癞疤的红颜
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癞疤接了一个电话，是黑碳打来的，要他带一千块钱来“点点歌厅”解急。癞疤关了手机，嘴里不自主地骂了一句：“你小子啥时候能混出个人模狗样，那可真得改名黑碳叫白碳了。”
骂归骂，急还是要解的，谁让他和黑碳算半拉子朋友呢，朋友有难袖手旁观，癞疤做不到。往鹿皮手袋装了三千块钱，对着墙上的宽幅大镜子瞄了两眼镜中的自己，自我感觉良好地出了办公室，跨进了小车，点火。
司机毛稀听到车子发动，疾步上前，问道：“要我去吗？”
癞疤一边倒车一边说：“你呆在家吧，我到市里办点事。”
癞疤今年五十四岁，这几年的心思除了赚钱就是长膘了，身体吹气球一样由腰向两边膨胀，一副老板气派，其实这种气派就是目不忍睹的脂肪像火腿肠一样被鲜亮的衣衫包裹，给人的一种看似风度翩翩的错觉；先前的癞疤瘦得总是让人爱搭不理的，做了老板，手中有了撑面子的票子，情景可就大不一样了，朋友像季风登陆一样准时准点地来到你身边，像呵护枝头正艳的花儿一样甘做绿叶，黑碳就是其中一个。
癞疤轻车熟路来到“点点歌厅”他知道这是黑碳的据点，黑碳爱下歌厅，却轻易不换地点。黑碳瞅见他进来，疾步迎了上去，尴尬地笑笑：“八哥，真不好意思，又让你跑一趟。”癞疤戏謔地笑道：“你小子咋净干这事？”说着把皮包递给他，示意他去结帐，自己转身出了歌厅，坐在车里等他。
黑碳是绰号，因为人生得黑如墨碳，旁人便管他叫黑碳。几年前他也做小生意，赚了俩钱，便学会了泡歌厅；他很少回家，总是把老婆一人丢在家里，整宿地泡在歌厅、洗澡堂里；那几个小钱是经不起流水一般的花销的，所以口袋瘪的时候居多。黑碳有钱没钱都叫小姐，小姐可不愿白忙活，不见票子，就不放黑碳走；黑碳被缠得没有办法，便打电话搬救兵，癞疤、肉丸子没少救他的驾。
结完账，黑碳出了歌厅，钻进癞疤的车子，说：“八哥，总动用你的大驾，做兄弟的可有点不好意思了，这样吧，晚上兄弟请客，以表谢意。”癞疤笑道：“还是你请客我买单？”黑碳急了：“哪能让八哥买单，有人买单。”说着便拿出电话，癞疤不知他搞什么名堂，也懒得问。黑碳电话通了，粗门大嗓地说：“喂，肉丸子吗？我是黑碳，你在店里等着我，我和八哥马上就到。”癞疤说：“我想着你小子也出不了一个子儿，又拉肉丸子垫背？！好嘛，我买小姐的单，他付饭费，你小子旁的不行，干这却有两下子”黑碳笑了：“兄弟这是没钱吃遍天下，没钱逛遍歌厅。朋友嘛，谁买单都一样，人只要玩得高兴，钱算什么？”
肉丸子是电器商，论生意头脑，癞疤和黑碳都比不上，这几年抓住时机，滚雪球似的发展，着实赚了不少钞票。
三人来到一家叫“宜轩阁”的酒店，小姐领着进一间名为“听涛”的雅间，坐定，黑碳说：“今天约两位出来，是想和大家聚聚，我想大家了。”肉丸子脸上泛着油光，用湿面巾揩着汗渍，说：“电话里也不说清什么事，搞得神秘兮兮的，我还以为你又咋地咋地了！”癞疤握着茶杯，笑道：“和咋地咋地差不多。”黑碳的脸即使害骚也依旧是黑的，他并不在乎两人的话中带话，点着菜，望也不望癞疤，说：“心疼那几个钱了？”癞疤“唾”了一口，不屑道：“我八哥什么时候花钱打过嗝？”黑碳白了他一眼，说：“今天不让八哥请客，肉丸子，你还欠我一顿饭呐，今天该还了吧？”肉丸子解开衣衫，用面巾擦着腋窝的汗，笑道：“你还没有忘呀，行，今天的单是我的。”
黑碳点完菜，呡口香茗，咋吧着滋味，对癞疤说：“八哥，我在‘点点’歌厅认识了一个小姐，才入道，人特有滋味，怎么样，介绍给八哥认识认识？”癞疤淡然一笑：“什么样的女子我没见过，用你给我介绍。”黑碳说：“这个和一般的女子不一样，八哥错过缘分要后悔的。”肉丸子说：“老黑，你别拉八哥下水，小心将来嫂子跟你没完。”黑碳不理会肉丸子，冲着癞疤说：“反正我觉得这个女子非同一般，八哥，晚了可赶不上末班车喽。女人和女人永远是不会一样的，就像同一个饭店的同一道菜，每次吃的时候，永远和上次的不会一样，刀功、配料、火候、甜淡，还有你每次的心情，这要看你会不会品了。”黑碳边说边摸出电话，拨通后，黑碳对着电话说要对方来酒店；癞疤以为他在开玩笑，并没有当真，扭头询问肉丸子近来生意怎样，肉丸子一脸苦相，摇头说现在的生意没有以前好做了。
上热菜的时候，随着服务生进来一个学生模样的姑娘，黑碳瞧见，站起身，叫道：“叶子来了，来来，我给你介绍。”
黑碳在“点点”歌厅认识了叶子，又把叶子介绍给了癞疤；癞疤瞧见叶子，心里猛地一震，暗自念叨吃“糟食”的黑碳这次还算有眼光，面前的这个女孩子有一种感染人的气韵，像一块漂亮的、没有多少雕琢的璞玉，不自觉地吸引着你的目光在她的身上流连，他想起黑碳女人和女人不一样的论断，这个浑身透着学生气的女孩子倒底和别的女人有什么不一样呢，癞疤心里便生出一种探究的渴望。
叶子二十二岁，像一颗带着酸涩、却已经开始浸满润黄的青杏，那种清纯的气息有无形的吸引力，在烟花世界奇货可居；浸淫其中的男人们会像淘金人发现金子、珠宝商遇到价值连城的珍宝一样欣喜若狂，他们的目光和内心的欲望一样贪婪而强烈，如同他们从不拒绝品味任一盘端到面前的美食一样，嗅觉和视觉早已在美人身上舔嗅。叶子留着没有修饰的剪发头，眉眼清秀，身段儿是承受男人目光最多的部位，癞疤听的出她的口音带着自己家乡的味道，便以一副和善亲切、类似大哥哥的口气温和地问她，结果，叶子竟是自己的老乡。
癞疤动了乡情，问叶子：“妞，咋不找个工作？为什么干这？”
叶子盈盈笑道：“这也是份工作呀，可以认识好多像八哥这样的人物嘛。”
癞疤心里生出遗憾，不由得同情起小老乡了。
后来接触几次，癞疤发现叶子和别的风尘女不大一样，她总给人一种很干净的感觉；癞疤平日也玩女人，总觉得自己有点尖酸刻薄的商人的味道，你交钱她献色，完事后彼此两讫，各不相欠，谁也不会牵挂谁，可见了叶子，癞疤竟有了怜香惜玉的感觉，自己的魂魄仿佛被叶子牵了去，癞疤有几分奇怪自己竟会生出如此不可思议的感情。
自己的那颗已经不年轻的心被看似平平淡淡的叶子打动了，这种感情的骚动多少年来没有冲击过自己，它甚至比初恋的感觉还要强烈，它让癞疤看到死气沉沉的生活燃起了希望和幸福的烈焰，他仿佛感觉自己像叶子一样年轻了，开怀大笑也带着叶子的孩子气，承载着便便圆腹的双腿再也没有滞沉的感觉，和美丽秀腿的叶子一样步履轻盈。
癞疤知道自己这次是动真格的了，亲切地拍拍叶子的美肩，很满足地看着叶子说笑。
癞疤厂里要验收，他租了一辆豪华中巴，趁双休日，把验收的人全部请到了一起，游山玩水；癞疤带上了叶子，叶子快活得像只小鸟，癞疤沐浴在她的快乐之中，心情舒畅。验收的人大都带着家眷，林工还带上了家里的宠物狗欢欢，一路之上狗不离手；叶子更喜欢长毛欢欢，人狗相戏，时常引得一车的欢笑。林工捋着欢欢的长毛，说：“其实，这世上最让人羡慕的是什么？”癞疤不解：“林工高见。”林工伸出手指，任欢欢温热的小舌舔吮着：“这个世界上，不外乎这几类人，有钱的、有权的和没钱又没权的。有钱人有有钱人的烦恼，有权人有有权人的快乐，没钱又没权的人的快乐更容易满足，当然，他们的烦恼也不少；所以伟人总结出这个世界是由烦恼和快乐组成。”癞疤说：“懂生活的人才会幸福。”林工轻挠欢欢的下额，说：“人啊，钱多了烦恼，钱少了也烦恼；官小了烦恼，官做大了还烦恼；人不应被世事所累，方有快乐。其实最快乐的不是我们人类，而是不知思想，不问世事，吃了了睡睡了了吃的宠物，比如，我的欢欢”癞疤望望叶子，尴尬地笑笑，附和道：“林工说得极是”
癞疤心里想着林工的歪论，觉得世上最幸福的其实应该是有知心红颜侧伴，古人有红袖侧伴夜读书，既有书香又有女人的体香，这才是生活中不可多得的幸福，癞疤有几分气愤于林工的人不如狗论，但苦于有求于人，自己工厂的小命掌握在人家手中，怨气也便硬硬地往自家的肚皮里咽。叶子似乎看出了他的心思，隔着座位亲切地贴着他，软玉般的手拉着他的手臂；癞疤扭头冲着她一笑，心里说我现在有佳人陪伴才是幸福快乐的。
一路漫游下去，大家淹没在景区的秀美景色之中；林工的欢欢还有跑远的时候，叶子像一块磁石一样不离癞疤左右，他们之间的间隔极少超过两只手臂的距离，癞疤本不喜欢这样耗费体力的游山玩水的活动，但是像所有的年轻人一样，对于山川美景，叶子有一种与生倶来的欢喜，叶子的快乐感染着他，不由得不把那张平日里总是僵硬地闭合的嘴巴不停地笑着张大，癞疤想不起自己有多长时间没有这样快乐过了。
晚饭大家都喝了酒，因为要照顾大家，癞疤不敢贪杯，顶多喝了二两的白酒，叶子还替了他两杯。饭后，大家去歌厅唱卡拉ok，毛稀领着大家往外走，癞疤却软在沙发里，佯装醉酒酣睡。毛稀轻声唤了两声，不见他的动静，以为他喝高了酒，便由他在那里酣睡，领了大家上了车，去了卡拉ok厅。
叶子知道这是癞疤的小伎俩，等大家走净，笑着摇他的肩：“别装了，人都走了。”癞疤张开睡眼，四下张望，问道：“人呢？大家走了，我实在喝多了，得回房休息。”叶子便笑着扶他回房。
回到房里，癞疤一把搬过叶子，注视着叶子有着软而柔弱的纤纤绒毛的脸，对她说：“叶子，我希望你只属于我一人，你知道，我是个重感情的人，为了你，我可以做一切，让你开心，为你花钱，我都不会在乎。”叶子眼白闪动、瞟着他：“我什么时候不属于八哥了？不靠着八哥这棵大树，哪有叶子的这口饭吃？”“找机会我把你调到我的厂子里做我的秘书得了。”“生活和工作，我可以一肩挑哟！”叶子轻佻地笑着。癞疤拥紧叶子，叶子顺应着他，两人的激情像夏夜的让人狂躁的气温一样要顶破温度计的上限；接下来，接下来让我们来看看毛稀和那帮拖家带口的人们，玩得开心，直到半夜，才拖着倦怠的躯体，从音乐的欢快气氛之中回到酒店；癞疤早已坐在床沿等他们回来，听到动静，便迎了出去；林工怀抱爱犬，脸上泛着油光，癞疤笑着问他：“玩得开心吗？”林工用唱卡拉ok的嗓子带着回音说：“开心，难得这样轻松地休息，特别是我的欢欢，竟也想唱卡拉ok。”说话之间，进了房间，要和欢欢一同洗澡。癞疤望着大家各自回房，满怀愉悦地念叨：“开心就好！开心就好！”
第二天，大家爬了山，老老少少兴趣盎然，癞疤和叶子故意落在后头，手挽着叶子，癞疤沉醉在叶子的温声细语之中
回到厂里，癞疤始觉得疲惫不堪，下午，让毛稀开上车，约上黑碳，去蒸桑拿。黑碳问他验收的进展如何，癞疤说该是八九不离十吧，吃也吃了、喝也喝了、玩也玩了、拿也拿了，最后不就差发验收合格证了吗？！黑碳说吃喝玩乐以后能够办成事也成，就怕到头来又烧香又磕头，还把你列如八股道。癞疤心中一暗，这也是他最怕的，不过，看样子这帮人不至于这么没良心。
癞疤提到叶子，欣喜溢于言表，说：“黑碳，你啥正经事没干，但把叶子介绍给我，就是做了天大的好事，大老爷们得一红颜知己，不易呀”毛稀嘻笑：“何止知己呀，简直就是形影不离的一体了，八哥的睡梦里叫的名字全是叶子。”黑碳瞪着癞疤：“不至于吧，一个烟花女，八哥的动静可大了点。”癞疤说：“烟花女怎么了？你黑碳不是整日泡在她们之中吗？！”毛稀说：“八哥还要把叶子调到办公室当秘书呐。”黑碳扭转头来惊奇地望着癞疤；“八哥，这可就是你的不是了，咋地也不能把她弄到你的身边，你小心嫂子跟你没完，你这是自己竖靶子让嫂子找别扭，八哥你可不敢犯糊涂呀，和这种女子玩玩也就罢了，是动不得真感情的。”癞疤往干蒸炉里浇了半勺水，滋啦作响声中，水气升腾而起，透过雾气，他摇摇头说：“我和叶子的感情是真的，你看叶子干这一行是冲着钱，可她在我面前，从不提一个钱字；我手袋里大沓的票子，她动都不动，这样的人不多呀！”毛稀讥笑：“八哥是掉到叶子的蜜罐里了，八头牛也拉不回。”“我和叶子的感情，”癞疤认真地说道：“和我和媳妇谈恋爱的时候都没法比！”癞疤感到闷热，一边揩汗，一边往干蒸房外面走，来到淋浴下，兜头一阵凉水冲下，瞬时觉得神清气爽；歇了片刻，又钻进了干蒸室。
“洗完澡，我请客，”癞疤对黑碳说：“算是对你介绍叶子的感谢！”毛稀像只闻到腥味的猫，探过身子：“有我的份吗？”癞疤用毛巾甩打着他，骂道：“你小子啥事也落不下。”
出了澡堂，三人来到“点点”歌厅，癞疤果然见不到叶子的影子，询问得知“叶子上岸了”癞疤心里一阵窃喜，这丫头还是听他的话的。叫了三个小姐，人各一个，癞疤跟着一个妖艳的高个儿进了包间，一会儿便听到他在里面叫嚷：“不行，不行，换一个小姐，这个小姐布袋奶，比我媳妇的还瘪！”癞疤心里想着叶子，故意找碴儿赶走了小姐，毛稀听到动静，探出头来，说：“你不要，干脆两个我都要！”便把高个子拉进了自己的包间。
癞疤坐在电视前，独自吸着烟，心里默想着叶子。
叶子要回老家，给老爸过生日。
癞疤决定陪她一起回去，叶子面露难色，说：“你去了我怎么向老爸介绍你呢？朋友？哥们？肯定不能告诉老爸咱们的关系，不然他非打断我的腿。”癞疤说：“什么都行。”
毛稀开着车，两人坐在后排座上，回家的喜悦布满叶子的脸颊，癞疤捏着叶子的手，说：“钱真是个好东西，有钱了，你可以有车坐，可以吃香的喝辣的；你可以什么都是，而没有钱，你又什么都不是了，这就是生活。”叶子依着癞疤突兀的肚皮：“八哥看着就不一般，有贵人气！”癞疤便想给叶子讲他的发家史，如何从一个收废品的汉子一跃成了腰缠万金的阔佬，想把自己的一切，生活、感情、事业，甚至不轻易向人提起的财产，全部都告诉面前的这个小女子。
癞疤说：“会挣钱又会花钱的人才是真正懂生活的人，”他用手摩挲着叶子光莹的面颊，像一个老道的玉器商打量让人心仪的稀世珍宝，叶子宛若一只乖巧而能识透别人心思的猫，伏在癞疤膝头。癞疤说：“叶子，回你家，你得去买两身衣服，姑娘家文文气气地穿戴还是好一点；顺便也给老爷子买点礼物。”便让毛稀往商场开；到了商场，癞疤选了一大堆营养补品，两条烟，两瓶酒，又为叶子买了两身文气的时装；穿在身上，更像一个清纯可爱的学生。
一路疾行，到了叶子的家。癞疤提着大包小包的礼品，跟在叶子身后，叶子像只快乐的鸟儿，家乡熟悉的街道、矮房、行人，都让她兴奋不已。来到自家门前，癞疤望见一个四十来岁的男人站在门檐下，冲着叶子招手，叶子叫了一声“爸”便扑到他的怀里，癞疤猜测这个比自己能小将近十岁的男人大概就是叶子的父亲了，心里不免有几分不安和紧张，没想到他这个发展中的准女婿竟比准丈人还年迈，自己该如何称呼他呢？这可是个难题，尴尬地呆立原地，不知如何是好；叶子从父亲怀里回过头，说：“这位是”癞疤赶紧接过话碴儿：“领导，叶子的领导，顺路来看看你！”癞疤不知该用“你”还是“您”来称呼叶子的父亲。叶子接过他手中的包裹，圆场道：“对，我的领导，来看望您，给您买了礼物，祝您生日快乐！”
叶子爸打量着癞疤，同时伸出手，握着癞疤由于紧张而汗津津的手：“感谢您照顾叶子，还烦扰您到家看我，实在担当不起哟！”把癞疤让进暗暗的屋子，沏了茶，双手恭敬地递到癞疤面前；癞疤四下张望屋里的陈设，破旧但有家的味道，在自己发迹前，他的家也像这个样子，只是有了钱以后，家的四周才被装贴了饰物，然而癞疤似乎更喜欢先前破旧但家味十足的模样。
家里来了贵客，寿星佬的叶子爹忙不迭地为客人准备饭菜，他要悉心款待叶子的领导，他能够满意，将来少不了对叶子多一分关照，叶子爹还真把闺女当成了哪家公司的白领了。
叶子在家住了一宿，第二天，便告别了老爹，随癞疤“出差”去了。
工厂的验收接近尾声，癞疤听说林工住院了，忙叫毛稀开着车，去医院探望。林工在一家企业的宴会中，喝酒伤了胃，胃大出血，大口大口地吐血，林工吓得脸色苍白，浑身哆嗦，以为自己这次要送命；忙乱中自己用手机打了“120”住进了医院。
那家企业的负责人吓得够呛，本意是招待林工一行人，谁料到差点出了人命。不仅林工的医疗费用全部报销，还一并开出了误工费、身体补偿费、精神伤害费等等，送到林工的老婆手里，比法官抠着律书还要详细周全。
尽管如此，林工那颗被酒精浸泡久了的心还是无比难过，他并不是贪恋钱财、热衷于世俗的繁文缛节而甚于生命的人，相反，自己的生命他看得高于一切，生命是自己在这个大千世界行事的本钱，没有本钱，你还有资格在人生的赛场下赌注吗？
癞疤来到医院，病床上的林工望见他进来，合了两下眼皮，算是打了招呼；癞疤心里有几分不快，心想林工也太傲慢了吧？好呆自己也算一个小厂长，你就用一个爱搭不理的眼神打招呼，实在缺礼数，但他又不敢有丝毫不满的情绪的流露，毕竟，自己是在有求于他，不是寻自尊的时候；便强迫自己挤出一个笑容，轻轻地立在林工的对面，温声细语地询问他的病情。林工有气无力地应答，顿顿停停；说了一会儿话，癞疤怕影响他休息，便站起身，准备告辞：“林工，我知道你身体不济，我有台健身机，闲着没用，不如给你送到家，出了院可得注意锻炼身体喽，身体是革命的本钱呀。你先歇着，我不打扰你了。”
林工眼里绽出丝微弱的光芒，盯着癞疤，无奈地说：“身体坏了，才知道一副好身体的重要，我就先谢谢了”
癞疤一心忙验收工作，无暇顾及叶子，叶子一人寂寞难耐，便往癞疤家打电话，癞疤的老婆接着电话，一听是个女人的声音，便问她找谁？叶子不知是癞疤的老婆，心想癞疤家整天人来人往，这个女人不会是去勾引癞疤吧，便三分赌气，三分玩笑地说：“我找我老公。”癞疤老婆说：“你找老公咋打到这儿了？你老公叫啥名字？”叶子口无遮拦地说：“我老公叫癞疤。”癞疤的老婆感觉头皮猛地一炸，打个寒颤，怕自己听错了，又追问一遍，叶子脆生生地回答：“癞疤。”癞疤老婆扔了话筒，跑到里间，揪着癞疤的耳朵，咬牙切齿地说：“你老实交代，你在外面干什么了？”癞疤不明所以，斜着脑袋，哎哟直叫：“疯婆娘，发什么神经？”老婆手上加了力道，癞疤翘了脚尖，喊道：“掉了，掉了，快放手。”老婆不依，骂道：“你个癞疤，赚了两钱，胆子也大了，心也野了，敢在外面讨起‘小’来了，看我不打断你的腿。”癞疤猜测一定是叶子打的电话惹的祸，奋力挣脱老婆的手指，揉着揪红的耳朵，说“别听她瞎说，我癞疤是那样的人吗？”边说边往外面逃。老婆后面喊：“癞疤，你敢在外面养‘小’，小心我阉了你！”
来到办公室，癞疤给叶子打电话，问她是不是往家里打电话了。叶子说打了，并问刚才电话里的那个凶女人是谁，癞疤哭丧着脸说那人是我老婆，叶子伸伸小舌头，心里想着“若论资排辈，她理应是老大哩”便怯怯地问：“她找你的麻烦了？”癞疤揉着隐隐作痛的耳朵，说：“那个母老虎快把我的耳朵揪掉了，以后我们俩还是小心为好，免得她找麻烦。”叶子心生不快：“那我只有做‘小’的命了。”癞疤沉默，半天才说：“叶子，你别急，现在厂里正验收，等忙过了这段儿，我再忙咱们的事。”叶子问：“你不是要我做你的秘书吗？啥时候做呢？”癞疤说：“现在可不行，干脆你先到我的朋友那里呆一段吧，在那里和这里一样，都不会亏待你的。”
癞疤便给黑碳打电话，要她领叶子到肉丸子的店里做店员。肉丸子不太想让叶子来他这儿，他知道她来了什么也干不了，还要白拿一分不薄的薪水，黑碳看出了他的意思，说：“你就只当帮八哥的忙吧。”
叶子便在肉丸子的店里做了个店员。
年底的时候，工厂验收终于通过了，癞疤欣喜若狂，在市里的一家高档酒店宴请林工一行人；宴席上，林工说什么也不沾白酒，清一色杏仁露，没有酒精的侵蚀，林工的脸上白里透红，癞疤觉得他像一尊食人间烟火的菩萨。
老婆没想到癞疤会在外面瞎搞，有道是知子莫如父，知夫莫如妻，她熟悉癞疤的秉性，知道他骨子里并不是拈花惹草之辈，贫穷的生活都过来了，这两年手头有了钱，他接触的面也多了起来，问题便出来了。这天，癞疤步行着往厂里去，刚走片刻，毛稀开着车来接他，癞疤的老婆便叫住他，问道：“毛稀，嫂子对你咋样？”毛稀眉眼带着笑，说：“嫂子和八哥待我不薄，如同待自家兄弟一般。”“那好，你对嫂子说实话，你是不是有事瞒着嫂子？”毛稀闪动着眼白，琢磨着她话的意思：“嫂子外气了，我毛稀啥事也不会瞒嫂子。”癞疤的老婆目光如电，盯着毛稀：“那你告诉我，你八哥在外面是不是有个女人？”毛稀一激灵，搔搔头，知道癞疤做的事要露陷儿，自己是说实话呢，还是闭口不言，这可有点难办了，怕只是嫂子已知道了一切，自己再瞒她，她不会不怪自己的。竟急出一头的汗，不知如何是好，呐呐连声道：“嫂子，别听人家瞎传，没影的事。”癞疤的老婆盯着他，毛稀恨不得躲进地缝里，她说：“毛稀，你不实诚！”毛稀手足无措，八哥他不敢得罪，嫂子更得罪不起，与其左右为难，不如实话实说，反正是八哥自己做的事，又不是他毛稀编造陷害他，狠心之下，放小了声音：“也没什么大错，就是。”一五一十地把癞疤和叶子的事抖了出来。
癞疤的老婆强忍了泪，说：“你先走吧。”毛稀刚转身要走，她却在背后又叫道：“你能把那个叶子接到我这儿吗？”毛稀扭转身来，知道要坏事，两人见了面，少不了一场龙虎斗，自己更脱不了干系，迟疑之间，说：“嫂子，你犯不着和那个小东西一般见识，说说八哥把她甩了也就得了，再气坏你的身体可不值当。”“你去吧！”女人的声音不容置疑。
无奈，毛稀只得开车到肉丸子那里接上叶子，一路千叮万嘱，说服叶子不要冲动，免得后果不堪收拾。叶子心里先有几分胆怯，但又怕失面子，想到早晚要和那个女人决裂，便硬撑着随毛稀来到癞疤家。癞疤老婆上上下下打量着叶子，叶子被她看得心里发毛，小心了提防女人突然使诡计；端详了半天，她才说：“这么标致的一个闺女，难怪”叶子见她并没有流露敌对的情绪，稍稍放宽了心，尽管自己也见过很多世面，但面对自己喜爱的男人的老婆，这还是头一遭，她时刻准备迎接暴风骤雨的来临。女人说：“按理，你的年龄都可以做我们的闺女呐。”叶子垂了头，胆气被女人波澜不惊的气概冲得没有了一丝踪影，心里企盼癞疤这个时候能够出现。女人用平淡若水的语气说：“年纪轻轻，你应该前途无量，不如从今天起，做我的干女儿吧，瞅见合适的主，为你寻个婆家，安稳过日子，不比什么都强！”叶子不知癞疤的老婆葫芦里卖的什么药，心里不知该喜该悲，更加感到面前女人的厉害，本是彼此争夫，转瞬之间却被安排做了人家的女儿，凭空多出一对爹娘来；和癞疤没得夫妻做，做他的宝贝不宝贝的女儿，一样拥有他的财富，一样可以过让自己羡慕的生活，左右权衡，似乎这样更吸引叶子的那颗年轻的心。叶子瞟瞟女人，想从中看出一些愚弄、欺骗的东西，却见女人一本正经地说：“你要是没意见，那我们可就成干亲家了，从今天起，你就是我们的干女儿了！”毛稀一旁嘻笑：“我不成了叶子的叔了吗？”叶子狠狠地白了他一眼。
电话打给癞疤，说家里有件大事需他马上回来，癞疤急冲冲赶回，一眼瞥见客厅里的叶子，吓得一身白毛汗，心想完了，老婆准是发现了自己的秘密，要发难了，这回是赖不掉了，哭丧着脸准备迎接老婆的讨罚；谁知老婆一脸平静，轻声唤道：“叶子，快叫爹呀！”
叶子一脸窘态，脸羞得宛若山里红的颜色。癞疤更是目瞪口呆，不知老婆演的是那出戏。
癞疤老婆说：“认了这个爹，有你吃香喝辣的，你的这个爹呀，最知道疼像你这个年龄的女娃娃了。”
癞疤呆若木鸡，心里暗骂“臭婆娘阴损！”自己千载难逢的红颜知己，转瞬成了自己的干女儿，心里又急又气又恨又无奈，癞疤这次知道了什么叫做打落自己的牙齿咽到自家的肚皮的滋味了。
第二天，癞疤老婆摆酒，宴请街邻，酒席上，郑重向大家介绍了干女儿叶子。
从此以后，叶子小姐气十足地做起了富家千金
癞疤接了一个电话，是黑碳打来的，要他带一千块钱来“点点歌厅”解急。癞疤关了手机，嘴里不自主地骂了一句：“你小子啥时候能混出个人模狗样，那可真得改名黑碳叫白碳了。”
骂归骂，急还是要解的，谁让他和黑碳算半拉子朋友呢，朋友有难袖手旁观，癞疤做不到。往鹿皮手袋装了三千块钱，对着墙上的宽幅大镜子瞄了两眼镜中的自己，自我感觉良好地出了办公室，跨进了小车，点火。
司机毛稀听到车子发动，疾步上前，问道：“要我去吗？”
癞疤一边倒车一边说：“你呆在家吧，我到市里办点事。”
癞疤今年五十四岁，这几年的心思除了赚钱就是长膘了，身体吹气球一样由腰向两边膨胀，一副老板气派，其实这种气派就是目不忍睹的脂肪像火腿肠一样被鲜亮的衣衫包裹，给人的一种看似风度翩翩的错觉；先前的癞疤瘦得总是让人爱搭不理的，做了老板，手中有了撑面子的票子，情景可就大不一样了，朋友像季风登陆一样准时准点地来到你身边，像呵护枝头正艳的花儿一样甘做绿叶，黑碳就是其中一个。
癞疤轻车熟路来到“点点歌厅”他知道这是黑碳的据点，黑碳爱下歌厅，却轻易不换地点。黑碳瞅见他进来，疾步迎了上去，尴尬地笑笑：“八哥，真不好意思，又让你跑一趟。”癞疤戏謔地笑道：“你小子咋净干这事？”说着把皮包递给他，示意他去结帐，自己转身出了歌厅，坐在车里等他。
黑碳是绰号，因为人生得黑如墨碳，旁人便管他叫黑碳。几年前他也做小生意，赚了俩钱，便学会了泡歌厅；他很少回家，总是把老婆一人丢在家里，整宿地泡在歌厅、洗澡堂里；那几个小钱是经不起流水一般的花销的，所以口袋瘪的时候居多。黑碳有钱没钱都叫小姐，小姐可不愿白忙活，不见票子，就不放黑碳走；黑碳被缠得没有办法，便打电话搬救兵，癞疤、肉丸子没少救他的驾。
结完账，黑碳出了歌厅，钻进癞疤的车子，说：“八哥，总动用你的大驾，做兄弟的可有点不好意思了，这样吧，晚上兄弟请客，以表谢意。”癞疤笑道：“还是你请客我买单？”黑碳急了：“哪能让八哥买单，有人买单。”说着便拿出电话，癞疤不知他搞什么名堂，也懒得问。黑碳电话通了，粗门大嗓地说：“喂，肉丸子吗？我是黑碳，你在店里等着我，我和八哥马上就到。”癞疤说：“我想着你小子也出不了一个子儿，又拉肉丸子垫背？！好嘛，我买小姐的单，他付饭费，你小子旁的不行，干这却有两下子”黑碳笑了：“兄弟这是没钱吃遍天下，没钱逛遍歌厅。朋友嘛，谁买单都一样，人只要玩得高兴，钱算什么？”
肉丸子是电器商，论生意头脑，癞疤和黑碳都比不上，这几年抓住时机，滚雪球似的发展，着实赚了不少钞票。
三人来到一家叫“宜轩阁”的酒店，小姐领着进一间名为“听涛”的雅间，坐定，黑碳说：“今天约两位出来，是想和大家聚聚，我想大家了。”肉丸子脸上泛着油光，用湿面巾揩着汗渍，说：“电话里也不说清什么事，搞得神秘兮兮的，我还以为你又咋地咋地了！”癞疤握着茶杯，笑道：“和咋地咋地差不多。”黑碳的脸即使害骚也依旧是黑的，他并不在乎两人的话中带话，点着菜，望也不望癞疤，说：“心疼那几个钱了？”癞疤“唾”了一口，不屑道：“我八哥什么时候花钱打过嗝？”黑碳白了他一眼，说：“今天不让八哥请客，肉丸子，你还欠我一顿饭呐，今天该还了吧？”肉丸子解开衣衫，用面巾擦着腋窝的汗，笑道：“你还没有忘呀，行，今天的单是我的。”
黑碳点完菜，呡口香茗，咋吧着滋味，对癞疤说：“八哥，我在‘点点’歌厅认识了一个小姐，才入道，人特有滋味，怎么样，介绍给八哥认识认识？”癞疤淡然一笑：“什么样的女子我没见过，用你给我介绍。”黑碳说：“这个和一般的女子不一样，八哥错过缘分要后悔的。”肉丸子说：“老黑，你别拉八哥下水，小心将来嫂子跟你没完。”黑碳不理会肉丸子，冲着癞疤说：“反正我觉得这个女子非同一般，八哥，晚了可赶不上末班车喽。女人和女人永远是不会一样的，就像同一个饭店的同一道菜，每次吃的时候，永远和上次的不会一样，刀功、配料、火候、甜淡，还有你每次的心情，这要看你会不会品了。”黑碳边说边摸出电话，拨通后，黑碳对着电话说要对方来酒店；癞疤以为他在开玩笑，并没有当真，扭头询问肉丸子近来生意怎样，肉丸子一脸苦相，摇头说现在的生意没有以前好做了。
上热菜的时候，随着服务生进来一个学生模样的姑娘，黑碳瞧见，站起身，叫道：“叶子来了，来来，我给你介绍。”
黑碳在“点点”歌厅认识了叶子，又把叶子介绍给了癞疤；癞疤瞧见叶子，心里猛地一震，暗自念叨吃“糟食”的黑碳这次还算有眼光，面前的这个女孩子有一种感染人的气韵，像一块漂亮的、没有多少雕琢的璞玉，不自觉地吸引着你的目光在她的身上流连，他想起黑碳女人和女人不一样的论断，这个浑身透着学生气的女孩子倒底和别的女人有什么不一样呢，癞疤心里便生出一种探究的渴望。
叶子二十二岁，像一颗带着酸涩、却已经开始浸满润黄的青杏，那种清纯的气息有无形的吸引力，在烟花世界奇货可居；浸淫其中的男人们会像淘金人发现金子、珠宝商遇到价值连城的珍宝一样欣喜若狂，他们的目光和内心的欲望一样贪婪而强烈，如同他们从不拒绝品味任一盘端到面前的美食一样，嗅觉和视觉早已在美人身上舔嗅。叶子留着没有修饰的剪发头，眉眼清秀，身段儿是承受男人目光最多的部位，癞疤听的出她的口音带着自己家乡的味道，便以一副和善亲切、类似大哥哥的口气温和地问她，结果，叶子竟是自己的老乡。
癞疤动了乡情，问叶子：“妞，咋不找个工作？为什么干这？”
叶子盈盈笑道：“这也是份工作呀，可以认识好多像八哥这样的人物嘛。”
癞疤心里生出遗憾，不由得同情起小老乡了。
后来接触几次，癞疤发现叶子和别的风尘女不大一样，她总给人一种很干净的感觉；癞疤平日也玩女人，总觉得自己有点尖酸刻薄的商人的味道，你交钱她献色，完事后彼此两讫，各不相欠，谁也不会牵挂谁，可见了叶子，癞疤竟有了怜香惜玉的感觉，自己的魂魄仿佛被叶子牵了去，癞疤有几分奇怪自己竟会生出如此不可思议的感情。
自己的那颗已经不年轻的心被看似平平淡淡的叶子打动了，这种感情的骚动多少年来没有冲击过自己，它甚至比初恋的感觉还要强烈，它让癞疤看到死气沉沉的生活燃起了希望和幸福的烈焰，他仿佛感觉自己像叶子一样年轻了，开怀大笑也带着叶子的孩子气，承载着便便圆腹的双腿再也没有滞沉的感觉，和美丽秀腿的叶子一样步履轻盈。
癞疤知道自己这次是动真格的了，亲切地拍拍叶子的美肩，很满足地看着叶子说笑。
癞疤厂里要验收，他租了一辆豪华中巴，趁双休日，把验收的人全部请到了一起，游山玩水；癞疤带上了叶子，叶子快活得像只小鸟，癞疤沐浴在她的快乐之中，心情舒畅。验收的人大都带着家眷，林工还带上了家里的宠物狗欢欢，一路之上狗不离手；叶子更喜欢长毛欢欢，人狗相戏，时常引得一车的欢笑。林工捋着欢欢的长毛，说：“其实，这世上最让人羡慕的是什么？”癞疤不解：“林工高见。”林工伸出手指，任欢欢温热的小舌舔吮着：“这个世界上，不外乎这几类人，有钱的、有权的和没钱又没权的。有钱人有有钱人的烦恼，有权人有有权人的快乐，没钱又没权的人的快乐更容易满足，当然，他们的烦恼也不少；所以伟人总结出这个世界是由烦恼和快乐组成。”癞疤说：“懂生活的人才会幸福。”林工轻挠欢欢的下额，说：“人啊，钱多了烦恼，钱少了也烦恼；官小了烦恼，官做大了还烦恼；人不应被世事所累，方有快乐。其实最快乐的不是我们人类，而是不知思想，不问世事，吃了了睡睡了了吃的宠物，比如，我的欢欢”癞疤望望叶子，尴尬地笑笑，附和道：“林工说得极是”
癞疤心里想着林工的歪论，觉得世上最幸福的其实应该是有知心红颜侧伴，古人有红袖侧伴夜读书，既有书香又有女人的体香，这才是生活中不可多得的幸福，癞疤有几分气愤于林工的人不如狗论，但苦于有求于人，自己工厂的小命掌握在人家手中，怨气也便硬硬地往自家的肚皮里咽。叶子似乎看出了他的心思，隔着座位亲切地贴着他，软玉般的手拉着他的手臂；癞疤扭头冲着她一笑，心里说我现在有佳人陪伴才是幸福快乐的。
一路漫游下去，大家淹没在景区的秀美景色之中；林工的欢欢还有跑远的时候，叶子像一块磁石一样不离癞疤左右，他们之间的间隔极少超过两只手臂的距离，癞疤本不喜欢这样耗费体力的游山玩水的活动，但是像所有的年轻人一样，对于山川美景，叶子有一种与生倶来的欢喜，叶子的快乐感染着他，不由得不把那张平日里总是僵硬地闭合的嘴巴不停地笑着张大，癞疤想不起自己有多长时间没有这样快乐过了。
晚饭大家都喝了酒，因为要照顾大家，癞疤不敢贪杯，顶多喝了二两的白酒，叶子还替了他两杯。饭后，大家去歌厅唱卡拉ok，毛稀领着大家往外走，癞疤却软在沙发里，佯装醉酒酣睡。毛稀轻声唤了两声，不见他的动静，以为他喝高了酒，便由他在那里酣睡，领了大家上了车，去了卡拉ok厅。
叶子知道这是癞疤的小伎俩，等大家走净，笑着摇他的肩：“别装了，人都走了。”癞疤张开睡眼，四下张望，问道：“人呢？大家走了，我实在喝多了，得回房休息。”叶子便笑着扶他回房。
回到房里，癞疤一把搬过叶子，注视着叶子有着软而柔弱的纤纤绒毛的脸，对她说：“叶子，我希望你只属于我一人，你知道，我是个重感情的人，为了你，我可以做一切，让你开心，为你花钱，我都不会在乎。”叶子眼白闪动、瞟着他：“我什么时候不属于八哥了？不靠着八哥这棵大树，哪有叶子的这口饭吃？”“找机会我把你调到我的厂子里做我的秘书得了。”“生活和工作，我可以一肩挑哟！”叶子轻佻地笑着。癞疤拥紧叶子，叶子顺应着他，两人的激情像夏夜的让人狂躁的气温一样要顶破温度计的上限；接下来，接下来让我们来看看毛稀和那帮拖家带口的人们，玩得开心，直到半夜，才拖着倦怠的躯体，从音乐的欢快气氛之中回到酒店；癞疤早已坐在床沿等他们回来，听到动静，便迎了出去；林工怀抱爱犬，脸上泛着油光，癞疤笑着问他：“玩得开心吗？”林工用唱卡拉ok的嗓子带着回音说：“开心，难得这样轻松地休息，特别是我的欢欢，竟也想唱卡拉ok。”说话之间，进了房间，要和欢欢一同洗澡。癞疤望着大家各自回房，满怀愉悦地念叨：“开心就好！开心就好！”
第二天，大家爬了山，老老少少兴趣盎然，癞疤和叶子故意落在后头，手挽着叶子，癞疤沉醉在叶子的温声细语之中
回到厂里，癞疤始觉得疲惫不堪，下午，让毛稀开上车，约上黑碳，去蒸桑拿。黑碳问他验收的进展如何，癞疤说该是八九不离十吧，吃也吃了、喝也喝了、玩也玩了、拿也拿了，最后不就差发验收合格证了吗？！黑碳说吃喝玩乐以后能够办成事也成，就怕到头来又烧香又磕头，还把你列如八股道。癞疤心中一暗，这也是他最怕的，不过，看样子这帮人不至于这么没良心。
癞疤提到叶子，欣喜溢于言表，说：“黑碳，你啥正经事没干，但把叶子介绍给我，就是做了天大的好事，大老爷们得一红颜知己，不易呀”毛稀嘻笑：“何止知己呀，简直就是形影不离的一体了，八哥的睡梦里叫的名字全是叶子。”黑碳瞪着癞疤：“不至于吧，一个烟花女，八哥的动静可大了点。”癞疤说：“烟花女怎么了？你黑碳不是整日泡在她们之中吗？！”毛稀说：“八哥还要把叶子调到办公室当秘书呐。”黑碳扭转头来惊奇地望着癞疤；“八哥，这可就是你的不是了，咋地也不能把她弄到你的身边，你小心嫂子跟你没完，你这是自己竖靶子让嫂子找别扭，八哥你可不敢犯糊涂呀，和这种女子玩玩也就罢了，是动不得真感情的。”癞疤往干蒸炉里浇了半勺水，滋啦作响声中，水气升腾而起，透过雾气，他摇摇头说：“我和叶子的感情是真的，你看叶子干这一行是冲着钱，可她在我面前，从不提一个钱字；我手袋里大沓的票子，她动都不动，这样的人不多呀！”毛稀讥笑：“八哥是掉到叶子的蜜罐里了，八头牛也拉不回。”“我和叶子的感情，”癞疤认真地说道：“和我和媳妇谈恋爱的时候都没法比！”癞疤感到闷热，一边揩汗，一边往干蒸房外面走，来到淋浴下，兜头一阵凉水冲下，瞬时觉得神清气爽；歇了片刻，又钻进了干蒸室。
“洗完澡，我请客，”癞疤对黑碳说：“算是对你介绍叶子的感谢！”毛稀像只闻到腥味的猫，探过身子：“有我的份吗？”癞疤用毛巾甩打着他，骂道：“你小子啥事也落不下。”
出了澡堂，三人来到“点点”歌厅，癞疤果然见不到叶子的影子，询问得知“叶子上岸了”癞疤心里一阵窃喜，这丫头还是听他的话的。叫了三个小姐，人各一个，癞疤跟着一个妖艳的高个儿进了包间，一会儿便听到他在里面叫嚷：“不行，不行，换一个小姐，这个小姐布袋奶，比我媳妇的还瘪！”癞疤心里想着叶子，故意找碴儿赶走了小姐，毛稀听到动静，探出头来，说：“你不要，干脆两个我都要！”便把高个子拉进了自己的包间。
癞疤坐在电视前，独自吸着烟，心里默想着叶子。
叶子要回老家，给老爸过生日。
癞疤决定陪她一起回去，叶子面露难色，说：“你去了我怎么向老爸介绍你呢？朋友？哥们？肯定不能告诉老爸咱们的关系，不然他非打断我的腿。”癞疤说：“什么都行。”
毛稀开着车，两人坐在后排座上，回家的喜悦布满叶子的脸颊，癞疤捏着叶子的手，说：“钱真是个好东西，有钱了，你可以有车坐，可以吃香的喝辣的；你可以什么都是，而没有钱，你又什么都不是了，这就是生活。”叶子依着癞疤突兀的肚皮：“八哥看着就不一般，有贵人气！”癞疤便想给叶子讲他的发家史，如何从一个收废品的汉子一跃成了腰缠万金的阔佬，想把自己的一切，生活、感情、事业，甚至不轻易向人提起的财产，全部都告诉面前的这个小女子。
癞疤说：“会挣钱又会花钱的人才是真正懂生活的人，”他用手摩挲着叶子光莹的面颊，像一个老道的玉器商打量让人心仪的稀世珍宝，叶子宛若一只乖巧而能识透别人心思的猫，伏在癞疤膝头。癞疤说：“叶子，回你家，你得去买两身衣服，姑娘家文文气气地穿戴还是好一点；顺便也给老爷子买点礼物。”便让毛稀往商场开；到了商场，癞疤选了一大堆营养补品，两条烟，两瓶酒，又为叶子买了两身文气的时装；穿在身上，更像一个清纯可爱的学生。
一路疾行，到了叶子的家。癞疤提着大包小包的礼品，跟在叶子身后，叶子像只快乐的鸟儿，家乡熟悉的街道、矮房、行人，都让她兴奋不已。来到自家门前，癞疤望见一个四十来岁的男人站在门檐下，冲着叶子招手，叶子叫了一声“爸”便扑到他的怀里，癞疤猜测这个比自己能小将近十岁的男人大概就是叶子的父亲了，心里不免有几分不安和紧张，没想到他这个发展中的准女婿竟比准丈人还年迈，自己该如何称呼他呢？这可是个难题，尴尬地呆立原地，不知如何是好；叶子从父亲怀里回过头，说：“这位是”癞疤赶紧接过话碴儿：“领导，叶子的领导，顺路来看看你！”癞疤不知该用“你”还是“您”来称呼叶子的父亲。叶子接过他手中的包裹，圆场道：“对，我的领导，来看望您，给您买了礼物，祝您生日快乐！”
叶子爸打量着癞疤，同时伸出手，握着癞疤由于紧张而汗津津的手：“感谢您照顾叶子，还烦扰您到家看我，实在担当不起哟！”把癞疤让进暗暗的屋子，沏了茶，双手恭敬地递到癞疤面前；癞疤四下张望屋里的陈设，破旧但有家的味道，在自己发迹前，他的家也像这个样子，只是有了钱以后，家的四周才被装贴了饰物，然而癞疤似乎更喜欢先前破旧但家味十足的模样。
家里来了贵客，寿星佬的叶子爹忙不迭地为客人准备饭菜，他要悉心款待叶子的领导，他能够满意，将来少不了对叶子多一分关照，叶子爹还真把闺女当成了哪家公司的白领了。
叶子在家住了一宿，第二天，便告别了老爹，随癞疤“出差”去了。
工厂的验收接近尾声，癞疤听说林工住院了，忙叫毛稀开着车，去医院探望。林工在一家企业的宴会中，喝酒伤了胃，胃大出血，大口大口地吐血，林工吓得脸色苍白，浑身哆嗦，以为自己这次要送命；忙乱中自己用手机打了“120”住进了医院。
那家企业的负责人吓得够呛，本意是招待林工一行人，谁料到差点出了人命。不仅林工的医疗费用全部报销，还一并开出了误工费、身体补偿费、精神伤害费等等，送到林工的老婆手里，比法官抠着律书还要详细周全。
尽管如此，林工那颗被酒精浸泡久了的心还是无比难过，他并不是贪恋钱财、热衷于世俗的繁文缛节而甚于生命的人，相反，自己的生命他看得高于一切，生命是自己在这个大千世界行事的本钱，没有本钱，你还有资格在人生的赛场下赌注吗？
癞疤来到医院，病床上的林工望见他进来，合了两下眼皮，算是打了招呼；癞疤心里有几分不快，心想林工也太傲慢了吧？好呆自己也算一个小厂长，你就用一个爱搭不理的眼神打招呼，实在缺礼数，但他又不敢有丝毫不满的情绪的流露，毕竟，自己是在有求于他，不是寻自尊的时候；便强迫自己挤出一个笑容，轻轻地立在林工的对面，温声细语地询问他的病情。林工有气无力地应答，顿顿停停；说了一会儿话，癞疤怕影响他休息，便站起身，准备告辞：“林工，我知道你身体不济，我有台健身机，闲着没用，不如给你送到家，出了院可得注意锻炼身体喽，身体是革命的本钱呀。你先歇着，我不打扰你了。”
林工眼里绽出丝微弱的光芒，盯着癞疤，无奈地说：“身体坏了，才知道一副好身体的重要，我就先谢谢了”
癞疤一心忙验收工作，无暇顾及叶子，叶子一人寂寞难耐，便往癞疤家打电话，癞疤的老婆接着电话，一听是个女人的声音，便问她找谁？叶子不知是癞疤的老婆，心想癞疤家整天人来人往，这个女人不会是去勾引癞疤吧，便三分赌气，三分玩笑地说：“我找我老公。”癞疤老婆说：“你找老公咋打到这儿了？你老公叫啥名字？”叶子口无遮拦地说：“我老公叫癞疤。”癞疤的老婆感觉头皮猛地一炸，打个寒颤，怕自己听错了，又追问一遍，叶子脆生生地回答：“癞疤。”癞疤老婆扔了话筒，跑到里间，揪着癞疤的耳朵，咬牙切齿地说：“你老实交代，你在外面干什么了？”癞疤不明所以，斜着脑袋，哎哟直叫：“疯婆娘，发什么神经？”老婆手上加了力道，癞疤翘了脚尖，喊道：“掉了，掉了，快放手。”老婆不依，骂道：“你个癞疤，赚了两钱，胆子也大了，心也野了，敢在外面讨起‘小’来了，看我不打断你的腿。”癞疤猜测一定是叶子打的电话惹的祸，奋力挣脱老婆的手指，揉着揪红的耳朵，说“别听她瞎说，我癞疤是那样的人吗？”边说边往外面逃。老婆后面喊：“癞疤，你敢在外面养‘小’，小心我阉了你！”
来到办公室，癞疤给叶子打电话，问她是不是往家里打电话了。叶子说打了，并问刚才电话里的那个凶女人是谁，癞疤哭丧着脸说那人是我老婆，叶子伸伸小舌头，心里想着“若论资排辈，她理应是老大哩”便怯怯地问：“她找你的麻烦了？”癞疤揉着隐隐作痛的耳朵，说：“那个母老虎快把我的耳朵揪掉了，以后我们俩还是小心为好，免得她找麻烦。”叶子心生不快：“那我只有做‘小’的命了。”癞疤沉默，半天才说：“叶子，你别急，现在厂里正验收，等忙过了这段儿，我再忙咱们的事。”叶子问：“你不是要我做你的秘书吗？啥时候做呢？”癞疤说：“现在可不行，干脆你先到我的朋友那里呆一段吧，在那里和这里一样，都不会亏待你的。”
癞疤便给黑碳打电话，要她领叶子到肉丸子的店里做店员。肉丸子不太想让叶子来他这儿，他知道她来了什么也干不了，还要白拿一分不薄的薪水，黑碳看出了他的意思，说：“你就只当帮八哥的忙吧。”
叶子便在肉丸子的店里做了个店员。
年底的时候，工厂验收终于通过了，癞疤欣喜若狂，在市里的一家高档酒店宴请林工一行人；宴席上，林工说什么也不沾白酒，清一色杏仁露，没有酒精的侵蚀，林工的脸上白里透红，癞疤觉得他像一尊食人间烟火的菩萨。
老婆没想到癞疤会在外面瞎搞，有道是知子莫如父，知夫莫如妻，她熟悉癞疤的秉性，知道他骨子里并不是拈花惹草之辈，贫穷的生活都过来了，这两年手头有了钱，他接触的面也多了起来，问题便出来了。这天，癞疤步行着往厂里去，刚走片刻，毛稀开着车来接他，癞疤的老婆便叫住他，问道：“毛稀，嫂子对你咋样？”毛稀眉眼带着笑，说：“嫂子和八哥待我不薄，如同待自家兄弟一般。”“那好，你对嫂子说实话，你是不是有事瞒着嫂子？”毛稀闪动着眼白，琢磨着她话的意思：“嫂子外气了，我毛稀啥事也不会瞒嫂子。”癞疤的老婆目光如电，盯着毛稀：“那你告诉我，你八哥在外面是不是有个女人？”毛稀一激灵，搔搔头，知道癞疤做的事要露陷儿，自己是说实话呢，还是闭口不言，这可有点难办了，怕只是嫂子已知道了一切，自己再瞒她，她不会不怪自己的。竟急出一头的汗，不知如何是好，呐呐连声道：“嫂子，别听人家瞎传，没影的事。”癞疤的老婆盯着他，毛稀恨不得躲进地缝里，她说：“毛稀，你不实诚！”毛稀手足无措，八哥他不敢得罪，嫂子更得罪不起，与其左右为难，不如实话实说，反正是八哥自己做的事，又不是他毛稀编造陷害他，狠心之下，放小了声音：“也没什么大错，就是。”一五一十地把癞疤和叶子的事抖了出来。
癞疤的老婆强忍了泪，说：“你先走吧。”毛稀刚转身要走，她却在背后又叫道：“你能把那个叶子接到我这儿吗？”毛稀扭转身来，知道要坏事，两人见了面，少不了一场龙虎斗，自己更脱不了干系，迟疑之间，说：“嫂子，你犯不着和那个小东西一般见识，说说八哥把她甩了也就得了，再气坏你的身体可不值当。”“你去吧！”女人的声音不容置疑。
无奈，毛稀只得开车到肉丸子那里接上叶子，一路千叮万嘱，说服叶子不要冲动，免得后果不堪收拾。叶子心里先有几分胆怯，但又怕失面子，想到早晚要和那个女人决裂，便硬撑着随毛稀来到癞疤家。癞疤老婆上上下下打量着叶子，叶子被她看得心里发毛，小心了提防女人突然使诡计；端详了半天，她才说：“这么标致的一个闺女，难怪”叶子见她并没有流露敌对的情绪，稍稍放宽了心，尽管自己也见过很多世面，但面对自己喜爱的男人的老婆，这还是头一遭，她时刻准备迎接暴风骤雨的来临。女人说：“按理，你的年龄都可以做我们的闺女呐。”叶子垂了头，胆气被女人波澜不惊的气概冲得没有了一丝踪影，心里企盼癞疤这个时候能够出现。女人用平淡若水的语气说：“年纪轻轻，你应该前途无量，不如从今天起，做我的干女儿吧，瞅见合适的主，为你寻个婆家，安稳过日子，不比什么都强！”叶子不知癞疤的老婆葫芦里卖的什么药，心里不知该喜该悲，更加感到面前女人的厉害，本是彼此争夫，转瞬之间却被安排做了人家的女儿，凭空多出一对爹娘来；和癞疤没得夫妻做，做他的宝贝不宝贝的女儿，一样拥有他的财富，一样可以过让自己羡慕的生活，左右权衡，似乎这样更吸引叶子的那颗年轻的心。叶子瞟瞟女人，想从中看出一些愚弄、欺骗的东西，却见女人一本正经地说：“你要是没意见，那我们可就成干亲家了，从今天起，你就是我们的干女儿了！”毛稀一旁嘻笑：“我不成了叶子的叔了吗？”叶子狠狠地白了他一眼。
电话打给癞疤，说家里有件大事需他马上回来，癞疤急冲冲赶回，一眼瞥见客厅里的叶子，吓得一身白毛汗，心想完了，老婆准是发现了自己的秘密，要发难了，这回是赖不掉了，哭丧着脸准备迎接老婆的讨罚；谁知老婆一脸平静，轻声唤道：“叶子，快叫爹呀！”
叶子一脸窘态，脸羞得宛若山里红的颜色。癞疤更是目瞪口呆，不知老婆演的是那出戏。
癞疤老婆说：“认了这个爹，有你吃香喝辣的，你的这个爹呀，最知道疼像你这个年龄的女娃娃了。”
癞疤呆若木鸡，心里暗骂“臭婆娘阴损！”自己千载难逢的红颜知己，转瞬成了自己的干女儿，心里又急又气又恨又无奈，癞疤这次知道了什么叫做打落自己的牙齿咽到自家的肚皮的滋味了。
第二天，癞疤老婆摆酒，宴请街邻，酒席上，郑重向大家介绍了干女儿叶子。
从此以后，叶子小姐气十足地做起了富家千金