第十六回 铁骨柔情多磨难 神秘侠士惩贪官
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<><>话说陈立思到了开平县衙，进入衙门时，得知陶大人已辞去官位，新任县令大人吉银宝，装作很客气的样子，引进陈立思到内堂叙话。吉县令听说陈立思是来找陶大人的，很是嫉妒。吉县令是个小人，早已知道开平县百姓敬畏陶大人，被百姓视为父母官，对陶大人有十分好评。今日陈立思来自首旧案，岂不是羊入虎口？有去无回吗？
吉县令要让全县的百姓看看、更是给陶大人看看，他陶元礼想维护的人是怎样下场。今日陈立思主动送上门，吉县令就在韩松之死一案做文章。并且还给陈立思加上反清组织的罪名，可说是罪上加罪，这样陈立思恐怕是凶多吉少。
吉县令将陈立思这次回到五龙镇，说成是回老家秘密活动，宣传和动员百姓投入反清组织。既然陈立思口口声声说要找陶大人，证明陶大人与陈立思是脱不了干系的。
陈立思现在不仅把自己送入虎口，还可能会连累到陶大人。吉县令将自己无理的忿恨，都发泄在陈立思身上，其主要目的就是贪、和耍淫威，要百姓折服于他。
这几天，陈立思被五花大绑，在县衙刑房，受尽折磨，皮鞭已将他的身体抽得血肉模糊。吉县令这样做，消息传出去，就是要陈立思的家人知道后，会送银子来换取他的罪行。吉银宝的贪赃行为就和他的名字一样，用栽赃陷害的卑鄙手段，刮取民脂民膏，搜集金银珠宝。
吉银宝以前在每个县任县令时都是一样，刮取的钱财又去贿赂自己的上司，官官相靠。而他的上司常常在朝廷上，说吉银宝就是称职的官。像陈立思这样的正人君子，落入这样势利小人之手，能轻易脱身吗？
两天过后，吉县令带着几个心腹衙役，来到关押陈立思的刑房，向陈立思宣读他的罪状。除了韩松一案，将陈立思外逃的两年说成是加入反清活动。无中生有，添加重罪，陈立思死活不服。
吉县令要让陈立思签字画押，以免受皮肉之苦。陈立思心里明白，这是有意加害于自己，绝不会签字画押。吉县令吩咐下属，狠狠折磨他，一直要他承认为止。他咬着牙，忍着皮鞭抽打。
陈立思虽然武功高深，的确是一位正直善良的无辜百姓。如今，他终于尝试到什么是黑暗，什么是人吃人、人压迫人。
一番折磨后，陈立思被打昏了过去，吉县令命属下将陈立思的手拉过来捏着手指，在犯罪条款上按了指印，看着签字画押的罪状书，吉县令‘哼’了一声，说：“还没有我办不了的事。”
就这样昏迷不醒的陈立思，被强行盖上手印。
陈立思醒来后，悔恨万千，先前就听说陶大人是个清官，在紧要关头却没有信任他。如今换成了一个贪赃枉法的狗官，却来投案自首。此时妻子在家还不知道自己已受陷害，认为一个月后必然归家。想到这些，陈立思心中一阵悲凉，加上孩子即将出生，家里人有个三病两痛又咋办。
蒋金兰在家很高兴，他把屋里屋外收拾得干干净净，日常生活用具摆得整整齐齐。就等丈夫一个月后回家，给他一种新鲜感。
吉县令这些天一直等着陈立思的家人来探监，没想到连来问候的人都没有。半个月后，吉县令仍然没有等到有人来探望他。吉银宝也有些坐不住了，看样子，这样等着是不行的，于是，又心生一计，叫来师爷。
吉县令与师爷秘商后，派师爷第二天带着陈立思签字画押的罪状书，还带上衙役十多人，另有几辆拉货物的马车，直往蒋金兰家里走去。
半个月后，陈立思的消息却不声不响，使在家的妻子及岳父，都很有些放心不下。境界是怎样却一去无信。水龙山离县城三百里左右，家中妻子怀着孩子，岳父年老腿脚不便。想去县城看一看陈立思，是根本做不到。如果找另外的人去打听，像这样犯法、不光彩的事，又不想别人知。山区乡民消息不通，怎么知道陶大人辞官，又来了新的县令。
近两天，蒋金兰肚子里的胎儿动得不停，蒋老伯出门又不放心。关于想打听陈立思情况的事，使父女二人发愁得很。
话说师爷领着一队衙役到了五龙镇后，他们将拉货的马车，和坐骑马匹都拴在、去水龙山的岔路口处，大家到水龙山还是步行而上，就和前两年开平县的捕快、夜晚上山抓陈立思一样。今日只不过是白天，仍然留有人在此照看马匹。
衙役们到了蒋金兰家后，当着她父女俩的面，宣读了陈立思的罪状。然后要蒋金兰父女看清楚陈立思的手印。
这样的事态如晴天霹雳，蒋金兰像是吓呆了，一阵天旋地转，站立不稳，昏倒在地。蒋老爹见女儿晕倒，急忙掐住她的人中穴，才渐渐苏醒过来。她东一张西一望，傻呆呆的像是中邪一样。
任何人在非常高兴的状态下，一个不幸的消息从天而降，突然遭受到莫大的打击，使身体机能受到影响，都会产生晕厥。幸亏蒋老爹及时将女儿救醒，倘若昏迷时间太长，不但对自己身体防妨害大、甚至造成生命危险，肚里孩子也会缺氧导致死亡。
一会儿蒋金兰逐渐恢复神志，对宣读罪状的贾师爷说：“官爷，你们是否搞错了，我与陈立思外出做苦工，哪会参加反清组织。”师爷贾时烈阴阳怪气的说道：“这我就不知道了，你看陈立思都招供了，还会有假吗?”贾师爷又说道：“在逮捕他之前几个时辰，县衙大门的卫兵说，他一直在大门前鬼鬼祟祟，行为异常。随后吉大人将他引到府内，才知道他就是逃跑的陈立思，我看他就是来周围探听虚实的。”
蒋金兰说：“这不可能，一定是你们冤枉了他，他是去县衙找陶大人，怎会是吉县令呢？”这时蒋老爹说：“兰儿啊，陶大人也许是调去其它地方了，我们山寨农夫怎会知道县衙的情况呢。先保重自己的身体、才能保住肚里的孩子，不要有什么闪失，这样才对得起陈立思，这世道，栽赃陷害不是奇事，你们年龄小，也曾听说过，如今也落到咱们头上了。”蒋金兰擦干了眼泪，想到爹爹年龄大了，肚子里还有陈立思的骨肉，只能自己坚强起来，再从长计议。
对于蒋氏父女的可怜与凄凉，贾师爷充耳不闻。就指使官差们抄家。这时蒋金兰麻木了，眼睁睁的看着所有家产掠夺，再说吉银宝这狗官，给丈夫强加的是死罪。肚子里的孩子就是蒋金兰的精神支柱。
蒋老爹陪着女儿在一旁悲伤落泪，公差已将他家值钱的财产全部带走，现在肚里的孩子就是唯一的精神支柱。好的是留下一个遮风避雨的空房。否则连睡觉的地方都没有。蒋金兰很心痛丈夫，加上是因为自己，才落到这个地步，才会遭到残酷的牢狱之灾。
陈立思遭到残暴的贪官折磨。当时正是清朝乾隆晚间退位之后，天下已有****。像吉银宝这种人比比皆是，他们唯恐天下不乱，然后浑水摸鱼，弃百姓不顾，诬陷良善，敲诈勒索。
吉银宝虽说是个七品县官，但也是朝廷钦点县令，叫他做官保一方平安，他却伪造****，毫无根据将反清罪名施加于无辜百姓。吉县令觉得陈立思是汉族人，又是武功超群，在百姓中影响很大，用他的淫威来镇压这种人，使其人人都畏惧，来达到镇压所以百姓的效果。
吉银宝陷害陈立思，他的目的是多方面的。像陈立思这种人，是行侠仗义的正人君子，平常深受万人的敬仰，老百姓都看好他，能扳倒群众心中的知名人士，所谓杀鸡儆猴。
再说蒋金兰，待那如狼似虎的官差离去后，心里难受至极，静静一想：在几天之内，就发生了如此巨大的变化，丈夫被害受罪，家中被一抢而光。她却始终闷闷不乐，精神不振。一再让蒋老爹担心，女儿受到如此打击，不只是忧心忡忡，还不吃不喝。蒋老爹自己也难受极了。
爹爹看着女儿难过的样子，劝说道：“兰儿啊，别这样整天忧思郁闷，出了事还需想办法挽救才行。”蒋金兰拉着父亲的手说：“爹爹，这狗官本就是有意陷害，我们能有什么办法呢？他既然敢这么做，就有办法对付我们，量到我们没有能力反他。刚才罪状书上说，在开平县大牢关押30天后，就送往边境充军，分明是将他置于死地。”说完，眼泪又垂流而下。
一会儿后，蒋金兰将自己的想法都说与爹爹听，她说：“我也想过用钱去通融，但这些贪官就是无底洞，无论多少银两都是白送。更何况，家里所有积蓄都被陈大哥带去投案了。”
蒋老爹说：“兰儿，你分析的对，再多的钱也装不满贪官的无底洞，就别想着用钱去解决这个问题。我们另想办法吧。”蒋金兰说：“爹爹，我们家世世代代都是平民百姓，亲戚朋友都没有当官的，谁来为我们说句公道话，家里也很贫穷，除此之外还有什么办法可想呢？”
蒋老爹回答说：“兰儿，你忘了两个人。”蒋金兰疑惑的问：“哪两个人？”蒋老爹说：“陈立思的大哥和二哥，你亲自去一趟雄龙山寨，找他们后，将所有事情发生的经过、讲给他们听。他大哥陈立洪、二哥陈立全，在江湖上都是德高望重的武林人物，他们一定想办法救出陈立思。”
蒋金兰听了爹爹的主意，精神大振，眼前忽然闪烁出光明与希望。陈氏太极上下几百年，在武林中、江湖上朋友甚广，文的武的、包括官府也有好友。剑仙老道、侠士大师、出谋划策的，样样不差。还有‘水火拳’会馆的上下弟子数不胜数。如大哥二哥帮忙，事情就有转机了。
蒋金兰拍拍脑袋，感觉自己一时糊涂，怎么没想到这件事呢。她准备了一下，立即向雄龙山去。
蒋金兰从自家下山到五龙镇后，又从五龙镇的老街后面过河，再从搭脚上坡开始一直往上爬。她大着肚子，往陡峭的雄龙山寨爬去，可想是多么艰难的一件事，即将要出生的孩子，撑着下腹部，每一步提起腿来都非常吃力，想到救出丈夫的毅力，远远大于行路的艰难。为了孩子出生后有个爹爹，她似乎忘记了艰辛的徒步。
普通男人从五龙镇、爬往雄龙山寨，都需要两个时辰左右。今天蒋金兰鼓足勇气，不到两个时辰已经到达雄龙山寨。她到陈立思大哥家，这还是第一次。大哥原来只是看到蒋金兰送给三弟的手绢，那时陈立思对手绢上的图案，还不太了解，去找过大哥解谜。
蒋金兰见到陈立洪，先是做了自我介绍，然后客套一番。大哥见弟媳，果然气质不凡，虽然挺着大肚子，还是显得格外清秀，举止也很有分寸。
随后她将陈立思被害的事，原原本本从头到尾、叙述给大哥二哥听，陈立洪、陈立全听说后，立即就坐不住了，对三弟的遭遇感到心痛。
大哥说：“我陈氏祖宗，虽创下太极数百年之久，如今在我代又创下太极分支‘水火拳’，都是以发扬武术、健身防身为主。而且创编的拳理，是以平衡为正宗，希望每一个人都具有平衡的心态，和平相处。而从不干预朝廷任何事。原来陶大人作为开平县县令，全县风平浪静。现在来了个贪赃枉法的县令，天天找无辜的百姓开刀，这样天下不乱则乱。”陈立洪到底是一派宗师，一语能道破当前的趋势。随后，他与二弟陈立全告诉蒋金兰说：“弟妹，不用担心，回家好好保养身体，我们一定会想法子，救出三弟的”。
蒋金兰听出大哥二哥有办法救出丈夫，很是高兴，顿时放心了许多。蒋金兰离开时，大哥想叫人送她回家。他却推辞道：“大哥二哥的关心，金兰感激不尽，但现在最好不要派人送我，因在你们雄龙山、还没有人认识我，如有你们的人与我在一起，在途中必有人看见，别人就会知道我来到雄龙山，与哥哥们活动过，到时候对救出陈立思的事，官府会直接怀凝是你们干的。”陈立洪听到弟媳的话，更加认为蒋金兰是个心思缜密、不可多得的好女子。
为了救丈夫，当日一去一回不畏劳苦，回到水龙山寨，进入自己家里，已是筋疲力尽。当天晚上就生下一男婴，蒋金兰按丈夫的意思，取名为蒋文广。孩子随着母亲姓，陈家的祖传规矩，已约束不了蒋文广，他可以学父亲的建造专业、和医学知识。过后蒋文广的确没有从武，他只是更加专业了陈立思的建造知识，这些都是后话了。
且说开平县师爷贾时烈，搜去了蒋金兰家有价值的财物，回到县府交差。当然是吉县令一手遮天，他将所有贵重财物，都放在自己设定的房间。
陈立思每天被皮鞭抽打，每天只给他吃一次饭。现在双眼已难以睁开，双腿的鞭痕溃烂，举步艰难，衣裤又破又脏，全身奇臭无比。头发像乱草，发根已堆满厚厚的污垢，与之前的陈立思相比，判若两人。
那个吉银宝，一直期盼着陈立思的家人送钱来，时刻等着有衙役来报，希望就是狱中犯人的亲属来探监，但始终没有等到。蒋金兰与爹爹没有选择用银子去行贿贪官，他们不想助纣为虐，知道那样做也是人财两空。所以无论吉县令等多久，都不可能有希望。
吉县令没有等到自己想要的结果、很不满意，就令刑捕房的捕快，使劲在陈立思身上用刑，仍然抽打着陈立思。前一天的伤疤结痂，第二天又在疤痕上抽打，疤痕的鲜血干枯后，全身绷得紧紧的，只要稍微动弹，就疼痛入心，有的伤口已化为脓水。
在蒋金兰家宣读罪状书那天起，三十天后要怎样？陈立思是绝对不知道的。他只知道自己已是死罪，不要妻子知道自己现在这副模样，只要不连累妻子和老丈人就好了。他明白自己的身体状况，一天比一天不行了，无论怎么坚强下去，也熬不了几天。
对于蒋金兰来说，犹如度日如年。她只知道丈夫被关押在牢里、失去自由和被侮辱，哪知道才关押二十多天的丈夫，只像人形不像人样，每时每刻是怎样度过的。要是她见到此时此刻的丈夫，一定会头裂心碎。吉银宝的残忍大家是想象不到的。
陈立思的大哥二哥，在这三十天也是难耐的，他们都体会到三弟受折磨和痛苦的滋味。却无可奈何，只能静静的等着时机的到来。但所有亲人们都怕吉银宝下毒手，将陈立思害死在牢里，加上畏罪自杀的说法。
这一天，开平县府的大牢前面，在一个宽敞的大院，停放着一辆结实的囚车，用圆木做成又高又大的囚笼、装置在马车上。这时，两个狱卒将陈立思从刑房押出来了，看到此时的陈立思真叫人心碎，哪像曾经既英俊、又有气质的他。只见油腻腻的头发交织在一起，已分不出根数，左右手臂被衙役擒住，双腿像煮熟的面条无法站立，全身臭味熏心。引来许多苍蝇，不停在伤口的脓血上飞飞停停。左右擒住他的衙役，都不愿以正面对他。他已经没有汗液了，全身都是皮包骨头，严重缺乏体液。
由于陈立思双腿不能站立，被四个衙役强行架到囚笼里。脚镣手铐都锁在囚笼圆木上，以这种方式支撑着身体站立，一直处于半昏半醒的状态，根本没有见他抬起头来。舌头不停地伸出****干裂的嘴唇，可以看出**到了极限。由此可见这副模样，要发配到边疆充军，恐怕在路途中就会气绝而亡。
陈立思的家人没有来到现场，这是他很庆幸的。他对妻子没有失望过。算时间，因为这几天正是妻子生孩子的时日，时间非常紧要，自己多日没回家，她肯定非常着急。
对吉县令来说，陈立思是习武之人，押解边境充军一事，在计划上和操纵方面，都要周密考虑。这件事的主要策划人，一直以来都是吉县令。
今天突然要押解出陈立思，连师爷也不知道。吉县令在自己的寝室里，每时每刻都在算天数。所以今天提陈立思出来，吉县令的表情很自然，但对其他所有人来说都是突然的事。吉县令是想保密，因陈立思不是一般百姓，他在武林中很有名气，要是走漏风声，恐怕有人来劫囚车。
为了在路途中没有闪失，吉县令还加派了人手，以防万一在路上遇到麻烦，就派20多个官差押运囚车护送。以师爷贾时烈、作押运囚犯的头领。囚犯已上囚车半个多时辰，还迟迟没有动身。吉县令只忙到今日押运之事，却忘了押运之前的相关手续还未办理好。此时被锁在囚车上的陈立思，全身像筛糠似的抖个不停。要是一般的身体素质，像这样折磨应该早就死在县衙刑房了。
过了好一会儿，公文手续已准备好，马拖着囚车，他们出发了。
整个押解队，囚车的前面十个官差、后面十五个，加上师爷共二十六人。旁人一看，都很吃惊，只有难以对付的重犯，才加强这么多的官差。
这些公差衙役，个个镇静神气的模样，人人长枪不离手，单刀不离身，还每人另带弓箭。一路上阵型威严、神情庄重，看上去没有一个闲散懈怠。这些官差押运案犯充军，并非一次两次，他们的情绪很少有这次紧张。
囚车一路颠簸，发出‘叽叽嘎嘎’的声音，来到峰险山脚下。山脚下峡沟一座桥与对面的山相连。这座桥是用数根铁索拉着，上面铺着木板，走起来一摇一晃的。被当地人习惯叫为‘甩甩桥’。早在若干年前这座软桥就存在，软桥的两岸都是悬崖峭壁；峡沟水声隆隆，深达数丈，这座软桥是官道必经之路。
正因为这座软桥是官方要道，官府就非常重视。别看摇摇晃晃的，但却十分牢固，桥的铁索十分粗壮，排列密集，上铺木板坚实，桥的两头固定在崖石中，两头路边都是山林草丛。
前后几里路，都荒无人烟。
正因这样，这里常有盗匪强人出没，凡是过往客商有重要财物的，要从这儿经过都得成群结队，谨防贼人打劫。多少年来，铁索虽然换了无数次，但这桥头桥上也不知死了多少人。两边悬崖上各种鸟叫声、与峡沟轰轰隆隆的流水声相应交织，就更显得阴森可怕。
无论是谁从这里经过都觉得毛骨悚然，脚发软背发凉。峡沟两侧悬崖上，混杂之声连绵不绝，不知是人魂、还是鬼魅？整个身子有一种抽搐感，好似血往外流、气往外泄，总是有什么在吸自己的血、吃自己肉的麻木感受。
公差们也不愿意经过峰险峡沟，最害怕的就是这峡沟甩甩桥，但是却别无选择。所以，今日人多势众，又是全副武装。
一路上囚车颠簸得很厉害，陈立思被固定在一根木桩上，坐不得、睡不能，全身酸麻胀痛，骨节好似散架，只能用最微弱的气息强忍。感受到肌肉皮肤像是脱落，反复昏去，又被反复震醒。这会儿谁都体会不到陈立思的痛苦，口腔上下干得似火烧，多么想喝到一口水，哪怕是一滴水也好，可谁会知道呢？
官差这会儿注意力全在甩甩桥上，他们怕的就是有人劫囚犯。自古至今，公差押解囚犯都不愿经过这样的险道。
囚车翻过崔家梁，就是一段弯来弯去的曲道，一直往下转。拉囚车的马也轻松了许多，公差们也放快了脚步。此时的气候不算太热，但连续一个多月未下雨，一路上尘土飞扬，远远能看见这队人马。
很快就到了峰险峡沟软桥。看得出每个官差都比开始紧张，其中表现的最突出的是师爷贾时烈，因为他的脚有些颤抖了。
要是囚犯有个什么闪失就难以复命，师爷靠的是三寸不烂之舌，从没带过衙役公差经历今天这样的任务。拳脚相迎、刀枪相见，根本不是他的强项，加上他一点防身功夫都没有，倘若有人劫囚车，定是自身难保。
师爷很不明白，为什么吉县令每次重要的差事都要自己参与？
最近这天气，虽是很久没下雨，气候却变得特别潮湿，整天整日阴沉沉的。峰险峡沟的甩甩桥在上午之前，都被雾霾紧紧笼罩着，软桥的桥头桥尾和夜晚差不了多少，在一丈开外就看不到什么东西。
官差们与囚车已经踏上软桥，到了桥中央，二十多个官差加上囚车站在桥上，软桥摇晃得厉害。公差们个个神情紧张、提心吊胆，前后相互都靠得很近，他们不是怕鬼神，而是怕活人。
囚车过到软桥的一半，走在前面的官差，离桥头只有几步距离。即将走完软桥时，突然被一块什么东西拦住了去路。最前的公差只见一块黑篇幅立在前面，因为不声不响，也没有任何动静。开始都不以为然，近点一再看，顿时大惊失色，一面宽大的黑色布料挡住去路，布面上绣着四个白色大字：‘反清义士’。
这面黑旗来得突然又巧合，公差们已经清楚自己的处境。黑旗军能与朝廷抗衡，何况自己仅仅是二十多个公差。他们立即知晓不妙，急速转身向后逃去，当转身回头时，退路也被同样一面黑旗拦住，这时软桥的两头各出现一面黑旗白字，将衙差和囚车堵在软桥上，进退无路。虽然黑旗后面默默无声，但都心知肚明，肯定是人所为，一定是来劫囚车的。
当个个官差神色恐慌时，软桥两头的黑旗突然消失，出现的是一群黑衣蒙面壮汉，两头各有十多个人。他们带着鬼神般的面具，每个人都拿着一根竹篙，竹篙的前端，用刀划破，成为数根柔软的竹条，每根竹条上削得尖尖的，有的竹篙尖端还有枝桠和竹叶，他们仍然静静的站在那里，不说一句话。
蒙面人所持的兵刃独特，公差们都知道，这些长长的竹篙比刀剑还厉害。这会儿，各个公差都转身看着师爷贾时烈。
贾师爷敏感性很强，前面的人突然停止不走，已料大事不妙，早就缩成一团，吓得胆战心惊，哪来的胆识指挥公差突围。平常伶牙俐齿的贾师爷，临阵时却啰啰嗦嗦，说一连串的话没一句能听得清楚。
官差中还是有武功好的，都握着兵器相持着，准备奋力一战，可他们哪里知道，这些神秘的蒙面人是什么来路、什么身份？怎能了解他们这些人的武功是多么厉害。特别是他们一声不吭，使公差们意识到太神秘了，越是这样越是深不可测，杀机越是凶险。
因为这些蒙面人看上去非常冷静，没有一点惊慌感。此时的气氛安静得有些诡异。
蒙面人没有耐心了，领头的往囚车上看了看，顿感气愤异常，他手握竹竿往空中一举，蒙面人得到命令，快速向桥上夹击而去。
蒙面人攻势凶猛，公差们受到前后的强攻。这些官差哪有抵挡的能力。蒙面人将竹篙使用得淋漓尽致，竹竿前端的竹条被震得哗哗作响，尖锐快速像无数把利剑，转动起来就像一把把大伞，‘唰唰唰’的声响中，只听见惨叫声不断。密密麻麻、点点滴滴的血迹洒在软桥木板上。
霎时间，个个公差的脸上血肉模糊，有穿透咽喉的、有刺瞎双眼的、夺穿鼻腔的。公差们双手护着脸部、头部哀声惊叫，双手也被竹条划刺得伤痕累累，哪能把持得住自己的兵器，
不一会儿都倒下了。二十多个公差倒在桥面上，奇形怪状的姿势都有，除了大都双手捂着脸而外。有站着不成形的、跪着的、在地上缩成一团的，惨不忍睹的场面。这都是吉县令贪赃枉法一手造成的。
在软桥上，蒙面人既出其不意、又占取有利地势条件。公差们都在桥中段，摇晃波动极大，站立都困难，手握的刀枪就更没有准头，还能迎击拼搏吗？他们本就武功平凡，所以官差们毫无还手之力，只在原地发出求饶之声。
公差之间只有一个人没有受到重伤，他一点没有迎战，从开始就蹲在桥中央，缩成一团瑟瑟发抖，这人正是贾时烈贾师爷。
蒙面人故意留下贾时烈的性命。只是大胯和小腿被竹签穿刺几处伤口。这不是他的幸运，而是蒙面人故意留他活口。这会他仍抱着头倒在桥面上，缩团发抖。
贾师爷原本不叫‘贾时烈’，他的真名已不完全记得，好像叫‘纳兰’什么的，贾时烈是‘假实力’的谐音。贾时烈是个胆小怕事的人，从来就不敢面对打打杀杀、真枪真刀的场面。在出谋划策和纸上谈兵还有些斤两，所以他在任何地方只能做个师爷，一旦遇到什么事就畏缩不进，场面大点就全身瘫软无力。
贾时烈嘴上功夫不错，常常吹嘘自己如何厉害，说起话来振振有词，论起武来是摩拳擦掌、空比有形。不知底细的认为他是个文武全才的人物。
吉县令也知道他的致命弱点，为什么偏偏要将这个重要任务，交给师爷贾时烈呢？再说明明押解囚犯是犯险的差事，他却自己也不反对，还装作一副胸有成竹的样子。吉县令也是抓住了他的弱点，想挫挫他的锐气。
贾时烈在接到县令给任务的一会时间，心里也默默的盘算了一下，劫朝廷钦犯的案例很少，只有千分之一的可能。因为劫囚犯没有几例是成功的。他自己也想赌一把，相信自己不可能成为这千分之一中的一个，再就是也可以锻炼锻炼自己的胆量。
对于贾时烈、吉县令之间，他俩各有各的背景。贾师爷平常夸夸其谈，吉县令早已看不惯。押送陈立思表面上是派他领头，其实暗中另有其人。反正是一败涂地，究竟是谁在暗中领头，现在已不重要了。因为除了贾时烈一人，整个押送队伍已经全军覆没了。有一句经典语言：不怕一万、只怕万一。偏偏这个万一被被贾师爷遇上。
这时一个蒙面人走到贾师爷面前，轻松将他从桥面上提起，贾师爷哆哆嗦嗦直喊饶命。另一位蒙面壮汉当着贾师爷的面，使出大力金刚掌震断囚车木，然后向贾师爷使个眼神。
因贾时烈平时都是看上司的脸色行事，这会儿他明白是什么意思。不敢怠慢，立即拿出钥匙，战战兢兢地为陈立思打开脚镣手铐。
陈立思自己完全无法站立，一下瘫倒在旁边人身上，这会他声音微小道：“水水水”，连续发出三个‘水’字。蒙面人迅速找来水，喂陈立思喝下，一大碗水下肚，陈立思仿佛清醒一点，他轻轻说了一句：“多谢好汉们相救。”又低下了头。
随后，一位蒙面人对贾师爷气愤地说：“狗官，看你的官服就知道你是公差头领，今天我们不杀你，是留你有用处，不然早将你碎尸万段了，你先等着，看我们清理现场。”随后就开始清理桥上的尸体。
贾时烈听不懂蒙面人说了些什么，但见蒙面人指一下自己，又指向地上，再摆了摆手，就是要他站在这儿不要动。贾师爷看懂了蒙面人的意思，就呆在原地一点也不敢动。
蒙面人除了保留贾师爷一命外，是不可能留下一个活口的，桥上的所有公差，无论是轻伤或重伤一个不留，全部结果性命后，抛到桥下峡沟。吓得贾师爷面色死灰，这些蒙面人如此凶狠，气势逼人。蒙面人就是要贾师爷看到这个场面，要他知道无故欺压良民百姓的下场。
一切清理干净后，另一个像头领的蒙面人，将一张纸条递给贾时烈，并说道：“你将这纸条亲自交给吉银宝。记住，这张字条才能保住你项上人头。”贾师爷这才完全明白，留下自己性命起什么作用。他放心了，蒙面人不会将自己处死。
贾时烈哪敢怠慢，立即将纸条接过来，并连连点头说道：“是、是、是，一定亲手交给吉银宝。”蒙面壮士们见事情办妥，带着陈立思从桥头往西边方向去了。
贾师爷见蒙面人走远，才颤颤巍巍的转身过去，连续上了好几次马才骑上马背，一边走一边回头看，他怕蒙面人改了主意，回来追杀自己。却看到蒙面人往西边离去的背影，离去越远就越放心。这时像是失魂落魄、慢慢地返回开平县衙。
今天早晨，公差们从刑房中押出陈立思到这一会儿，前后不过一个多时辰，变化却如此巨大，犯人被劫，随行公差全死，只剩下贾时烈一人一骑、狼狈不堪的回到开平县。
救陈立思的蒙面人熟悉地理条件，以峰险峡沟甩甩桥的险要地势，又有雾霾笼罩着软桥，布下疑神疑鬼扰乱对方心神，当时无论是人是神，都会产生恐惧感，这样救走陈立思就更容易成功得手。
吉银宝来开平县上任半年之多，就在峰险峡沟软桥上出现重大命案，而且还是官府的二十多个官差被杀。陶大人在开平县任官多年，竟然风平浪静，这之间，当官的立场与性质不一样，结果也就不一样。说明当时的阶级压迫、和民族压迫是不平衡的，黎民百姓遭到凌辱，生活在水深火热之中，被迫危及生命，顺也会死、反也是亡，不如奋力反抗还会有一线希望。
这样引出越来越多的揭竿起义，官逼民反。皇室无能治国安抚百姓，天下必然国破家亡，数亿中国人民散入尘沙，八国联军侵华就盯着中国内乱的致命弱点。
且说师爷贾时烈，慌慌张张赶回县府，神情惊恐，急速步入县府内堂。县令吉银宝正坐在逍遥椅上，得意洋洋地眨巴着眼睛，斜眼中只见一人直奔而来。他立即惊觉到来者是谁？大脑里闪过一个不敢相信的念头。师爷为何短暂时间又复返？又变得如此惶惶不安、衣冠不整、血迹斑斑？
师爷已至跟前，急叫道：“大人，大事不好、大事不好了！”吉县令的心绷得紧紧的，不问便知，定是囚犯被劫。贾师爷一边喊道，一边递上那张纸条，吉县令接过纸条展开一看，上面写道：贪赃枉法的狗官，你草菅人命、陷害无辜百姓，若再有此例，取你项上人头犹如探囊取物。后面留名：‘反清义士’。
吉县令看完纸条内容，又惊又怕又气，到开平县上任不长时间，就出现这么大的问题。吉银宝看着纸条，贾师爷又说道：“二十多个官差一个不剩，仅留下我给你传信”。
公差一个没留，此时吉县令已是六神无主、麻木不仁，脸色极其难看。贾师爷尽管主意多，像此重大案件，他一个副职不会贸然多言，只在一旁候令，待吉县令如何打算。吉县令必然是当过多年县官的，在他手头死人的事件着实不少。
吉县令回过神想了想，告诉贾师爷说：“这件事不能声张，更不可向朝廷奏报，能拖一天算一天，要是朝廷得知怪罪下来，只说正在查实中，既然这样，此案也不敢公开巡查，全县上下都暂时保守秘密。”贾师爷使劲的点了点头。
通过贾师爷的所见所闻，吉县令分析了几个要点：首先，没有见到任何人的面孔；次是说话的语音肯定不是本地人；一掌击断囚车木，在武林中的功夫也是非常著名的，在本县内也没听说过；蒙面人救援陈立思后，都是向西而行；在兵器上都是用竹篙，也分不出派别。在招式上贾师爷也看不懂，能看懂门派的官差已经死了，尸体已被抛下峡沟。
几天来，吉县令暗中查访了本县的可疑之处：一是雄龙山，五龙镇所管辖地，他们的功夫是‘水火拳’派。水火拳都是空练拳掌，皮细如脂，不像大力神掌老茧特厚。陈氏‘太极’也一样，就是修炼到最上层功夫，拳掌上都没有老茧。再说数百年来门规甚严，更不与官府作对；五龙镇的水龙山更没有习武之人，这是自古至今人人都知道的事。
吉县令从收到蒙面人的警告后，的确不敢造次，他虽然有贪婪之心、和心毒成性，却很清楚自己项上人头比一切都重要。
救陈立思的蒙面人绝对不是一般人，定是高人侠士，隐居深山，这些人是讲原则的，一般时候他们不干预朝政。再说，将陈立思说成是反清人物，本就是栽赃，的确找不出什么真凭实据，像这样的案子，奏报到朝廷，一旦查出来，肯定于自己不利。
如果说陈立思被黑旗军所救，就把他当为黑旗军的成员。凭着贾师爷的叙述，黑旗军的义旗，单凭一点，也没有那么宽大，真说是细查此案，必得大费周章，这样案情张扬，在多方面都有不利，现在无论如何就要说成是黑旗军所为。幸好从朝廷到地方，每级官府都在防护义军杀进来，不但会丢官弃位，且会性命不保，甚至达上全家人的性命。
对于朝廷及省府，黑旗军那样的大事就难对付，谁会来料理某县死了几个衙差。这一点，对吉县令来说，完全是浑水摸鱼。加之他在朝中同样有重量级的靠山，否则他一县之令哪敢如此猖狂。要是没有蒙面人的警告，他一定会做得更荒唐、更离谱，可以将陈立思一切有关系的人抓去抵罪。由此可见，那份警告纸条还是有分量的。
现在吉县令每时都与贾师爷在密谋此案，然后做下案情分析的记录。经他二人的苦思冥想，终于找到个重要突破点，就是蒙面人怎么知道、陈立思押送的准确时间。吉县令清楚的记得，并没有向任何人泄露陈立思充军一事，包括贾师爷。
贾师爷及押运公差们，都是当日早晨才知道的，这些押运的官差在短暂的时间，又怎么会将秘密送出去呢？并且在这段时间内，谁也没有出去过。
吉县令一直和贾师爷争论此时，这件事更加造成了吉县令与贾师爷之间的不和。此事究竟怎么了结？欲知事如何？请看下回《祸国殃民事事空稀里糊涂笑谈中》。
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<><>话说陈立思到了开平县衙，进入衙门时，得知陶大人已辞去官位，新任县令大人吉银宝，装作很客气的样子，引进陈立思到内堂叙话。吉县令听说陈立思是来找陶大人的，很是嫉妒。吉县令是个小人，早已知道开平县百姓敬畏陶大人，被百姓视为父母官，对陶大人有十分好评。今日陈立思来自首旧案，岂不是羊入虎口？有去无回吗？
吉县令要让全县的百姓看看、更是给陶大人看看，他陶元礼想维护的人是怎样下场。今日陈立思主动送上门，吉县令就在韩松之死一案做文章。并且还给陈立思加上反清组织的罪名，可说是罪上加罪，这样陈立思恐怕是凶多吉少。
吉县令将陈立思这次回到五龙镇，说成是回老家秘密活动，宣传和动员百姓投入反清组织。既然陈立思口口声声说要找陶大人，证明陶大人与陈立思是脱不了干系的。
陈立思现在不仅把自己送入虎口，还可能会连累到陶大人。吉县令将自己无理的忿恨，都发泄在陈立思身上，其主要目的就是贪、和耍淫威，要百姓折服于他。
这几天，陈立思被五花大绑，在县衙刑房，受尽折磨，皮鞭已将他的身体抽得血肉模糊。吉县令这样做，消息传出去，就是要陈立思的家人知道后，会送银子来换取他的罪行。吉银宝的贪赃行为就和他的名字一样，用栽赃陷害的卑鄙手段，刮取民脂民膏，搜集金银珠宝。
吉银宝以前在每个县任县令时都是一样，刮取的钱财又去贿赂自己的上司，官官相靠。而他的上司常常在朝廷上，说吉银宝就是称职的官。像陈立思这样的正人君子，落入这样势利小人之手，能轻易脱身吗？
两天过后，吉县令带着几个心腹衙役，来到关押陈立思的刑房，向陈立思宣读他的罪状。除了韩松一案，将陈立思外逃的两年说成是加入反清活动。无中生有，添加重罪，陈立思死活不服。
吉县令要让陈立思签字画押，以免受皮肉之苦。陈立思心里明白，这是有意加害于自己，绝不会签字画押。吉县令吩咐下属，狠狠折磨他，一直要他承认为止。他咬着牙，忍着皮鞭抽打。
陈立思虽然武功高深，的确是一位正直善良的无辜百姓。如今，他终于尝试到什么是黑暗，什么是人吃人、人压迫人。
一番折磨后，陈立思被打昏了过去，吉县令命属下将陈立思的手拉过来捏着手指，在犯罪条款上按了指印，看着签字画押的罪状书，吉县令‘哼’了一声，说：“还没有我办不了的事。”
就这样昏迷不醒的陈立思，被强行盖上手印。
陈立思醒来后，悔恨万千，先前就听说陶大人是个清官，在紧要关头却没有信任他。如今换成了一个贪赃枉法的狗官，却来投案自首。此时妻子在家还不知道自己已受陷害，认为一个月后必然归家。想到这些，陈立思心中一阵悲凉，加上孩子即将出生，家里人有个三病两痛又咋办。
蒋金兰在家很高兴，他把屋里屋外收拾得干干净净，日常生活用具摆得整整齐齐。就等丈夫一个月后回家，给他一种新鲜感。
吉县令这些天一直等着陈立思的家人来探监，没想到连来问候的人都没有。半个月后，吉县令仍然没有等到有人来探望他。吉银宝也有些坐不住了，看样子，这样等着是不行的，于是，又心生一计，叫来师爷。
吉县令与师爷秘商后，派师爷第二天带着陈立思签字画押的罪状书，还带上衙役十多人，另有几辆拉货物的马车，直往蒋金兰家里走去。
半个月后，陈立思的消息却不声不响，使在家的妻子及岳父，都很有些放心不下。境界是怎样却一去无信。水龙山离县城三百里左右，家中妻子怀着孩子，岳父年老腿脚不便。想去县城看一看陈立思，是根本做不到。如果找另外的人去打听，像这样犯法、不光彩的事，又不想别人知。山区乡民消息不通，怎么知道陶大人辞官，又来了新的县令。
近两天，蒋金兰肚子里的胎儿动得不停，蒋老伯出门又不放心。关于想打听陈立思情况的事，使父女二人发愁得很。
话说师爷领着一队衙役到了五龙镇后，他们将拉货的马车，和坐骑马匹都拴在、去水龙山的岔路口处，大家到水龙山还是步行而上，就和前两年开平县的捕快、夜晚上山抓陈立思一样。今日只不过是白天，仍然留有人在此照看马匹。
衙役们到了蒋金兰家后，当着她父女俩的面，宣读了陈立思的罪状。然后要蒋金兰父女看清楚陈立思的手印。
这样的事态如晴天霹雳，蒋金兰像是吓呆了，一阵天旋地转，站立不稳，昏倒在地。蒋老爹见女儿晕倒，急忙掐住她的人中穴，才渐渐苏醒过来。她东一张西一望，傻呆呆的像是中邪一样。
任何人在非常高兴的状态下，一个不幸的消息从天而降，突然遭受到莫大的打击，使身体机能受到影响，都会产生晕厥。幸亏蒋老爹及时将女儿救醒，倘若昏迷时间太长，不但对自己身体防妨害大、甚至造成生命危险，肚里孩子也会缺氧导致死亡。
一会儿蒋金兰逐渐恢复神志，对宣读罪状的贾师爷说：“官爷，你们是否搞错了，我与陈立思外出做苦工，哪会参加反清组织。”师爷贾时烈阴阳怪气的说道：“这我就不知道了，你看陈立思都招供了，还会有假吗?”贾师爷又说道：“在逮捕他之前几个时辰，县衙大门的卫兵说，他一直在大门前鬼鬼祟祟，行为异常。随后吉大人将他引到府内，才知道他就是逃跑的陈立思，我看他就是来周围探听虚实的。”
蒋金兰说：“这不可能，一定是你们冤枉了他，他是去县衙找陶大人，怎会是吉县令呢？”这时蒋老爹说：“兰儿啊，陶大人也许是调去其它地方了，我们山寨农夫怎会知道县衙的情况呢。先保重自己的身体、才能保住肚里的孩子，不要有什么闪失，这样才对得起陈立思，这世道，栽赃陷害不是奇事，你们年龄小，也曾听说过，如今也落到咱们头上了。”蒋金兰擦干了眼泪，想到爹爹年龄大了，肚子里还有陈立思的骨肉，只能自己坚强起来，再从长计议。
对于蒋氏父女的可怜与凄凉，贾师爷充耳不闻。就指使官差们抄家。这时蒋金兰麻木了，眼睁睁的看着所有家产掠夺，再说吉银宝这狗官，给丈夫强加的是死罪。肚子里的孩子就是蒋金兰的精神支柱。
蒋老爹陪着女儿在一旁悲伤落泪，公差已将他家值钱的财产全部带走，现在肚里的孩子就是唯一的精神支柱。好的是留下一个遮风避雨的空房。否则连睡觉的地方都没有。蒋金兰很心痛丈夫，加上是因为自己，才落到这个地步，才会遭到残酷的牢狱之灾。
陈立思遭到残暴的贪官折磨。当时正是清朝乾隆晚间退位之后，天下已有****。像吉银宝这种人比比皆是，他们唯恐天下不乱，然后浑水摸鱼，弃百姓不顾，诬陷良善，敲诈勒索。
吉银宝虽说是个七品县官，但也是朝廷钦点县令，叫他做官保一方平安，他却伪造****，毫无根据将反清罪名施加于无辜百姓。吉县令觉得陈立思是汉族人，又是武功超群，在百姓中影响很大，用他的淫威来镇压这种人，使其人人都畏惧，来达到镇压所以百姓的效果。
吉银宝陷害陈立思，他的目的是多方面的。像陈立思这种人，是行侠仗义的正人君子，平常深受万人的敬仰，老百姓都看好他，能扳倒群众心中的知名人士，所谓杀鸡儆猴。
再说蒋金兰，待那如狼似虎的官差离去后，心里难受至极，静静一想：在几天之内，就发生了如此巨大的变化，丈夫被害受罪，家中被一抢而光。她却始终闷闷不乐，精神不振。一再让蒋老爹担心，女儿受到如此打击，不只是忧心忡忡，还不吃不喝。蒋老爹自己也难受极了。
爹爹看着女儿难过的样子，劝说道：“兰儿啊，别这样整天忧思郁闷，出了事还需想办法挽救才行。”蒋金兰拉着父亲的手说：“爹爹，这狗官本就是有意陷害，我们能有什么办法呢？他既然敢这么做，就有办法对付我们，量到我们没有能力反他。刚才罪状书上说，在开平县大牢关押30天后，就送往边境充军，分明是将他置于死地。”说完，眼泪又垂流而下。
一会儿后，蒋金兰将自己的想法都说与爹爹听，她说：“我也想过用钱去通融，但这些贪官就是无底洞，无论多少银两都是白送。更何况，家里所有积蓄都被陈大哥带去投案了。”
蒋老爹说：“兰儿，你分析的对，再多的钱也装不满贪官的无底洞，就别想着用钱去解决这个问题。我们另想办法吧。”蒋金兰说：“爹爹，我们家世世代代都是平民百姓，亲戚朋友都没有当官的，谁来为我们说句公道话，家里也很贫穷，除此之外还有什么办法可想呢？”
蒋老爹回答说：“兰儿，你忘了两个人。”蒋金兰疑惑的问：“哪两个人？”蒋老爹说：“陈立思的大哥和二哥，你亲自去一趟雄龙山寨，找他们后，将所有事情发生的经过、讲给他们听。他大哥陈立洪、二哥陈立全，在江湖上都是德高望重的武林人物，他们一定想办法救出陈立思。”
蒋金兰听了爹爹的主意，精神大振，眼前忽然闪烁出光明与希望。陈氏太极上下几百年，在武林中、江湖上朋友甚广，文的武的、包括官府也有好友。剑仙老道、侠士大师、出谋划策的，样样不差。还有‘水火拳’会馆的上下弟子数不胜数。如大哥二哥帮忙，事情就有转机了。
蒋金兰拍拍脑袋，感觉自己一时糊涂，怎么没想到这件事呢。她准备了一下，立即向雄龙山去。
蒋金兰从自家下山到五龙镇后，又从五龙镇的老街后面过河，再从搭脚上坡开始一直往上爬。她大着肚子，往陡峭的雄龙山寨爬去，可想是多么艰难的一件事，即将要出生的孩子，撑着下腹部，每一步提起腿来都非常吃力，想到救出丈夫的毅力，远远大于行路的艰难。为了孩子出生后有个爹爹，她似乎忘记了艰辛的徒步。
普通男人从五龙镇、爬往雄龙山寨，都需要两个时辰左右。今天蒋金兰鼓足勇气，不到两个时辰已经到达雄龙山寨。她到陈立思大哥家，这还是第一次。大哥原来只是看到蒋金兰送给三弟的手绢，那时陈立思对手绢上的图案，还不太了解，去找过大哥解谜。
蒋金兰见到陈立洪，先是做了自我介绍，然后客套一番。大哥见弟媳，果然气质不凡，虽然挺着大肚子，还是显得格外清秀，举止也很有分寸。
随后她将陈立思被害的事，原原本本从头到尾、叙述给大哥二哥听，陈立洪、陈立全听说后，立即就坐不住了，对三弟的遭遇感到心痛。
大哥说：“我陈氏祖宗，虽创下太极数百年之久，如今在我代又创下太极分支‘水火拳’，都是以发扬武术、健身防身为主。而且创编的拳理，是以平衡为正宗，希望每一个人都具有平衡的心态，和平相处。而从不干预朝廷任何事。原来陶大人作为开平县县令，全县风平浪静。现在来了个贪赃枉法的县令，天天找无辜的百姓开刀，这样天下不乱则乱。”陈立洪到底是一派宗师，一语能道破当前的趋势。随后，他与二弟陈立全告诉蒋金兰说：“弟妹，不用担心，回家好好保养身体，我们一定会想法子，救出三弟的”。
蒋金兰听出大哥二哥有办法救出丈夫，很是高兴，顿时放心了许多。蒋金兰离开时，大哥想叫人送她回家。他却推辞道：“大哥二哥的关心，金兰感激不尽，但现在最好不要派人送我，因在你们雄龙山、还没有人认识我，如有你们的人与我在一起，在途中必有人看见，别人就会知道我来到雄龙山，与哥哥们活动过，到时候对救出陈立思的事，官府会直接怀凝是你们干的。”陈立洪听到弟媳的话，更加认为蒋金兰是个心思缜密、不可多得的好女子。
为了救丈夫，当日一去一回不畏劳苦，回到水龙山寨，进入自己家里，已是筋疲力尽。当天晚上就生下一男婴，蒋金兰按丈夫的意思，取名为蒋文广。孩子随着母亲姓，陈家的祖传规矩，已约束不了蒋文广，他可以学父亲的建造专业、和医学知识。过后蒋文广的确没有从武，他只是更加专业了陈立思的建造知识，这些都是后话了。
且说开平县师爷贾时烈，搜去了蒋金兰家有价值的财物，回到县府交差。当然是吉县令一手遮天，他将所有贵重财物，都放在自己设定的房间。
陈立思每天被皮鞭抽打，每天只给他吃一次饭。现在双眼已难以睁开，双腿的鞭痕溃烂，举步艰难，衣裤又破又脏，全身奇臭无比。头发像乱草，发根已堆满厚厚的污垢，与之前的陈立思相比，判若两人。
那个吉银宝，一直期盼着陈立思的家人送钱来，时刻等着有衙役来报，希望就是狱中犯人的亲属来探监，但始终没有等到。蒋金兰与爹爹没有选择用银子去行贿贪官，他们不想助纣为虐，知道那样做也是人财两空。所以无论吉县令等多久，都不可能有希望。
吉县令没有等到自己想要的结果、很不满意，就令刑捕房的捕快，使劲在陈立思身上用刑，仍然抽打着陈立思。前一天的伤疤结痂，第二天又在疤痕上抽打，疤痕的鲜血干枯后，全身绷得紧紧的，只要稍微动弹，就疼痛入心，有的伤口已化为脓水。
在蒋金兰家宣读罪状书那天起，三十天后要怎样？陈立思是绝对不知道的。他只知道自己已是死罪，不要妻子知道自己现在这副模样，只要不连累妻子和老丈人就好了。他明白自己的身体状况，一天比一天不行了，无论怎么坚强下去，也熬不了几天。
对于蒋金兰来说，犹如度日如年。她只知道丈夫被关押在牢里、失去自由和被侮辱，哪知道才关押二十多天的丈夫，只像人形不像人样，每时每刻是怎样度过的。要是她见到此时此刻的丈夫，一定会头裂心碎。吉银宝的残忍大家是想象不到的。
陈立思的大哥二哥，在这三十天也是难耐的，他们都体会到三弟受折磨和痛苦的滋味。却无可奈何，只能静静的等着时机的到来。但所有亲人们都怕吉银宝下毒手，将陈立思害死在牢里，加上畏罪自杀的说法。
这一天，开平县府的大牢前面，在一个宽敞的大院，停放着一辆结实的囚车，用圆木做成又高又大的囚笼、装置在马车上。这时，两个狱卒将陈立思从刑房押出来了，看到此时的陈立思真叫人心碎，哪像曾经既英俊、又有气质的他。只见油腻腻的头发交织在一起，已分不出根数，左右手臂被衙役擒住，双腿像煮熟的面条无法站立，全身臭味熏心。引来许多苍蝇，不停在伤口的脓血上飞飞停停。左右擒住他的衙役，都不愿以正面对他。他已经没有汗液了，全身都是皮包骨头，严重缺乏体液。
由于陈立思双腿不能站立，被四个衙役强行架到囚笼里。脚镣手铐都锁在囚笼圆木上，以这种方式支撑着身体站立，一直处于半昏半醒的状态，根本没有见他抬起头来。舌头不停地伸出****干裂的嘴唇，可以看出**到了极限。由此可见这副模样，要发配到边疆充军，恐怕在路途中就会气绝而亡。
陈立思的家人没有来到现场，这是他很庆幸的。他对妻子没有失望过。算时间，因为这几天正是妻子生孩子的时日，时间非常紧要，自己多日没回家，她肯定非常着急。
对吉县令来说，陈立思是习武之人，押解边境充军一事，在计划上和操纵方面，都要周密考虑。这件事的主要策划人，一直以来都是吉县令。
今天突然要押解出陈立思，连师爷也不知道。吉县令在自己的寝室里，每时每刻都在算天数。所以今天提陈立思出来，吉县令的表情很自然，但对其他所有人来说都是突然的事。吉县令是想保密，因陈立思不是一般百姓，他在武林中很有名气，要是走漏风声，恐怕有人来劫囚车。
为了在路途中没有闪失，吉县令还加派了人手，以防万一在路上遇到麻烦，就派20多个官差押运囚车护送。以师爷贾时烈、作押运囚犯的头领。囚犯已上囚车半个多时辰，还迟迟没有动身。吉县令只忙到今日押运之事，却忘了押运之前的相关手续还未办理好。此时被锁在囚车上的陈立思，全身像筛糠似的抖个不停。要是一般的身体素质，像这样折磨应该早就死在县衙刑房了。
过了好一会儿，公文手续已准备好，马拖着囚车，他们出发了。
整个押解队，囚车的前面十个官差、后面十五个，加上师爷共二十六人。旁人一看，都很吃惊，只有难以对付的重犯，才加强这么多的官差。
这些公差衙役，个个镇静神气的模样，人人长枪不离手，单刀不离身，还每人另带弓箭。一路上阵型威严、神情庄重，看上去没有一个闲散懈怠。这些官差押运案犯充军，并非一次两次，他们的情绪很少有这次紧张。
囚车一路颠簸，发出‘叽叽嘎嘎’的声音，来到峰险山脚下。山脚下峡沟一座桥与对面的山相连。这座桥是用数根铁索拉着，上面铺着木板，走起来一摇一晃的。被当地人习惯叫为‘甩甩桥’。早在若干年前这座软桥就存在，软桥的两岸都是悬崖峭壁；峡沟水声隆隆，深达数丈，这座软桥是官道必经之路。
正因为这座软桥是官方要道，官府就非常重视。别看摇摇晃晃的，但却十分牢固，桥的铁索十分粗壮，排列密集，上铺木板坚实，桥的两头固定在崖石中，两头路边都是山林草丛。
前后几里路，都荒无人烟。
正因这样，这里常有盗匪强人出没，凡是过往客商有重要财物的，要从这儿经过都得成群结队，谨防贼人打劫。多少年来，铁索虽然换了无数次，但这桥头桥上也不知死了多少人。两边悬崖上各种鸟叫声、与峡沟轰轰隆隆的流水声相应交织，就更显得阴森可怕。
无论是谁从这里经过都觉得毛骨悚然，脚发软背发凉。峡沟两侧悬崖上，混杂之声连绵不绝，不知是人魂、还是鬼魅？整个身子有一种抽搐感，好似血往外流、气往外泄，总是有什么在吸自己的血、吃自己肉的麻木感受。
公差们也不愿意经过峰险峡沟，最害怕的就是这峡沟甩甩桥，但是却别无选择。所以，今日人多势众，又是全副武装。
一路上囚车颠簸得很厉害，陈立思被固定在一根木桩上，坐不得、睡不能，全身酸麻胀痛，骨节好似散架，只能用最微弱的气息强忍。感受到肌肉皮肤像是脱落，反复昏去，又被反复震醒。这会儿谁都体会不到陈立思的痛苦，口腔上下干得似火烧，多么想喝到一口水，哪怕是一滴水也好，可谁会知道呢？
官差这会儿注意力全在甩甩桥上，他们怕的就是有人劫囚犯。自古至今，公差押解囚犯都不愿经过这样的险道。
囚车翻过崔家梁，就是一段弯来弯去的曲道，一直往下转。拉囚车的马也轻松了许多，公差们也放快了脚步。此时的气候不算太热，但连续一个多月未下雨，一路上尘土飞扬，远远能看见这队人马。
很快就到了峰险峡沟软桥。看得出每个官差都比开始紧张，其中表现的最突出的是师爷贾时烈，因为他的脚有些颤抖了。
要是囚犯有个什么闪失就难以复命，师爷靠的是三寸不烂之舌，从没带过衙役公差经历今天这样的任务。拳脚相迎、刀枪相见，根本不是他的强项，加上他一点防身功夫都没有，倘若有人劫囚车，定是自身难保。
师爷很不明白，为什么吉县令每次重要的差事都要自己参与？
最近这天气，虽是很久没下雨，气候却变得特别潮湿，整天整日阴沉沉的。峰险峡沟的甩甩桥在上午之前，都被雾霾紧紧笼罩着，软桥的桥头桥尾和夜晚差不了多少，在一丈开外就看不到什么东西。
官差们与囚车已经踏上软桥，到了桥中央，二十多个官差加上囚车站在桥上，软桥摇晃得厉害。公差们个个神情紧张、提心吊胆，前后相互都靠得很近，他们不是怕鬼神，而是怕活人。
囚车过到软桥的一半，走在前面的官差，离桥头只有几步距离。即将走完软桥时，突然被一块什么东西拦住了去路。最前的公差只见一块黑篇幅立在前面，因为不声不响，也没有任何动静。开始都不以为然，近点一再看，顿时大惊失色，一面宽大的黑色布料挡住去路，布面上绣着四个白色大字：‘反清义士’。
这面黑旗来得突然又巧合，公差们已经清楚自己的处境。黑旗军能与朝廷抗衡，何况自己仅仅是二十多个公差。他们立即知晓不妙，急速转身向后逃去，当转身回头时，退路也被同样一面黑旗拦住，这时软桥的两头各出现一面黑旗白字，将衙差和囚车堵在软桥上，进退无路。虽然黑旗后面默默无声，但都心知肚明，肯定是人所为，一定是来劫囚车的。
当个个官差神色恐慌时，软桥两头的黑旗突然消失，出现的是一群黑衣蒙面壮汉，两头各有十多个人。他们带着鬼神般的面具，每个人都拿着一根竹篙，竹篙的前端，用刀划破，成为数根柔软的竹条，每根竹条上削得尖尖的，有的竹篙尖端还有枝桠和竹叶，他们仍然静静的站在那里，不说一句话。
蒙面人所持的兵刃独特，公差们都知道，这些长长的竹篙比刀剑还厉害。这会儿，各个公差都转身看着师爷贾时烈。
贾师爷敏感性很强，前面的人突然停止不走，已料大事不妙，早就缩成一团，吓得胆战心惊，哪来的胆识指挥公差突围。平常伶牙俐齿的贾师爷，临阵时却啰啰嗦嗦，说一连串的话没一句能听得清楚。
官差中还是有武功好的，都握着兵器相持着，准备奋力一战，可他们哪里知道，这些神秘的蒙面人是什么来路、什么身份？怎能了解他们这些人的武功是多么厉害。特别是他们一声不吭，使公差们意识到太神秘了，越是这样越是深不可测，杀机越是凶险。
因为这些蒙面人看上去非常冷静，没有一点惊慌感。此时的气氛安静得有些诡异。
蒙面人没有耐心了，领头的往囚车上看了看，顿感气愤异常，他手握竹竿往空中一举，蒙面人得到命令，快速向桥上夹击而去。
蒙面人攻势凶猛，公差们受到前后的强攻。这些官差哪有抵挡的能力。蒙面人将竹篙使用得淋漓尽致，竹竿前端的竹条被震得哗哗作响，尖锐快速像无数把利剑，转动起来就像一把把大伞，‘唰唰唰’的声响中，只听见惨叫声不断。密密麻麻、点点滴滴的血迹洒在软桥木板上。
霎时间，个个公差的脸上血肉模糊，有穿透咽喉的、有刺瞎双眼的、夺穿鼻腔的。公差们双手护着脸部、头部哀声惊叫，双手也被竹条划刺得伤痕累累，哪能把持得住自己的兵器，
不一会儿都倒下了。二十多个公差倒在桥面上，奇形怪状的姿势都有，除了大都双手捂着脸而外。有站着不成形的、跪着的、在地上缩成一团的，惨不忍睹的场面。这都是吉县令贪赃枉法一手造成的。
在软桥上，蒙面人既出其不意、又占取有利地势条件。公差们都在桥中段，摇晃波动极大，站立都困难，手握的刀枪就更没有准头，还能迎击拼搏吗？他们本就武功平凡，所以官差们毫无还手之力，只在原地发出求饶之声。
公差之间只有一个人没有受到重伤，他一点没有迎战，从开始就蹲在桥中央，缩成一团瑟瑟发抖，这人正是贾时烈贾师爷。
蒙面人故意留下贾时烈的性命。只是大胯和小腿被竹签穿刺几处伤口。这不是他的幸运，而是蒙面人故意留他活口。这会他仍抱着头倒在桥面上，缩团发抖。
贾师爷原本不叫‘贾时烈’，他的真名已不完全记得，好像叫‘纳兰’什么的，贾时烈是‘假实力’的谐音。贾时烈是个胆小怕事的人，从来就不敢面对打打杀杀、真枪真刀的场面。在出谋划策和纸上谈兵还有些斤两，所以他在任何地方只能做个师爷，一旦遇到什么事就畏缩不进，场面大点就全身瘫软无力。
贾时烈嘴上功夫不错，常常吹嘘自己如何厉害，说起话来振振有词，论起武来是摩拳擦掌、空比有形。不知底细的认为他是个文武全才的人物。
吉县令也知道他的致命弱点，为什么偏偏要将这个重要任务，交给师爷贾时烈呢？再说明明押解囚犯是犯险的差事，他却自己也不反对，还装作一副胸有成竹的样子。吉县令也是抓住了他的弱点，想挫挫他的锐气。
贾时烈在接到县令给任务的一会时间，心里也默默的盘算了一下，劫朝廷钦犯的案例很少，只有千分之一的可能。因为劫囚犯没有几例是成功的。他自己也想赌一把，相信自己不可能成为这千分之一中的一个，再就是也可以锻炼锻炼自己的胆量。
对于贾时烈、吉县令之间，他俩各有各的背景。贾师爷平常夸夸其谈，吉县令早已看不惯。押送陈立思表面上是派他领头，其实暗中另有其人。反正是一败涂地，究竟是谁在暗中领头，现在已不重要了。因为除了贾时烈一人，整个押送队伍已经全军覆没了。有一句经典语言：不怕一万、只怕万一。偏偏这个万一被被贾师爷遇上。
这时一个蒙面人走到贾师爷面前，轻松将他从桥面上提起，贾师爷哆哆嗦嗦直喊饶命。另一位蒙面壮汉当着贾师爷的面，使出大力金刚掌震断囚车木，然后向贾师爷使个眼神。
因贾时烈平时都是看上司的脸色行事，这会儿他明白是什么意思。不敢怠慢，立即拿出钥匙，战战兢兢地为陈立思打开脚镣手铐。
陈立思自己完全无法站立，一下瘫倒在旁边人身上，这会他声音微小道：“水水水”，连续发出三个‘水’字。蒙面人迅速找来水，喂陈立思喝下，一大碗水下肚，陈立思仿佛清醒一点，他轻轻说了一句：“多谢好汉们相救。”又低下了头。
随后，一位蒙面人对贾师爷气愤地说：“狗官，看你的官服就知道你是公差头领，今天我们不杀你，是留你有用处，不然早将你碎尸万段了，你先等着，看我们清理现场。”随后就开始清理桥上的尸体。
贾时烈听不懂蒙面人说了些什么，但见蒙面人指一下自己，又指向地上，再摆了摆手，就是要他站在这儿不要动。贾师爷看懂了蒙面人的意思，就呆在原地一点也不敢动。
蒙面人除了保留贾师爷一命外，是不可能留下一个活口的，桥上的所有公差，无论是轻伤或重伤一个不留，全部结果性命后，抛到桥下峡沟。吓得贾师爷面色死灰，这些蒙面人如此凶狠，气势逼人。蒙面人就是要贾师爷看到这个场面，要他知道无故欺压良民百姓的下场。
一切清理干净后，另一个像头领的蒙面人，将一张纸条递给贾时烈，并说道：“你将这纸条亲自交给吉银宝。记住，这张字条才能保住你项上人头。”贾师爷这才完全明白，留下自己性命起什么作用。他放心了，蒙面人不会将自己处死。
贾时烈哪敢怠慢，立即将纸条接过来，并连连点头说道：“是、是、是，一定亲手交给吉银宝。”蒙面壮士们见事情办妥，带着陈立思从桥头往西边方向去了。
贾师爷见蒙面人走远，才颤颤巍巍的转身过去，连续上了好几次马才骑上马背，一边走一边回头看，他怕蒙面人改了主意，回来追杀自己。却看到蒙面人往西边离去的背影，离去越远就越放心。这时像是失魂落魄、慢慢地返回开平县衙。
今天早晨，公差们从刑房中押出陈立思到这一会儿，前后不过一个多时辰，变化却如此巨大，犯人被劫，随行公差全死，只剩下贾时烈一人一骑、狼狈不堪的回到开平县。
救陈立思的蒙面人熟悉地理条件，以峰险峡沟甩甩桥的险要地势，又有雾霾笼罩着软桥，布下疑神疑鬼扰乱对方心神，当时无论是人是神，都会产生恐惧感，这样救走陈立思就更容易成功得手。
吉银宝来开平县上任半年之多，就在峰险峡沟软桥上出现重大命案，而且还是官府的二十多个官差被杀。陶大人在开平县任官多年，竟然风平浪静，这之间，当官的立场与性质不一样，结果也就不一样。说明当时的阶级压迫、和民族压迫是不平衡的，黎民百姓遭到凌辱，生活在水深火热之中，被迫危及生命，顺也会死、反也是亡，不如奋力反抗还会有一线希望。
这样引出越来越多的揭竿起义，官逼民反。皇室无能治国安抚百姓，天下必然国破家亡，数亿中国人民散入尘沙，八国联军侵华就盯着中国内乱的致命弱点。
且说师爷贾时烈，慌慌张张赶回县府，神情惊恐，急速步入县府内堂。县令吉银宝正坐在逍遥椅上，得意洋洋地眨巴着眼睛，斜眼中只见一人直奔而来。他立即惊觉到来者是谁？大脑里闪过一个不敢相信的念头。师爷为何短暂时间又复返？又变得如此惶惶不安、衣冠不整、血迹斑斑？
师爷已至跟前，急叫道：“大人，大事不好、大事不好了！”吉县令的心绷得紧紧的，不问便知，定是囚犯被劫。贾师爷一边喊道，一边递上那张纸条，吉县令接过纸条展开一看，上面写道：贪赃枉法的狗官，你草菅人命、陷害无辜百姓，若再有此例，取你项上人头犹如探囊取物。后面留名：‘反清义士’。
吉县令看完纸条内容，又惊又怕又气，到开平县上任不长时间，就出现这么大的问题。吉银宝看着纸条，贾师爷又说道：“二十多个官差一个不剩，仅留下我给你传信”。
公差一个没留，此时吉县令已是六神无主、麻木不仁，脸色极其难看。贾师爷尽管主意多，像此重大案件，他一个副职不会贸然多言，只在一旁候令，待吉县令如何打算。吉县令必然是当过多年县官的，在他手头死人的事件着实不少。
吉县令回过神想了想，告诉贾师爷说：“这件事不能声张，更不可向朝廷奏报，能拖一天算一天，要是朝廷得知怪罪下来，只说正在查实中，既然这样，此案也不敢公开巡查，全县上下都暂时保守秘密。”贾师爷使劲的点了点头。
通过贾师爷的所见所闻，吉县令分析了几个要点：首先，没有见到任何人的面孔；次是说话的语音肯定不是本地人；一掌击断囚车木，在武林中的功夫也是非常著名的，在本县内也没听说过；蒙面人救援陈立思后，都是向西而行；在兵器上都是用竹篙，也分不出派别。在招式上贾师爷也看不懂，能看懂门派的官差已经死了，尸体已被抛下峡沟。
几天来，吉县令暗中查访了本县的可疑之处：一是雄龙山，五龙镇所管辖地，他们的功夫是‘水火拳’派。水火拳都是空练拳掌，皮细如脂，不像大力神掌老茧特厚。陈氏‘太极’也一样，就是修炼到最上层功夫，拳掌上都没有老茧。再说数百年来门规甚严，更不与官府作对；五龙镇的水龙山更没有习武之人，这是自古至今人人都知道的事。
吉县令从收到蒙面人的警告后，的确不敢造次，他虽然有贪婪之心、和心毒成性，却很清楚自己项上人头比一切都重要。
救陈立思的蒙面人绝对不是一般人，定是高人侠士，隐居深山，这些人是讲原则的，一般时候他们不干预朝政。再说，将陈立思说成是反清人物，本就是栽赃，的确找不出什么真凭实据，像这样的案子，奏报到朝廷，一旦查出来，肯定于自己不利。
如果说陈立思被黑旗军所救，就把他当为黑旗军的成员。凭着贾师爷的叙述，黑旗军的义旗，单凭一点，也没有那么宽大，真说是细查此案，必得大费周章，这样案情张扬，在多方面都有不利，现在无论如何就要说成是黑旗军所为。幸好从朝廷到地方，每级官府都在防护义军杀进来，不但会丢官弃位，且会性命不保，甚至达上全家人的性命。
对于朝廷及省府，黑旗军那样的大事就难对付，谁会来料理某县死了几个衙差。这一点，对吉县令来说，完全是浑水摸鱼。加之他在朝中同样有重量级的靠山，否则他一县之令哪敢如此猖狂。要是没有蒙面人的警告，他一定会做得更荒唐、更离谱，可以将陈立思一切有关系的人抓去抵罪。由此可见，那份警告纸条还是有分量的。
现在吉县令每时都与贾师爷在密谋此案，然后做下案情分析的记录。经他二人的苦思冥想，终于找到个重要突破点，就是蒙面人怎么知道、陈立思押送的准确时间。吉县令清楚的记得，并没有向任何人泄露陈立思充军一事，包括贾师爷。
贾师爷及押运公差们，都是当日早晨才知道的，这些押运的官差在短暂的时间，又怎么会将秘密送出去呢？并且在这段时间内，谁也没有出去过。
吉县令一直和贾师爷争论此时，这件事更加造成了吉县令与贾师爷之间的不和。此事究竟怎么了结？欲知事如何？请看下回《祸国殃民事事空稀里糊涂笑谈中》。
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