第三章
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自芬芳小径的彼端，你踏莲步款款而来。
不，也许这些紊乱问题的所有答案正巧就在庭园里，在庭园小径尽头那个娇小柔弱的女孩子身上。
一直倚在窗边为儿子的情事叹息，和儿子各持己见大眼瞪小眼的秀庸，乍然瞥见在小径中缓步而行的烟如时，心中突有顿悟！
也许，扬之说的没错，他们从来不曾站在烟如的立场问问她对这桩婚事的感受。和烟如相处八、九年下来，秀庸可以肯定烟如满欣赏扬之，因为烟加总在她谈起扬之的种种时，用一种兴味盎然的表情在读她的唇语，偶尔她还会用手语或纸笔发问且问题愈来愈多，可见，她对扬之的一切是有心去熟悉与关心的。可是，眼前的扬之却迷惑著另一个女孩子，烟如若果真在这种毫不知情的状况下胡涂的嫁给扬之，那么对她而言又何尝公平呢？
婚姻，是绵绵久久一辈子的事。而烟如又是一个温柔、婉约肯为别人著想，不矜不躁的好女孩，她虽是个听障者，处理起事情却是有条不紊、事理分明。也许，让扬之和她谈过之后，他们真的能找出两全其美的办法来也不一定？
不过秀庸明了这是一项既冒险又冒失的行为，烟如在获悉扬之另有所爱时，虽然没有一哭二闹三上吊的可能性，但她所受的伤害一定会很大，这种太过尖锐的问题，搞不好会使裴夏两家门庭受辱、两败俱伤，不过人生中有些间题总必须在明知不可为时勉强为之，以求绝处逢生，更何况，他们两人的命运终究得由他们自己去掌握！
下定决心后，秀庸再次调回眼光端详著一脸欲言又止，又黯然颓丧得无以名之的儿子，她摇头叹息，她确实无法对扬之的痛苦无动于衷，可是，她也不能对几年来待她如母的烟如的痛苦无动于衷啊！为什么本来顺顺当当、水到渠成的事，却半路杀出个伊藤美奈子啊！
秀庸再次懊丧的把头摇得像博浪鼓，忧伤的喃道：“好吧！扬之，既然你是如此执迷不悟又执意率性，那么我也不再逼你迫你，再怎么说，你都是我的儿子！”这最后一句话让秀庸苦笑出声，她刚刚才说要当作没生过他呢！不过扬之那蓦然燃起神采，充满期待与希望之光的脸庞，又令秀庸打心底沉重起来，她抱怨：“瞧，你的问题都快把我搞得神智不清了，我答应，你可以去找烟如谈，但是有两个条件，其一，你在和烟如交谈时，不可咄咄逼人或言词伤人；第二，不论你和烟如之间能谈出什么，在你的裴伯伯病情尚未起色前，你仍得乖乖待在裴家尽一份心力，你也不准表现出一副急于和烟如画清界线的样子，这至少是你能为裴家做的一点事，反正伊藤美奈子远比烟如年轻许多，你可以不必急于和她双宿双飞！”
最后一段话里的不以为然，扬之听得分明，但至少这是一线希望，而他必须抓住每一丝希望来圆他和美奈子的梦。
几分钟后，他在母亲的指引下，步入裴家那条最美、最具特色的石板小径，小径两旁由月季花修剪而成的成排矮篱，正散发出阵阵浓郁的花香味。
这个夜，在裴家有花香、有温暖灯光的庭园里，给人的感觉是十分和暖舒适、浪漫写意的，这不是一个适合上谈判桌的日子。
扬之虽感受了气氛，可惜却无心欣赏，他只是边走边打腹稿，考虑著是要开门见山的说，或曲折迂回的谈，只是放在他上衣口袋中的纸笔提醒他根本不用打什么腹稿，和一个听障者笔谈的好处是下笔前还有很多思考空间，这一次谈判大概跟下棋有异曲同工之妙，不需用到言语，却需要脑力激荡。
他承认，即将面对的事令他有点肠胃纠结，除了多年前初做人体解剖时，他已太多年不曾有过这种肾上腺素直往上窜的紧张感觉了，大概这也是一种正常反应，因为他和裴烟如的陌生让他只能预设立场却无法评估后果。
的确可笑，这就是订了整整九年的未婚夫妻，他们之间共有的只有两个字陌生。
他安静的走着，沿途聆听自己扑通扑通的心跳声，然后，就在小径较阴暗的拐角，他看见了正斜倚在一盏檬黄灯球下看书的娇小人影，正是他的目标－－裴烟如。
站在暗影中的扬之开始不自觉的观察她。说她是个女人实在有点抬举她，用严苛一点的眼光看她，她实在不像一个二十七岁的女人，反倒有点像发育不良的小女孩。而她的穿著与外表，和四年前，甚至九年前比较起来都至为相同，了无新意。
一样宽宽大大、色调中性、不新不旧的碎花洋装，外套了一件毛织的小外套；还是一支土土的粉红塑胶框大眼镜，而那个大眼镜使她整个脸庞完全缩水。几年过去，她不但没长高几公分，似乎连身上的肉也没多出几两，看起来真是人如其名－－如一阵烟的裴烟如。她唯一的改变大概是原本垂在耳后的两小鄙辫子变成了绑在身后的一大股，至少，那使她看起来比较不像个未成年少女；可是和美奈子的青春亮丽一比，她明显的逊色太多。
扬之不留情的审视、批判著，不过他还是有一点心虚他即将带给她的打击，他害怕一旦对她提出退婚的要求，她会真如一阵烟般消散。
他犹豫著想跨出步伐走向她时，却看见她合上书本，未几又翻开，她重复翻书合书的动作许多次，仿佛那本薄小的书本里有什么引她困扰的事物？
扬之此时才注意到她小脸上的表情是十分怔忡，十分心不在焉的。最后她叹口气，毅然的合上书，宛如想丢开什么困扰似的又深吸口气，开始缓步走下几级阶梯，走向他藏身的石板小径。
很奇特的，如果刚刚扬之在她身上无法找出任何堪与美奈子媲美的优点的话，那么现在他找到了！他第一次注意到一个女人的走路姿态可以如此优雅，如此有气质，那是一种徐缓、优闲，又沉静的步履，她瘦弱的身躯极端柔和自然的摆动，在月光和灯球的光线下，她的姿态像个在舞台上光芒四射，流泄自然动人肢体语言的舞者。
扬之刹那间了解何以会有‘莲步款款’这句用语，并了解用这片语的形容是多么传神、多么贴切；不过最令扬之讶异的是，他竟会为了一个女子的走路姿态找来这么多感觉与形容词，甚至连美奈子，他都不太在意或记得她的走路姿态。
真的，裴烟如确实十分心不在焉，她边走边拔下眼镜，在快要转弯的地方才警觉有什么似的张望了一下，眼睛无可避免的撞上他时，急急倒喘一口气，把眼镜和书本紧拢在心口，数秒的时空停顿过后，她惊魂甫定的认出他，可是眼中却窜入了莫名的惊慌。
她的情绪转折扬之看得一清二楚，而他一清二楚的原因是因为烟如拔下眼镜后，她那双不算很大却灵活、明晰，很容易透露心事的美丽眼睛。也在两双眼睛相撞的刹那，扬之又找到另几点她值得夸赞的地方，除了那双眼睛，她的皮肤在近处看时，有一层净洁、粉粉的细腻光泽，真奇怪，一个乍看像极了干扁四季豆的女人竟然能拥有这种类似初生婴孩般粉嫩、晶莹剔透的肌肤，实在不可思议，他真想伸手去摸她或掐她一把，看那感觉有没有眼见的真实。
停止！扬之提醒自己，他来找她的目的是要解除婚约不是审察她的优点。母亲要求他做到不伤人、不咄咄逼人，这在这一刻是多么难以实践啊！她看起来是如此该死的弱不禁风，不堪一击！
几年妇科的实习医师做下来，他也见过不少形形色色的女人，可是眼前这一个，却是最独一无二的一个。九年来第一次单独面对面了，他却是十足的手足无措，而唯一能安慰他的事是她并不比他好多少，她迎视他的眼睛里有过多的惊慌，她的背脊条忽僵硬得像根麦杆，仿佛他带给她太大的震撼与压迫感。
扬之突然觉得好笑，笑！正是，他们之间的一切沟通也许可以由一个笑容做开端。他开始朝她绽放一个和煦的笑，他自认自己这个笑容很有收买人心的功效，可是后来他发觉被收服的人是他自己，他注意到她接收到他的笑容时，表情颇为吃惊，不过经过呆若木鸡的几秒后，她却回他一个足以照亮夜空的灿烂微笑。
他没有夸张，她不笑时脸部看起来是那么平庸，可是她露齿而笑时却是绝对的吸引人。她的颊上甚至还有一个动人的梨窝。他努力回想九年来他有没有在哪次见过含笑的裴烟如？答案是－－没有。这令他不觉脱口说：“你和我这几年来的印象并不太相同。”
扬之轻易推翻了自己之前对她的看法。
然而他翕动的唇，却令烟如困惑的拧起两道秀眉，他对她而言实在太陌生，陌生得地无法轻易解读他的唇语，她突兀的拉著他的手肘往回走，走到她原先伫立的那盏檬色灯下时，她拿出随时放在外衣口袋上的一小本便条纸与笔，写道：“你说什么？可否重复？”
又是一个惊奇，她舞动笔的速度飞快，字迹却不含糊，十分娟秀美丽。
扬之点头，接过纸笔。“我说，你和我这几年来的印象并不太相符。”
“我想，你对我并无太多印象。”她再次展露微笑。
扬之紧盯著她的笑容，很困惑为何一个笑容就能使人原本平庸的五官像在发光？老天，一个会无声发光的女人！他的想法几乎令自己莞尔，只是她这句回答无疑在提醒他－－他们彼此间的疏忽与陌生。
而接下来的话，他竟是不知该如何出口了？刚才，他已在房内和母亲唇枪舌战了好一会儿，虽然他用自己的理念稍稍曲折了母亲的固执，但并不意味他胜券在握。他一直以为说服裴烟如会是最好的方法，可是她小小的、荏弱的样子，却令他的看法动摇，他再次怀疑自己即将出口的话会不会使得她骤然烟消云散。
美奈子，美奈子，他在心中默念！一想起伊人的倩影，他就勇气百倍。他告诉自己，今日所作所为，是为了更久远的将来，就算裴烟如此时此刻会感觉受伤害或被利用，但以后她会感激他没有让这场婚约成为彼此一生的遗憾。
再瞥了一眼她已发过光的脸庞之后，他坚决的、单刀直入的写上：“你讲的是事实，我们彼此之间并无太多印象或了解，原因是这几年来我已对另一个女孩子发展出更多的印象和了解，基本上我是个无法一心二用的人，因此－－”
拉了条破折号在纸上，他瞥了一眼她困惑的眼神，安静的等待她明了他的话意。
数秒后，她才像若有所解的苍白著脸遽然后退一步，她咬咬唇，迅速恢复平静的又踏回一步，写著：“你是指－－另一个女孩？”
扬之点头，庆幸她只是表情稍稍有变，并没有像阵烟般消逸无踪。
“在日本？”烟如又问。
扬之再次点头。
仿佛止住了呼吸与心跳，这一刻烟如的脑海是一片空洞，半晌后她回过神来，冷静的写道：“这是你学业完成后，停留在日本没有回来的原因。”
“大部分是的！”扬之承认。
“那么你想怎么办？”她的纸上问题十分直截了当。
怎么办？扬之抬头凝视她过分沉静的表情，他希望自己也能如她一般的直接，纸上的交谈虽比较有思考空间，但相对的，思考过程却令人尴尬，而他现在知道母亲要求他不伤人，不咄咄逼人是多么困难的难题了！
“我就是来找你商量‘该怎么办’？”扬之沉重的写。
他困扰，心虚的脸孔令烟如的心泛起莫名的疼痛，只是她一时也弄不清楚她是为自己的无奈痛还是为他的无奈痛，沉思半晌，她问：“你很爱她吗？”
这个问题更直截了当了，扬之愣了好一会儿才记起要点头回答。
“那么，你对我的感觉呢？”她深刻的凝视他。
“一如没有太多印象般，我对你并无太多感觉！”他想了一下，坦诚的写。
烟如神情平和的接受他的话，是的，她能要求一个没见过多少次面的男人对自己有什么印象？有什么感觉？她苦笑的接著写：“我懂了，你这次回来，除了探望我父亲之外，另一个目的是争取你和另一个女孩子相爱的机会。”
“是的。”扬之心情紊乱的答，他不太能解读她平静容颜之后的情绪，一如他对听障者的世界并无太多了解般。
“我很愿意给你机会，”她沉默许久后，令人惊异的振笔疾书。“因为，爱是人类心灵中最强而有力、最美的力量，因为－－”她顿了一下，又写：“因为我一向欣羡有能力彼此相爱的人。”
写到后来，扬之注意到她的手在微抖，但他满心满意被她的第一句话吸引，这是否意味著他和美奈子的感情已有一线曙光？他兴奋的写：“你是说你愿意成全我和美奈子？”
“美奈子是你爱的那个女孩？”
“是。”扬之犹豫的写著，并懊恼自己无意间漏了口风。
“能不能告诉我，她长得怎样？是一个怎样的女孩子？能吸引你的女孩子应该是很出众又值得人爱！”烟如酸楚的想着自己，就绝对没有吸引夏扬之的条件。
“她的确是个活泼、大方的女孩。”扬之轻描淡写，他不能怪罪她的好奇心，爱比较是人类的一种根性。踌躇了好一会儿，他缓缓的掏出皮夹，拿出一张他临回台湾前和美奈子去参加札幌雪祭时所合照的照片，犹豫的递到她的跟前。
那是护贝过的照片，照片中的女孩子很出色，像个洋娃娃，她笑得开朗灿然，能使雪地中崭露的暖阳都为之失色，而夏扬之搂著她的肩膀，笑咧了一口白牙，那俊朗的笑容足以使人相信拥有美奈子小姐的爱，他是个多么幸福快乐的男人。那笑容，烟如从未见识过，而烟如相信任谁见了这张照片，大概都会赞赏他们才是天生一对标准的璧人。
这种想法令人苦涩！她明白她好奇心会害死她，就算知道自己放在哪里也不能使她更好过，但她就是无法不比较，更无法不领受比较之后的自卑与黯然神伤。
把照片退还给夏扬之后，她像用刀在扎自己心窝似的用笔飞快写道：“由照片上看来，你们十分相衬，美奈子小姐好漂亮！真教人羡慕，能让一个男人把她的照片无时无刻带在身边的女孩子，一定十分可爱，十分值得眷恋与怀念。”
她用了好多‘十分’来强调，扬之却是看出了她笔下的失意与寥落，这就是‘比较’的后果了，扬之只能言不由衷的答：“她只是一个平凡的女孩子。”
眼睛，他的眼睛不知是因为爱或因为回想美奈子而变得更深遂、更光亮了，那眼中的一住情深相当吸引人；烟如看着他的眼睛，绝望的想着：自己从来都不是教人怀念成眷恋的典型。这令她突然产生悲哀的感觉，她仰望夜空，想眨回莫名往眼眶之外冲的泪水。
凝视她归于安静的表情，扬之察觉她比沉默更退缩许多，她不自觉的吸一下鼻子，平视他之后，他才看见她眼中盎然的晶莹水意，那泪光让他失措的问：“你怎么了？”
读出他的唇语，烟如掩饰性的揉了一下眉心，执起纸笔解释：“我没事，只是感慨自己将未来估计的太长，却没有留心到‘爱’是需要相处而不能预约的。可惜爸爸一直无法想通这件事，我只能说我对你和美奈子小姐深感抱歉！”
惊讶，是扬之今晚和裴烟如交谈后出现过最多次的情绪，母亲曾强调：裴烟如爱他！可是现在他倒宁愿相信这是母亲逼他就范的伎俩。从裴烟如道他和美奈子恋情之后所展现的宽容大度与平和理性，扬之可以肯定裴烟如并不爱他。因为没有一个人能在得悉自己所爱的人另有所爱时，还能如此平静善意。而这点体认让扬之放宽了心在纸上写著：“不，该说抱歉的是我和美奈子！罢才你说过愿意给我和美奈子机会，而你又是如此善体人意的了解到爱的无可勉强，那么，请原谅我的冒昧，如果你不介意，我想取消我们之间的婚约，不知－－”
她猛摇著的头及脸上再次呈现的慌乱令他猛停住笔，他一头雾水的看着她在纸上飞快挥洒出几个字“不行，我们现在不能退婚！”
“为什么？”扬之急了，裴烟如想出尔反尔？
“因为爸爸已经帮我们看好了婚期，就订在下礼拜天。”烟如神情忐忑的写著。
如同惊雷，扬之当场被震呆了，他回复意识之后的第一件事是朝她低吼了一串：“不，他怎能这么自做主张的操纵别人？你们裴家怎能如此我行我素？”
烟如被他狂乱的神情吓退好几步，满脸惶惑！
扬之劈手夺过她手中的纸笔，一脸不屑的重复他刚刚的指责，而她的面青唇白，令他感觉快意。
她注视他凌乱得像在张牙舞爪的字迹许久，才面容回归平静、犀利的写道：“一个人，绝对无法操纵另一个人的生命，除非是另一个人赋予这个人机会，而今天，是你自己赋予我父亲操纵你的机会，你不能埋怨谁！”
明白她正指出这项婚约是惠及双方的交易时，明白她正在提醒他裴家给他的恩惠时，扬之冷酷的嘲弄：“我是，我承认九年前是我自愿成为你父亲手中的一颗棋子，可是你呢？身为裴怀石的女儿，你并没有什么可得意的啊！你也不过和我相同，是他手中操纵的另一颗棋子，一个自甘沉沦于一桩没有感情存在的婚姻里的女人！”
他的讽刺令烟如心痛如绞，他怎能如此不分青红皂白就指责人啊！烟如心情凉凉冷冷的反讽：“你怎脑葡定你不知道的事？搞不好我真的为你深陷爱河而不能自拔了！至于我为何甘于忍受自己父亲的操纵？原因很简单，我是他的哑巴兼聋子女儿，而他是我身染重病的父亲，他的所做所为都是出自爱我，我的所作所为也全都因为爱他。”
这段话中自暴其短似的苍凉几乎击败扬之，他气馁的瞪视她面无表情的侧面半晌，反问：“那么，你打算怎么办？你说你为我深陷爱河真是荒唐透顶！刚刚，你还承诺要给我和美奈子的感情机会，可是现在你却当场澳弦更张，你难道真要让没有感情存在的我们胡里胡涂的被架入结婚礼堂？”
他一直强调他们之间没有感倩存在的语气令她黯然神伤，不过她还是鼓起勇气在纸上写著：“目前，结婚是我们非走不可的路了！”她阻止扬之的焦躁，建议道：“请你不要如此躁进，好吗？请听我解释，”她考虑一下，继续写上：“颜医师说过，我父亲的病况不佳，是个随时有生命危险的老人，因此我们现在唯一能做的事就是别让他老人家受到刺激并顺遂他的心愿，而他最大的心愿便是亲眼看见我这个又聋又哑的女儿能有个美满的归宿！也许，请求你和我结婚是个不情之请，也许这会短暂防碍了你和美奈子小姐的感情发展，但是请你要求美奈子小姐等待一小段时间好吗？我只需要一小段时间来完成父亲的心愿，我答应一旦父亲的病情有了变化－－不论是好转或恶化－－我都一定放你走，放你回美奈子小姐的身边，我用人格担保与承诺！”
“那要等多久？还有，我不可能在爱著一个女人的同时，又和你履行夫妻义务。”扬之一浮躁起来就口无遮拦，咄咄逼人，他早把母亲的警告抛到九霄云外去了！
而他的话让烟如起先一愕，随后脸上的躁热与心上的黯然交织成一片。“你不用担心会对不起美奈子小姐，因为我们只做挂名夫妻，你若害怕事情会产生变数的话，我们立的以一年为限，甚至，我们还可以再签订一张不为人知的秘密契约，内载不论这一年内发生任何事情，所有后果均由我自行承担负责！届时，父亲若仍健在，我会主动找借口与你离婚，一切只要依约行事，你便没有任何后顾之忧了！”
“听起来真该死的圆满！”扬之低声诅咒，翻过另一页纸面再写：“不过，一旦我们离婚，我大概又会比现在更像个该死的、忘恩负义的家伙了！”
“你不用杞人忧天！”她急切的写，仿佛害怕他拒绝合作。“既然我们不是做真正的夫妻，相对的也就没有什么牵挂，一年后，我会找出许多有利于你的名目来解除婚姻，例如我个人不习惯婚姻生活等等反正借口是人想出来的，那时，我的借口不但能让你脱身，顺便也解除了人情道义在你身上造成的束缚；那时，你便不欠裴家什么了，过去的种种一笔勾销，你也可以和美奈子小姐圆你们的爱情梦了，这是一举数得。”
“我该感激你为我的设想周到吗？”扬之翻起嘴角一字一字清晰的讥诮，裴烟如这种新鲜的提议，他一时实在无法消受。
“请你仔细考虑，好吗？”她的眼神祈求。“这正是成全你的爱情、我的孝心的不二法门了！”
扬之深感疲倦的揉揉双颊，思考半晌后，他的意志曲折在她那被忧愁深深占满的漂亮双眼里，他点点头说：“我答应考虑！明天，给你答覆！”
读出他的唇语后，他的干脆又换来她一朵美丽，温婉得令人毫无招架之力的笑容。她像他施了什么大恩惠给她似的朝他频频点头，频频后退准备离去。
说时迟那时快，烟如疏忽了通往小径之前还有数级阶梯，一脚踩空后，她摇摇晃晃，手脚失衡的狂乱挥舞，扬之眼明手快的揪住她的胳臂，然后揽起她的腰枝让她远离阶梯。
她真的好轻，这是他揽过她之后的奇特感觉，一点都不费吹灰之力；而她的腰枝相当秾纤合度，这是否意味著她的腰在她瘦弱的身躯上是发育较好的一部分？她只及他的下巴，如果有一天他们可能接吻，那么一个要俯头，一个要踮脚尖，会不会太累？他揣想着，却差点为自己的胡思乱想失笑！
不过，扬之也几乎是在同时体认到她有某些牵动他敏锐神经的力量！可能，是她脸上那双有点迷失的温柔眼睛困扰著他，更可能，是她身上那抹浓淡适中，却让人感觉神秘的花香气息，那截然不同于他常在美奈子身上闻到的少女果香味！
美奈子！一想到痴等在大阪的美奈子，扬之回过神的松开正迷惑著他的裴烟如，他使力把她推开一步之遥，顺便破除魔咒！
刚刚被拯救免于摔倒的烟如，虽没有四脚朝天的出糗，原本握在她手里的书籍与纸张却散了一地。为掩饰突如其来的尴尬，她蹲下身捡拾，扬之也急忙的俯身抬起那本正好掉落在他脚边的书本，他拍了拍上面微沾的尘土，一张纸片－－不，是照片，却翩然落出书本之外，他敏捷的在半空中抓住它，正对他的是照片背面，他好奇的瞥见那上面有一些他刚刚才熟悉的细小又娟秀的字体，前头放了一首李易安的点绛唇‘闺思’：
寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。
惜春春去，几点摧花雨。
倚遍阑干，只是无情绪。
人何处？连天芳草，望断归来路！
词后则放了两句类新诗，类心声的句子：
“除了信仰，无法解释我的等待！”
扬之这下真的被挑起了好奇心，他若有所思的盯著那几行字。看来，他倒不必为这个裴小姐太担忧了！如果他没猜错，他翻过照片正面就可以看见裴烟如的意中人了，由照片后这些字句看来，她对照片中人的用情至深且正在饱受相思之苦；可是，她真是一个太匪夷所思的女孩，为了成就对父亲的孝心，她竟连心爱的人都可以放弃，还要求和他结婚？
由沉思状态中他抬头看她，再次困惑于她柔软眼中的惊慌与心虚的情意。她着急的伸手想夺过书本与照片，他却蓄意的把照片高举过头，让她构不著，让她急得攀在他臂膀上伊伊啊啊，用祈求的眼神看他。
她紧张的动作与表情令扬之有点良心不安，却也使得他的好奇心更旺盛了，他全然无法猜测裴烟如这样的女人会心仪于什么样的男人？又有什么样的男人会钟情于她？他的好奇心必须被满足，他卑劣的想，证实裴烟如另有意中人就像握住了她的把柄一般，可以稍微提高他和美奈子爱情的胜算！
他先是很揶揄的俯身用清楚的唇型问她：“照片中藏著你的爱人吗？”
在她颓然的放下攀在他臂膀上的纤小手掌后退一步时，他见她垂下浓密的睫毛遮掩眼睛里的感情，扬之自信他问题的答案是肯定的。
像在开奖一样，他无情的把照片翻过正面，只不过，他没有一点中奖的心情，一看见照片中的人是自己时，他宛如当头棒喝，僵愣在当场！
是的，他绝对不会错认自己，那是较年轻时候的自己，为了九年前那次相亲母亲特意挑出来的照片，他只是没想到她会把它保存那么久，久到相面已经泛黄，相边已经磨损。
他震惊的把眼光调回她的脸上，第一次在她坚强自持却苍白似雪的脸庞找到对他的感情以及感情被看穿之后深刻的绝望。
从来，扬之没预料过裴烟如可能爱上自己，因为他们陌生得像两片不可能相遇的汪洋，他们甚至连培养爱情的机会与时间都没有。而她爱上他这件事让扬之不但感觉荒谬，甚至气愤，他冷漠的质问：“这算什么玩笑？你爱的人不可能会是我吧？”
裴烟如的一脸困惑又提醒他话说得太快，扬之劈手夺过她刚抬起的纸笔，心里嘀咕著和一个哑巴交谈真麻烦，然后不客气的在纸上重复他的话。
“的确是个玩笑，”烟如咬咬唇，口是心非的写：“我是不爱你！”
“那这算什么？”扬之悻悻然的扬了扬手中的照片。
“那是那是一个曾经被吹起的泡泡！”她凄凉的微笑。“在幸运的被吹起并飘浮了数年之后，不幸破灭了！”
如此的暗喻，更证明了她对他是有那么一点感情存在的，这教扬之深感困扰，她微笑中的凄凉则令他心生怛恻，但他不得不优先，自私的顾虑他和美奈子的爱情及未来，他不留情的写道：“我开始不信任你了，我突然发觉刚刚你那个提议有许多不可行之处，至少，我不信任你能如你所说的那般干脆，能在我们结婚一年之后就放我回美奈子身边，我必须强调，我爱美奈子，我没有多余的心力应付另一个女人对我的感情，而另一个女人的感情对我而言也没有多大意义！”
就算马上要天崩地裂，也不会比这几句话更戕伤她了！被提醒自己在所爱的人心目中并无任何地位，实在椎心刺骨的痛，烟如涩然的点点头，在纸上有条不紊的书写：“我懂你的意思，也明白你的坚持，我几乎要向你对美奈子小姐的忠诚致最崇高的敬意了，但我不得不请求你一定帮我这个忙，一切，只为了我的父亲。”
烟如悲哀的思索半晌，感觉凄惨的承认：“不能否认，我对你的确有某种感情存在，但我从来不敢奢望你会爱上我，时常我在梦中惊醒，梦里，你和我的那只婚约被丢在泥泞中，它如同一朵无法生根，也无法盛开的小小花朵，只是即将被泥泞淹没；而我，更像是你生命中可笑复可怜的偶然，无所依也无所寄！可是，你又凭什么挞伐我对你的感情呢？你也不能否认是你签下的那纸婚约给了我等待的理由，给了我把情感寄托在你身上的理由！我知道我配不上你，你是那么健全、优秀，但不论如何的缺陷，我还是有爱人的能力，就算我的爱在你的心中一文不值，就算我寄托在你身上的感情是春秋大梦一场，但那也是我曾经拥有的梦。”
“十分十分抱歉，”烟如谦卑的垂下睫毛，继续苦涩的自我嘲弄：“说这么多，我只是要强调，虽然我是个哑巴兼聋子，但我还是有我的自尊与人格！请放心，目前我想尽的只是对父亲最后的一点点孝心。至于我对你的感情，就在刚刚你对我说你爱上另一个女孩子时被完全扑灭了，我不会卑鄙到用这个来做为挽留你的借口！”
她仰头望了他的面无表情一眼，咬咬唇忍住即将溢出眼眶的泪水，无奈的挥笔：“确实，生命里充满了困难的选择，但容我说句不客气一点的话，毕竟，我已等了你九个年头，而我，只不过要求你让美奈子小姐等待至多一年，我想，这对美奈子小姐并没有不公平的地方？我言止于此，至于你，还是可以保留你斟酌和考虑的权利！”
洋洋洒洒的写完。眼泪再也不试曝制的夺眶而出，烟如用手背拂过脸颊，再把纸笔推入扬之的手中，旋身静悄悄的溜下几级阶梯，溜入小径，溜出他的视界，宛如一阵轻烟。
扬之目送她悄无声息的消失身影，转而迷惘的注视著手中的书籍、照片及写满她凌乱笔迹的纸张！
反覆回溯那些字句，扬之愈来愈觉自己无力反驳她指责他的一切，而这大概意味著他无法决绝到能成为一个狼心狗肺、忘恩负义的人！
他感觉奇异的忧伤与沉重！
自芬芳小径的彼端，你踏莲步款款而来。
不，也许这些紊乱问题的所有答案正巧就在庭园里，在庭园小径尽头那个娇小柔弱的女孩子身上。
一直倚在窗边为儿子的情事叹息，和儿子各持己见大眼瞪小眼的秀庸，乍然瞥见在小径中缓步而行的烟如时，心中突有顿悟！
也许，扬之说的没错，他们从来不曾站在烟如的立场问问她对这桩婚事的感受。和烟如相处八、九年下来，秀庸可以肯定烟如满欣赏扬之，因为烟加总在她谈起扬之的种种时，用一种兴味盎然的表情在读她的唇语，偶尔她还会用手语或纸笔发问且问题愈来愈多，可见，她对扬之的一切是有心去熟悉与关心的。可是，眼前的扬之却迷惑著另一个女孩子，烟如若果真在这种毫不知情的状况下胡涂的嫁给扬之，那么对她而言又何尝公平呢？
婚姻，是绵绵久久一辈子的事。而烟如又是一个温柔、婉约肯为别人著想，不矜不躁的好女孩，她虽是个听障者，处理起事情却是有条不紊、事理分明。也许，让扬之和她谈过之后，他们真的能找出两全其美的办法来也不一定？
不过秀庸明了这是一项既冒险又冒失的行为，烟如在获悉扬之另有所爱时，虽然没有一哭二闹三上吊的可能性，但她所受的伤害一定会很大，这种太过尖锐的问题，搞不好会使裴夏两家门庭受辱、两败俱伤，不过人生中有些间题总必须在明知不可为时勉强为之，以求绝处逢生，更何况，他们两人的命运终究得由他们自己去掌握！
下定决心后，秀庸再次调回眼光端详著一脸欲言又止，又黯然颓丧得无以名之的儿子，她摇头叹息，她确实无法对扬之的痛苦无动于衷，可是，她也不能对几年来待她如母的烟如的痛苦无动于衷啊！为什么本来顺顺当当、水到渠成的事，却半路杀出个伊藤美奈子啊！
秀庸再次懊丧的把头摇得像博浪鼓，忧伤的喃道：“好吧！扬之，既然你是如此执迷不悟又执意率性，那么我也不再逼你迫你，再怎么说，你都是我的儿子！”这最后一句话让秀庸苦笑出声，她刚刚才说要当作没生过他呢！不过扬之那蓦然燃起神采，充满期待与希望之光的脸庞，又令秀庸打心底沉重起来，她抱怨：“瞧，你的问题都快把我搞得神智不清了，我答应，你可以去找烟如谈，但是有两个条件，其一，你在和烟如交谈时，不可咄咄逼人或言词伤人；第二，不论你和烟如之间能谈出什么，在你的裴伯伯病情尚未起色前，你仍得乖乖待在裴家尽一份心力，你也不准表现出一副急于和烟如画清界线的样子，这至少是你能为裴家做的一点事，反正伊藤美奈子远比烟如年轻许多，你可以不必急于和她双宿双飞！”
最后一段话里的不以为然，扬之听得分明，但至少这是一线希望，而他必须抓住每一丝希望来圆他和美奈子的梦。
几分钟后，他在母亲的指引下，步入裴家那条最美、最具特色的石板小径，小径两旁由月季花修剪而成的成排矮篱，正散发出阵阵浓郁的花香味。
这个夜，在裴家有花香、有温暖灯光的庭园里，给人的感觉是十分和暖舒适、浪漫写意的，这不是一个适合上谈判桌的日子。
扬之虽感受了气氛，可惜却无心欣赏，他只是边走边打腹稿，考虑著是要开门见山的说，或曲折迂回的谈，只是放在他上衣口袋中的纸笔提醒他根本不用打什么腹稿，和一个听障者笔谈的好处是下笔前还有很多思考空间，这一次谈判大概跟下棋有异曲同工之妙，不需用到言语，却需要脑力激荡。
他承认，即将面对的事令他有点肠胃纠结，除了多年前初做人体解剖时，他已太多年不曾有过这种肾上腺素直往上窜的紧张感觉了，大概这也是一种正常反应，因为他和裴烟如的陌生让他只能预设立场却无法评估后果。
的确可笑，这就是订了整整九年的未婚夫妻，他们之间共有的只有两个字陌生。
他安静的走着，沿途聆听自己扑通扑通的心跳声，然后，就在小径较阴暗的拐角，他看见了正斜倚在一盏檬黄灯球下看书的娇小人影，正是他的目标－－裴烟如。
站在暗影中的扬之开始不自觉的观察她。说她是个女人实在有点抬举她，用严苛一点的眼光看她，她实在不像一个二十七岁的女人，反倒有点像发育不良的小女孩。而她的穿著与外表，和四年前，甚至九年前比较起来都至为相同，了无新意。
一样宽宽大大、色调中性、不新不旧的碎花洋装，外套了一件毛织的小外套；还是一支土土的粉红塑胶框大眼镜，而那个大眼镜使她整个脸庞完全缩水。几年过去，她不但没长高几公分，似乎连身上的肉也没多出几两，看起来真是人如其名－－如一阵烟的裴烟如。她唯一的改变大概是原本垂在耳后的两小鄙辫子变成了绑在身后的一大股，至少，那使她看起来比较不像个未成年少女；可是和美奈子的青春亮丽一比，她明显的逊色太多。
扬之不留情的审视、批判著，不过他还是有一点心虚他即将带给她的打击，他害怕一旦对她提出退婚的要求，她会真如一阵烟般消散。
他犹豫著想跨出步伐走向她时，却看见她合上书本，未几又翻开，她重复翻书合书的动作许多次，仿佛那本薄小的书本里有什么引她困扰的事物？
扬之此时才注意到她小脸上的表情是十分怔忡，十分心不在焉的。最后她叹口气，毅然的合上书，宛如想丢开什么困扰似的又深吸口气，开始缓步走下几级阶梯，走向他藏身的石板小径。
很奇特的，如果刚刚扬之在她身上无法找出任何堪与美奈子媲美的优点的话，那么现在他找到了！他第一次注意到一个女人的走路姿态可以如此优雅，如此有气质，那是一种徐缓、优闲，又沉静的步履，她瘦弱的身躯极端柔和自然的摆动，在月光和灯球的光线下，她的姿态像个在舞台上光芒四射，流泄自然动人肢体语言的舞者。
扬之刹那间了解何以会有‘莲步款款’这句用语，并了解用这片语的形容是多么传神、多么贴切；不过最令扬之讶异的是，他竟会为了一个女子的走路姿态找来这么多感觉与形容词，甚至连美奈子，他都不太在意或记得她的走路姿态。
真的，裴烟如确实十分心不在焉，她边走边拔下眼镜，在快要转弯的地方才警觉有什么似的张望了一下，眼睛无可避免的撞上他时，急急倒喘一口气，把眼镜和书本紧拢在心口，数秒的时空停顿过后，她惊魂甫定的认出他，可是眼中却窜入了莫名的惊慌。
她的情绪转折扬之看得一清二楚，而他一清二楚的原因是因为烟如拔下眼镜后，她那双不算很大却灵活、明晰，很容易透露心事的美丽眼睛。也在两双眼睛相撞的刹那，扬之又找到另几点她值得夸赞的地方，除了那双眼睛，她的皮肤在近处看时，有一层净洁、粉粉的细腻光泽，真奇怪，一个乍看像极了干扁四季豆的女人竟然能拥有这种类似初生婴孩般粉嫩、晶莹剔透的肌肤，实在不可思议，他真想伸手去摸她或掐她一把，看那感觉有没有眼见的真实。
停止！扬之提醒自己，他来找她的目的是要解除婚约不是审察她的优点。母亲要求他做到不伤人、不咄咄逼人，这在这一刻是多么难以实践啊！她看起来是如此该死的弱不禁风，不堪一击！
几年妇科的实习医师做下来，他也见过不少形形色色的女人，可是眼前这一个，却是最独一无二的一个。九年来第一次单独面对面了，他却是十足的手足无措，而唯一能安慰他的事是她并不比他好多少，她迎视他的眼睛里有过多的惊慌，她的背脊条忽僵硬得像根麦杆，仿佛他带给她太大的震撼与压迫感。
扬之突然觉得好笑，笑！正是，他们之间的一切沟通也许可以由一个笑容做开端。他开始朝她绽放一个和煦的笑，他自认自己这个笑容很有收买人心的功效，可是后来他发觉被收服的人是他自己，他注意到她接收到他的笑容时，表情颇为吃惊，不过经过呆若木鸡的几秒后，她却回他一个足以照亮夜空的灿烂微笑。
他没有夸张，她不笑时脸部看起来是那么平庸，可是她露齿而笑时却是绝对的吸引人。她的颊上甚至还有一个动人的梨窝。他努力回想九年来他有没有在哪次见过含笑的裴烟如？答案是－－没有。这令他不觉脱口说：“你和我这几年来的印象并不太相同。”
扬之轻易推翻了自己之前对她的看法。
然而他翕动的唇，却令烟如困惑的拧起两道秀眉，他对她而言实在太陌生，陌生得地无法轻易解读他的唇语，她突兀的拉著他的手肘往回走，走到她原先伫立的那盏檬色灯下时，她拿出随时放在外衣口袋上的一小本便条纸与笔，写道：“你说什么？可否重复？”
又是一个惊奇，她舞动笔的速度飞快，字迹却不含糊，十分娟秀美丽。
扬之点头，接过纸笔。“我说，你和我这几年来的印象并不太相符。”
“我想，你对我并无太多印象。”她再次展露微笑。
扬之紧盯著她的笑容，很困惑为何一个笑容就能使人原本平庸的五官像在发光？老天，一个会无声发光的女人！他的想法几乎令自己莞尔，只是她这句回答无疑在提醒他－－他们彼此间的疏忽与陌生。
而接下来的话，他竟是不知该如何出口了？刚才，他已在房内和母亲唇枪舌战了好一会儿，虽然他用自己的理念稍稍曲折了母亲的固执，但并不意味他胜券在握。他一直以为说服裴烟如会是最好的方法，可是她小小的、荏弱的样子，却令他的看法动摇，他再次怀疑自己即将出口的话会不会使得她骤然烟消云散。
美奈子，美奈子，他在心中默念！一想起伊人的倩影，他就勇气百倍。他告诉自己，今日所作所为，是为了更久远的将来，就算裴烟如此时此刻会感觉受伤害或被利用，但以后她会感激他没有让这场婚约成为彼此一生的遗憾。
再瞥了一眼她已发过光的脸庞之后，他坚决的、单刀直入的写上：“你讲的是事实，我们彼此之间并无太多印象或了解，原因是这几年来我已对另一个女孩子发展出更多的印象和了解，基本上我是个无法一心二用的人，因此－－”
拉了条破折号在纸上，他瞥了一眼她困惑的眼神，安静的等待她明了他的话意。
数秒后，她才像若有所解的苍白著脸遽然后退一步，她咬咬唇，迅速恢复平静的又踏回一步，写著：“你是指－－另一个女孩？”
扬之点头，庆幸她只是表情稍稍有变，并没有像阵烟般消逸无踪。
“在日本？”烟如又问。
扬之再次点头。
仿佛止住了呼吸与心跳，这一刻烟如的脑海是一片空洞，半晌后她回过神来，冷静的写道：“这是你学业完成后，停留在日本没有回来的原因。”
“大部分是的！”扬之承认。
“那么你想怎么办？”她的纸上问题十分直截了当。
怎么办？扬之抬头凝视她过分沉静的表情，他希望自己也能如她一般的直接，纸上的交谈虽比较有思考空间，但相对的，思考过程却令人尴尬，而他现在知道母亲要求他不伤人，不咄咄逼人是多么困难的难题了！
“我就是来找你商量‘该怎么办’？”扬之沉重的写。
他困扰，心虚的脸孔令烟如的心泛起莫名的疼痛，只是她一时也弄不清楚她是为自己的无奈痛还是为他的无奈痛，沉思半晌，她问：“你很爱她吗？”
这个问题更直截了当了，扬之愣了好一会儿才记起要点头回答。
“那么，你对我的感觉呢？”她深刻的凝视他。
“一如没有太多印象般，我对你并无太多感觉！”他想了一下，坦诚的写。
烟如神情平和的接受他的话，是的，她能要求一个没见过多少次面的男人对自己有什么印象？有什么感觉？她苦笑的接著写：“我懂了，你这次回来，除了探望我父亲之外，另一个目的是争取你和另一个女孩子相爱的机会。”
“是的。”扬之心情紊乱的答，他不太能解读她平静容颜之后的情绪，一如他对听障者的世界并无太多了解般。
“我很愿意给你机会，”她沉默许久后，令人惊异的振笔疾书。“因为，爱是人类心灵中最强而有力、最美的力量，因为－－”她顿了一下，又写：“因为我一向欣羡有能力彼此相爱的人。”
写到后来，扬之注意到她的手在微抖，但他满心满意被她的第一句话吸引，这是否意味著他和美奈子的感情已有一线曙光？他兴奋的写：“你是说你愿意成全我和美奈子？”
“美奈子是你爱的那个女孩？”
“是。”扬之犹豫的写著，并懊恼自己无意间漏了口风。
“能不能告诉我，她长得怎样？是一个怎样的女孩子？能吸引你的女孩子应该是很出众又值得人爱！”烟如酸楚的想着自己，就绝对没有吸引夏扬之的条件。
“她的确是个活泼、大方的女孩。”扬之轻描淡写，他不能怪罪她的好奇心，爱比较是人类的一种根性。踌躇了好一会儿，他缓缓的掏出皮夹，拿出一张他临回台湾前和美奈子去参加札幌雪祭时所合照的照片，犹豫的递到她的跟前。
那是护贝过的照片，照片中的女孩子很出色，像个洋娃娃，她笑得开朗灿然，能使雪地中崭露的暖阳都为之失色，而夏扬之搂著她的肩膀，笑咧了一口白牙，那俊朗的笑容足以使人相信拥有美奈子小姐的爱，他是个多么幸福快乐的男人。那笑容，烟如从未见识过，而烟如相信任谁见了这张照片，大概都会赞赏他们才是天生一对标准的璧人。
这种想法令人苦涩！她明白她好奇心会害死她，就算知道自己放在哪里也不能使她更好过，但她就是无法不比较，更无法不领受比较之后的自卑与黯然神伤。
把照片退还给夏扬之后，她像用刀在扎自己心窝似的用笔飞快写道：“由照片上看来，你们十分相衬，美奈子小姐好漂亮！真教人羡慕，能让一个男人把她的照片无时无刻带在身边的女孩子，一定十分可爱，十分值得眷恋与怀念。”
她用了好多‘十分’来强调，扬之却是看出了她笔下的失意与寥落，这就是‘比较’的后果了，扬之只能言不由衷的答：“她只是一个平凡的女孩子。”
眼睛，他的眼睛不知是因为爱或因为回想美奈子而变得更深遂、更光亮了，那眼中的一住情深相当吸引人；烟如看着他的眼睛，绝望的想着：自己从来都不是教人怀念成眷恋的典型。这令她突然产生悲哀的感觉，她仰望夜空，想眨回莫名往眼眶之外冲的泪水。
凝视她归于安静的表情，扬之察觉她比沉默更退缩许多，她不自觉的吸一下鼻子，平视他之后，他才看见她眼中盎然的晶莹水意，那泪光让他失措的问：“你怎么了？”
读出他的唇语，烟如掩饰性的揉了一下眉心，执起纸笔解释：“我没事，只是感慨自己将未来估计的太长，却没有留心到‘爱’是需要相处而不能预约的。可惜爸爸一直无法想通这件事，我只能说我对你和美奈子小姐深感抱歉！”
惊讶，是扬之今晚和裴烟如交谈后出现过最多次的情绪，母亲曾强调：裴烟如爱他！可是现在他倒宁愿相信这是母亲逼他就范的伎俩。从裴烟如道他和美奈子恋情之后所展现的宽容大度与平和理性，扬之可以肯定裴烟如并不爱他。因为没有一个人能在得悉自己所爱的人另有所爱时，还能如此平静善意。而这点体认让扬之放宽了心在纸上写著：“不，该说抱歉的是我和美奈子！罢才你说过愿意给我和美奈子机会，而你又是如此善体人意的了解到爱的无可勉强，那么，请原谅我的冒昧，如果你不介意，我想取消我们之间的婚约，不知－－”
她猛摇著的头及脸上再次呈现的慌乱令他猛停住笔，他一头雾水的看着她在纸上飞快挥洒出几个字“不行，我们现在不能退婚！”
“为什么？”扬之急了，裴烟如想出尔反尔？
“因为爸爸已经帮我们看好了婚期，就订在下礼拜天。”烟如神情忐忑的写著。
如同惊雷，扬之当场被震呆了，他回复意识之后的第一件事是朝她低吼了一串：“不，他怎能这么自做主张的操纵别人？你们裴家怎能如此我行我素？”
烟如被他狂乱的神情吓退好几步，满脸惶惑！
扬之劈手夺过她手中的纸笔，一脸不屑的重复他刚刚的指责，而她的面青唇白，令他感觉快意。
她注视他凌乱得像在张牙舞爪的字迹许久，才面容回归平静、犀利的写道：“一个人，绝对无法操纵另一个人的生命，除非是另一个人赋予这个人机会，而今天，是你自己赋予我父亲操纵你的机会，你不能埋怨谁！”
明白她正指出这项婚约是惠及双方的交易时，明白她正在提醒他裴家给他的恩惠时，扬之冷酷的嘲弄：“我是，我承认九年前是我自愿成为你父亲手中的一颗棋子，可是你呢？身为裴怀石的女儿，你并没有什么可得意的啊！你也不过和我相同，是他手中操纵的另一颗棋子，一个自甘沉沦于一桩没有感情存在的婚姻里的女人！”
他的讽刺令烟如心痛如绞，他怎能如此不分青红皂白就指责人啊！烟如心情凉凉冷冷的反讽：“你怎脑葡定你不知道的事？搞不好我真的为你深陷爱河而不能自拔了！至于我为何甘于忍受自己父亲的操纵？原因很简单，我是他的哑巴兼聋子女儿，而他是我身染重病的父亲，他的所做所为都是出自爱我，我的所作所为也全都因为爱他。”
这段话中自暴其短似的苍凉几乎击败扬之，他气馁的瞪视她面无表情的侧面半晌，反问：“那么，你打算怎么办？你说你为我深陷爱河真是荒唐透顶！刚刚，你还承诺要给我和美奈子的感情机会，可是现在你却当场澳弦更张，你难道真要让没有感情存在的我们胡里胡涂的被架入结婚礼堂？”
他一直强调他们之间没有感倩存在的语气令她黯然神伤，不过她还是鼓起勇气在纸上写著：“目前，结婚是我们非走不可的路了！”她阻止扬之的焦躁，建议道：“请你不要如此躁进，好吗？请听我解释，”她考虑一下，继续写上：“颜医师说过，我父亲的病况不佳，是个随时有生命危险的老人，因此我们现在唯一能做的事就是别让他老人家受到刺激并顺遂他的心愿，而他最大的心愿便是亲眼看见我这个又聋又哑的女儿能有个美满的归宿！也许，请求你和我结婚是个不情之请，也许这会短暂防碍了你和美奈子小姐的感情发展，但是请你要求美奈子小姐等待一小段时间好吗？我只需要一小段时间来完成父亲的心愿，我答应一旦父亲的病情有了变化－－不论是好转或恶化－－我都一定放你走，放你回美奈子小姐的身边，我用人格担保与承诺！”
“那要等多久？还有，我不可能在爱著一个女人的同时，又和你履行夫妻义务。”扬之一浮躁起来就口无遮拦，咄咄逼人，他早把母亲的警告抛到九霄云外去了！
而他的话让烟如起先一愕，随后脸上的躁热与心上的黯然交织成一片。“你不用担心会对不起美奈子小姐，因为我们只做挂名夫妻，你若害怕事情会产生变数的话，我们立的以一年为限，甚至，我们还可以再签订一张不为人知的秘密契约，内载不论这一年内发生任何事情，所有后果均由我自行承担负责！届时，父亲若仍健在，我会主动找借口与你离婚，一切只要依约行事，你便没有任何后顾之忧了！”
“听起来真该死的圆满！”扬之低声诅咒，翻过另一页纸面再写：“不过，一旦我们离婚，我大概又会比现在更像个该死的、忘恩负义的家伙了！”
“你不用杞人忧天！”她急切的写，仿佛害怕他拒绝合作。“既然我们不是做真正的夫妻，相对的也就没有什么牵挂，一年后，我会找出许多有利于你的名目来解除婚姻，例如我个人不习惯婚姻生活等等反正借口是人想出来的，那时，我的借口不但能让你脱身，顺便也解除了人情道义在你身上造成的束缚；那时，你便不欠裴家什么了，过去的种种一笔勾销，你也可以和美奈子小姐圆你们的爱情梦了，这是一举数得。”
“我该感激你为我的设想周到吗？”扬之翻起嘴角一字一字清晰的讥诮，裴烟如这种新鲜的提议，他一时实在无法消受。
“请你仔细考虑，好吗？”她的眼神祈求。“这正是成全你的爱情、我的孝心的不二法门了！”
扬之深感疲倦的揉揉双颊，思考半晌后，他的意志曲折在她那被忧愁深深占满的漂亮双眼里，他点点头说：“我答应考虑！明天，给你答覆！”
读出他的唇语后，他的干脆又换来她一朵美丽，温婉得令人毫无招架之力的笑容。她像他施了什么大恩惠给她似的朝他频频点头，频频后退准备离去。
说时迟那时快，烟如疏忽了通往小径之前还有数级阶梯，一脚踩空后，她摇摇晃晃，手脚失衡的狂乱挥舞，扬之眼明手快的揪住她的胳臂，然后揽起她的腰枝让她远离阶梯。
她真的好轻，这是他揽过她之后的奇特感觉，一点都不费吹灰之力；而她的腰枝相当秾纤合度，这是否意味著她的腰在她瘦弱的身躯上是发育较好的一部分？她只及他的下巴，如果有一天他们可能接吻，那么一个要俯头，一个要踮脚尖，会不会太累？他揣想着，却差点为自己的胡思乱想失笑！
不过，扬之也几乎是在同时体认到她有某些牵动他敏锐神经的力量！可能，是她脸上那双有点迷失的温柔眼睛困扰著他，更可能，是她身上那抹浓淡适中，却让人感觉神秘的花香气息，那截然不同于他常在美奈子身上闻到的少女果香味！
美奈子！一想到痴等在大阪的美奈子，扬之回过神的松开正迷惑著他的裴烟如，他使力把她推开一步之遥，顺便破除魔咒！
刚刚被拯救免于摔倒的烟如，虽没有四脚朝天的出糗，原本握在她手里的书籍与纸张却散了一地。为掩饰突如其来的尴尬，她蹲下身捡拾，扬之也急忙的俯身抬起那本正好掉落在他脚边的书本，他拍了拍上面微沾的尘土，一张纸片－－不，是照片，却翩然落出书本之外，他敏捷的在半空中抓住它，正对他的是照片背面，他好奇的瞥见那上面有一些他刚刚才熟悉的细小又娟秀的字体，前头放了一首李易安的点绛唇‘闺思’：
寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。
惜春春去，几点摧花雨。
倚遍阑干，只是无情绪。
人何处？连天芳草，望断归来路！
词后则放了两句类新诗，类心声的句子：
“除了信仰，无法解释我的等待！”
扬之这下真的被挑起了好奇心，他若有所思的盯著那几行字。看来，他倒不必为这个裴小姐太担忧了！如果他没猜错，他翻过照片正面就可以看见裴烟如的意中人了，由照片后这些字句看来，她对照片中人的用情至深且正在饱受相思之苦；可是，她真是一个太匪夷所思的女孩，为了成就对父亲的孝心，她竟连心爱的人都可以放弃，还要求和他结婚？
由沉思状态中他抬头看她，再次困惑于她柔软眼中的惊慌与心虚的情意。她着急的伸手想夺过书本与照片，他却蓄意的把照片高举过头，让她构不著，让她急得攀在他臂膀上伊伊啊啊，用祈求的眼神看他。
她紧张的动作与表情令扬之有点良心不安，却也使得他的好奇心更旺盛了，他全然无法猜测裴烟如这样的女人会心仪于什么样的男人？又有什么样的男人会钟情于她？他的好奇心必须被满足，他卑劣的想，证实裴烟如另有意中人就像握住了她的把柄一般，可以稍微提高他和美奈子爱情的胜算！
他先是很揶揄的俯身用清楚的唇型问她：“照片中藏著你的爱人吗？”
在她颓然的放下攀在他臂膀上的纤小手掌后退一步时，他见她垂下浓密的睫毛遮掩眼睛里的感情，扬之自信他问题的答案是肯定的。
像在开奖一样，他无情的把照片翻过正面，只不过，他没有一点中奖的心情，一看见照片中的人是自己时，他宛如当头棒喝，僵愣在当场！
是的，他绝对不会错认自己，那是较年轻时候的自己，为了九年前那次相亲母亲特意挑出来的照片，他只是没想到她会把它保存那么久，久到相面已经泛黄，相边已经磨损。
他震惊的把眼光调回她的脸上，第一次在她坚强自持却苍白似雪的脸庞找到对他的感情以及感情被看穿之后深刻的绝望。
从来，扬之没预料过裴烟如可能爱上自己，因为他们陌生得像两片不可能相遇的汪洋，他们甚至连培养爱情的机会与时间都没有。而她爱上他这件事让扬之不但感觉荒谬，甚至气愤，他冷漠的质问：“这算什么玩笑？你爱的人不可能会是我吧？”
裴烟如的一脸困惑又提醒他话说得太快，扬之劈手夺过她刚抬起的纸笔，心里嘀咕著和一个哑巴交谈真麻烦，然后不客气的在纸上重复他的话。
“的确是个玩笑，”烟如咬咬唇，口是心非的写：“我是不爱你！”
“那这算什么？”扬之悻悻然的扬了扬手中的照片。
“那是那是一个曾经被吹起的泡泡！”她凄凉的微笑。“在幸运的被吹起并飘浮了数年之后，不幸破灭了！”
如此的暗喻，更证明了她对他是有那么一点感情存在的，这教扬之深感困扰，她微笑中的凄凉则令他心生怛恻，但他不得不优先，自私的顾虑他和美奈子的爱情及未来，他不留情的写道：“我开始不信任你了，我突然发觉刚刚你那个提议有许多不可行之处，至少，我不信任你能如你所说的那般干脆，能在我们结婚一年之后就放我回美奈子身边，我必须强调，我爱美奈子，我没有多余的心力应付另一个女人对我的感情，而另一个女人的感情对我而言也没有多大意义！”
就算马上要天崩地裂，也不会比这几句话更戕伤她了！被提醒自己在所爱的人心目中并无任何地位，实在椎心刺骨的痛，烟如涩然的点点头，在纸上有条不紊的书写：“我懂你的意思，也明白你的坚持，我几乎要向你对美奈子小姐的忠诚致最崇高的敬意了，但我不得不请求你一定帮我这个忙，一切，只为了我的父亲。”
烟如悲哀的思索半晌，感觉凄惨的承认：“不能否认，我对你的确有某种感情存在，但我从来不敢奢望你会爱上我，时常我在梦中惊醒，梦里，你和我的那只婚约被丢在泥泞中，它如同一朵无法生根，也无法盛开的小小花朵，只是即将被泥泞淹没；而我，更像是你生命中可笑复可怜的偶然，无所依也无所寄！可是，你又凭什么挞伐我对你的感情呢？你也不能否认是你签下的那纸婚约给了我等待的理由，给了我把情感寄托在你身上的理由！我知道我配不上你，你是那么健全、优秀，但不论如何的缺陷，我还是有爱人的能力，就算我的爱在你的心中一文不值，就算我寄托在你身上的感情是春秋大梦一场，但那也是我曾经拥有的梦。”
“十分十分抱歉，”烟如谦卑的垂下睫毛，继续苦涩的自我嘲弄：“说这么多，我只是要强调，虽然我是个哑巴兼聋子，但我还是有我的自尊与人格！请放心，目前我想尽的只是对父亲最后的一点点孝心。至于我对你的感情，就在刚刚你对我说你爱上另一个女孩子时被完全扑灭了，我不会卑鄙到用这个来做为挽留你的借口！”
她仰头望了他的面无表情一眼，咬咬唇忍住即将溢出眼眶的泪水，无奈的挥笔：“确实，生命里充满了困难的选择，但容我说句不客气一点的话，毕竟，我已等了你九个年头，而我，只不过要求你让美奈子小姐等待至多一年，我想，这对美奈子小姐并没有不公平的地方？我言止于此，至于你，还是可以保留你斟酌和考虑的权利！”
洋洋洒洒的写完。眼泪再也不试曝制的夺眶而出，烟如用手背拂过脸颊，再把纸笔推入扬之的手中，旋身静悄悄的溜下几级阶梯，溜入小径，溜出他的视界，宛如一阵轻烟。
扬之目送她悄无声息的消失身影，转而迷惘的注视著手中的书籍、照片及写满她凌乱笔迹的纸张！
反覆回溯那些字句，扬之愈来愈觉自己无力反驳她指责他的一切，而这大概意味著他无法决绝到能成为一个狼心狗肺、忘恩负义的人！
他感觉奇异的忧伤与沉重！