第三百零八章 爱之火
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安静被打破。“你听说过沃尔夫冈这个名字吗？”
突如其来的提问让多尔顿停下动作。壁炉火焰正旺，他注视焰苗，深思了片刻。“这是哪位传说的英雄么？”他觉得很熟悉。
“沃尔夫冈是一位宫廷骑士。”英格丽转过身，背靠货架。“也确实是一位传说人物。”
多尔顿也想起自己的熟悉感从何而来了。“他曾是我的前辈，现今已故去多年。我在名册上见到过他。”
伊士曼的宫廷骑士起源自开国君主克罗卡恩·沃森·塔尔博特的近卫。当时的沃森一世不过是小国领主之子，却最终冠冕加身，随他征战的骑士们也自然名垂青史。这就是最初的伊士曼宫廷骑士团，象征着骑士的忠诚和所获得的最高荣耀，其体制一直延续至今。现在宫廷骑士的任命条件虽然依旧是王都骑士比武的前几名，但也免不了有贵族子弟充数。多尔顿对人类王国骑士的了解不算多，却也能看出古老法制的执行正因岁月流逝而出现折扣。
然而沃尔夫冈，他的事迹可不在暗夜精灵应该了解的知识范畴内。“沃尔夫冈在骑士海湾留下了传说吗？”
“海湾有很多骑士的传说故事，不然就不会是骑士海湾了。”英格丽说。
“我对骑士海湾的历史没有过太详细的了解。”
“这我清楚，影牙先生。”这位半精灵女士微笑，为他说明：“沃尔夫冈是个贵族骑士，家族封地仅有一座小镇。他在二十岁那年成为宫廷骑士，参与了对布列斯塔蒂克的战争。”
这远算不上传说。“然后呢？”
“他的领地在一次天灾中焚毁，据说其中有恶魔的身影。”英格丽继续用柔和的口吻讲述，“沃尔夫冈因此抛弃了宫廷骑士的职责，回到家乡。他坚持查明真相，于是开始追寻恶魔的踪影，在宾尼亚艾欧上流浪。”
“我想他找到了。”
“这是传奇的开始。”英格丽的呼吸伴随着云烟。“他先是一路向北，穿越热土丘陵。此时北地公国正饱受绿精灵的侵扰。沃尔夫冈追逐一头能变成各种奇怪动物的恶灵，他用家传的宝剑杀了它，将毛皮缝在斗篷里。至今普林地区还流传着他斩除恶灵的故事。后来他离开伊士曼抵达布列斯塔蒂克。在那里他找到了毕生的挚爱，一个敌国的女人。战争的仇恨无法阻止人们相爱。沃尔夫冈与妻子离开帝国和伊士曼，向西去往另一个国家。”
多尔顿确信那所谓的恶灵其实是个受到森林祝福的德鲁伊。“他去了法夫坦纳？”
“用你的尾巴想，他们也不会到雾精灵的王国去。”
“那就是莫托格。”他想起那个消失的人类王国。
女士点点头。“沃尔夫冈并未在那里停留太久。很快伊士曼与莫托格的战争爆发，他便再次启程。这是最后的故事。他带着全部家当进入了微光森林的秋叶走道——铠甲和宝剑，狐狸斗篷。这次他杀掉了一条双头龙，获得了它的宝藏。”
非常传统的英雄事迹，但其中恐怕掺杂不实。“他为什么要去屠龙？这与他的复仇有关吗？”不知不觉，他却被故事吸引了。
“据说沃尔夫冈一直都在扫除大陆上的恶魔。”
“龙可不是恶魔。”多尔顿纠正。
“那可说不准。温瑟斯庞不就是邪龙吗？”
“你真相信这种话？”
“干嘛不信？这是我母亲说的。”
“或许她说得有道理。”侍卫队长咳嗽一声，“千年前的传说，反正没人知道真假。”
她讲下去：“沃尔夫冈杀掉了龙，带它的宝藏回到伊士曼。他用那些财富重建了城堡，孤身一人住在里面。”
“他的家人都到哪儿去了？”
“没人知道。我猜他的妻子与他发生了争执，于是分开了。”
正常人不会这么猜测。多尔顿心想，他觉得沃尔夫冈的妻子多半是生病离世了。不过英格丽的想法未必错误，没准是妻子受不了这么个满世界乱跑的丈夫，因此选择了抛弃对方。
他把一根木条塞进缝隙，确保货架不至因摇晃而倾倒。“那么，你是打算去沃尔夫冈的城堡么？”侍卫队长原本还不明白她为什么提起这位宫廷骑士。
“你该说：我可以邀请你去城堡吗，女士？”英格丽纠正。“我很乐意。”
“我受益匪浅。”多尔顿忍俊不禁。他直起身，“但恐怕要等到下星期了。领主大人有一大堆的事务要处理，他不是很乐意见到我整天闲着。”
她趴在他耳边，手臂环绕冰凉的铠甲。“说你有正事要办，他会同意的。别想再拿领主来搪塞我了，我现在一清二楚。”
“好吧。那就明天。”多尔顿向她保证。自从报社的夜莺宣誓效忠，德威特就得到了短暂的空闲时间，侍卫队长也不用整日替伯爵跑腿了。昨天下午德威特甚至到灯塔镇来，还将英格丽邀请到潮声堡过夜。当领主把这份惊喜呈现在他眼前时，多尔顿大吃一惊。
“她适合你，毫无疑问。”伯爵笃定说，“可你若不主动开口，就无法获得美人的青睐。这也是事实。小男孩。”
“这不合规矩，大人。还有我比你年长。”
话虽如此，多尔顿的担忧却也烟消云散了。当晚他与英格丽共进晚餐，还到城堡附近的海滩散步。比起英格丽，多尔顿对大海的了解跟岩石上的水洼一样干涸。她欢快又健谈，在此之前多尔顿从未想过会有这样的暗夜精灵。潮声堡的景色令她兴奋，多尔顿想的却是当晚夜色下她雪白唇边逸出的烟云。海浪和沙滩不及英格丽的紫色肌肤一半柔软，吉尔斯爵士为客人准备的房间也整夜空置。他们埋在沙子里看星星，连头发都沾满沙粒。
当侍卫队长终于记起自己的职责时，天空已经泛白。德威特抱怨他让他白费心思。“在你寻欢作乐的时候，我需要处理整个海湾的各种无聊事。”若非多尔顿从副官口中得知伯爵在某个侍女的房间呆了一夜，他还可能因此升起一点愧疚之情来。
英格丽喜爱潮声堡，多尔顿看得出来。他明天并不能说没有事务，但与陪伴她的时光相比它们都显得可有可无。多尔顿曾想为她在城堡中谋个差事，这样以便他兼顾职责和家庭。但德威特认为当侍女对他未来的妻子是种侮辱，即便是伯爵的侍女。因此在夜莺带来英格丽确凿的身份证明后，领主允许允许她进入潮声堡。
也许英格丽可以学习商务，多尔顿暗自考虑，她在这方面有天赋，而且还能为骑士们的武器提供养护。这样如果某天吉尔斯·阿纳尔德总管的贪得无厌让伯爵忍无可忍了，英格丽就可以接他的班。她还爱读书。上次多尔顿在那个混乱的夜晚最终进入店铺的时候，她正放下工作在火炉边休息。那根光滑的石楠烟斗与她形影不离，压在一部硬壳书的扉页下。“你的故事都从书里了解？”他低声问。
“不全是。”英格丽倚靠着他的肩膀不动，“还有来往的客人，以及报社小小的冒险者新闻模块。你可以多读一点有意思的故事，从中学习如何在面对女士时占据主动。”
多尔顿也看报纸。就在两天前，他还与海湾领主从吉尔斯·阿纳尔德总管手中夺走了灯塔镇报社。“将来他们会多写一点有趣的东西。”他告诉她，“这样你就有更多故事可以说给我听。”
“学的真快。”她揶揄道，但显然很满意。
晚钟响起时，多尔顿祈祷今夜不会再有什么混乱发生。开放矩梯似乎安抚了冲突，苦修士们来来回回，不知道在谋划些什么。商人们更是安分守己，生怕侍卫队长拿他们开刀。领主大人要求他到灯塔镇转一转，好威吓住某些唯恐天下不乱的败类。多尔顿当然清楚这是德威特变相给他的蜜月假期。从潮声堡返回后，虽然多尔顿还认为为时过早，但德威特居然先一步代他表明态度了。
更重要的是，英格丽答应了。
“她只有一个请求。”当时领主在书房里向他的侍卫队长转述半精灵女士的回复。“云井小姐希望你等事态平息再正式宣布这个消息。我猜她是担心会给你带来麻烦。毕竟你是高环的神秘者，又是我的骑士。更何况吉尔斯总管与他的党羽还停留在城堡，她恐怕无法像你一样适应得来。”
多尔顿从震惊中找回一丝理智。“是的，我是你的骑士，大人，这是我的职责所在。你说得对，婚姻会阻碍我的工作。”他没被糊弄过去，“可你不能擅自做主，大人！你怎么能与她直说？”
“莫非我还要看你们在我面前整日互诉衷肠？见鬼，我自己都还没结婚。那半精灵是个好女孩，便宜你这不解风情的蠢货了。等碍眼的血族从我的领地里消失，你们最好也跟着滚蛋。”
“可是……”
“……你的可是我听够了，多尔顿。别以为我不知道你昨晚带她到哪儿去了。今天去找她，跟她求婚。好了，难道还要我教你么？”
苦涩的烟香涌入他的鼻腔。多尔顿拉她的手臂，吻她的嘴。在暧昧的余韵中，他直视英格丽的瞳孔，感受她的心跳与自己渐渐同步。领主说得对，我得主动一些，才能给她安全感。于是他深吸口气，将徘徊心间的爱火吐露——
安静被打破。“你听说过沃尔夫冈这个名字吗？”
突如其来的提问让多尔顿停下动作。壁炉火焰正旺，他注视焰苗，深思了片刻。“这是哪位传说的英雄么？”他觉得很熟悉。
“沃尔夫冈是一位宫廷骑士。”英格丽转过身，背靠货架。“也确实是一位传说人物。”
多尔顿也想起自己的熟悉感从何而来了。“他曾是我的前辈，现今已故去多年。我在名册上见到过他。”
伊士曼的宫廷骑士起源自开国君主克罗卡恩·沃森·塔尔博特的近卫。当时的沃森一世不过是小国领主之子，却最终冠冕加身，随他征战的骑士们也自然名垂青史。这就是最初的伊士曼宫廷骑士团，象征着骑士的忠诚和所获得的最高荣耀，其体制一直延续至今。现在宫廷骑士的任命条件虽然依旧是王都骑士比武的前几名，但也免不了有贵族子弟充数。多尔顿对人类王国骑士的了解不算多，却也能看出古老法制的执行正因岁月流逝而出现折扣。
然而沃尔夫冈，他的事迹可不在暗夜精灵应该了解的知识范畴内。“沃尔夫冈在骑士海湾留下了传说吗？”
“海湾有很多骑士的传说故事，不然就不会是骑士海湾了。”英格丽说。
“我对骑士海湾的历史没有过太详细的了解。”
“这我清楚，影牙先生。”这位半精灵女士微笑，为他说明：“沃尔夫冈是个贵族骑士，家族封地仅有一座小镇。他在二十岁那年成为宫廷骑士，参与了对布列斯塔蒂克的战争。”
这远算不上传说。“然后呢？”
“他的领地在一次天灾中焚毁，据说其中有恶魔的身影。”英格丽继续用柔和的口吻讲述，“沃尔夫冈因此抛弃了宫廷骑士的职责，回到家乡。他坚持查明真相，于是开始追寻恶魔的踪影，在宾尼亚艾欧上流浪。”
“我想他找到了。”
“这是传奇的开始。”英格丽的呼吸伴随着云烟。“他先是一路向北，穿越热土丘陵。此时北地公国正饱受绿精灵的侵扰。沃尔夫冈追逐一头能变成各种奇怪动物的恶灵，他用家传的宝剑杀了它，将毛皮缝在斗篷里。至今普林地区还流传着他斩除恶灵的故事。后来他离开伊士曼抵达布列斯塔蒂克。在那里他找到了毕生的挚爱，一个敌国的女人。战争的仇恨无法阻止人们相爱。沃尔夫冈与妻子离开帝国和伊士曼，向西去往另一个国家。”
多尔顿确信那所谓的恶灵其实是个受到森林祝福的德鲁伊。“他去了法夫坦纳？”
“用你的尾巴想，他们也不会到雾精灵的王国去。”
“那就是莫托格。”他想起那个消失的人类王国。
女士点点头。“沃尔夫冈并未在那里停留太久。很快伊士曼与莫托格的战争爆发，他便再次启程。这是最后的故事。他带着全部家当进入了微光森林的秋叶走道——铠甲和宝剑，狐狸斗篷。这次他杀掉了一条双头龙，获得了它的宝藏。”
非常传统的英雄事迹，但其中恐怕掺杂不实。“他为什么要去屠龙？这与他的复仇有关吗？”不知不觉，他却被故事吸引了。
“据说沃尔夫冈一直都在扫除大陆上的恶魔。”
“龙可不是恶魔。”多尔顿纠正。
“那可说不准。温瑟斯庞不就是邪龙吗？”
“你真相信这种话？”
“干嘛不信？这是我母亲说的。”
“或许她说得有道理。”侍卫队长咳嗽一声，“千年前的传说，反正没人知道真假。”
她讲下去：“沃尔夫冈杀掉了龙，带它的宝藏回到伊士曼。他用那些财富重建了城堡，孤身一人住在里面。”
“他的家人都到哪儿去了？”
“没人知道。我猜他的妻子与他发生了争执，于是分开了。”
正常人不会这么猜测。多尔顿心想，他觉得沃尔夫冈的妻子多半是生病离世了。不过英格丽的想法未必错误，没准是妻子受不了这么个满世界乱跑的丈夫，因此选择了抛弃对方。
他把一根木条塞进缝隙，确保货架不至因摇晃而倾倒。“那么，你是打算去沃尔夫冈的城堡么？”侍卫队长原本还不明白她为什么提起这位宫廷骑士。
“你该说：我可以邀请你去城堡吗，女士？”英格丽纠正。“我很乐意。”
“我受益匪浅。”多尔顿忍俊不禁。他直起身，“但恐怕要等到下星期了。领主大人有一大堆的事务要处理，他不是很乐意见到我整天闲着。”
她趴在他耳边，手臂环绕冰凉的铠甲。“说你有正事要办，他会同意的。别想再拿领主来搪塞我了，我现在一清二楚。”
“好吧。那就明天。”多尔顿向她保证。自从报社的夜莺宣誓效忠，德威特就得到了短暂的空闲时间，侍卫队长也不用整日替伯爵跑腿了。昨天下午德威特甚至到灯塔镇来，还将英格丽邀请到潮声堡过夜。当领主把这份惊喜呈现在他眼前时，多尔顿大吃一惊。
“她适合你，毫无疑问。”伯爵笃定说，“可你若不主动开口，就无法获得美人的青睐。这也是事实。小男孩。”
“这不合规矩，大人。还有我比你年长。”
话虽如此，多尔顿的担忧却也烟消云散了。当晚他与英格丽共进晚餐，还到城堡附近的海滩散步。比起英格丽，多尔顿对大海的了解跟岩石上的水洼一样干涸。她欢快又健谈，在此之前多尔顿从未想过会有这样的暗夜精灵。潮声堡的景色令她兴奋，多尔顿想的却是当晚夜色下她雪白唇边逸出的烟云。海浪和沙滩不及英格丽的紫色肌肤一半柔软，吉尔斯爵士为客人准备的房间也整夜空置。他们埋在沙子里看星星，连头发都沾满沙粒。
当侍卫队长终于记起自己的职责时，天空已经泛白。德威特抱怨他让他白费心思。“在你寻欢作乐的时候，我需要处理整个海湾的各种无聊事。”若非多尔顿从副官口中得知伯爵在某个侍女的房间呆了一夜，他还可能因此升起一点愧疚之情来。
英格丽喜爱潮声堡，多尔顿看得出来。他明天并不能说没有事务，但与陪伴她的时光相比它们都显得可有可无。多尔顿曾想为她在城堡中谋个差事，这样以便他兼顾职责和家庭。但德威特认为当侍女对他未来的妻子是种侮辱，即便是伯爵的侍女。因此在夜莺带来英格丽确凿的身份证明后，领主允许允许她进入潮声堡。
也许英格丽可以学习商务，多尔顿暗自考虑，她在这方面有天赋，而且还能为骑士们的武器提供养护。这样如果某天吉尔斯·阿纳尔德总管的贪得无厌让伯爵忍无可忍了，英格丽就可以接他的班。她还爱读书。上次多尔顿在那个混乱的夜晚最终进入店铺的时候，她正放下工作在火炉边休息。那根光滑的石楠烟斗与她形影不离，压在一部硬壳书的扉页下。“你的故事都从书里了解？”他低声问。
“不全是。”英格丽倚靠着他的肩膀不动，“还有来往的客人，以及报社小小的冒险者新闻模块。你可以多读一点有意思的故事，从中学习如何在面对女士时占据主动。”
多尔顿也看报纸。就在两天前，他还与海湾领主从吉尔斯·阿纳尔德总管手中夺走了灯塔镇报社。“将来他们会多写一点有趣的东西。”他告诉她，“这样你就有更多故事可以说给我听。”
“学的真快。”她揶揄道，但显然很满意。
晚钟响起时，多尔顿祈祷今夜不会再有什么混乱发生。开放矩梯似乎安抚了冲突，苦修士们来来回回，不知道在谋划些什么。商人们更是安分守己，生怕侍卫队长拿他们开刀。领主大人要求他到灯塔镇转一转，好威吓住某些唯恐天下不乱的败类。多尔顿当然清楚这是德威特变相给他的蜜月假期。从潮声堡返回后，虽然多尔顿还认为为时过早，但德威特居然先一步代他表明态度了。
更重要的是，英格丽答应了。
“她只有一个请求。”当时领主在书房里向他的侍卫队长转述半精灵女士的回复。“云井小姐希望你等事态平息再正式宣布这个消息。我猜她是担心会给你带来麻烦。毕竟你是高环的神秘者，又是我的骑士。更何况吉尔斯总管与他的党羽还停留在城堡，她恐怕无法像你一样适应得来。”
多尔顿从震惊中找回一丝理智。“是的，我是你的骑士，大人，这是我的职责所在。你说得对，婚姻会阻碍我的工作。”他没被糊弄过去，“可你不能擅自做主，大人！你怎么能与她直说？”
“莫非我还要看你们在我面前整日互诉衷肠？见鬼，我自己都还没结婚。那半精灵是个好女孩，便宜你这不解风情的蠢货了。等碍眼的血族从我的领地里消失，你们最好也跟着滚蛋。”
“可是……”
“……你的可是我听够了，多尔顿。别以为我不知道你昨晚带她到哪儿去了。今天去找她，跟她求婚。好了，难道还要我教你么？”
苦涩的烟香涌入他的鼻腔。多尔顿拉她的手臂，吻她的嘴。在暧昧的余韵中，他直视英格丽的瞳孔，感受她的心跳与自己渐渐同步。领主说得对，我得主动一些，才能给她安全感。于是他深吸口气，将徘徊心间的爱火吐露——