第27章
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王家兄妹的贪财也算是一脉相承了。贾敏随口问了一句，“贪了多少？”
“七八万两吧。”林海解释道，“该拿的孝敬一分没少拿，七品小官贪墨了这个数，真的过了。”
“他大哥王子腾也没拉上一把？”
“他的告罪折子递了上去，”林海摇头笑了笑，“他自己尚且没这样大的胃口，说不准他还要谢我替他壮士断腕。”
就贾敏所知，举荐五品知府，还在封疆大吏的能力范围之内——这里当然指的是事成。更高的道台也能举荐，但成不成可就两说了。
“王子胜这官本就是因着他哥哥升了从二品才补上，”林海以一副看戏的姿态优哉游哉道，“上任不足一年，却比他兄长胆子更大，更独也更贪。把柄随手一抓一大把，让他丢官回家，便是看在他兄长面上放他一马。”
贾敏却是知道自家老爷的为人，未必称得上“宰相肚里能撑船”，却也不至于睚眦必报。他肯对王子腾出手，绝不仅仅因为他对自家黛玉“不怀好意”。
她估计，这怨肯定不止结了一次。
果不其然，夫妻相处林海分外自在，不必追问便主动娓娓道来，“当初为了贾雨村，我们几个已然闹得了个不痛快了。”
贾雨村教过黛玉几年，贾敏重生之后事情繁杂，等她处置过大半再理清思路，才想起贾雨村这辈子似乎比前世辞馆早得多，从老爷这儿讨得一封引荐的书信便回京投靠了二哥。
在二哥的推荐之下，王子腾给他补了个知县，之后就是薛蟠为了英莲误杀了人，贾雨村胡乱判案……哪怕薛蟠他爹薛桓还活着，到这里依旧跟前世一模一样。
但结果却是她把英莲的父母找了来，甄士隐要为女儿讨个公道，而薛家没吭声，贾雨村弄巧成拙，终以降职原调为结尾。
偏偏若非林海偏向甄士隐，默许给贾雨村个教训，贾雨村还未必会调任，而且一切都来得这样快。
总之，在她二哥反应过来之前全都成了定局——哪怕贾雨村百思不得其解，想了又想忍不住写信给她二哥求助，也为求个明白顺带诉苦。
就她所知，她二哥也来信向林海询问，大约是没得着个确切的理由，才又让珠哥儿找她说情。话说得挺委婉，却是想让她好生劝一劝老爷，最好劝得他回心转意。
她二哥和王子腾都觉得，贾雨村好歹是个进士……将来怎么也能用得上。
贾敏真是越琢磨，就越发不知如何评价她那好二哥。
偏偏林海又跟他心有灵犀了一回，“这话我也就跟你念叨，贾雨村是进士怎么了？”我还是探花呢，“当初也不是非得他官官相护的时候。薛家不过是个皇商，因为惧怕薛家之势他竟要草菅人命，此人操守如何靠得住？”
不过是些许威胁罢了，就把持不住，这种人得了大恩惠，在恩人危急之际没准儿还会恩将仇报。
前世贾雨村可就是这般发迹的呀。
贾雨村也得了奇遇吗？贾敏思及此处也是一笑而过：她能有父祖庇佑，凭什么别人就不行？
她拍了拍老爷的手背，笑问，“我怎么听着……老爷瞧不上薛家呢？”
林海没扛住媳妇儿的笑脸，直接说了实话，“薛桓不过三十出头，何必直接捐官，考个举人甚至进士才是正道。哪怕四十余岁中个三甲，也不会像现在这样不尴不尬。”
圣上乃是公认的明君，如今吏治也称得上清明。捐官不仅不泛滥，而且好不容易捐了个实缺，能做到五品也是顶天了。
举人和三甲进士也未必做得高，可胜在名正言顺，在官场上……能挺直腰杆啊。哪像薛桓现在，靠着银钱和靠山，貌似吃得开，可背后不知多少人看不上他。
贾敏笑着劝道：“我倒觉得他颇有自知之明。他若是真有那份才学，哪有不进学的道理？破财做官不过是这一代略微忍气吞声，可继续经商怕是要一直忍气吞声啦。这不是怕不保险，才把天资不凡的女儿也送出去，为自家尽一份力。”
林海也忍不住笑道：“听你这么一说，我觉得……真有道理。”
“当然有道理。”贾敏靠着丈夫的肩膀，“薛桓总有一点好，他不缺银子，用银子换前程他无比甘愿，又曾经出过大笔银钱修筑江边堤坝。我瞧此人最起码有一颗爱民之心，而且做官时手底下也很干净。”
“你真是越说越有道理。”林海哈哈一笑，“不贪财，这一点殊为难得。熙熙攘攘皆为利来，天下多少人当官便是为财。”
自家老爷便不贪财，除了按照品级应有的孝敬，多一个子儿都不肯拿，韩琦亦是如此。
无怪乎富庶之地的官职，圣上多爱指派富贵人家的子弟出任。
而孙家向众多江南官员许以重利，可这么多年下来，真正买通的不过六七品的小官，撑死还有随时会左右摇摆的一二知府，四品以上的高官无一真正理会孙家的拉拢。
二人说得兴起，贾敏又问道，“亏空的夏税，老爷打算如何处置？”
林海从容道：“折子已经递了上去。账上亏空让我吃个明亏倒也罢了，非得故意做出七十万……这不是让我为难，而是让天下都看到了他们孙家有多嚣张。”
想起前世太子对孙家的态度，贾敏不免担忧，“就怕这回孙家错得如此离谱，太子都会为舅舅们担下来。”
林海对此也挺无奈，太子仁义得……真够不是地方的。“听说此事主意是太子在京城为官的大舅舅所出。”
贾敏接话道：“但出手的却是他弟弟吧。”
太子这两个舅舅也“不一般”：大舅舅虽然远远不如自己老谋深算能屈能伸的亲爹，但为人行事还算靠谱；二舅舅作为小儿子在家里也是小霸王似地长大，无人敢惹，可惜成年后志大才疏不说，还挺胆大包天。
林海摇了摇头，“这事儿还是让圣上头疼去。幸好他一出手便是七十万，若真是十来万的亏空，弄不好我还真得先上个折子自辩。”
这便是不贪财且有政绩的好处，没有把柄便几乎无懈可击，想到这里林海也苦笑了一下：于是便把主意打到了自家黛玉身上不成？
他总觉得王子腾无利不起早，忽然问起黛玉，只怕是王子腾背后另有贵人关心起他来。
贾敏也很无奈：是否收拾孙家只能由圣上决断，在此之前孙家的手段他家老爷也只能见招拆招，却不能“治病去根”。
这时候真是得承认，看看孙家，也就明白做外戚有多威风和……划算了：比起所得，当年精心教养女儿的花费真是九牛一毛。
不过这“买卖”再怎么一本万利，她也舍不得黛玉去那吃人的地方受罪。
夫妻俩这回又想到一起去了，林海此时忽然道，“看到外戚的风光……他家女孩儿的苦痛就没人提起了。”
言外之意，他也舍不得女儿黛玉。
林海的祖父就做过首辅，位极人臣；林海的父亲则做过乡试的主考，会试的副主考，桃李满天下，如今林海的一众故交有不少都是他父亲的学生。林海乡试会试的两位座师，李大人和周大人如此偏爱林海，也有几分是看在与他父亲昔日的情分上。
林家真是什么荣华富贵都享受过，偏偏到了子孙上……数代单传。也只有林海终于体会到了什么叫“儿女绕膝”，因此林海远比其他人更看重儿女。
贾敏又一连给他生了三个儿子，盼星星盼月亮得来的儿子……个数一多，肯定就没那么稀罕。而且珝哥儿毕竟是男孩儿，活泼爱动，哪会像他姐姐那样贴心又黏人，林海便把心又偏回了女儿身上。
知道女儿前世的结局，贾敏便对女儿十分愧疚，眼见老爷对黛玉的偏疼之心依旧，她欣慰之余又开始吹起“耳边风”。
“黛玉还得再过几年才及笄……旁人倒替咱们心急她的婚事。正巧我也想了想，只求门当户对，或是对方门第稍微差一点也成，但是一定要真心待咱们女儿，家里乱七八糟的亲戚不能太多，女婿的父母也得是讲究人。这样黛玉嫁过去，日子才能过得舒畅，最好像我这样，在家里想怎么样就怎么样。”
林海拉着妻子大笑，“深得我心！”等他笑够了，又起身给自己和媳妇各倒了杯茶，两人都润了润喉咙，他才又道，“姜家的二小子也还成，但我却瞧他越来越不顺眼。”
我爹当初看老爷你也不大顺眼啊……平心而论，巡抚家的姜二公子是个良配。
贾敏也是哭笑不得，“黛玉年纪还小，让她跟姐姐妹妹们自如相处有什么不好？老爷跟她揭破此事，倒显得此地无银三百两。”
林海佯作不满，“这不是一家有女百家求嘛，我早作打算有什么不好。”
“对对对，老爷说得可真对。”贾敏轻轻捶了下丈夫的肩膀，“黛玉年纪小，老爷，这话我都连说两回了，你别吓着她。”
之后她就跟丈夫坦白了，“你知道我娘家侄儿宝玉，还有甄家的那个小霸王宝玉，彼此都沾亲带故的，当初我怕这两个混世魔王带坏了咱们黛玉，便教她不要把男人的殷勤太放在心上。结果这丫头……姜家二小子借着她们姐妹说话的机会，特地现身跟她打招呼，黛玉都能当做件大事儿来跟我说道。”
林海闻言眉头轻皱。
贾敏知道这话丈夫又听进去了，便继续不慌不忙道，“这是姜巡抚先透了点结亲的意思，家世不如姜家的当然不好出面说话，而且他们也不知道咱们家是不是想送女入宫……老爷找机会是不是也该透点口风出来？过几年咱们回京的时候，京里那些不讲究的破落勋贵们就未必有这等自知自明。”
须知她娘家前世也是诸多“不讲究的破落勋贵”之中的一员。
林海自然痛快应了，“正该如此。出门走动时，还请夫人跟各家女眷们也说个明白。”
夫妻俩商量妥当，林海望着滋润无比的妻子，有点意动，刚刚拉住妻子的小手，暖阁里忽然传来一阵嚎哭……真的是嚎哭，片刻之后便成了双重奏……
林海无奈笑道：“真是中气十足。”
贾敏亦笑，“两个小祖宗呢。”
这对儿双胞胎睡醒就要找亲娘，吃饱还是要找亲娘，奶娘丫头怎么哄都不顶事儿。
贾敏从老爷身上坐起身来，往外门吩咐道，“把他俩抱过来吧。”
两个奶娘一人一个，把裹成茧子一样的两个小祖宗抱进屋来，贾敏把儿子放在身边，便让奶娘退下。
说来也有趣，只要贾敏开口说话，两个小祖宗听见，他们就会齐齐停住嚎哭。果然是肚皮里就记住亲娘的声音。
林海也是看孩子的熟手——家里孩子少，他每个都重视得要命，甚至甘愿亲自照顾，抱起脑门顶着个红点的儿子，在怀里颠了颠，“老三，乐一个给爹瞧瞧。”
夫妻俩那个夭折的长子也是序了齿的，因此珝哥儿作为实际上的嫡长子，排行却是第二。这对儿孪生子自然就是老三和老四了。
两个来月的小家伙人还看不清，但是老三却像是能听懂父亲的要求一样，眯起眼睛，咧开小嘴，露出粉嫩嫩的……牙床，看得旁人……比如贾敏这个亲娘，也忍不住喜笑颜开。
林海就更惊喜了，“我儿子真聪明！”
双生子，情绪似乎真能迅速地彼此影响，贾敏手里的老四也跟着哥哥“咯咯”了起来。
贾敏笑道：“趁着这机会得好生摆弄摆弄，省得他们长大了，就跟珝哥儿似的，放出去就不肯回来。”
林海应道：“咱们有女儿，儿子长多大也离不了家，不稀罕。”
话音刚落，外间丫头便打着帘子，出声道，“见过二爷。”
夫妻俩循着声音往门边望去，珝哥儿已然走进门来，规规矩矩地行了礼，左看右看发觉还是母亲这边“空地儿”稍大一点，他便扑向母亲，“在玩弟弟们？”
贾敏佯怒道：“怎么说话呢？爹娘这是在逗弟弟。”
“哦，”珝哥儿不仅“皮厚”，还“闻过则改”，“那爹娘也逗逗我啊。”
儿子额头见汗，小脸还红扑扑的，估计是从自家的小校场骑马回来——说是学习骑射，以珝哥儿这年纪，不过是他骑在温顺的小马身上，而教授他骑术的师傅拉着缰绳，带他不快不慢地兜风而已。
贾敏拿了帕子就糊到他脸上，不甚温柔地抹了又抹，“说吧，惹祸了还是想要什么新鲜玩意儿？”
珝哥儿哼唧了一声，被母亲说中多少有点不好意思，“唔，母亲……就想……”说不下去转头就想父亲求助，“父亲，母亲她……”说着便拉着父亲的手晃来晃去。
这招还是他从姐姐那儿学来的，他姐姐正宗的讨好爹娘~大~法乃是抱着爹娘胳膊柔言软语，无奈珝哥儿个子不够，也只能将就着拉父母的大手央求撒娇啦。
不过形式有差别，效果……相仿啊。
林海也轻笑道：“也就这个时候黏一下人。”
此时门外再次传来丫头的行礼声，“见过大姑娘。”
黛玉随着声音袅袅婷婷地走进门来，见过爹娘，再瞄了眼弟弟那张微红的小脸，她笑眯眯问道，“你这是来告状不成？”
黛玉也是一身骑马专用的短打扮，看起来整个人的气度与平素大相径庭，竟是有几分英姿飒爽之感。
见到这样的女儿，不光是贾敏了，连林海都爱得不行，一时连粉嫩的小儿子也丢到了一边，“心肝儿，”他还招了招手，直到黛玉坐到夫妻中间，他才继续道，“你弟弟光结结巴巴地喊了几回爹娘。”
珝哥儿戳着两个小弟弟的脸蛋，哼唧道，“我才没有告状！姐姐冤枉人。”
黛玉依旧笑眯眯，“真的啊？那姐姐给你道歉，冤枉你啦。”
珝哥儿闻言果然展颜，“好吧。”又满怀期望地望着父亲，说出了自己的要求，“爹爹，我想再要一匹小马。”
黛玉噗嗤一声，笑出声来。
贾敏好奇问道：“怎么回事？”
得了匹漂亮的小红马，黛玉很是喜爱，听教授骑术的师傅说自己的马最好自己照顾，便每天都给它梳毛，还喂它糖块儿，一来二去，一人一马便混得很熟。
黛玉出现在马厩，小红马便立即显得兴奋而雀跃。
相比而言，珝哥儿可就粗心太多了，梳毛就算了，连糖块都不肯喂。于是他那匹小白马便让黛玉的糖勾走了……反正见到黛玉比见他亲。
今天珝哥儿想骑马，还是从姐姐那儿把小白马拉回来的。
黛玉分说完始末，林海与贾敏全笑倒了。
黛玉说完，还从荷包里摸了个糖块出来，亲手剥开，抬手塞进了弟弟口中，“我亲手熬的。”黛玉给弟弟的是羊奶糖，在江南还是比较少见的。
珝哥儿捧着自己的嫩脸，虽然挺没面子但还是由衷道，“好吃。”
黛玉搂了弟弟在怀，“你还好意思嫌弃小白？”
珝哥儿辩解道：“我没有嫌弃。”
贾敏悄声问向林海，“再从西北弄一匹小马，可还方便？”
林海给一双儿女准备的不是在寻常役马之中挑将军，而是西北战马之中的良驹。
毕竟常年跟在父亲身边，耳濡目染之下贾敏相当识货：当年父亲贾代善在世的时候，家里也有数匹这种良驹……而今呢，反正贾敏估计凭大哥的面子，八成是要不到这种品相的良驹。
越想贾敏越觉得她不用再耐心等着，好歹等着琏哥儿凤姐儿夫妻俩先生个孩子。
她今年就让琏哥儿去西北——西北也是祖父和父亲的起家福地。
当地还有不少父祖的旧识……父祖保得西北数十年平安，西北那些朴实的百姓和士绅还记得父祖恩情，琏哥儿过去纵然吃亏，也总有人照拂，再说亲眼见得曾祖父和祖父保家卫国守疆土的往事，听听他们如何建立的不世功勋，兴许能激发下这个纨绔公子的雄心壮志。
退一步说，就算琏哥儿没有靠着自己重现荣国府辉煌的心思，让这孩子吃点苦受点罪……总之离他爹娘远点儿，就不愁不上进。
恰在此时，林海对儿子点了头，“那就再要一匹来。”
珝哥儿立即转投父亲怀抱，“谢谢父亲！”
因为珝哥儿情绪太激动，连自娱自乐正吃着手的两个弟弟都齐齐扭头望了过来。
贾敏顺手揉了揉儿子的脑袋，使了个眼色，黛玉便笑眯眯地拎着珝哥儿到暖阁里梳洗去了。
贾敏这才问道：“老爷在西北的旧识……我可认得？”
“怎么会不认得？那可是岳父曾经的下属。”林海坦然道，“想把谁……”这又不难猜，媳妇对两个亲哥哥越发不耐烦且逐渐疏远，但对侄儿侄女儿的爱护之心却实在没话说，“你想把琏哥儿送去西北？”
贾敏应道：“琏哥儿只比珠哥儿小两岁，到了正经立业的年纪。我寻思着，别在京里跟那群纨绔胡混，尤其是远着点儿宁府的珍哥儿。”
不管前世还是这辈子，珍哥儿都曾口出狂言。平心而论，珍哥儿也的确是他列为兄弟之中除了贾珠之外，最有本事的一个，却也是最恣意妄为的一个。
林海十分赞同，“宁府的珍哥儿也是个人物，我听说他跟太子信任的几位幕僚走动得很是频繁。”
老爷当真耳聪目明，贾敏点了点头：珍哥儿她是管不了，但她却能押着琏哥儿不得不去学好。
“琏哥儿将来不必多出挑，但我信他用功之后，定是能支撑门户的好孩子。”她跟丈夫凝重道，“琏哥儿他亲哥哥没了，他便是长房嫡长子，可是要袭爵的。”
宁国公和荣国公都是降等袭爵，连袭五世。
宁府到了蓉哥儿这儿若无大功勋，就是最后一代；而琏哥儿若是平安无事，还能捞个二品将军……但有名无实也就是聊胜于无。
反正没实职的勋贵，一年到头除了正月里的大朝会以及祭拜天地，也见不上圣上，还不得不为着身上的品级，而勉力撑起相应的颜面……
林海果然懂得媳妇的意思，“想让琏哥儿官位配得上爵位，殊为不易。不过北狄人忍了许久，西北终有一战。到时候若能早作准备，琏哥儿一举惊人也未必不成。岳父去世之后，西北那边的亲朋故交联系便少了大半，却还是有人指望得上。尤其是琏哥儿过去，总比在京城虚度光阴强。”
听听吧，老爷也觉得琏哥儿在京城纯粹是虚度光阴。
贾敏半是欣慰半是无奈道：“你是不是怕说大实话让我难受？”
林海笑而不语。
贾敏又捶了他一下，郑重感激道，“先是珠哥儿，后来是元春，如今又是琏哥儿……总之辛苦老爷了。”
林海揽着媳妇的肩膀笑道：“应该的。我也有私心，同族早都出了五服，大家各自过日子罢了。将来咱们儿女终究孤单了点儿，有这些表哥表姐相互照应，咱们也能省心些。”
贾敏心中感动，攥着老爷的三根手指诚恳道，“都是我的娘家侄儿侄女，我看他们难免偏颇。老爷你跟我说实话，他们之中哪几个值得好生教导一番？”
林海道：“你挑的这三个都不错。”像是专门验证他媳妇的念头，他又补充道，“其实宝玉比珠哥儿更有灵气，只是这孩子你二哥二嫂看得忒紧。”
贾敏冷笑道：“这孩子乖着呢，最听他母亲的话。”
贾珠拎得清又主意正，王夫人不能把长子如何，更不能把小姑子贾敏如何，那么小儿子宝玉她说什么都得死死看住，不许他片刻远离。
林海自然听得出弦外之音，“你娘家人又不多……”这番劝解显然也意有所指。
贾敏果然笑了，指了指天，“比我娘家热闹忒多了。”
夫妻俩这样说着体己话，一点也不耽误两个儿子睡觉。
看着相依偎着呼呼大睡的两个儿子，贾敏的心又软成一片：最近该做点什么，为你们积攒一笔功德呢？
却说四月的江南，已经称得起繁花似锦。
薛姨妈顺着运河，从京城乘船抵达杭州，再坐了半天的车终于回到丈夫薛桓身边。她虽然见不到女儿，却在离京之前从陪嫁过去的莺儿那里得知：六皇子待宝钗不错。
薛姨妈暗道：等宝钗生了儿子，六皇子再为她请封……将来的亲王侧妃照样风光。
六皇子为人低调，有才干亦有声名，迟早能成为实权亲王。薛桓觉得女儿这前程比入宫伴君，以及伺候太子都好上许多。
总之，知道女儿的近况，薛桓也能安心办差，薛蟠经历了父亲严苛的教导过后也总算能松了口气。
而贾敏做完月子，出门走动的第一家自然是韩府。
妙玉她娘张夫人儿子生得比贾敏早，但月子做完还不大有精神出门……贾敏这回一见，也吓了一跳：张夫人不止人瘦了一圈儿，眼下深深的青痕，更是明白地说明她有心事。
今天没有外人，贾敏便直接问道，“你这是怎么了？生了儿子还不痛快？”
提起儿子，张夫人难得莞尔，“是个壮实的小子。有了他，我也是对得起他们姐弟两个的父亲。”
贾敏越听越不对劲儿，“这话怎么说？”
张夫人道：“你知道江南今年的夏税都快交不上了吗？”
“你为这个发愁你家老爷的前程？我家老爷反倒一副胸有成竹的模样。”
张夫人抓着贾敏的手都不觉用力，更是双眼睁大，“真的？”此言一出，她便立即羞赧起来，“你是我的救命恩人，我并没有怀疑……”说到这里，竟有些哽咽，旋即眼圈儿也红了。
贾敏安抚道：“情急之下脱口而出，我知道的。”说着，捏着帕子给她擦起泪来。
张夫人等这股子劲头过去，也就彻底开了话匣子，“你知道在公中账目上强做出七十万亏空的……正是我娘家嫂子的哥哥！”
贾敏听了也不急，“这账做得够假的。”要不是因为这人跟林海有绕着弯儿的关系，孙家未必会逼迫他来硬做亏空。
不过反过来也得感谢他：把账目做得太假，假到谁都不信的地步。林海去年年底才到任，不到半年的时间里一口气贪下七十万两，这得把所有江南官员全都一口气串通才成。
而整个江南~官~场团结一致……这是圣上为君几十年都没能做到的事情。
张夫人继续道：“当初孙家来人威胁他，他便知道难以善了。可他这些年捞银子捞得多了，不听孙家的话，丢官入狱也是起码的。”
听张夫人这话的意思，贾敏问道，“我听说做亏空的那个官员畏罪自尽了？”
“那是他找的替身，”张夫人忽然果断道，“他那一家子曾经来投奔我……我知道她们如今藏在哪儿。”
出乎张夫人预料，贾敏始终镇定，“你家老爷可知道？”
张夫人沮丧道：“我最怕的就说是牵连他！我都不知道他们做了什么，闯下大祸倒想起来找我，他们求情我没应，可是终究心虚，不敢跟我家老爷说，也更不敢跟你透个口风。”
贾敏听说心里越发有数，“自打……”韩琦落难之后，“你们老爷管家严不严？若是他没早早松懈，你这‘转弯抹角’的亲戚上门求情，你老爷八成也知道。”
张夫人垂头思量了许久，才喟然长叹，“我这是愁个什么啊……”
“生孩子都比以前要傻一点儿，我也是。”
贾敏从韩府告辞的时候，张夫人不说精神焕发，至少不再心事重重。张夫人气血两虚，月子也没做好，贾敏自然硬按着她不许她下地。
妙玉送贾敏出门，在她登上马车之前又是大礼道谢，“多谢姨母！”
贾敏扶着妙玉的胳膊道：“你帮我照顾黛玉，我还没谢你呢。”
妙玉忙道：“姨母这样说，外甥女儿要无地自容。”
贾敏道：“好了，你娘跟我向来亲厚，咱们不许计较这么细这么多。”
妙玉当着贾敏可是挺敢说实话的，“那一家子来投靠，父亲立即就听说了，只是为了安他们的心，才假做一无所知。”
“那你还不赶紧回去，替你父亲向你母亲赔不是？”
妙玉连忙点头应是。她父亲本想尘埃落定才跟母亲和盘托出的，可是母亲早知道真相也好早点安心……而父亲这些天多在衙门值守，她压根没机会跟父亲说上几句体己话。
却说离了韩家，贾敏才得空跟前来接她的侄儿贾珠说话，“你姑父今天晚归？”
贾珠道：“不止姑父，韩大人今明两日也得在衙门处置公务。姑父让我跟您说，钦差要来查案。”
果不其然。
孙家这回是真地弄巧成拙了。贾敏又问，“钦差是哪位？老爷可有说法？”
作为当朝内阁大学时的学生，老爷的消息不可谓不灵通。
贾珠轻声道：“姑父说八成是二皇子或是六皇子。”
二皇子多病，圣上便不经常给他差事，可一旦吩咐他办差，又大多棘手。前世里这位二皇子在六皇子登基后做了辅政亲王，再怎么病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
不管怎么说，这两个钦差人选，足够看出圣上存了彻查之心：若是这回依旧要回护孙家，势必会派遣亲近太子的官员到来。
贾敏又问，“钦差的副手呢？”
贾珠答道：“应是容家的人。”
容家便是太子妃的娘家。
容家正蒸蒸日上，未必能容忍一个时常作死却还自以为高明又高人一等的亲戚……总是拖后腿。
太子的母族和妻族……端的是一场好戏。
贾珠此时便问，“姑母不担心？”
贾敏笑道：“不担心。行得正，自是没什么可怕的。”顿了顿又道，“这才多久没见，你跟姑妈便生分了？”
这个哄儿子的语气……贾珠无可奈何，“听姑父说，您想把琏二弟送到西北历练去？”
贾敏笑道：“是啊。怎么了？”
贾珠又轻声问道：“能找个带家眷赴任的官职吗？”
武官赴任，有的能带家眷，有的却必须把家眷全留在京城。
贾敏笑了，“怎么？凤姐儿闯祸了？”
贾珠答道：“发现得早，还好没事。多亏了元春警醒。”
贾敏故意调侃道：“你那妹妹比你心细不说，心眼儿还多，要是男孩儿，也就轮不到你支撑门户了。”
贾珠应得万分真心实意，“您说得是。”
其实是多亏了姑妈才对。姑父姑妈的教导提携之恩，他和妹妹若是回报不到姑父姑妈，就全还在表妹和表弟身上吧。
至于母亲打发人来问，表妹黛玉是否也要入宫，他干脆提都没提：这还用问？
千里之外的京城，元春正好也在跟母亲说话。
说起来，她真是百思不得其解，母亲总也占不到便宜，却为何还要试着撩拨一下姑妈？母亲她传的话写的信，有大哥和她看着，压根都送不到姑妈眼前啊！
王夫人此刻道：“我是想着你那表妹若是也能入宫，总能帮衬你一二。”
元春想了想，便问，“舅舅能把表妹的名字也报上去？母亲，德妃娘娘当年之所以挑中我，也是看在了姑父，其实也是姑妈的面子上。”
王夫人大惊，“什么？”
元春一瞧，便猜着个~八~九~分，“母亲不会又让舅母哄走银子了吧？”
王家兄妹的贪财也算是一脉相承了。贾敏随口问了一句，“贪了多少？”
“七八万两吧。”林海解释道，“该拿的孝敬一分没少拿，七品小官贪墨了这个数，真的过了。”
“他大哥王子腾也没拉上一把？”
“他的告罪折子递了上去，”林海摇头笑了笑，“他自己尚且没这样大的胃口，说不准他还要谢我替他壮士断腕。”
就贾敏所知，举荐五品知府，还在封疆大吏的能力范围之内——这里当然指的是事成。更高的道台也能举荐，但成不成可就两说了。
“王子胜这官本就是因着他哥哥升了从二品才补上，”林海以一副看戏的姿态优哉游哉道，“上任不足一年，却比他兄长胆子更大，更独也更贪。把柄随手一抓一大把，让他丢官回家，便是看在他兄长面上放他一马。”
贾敏却是知道自家老爷的为人，未必称得上“宰相肚里能撑船”，却也不至于睚眦必报。他肯对王子腾出手，绝不仅仅因为他对自家黛玉“不怀好意”。
她估计，这怨肯定不止结了一次。
果不其然，夫妻相处林海分外自在，不必追问便主动娓娓道来，“当初为了贾雨村，我们几个已然闹得了个不痛快了。”
贾雨村教过黛玉几年，贾敏重生之后事情繁杂，等她处置过大半再理清思路，才想起贾雨村这辈子似乎比前世辞馆早得多，从老爷这儿讨得一封引荐的书信便回京投靠了二哥。
在二哥的推荐之下，王子腾给他补了个知县，之后就是薛蟠为了英莲误杀了人，贾雨村胡乱判案……哪怕薛蟠他爹薛桓还活着，到这里依旧跟前世一模一样。
但结果却是她把英莲的父母找了来，甄士隐要为女儿讨个公道，而薛家没吭声，贾雨村弄巧成拙，终以降职原调为结尾。
偏偏若非林海偏向甄士隐，默许给贾雨村个教训，贾雨村还未必会调任，而且一切都来得这样快。
总之，在她二哥反应过来之前全都成了定局——哪怕贾雨村百思不得其解，想了又想忍不住写信给她二哥求助，也为求个明白顺带诉苦。
就她所知，她二哥也来信向林海询问，大约是没得着个确切的理由，才又让珠哥儿找她说情。话说得挺委婉，却是想让她好生劝一劝老爷，最好劝得他回心转意。
她二哥和王子腾都觉得，贾雨村好歹是个进士……将来怎么也能用得上。
贾敏真是越琢磨，就越发不知如何评价她那好二哥。
偏偏林海又跟他心有灵犀了一回，“这话我也就跟你念叨，贾雨村是进士怎么了？”我还是探花呢，“当初也不是非得他官官相护的时候。薛家不过是个皇商，因为惧怕薛家之势他竟要草菅人命，此人操守如何靠得住？”
不过是些许威胁罢了，就把持不住，这种人得了大恩惠，在恩人危急之际没准儿还会恩将仇报。
前世贾雨村可就是这般发迹的呀。
贾雨村也得了奇遇吗？贾敏思及此处也是一笑而过：她能有父祖庇佑，凭什么别人就不行？
她拍了拍老爷的手背，笑问，“我怎么听着……老爷瞧不上薛家呢？”
林海没扛住媳妇儿的笑脸，直接说了实话，“薛桓不过三十出头，何必直接捐官，考个举人甚至进士才是正道。哪怕四十余岁中个三甲，也不会像现在这样不尴不尬。”
圣上乃是公认的明君，如今吏治也称得上清明。捐官不仅不泛滥，而且好不容易捐了个实缺，能做到五品也是顶天了。
举人和三甲进士也未必做得高，可胜在名正言顺，在官场上……能挺直腰杆啊。哪像薛桓现在，靠着银钱和靠山，貌似吃得开，可背后不知多少人看不上他。
贾敏笑着劝道：“我倒觉得他颇有自知之明。他若是真有那份才学，哪有不进学的道理？破财做官不过是这一代略微忍气吞声，可继续经商怕是要一直忍气吞声啦。这不是怕不保险，才把天资不凡的女儿也送出去，为自家尽一份力。”
林海也忍不住笑道：“听你这么一说，我觉得……真有道理。”
“当然有道理。”贾敏靠着丈夫的肩膀，“薛桓总有一点好，他不缺银子，用银子换前程他无比甘愿，又曾经出过大笔银钱修筑江边堤坝。我瞧此人最起码有一颗爱民之心，而且做官时手底下也很干净。”
“你真是越说越有道理。”林海哈哈一笑，“不贪财，这一点殊为难得。熙熙攘攘皆为利来，天下多少人当官便是为财。”
自家老爷便不贪财，除了按照品级应有的孝敬，多一个子儿都不肯拿，韩琦亦是如此。
无怪乎富庶之地的官职，圣上多爱指派富贵人家的子弟出任。
而孙家向众多江南官员许以重利，可这么多年下来，真正买通的不过六七品的小官，撑死还有随时会左右摇摆的一二知府，四品以上的高官无一真正理会孙家的拉拢。
二人说得兴起，贾敏又问道，“亏空的夏税，老爷打算如何处置？”
林海从容道：“折子已经递了上去。账上亏空让我吃个明亏倒也罢了，非得故意做出七十万……这不是让我为难，而是让天下都看到了他们孙家有多嚣张。”
想起前世太子对孙家的态度，贾敏不免担忧，“就怕这回孙家错得如此离谱，太子都会为舅舅们担下来。”
林海对此也挺无奈，太子仁义得……真够不是地方的。“听说此事主意是太子在京城为官的大舅舅所出。”
贾敏接话道：“但出手的却是他弟弟吧。”
太子这两个舅舅也“不一般”：大舅舅虽然远远不如自己老谋深算能屈能伸的亲爹，但为人行事还算靠谱；二舅舅作为小儿子在家里也是小霸王似地长大，无人敢惹，可惜成年后志大才疏不说，还挺胆大包天。
林海摇了摇头，“这事儿还是让圣上头疼去。幸好他一出手便是七十万，若真是十来万的亏空，弄不好我还真得先上个折子自辩。”
这便是不贪财且有政绩的好处，没有把柄便几乎无懈可击，想到这里林海也苦笑了一下：于是便把主意打到了自家黛玉身上不成？
他总觉得王子腾无利不起早，忽然问起黛玉，只怕是王子腾背后另有贵人关心起他来。
贾敏也很无奈：是否收拾孙家只能由圣上决断，在此之前孙家的手段他家老爷也只能见招拆招，却不能“治病去根”。
这时候真是得承认，看看孙家，也就明白做外戚有多威风和……划算了：比起所得，当年精心教养女儿的花费真是九牛一毛。
不过这“买卖”再怎么一本万利，她也舍不得黛玉去那吃人的地方受罪。
夫妻俩这回又想到一起去了，林海此时忽然道，“看到外戚的风光……他家女孩儿的苦痛就没人提起了。”
言外之意，他也舍不得女儿黛玉。
林海的祖父就做过首辅，位极人臣；林海的父亲则做过乡试的主考，会试的副主考，桃李满天下，如今林海的一众故交有不少都是他父亲的学生。林海乡试会试的两位座师，李大人和周大人如此偏爱林海，也有几分是看在与他父亲昔日的情分上。
林家真是什么荣华富贵都享受过，偏偏到了子孙上……数代单传。也只有林海终于体会到了什么叫“儿女绕膝”，因此林海远比其他人更看重儿女。
贾敏又一连给他生了三个儿子，盼星星盼月亮得来的儿子……个数一多，肯定就没那么稀罕。而且珝哥儿毕竟是男孩儿，活泼爱动，哪会像他姐姐那样贴心又黏人，林海便把心又偏回了女儿身上。
知道女儿前世的结局，贾敏便对女儿十分愧疚，眼见老爷对黛玉的偏疼之心依旧，她欣慰之余又开始吹起“耳边风”。
“黛玉还得再过几年才及笄……旁人倒替咱们心急她的婚事。正巧我也想了想，只求门当户对，或是对方门第稍微差一点也成，但是一定要真心待咱们女儿，家里乱七八糟的亲戚不能太多，女婿的父母也得是讲究人。这样黛玉嫁过去，日子才能过得舒畅，最好像我这样，在家里想怎么样就怎么样。”
林海拉着妻子大笑，“深得我心！”等他笑够了，又起身给自己和媳妇各倒了杯茶，两人都润了润喉咙，他才又道，“姜家的二小子也还成，但我却瞧他越来越不顺眼。”
我爹当初看老爷你也不大顺眼啊……平心而论，巡抚家的姜二公子是个良配。
贾敏也是哭笑不得，“黛玉年纪还小，让她跟姐姐妹妹们自如相处有什么不好？老爷跟她揭破此事，倒显得此地无银三百两。”
林海佯作不满，“这不是一家有女百家求嘛，我早作打算有什么不好。”
“对对对，老爷说得可真对。”贾敏轻轻捶了下丈夫的肩膀，“黛玉年纪小，老爷，这话我都连说两回了，你别吓着她。”
之后她就跟丈夫坦白了，“你知道我娘家侄儿宝玉，还有甄家的那个小霸王宝玉，彼此都沾亲带故的，当初我怕这两个混世魔王带坏了咱们黛玉，便教她不要把男人的殷勤太放在心上。结果这丫头……姜家二小子借着她们姐妹说话的机会，特地现身跟她打招呼，黛玉都能当做件大事儿来跟我说道。”
林海闻言眉头轻皱。
贾敏知道这话丈夫又听进去了，便继续不慌不忙道，“这是姜巡抚先透了点结亲的意思，家世不如姜家的当然不好出面说话，而且他们也不知道咱们家是不是想送女入宫……老爷找机会是不是也该透点口风出来？过几年咱们回京的时候，京里那些不讲究的破落勋贵们就未必有这等自知自明。”
须知她娘家前世也是诸多“不讲究的破落勋贵”之中的一员。
林海自然痛快应了，“正该如此。出门走动时，还请夫人跟各家女眷们也说个明白。”
夫妻俩商量妥当，林海望着滋润无比的妻子，有点意动，刚刚拉住妻子的小手，暖阁里忽然传来一阵嚎哭……真的是嚎哭，片刻之后便成了双重奏……
林海无奈笑道：“真是中气十足。”
贾敏亦笑，“两个小祖宗呢。”
这对儿双胞胎睡醒就要找亲娘，吃饱还是要找亲娘，奶娘丫头怎么哄都不顶事儿。
贾敏从老爷身上坐起身来，往外门吩咐道，“把他俩抱过来吧。”
两个奶娘一人一个，把裹成茧子一样的两个小祖宗抱进屋来，贾敏把儿子放在身边，便让奶娘退下。
说来也有趣，只要贾敏开口说话，两个小祖宗听见，他们就会齐齐停住嚎哭。果然是肚皮里就记住亲娘的声音。
林海也是看孩子的熟手——家里孩子少，他每个都重视得要命，甚至甘愿亲自照顾，抱起脑门顶着个红点的儿子，在怀里颠了颠，“老三，乐一个给爹瞧瞧。”
夫妻俩那个夭折的长子也是序了齿的，因此珝哥儿作为实际上的嫡长子，排行却是第二。这对儿孪生子自然就是老三和老四了。
两个来月的小家伙人还看不清，但是老三却像是能听懂父亲的要求一样，眯起眼睛，咧开小嘴，露出粉嫩嫩的……牙床，看得旁人……比如贾敏这个亲娘，也忍不住喜笑颜开。
林海就更惊喜了，“我儿子真聪明！”
双生子，情绪似乎真能迅速地彼此影响，贾敏手里的老四也跟着哥哥“咯咯”了起来。
贾敏笑道：“趁着这机会得好生摆弄摆弄，省得他们长大了，就跟珝哥儿似的，放出去就不肯回来。”
林海应道：“咱们有女儿，儿子长多大也离不了家，不稀罕。”
话音刚落，外间丫头便打着帘子，出声道，“见过二爷。”
夫妻俩循着声音往门边望去，珝哥儿已然走进门来，规规矩矩地行了礼，左看右看发觉还是母亲这边“空地儿”稍大一点，他便扑向母亲，“在玩弟弟们？”
贾敏佯怒道：“怎么说话呢？爹娘这是在逗弟弟。”
“哦，”珝哥儿不仅“皮厚”，还“闻过则改”，“那爹娘也逗逗我啊。”
儿子额头见汗，小脸还红扑扑的，估计是从自家的小校场骑马回来——说是学习骑射，以珝哥儿这年纪，不过是他骑在温顺的小马身上，而教授他骑术的师傅拉着缰绳，带他不快不慢地兜风而已。
贾敏拿了帕子就糊到他脸上，不甚温柔地抹了又抹，“说吧，惹祸了还是想要什么新鲜玩意儿？”
珝哥儿哼唧了一声，被母亲说中多少有点不好意思，“唔，母亲……就想……”说不下去转头就想父亲求助，“父亲，母亲她……”说着便拉着父亲的手晃来晃去。
这招还是他从姐姐那儿学来的，他姐姐正宗的讨好爹娘~大~法乃是抱着爹娘胳膊柔言软语，无奈珝哥儿个子不够，也只能将就着拉父母的大手央求撒娇啦。
不过形式有差别，效果……相仿啊。
林海也轻笑道：“也就这个时候黏一下人。”
此时门外再次传来丫头的行礼声，“见过大姑娘。”
黛玉随着声音袅袅婷婷地走进门来，见过爹娘，再瞄了眼弟弟那张微红的小脸，她笑眯眯问道，“你这是来告状不成？”
黛玉也是一身骑马专用的短打扮，看起来整个人的气度与平素大相径庭，竟是有几分英姿飒爽之感。
见到这样的女儿，不光是贾敏了，连林海都爱得不行，一时连粉嫩的小儿子也丢到了一边，“心肝儿，”他还招了招手，直到黛玉坐到夫妻中间，他才继续道，“你弟弟光结结巴巴地喊了几回爹娘。”
珝哥儿戳着两个小弟弟的脸蛋，哼唧道，“我才没有告状！姐姐冤枉人。”
黛玉依旧笑眯眯，“真的啊？那姐姐给你道歉，冤枉你啦。”
珝哥儿闻言果然展颜，“好吧。”又满怀期望地望着父亲，说出了自己的要求，“爹爹，我想再要一匹小马。”
黛玉噗嗤一声，笑出声来。
贾敏好奇问道：“怎么回事？”
得了匹漂亮的小红马，黛玉很是喜爱，听教授骑术的师傅说自己的马最好自己照顾，便每天都给它梳毛，还喂它糖块儿，一来二去，一人一马便混得很熟。
黛玉出现在马厩，小红马便立即显得兴奋而雀跃。
相比而言，珝哥儿可就粗心太多了，梳毛就算了，连糖块都不肯喂。于是他那匹小白马便让黛玉的糖勾走了……反正见到黛玉比见他亲。
今天珝哥儿想骑马，还是从姐姐那儿把小白马拉回来的。
黛玉分说完始末，林海与贾敏全笑倒了。
黛玉说完，还从荷包里摸了个糖块出来，亲手剥开，抬手塞进了弟弟口中，“我亲手熬的。”黛玉给弟弟的是羊奶糖，在江南还是比较少见的。
珝哥儿捧着自己的嫩脸，虽然挺没面子但还是由衷道，“好吃。”
黛玉搂了弟弟在怀，“你还好意思嫌弃小白？”
珝哥儿辩解道：“我没有嫌弃。”
贾敏悄声问向林海，“再从西北弄一匹小马，可还方便？”
林海给一双儿女准备的不是在寻常役马之中挑将军，而是西北战马之中的良驹。
毕竟常年跟在父亲身边，耳濡目染之下贾敏相当识货：当年父亲贾代善在世的时候，家里也有数匹这种良驹……而今呢，反正贾敏估计凭大哥的面子，八成是要不到这种品相的良驹。
越想贾敏越觉得她不用再耐心等着，好歹等着琏哥儿凤姐儿夫妻俩先生个孩子。
她今年就让琏哥儿去西北——西北也是祖父和父亲的起家福地。
当地还有不少父祖的旧识……父祖保得西北数十年平安，西北那些朴实的百姓和士绅还记得父祖恩情，琏哥儿过去纵然吃亏，也总有人照拂，再说亲眼见得曾祖父和祖父保家卫国守疆土的往事，听听他们如何建立的不世功勋，兴许能激发下这个纨绔公子的雄心壮志。
退一步说，就算琏哥儿没有靠着自己重现荣国府辉煌的心思，让这孩子吃点苦受点罪……总之离他爹娘远点儿，就不愁不上进。
恰在此时，林海对儿子点了头，“那就再要一匹来。”
珝哥儿立即转投父亲怀抱，“谢谢父亲！”
因为珝哥儿情绪太激动，连自娱自乐正吃着手的两个弟弟都齐齐扭头望了过来。
贾敏顺手揉了揉儿子的脑袋，使了个眼色，黛玉便笑眯眯地拎着珝哥儿到暖阁里梳洗去了。
贾敏这才问道：“老爷在西北的旧识……我可认得？”
“怎么会不认得？那可是岳父曾经的下属。”林海坦然道，“想把谁……”这又不难猜，媳妇对两个亲哥哥越发不耐烦且逐渐疏远，但对侄儿侄女儿的爱护之心却实在没话说，“你想把琏哥儿送去西北？”
贾敏应道：“琏哥儿只比珠哥儿小两岁，到了正经立业的年纪。我寻思着，别在京里跟那群纨绔胡混，尤其是远着点儿宁府的珍哥儿。”
不管前世还是这辈子，珍哥儿都曾口出狂言。平心而论，珍哥儿也的确是他列为兄弟之中除了贾珠之外，最有本事的一个，却也是最恣意妄为的一个。
林海十分赞同，“宁府的珍哥儿也是个人物，我听说他跟太子信任的几位幕僚走动得很是频繁。”
老爷当真耳聪目明，贾敏点了点头：珍哥儿她是管不了，但她却能押着琏哥儿不得不去学好。
“琏哥儿将来不必多出挑，但我信他用功之后，定是能支撑门户的好孩子。”她跟丈夫凝重道，“琏哥儿他亲哥哥没了，他便是长房嫡长子，可是要袭爵的。”
宁国公和荣国公都是降等袭爵，连袭五世。
宁府到了蓉哥儿这儿若无大功勋，就是最后一代；而琏哥儿若是平安无事，还能捞个二品将军……但有名无实也就是聊胜于无。
反正没实职的勋贵，一年到头除了正月里的大朝会以及祭拜天地，也见不上圣上，还不得不为着身上的品级，而勉力撑起相应的颜面……
林海果然懂得媳妇的意思，“想让琏哥儿官位配得上爵位，殊为不易。不过北狄人忍了许久，西北终有一战。到时候若能早作准备，琏哥儿一举惊人也未必不成。岳父去世之后，西北那边的亲朋故交联系便少了大半，却还是有人指望得上。尤其是琏哥儿过去，总比在京城虚度光阴强。”
听听吧，老爷也觉得琏哥儿在京城纯粹是虚度光阴。
贾敏半是欣慰半是无奈道：“你是不是怕说大实话让我难受？”
林海笑而不语。
贾敏又捶了他一下，郑重感激道，“先是珠哥儿，后来是元春，如今又是琏哥儿……总之辛苦老爷了。”
林海揽着媳妇的肩膀笑道：“应该的。我也有私心，同族早都出了五服，大家各自过日子罢了。将来咱们儿女终究孤单了点儿，有这些表哥表姐相互照应，咱们也能省心些。”
贾敏心中感动，攥着老爷的三根手指诚恳道，“都是我的娘家侄儿侄女，我看他们难免偏颇。老爷你跟我说实话，他们之中哪几个值得好生教导一番？”
林海道：“你挑的这三个都不错。”像是专门验证他媳妇的念头，他又补充道，“其实宝玉比珠哥儿更有灵气，只是这孩子你二哥二嫂看得忒紧。”
贾敏冷笑道：“这孩子乖着呢，最听他母亲的话。”
贾珠拎得清又主意正，王夫人不能把长子如何，更不能把小姑子贾敏如何，那么小儿子宝玉她说什么都得死死看住，不许他片刻远离。
林海自然听得出弦外之音，“你娘家人又不多……”这番劝解显然也意有所指。
贾敏果然笑了，指了指天，“比我娘家热闹忒多了。”
夫妻俩这样说着体己话，一点也不耽误两个儿子睡觉。
看着相依偎着呼呼大睡的两个儿子，贾敏的心又软成一片：最近该做点什么，为你们积攒一笔功德呢？
却说四月的江南，已经称得起繁花似锦。
薛姨妈顺着运河，从京城乘船抵达杭州，再坐了半天的车终于回到丈夫薛桓身边。她虽然见不到女儿，却在离京之前从陪嫁过去的莺儿那里得知：六皇子待宝钗不错。
薛姨妈暗道：等宝钗生了儿子，六皇子再为她请封……将来的亲王侧妃照样风光。
六皇子为人低调，有才干亦有声名，迟早能成为实权亲王。薛桓觉得女儿这前程比入宫伴君，以及伺候太子都好上许多。
总之，知道女儿的近况，薛桓也能安心办差，薛蟠经历了父亲严苛的教导过后也总算能松了口气。
而贾敏做完月子，出门走动的第一家自然是韩府。
妙玉她娘张夫人儿子生得比贾敏早，但月子做完还不大有精神出门……贾敏这回一见，也吓了一跳：张夫人不止人瘦了一圈儿，眼下深深的青痕，更是明白地说明她有心事。
今天没有外人，贾敏便直接问道，“你这是怎么了？生了儿子还不痛快？”
提起儿子，张夫人难得莞尔，“是个壮实的小子。有了他，我也是对得起他们姐弟两个的父亲。”
贾敏越听越不对劲儿，“这话怎么说？”
张夫人道：“你知道江南今年的夏税都快交不上了吗？”
“你为这个发愁你家老爷的前程？我家老爷反倒一副胸有成竹的模样。”
张夫人抓着贾敏的手都不觉用力，更是双眼睁大，“真的？”此言一出，她便立即羞赧起来，“你是我的救命恩人，我并没有怀疑……”说到这里，竟有些哽咽，旋即眼圈儿也红了。
贾敏安抚道：“情急之下脱口而出，我知道的。”说着，捏着帕子给她擦起泪来。
张夫人等这股子劲头过去，也就彻底开了话匣子，“你知道在公中账目上强做出七十万亏空的……正是我娘家嫂子的哥哥！”
贾敏听了也不急，“这账做得够假的。”要不是因为这人跟林海有绕着弯儿的关系，孙家未必会逼迫他来硬做亏空。
不过反过来也得感谢他：把账目做得太假，假到谁都不信的地步。林海去年年底才到任，不到半年的时间里一口气贪下七十万两，这得把所有江南官员全都一口气串通才成。
而整个江南~官~场团结一致……这是圣上为君几十年都没能做到的事情。
张夫人继续道：“当初孙家来人威胁他，他便知道难以善了。可他这些年捞银子捞得多了，不听孙家的话，丢官入狱也是起码的。”
听张夫人这话的意思，贾敏问道，“我听说做亏空的那个官员畏罪自尽了？”
“那是他找的替身，”张夫人忽然果断道，“他那一家子曾经来投奔我……我知道她们如今藏在哪儿。”
出乎张夫人预料，贾敏始终镇定，“你家老爷可知道？”
张夫人沮丧道：“我最怕的就说是牵连他！我都不知道他们做了什么，闯下大祸倒想起来找我，他们求情我没应，可是终究心虚，不敢跟我家老爷说，也更不敢跟你透个口风。”
贾敏听说心里越发有数，“自打……”韩琦落难之后，“你们老爷管家严不严？若是他没早早松懈，你这‘转弯抹角’的亲戚上门求情，你老爷八成也知道。”
张夫人垂头思量了许久，才喟然长叹，“我这是愁个什么啊……”
“生孩子都比以前要傻一点儿，我也是。”
贾敏从韩府告辞的时候，张夫人不说精神焕发，至少不再心事重重。张夫人气血两虚，月子也没做好，贾敏自然硬按着她不许她下地。
妙玉送贾敏出门，在她登上马车之前又是大礼道谢，“多谢姨母！”
贾敏扶着妙玉的胳膊道：“你帮我照顾黛玉，我还没谢你呢。”
妙玉忙道：“姨母这样说，外甥女儿要无地自容。”
贾敏道：“好了，你娘跟我向来亲厚，咱们不许计较这么细这么多。”
妙玉当着贾敏可是挺敢说实话的，“那一家子来投靠，父亲立即就听说了，只是为了安他们的心，才假做一无所知。”
“那你还不赶紧回去，替你父亲向你母亲赔不是？”
妙玉连忙点头应是。她父亲本想尘埃落定才跟母亲和盘托出的，可是母亲早知道真相也好早点安心……而父亲这些天多在衙门值守，她压根没机会跟父亲说上几句体己话。
却说离了韩家，贾敏才得空跟前来接她的侄儿贾珠说话，“你姑父今天晚归？”
贾珠道：“不止姑父，韩大人今明两日也得在衙门处置公务。姑父让我跟您说，钦差要来查案。”
果不其然。
孙家这回是真地弄巧成拙了。贾敏又问，“钦差是哪位？老爷可有说法？”
作为当朝内阁大学时的学生，老爷的消息不可谓不灵通。
贾珠轻声道：“姑父说八成是二皇子或是六皇子。”
二皇子多病，圣上便不经常给他差事，可一旦吩咐他办差，又大多棘手。前世里这位二皇子在六皇子登基后做了辅政亲王，再怎么病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
不管怎么说，这两个钦差人选，足够看出圣上存了彻查之心：若是这回依旧要回护孙家，势必会派遣亲近太子的官员到来。
贾敏又问，“钦差的副手呢？”
贾珠答道：“应是容家的人。”
容家便是太子妃的娘家。
容家正蒸蒸日上，未必能容忍一个时常作死却还自以为高明又高人一等的亲戚……总是拖后腿。
太子的母族和妻族……端的是一场好戏。
贾珠此时便问，“姑母不担心？”
贾敏笑道：“不担心。行得正，自是没什么可怕的。”顿了顿又道，“这才多久没见，你跟姑妈便生分了？”
这个哄儿子的语气……贾珠无可奈何，“听姑父说，您想把琏二弟送到西北历练去？”
贾敏笑道：“是啊。怎么了？”
贾珠又轻声问道：“能找个带家眷赴任的官职吗？”
武官赴任，有的能带家眷，有的却必须把家眷全留在京城。
贾敏笑了，“怎么？凤姐儿闯祸了？”
贾珠答道：“发现得早，还好没事。多亏了元春警醒。”
贾敏故意调侃道：“你那妹妹比你心细不说，心眼儿还多，要是男孩儿，也就轮不到你支撑门户了。”
贾珠应得万分真心实意，“您说得是。”
其实是多亏了姑妈才对。姑父姑妈的教导提携之恩，他和妹妹若是回报不到姑父姑妈，就全还在表妹和表弟身上吧。
至于母亲打发人来问，表妹黛玉是否也要入宫，他干脆提都没提：这还用问？
千里之外的京城，元春正好也在跟母亲说话。
说起来，她真是百思不得其解，母亲总也占不到便宜，却为何还要试着撩拨一下姑妈？母亲她传的话写的信，有大哥和她看着，压根都送不到姑妈眼前啊！
王夫人此刻道：“我是想着你那表妹若是也能入宫，总能帮衬你一二。”
元春想了想，便问，“舅舅能把表妹的名字也报上去？母亲，德妃娘娘当年之所以挑中我，也是看在了姑父，其实也是姑妈的面子上。”
王夫人大惊，“什么？”
元春一瞧，便猜着个~八~九~分，“母亲不会又让舅母哄走银子了吧？”