕容门里他们最顾忌我，铲除了我，将来便省事得多。不过，也没有那样容易，我已做好安排，二叔和三叔应该还可以支撑大局。'"
"'但是，你不曾想过自己么？'我伤心地问。二哥转开了脸，很久才说：
'我还有什么余力来想自己？我已经尽我所有。甚至连你，也都为我牺牲。'
'不是牺牲，'我说，'不是，也许我会喜欢我嫁的人，幸福快乐地生活。'
二哥望着我，'但愿如此，'他说，'但愿如此。'
阿湄此时忽然停下，抬头望着我。目光无限温柔，她低声说："我希望二哥现在知道，这是真的。"
我伸出手臂，将她揽在怀中。她的信任与深情令我觉得心酸与欣慰，无比的凄凉。
一切都已太迟，我再也无法拒绝她做我的新娘，当她把快乐和幸福的希望全都放在我的身上。
这一瞬间我看清了自己的命运，不管我还有多少未来，我的未来也是她的。
"阿湄，"我说，想要告诉她我一切烦恼和悲伤的根源。她该知道，在她决定把她的未来交付给我以前。
她在我怀里抬头，她幸福的眼睛忽然让我无法开口。话到嘴边，我将它改成"我们池家这样相逼，你难道不会怀恨？"
"怀恨？"她摇头，"我只是觉得悲哀。这样一个江湖，谁会无缘无故地帮谁？何况你大哥说他从没有要我二哥死，不过是池总管自作主张"
我想起大哥阴沉的眼神，心中涌起淡淡的隐忧。即使这一次是池落影自作主张，我仍不脑葡定大哥他是否有铲平慕容家的打算。如果那样，阿湄和我，我们又该如何？
我心乱如麻，我紧紧拥抱着阿湄。她的温暖是我的珍惜，她的心跳是我的珍惜，连她近在我耳边的呼吸都是我的珍惜。忽然间我只想要永远地隐瞒一切，我不要让我的悲哀和烦恼也成为她的，至少不要在此刻。
时间就那么过去，转眼到了除夕。
我觉得认识阿湄以后所有的日子都象梦，华美绚烂，倏忽而逝，缤纷印象却又全不清晰。好像只有娶她，才可以留在梦里，永不醒来。
所有的人忙了一个月的成果实在甚为可观。一切安排甚至比大哥当年成婚还要盛大。
我从早至晚被人拨弄，心神不宁，终于等到了晚间。我穿着大红的吉服，在人群拥堵的喜堂，等着我的新娘。
然后她出现，金线华彩的大红衣裙，披着百鸟朝凤的盖头。
一切声音都在霎那远引，悠悠空尘，忽忽海沤，自在花开，繁华若梦。一切都不重要，重要的只是她就在那里，咫尺之外，触手可及。她是我的，我的新娘。
然而，大厅的门就在此刻被人踢开。
一名黑衣男子破门而入，身后跟着另一个男子，着月白袍。
他们的气质迥然相异却相得益彰。一个是夜色，一个如月光。
那之前的一个连愤怒痛苦都冻成了冷峻，黑眸里锁住了所有的光明，是燃烧的冰，或者凝结的火。
后面的男子却是温雅的，忧伤的，连转侧的目光都微微含愁，却连愁绪都是温暖的，怡和的，放着微光。
我认得前面的那人。
七年以前，他出现过，然后便是那场红莲峰上的大火。当我想起他的名字时，他已飞扑而来。
我拔出剑，挡在阿湄身前。
但是大哥比我更快，他们在空中相遇，迅速过招，一起落下地来。
"关荻！"大哥的声音已不复平静。他苍白的脸映起异样的红晕，眸中神情与关荻无比相似。
必荻冷冷道："是我。"
大哥再不说话，剑影乍起，出手便是杀招。而关荻的武器仍是一条铁链。链风剑影，两人战在一起，一时难分上下。
大哥名列当今三大顶尖剑手之一，我有生以来未见他败过。关荻却可与他战成平手，实在令我心惊。
大厅里乱成一团。人们纷纷抄起兵器上前围攻。那个月白袍的男子剑意从容，替关荻掠阵，衣袂飘然间逼退了所有的其它人。他的剑法飘逸轻融有如其人，似三月惠风吹衣拂面，比起大哥甚至有隐隐胜出之势，我却从没有听说江湖有这样一个人。
厅上数十人竟一时奈何不了这两人。可惜池总管日前带领所部精英赶往滁洲处置紧急事宜，不然事态也还不至如此。
我知道阿湄除却轻功，其它功夫只是平常。我护着她站在厅角，想要加入战团，却又不放不下心。
她忽轻扯我的衣袖："揭了我的盖头你便去，我会和荣嬷嬷回房等你。"
我感激又撼动，轻轻揭下她的盖头。
我第一次在如此明亮的灯火下看她，她的容颜让我足以记取一生。
"你一定要来。"她的声音有些颤抖，终是不放心我在这里激战。
"你放心。"我深深看她一眼，拔剑而上，掠过人群，接过了白袍男子的剑招。
白袍男子应付我和那许多人依然从容，始终不肯痛下杀着。有时身形转侧间，还会看看关荻与大哥交战的情形。他似乎与我们并无深仇，此来只为了关荻。
我无力他顾，但见他神情渐渐凝重，便知道大约大哥已占了上风。
果然，他忽眉梢一抬，信手一剑，逼退众人。跟着飘身旋起，在空中一剑下击，荡开大哥正疾刺关荻的长剑。
"走吧！"他轻轻一叹，抓住必荻的臂膀，纵身而起，直向大门掠去。
大哥望我一眼，"你还好吧！"
我点点头。
"那就一起来，"大哥笑容冷烈，"今晚他们插翅难逃。"
门外火把熊熊，数百人结成阵法，将关荻和那男子团团围住。大哥袖手旁观，意态从容。我这才知道他早已有所准备。
我放下心来，忽见阿湄正站在人丛之外。想必她一出来，就知道已有埋伏，不必回房。
我朝她走过去，她却不闻不见，呆呆望着众人围困下左冲右突的两人。
我渐觉不对，唤她两声，也全无回应。
我心头乱跳，离她尚有几步，我一掩而过想要赶到她身边。与此同时她却飞身径起，在空中与我擦肩错过。我不及转折，伸手去拉，却只触到了她几茎发丝。
待我落地，她竟已开始冲进大阵。
她冲入的地方阵法一乱，圈内两人马上发觉。
那月白袍的男子冲在前面，指挥倜傥，如入无人之境。关荻紧随其后，铁链横扫，当者披靡。转瞬之间，两人已与正力排众人冲入阵中的阿湄相遇。
我紧追阿湄，却落后了五六步，在兵刃相击的嘈杂中我听见她喊了声什么。那月白袍的男子闻声自混战中抬头，与阿湄打了照面。
刹那间他神色剧震，如受重击。
他眼里突然狂涌的情感令人震惑于这温雅男子难得一现的激情。然后他微微开口，轻唤了一个名字。双眉微蹙，他眼里竟已有泪光。他神情迷惑，心痛复温柔。将手伸向阿湄，却看见手里的剑。象一时不知如何是好，这一向从容怡静的男子却有些局促。
然而这时，已有三柄枪攻他的前胸，一把剑刺他的腹部，还有两柄刀要洞穿他的两肋。他却全无知觉，仿佛已全忘了他身之所在，忘了他的剑法，他的安危，甚至生死。
刹那之间，我听见阿湄惊呼。我看见关荻的铁链替他扫去了攻往两肋的刀。
阿湄拔出短匕荡开了刺他腹部的剑。
我疾扑向前，从左至右撩去一剑，替他拨开了两杆长枪。
我救他，因为我知道阿湄想要这样。
然而最后一杆短枪仍狠狠搠入他的右胸，搠得他向后一仰，趔趄后退。
他似忽然醒悟，漠然递出一剑，刺中那使枪者的手腕。然后他左手握住枪杆，用力拔出，鲜血霎时染红了白袍。
阿湄满面惊恐，眼望着他。
大哥此刻已飞掠而来。
必荻抬头望见，左手铁链一挥，突然套上阿湄的颈项。右手却扶住那男子，冷冷说："放我们走，否则我便杀了她。"
大哥落在他面前，一声不响。
我咬紧牙关，并不恳求。我知道七年来大哥的痛苦，我不能求他为了阿湄放走他恨之切骨的仇人。
阿湄要到此时才看见我，神情歉然，象是要求我原谅。
我转过脸，她不知道该求她原谅的是我，我甚至不能救她。
大哥忽然让开了去路，"你走吧。"他咬牙说。
我喜出望外，却又忍不住愧疚，为大哥感到悲哀。
人群散开，看着关荻带着那男子和阿湄离去。
我一动也不能动，望着他们越过院墙。
阿湄就在那时回头，望了我一眼。
那一眼让我连灵魂都抖动。她清流似的眼光仿佛就此凝固在空中，很久以后我仍可以看见。
然后她大红衣裙上亮艳的金绣在暗夜中闪了一闪，从此以后我再也望不见她的踪影。
人群缓缓散去，我仍站在院中。
我呆立良久，慢慢回到喜堂。
红烛仍然高烧，喜绸四挂，一切布置还不曾毁坏。而我却已失去了我的新娘。
我看见地上的盖头，我曾经亲手取下的盖头。
我将它捡起，珍惜地放入怀中。
我们终究还不曾拜堂。也许今生今世我们的缘份只尽于此。
也许这样更好，趁她还不曾陪我一同身陷我的命运之中。
但是为什么，为什么，当她离我而去，我会觉得连心都空了，甚至，我的灵魂。
大哥轻轻拍上我的肩。
"不必担心，"他说，"慕容湄认得方雁遥。她不会有事。"
方雁遥，那白袍男子就是方雁遥？
十几年以前飘然一剑，卓然江湖的荏苒在衣方雁遥？
为什么沉寂多年不知所踪以后他又会出现在这里？
为什么他看阿湄的眼神那样狂喜又狂悲，似是煎熬着旧爱前愁，不息的悔恨与悲凉？
方雁遥，他是否会还给我，我的阿湄？