第一章
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纪和是一个十分普通的年轻人。
他性格平和，相貌端正，读书成绩优异，中学与大学全靠奖学金，自校园出来在政府机关当文员，收入稳定，已经有要好的女友。他与寡母罗翠珠一起生活，自从找到工作，家庭收入宽裕，电器更新，地板与墙壁重新刷过，家居十分舒适，母亲双眉的哪个结也渐渐打开。纪和同自己说：否极泰来，以后有安宁日子过了。像所有年轻人一般，工余他与女友艺雯上山兜风，喝杯啤酒，看场电影，到东南亚旅行，其乐融融。最近一次到京都，旅途愉快，纪母误吃一种生鱼，忽然全身发起风疹，艺雯小心呵护，到葯房打手势买回镇痒剂，可见婆媳关系必然和洽。纪和生活平静，愉快，泰半是因为知足常乐。这样到老，又有什么不好？
一日，他如常下班回到家里，脱下西装外套，小心挂好，松脱领带，喝母亲斟给他的菊花茶。
“小和，我有话同你说。”
纪和笑“我最怕妈妈这句开场白，通常是责骂的前奏。”
罗女士也微笑“今日工作好吗？”
“天天都一样，没有惊喜，邻居老陈仍然唉声叹气，小刘到处约人赌马，李小姐下个月结婚。”
“艺雯会来吃饭吗？”
“她得替弟弟补课，那小男孩不大用功，十字军四次征东读了半年还未搞清楚首尾。”
“小和，我有话说。”
“妈，你请讲。”纪和握着母亲双手。
“小和，倘若你有升学机会，你可愿接受？”
纪和只觉奇怪，母亲从来不管他的学业，这下怎么忽然提起，况且他已经大学毕业，还升到什么地方去？
他睁大双眼。
“小和，有一个奖学金，可送你到美国读法律，这样好机会，你莫错过。”
纪和不出声，他听出许多蹊跷。
什么奖学金，母亲从何得知他有兴趣法律？
他忽然冲口而出：“不！”
他到冰箱取出啤酒对着瓶口喝了几口。“我不去”他母亲看着他“你还未知详情”
“我不会离开你，我也不会同艺雯分手，我心已散，不再想应付各级考试。”
“没出息”
“况且，美国法律制度同本市完全不一样，在彼邦毕业，永远留在彼处，那怎么适应。”
“男儿志在四方”
“我现在有什么不好？”
“十年后至多升到高级文员，浪费人才。”
“你叔父”
呵，是他。
是有这样一个叔父，是纪和亡父的堂兄弟，父亲叫纪伯健，他叫纪伯欣。可是两家并无来往。
饼年过节，会差司机送饼食及水果来，一次母亲要做手术，他又推介医生，负责医葯费用。
纪和上门道谢，他只让纪和陪他下了一盘棋。后来纪和归还债项。如此而已。
成年之后，好久不见。
“那是极庞大一笔费用。
“他愿意负担，他想你拥有较佳前途。”
“我乐意做一个小文员。”
他母亲知识笑笑“也不是没有条件的，他有一个儿子，与你差不多年纪，也在西岸列德大学，成绩丙等，几乎不能毕业，你得帮他补习。”
“食宿费用又如何？”
“住在他家，另外付你零用。”
“妈妈，无功不受禄。”
“也不算无缘无故，一家人，他是你叔父。”
“我不去，我走了谁照顾你。”
罗女士仰脸笑，”你未出生时，又是谁照顾我？“
纪和握者母亲的手“现在不同，现在有我。”
“读个专业资格，你子女也有前程。”
“妈想得太远，儿孙自有儿孙福。”
“你考虑一下，如有决定，要即时告诉艺雯，莫耽误人家青春。”
“她会等我。”
“千万别叫人家等。”
“她会等我。”
罗女士重复：“不要叫任何人等，也不要等任何人。”
“妈，你不喜欢艺雯？”纪和十分意外。、
“我想你出去看看这个世界，免得你一日钻在床底下，还说人家不肯出屋。”
纪和发觉母亲言谈像是换了一个人。
不过他也够倔，继续说：“我不去。”
第二天，他照常上下班，可是耳边象有一个小小声音对他说：“去，出去看看。”看看天有多高，地有多阔，海有多蓝。去与洋人一起生活，吃喝聊天吵架交朋友。最重要的是，去追求更多知识。
一连三天，同事的对话都变成嗡嗡声，纪和不到听的清楚。
天阴下雨，马路上所有污垢与垃圾都泡了出来，肮脏不堪，有一股压抑隐约的臭味。
从前，有人揶揄说这是都会里钱财的气味，今日，经济情况大不如前，臭就是臭，脏即是脏。
艺雯发觉男友比平日更加沉默。
“为何异常？”
纪和终于忍不住“有一件事”
他缓缓说出来。
讲完之后，咖啡已经凉了。
艺雯静静聆听，一直低下头握紧手。
纪和最后说：“我告诉母亲，我不会走，我是她唯一的孩子，我不能离开她，我也不能失去你。”
艺雯微笑“你的前途，你来决定。”
“去了恐怕不能再回来。”
艺雯答：“本市许多美商需要用人，不愁没有高职，那边亦有很多华侨，生活的很好。”
“你可否与我一起走？”
艺雯苦笑“我要是有能力，早就走了，还等到今日，我有责任，我有枷锁，我需照顾两个弟弟。”
纪和颓然。
艺雯觉得咖啡又酸又苦。
雨下个不停，她的新鞋就要泡汤，男朋友将要远行，她眼看留不住他，这世上没有一件好事。
纪和这时问：“你说，我可应该出去看看？”
艺雯定一定神，十分坦诚的说：“南加州著名列德大学，能到那处呼吸以下学术气息，已经是难得机会，焉可错过进修的千载难逢机会。”
“换了是你，你会走吗？”
“明天就跑，奔向自由。”
纪和吃惊问：“扔下我不理？”
艺雯看着他：“决不留恋。”
“艺雯，你骗我，这不是真话。”
艺雯伸手轻轻摸他的面颊“我几时对你说过谎？”
这时有两个同事推开咖啡室玻璃门近来，看到他俩。“呦，你们在这里卿卿我我。”
艺雯一边招呼一边想：她已经二十三岁了，等到他回来，已经是个大龄女，坐在办公室小榜子内，天天做刻板因循工作，看上去一定比实际年纪更老。
不是他会去或是不去的问题。
他一定会走，她留不住他。
而是等与不等的问题。
不，她在该刹那决定不再等他，这是她的生命，她的前程，她可以做主。
艺雯失神，一片茫然，都已经到婚嫁，就差一步，她变可结婚生子，走入人生的另一阶段。
不幸节外生枝。
纪和有一个长辈好心做了坏事。
好不容易摆脱同事走出咖啡室，只见雨下的更大。
纪和说：“我送你回家。”
艺雯却答：“我等帮弟弟买运动衣，我们在这里分手吧。”
“明天我们一早联络。”
艺雯头也不回就过了马路。
纪和看着她纤秀的背影，他俩在一起已经有一年多，性情相近，志趣吻合，他视她为未来对象。
今日，两人都有犹豫。他乘车回家。
纪和对母亲的语气稍改：“我若去读书，家用怎么办？”
他母亲答：“我稍有积蓄。”
“一去好几年，我放心不下来。”
“长途电话费用便宜，五块钱可讲三十分钟。”
“妈妈你好像胸有成竹。”
“有关我儿前途，我都想妥了！”
纪和蹲到母亲身边“我甘心做个小文员。”
“你同艺雯讲过没有？”
纪和点点头。
“她不放你走？”
“刚刚相反，她鼓励我升学。”
“她可有要求即时结婚？”
“一字不提婚事”
罗女士松口气“艺雯是个好女孩。”
“错过了她，也许以后都找不到这样配对的人。”
罗女士微笑。
“小文员有什么不好？”
“的确不错，廿四结婚，廿五岁做父亲，以后每年辛勤工作，等待升职加薪，对上司不甘丝毫忤逆，是是是，对对对，努力为子女找优质学校，假期背他们到游乐场玩耍”
“母亲如此悲观。”
“再过十年吧，何用即时投入幸福家庭。”
“可是女方不能再等十年。”
“你未来的配偶也许正读初中，课余跳芭蕾练小提琴，十年后刚刚在建筑系毕业。”
纪和低头叹一口气。
母亲劝说：“考取法科专业资格才论其他。”
艺雯，他亏欠她。
“叔父叫你去一趟说话。”
“去何处？”
“叔父在南区的家呀。”
“不去。”纪和仍然抗拒。
“星期六下午三时半。”
周末下午，仍然下毛毛雨，一样灰暗的天空，去到南湾，忽然变了情调。
自公路车下来，纪和看到保姆三三两两推着婴儿车外出散步，沙滩上有年轻男女冒雨嬉水，树叶经过雨水滋润肥大翠绿，冰激凌小贩笑容可掬，青石板路十分干净。
他找到门牌，到一间半独立平房前按铃。
他听见屋里有脚步声。
年轻女佣开门，一见纪和，呆住，冲口而出问：“大官，你怎么忽然回来？”
大官是谁？
另一个资格老些的佣人连忙说：“还不请客人近来。”
这时，叔父纪伯欣已从书房出来“纪和来了吗？”
纪和应声。
纪伯欣缓缓迎出“到书房坐。”
不认得了。
数年不见，纪伯欣老了很多，他起码胖了十多磅，纪和忽然想起母亲，走过中年这个平台，他们像是迅速下堕，极快进入老年。
要尽坑谠他们好，否则就来不及了。
他恭敬地垂手“叔父。”
仍然是那副古董紫晶与墨晶围棋。
纪伯欣说：“日本人与韩国人都努力栽培儿童学习围棋，我却反对，这玩意一钻下去难以自拔，荒废其他要务，你说可是。”
纪和微笑“是，是”
“上次你来下棋，故意输给我。”
“不，我是真的输了。”
女佣捧进下午茶点，有暗暗看了纪和两眼。
纪和正有点肚饿，以为是英式下午茶，吃乏味的青瓜三文治及司空饼，谁知香气扑鼻，原来碟子上满满放着热辣辣港式小食，蛋挞，鸡尾与菠萝面包以及咖喱角。
纪和吃了不少。
棋子乱下一气，很快就输了。
纪伯欣说：“听说你不愿赴美。”
“是，我舍不得家。”
“又听说你有要好女朋友。”
纪和不出声。
“你按部就班，做的很好。”
这时，他的秘书进来，防下一些文件。
“你来看看。”
纪和小心抹去手上食物油渍，才去翻动文件。
只件是入学证件，飞机票，国际驾驶执照，银行汇票以及车匙及门匙。
什么都已经准备妥当，叔父很明显得到母亲协助，由此可知慈母是多么希望他到外国进修。
这是纪伯欣说：“你有一个堂弟，叫纪泰。”
纪和心中一动“他在家叫大官？”
纪伯欣笑“那是他乳名，女佣都是顺德人。”
原来如此。
“你俩长的很像。”
所以女佣一时误会，在外人眼中，略像就是很像。
“纪泰不用功，你帮帮他。”
纪和欠欠身“聪明人泰半如此。”
纪伯欣却说：“世上没有天才，百份之一百靠努力。”
纪和微笑“可是，愿意努力这种性格，却是天生。”
纪伯欣也笑“同你这孩子说话，十分有趣。”
纪和感叹“家母说我没出息。”
“大勇若怯，大智若愚。”
纪和感激“舒服夸奖我。”
“好孩子得时时鼓励，纪和我身体不画稿，去年小中风，我打算遵医嘱退休，你回来继承我的公司吧。”
纪和连忙站起来。
他小文员生活起来这样大变化。
纪伯欣律师行专门处理商业及版权案件，行内著名，纪和想都没想过有这种机会。
纪和忽然想起封神榜故事中的雷震子，他原本是一个樵夫，一日上山，误食朱红色果子，昏睡过去，醒来之后，剧痛，原来肋底生出一对翅膀，他大惊，痛哭失声。今日，他纪和也得到长翅膀机会，本应欢欣，但是一向没有太大野心的他却与雷震子一般戚戚然。
纪和低下头。
“去闯一闯。”
秘书又进来，将文件放进一只公文袋里，交道纪和手中。
纪伯欣叮嘱：“记得友爱纪泰。”
纪和知道叔父倦了。
他走道门口，女佣提着一篮水果出来，满面笑容“这都是令堂喜欢吃的。”
纪和道谢。
司机把车子驶过来。
回到家，纪和马上找艺雯。
艺雯家的电话接到录音机上：“我外出旅游，回来再与大家联络。”
大家？纪和发呆，这个私人号码只有他一个人知道，什么叫大家，谁是大家？
他竟成为众人一份子了。
拨过多次，都是一模一样的讯息。
罗女士问儿子：“找不到艺雯？”
纪和点点头。
“可是生气？”
“她不是闹脾气使小性子的人，不，看样子是决定与我分手。”
“长痛不如短痛。”
纪和不以为然“我会回来，我们会结婚。”
他回房用私人电脑写电邮给艺雯。
对方却连户口都关上了。
星期一，他到她办公室找她。
同事讶异地迎出来“纪和，我们还以为你与她一起到马尔代夫去度假。”
艺雯竟避到小岛去。
同事看着他“那也难不倒你，世界能有多大。”
真的，要找一个人，一定找得到，追上去还来得及。
同事把旅馆名称告诉他。
纪和拨电话到当地旅馆联络，接待员用流行英语回答：“艺雯小姐已于今晨离开酒店前往伦敦，我们没有她英伦地址。”
纪和放下电话。
他躺在床上，双臂枕在头下，好好思索。
这念头，男生婆婆妈妈，女生爽朗决绝，竟刚刚相反。
艺雯完全不想防碍他，他去，他回，她都不想参与，将来有缘分的话将来再续。
纪和只得写信。
这是他发觉家中没有信封信纸邮票。
他特地到书局买回阿拉巴士特白信纸信封，一字一句把心中意思说出来。
写错划掉重做，如果是作文，老师一定斥责：誊清才交上。
纪和鼻酸哽咽。
从不去到决定上路，才短短一星期，心变的真快。
母亲轻轻进来，把手搁在他肩上。
这是廿年来独立抚养他的双手。
纪和轻轻说：“可怜寸草心，难报三春晖。”
母子都落下泪来。
信寄到艺雯家中，没有回音。
纪和出发那日，她还没有回来。
在飞机上，纪和盹着，鼻端闻到艺雯头发上玫瑰花香氛。
他惊醒，飞机引擎轰轰，他自比乡下人，从来没有搭乘过长途飞机，有点彷徨。
他怀疑行李带的太多，打扮老土，而且，英语不够标准。
他已经开始想家。
邻座都是年轻人，男女一式穿运动衫裤球鞋，自由自在谈笑下棋玩电子游戏。纪和觉得自己又老又丑。他一路上假装睡觉。
只听得身边两个女孩闲聊，一个这样感叹：“人在失恋后应当即时死亡，像对头撞车，像心脏中枪，根本务须苦苦存在。”
另一个答：“世上最残忍之事，莫过于被人抛弃后第二天还得爬起来。”
“还的若无其事上学考试，稍有松懈，社会第一个不饶你。”
两个年轻女生渐渐静下来，终于盹着。
纪和轻轻睁开双眼，那两个女孩脸容皎洁稚嫩，只得十七八岁模样，谈器失恋，到是头头是道。
纪和突然想起母亲，他看着他肤色逐年变黄，失去光泽，通常紧绷着五官做家务，有时还咬紧牙关，生活逼人，尤其欺侮女子。
稍微自私的老妈都会把儿子留在身边。
不久前以为同学考到奖学金往英国留学，他老妈恳求：“小弟，可否不去，你此刻往太古工作，月入万元，你父做了一辈子，不过六千，可否留下帮助家计。”
那不孝的同学还是头也不回的走了。
毕业后在伦敦生根落地，娶妻生子落籍，再也没有回过家乡。
一行年轻人睡了又醒，醒了又睡，四个座位紧紧相连，挤、足十多个小时，十分暧昧，是种奇怪的缘分。
纪和的腿较长，越来越不知往何处放，正在彷徨，飞机降落。
一件不知什么掉下砸到纪和的头，噗地一声，他额角生痛，也无人道歉，挤乱中，他走出飞机舱。
这庞大飞机场辈有五万九千名员工，比许多小镇还大，纪和有点失神。正在踌躇，他看到自己名字：一张纸牌上写着“纪和”二字。
纪和如释重负，他连忙走到字牌面前。
司机模样的中年人看见他，一呆，惊喜地说：“大官，你回来了，我不知你今日返家。”
他也认错了人。
可是，他们看到纪泰那样高兴，由此可知，这位兄弟人缘不错。
纪和笑着指指字牌：“我是纪和。”
司机连忙意外说：“是，是。”
他老马识途，带人客走出飞机场。
纪和用电话与母亲报平安。他站在两个金发少女后等车，他俩像没穿外衣，一件胸围在脖子后打结，一条超短小裤子只得一点点。
纪和不敢逼视。
车子很快驶近。司机对他说：“我们现在回家，你先休息一会，有什么事，尽管吩咐。”
纪和连忙说：“你别客气。”
司机笑笑“你与大官一般谦和。”纪和不禁渐渐喜欢纪泰，他是少主，对下人和气，真正难得。
车子驶上山，居高临下，可以看的到海，纪和心头一宽。
海阔天空，他内心对艺雯的歉意不禁淡却几分。
车子驶入私家路，司机指向山下一群建筑“那边便市列德大学，大官有时跑步上学。”
这么近，多么方便，叔父待他十分周到。
女佣迎出来取行李。
司机说：“学生衣着随便，很少穿整套西装。”
一句话提醒了乡下人，纪和心中感激。
小小洋房，布置并不豪华，但是十分舒适，客厅厨房都十分宽大，他俩的寝室在楼上，纪泰拥有很多运动器材，从雪橇到潜水用氧气筒都有，还有一座练搏击用的木人椿。
纪和忍不住对着椿柱做几下自由搏击。
他转头问：“纪泰不在家？”
“他在夏威夷群岛。”司机出去了。
纪和推开他的房们，只见到大玻璃窗外海天一色，走出露台，看到红泥盆里种着棘杜鹃，艳红色成千上万串花朵随栏杆垂下。这是另外一个世界，他要利用这机会好好见识学习。
回到房间，看到案上放着一壶冰茶，三文治与蛋糕。
他喝了柠檬茶，倒在牛仔布床褥上，忽然觉得极之疲倦，他睡着了。
先是梦见妈妈，他揉者她肩膀，帮她按摩。
妈妈转身过来，变了艺雯的面孔，他嗅到她的发香。“艺雯，你不再生气？”
艺雯握着他的手流下泪来。纪和心如刀割。
忽然，她的肤色变化，高鼻大眼，金色长发，她不是艺雯，她是一个高加索女郎。
纪和惊醒，天色已暗。
女佣问：“可要吃晚餐，吃鱼还是牛肉？”
他随口答牛肉。
没想到墨西哥女佣好厨艺，一块t骨牛排做的香滑可口。
他淋浴后再试图联络艺雯，她的电话电邮全部不通，看样子已经换了号码。
如此麻烦就是为着避他。
他再打到她公司去，接线生答：“艺雯已经辞职。”不知真假。
纪和只得写信。
如果信件打回头，那时再说吧。
假使艺雯也可以一起来就好了，可是，他的父亲并不是纪伯欣。
他这样写：“这里房屋街道比例都大的多，怪不得大块头也多，动辄两百多三百磅空气很好”已觉辞穷“很想念你，希望你也在这里。”
纪和颓然。
他托着头正在烦恼，忽然有人偷偷掩金他的房间。
他刚乡回头，已有人用双手蒙着他双目。
“猜猜我是谁”
美女，毫无疑问，双手柔软轻悄，声音嗲糯，说的是英语，鼻端传来一股栀子花香。
“纪泰，你连我都不记得了。”她把面颊贴上他。
纪和轻轻回答：“我不是纪泰，我是他堂弟纪和，在此做客。”
女郎放下双手，瞪到他眼睛里去。
她比艺雯年轻，也许岁数相若，可是人家不用为生活挣扎，看上去稚嫩得多。
她仔细打量纪和，研究许久，才点点头“太像了，你不说我真看不出来。”
罢才她脸颊贴上来的香腻滑感觉犹在，纪和有点不好意思：住在纪泰的家倒也罢了，不可对他女友无礼。
“我叫桑子，是你们邻居。”
“你好。”
她终于说：“纪泰外向，你内向。”
纪和但笑不语。
桑子略为失望“我以为以为纪泰自猫儿岛回来了，他去了整个暑假三个月”
恍如隔世。
桑子脸圆大眼，打扮有趣，穿的是五十年代大蓬裙。
她挑喜欢的式样来穿，而不是盲目的追求牌子。
纪和不由得问：“他去那里干什么？”
“徒手闭气潜游。”
纪和冲口而出：“那多危险。”
桑子微笑看着他“你第一次出远门？”
纪和点点头，又露出洋相了。
桑子躺到他床上，看着天花板“我去年才来，一个人，不知为何，总是觉得冷，九月一到，就忙不迭穿上大衣，衣襟拉紧紧，坐课室也不脱下，心底总是有股冷意。”
纪和先入为主，以为轻佻的少女没有灵魂思想，可是桑子娓娓道出离乡别井之苦，又如此凄婉。
“后来习惯了，可是大衣始终脱不下，纪泰呢，你别看他艺高人胆大，他睡觉一直用电毯子，恐怕也是这个原因。”
这是女佣送来一叠衣物进来，同桑子招呼：“桑小姐喝些什么？”
“冰冻当地啤酒。”
女佣笑者出去。
纪和轻轻说：“真正不习惯，可以回家。”
“春假回去，呵，感觉怪异：大厦林立象支支石碑，高入云霄，整排数千个一格格白鸽笼单位，道路狭窄，人车争路，空气闷，环境嘈杂。
纪和又点点头。
“无奈，只得回来继续学业，在同学中挑选朋友：黄皮白心的土生儿阿曼达，染橘黄头发的祖儿陈。”
“纪泰不错呀。”
“纪泰有很多女朋友，你呢？”
“我的女友住在老家。”
“她可否问：你可要我等？”
女佣送啤酒进来，又退下去。
纪和忽然问：“你们女孩子怎么想法，你会不会等一个人四年？”
桑子据实回答：“如果没有遇见更好的，就等下去，如果有，谁耐烦等。”
纪和吃惊，原来这样简单。
桑子拍手笑：“你看你像听见青天霹雳。”
这时女佣在房门外说：“纪先生打电话来找纪和。”
纪和连忙接过电话讲了几句，再回房去，桑子已经离去。
女佣指一指隔壁一幢小洋房“桑小姐就住那里。”
园子里有一小小碧蓝色腰子型游泳池，却没有泳客，环境幽静宜人，住边这里回去真会不适应。
女佣又轻轻补一句：“纪泰待桑小姐，像小妹妹般。”
他们都对纪泰好，一句解释便叫他放下心来。
那天下午，纪和带着地图外出。
司机说：“我载你走几天。”
“不用，我试试靠自己。”
“那么，你用这辆吉普车吧。”
车房门打开，一辆是快速小跑车，另一辆是军用吉普车。
纪和迟疑，纪泰会介意吗？
司机似解读他的心思“这些车子我们都用过。”
纪和缓缓驶出车子。
司机在一旁叮嘱：“太快太慢均不宜，有事打电话给我，马上来接你。”
纪和一路观光一边驶往大学。
停好车一抬头看看到哥德建筑物上绑着兰色丝带：“列德欢迎新生”
他进去办手续。
一关一关需时通过，像办移民手续，下午五时还未做妥，只得明早再来。
接待员说：“图书馆七时休息，你可以去憩一下。”
纪和向机器买一杯一杯咖啡一条饼干充饥，觉得新奇，新生活开始了。
他想起当年升中的情况，第一件事情便是去看学校饭堂有多大，洋葱猪排饭多少钱一客。兴奋莫名。
tempusfugit，时光飞逝，一下子十年过去。
他走到图书馆挑个角落座位坐下阅览列德资料。
图书馆地下铺着水松地板，静寂无声，四周围全是书架子，气派儒雅。
空气调节冷冽，像桑子所说，他觉得心底有一丝寒意升起。
他自背囊取出外套穿上，不由自主，拉紧衣襟。
正全神贯注阅读，忽然友人坐到他对面，把一只光碟推到他面前，然后说：“盛惠现金五百。”
纪和莫名其妙，完全没化装，微褐色皮肤，漆黑长发，梳一条马尾巴，穿黑衬衫黑裤子。
纪和定定神“这是什么？”
那女郎沉声答：“还不收起来。”
“我不知你说什么。”
“纪泰，我同你说过，五百元，马上付款，否则交易作废。”
哗，口气都似黑社会。
纪和只得在台底下数五百元给她。
他把光碟收进背囊，然后才说：“我不是纪泰。”
谁知女郎放松五官嫣然一笑，如同乌云里露出一丝金光，她拍拍纪和肩膀，低声说：“对，你是华伦王子。”
她站起来走开。
“喂你？”
棒壁学生朝他看来，他只得重新坐下。
他看到她高佻身型快走出图书馆。
回到家，司机放心地迎上来，称赞他认路好本事。
纪和回到房间，把光碟放进电脑，一看，那是一份报告：零四年金们公园警灿谠毒贩使用过度暴力案件是与非之引证。
这是一篇功课。
纪和蓦然抬头，他明白了。
那英姿勃勃，双眼晶光四射的女生，是纪泰的作业枪手，每篇收费五百美金。
这样高的稿费，羡煞旁人。
细读之余，又佩服她见解精密，辩驳巧妙。
纪和查看课程，这正是第一年第一篇功课，纪和推算，纪泰与他同级，而那明敏俏丽的女生，是他们的师姐，起码高一年级。
纪泰也真是，只要视诹课文，不难写出一份优秀报告，他为何出此下策。
又叔父在他出发前千叮万嘱叫他照顾纪泰功课，原来真的有实际需要。
纪和无言。
他把光碟收妥。
稍后与母亲对话，老妈叫他不必天天报道“每周一次，星期六傍晚讲几句就足够。”
他用视像电话把居住环境传给妈妈看。
母亲赞不绝口“是绝佳读书环境。”
他轻轻问：“艺雯可有找我？”
“谁？”
半晌，罗女士才想起来“没有消息。”
都几乎忘记这么一个人了。
毋需太久，纪和也会淡忘艺雯吗？
桑子在游泳池游泳。
她向他招手。
“可要过来？水还暖着呢。”
她穿者一件头红底白点泳衣，还戴者一顶花朵泳帽，全是五十年代款式，遮掩得比较多，但是可爱活泼。
如此重视打扮，还有什么时间做功课；
“快开学了，你读什么科，都准备好了吗？”
“我读电影，纪泰帮我写剧本。”
什么，人帮他，他又去帮人，自顾不暇，却有如此热心。
“纪泰对法律一点兴趣也无，他说，即使毕业，也不过在父亲公司走来走去做个支薪闲人。”
这样可怕的态度，帮都帮不了。
“他几时回来，总要准备开学。”
桑子笑了，美人鱼似游到泳池另一头去，虽然还在说话，声音远去，听不清楚。
天渐渐暗下来。
“很多事出乎我意料之外，”他这样同母亲说：“他们比我想象中亲善，萨那市活泼不羁的纪泰却长期不在家。”
母亲说：“环境造人。”
“把我放在纪泰的位置上，我会像他这般肆意快活吗，我想不，我一定会把学业做到最好，报答父恩。”
母亲却说：“我约了人，我得出门。”
“他们觉得我同纪泰长的像一个印子。”
“见到不就知道，外人见你们有三分相似，已经觉得非常象孪生。”
这也是可能的事。
纪和想问：艺雯有找我吗，终于问不出口。昨日没有，今日当然也没有。
第二天一早，门外红色小跑车嘟嘟嘟呼唤他，他开门一看，是桑子驾驶一辆mgb来载他。
纪和大乐，桑子彻头彻脑愿意回到五十年代，且做的如此讨好精致，叫人欢快。
她用一条丝巾缚住头发，笑嘻嘻递一杯咖啡给他。
“可惜现在已经没有露天电影院，否则带你观光。”
纪和看着她，她想抓住什么？明明上世纪八十年代出生的她，却逃避到半个世纪之前。
“这些衣饰用品，都自什么地方购得？”
“有一整条街都卖复古货品，什么都有，包括唇膏，鞋子，假发，牛仔裤。”
“你不怕什么人用过？”
桑子笑不可抑“都是新制古董，叫复刻版，你以为真是旧货。”
纪和脸红，乡下人就是这点孤陋寡闻。
“别吃惊，我们班上有个同学坚持全年打扮成尼古拉伯爵，结果在万圣节，大家同他开玩笑，全体以吸血僵尸出现，他扫了兴，现在穿回白衬衫，牛仔裤。”
真是一生中最美好的岁月。
“呵有一件事要警告你，不可以掉以轻心。”
“列德法律系有玩新生习例，非常可恶，去年有家长报警投诉，说子弟遭戏弄及殴打，你要小心。”
纪和诧异“如此恶例，校方不予干涉？”
“因为一切处出与于自愿，新生想加入著名的ΔΩ会所，便得过五关斩六将，这叫做hazing。
“为什么非入会不可？”
桑子笑“咦，这句话好熟悉，我听谁问过？对，是纪泰，他不屑入会，所以他不是会员，所有聚会，他均无份，遭到冷落。”
“谁稀罕。”
“哟，你俩口气一模一样。”
纪和心想：不愧是我兄弟。
“许多人受不了冷落，感受虐待。”
“手法恶劣？”
桑子笑笑：“所有恶势力都是要受害人意志力崩溃，丧失自尊，信心尽失，之后，变随他摆布。”
“我不与他们斗，各走各路。”
“我见你指节起茧，你与纪泰一样，也是练武之人吧。”
桑子知道得不少。
“我练咏春。”
“他练洪拳，你俩一刚一柔，若兄弟同心，其力断金。”
纪和取笑：“穿着上世纪服饰，口气也似上世纪人。”
桑子在学院门口放下他，有人朝她吹口哨，她欣然挥手。
纪和办完正经事到图书馆找人。
走国每一个角落，都不见伊人，他在近门口座位等了近大半小时，失望而返。
纪和是一个十分普通的年轻人。
他性格平和，相貌端正，读书成绩优异，中学与大学全靠奖学金，自校园出来在政府机关当文员，收入稳定，已经有要好的女友。他与寡母罗翠珠一起生活，自从找到工作，家庭收入宽裕，电器更新，地板与墙壁重新刷过，家居十分舒适，母亲双眉的哪个结也渐渐打开。纪和同自己说：否极泰来，以后有安宁日子过了。像所有年轻人一般，工余他与女友艺雯上山兜风，喝杯啤酒，看场电影，到东南亚旅行，其乐融融。最近一次到京都，旅途愉快，纪母误吃一种生鱼，忽然全身发起风疹，艺雯小心呵护，到葯房打手势买回镇痒剂，可见婆媳关系必然和洽。纪和生活平静，愉快，泰半是因为知足常乐。这样到老，又有什么不好？
一日，他如常下班回到家里，脱下西装外套，小心挂好，松脱领带，喝母亲斟给他的菊花茶。
“小和，我有话同你说。”
纪和笑“我最怕妈妈这句开场白，通常是责骂的前奏。”
罗女士也微笑“今日工作好吗？”
“天天都一样，没有惊喜，邻居老陈仍然唉声叹气，小刘到处约人赌马，李小姐下个月结婚。”
“艺雯会来吃饭吗？”
“她得替弟弟补课，那小男孩不大用功，十字军四次征东读了半年还未搞清楚首尾。”
“小和，我有话说。”
“妈，你请讲。”纪和握着母亲双手。
“小和，倘若你有升学机会，你可愿接受？”
纪和只觉奇怪，母亲从来不管他的学业，这下怎么忽然提起，况且他已经大学毕业，还升到什么地方去？
他睁大双眼。
“小和，有一个奖学金，可送你到美国读法律，这样好机会，你莫错过。”
纪和不出声，他听出许多蹊跷。
什么奖学金，母亲从何得知他有兴趣法律？
他忽然冲口而出：“不！”
他到冰箱取出啤酒对着瓶口喝了几口。“我不去”他母亲看着他“你还未知详情”
“我不会离开你，我也不会同艺雯分手，我心已散，不再想应付各级考试。”
“没出息”
“况且，美国法律制度同本市完全不一样，在彼邦毕业，永远留在彼处，那怎么适应。”
“男儿志在四方”
“我现在有什么不好？”
“十年后至多升到高级文员，浪费人才。”
“你叔父”
呵，是他。
是有这样一个叔父，是纪和亡父的堂兄弟，父亲叫纪伯健，他叫纪伯欣。可是两家并无来往。
饼年过节，会差司机送饼食及水果来，一次母亲要做手术，他又推介医生，负责医葯费用。
纪和上门道谢，他只让纪和陪他下了一盘棋。后来纪和归还债项。如此而已。
成年之后，好久不见。
“那是极庞大一笔费用。
“他愿意负担，他想你拥有较佳前途。”
“我乐意做一个小文员。”
他母亲知识笑笑“也不是没有条件的，他有一个儿子，与你差不多年纪，也在西岸列德大学，成绩丙等，几乎不能毕业，你得帮他补习。”
“食宿费用又如何？”
“住在他家，另外付你零用。”
“妈妈，无功不受禄。”
“也不算无缘无故，一家人，他是你叔父。”
“我不去，我走了谁照顾你。”
罗女士仰脸笑，”你未出生时，又是谁照顾我？“
纪和握者母亲的手“现在不同，现在有我。”
“读个专业资格，你子女也有前程。”
“妈想得太远，儿孙自有儿孙福。”
“你考虑一下，如有决定，要即时告诉艺雯，莫耽误人家青春。”
“她会等我。”
“千万别叫人家等。”
“她会等我。”
罗女士重复：“不要叫任何人等，也不要等任何人。”
“妈，你不喜欢艺雯？”纪和十分意外。、
“我想你出去看看这个世界，免得你一日钻在床底下，还说人家不肯出屋。”
纪和发觉母亲言谈像是换了一个人。
不过他也够倔，继续说：“我不去。”
第二天，他照常上下班，可是耳边象有一个小小声音对他说：“去，出去看看。”看看天有多高，地有多阔，海有多蓝。去与洋人一起生活，吃喝聊天吵架交朋友。最重要的是，去追求更多知识。
一连三天，同事的对话都变成嗡嗡声，纪和不到听的清楚。
天阴下雨，马路上所有污垢与垃圾都泡了出来，肮脏不堪，有一股压抑隐约的臭味。
从前，有人揶揄说这是都会里钱财的气味，今日，经济情况大不如前，臭就是臭，脏即是脏。
艺雯发觉男友比平日更加沉默。
“为何异常？”
纪和终于忍不住“有一件事”
他缓缓说出来。
讲完之后，咖啡已经凉了。
艺雯静静聆听，一直低下头握紧手。
纪和最后说：“我告诉母亲，我不会走，我是她唯一的孩子，我不能离开她，我也不能失去你。”
艺雯微笑“你的前途，你来决定。”
“去了恐怕不能再回来。”
艺雯答：“本市许多美商需要用人，不愁没有高职，那边亦有很多华侨，生活的很好。”
“你可否与我一起走？”
艺雯苦笑“我要是有能力，早就走了，还等到今日，我有责任，我有枷锁，我需照顾两个弟弟。”
纪和颓然。
艺雯觉得咖啡又酸又苦。
雨下个不停，她的新鞋就要泡汤，男朋友将要远行，她眼看留不住他，这世上没有一件好事。
纪和这时问：“你说，我可应该出去看看？”
艺雯定一定神，十分坦诚的说：“南加州著名列德大学，能到那处呼吸以下学术气息，已经是难得机会，焉可错过进修的千载难逢机会。”
“换了是你，你会走吗？”
“明天就跑，奔向自由。”
纪和吃惊问：“扔下我不理？”
艺雯看着他：“决不留恋。”
“艺雯，你骗我，这不是真话。”
艺雯伸手轻轻摸他的面颊“我几时对你说过谎？”
这时有两个同事推开咖啡室玻璃门近来，看到他俩。“呦，你们在这里卿卿我我。”
艺雯一边招呼一边想：她已经二十三岁了，等到他回来，已经是个大龄女，坐在办公室小榜子内，天天做刻板因循工作，看上去一定比实际年纪更老。
不是他会去或是不去的问题。
他一定会走，她留不住他。
而是等与不等的问题。
不，她在该刹那决定不再等他，这是她的生命，她的前程，她可以做主。
艺雯失神，一片茫然，都已经到婚嫁，就差一步，她变可结婚生子，走入人生的另一阶段。
不幸节外生枝。
纪和有一个长辈好心做了坏事。
好不容易摆脱同事走出咖啡室，只见雨下的更大。
纪和说：“我送你回家。”
艺雯却答：“我等帮弟弟买运动衣，我们在这里分手吧。”
“明天我们一早联络。”
艺雯头也不回就过了马路。
纪和看着她纤秀的背影，他俩在一起已经有一年多，性情相近，志趣吻合，他视她为未来对象。
今日，两人都有犹豫。他乘车回家。
纪和对母亲的语气稍改：“我若去读书，家用怎么办？”
他母亲答：“我稍有积蓄。”
“一去好几年，我放心不下来。”
“长途电话费用便宜，五块钱可讲三十分钟。”
“妈妈你好像胸有成竹。”
“有关我儿前途，我都想妥了！”
纪和蹲到母亲身边“我甘心做个小文员。”
“你同艺雯讲过没有？”
纪和点点头。
“她不放你走？”
“刚刚相反，她鼓励我升学。”
“她可有要求即时结婚？”
“一字不提婚事”
罗女士松口气“艺雯是个好女孩。”
“错过了她，也许以后都找不到这样配对的人。”
罗女士微笑。
“小文员有什么不好？”
“的确不错，廿四结婚，廿五岁做父亲，以后每年辛勤工作，等待升职加薪，对上司不甘丝毫忤逆，是是是，对对对，努力为子女找优质学校，假期背他们到游乐场玩耍”
“母亲如此悲观。”
“再过十年吧，何用即时投入幸福家庭。”
“可是女方不能再等十年。”
“你未来的配偶也许正读初中，课余跳芭蕾练小提琴，十年后刚刚在建筑系毕业。”
纪和低头叹一口气。
母亲劝说：“考取法科专业资格才论其他。”
艺雯，他亏欠她。
“叔父叫你去一趟说话。”
“去何处？”
“叔父在南区的家呀。”
“不去。”纪和仍然抗拒。
“星期六下午三时半。”
周末下午，仍然下毛毛雨，一样灰暗的天空，去到南湾，忽然变了情调。
自公路车下来，纪和看到保姆三三两两推着婴儿车外出散步，沙滩上有年轻男女冒雨嬉水，树叶经过雨水滋润肥大翠绿，冰激凌小贩笑容可掬，青石板路十分干净。
他找到门牌，到一间半独立平房前按铃。
他听见屋里有脚步声。
年轻女佣开门，一见纪和，呆住，冲口而出问：“大官，你怎么忽然回来？”
大官是谁？
另一个资格老些的佣人连忙说：“还不请客人近来。”
这时，叔父纪伯欣已从书房出来“纪和来了吗？”
纪和应声。
纪伯欣缓缓迎出“到书房坐。”
不认得了。
数年不见，纪伯欣老了很多，他起码胖了十多磅，纪和忽然想起母亲，走过中年这个平台，他们像是迅速下堕，极快进入老年。
要尽坑谠他们好，否则就来不及了。
他恭敬地垂手“叔父。”
仍然是那副古董紫晶与墨晶围棋。
纪伯欣说：“日本人与韩国人都努力栽培儿童学习围棋，我却反对，这玩意一钻下去难以自拔，荒废其他要务，你说可是。”
纪和微笑“是，是”
“上次你来下棋，故意输给我。”
“不，我是真的输了。”
女佣捧进下午茶点，有暗暗看了纪和两眼。
纪和正有点肚饿，以为是英式下午茶，吃乏味的青瓜三文治及司空饼，谁知香气扑鼻，原来碟子上满满放着热辣辣港式小食，蛋挞，鸡尾与菠萝面包以及咖喱角。
纪和吃了不少。
棋子乱下一气，很快就输了。
纪伯欣说：“听说你不愿赴美。”
“是，我舍不得家。”
“又听说你有要好女朋友。”
纪和不出声。
“你按部就班，做的很好。”
这时，他的秘书进来，防下一些文件。
“你来看看。”
纪和小心抹去手上食物油渍，才去翻动文件。
只件是入学证件，飞机票，国际驾驶执照，银行汇票以及车匙及门匙。
什么都已经准备妥当，叔父很明显得到母亲协助，由此可知慈母是多么希望他到外国进修。
这是纪伯欣说：“你有一个堂弟，叫纪泰。”
纪和心中一动“他在家叫大官？”
纪伯欣笑“那是他乳名，女佣都是顺德人。”
原来如此。
“你俩长的很像。”
所以女佣一时误会，在外人眼中，略像就是很像。
“纪泰不用功，你帮帮他。”
纪和欠欠身“聪明人泰半如此。”
纪伯欣却说：“世上没有天才，百份之一百靠努力。”
纪和微笑“可是，愿意努力这种性格，却是天生。”
纪伯欣也笑“同你这孩子说话，十分有趣。”
纪和感叹“家母说我没出息。”
“大勇若怯，大智若愚。”
纪和感激“舒服夸奖我。”
“好孩子得时时鼓励，纪和我身体不画稿，去年小中风，我打算遵医嘱退休，你回来继承我的公司吧。”
纪和连忙站起来。
他小文员生活起来这样大变化。
纪伯欣律师行专门处理商业及版权案件，行内著名，纪和想都没想过有这种机会。
纪和忽然想起封神榜故事中的雷震子，他原本是一个樵夫，一日上山，误食朱红色果子，昏睡过去，醒来之后，剧痛，原来肋底生出一对翅膀，他大惊，痛哭失声。今日，他纪和也得到长翅膀机会，本应欢欣，但是一向没有太大野心的他却与雷震子一般戚戚然。
纪和低下头。
“去闯一闯。”
秘书又进来，将文件放进一只公文袋里，交道纪和手中。
纪伯欣叮嘱：“记得友爱纪泰。”
纪和知道叔父倦了。
他走道门口，女佣提着一篮水果出来，满面笑容“这都是令堂喜欢吃的。”
纪和道谢。
司机把车子驶过来。
回到家，纪和马上找艺雯。
艺雯家的电话接到录音机上：“我外出旅游，回来再与大家联络。”
大家？纪和发呆，这个私人号码只有他一个人知道，什么叫大家，谁是大家？
他竟成为众人一份子了。
拨过多次，都是一模一样的讯息。
罗女士问儿子：“找不到艺雯？”
纪和点点头。
“可是生气？”
“她不是闹脾气使小性子的人，不，看样子是决定与我分手。”
“长痛不如短痛。”
纪和不以为然“我会回来，我们会结婚。”
他回房用私人电脑写电邮给艺雯。
对方却连户口都关上了。
星期一，他到她办公室找她。
同事讶异地迎出来“纪和，我们还以为你与她一起到马尔代夫去度假。”
艺雯竟避到小岛去。
同事看着他“那也难不倒你，世界能有多大。”
真的，要找一个人，一定找得到，追上去还来得及。
同事把旅馆名称告诉他。
纪和拨电话到当地旅馆联络，接待员用流行英语回答：“艺雯小姐已于今晨离开酒店前往伦敦，我们没有她英伦地址。”
纪和放下电话。
他躺在床上，双臂枕在头下，好好思索。
这念头，男生婆婆妈妈，女生爽朗决绝，竟刚刚相反。
艺雯完全不想防碍他，他去，他回，她都不想参与，将来有缘分的话将来再续。
纪和只得写信。
这是他发觉家中没有信封信纸邮票。
他特地到书局买回阿拉巴士特白信纸信封，一字一句把心中意思说出来。
写错划掉重做，如果是作文，老师一定斥责：誊清才交上。
纪和鼻酸哽咽。
从不去到决定上路，才短短一星期，心变的真快。
母亲轻轻进来，把手搁在他肩上。
这是廿年来独立抚养他的双手。
纪和轻轻说：“可怜寸草心，难报三春晖。”
母子都落下泪来。
信寄到艺雯家中，没有回音。
纪和出发那日，她还没有回来。
在飞机上，纪和盹着，鼻端闻到艺雯头发上玫瑰花香氛。
他惊醒，飞机引擎轰轰，他自比乡下人，从来没有搭乘过长途飞机，有点彷徨。
他怀疑行李带的太多，打扮老土，而且，英语不够标准。
他已经开始想家。
邻座都是年轻人，男女一式穿运动衫裤球鞋，自由自在谈笑下棋玩电子游戏。纪和觉得自己又老又丑。他一路上假装睡觉。
只听得身边两个女孩闲聊，一个这样感叹：“人在失恋后应当即时死亡，像对头撞车，像心脏中枪，根本务须苦苦存在。”
另一个答：“世上最残忍之事，莫过于被人抛弃后第二天还得爬起来。”
“还的若无其事上学考试，稍有松懈，社会第一个不饶你。”
两个年轻女生渐渐静下来，终于盹着。
纪和轻轻睁开双眼，那两个女孩脸容皎洁稚嫩，只得十七八岁模样，谈器失恋，到是头头是道。
纪和突然想起母亲，他看着他肤色逐年变黄，失去光泽，通常紧绷着五官做家务，有时还咬紧牙关，生活逼人，尤其欺侮女子。
稍微自私的老妈都会把儿子留在身边。
不久前以为同学考到奖学金往英国留学，他老妈恳求：“小弟，可否不去，你此刻往太古工作，月入万元，你父做了一辈子，不过六千，可否留下帮助家计。”
那不孝的同学还是头也不回的走了。
毕业后在伦敦生根落地，娶妻生子落籍，再也没有回过家乡。
一行年轻人睡了又醒，醒了又睡，四个座位紧紧相连，挤、足十多个小时，十分暧昧，是种奇怪的缘分。
纪和的腿较长，越来越不知往何处放，正在彷徨，飞机降落。
一件不知什么掉下砸到纪和的头，噗地一声，他额角生痛，也无人道歉，挤乱中，他走出飞机舱。
这庞大飞机场辈有五万九千名员工，比许多小镇还大，纪和有点失神。正在踌躇，他看到自己名字：一张纸牌上写着“纪和”二字。
纪和如释重负，他连忙走到字牌面前。
司机模样的中年人看见他，一呆，惊喜地说：“大官，你回来了，我不知你今日返家。”
他也认错了人。
可是，他们看到纪泰那样高兴，由此可知，这位兄弟人缘不错。
纪和笑着指指字牌：“我是纪和。”
司机连忙意外说：“是，是。”
他老马识途，带人客走出飞机场。
纪和用电话与母亲报平安。他站在两个金发少女后等车，他俩像没穿外衣，一件胸围在脖子后打结，一条超短小裤子只得一点点。
纪和不敢逼视。
车子很快驶近。司机对他说：“我们现在回家，你先休息一会，有什么事，尽管吩咐。”
纪和连忙说：“你别客气。”
司机笑笑“你与大官一般谦和。”纪和不禁渐渐喜欢纪泰，他是少主，对下人和气，真正难得。
车子驶上山，居高临下，可以看的到海，纪和心头一宽。
海阔天空，他内心对艺雯的歉意不禁淡却几分。
车子驶入私家路，司机指向山下一群建筑“那边便市列德大学，大官有时跑步上学。”
这么近，多么方便，叔父待他十分周到。
女佣迎出来取行李。
司机说：“学生衣着随便，很少穿整套西装。”
一句话提醒了乡下人，纪和心中感激。
小小洋房，布置并不豪华，但是十分舒适，客厅厨房都十分宽大，他俩的寝室在楼上，纪泰拥有很多运动器材，从雪橇到潜水用氧气筒都有，还有一座练搏击用的木人椿。
纪和忍不住对着椿柱做几下自由搏击。
他转头问：“纪泰不在家？”
“他在夏威夷群岛。”司机出去了。
纪和推开他的房们，只见到大玻璃窗外海天一色，走出露台，看到红泥盆里种着棘杜鹃，艳红色成千上万串花朵随栏杆垂下。这是另外一个世界，他要利用这机会好好见识学习。
回到房间，看到案上放着一壶冰茶，三文治与蛋糕。
他喝了柠檬茶，倒在牛仔布床褥上，忽然觉得极之疲倦，他睡着了。
先是梦见妈妈，他揉者她肩膀，帮她按摩。
妈妈转身过来，变了艺雯的面孔，他嗅到她的发香。“艺雯，你不再生气？”
艺雯握着他的手流下泪来。纪和心如刀割。
忽然，她的肤色变化，高鼻大眼，金色长发，她不是艺雯，她是一个高加索女郎。
纪和惊醒，天色已暗。
女佣问：“可要吃晚餐，吃鱼还是牛肉？”
他随口答牛肉。
没想到墨西哥女佣好厨艺，一块t骨牛排做的香滑可口。
他淋浴后再试图联络艺雯，她的电话电邮全部不通，看样子已经换了号码。
如此麻烦就是为着避他。
他再打到她公司去，接线生答：“艺雯已经辞职。”不知真假。
纪和只得写信。
如果信件打回头，那时再说吧。
假使艺雯也可以一起来就好了，可是，他的父亲并不是纪伯欣。
他这样写：“这里房屋街道比例都大的多，怪不得大块头也多，动辄两百多三百磅空气很好”已觉辞穷“很想念你，希望你也在这里。”
纪和颓然。
他托着头正在烦恼，忽然有人偷偷掩金他的房间。
他刚乡回头，已有人用双手蒙着他双目。
“猜猜我是谁”
美女，毫无疑问，双手柔软轻悄，声音嗲糯，说的是英语，鼻端传来一股栀子花香。
“纪泰，你连我都不记得了。”她把面颊贴上他。
纪和轻轻回答：“我不是纪泰，我是他堂弟纪和，在此做客。”
女郎放下双手，瞪到他眼睛里去。
她比艺雯年轻，也许岁数相若，可是人家不用为生活挣扎，看上去稚嫩得多。
她仔细打量纪和，研究许久，才点点头“太像了，你不说我真看不出来。”
罢才她脸颊贴上来的香腻滑感觉犹在，纪和有点不好意思：住在纪泰的家倒也罢了，不可对他女友无礼。
“我叫桑子，是你们邻居。”
“你好。”
她终于说：“纪泰外向，你内向。”
纪和但笑不语。
桑子略为失望“我以为以为纪泰自猫儿岛回来了，他去了整个暑假三个月”
恍如隔世。
桑子脸圆大眼，打扮有趣，穿的是五十年代大蓬裙。
她挑喜欢的式样来穿，而不是盲目的追求牌子。
纪和不由得问：“他去那里干什么？”
“徒手闭气潜游。”
纪和冲口而出：“那多危险。”
桑子微笑看着他“你第一次出远门？”
纪和点点头，又露出洋相了。
桑子躺到他床上，看着天花板“我去年才来，一个人，不知为何，总是觉得冷，九月一到，就忙不迭穿上大衣，衣襟拉紧紧，坐课室也不脱下，心底总是有股冷意。”
纪和先入为主，以为轻佻的少女没有灵魂思想，可是桑子娓娓道出离乡别井之苦，又如此凄婉。
“后来习惯了，可是大衣始终脱不下，纪泰呢，你别看他艺高人胆大，他睡觉一直用电毯子，恐怕也是这个原因。”
这是女佣送来一叠衣物进来，同桑子招呼：“桑小姐喝些什么？”
“冰冻当地啤酒。”
女佣笑者出去。
纪和轻轻说：“真正不习惯，可以回家。”
“春假回去，呵，感觉怪异：大厦林立象支支石碑，高入云霄，整排数千个一格格白鸽笼单位，道路狭窄，人车争路，空气闷，环境嘈杂。
纪和又点点头。
“无奈，只得回来继续学业，在同学中挑选朋友：黄皮白心的土生儿阿曼达，染橘黄头发的祖儿陈。”
“纪泰不错呀。”
“纪泰有很多女朋友，你呢？”
“我的女友住在老家。”
“她可否问：你可要我等？”
女佣送啤酒进来，又退下去。
纪和忽然问：“你们女孩子怎么想法，你会不会等一个人四年？”
桑子据实回答：“如果没有遇见更好的，就等下去，如果有，谁耐烦等。”
纪和吃惊，原来这样简单。
桑子拍手笑：“你看你像听见青天霹雳。”
这时女佣在房门外说：“纪先生打电话来找纪和。”
纪和连忙接过电话讲了几句，再回房去，桑子已经离去。
女佣指一指隔壁一幢小洋房“桑小姐就住那里。”
园子里有一小小碧蓝色腰子型游泳池，却没有泳客，环境幽静宜人，住边这里回去真会不适应。
女佣又轻轻补一句：“纪泰待桑小姐，像小妹妹般。”
他们都对纪泰好，一句解释便叫他放下心来。
那天下午，纪和带着地图外出。
司机说：“我载你走几天。”
“不用，我试试靠自己。”
“那么，你用这辆吉普车吧。”
车房门打开，一辆是快速小跑车，另一辆是军用吉普车。
纪和迟疑，纪泰会介意吗？
司机似解读他的心思“这些车子我们都用过。”
纪和缓缓驶出车子。
司机在一旁叮嘱：“太快太慢均不宜，有事打电话给我，马上来接你。”
纪和一路观光一边驶往大学。
停好车一抬头看看到哥德建筑物上绑着兰色丝带：“列德欢迎新生”
他进去办手续。
一关一关需时通过，像办移民手续，下午五时还未做妥，只得明早再来。
接待员说：“图书馆七时休息，你可以去憩一下。”
纪和向机器买一杯一杯咖啡一条饼干充饥，觉得新奇，新生活开始了。
他想起当年升中的情况，第一件事情便是去看学校饭堂有多大，洋葱猪排饭多少钱一客。兴奋莫名。
tempusfugit，时光飞逝，一下子十年过去。
他走到图书馆挑个角落座位坐下阅览列德资料。
图书馆地下铺着水松地板，静寂无声，四周围全是书架子，气派儒雅。
空气调节冷冽，像桑子所说，他觉得心底有一丝寒意升起。
他自背囊取出外套穿上，不由自主，拉紧衣襟。
正全神贯注阅读，忽然友人坐到他对面，把一只光碟推到他面前，然后说：“盛惠现金五百。”
纪和莫名其妙，完全没化装，微褐色皮肤，漆黑长发，梳一条马尾巴，穿黑衬衫黑裤子。
纪和定定神“这是什么？”
那女郎沉声答：“还不收起来。”
“我不知你说什么。”
“纪泰，我同你说过，五百元，马上付款，否则交易作废。”
哗，口气都似黑社会。
纪和只得在台底下数五百元给她。
他把光碟收进背囊，然后才说：“我不是纪泰。”
谁知女郎放松五官嫣然一笑，如同乌云里露出一丝金光，她拍拍纪和肩膀，低声说：“对，你是华伦王子。”
她站起来走开。
“喂你？”
棒壁学生朝他看来，他只得重新坐下。
他看到她高佻身型快走出图书馆。
回到家，司机放心地迎上来，称赞他认路好本事。
纪和回到房间，把光碟放进电脑，一看，那是一份报告：零四年金们公园警灿谠毒贩使用过度暴力案件是与非之引证。
这是一篇功课。
纪和蓦然抬头，他明白了。
那英姿勃勃，双眼晶光四射的女生，是纪泰的作业枪手，每篇收费五百美金。
这样高的稿费，羡煞旁人。
细读之余，又佩服她见解精密，辩驳巧妙。
纪和查看课程，这正是第一年第一篇功课，纪和推算，纪泰与他同级，而那明敏俏丽的女生，是他们的师姐，起码高一年级。
纪泰也真是，只要视诹课文，不难写出一份优秀报告，他为何出此下策。
又叔父在他出发前千叮万嘱叫他照顾纪泰功课，原来真的有实际需要。
纪和无言。
他把光碟收妥。
稍后与母亲对话，老妈叫他不必天天报道“每周一次，星期六傍晚讲几句就足够。”
他用视像电话把居住环境传给妈妈看。
母亲赞不绝口“是绝佳读书环境。”
他轻轻问：“艺雯可有找我？”
“谁？”
半晌，罗女士才想起来“没有消息。”
都几乎忘记这么一个人了。
毋需太久，纪和也会淡忘艺雯吗？
桑子在游泳池游泳。
她向他招手。
“可要过来？水还暖着呢。”
她穿者一件头红底白点泳衣，还戴者一顶花朵泳帽，全是五十年代款式，遮掩得比较多，但是可爱活泼。
如此重视打扮，还有什么时间做功课；
“快开学了，你读什么科，都准备好了吗？”
“我读电影，纪泰帮我写剧本。”
什么，人帮他，他又去帮人，自顾不暇，却有如此热心。
“纪泰对法律一点兴趣也无，他说，即使毕业，也不过在父亲公司走来走去做个支薪闲人。”
这样可怕的态度，帮都帮不了。
“他几时回来，总要准备开学。”
桑子笑了，美人鱼似游到泳池另一头去，虽然还在说话，声音远去，听不清楚。
天渐渐暗下来。
“很多事出乎我意料之外，”他这样同母亲说：“他们比我想象中亲善，萨那市活泼不羁的纪泰却长期不在家。”
母亲说：“环境造人。”
“把我放在纪泰的位置上，我会像他这般肆意快活吗，我想不，我一定会把学业做到最好，报答父恩。”
母亲却说：“我约了人，我得出门。”
“他们觉得我同纪泰长的像一个印子。”
“见到不就知道，外人见你们有三分相似，已经觉得非常象孪生。”
这也是可能的事。
纪和想问：艺雯有找我吗，终于问不出口。昨日没有，今日当然也没有。
第二天一早，门外红色小跑车嘟嘟嘟呼唤他，他开门一看，是桑子驾驶一辆mgb来载他。
纪和大乐，桑子彻头彻脑愿意回到五十年代，且做的如此讨好精致，叫人欢快。
她用一条丝巾缚住头发，笑嘻嘻递一杯咖啡给他。
“可惜现在已经没有露天电影院，否则带你观光。”
纪和看着她，她想抓住什么？明明上世纪八十年代出生的她，却逃避到半个世纪之前。
“这些衣饰用品，都自什么地方购得？”
“有一整条街都卖复古货品，什么都有，包括唇膏，鞋子，假发，牛仔裤。”
“你不怕什么人用过？”
桑子笑不可抑“都是新制古董，叫复刻版，你以为真是旧货。”
纪和脸红，乡下人就是这点孤陋寡闻。
“别吃惊，我们班上有个同学坚持全年打扮成尼古拉伯爵，结果在万圣节，大家同他开玩笑，全体以吸血僵尸出现，他扫了兴，现在穿回白衬衫，牛仔裤。”
真是一生中最美好的岁月。
“呵有一件事要警告你，不可以掉以轻心。”
“列德法律系有玩新生习例，非常可恶，去年有家长报警投诉，说子弟遭戏弄及殴打，你要小心。”
纪和诧异“如此恶例，校方不予干涉？”
“因为一切处出与于自愿，新生想加入著名的ΔΩ会所，便得过五关斩六将，这叫做hazing。
“为什么非入会不可？”
桑子笑“咦，这句话好熟悉，我听谁问过？对，是纪泰，他不屑入会，所以他不是会员，所有聚会，他均无份，遭到冷落。”
“谁稀罕。”
“哟，你俩口气一模一样。”
纪和心想：不愧是我兄弟。
“许多人受不了冷落，感受虐待。”
“手法恶劣？”
桑子笑笑：“所有恶势力都是要受害人意志力崩溃，丧失自尊，信心尽失，之后，变随他摆布。”
“我不与他们斗，各走各路。”
“我见你指节起茧，你与纪泰一样，也是练武之人吧。”
桑子知道得不少。
“我练咏春。”
“他练洪拳，你俩一刚一柔，若兄弟同心，其力断金。”
纪和取笑：“穿着上世纪服饰，口气也似上世纪人。”
桑子在学院门口放下他，有人朝她吹口哨，她欣然挥手。
纪和办完正经事到图书馆找人。
走国每一个角落，都不见伊人，他在近门口座位等了近大半小时，失望而返。