第三章
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翌日。
练衣红主婢三人已回到莫干山下最为热闹的城镇，正打算到寄放马匹的客栈领回坐骑，不知怎么了，练衣红却愈走愈慢，娇颜更是逐渐笼上一层寒霜。
善于察言观色的金莲，伸手轻扯犹浑然不觉的银荷，两人互换个眼神。
金莲踏前一步轻问："小姐，你怎么了，这回下山玩得不高兴吗？"
"哼！当然是不高兴，还满肚子火呢。"练衣红想起李玉蝉和江上云，不觉又心头火起，气忿地说："那个还是只小母鸡的知府千金和白云子的愣徒弟，惹得我真想宰了他们！想我们黑风寨里，还没人敢这样对我呢。"
谁敢呢？即使吃了熊心豹子胆也不敢。金莲在心里暗道。
"尤其是那个黄毛臭丫头的话，最教人不爽快。"练衣红娇颜浮上一层煞气。
黄毛臭丫头？是那个狗仗人势的不开眼丫环吧，她说过什么话呢？金莲和银荷拼命地回想。是野蛮女人？还是大脚婆呢？
两女互视一眼，金莲先开口笑问："是野蛮女人吗？小姐别理会她，她们那些空有外壳没有内在的官家千金，就爱往自己脸上贴金。"
银荷也跟着笑说："什么大脚婆？咱们习武的武林儿女，讲究的是稳扎稳打的真功夫，像她们那种脚小小的千金，别说是飞檐走壁，恐怕一根绳子就让她们四脚朝天了。"
练衣红闻言亦附和道："你们说得都没错，最教我生气的是那丫头竟笑我嫁不出去，你们说气不气人？"
什么！原来是这个啊！金莲和银荷霎时哑口无言，不知该怎么接下去。
好一会儿，金莲才壮着胆子问："那小姐打算要怎么做？"
"嫁给她们看。"练衣红神气十足地说："我要让她们知道，我只是不想嫁而已，不是嫁不出去。"话落，一眼望去正好瞧见一家专卖喜事用品的店，遂说："走，我们现在就去买办喜事的东西。"
银荷亦立即附和道："没错，我们去把东西买好，挑个良辰吉时好好热闹一番，教她们知道谁才是嫁不出去的人。"
于是，主婢两人便兴匆匆地往那店铺走去。
"喂，小"金莲张嘴欲叫住她们，本想提醒她们这大事应该先回去和吕二爷商量过后再决定，但心念一转，又想吕二爷似乎曾提过，老寨主在世时就属意吴宗叡与女儿配成对，或许可借这个机会把这件事定下来。
黑风寨。
大家获知寨主即将回山的消息，个个人心惶惶。寨主于西湖大闹赏荷会，教训知府千金的事早已传回山寨，看来这趟西湖之行，寨主似乎受了点气，所以黑风寨的男女老少大家一致暗暗祈求，寨主可千万别把怨气带回山寨，否则肯定有人要遭殃。
因此，当练衣红三人回到黑风寨后，山寨里的人如果能不和她碰面，尽量就别碰面，如果免不了要碰面，也绝口不提她下山游玩的事。
鸟飞兔走，转眼间又是一个月的开始。
吕云魁站在睡房的窗前，望着星稀弦月斜挂天际的夜空，忍不住长叹一口气。
秦宓娘端着参茶进房来，刚好听见那叹气声，不由抿嘴一笑，将参茶置于桌上，莲步轻移来到他身后问道："老爷子在心烦什么？"
吕云魁回头看了眼，舒臂将爱妻拥至身畔。
"娘子是明知故问，当然是心烦河邬的终身大事。"又叹口气。"如果大哥还在人世的话，这伤脑筋的事就不会落在我头上了。"
秦宓娘轻偎着丈夫笑说："即使是大哥还在人世，你也一样要帮忙分忧解劳呀；再说大哥在世之时不是早已选定了半子的人选吗？"
"娘子有所不知呀。"吕云魁又是一声长叹。"早在半年前我就已试探过宗叡了，但他似乎无意和衣红结连理，甚至还露出恐惧的神情。其他像白虎堂的副堂主倪中雄，还有几个我觉得不错的年轻人，他们听了我的询问之后，全都吓得面无人色，仓皇逃离，还有人故意推说他们已有了意中人了。"
秦宓娘听了抿子邙笑。
"不过话说回来，河邬的个性也实在太强霸了，像上个月去西湖游玩一趟，就胆大包天到去'欺负'人家知府的千金。"吕云魁自然是胳臂肘向内弯。"也许衣红是我行我素了些，但对方一定也有不对的地方，衣红不过是小小的教训了她一下而已，这有什么大不了的。"
秦宓娘偏头睨着他数落道："衣红强霸的个性就是这样被你和大哥宠出来的，要是衣红嫁不出去，你们要负最大的责任。"
吕云魁被夫人数落得无言反驳，默然半响才说："现在再来说这个也来不及了，况且衣红是咱们黑风寨的女首领，不强霸怎能领导大家呢。"
秦宓娘闻言，不由轻叹。
"说得也是。如果大嫂不要那么早过世，就可以好好教导衣红了，或者能给她生个弟弟，也许就不用由她来扛起这个重担了。"
吕云魁亦在心里暗叹口气。
"我看这样子好了，明天开始我就去跟她说说，也许会有一点效果。"
秦宓娘也说："衣红才刚满十七岁，或许再过个一、两年她就会收敛、稳重了些。'
吕云魁心里可不敢抱太大的希望，也只能应和着说："希望如此。"
。
翌日。
吕云魁处理完一些山寨要事后，准备去找练衣红谈谈她的终身大事，但当他走进双月楼的厅堂时，却被里头的景象给吓了一大跳。大大小小的木盒堆放在椅上、桌上，最让他吃惊的是，每个盒子上都贴了一个大红的"喜"字。
吕云魁不知这些东西是打哪来的，又有何用途。
这时，练衣红从客房里出来，身后跟着金莲和银荷，看见了他欣喜地唤道："二叔。"话落随即旋身一圈笑问："好看吗？"
吕云魁一双眼珠子差点从眼眶掉了出采，伸手指着她。
"你你你"好一会儿，他勉力镇定心神，用力吞了口唾液，惊声问："你穿这身霞帔要做什么？"
"做什么？"练衣红十分满意这套艳红的霞帔，不禁再转一圈，理所当然地答："当然是要成亲呀。"说完转身从银荷手中接过凤冠往头上一戴。
会是他听错了？还是侄女这次下山碰见了适合的对象？可是又不见有人来提亲呀。吕云魁马上就问："对方是谁？"
练衣红一脸的茫然，不解地反问："什么对方是谁？"
吕云魁看了她的表情，心里顿感大事不妙。
"就是要和你拜堂成亲的男人是谁？"
练衣红螓首猛摇。
"我不知道啊。"
"什么！"
吕云魁和金莲、银荷不约而同齐声惊呼，吕云魁脑中有一瞬间的晕眩，金莲和银荷则是以为小姐已有了中意的人，三人根本没想到她竟是什么谱也没有。
好一会儿，练衣红才似有了醒悟，抬手搔搔后脑勺。
"都怪那个嘴贱的臭丫头说什么我是大脚婆、野蛮女人，又说我嫁不出去，我想我的脚大和粗野是无法改变的事，但至少要在'嫁人'上扳回一城。"话落，顿了顿才呐呐说："二叔，我喜帖都已经托他们发出去了，现在没有新郎倌，你说该怎么办？"
吕云魁觉得眼前一阵发黑，回神后不禁破口大骂："你这丫头，要决定这种大事之前，为什么不先来跟我商量呢？你说你打算要怎么办？"
练衣红只是双手互扭，双唇抿紧，现出小红女般的娇态。
"我也不知道。"
"赶紧再写封信给大家，说这只是件开玩笑的事。"银荷献计说。
"不行。"吕云魁心中另有计较，沉声说："咱们黑风寨的赫赫威名，岂可拿来当红戏。"语毕，回头问练衣红。"日子订在什么时候？"
练衣红螓首低垂，轻答："这个月的十五。"
吕云魁故作沉吟貌，好一会儿才长叹口气。
"也没办法了，还有十二天的时间，唯今之计只能赶紧找个新郎倌了。"
练衣红抬起头，秀眉微皱。"怎么找？"
"我哪知道。"吕云魁看了主婢三人一眼。"你们一起想办法吧，我也去找你宓婶婶一起商量。"语毕，故意大声叹气边往外走。
在吕云魁踏出双月楼之前，一个从头到尾紧贴着门边站立的人影早一步离开了，那是个送点心来的厨娘，也是黑风寨里最长舌的妇人。
吕云魁离开双月楼的大门，一改之前无奈又忧烦的神情，唇边掠过一丝得意的笑。也许可借这个机会，硬把宗叡和衣红赶鸭子上架。
不到半个时辰，全黑风寨都因这个重大的消息而沸沸扬扬了起来。
双月楼的厅堂里。
练衣红秀眉紧蹙盯着那顶摆在柜子上的凤冠.刚送来时的新奇和喜悦，现在都化成了无数的烦恼，她已不觉得它漂亮了，甚至还很刺眼。
金莲和银荷从外头进来。
练衣红看见了她们忙问："二叔和宓婶婶怎么说？"
金莲摇头，银荷开口说："吕二爷说他们现在也还想不出什么好办法。"
练衣红好失望。连足智多谋的二叔都想不出补救的办法，这下她丢人丢定了。
金莲略略迟疑才说："小婢有个主意，不知可不可行？"
练衣红听说她有办法，马上催促道："你快说来听听。"
"小婢的想法是新郎就在自们自己人中挑选。"金莲说。
银荷随即会意，一击掌，欢声说："对呀，我怎么没想到呢。"
练衣红却未能会意，皱眉问："怎么从自己人中挑选？"
金莲和银荷互视一眼，说道："我们就把山寨里适合和小姐配成对的男子先列出来，然后再把他们叫来问谁愿意和小姐拜堂成亲。"
"就是这样没错。想我们山寨里也有好几十个英俊的年轻人，'娶'自己人也比较好。"银荷说。
练衣红这时已能明白她们的意思了，遂接口说："这就叫'肥水不落外人田'，对吧？"
两女闻言不禁愣了愣，金莲忍不住纠正。
"小姐，他们不是'肥水'，他们是咱们山寨里精英中的精英，请注意您的措辞。"
练衣红却对她挥挥手，不甚在意地说："都一样啦，不就是那个意思吗。"
小姐的态度就是太随便了，少了姑娘家跟领导者应有的庄重和谨慎。两女不由暗叹气。
"你们觉得哪几个适合我？"练衣红颇感兴趣地问。
银荷马上回答说："第一人选当然是咱们吴宗叡吴堂主啊，他年纪轻人又英俊，武功也高强，青龙堂又是三堂之首，在寨中的地位又仅决于您之下，他最适合了。
金莲亦附和着说："小婢也这么认为。"
"宗叡啊"练衣红秀眉不觉微皱，想了半晌才说："可是我对他没什么感觉耶，我和他"她实在无法形容那种不对味的感觉。
"小姐，现在已经不是有没有感觉的问题了，是事关咱们黑风寨的面子，难道您想成为大家的笑柄吗？"银荷急切地说。
"是啊，小姐，如果我们不能如期找到新郎，丢脸的不只是您，恐怕连已过世的老爷和夫人都会感到颜面无光的。"金莲也说。
练衣红哪会不知道啊，可是这麻烦偏偏又是自己搞出来的，遂说："好啦、好啦，我会考虑。再说说其他的人选吧。"
金莲说："白虎堂倪副堂主年纪虽大了您近十岁，可是我觉得他也不错。"
"朱雀堂第一队长杨启芳虽然不是那么英俊，但也可以了。"银荷说。
随后两人又提供了几个人选。
除了倪中雄和杨启芳之外，练衣红则努力从记忆中搜寻这几个人的印象。
这时，门外有颗小脑袋不停地探出又缩入，脚边放着一篮水果，小小指头随着听到的人名扳数着，小嘴亦默念着。
"好了、好了，这些就够了，你们马上去把他们找来。"练衣红说。
门外的小丫头听了，轻轻提起那篮水果，蹑手蹑脚地离开。她得要赶紧把听到的消息告诉大家。
房里头，金莲却说："小姐，'马上'是不可能的事，他们有的人现在大概不在山寨里，明早再教他们到天和堂集合吧。"
"好吧，就这么决定了。"练衣红说。
天和堂，是黑风寨首领发号施令之处，亦是与各堂正、副堂主议事之处。
一早，练衣红便高坐堂上，左右分别站着是侍女亦是护卫的金莲和银荷，下方左首坐着吕云魁。
吕云魁掀开杯盏，端来香茗浅啜一口，看看高坐堂上的侄女，又转眸望向大门处，心想若能把吴宗叡和练衣红凑成对固然是最好，不过其他人选也都是百中选一的好对象。
一会儿，外头传来一阵有规律的叩叩声响，像是手杖或拐杖敲击地面的声音，当声音愈来愈近时，门外出现三个拄着拐杖的年轻人。
第一个跨进门槛的人，左脚膝盖两侧夹着固定用的板子，整条腿用白布条缠绑，拄着拐杖。
第二个进门的人，不但是拄着拐杖、右手也夹着木条吊绑在脖子上。
第三个进来的人就更惨了，不但拄着拐杖、吊着手臂，额头也缠了一圈的布条，白布下还透出殷红的血迹呢。
吕云魁乍见此景，尚端在手中的茶碗差点摔落地上。
练衣红和金莲、银荷亦大感惊讶，练衣红更忙问："你们三个怎么了？"
为首的年轻人一脸的痛苦和羞惭。"说起来丢脸，昨晚我要下楼梯的时候，一个不小心踩空，从楼梯上跌了下来。"
第二个人接口说："我走在他后头，本能就伸手想拉住他，结果却没抓住，跟着一起跌下去。"
第三个人接续着说："我就走在他们两个的后面，看见他们要跌下去了，伸出手一手抓一个，结果两个都没抓牢，反而被拖了下去。三人一阵翻滚，我被压在最下面，额头撞到了石阶：手压断了，脚也跌断了。"
第二个年轻人哀声叹气的。'我被夹在中间，断了一只手和一条腿。"
为首的年轻人则羞惭地垂首低语："我最最跌下去，却变成压在他们的身上，所以受伤最轻，只断了一条腿。"
练衣红听了忍不住哈哈大笑了起来，金莲和银荷亦掩口而笑。
吕云魁却是笑不出来，暗骂这三个小伙子竟然来这招。
练衣红笑过一阵之后方醒悟，似不该把部属的痛苦当笑话，遂敛声止笑，轻咳一声问："你们都不要紧吧。"
为首年轻人忙说："谢寨主的关心，羊大夫说大概个把月就会好了。"
一个月！练衣红不禁暗道：看来这些家伙大概不能用来当新郎了。
这时，外头传来一个略带惊慌的嗓音："副堂主，您小心点，已到了天和堂的大门前了，小心、小心，有门槛。"
话才落，就见一个身着蓝衫的青年，已被高高的门槛给绊了一跤，跌了个难看至极的狗吃屎，跟在他身后的少年马上上前将他扶起。
'副堂主，您没事吧。'
'我没事，我没事。'
青年一仰起脸来，直把厅堂里的所有人全吓了一大跳，只见他一双眼睛肿得像两只鸡蛋，一双唇也像是两条腊肠横黏在脸上。
绕是胆大、强霸的练衣红也被下属的模样给吓住了。'倪倪副堂主，你怎么了？'
白虎堂副堂主倪中雄，眼睛肿得睁不开，只好由下属扶着上前行礼。'禀寨主，昨天我领着一干兄弟巡山时，看见一只罕见的血蛙，属下本想将它抓回来给羊大夫制葯，没想到反被它的毒液给喷伤了。'
练衣红关心地问：'不要紧吧？'
'这个'倪中雄迟疑着说：'说严重也不是那么严重，说不严重也挺严重的，羊大夫说要完全治好，少则二十天，多则一个月。'
什么！要那么久呀？练衣红皱起眉头，只好把希望寄托在未到的那两个人身上了。
她才刚思毕，一个坐在竹椅上的人被抬了进来，竹椅上的人脸肿得像颗大猪头般，连露在衣服外的手掌，也肿得像是泡了水的浮尸。
一时间，堂上的每个人皆瞪大眼睛，表情惊愕地辨识被抬进来的究竟是何许人也，最后才由那衣领上所绣的一只红色小雀，认出是朱雀堂劣谟级的人物。
'请寨主恕罪属下因为有伤在身所以无法起身拜见'竹椅上的人吃力地说。
'没没关系。'练衣红心想他大概就是银荷所推荐、朱雀堂第一队队长杨启芳，遂问：'你发生了什么事吗？'
垂手立于杨启芳身边的下属代答道：'队长接到寨主的令谕，领着我们赶回山寨的时候，因为有人提议走捷径，队长便领着大家抄近路回来。结果不知是谁走路不长眼睛，蹋翻了一个马蜂窝，队长为了掩护我们逃跑，才被马蜂叮成了这样。'
话落，他转首看了杨启芳一眼，现出无限愧疚的神情。
'队长最少也被两百只马蜂叮到，幸好队长运功逼住毒液攻心，否则早就一命呜呼了。羊大夫说好好治疗的话，大概二十天左右就会疹愈了。队长本应好好的休息，因为寨主的召见，所以冒着生命危险前来，不知寨主有何要事吩咐？'
被两百只马蜂叮到，那岂不是痛死了？练衣红光是想像就觉全身隐隐作痛，待他话落，马上朝他们挥手。
'没事、没事，赶紧把你们的队长抬回房去休息。'
'是，谢寨主的大恩。'
杨启芳离开后未久，吴敏儿一脸悲戚地扶着身体蜷缩一侧，
原是英俊的脸庞现已扭曲变了形，一只眼睛凸了出来，另一只眼眯成一条缝，走路还一拐一拐的吴宗叡走了进来。
此一情景直把众人看得目瞪口呆，好半响还无法回神。
一会儿，练衣红首先回过神来，吴宗叡恐怖的模样教她怪害怕的，遂问：'敏儿，你哥哥怎么了？'
吴敏儿未语泪先流，垂首拭泪。
'都怪敏儿不好，昨晚哥哥在房内打坐练功时，我的花猫子跑了进去惊扰了他，害他走火入魔成了这模样。'话落更是呜咽不已。
'这这样啊'练衣红当然知道行功若被惊扰，后果-是很严重的，略略思忖便说：'赶紧扶你哥哥过来，我运功替他打通闭锁的经脉。'
吴敏儿抬起头说：'谢谢寨主的大恩大德，敏儿和哥哥感激不尽。但因哥哥和寨主所修习的内功大为不同，羊大夫说如果强行打通哥哥闭锁的经脉，反而会震伤了心脉，小则一身武功全毁，大则一命呜呼。所幸敏儿与哥哥同一师承，敏儿内力也不及哥哥深厚，只要每天运功帮哥哥疗伤，少则一个多月，多则三、四个月就会痊愈了。'
'那就劳你多费心了。'练衣红只能这么说了。
吕云魁双目直直盯着这些装病避婚的小伙子，气得嘴角不由自主地微微抽搐着，却也不敢当面点破他们的诡计，生怕练衣红一个发火，他们个个都得倒大霉。
金莲也看出了端倪，可是她也同吕云魁的顾虑一样。
银荷则盯着原本英俊潇洒，现在却很恐怖的吴宗叡，不禁暗想恐怕连鬼都不想和他拜堂了，遂拉拉小姐的衣袖，轻语：'小姐，我看他们都不行了。'
练衣红心里也这么想，如果和他们拜堂成亲，恐怕会比没有新郎倌的笑话更大，尤其是吴宗叡那恐怖的模样。思罢，便朝他们挥挥手。
'没事了，你们都好好去养伤、养病吧。'
他们闻言心中暗喜，互瞄一眼交换个眼神，齐声说：'谢寨主。'
吕云魁待他们一一离开，便起身说：'我看他们的样子都挺严重的，我去找羊大夫，关照他要用好一点的葯。'
'那就麻烦二叔了。'练衣红说。
吕云魁急步朝外走，他要去问问那只老山羊，是不是这群狡猾小伙子的共犯。
练衣红则回头问两个侍婢说：'那些适合的人选伤的伤、病的病，现在该怎么办？'
银荷摇头。'我也不知道。'
金莲沉吟一会儿，秀眸精光一现，低语：'我看只有对外招亲了。咱们山脚下的村庄还有几个不错的人选，就招一个回来当赘夫吧。'
银荷击掌附和说：'这是个不错的主意！我听说东日村王阿农的儿子人品端正，去年还考中了举人，可是王阿农没钱让他上京去考进士，我们就把他招进来吧。'
门外，一个捧着茶水欲进门的仆妇，听见了这对话，跨进门槛的脚又悄悄地缩了回去，然后如幽魅般消失在门边。
'好，就这么决定，我们山寨里只有二叔是秀才，如果我能招个举人的赘夫也不错。这事就交给你们办了。'练衣红说。
'是，小婢遵命。'
另一边，吕云魁气冲冲地来到葯屋，找到正在挑捡葯材的羊大夫。羊大夫是山寨里医术最好的老大夫，年纪已近七十，发须皆白，但身体十分硬朗，不输给小伙子。
吕云魁一进葯屋看到他，破口就开骂：'老山羊，你究竟存的是什么心，竟然和那群小伙子同谋，你忍心看衣红的大喜之事成为江湖的一场大笑话吗？'然后他把刚才在天和堂所发生的事一一详述。
羊大夫听完，呵呵一阵笑，笑罢更不由称赞道：'这几个孩子还不笨嘛。'待看见吕云魁一脸的怒气，又呵呵笑了两声。'老吕，你别误会了，虽然他们是打着我的名号，但我可没有参与其中，杨启芳和倪中雄都曾在我这儿当了两年徒弟，小小障眼法难不倒他们的。'
'亏您老还有心情这样笑，唉'吕云魁忍不住哀声叹气了起来。'我和宓娘每晚都为这件事担心得睡不好。'
羊大夫却是一笑说：'你们都太杞人忧天了，时间一到，'那个人'自然会出现，你们现在急巴巴的，都是白操心而已。'
吕云魁深知羊大夫精通紫微神算，他会这么说定然有他的根据，不觉安心了不少。
'听你这么说我就安心多了，我得赶紧回去告诉宓娘。'话落便起身离开葯屋。羊大夫只是笑着目送他离去。
双月楼。
练衣红坐在楼下厅堂的圆桌边，桌上有一叠大红请帖，还有一碗杯盖掀起、热气茶香四溢的香茗。
她眉头深锁，把请帖一一打开来看，全都是山下的几个大小村庄村民家中娶媳妇、嫁女儿的喜帖，奇的是他们的大喜之日全都选在她之前，更有好几家都在同一天，而那王阿农的举人儿子也赫然在列。
'小姐、小姐。'银荷急匆匆地进来，原本焦急的神情，在看见桌上那成堆的喜柬时，不由愣了愣问：'小姐，那是什么？'
'喜帖啊。'练衣红神情有忧愁也有不解。'前天你们说山下村庄里可以让我招赘的男人，这两天都要成亲了，就连那个王阿农的儿子也是。'
银荷这才想起她急欲回来禀告的事。'对呀，真的好奇怪喔。不只这样而已，其他的年轻人也都不在村里，大家都跑去探病、探亲或喝喜酒，而且都去好远的地方，家里的人都说他们最快也要月底前才会回来。'
随后进来的金莲，一言不发地走至桌边，看着成堆的喜帖，心里了然大概是消息走漏了，所以山下村庄里的年轻人，有对象的就赶紧成亲，没对象的就赶紧逃跑，避避这个可能被招亲的风头。
银荷不禁问道：'小姐，我们现在该怎么办？'
'我哪知道。'练衣红心里烦躁，只好转首对金莲吩咐道：'你去看看吴宗叡的情形怎样了，顺便去问问羊大夫，我能不能运功为他疗伤，如果可以，赶紧回来告诉我。'
金莲心想去了也是白去，也只能应声道：'是，小婢这就去。'
'银荷见状忙趋前问：'那其他人呢？要不要我去看一下？'
练衣红却挥挥手说：'不必了，那些断手、断脚、被蜂整的，我也不会治。'
'谢谢寨主和金莲姐的关心，虽然我大哥目前状况还挺严重的，但我一定会尽心尽力，一天也不敢懈怠的运功帮大哥疗伤。'吴敏儿红着跟眶，抬袖频频拭泪。'现在堂务有骆副堂主代为处理，所以大致上还没问题。这一切都是我的错，我好想在寨主面前以死谢罪。'
'言重了、言重了。'金莲其实也怕他们兄妹苦肉计用过头了，遂说：'小姐没有责备的意思，你只要好好照顾令兄就可以了，我就不打搅了。'
'敏儿送金莲姐。'
吴敏儿目送金莲走远了，才关上门并上闩，正欲转身回房时，后脑勺突地被人重敲了一下，痛得她差点惊呼出声，转头看见兄长面罩寒霜怒视着她，忙把惊呼声吞了回去。
'一切都是你这死丫头惹出来的，没事叫寨主去西湖赏荷选什么百花之王，才害得你哥哥我现在得假装走火人魔，要是被寨主拆穿了把戏，你看我还有命在吗？'
吴宗叡心里也急也害怕，虽是怒骂胞妹，但也尽量压低嗓音并注意门外的动静。
吴敏儿亦十分委屈地低语；'这又不是我的错，是大家都喝怕了萝卜汤，所以才要我想办法的。我哪知道寨主一下山就惹事，更没想到她突然想成亲，那时候你也喝怕了萝卜汤，还称赞我很聪明的啊。'
'你'吴宗叡知道再怪她也没用，但仍忍不住恐吓道：'你别忘了，你的心上人杨启芳也是新郎倌的人选之一。'
这话顿时让吴敏儿一颗芳心直往下沉，没人能向她保证寨主最后不会看上她的心上人，也因此这几天来她都吃不下、睡不好，兄妹俩只能愁颜以对。
翌日。
练衣红主婢三人已回到莫干山下最为热闹的城镇，正打算到寄放马匹的客栈领回坐骑，不知怎么了，练衣红却愈走愈慢，娇颜更是逐渐笼上一层寒霜。
善于察言观色的金莲，伸手轻扯犹浑然不觉的银荷，两人互换个眼神。
金莲踏前一步轻问："小姐，你怎么了，这回下山玩得不高兴吗？"
"哼！当然是不高兴，还满肚子火呢。"练衣红想起李玉蝉和江上云，不觉又心头火起，气忿地说："那个还是只小母鸡的知府千金和白云子的愣徒弟，惹得我真想宰了他们！想我们黑风寨里，还没人敢这样对我呢。"
谁敢呢？即使吃了熊心豹子胆也不敢。金莲在心里暗道。
"尤其是那个黄毛臭丫头的话，最教人不爽快。"练衣红娇颜浮上一层煞气。
黄毛臭丫头？是那个狗仗人势的不开眼丫环吧，她说过什么话呢？金莲和银荷拼命地回想。是野蛮女人？还是大脚婆呢？
两女互视一眼，金莲先开口笑问："是野蛮女人吗？小姐别理会她，她们那些空有外壳没有内在的官家千金，就爱往自己脸上贴金。"
银荷也跟着笑说："什么大脚婆？咱们习武的武林儿女，讲究的是稳扎稳打的真功夫，像她们那种脚小小的千金，别说是飞檐走壁，恐怕一根绳子就让她们四脚朝天了。"
练衣红闻言亦附和道："你们说得都没错，最教我生气的是那丫头竟笑我嫁不出去，你们说气不气人？"
什么！原来是这个啊！金莲和银荷霎时哑口无言，不知该怎么接下去。
好一会儿，金莲才壮着胆子问："那小姐打算要怎么做？"
"嫁给她们看。"练衣红神气十足地说："我要让她们知道，我只是不想嫁而已，不是嫁不出去。"话落，一眼望去正好瞧见一家专卖喜事用品的店，遂说："走，我们现在就去买办喜事的东西。"
银荷亦立即附和道："没错，我们去把东西买好，挑个良辰吉时好好热闹一番，教她们知道谁才是嫁不出去的人。"
于是，主婢两人便兴匆匆地往那店铺走去。
"喂，小"金莲张嘴欲叫住她们，本想提醒她们这大事应该先回去和吕二爷商量过后再决定，但心念一转，又想吕二爷似乎曾提过，老寨主在世时就属意吴宗叡与女儿配成对，或许可借这个机会把这件事定下来。
黑风寨。
大家获知寨主即将回山的消息，个个人心惶惶。寨主于西湖大闹赏荷会，教训知府千金的事早已传回山寨，看来这趟西湖之行，寨主似乎受了点气，所以黑风寨的男女老少大家一致暗暗祈求，寨主可千万别把怨气带回山寨，否则肯定有人要遭殃。
因此，当练衣红三人回到黑风寨后，山寨里的人如果能不和她碰面，尽量就别碰面，如果免不了要碰面，也绝口不提她下山游玩的事。
鸟飞兔走，转眼间又是一个月的开始。
吕云魁站在睡房的窗前，望着星稀弦月斜挂天际的夜空，忍不住长叹一口气。
秦宓娘端着参茶进房来，刚好听见那叹气声，不由抿嘴一笑，将参茶置于桌上，莲步轻移来到他身后问道："老爷子在心烦什么？"
吕云魁回头看了眼，舒臂将爱妻拥至身畔。
"娘子是明知故问，当然是心烦河邬的终身大事。"又叹口气。"如果大哥还在人世的话，这伤脑筋的事就不会落在我头上了。"
秦宓娘轻偎着丈夫笑说："即使是大哥还在人世，你也一样要帮忙分忧解劳呀；再说大哥在世之时不是早已选定了半子的人选吗？"
"娘子有所不知呀。"吕云魁又是一声长叹。"早在半年前我就已试探过宗叡了，但他似乎无意和衣红结连理，甚至还露出恐惧的神情。其他像白虎堂的副堂主倪中雄，还有几个我觉得不错的年轻人，他们听了我的询问之后，全都吓得面无人色，仓皇逃离，还有人故意推说他们已有了意中人了。"
秦宓娘听了抿子邙笑。
"不过话说回来，河邬的个性也实在太强霸了，像上个月去西湖游玩一趟，就胆大包天到去'欺负'人家知府的千金。"吕云魁自然是胳臂肘向内弯。"也许衣红是我行我素了些，但对方一定也有不对的地方，衣红不过是小小的教训了她一下而已，这有什么大不了的。"
秦宓娘偏头睨着他数落道："衣红强霸的个性就是这样被你和大哥宠出来的，要是衣红嫁不出去，你们要负最大的责任。"
吕云魁被夫人数落得无言反驳，默然半响才说："现在再来说这个也来不及了，况且衣红是咱们黑风寨的女首领，不强霸怎能领导大家呢。"
秦宓娘闻言，不由轻叹。
"说得也是。如果大嫂不要那么早过世，就可以好好教导衣红了，或者能给她生个弟弟，也许就不用由她来扛起这个重担了。"
吕云魁亦在心里暗叹口气。
"我看这样子好了，明天开始我就去跟她说说，也许会有一点效果。"
秦宓娘也说："衣红才刚满十七岁，或许再过个一、两年她就会收敛、稳重了些。'
吕云魁心里可不敢抱太大的希望，也只能应和着说："希望如此。"
。
翌日。
吕云魁处理完一些山寨要事后，准备去找练衣红谈谈她的终身大事，但当他走进双月楼的厅堂时，却被里头的景象给吓了一大跳。大大小小的木盒堆放在椅上、桌上，最让他吃惊的是，每个盒子上都贴了一个大红的"喜"字。
吕云魁不知这些东西是打哪来的，又有何用途。
这时，练衣红从客房里出来，身后跟着金莲和银荷，看见了他欣喜地唤道："二叔。"话落随即旋身一圈笑问："好看吗？"
吕云魁一双眼珠子差点从眼眶掉了出采，伸手指着她。
"你你你"好一会儿，他勉力镇定心神，用力吞了口唾液，惊声问："你穿这身霞帔要做什么？"
"做什么？"练衣红十分满意这套艳红的霞帔，不禁再转一圈，理所当然地答："当然是要成亲呀。"说完转身从银荷手中接过凤冠往头上一戴。
会是他听错了？还是侄女这次下山碰见了适合的对象？可是又不见有人来提亲呀。吕云魁马上就问："对方是谁？"
练衣红一脸的茫然，不解地反问："什么对方是谁？"
吕云魁看了她的表情，心里顿感大事不妙。
"就是要和你拜堂成亲的男人是谁？"
练衣红螓首猛摇。
"我不知道啊。"
"什么！"
吕云魁和金莲、银荷不约而同齐声惊呼，吕云魁脑中有一瞬间的晕眩，金莲和银荷则是以为小姐已有了中意的人，三人根本没想到她竟是什么谱也没有。
好一会儿，练衣红才似有了醒悟，抬手搔搔后脑勺。
"都怪那个嘴贱的臭丫头说什么我是大脚婆、野蛮女人，又说我嫁不出去，我想我的脚大和粗野是无法改变的事，但至少要在'嫁人'上扳回一城。"话落，顿了顿才呐呐说："二叔，我喜帖都已经托他们发出去了，现在没有新郎倌，你说该怎么办？"
吕云魁觉得眼前一阵发黑，回神后不禁破口大骂："你这丫头，要决定这种大事之前，为什么不先来跟我商量呢？你说你打算要怎么办？"
练衣红只是双手互扭，双唇抿紧，现出小红女般的娇态。
"我也不知道。"
"赶紧再写封信给大家，说这只是件开玩笑的事。"银荷献计说。
"不行。"吕云魁心中另有计较，沉声说："咱们黑风寨的赫赫威名，岂可拿来当红戏。"语毕，回头问练衣红。"日子订在什么时候？"
练衣红螓首低垂，轻答："这个月的十五。"
吕云魁故作沉吟貌，好一会儿才长叹口气。
"也没办法了，还有十二天的时间，唯今之计只能赶紧找个新郎倌了。"
练衣红抬起头，秀眉微皱。"怎么找？"
"我哪知道。"吕云魁看了主婢三人一眼。"你们一起想办法吧，我也去找你宓婶婶一起商量。"语毕，故意大声叹气边往外走。
在吕云魁踏出双月楼之前，一个从头到尾紧贴着门边站立的人影早一步离开了，那是个送点心来的厨娘，也是黑风寨里最长舌的妇人。
吕云魁离开双月楼的大门，一改之前无奈又忧烦的神情，唇边掠过一丝得意的笑。也许可借这个机会，硬把宗叡和衣红赶鸭子上架。
不到半个时辰，全黑风寨都因这个重大的消息而沸沸扬扬了起来。
双月楼的厅堂里。
练衣红秀眉紧蹙盯着那顶摆在柜子上的凤冠.刚送来时的新奇和喜悦，现在都化成了无数的烦恼，她已不觉得它漂亮了，甚至还很刺眼。
金莲和银荷从外头进来。
练衣红看见了她们忙问："二叔和宓婶婶怎么说？"
金莲摇头，银荷开口说："吕二爷说他们现在也还想不出什么好办法。"
练衣红好失望。连足智多谋的二叔都想不出补救的办法，这下她丢人丢定了。
金莲略略迟疑才说："小婢有个主意，不知可不可行？"
练衣红听说她有办法，马上催促道："你快说来听听。"
"小婢的想法是新郎就在自们自己人中挑选。"金莲说。
银荷随即会意，一击掌，欢声说："对呀，我怎么没想到呢。"
练衣红却未能会意，皱眉问："怎么从自己人中挑选？"
金莲和银荷互视一眼，说道："我们就把山寨里适合和小姐配成对的男子先列出来，然后再把他们叫来问谁愿意和小姐拜堂成亲。"
"就是这样没错。想我们山寨里也有好几十个英俊的年轻人，'娶'自己人也比较好。"银荷说。
练衣红这时已能明白她们的意思了，遂接口说："这就叫'肥水不落外人田'，对吧？"
两女闻言不禁愣了愣，金莲忍不住纠正。
"小姐，他们不是'肥水'，他们是咱们山寨里精英中的精英，请注意您的措辞。"
练衣红却对她挥挥手，不甚在意地说："都一样啦，不就是那个意思吗。"
小姐的态度就是太随便了，少了姑娘家跟领导者应有的庄重和谨慎。两女不由暗叹气。
"你们觉得哪几个适合我？"练衣红颇感兴趣地问。
银荷马上回答说："第一人选当然是咱们吴宗叡吴堂主啊，他年纪轻人又英俊，武功也高强，青龙堂又是三堂之首，在寨中的地位又仅决于您之下，他最适合了。
金莲亦附和着说："小婢也这么认为。"
"宗叡啊"练衣红秀眉不觉微皱，想了半晌才说："可是我对他没什么感觉耶，我和他"她实在无法形容那种不对味的感觉。
"小姐，现在已经不是有没有感觉的问题了，是事关咱们黑风寨的面子，难道您想成为大家的笑柄吗？"银荷急切地说。
"是啊，小姐，如果我们不能如期找到新郎，丢脸的不只是您，恐怕连已过世的老爷和夫人都会感到颜面无光的。"金莲也说。
练衣红哪会不知道啊，可是这麻烦偏偏又是自己搞出来的，遂说："好啦、好啦，我会考虑。再说说其他的人选吧。"
金莲说："白虎堂倪副堂主年纪虽大了您近十岁，可是我觉得他也不错。"
"朱雀堂第一队长杨启芳虽然不是那么英俊，但也可以了。"银荷说。
随后两人又提供了几个人选。
除了倪中雄和杨启芳之外，练衣红则努力从记忆中搜寻这几个人的印象。
这时，门外有颗小脑袋不停地探出又缩入，脚边放着一篮水果，小小指头随着听到的人名扳数着，小嘴亦默念着。
"好了、好了，这些就够了，你们马上去把他们找来。"练衣红说。
门外的小丫头听了，轻轻提起那篮水果，蹑手蹑脚地离开。她得要赶紧把听到的消息告诉大家。
房里头，金莲却说："小姐，'马上'是不可能的事，他们有的人现在大概不在山寨里，明早再教他们到天和堂集合吧。"
"好吧，就这么决定了。"练衣红说。
天和堂，是黑风寨首领发号施令之处，亦是与各堂正、副堂主议事之处。
一早，练衣红便高坐堂上，左右分别站着是侍女亦是护卫的金莲和银荷，下方左首坐着吕云魁。
吕云魁掀开杯盏，端来香茗浅啜一口，看看高坐堂上的侄女，又转眸望向大门处，心想若能把吴宗叡和练衣红凑成对固然是最好，不过其他人选也都是百中选一的好对象。
一会儿，外头传来一阵有规律的叩叩声响，像是手杖或拐杖敲击地面的声音，当声音愈来愈近时，门外出现三个拄着拐杖的年轻人。
第一个跨进门槛的人，左脚膝盖两侧夹着固定用的板子，整条腿用白布条缠绑，拄着拐杖。
第二个进门的人，不但是拄着拐杖、右手也夹着木条吊绑在脖子上。
第三个进来的人就更惨了，不但拄着拐杖、吊着手臂，额头也缠了一圈的布条，白布下还透出殷红的血迹呢。
吕云魁乍见此景，尚端在手中的茶碗差点摔落地上。
练衣红和金莲、银荷亦大感惊讶，练衣红更忙问："你们三个怎么了？"
为首的年轻人一脸的痛苦和羞惭。"说起来丢脸，昨晚我要下楼梯的时候，一个不小心踩空，从楼梯上跌了下来。"
第二个人接口说："我走在他后头，本能就伸手想拉住他，结果却没抓住，跟着一起跌下去。"
第三个人接续着说："我就走在他们两个的后面，看见他们要跌下去了，伸出手一手抓一个，结果两个都没抓牢，反而被拖了下去。三人一阵翻滚，我被压在最下面，额头撞到了石阶：手压断了，脚也跌断了。"
第二个年轻人哀声叹气的。'我被夹在中间，断了一只手和一条腿。"
为首的年轻人则羞惭地垂首低语："我最最跌下去，却变成压在他们的身上，所以受伤最轻，只断了一条腿。"
练衣红听了忍不住哈哈大笑了起来，金莲和银荷亦掩口而笑。
吕云魁却是笑不出来，暗骂这三个小伙子竟然来这招。
练衣红笑过一阵之后方醒悟，似不该把部属的痛苦当笑话，遂敛声止笑，轻咳一声问："你们都不要紧吧。"
为首年轻人忙说："谢寨主的关心，羊大夫说大概个把月就会好了。"
一个月！练衣红不禁暗道：看来这些家伙大概不能用来当新郎了。
这时，外头传来一个略带惊慌的嗓音："副堂主，您小心点，已到了天和堂的大门前了，小心、小心，有门槛。"
话才落，就见一个身着蓝衫的青年，已被高高的门槛给绊了一跤，跌了个难看至极的狗吃屎，跟在他身后的少年马上上前将他扶起。
'副堂主，您没事吧。'
'我没事，我没事。'
青年一仰起脸来，直把厅堂里的所有人全吓了一大跳，只见他一双眼睛肿得像两只鸡蛋，一双唇也像是两条腊肠横黏在脸上。
绕是胆大、强霸的练衣红也被下属的模样给吓住了。'倪倪副堂主，你怎么了？'
白虎堂副堂主倪中雄，眼睛肿得睁不开，只好由下属扶着上前行礼。'禀寨主，昨天我领着一干兄弟巡山时，看见一只罕见的血蛙，属下本想将它抓回来给羊大夫制葯，没想到反被它的毒液给喷伤了。'
练衣红关心地问：'不要紧吧？'
'这个'倪中雄迟疑着说：'说严重也不是那么严重，说不严重也挺严重的，羊大夫说要完全治好，少则二十天，多则一个月。'
什么！要那么久呀？练衣红皱起眉头，只好把希望寄托在未到的那两个人身上了。
她才刚思毕，一个坐在竹椅上的人被抬了进来，竹椅上的人脸肿得像颗大猪头般，连露在衣服外的手掌，也肿得像是泡了水的浮尸。
一时间，堂上的每个人皆瞪大眼睛，表情惊愕地辨识被抬进来的究竟是何许人也，最后才由那衣领上所绣的一只红色小雀，认出是朱雀堂劣谟级的人物。
'请寨主恕罪属下因为有伤在身所以无法起身拜见'竹椅上的人吃力地说。
'没没关系。'练衣红心想他大概就是银荷所推荐、朱雀堂第一队队长杨启芳，遂问：'你发生了什么事吗？'
垂手立于杨启芳身边的下属代答道：'队长接到寨主的令谕，领着我们赶回山寨的时候，因为有人提议走捷径，队长便领着大家抄近路回来。结果不知是谁走路不长眼睛，蹋翻了一个马蜂窝，队长为了掩护我们逃跑，才被马蜂叮成了这样。'
话落，他转首看了杨启芳一眼，现出无限愧疚的神情。
'队长最少也被两百只马蜂叮到，幸好队长运功逼住毒液攻心，否则早就一命呜呼了。羊大夫说好好治疗的话，大概二十天左右就会疹愈了。队长本应好好的休息，因为寨主的召见，所以冒着生命危险前来，不知寨主有何要事吩咐？'
被两百只马蜂叮到，那岂不是痛死了？练衣红光是想像就觉全身隐隐作痛，待他话落，马上朝他们挥手。
'没事、没事，赶紧把你们的队长抬回房去休息。'
'是，谢寨主的大恩。'
杨启芳离开后未久，吴敏儿一脸悲戚地扶着身体蜷缩一侧，
原是英俊的脸庞现已扭曲变了形，一只眼睛凸了出来，另一只眼眯成一条缝，走路还一拐一拐的吴宗叡走了进来。
此一情景直把众人看得目瞪口呆，好半响还无法回神。
一会儿，练衣红首先回过神来，吴宗叡恐怖的模样教她怪害怕的，遂问：'敏儿，你哥哥怎么了？'
吴敏儿未语泪先流，垂首拭泪。
'都怪敏儿不好，昨晚哥哥在房内打坐练功时，我的花猫子跑了进去惊扰了他，害他走火入魔成了这模样。'话落更是呜咽不已。
'这这样啊'练衣红当然知道行功若被惊扰，后果-是很严重的，略略思忖便说：'赶紧扶你哥哥过来，我运功替他打通闭锁的经脉。'
吴敏儿抬起头说：'谢谢寨主的大恩大德，敏儿和哥哥感激不尽。但因哥哥和寨主所修习的内功大为不同，羊大夫说如果强行打通哥哥闭锁的经脉，反而会震伤了心脉，小则一身武功全毁，大则一命呜呼。所幸敏儿与哥哥同一师承，敏儿内力也不及哥哥深厚，只要每天运功帮哥哥疗伤，少则一个多月，多则三、四个月就会痊愈了。'
'那就劳你多费心了。'练衣红只能这么说了。
吕云魁双目直直盯着这些装病避婚的小伙子，气得嘴角不由自主地微微抽搐着，却也不敢当面点破他们的诡计，生怕练衣红一个发火，他们个个都得倒大霉。
金莲也看出了端倪，可是她也同吕云魁的顾虑一样。
银荷则盯着原本英俊潇洒，现在却很恐怖的吴宗叡，不禁暗想恐怕连鬼都不想和他拜堂了，遂拉拉小姐的衣袖，轻语：'小姐，我看他们都不行了。'
练衣红心里也这么想，如果和他们拜堂成亲，恐怕会比没有新郎倌的笑话更大，尤其是吴宗叡那恐怖的模样。思罢，便朝他们挥挥手。
'没事了，你们都好好去养伤、养病吧。'
他们闻言心中暗喜，互瞄一眼交换个眼神，齐声说：'谢寨主。'
吕云魁待他们一一离开，便起身说：'我看他们的样子都挺严重的，我去找羊大夫，关照他要用好一点的葯。'
'那就麻烦二叔了。'练衣红说。
吕云魁急步朝外走，他要去问问那只老山羊，是不是这群狡猾小伙子的共犯。
练衣红则回头问两个侍婢说：'那些适合的人选伤的伤、病的病，现在该怎么办？'
银荷摇头。'我也不知道。'
金莲沉吟一会儿，秀眸精光一现，低语：'我看只有对外招亲了。咱们山脚下的村庄还有几个不错的人选，就招一个回来当赘夫吧。'
银荷击掌附和说：'这是个不错的主意！我听说东日村王阿农的儿子人品端正，去年还考中了举人，可是王阿农没钱让他上京去考进士，我们就把他招进来吧。'
门外，一个捧着茶水欲进门的仆妇，听见了这对话，跨进门槛的脚又悄悄地缩了回去，然后如幽魅般消失在门边。
'好，就这么决定，我们山寨里只有二叔是秀才，如果我能招个举人的赘夫也不错。这事就交给你们办了。'练衣红说。
'是，小婢遵命。'
另一边，吕云魁气冲冲地来到葯屋，找到正在挑捡葯材的羊大夫。羊大夫是山寨里医术最好的老大夫，年纪已近七十，发须皆白，但身体十分硬朗，不输给小伙子。
吕云魁一进葯屋看到他，破口就开骂：'老山羊，你究竟存的是什么心，竟然和那群小伙子同谋，你忍心看衣红的大喜之事成为江湖的一场大笑话吗？'然后他把刚才在天和堂所发生的事一一详述。
羊大夫听完，呵呵一阵笑，笑罢更不由称赞道：'这几个孩子还不笨嘛。'待看见吕云魁一脸的怒气，又呵呵笑了两声。'老吕，你别误会了，虽然他们是打着我的名号，但我可没有参与其中，杨启芳和倪中雄都曾在我这儿当了两年徒弟，小小障眼法难不倒他们的。'
'亏您老还有心情这样笑，唉'吕云魁忍不住哀声叹气了起来。'我和宓娘每晚都为这件事担心得睡不好。'
羊大夫却是一笑说：'你们都太杞人忧天了，时间一到，'那个人'自然会出现，你们现在急巴巴的，都是白操心而已。'
吕云魁深知羊大夫精通紫微神算，他会这么说定然有他的根据，不觉安心了不少。
'听你这么说我就安心多了，我得赶紧回去告诉宓娘。'话落便起身离开葯屋。羊大夫只是笑着目送他离去。
双月楼。
练衣红坐在楼下厅堂的圆桌边，桌上有一叠大红请帖，还有一碗杯盖掀起、热气茶香四溢的香茗。
她眉头深锁，把请帖一一打开来看，全都是山下的几个大小村庄村民家中娶媳妇、嫁女儿的喜帖，奇的是他们的大喜之日全都选在她之前，更有好几家都在同一天，而那王阿农的举人儿子也赫然在列。
'小姐、小姐。'银荷急匆匆地进来，原本焦急的神情，在看见桌上那成堆的喜柬时，不由愣了愣问：'小姐，那是什么？'
'喜帖啊。'练衣红神情有忧愁也有不解。'前天你们说山下村庄里可以让我招赘的男人，这两天都要成亲了，就连那个王阿农的儿子也是。'
银荷这才想起她急欲回来禀告的事。'对呀，真的好奇怪喔。不只这样而已，其他的年轻人也都不在村里，大家都跑去探病、探亲或喝喜酒，而且都去好远的地方，家里的人都说他们最快也要月底前才会回来。'
随后进来的金莲，一言不发地走至桌边，看着成堆的喜帖，心里了然大概是消息走漏了，所以山下村庄里的年轻人，有对象的就赶紧成亲，没对象的就赶紧逃跑，避避这个可能被招亲的风头。
银荷不禁问道：'小姐，我们现在该怎么办？'
'我哪知道。'练衣红心里烦躁，只好转首对金莲吩咐道：'你去看看吴宗叡的情形怎样了，顺便去问问羊大夫，我能不能运功为他疗伤，如果可以，赶紧回来告诉我。'
金莲心想去了也是白去，也只能应声道：'是，小婢这就去。'
'银荷见状忙趋前问：'那其他人呢？要不要我去看一下？'
练衣红却挥挥手说：'不必了，那些断手、断脚、被蜂整的，我也不会治。'
'谢谢寨主和金莲姐的关心，虽然我大哥目前状况还挺严重的，但我一定会尽心尽力，一天也不敢懈怠的运功帮大哥疗伤。'吴敏儿红着跟眶，抬袖频频拭泪。'现在堂务有骆副堂主代为处理，所以大致上还没问题。这一切都是我的错，我好想在寨主面前以死谢罪。'
'言重了、言重了。'金莲其实也怕他们兄妹苦肉计用过头了，遂说：'小姐没有责备的意思，你只要好好照顾令兄就可以了，我就不打搅了。'
'敏儿送金莲姐。'
吴敏儿目送金莲走远了，才关上门并上闩，正欲转身回房时，后脑勺突地被人重敲了一下，痛得她差点惊呼出声，转头看见兄长面罩寒霜怒视着她，忙把惊呼声吞了回去。
'一切都是你这死丫头惹出来的，没事叫寨主去西湖赏荷选什么百花之王，才害得你哥哥我现在得假装走火人魔，要是被寨主拆穿了把戏，你看我还有命在吗？'
吴宗叡心里也急也害怕，虽是怒骂胞妹，但也尽量压低嗓音并注意门外的动静。
吴敏儿亦十分委屈地低语；'这又不是我的错，是大家都喝怕了萝卜汤，所以才要我想办法的。我哪知道寨主一下山就惹事，更没想到她突然想成亲，那时候你也喝怕了萝卜汤，还称赞我很聪明的啊。'
'你'吴宗叡知道再怪她也没用，但仍忍不住恐吓道：'你别忘了，你的心上人杨启芳也是新郎倌的人选之一。'
这话顿时让吴敏儿一颗芳心直往下沉，没人能向她保证寨主最后不会看上她的心上人，也因此这几天来她都吃不下、睡不好，兄妹俩只能愁颜以对。