第廿六章报讯遭遇袭所见略相同
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也就在严拾生这个念头升起来的时候，他看到了旁边不远的另外四条石柱。
那四条石柱看来并没有什么分别，可是他掠近去拿剑一碰，发出来的声响便完全两样，那绝无疑问是剑与石相碰发出来的声响，沉实而雄浑。
其他的三条与剑相碰发出来的声响也一样，严拾生再也忍不住，又大笑起来，他一向都觉得自己的运气实在很不错，很多是瞎打瞎撞，就会碰撞出一个真正的结果来。
现在又一次证明他的运气的确很不错，什么地方也不闯，闯进来藏放毒气的地方，又如何不开心？
他当然不能完全肯定盛载毒气的瓷球就藏在石柱内，但他相信自己的直觉。
也是很突然的，他感觉到危险，这种感觉其实来得也不慢的了，只是他非独乐极忘形，甚至连感觉也因为太快乐而变得迟钝。
到他感觉到危险的时候已经太迟了。
那些暗器来得非独突然，而且准确，数量之多，更就是严拾生意料之外。
暗器发自四个人，那四个人都是监工的装束，他们在严拾生进来的时候，原是在较远的地方监督工人建造行宫的花园，可是在严拾生进来之后，便远远跟上来，暗中监视着严拾生。
严拾生完全没有发觉他们的存在，他们也实在藏得太好。
潜藏之术原就是忍术的一种，这四个人都是来自东瀛，由曹廷一手训练出来，在潜藏方面当然是造诣极深，等闲不易察觉。
一如严拾生推测，那四个盛载毒气的瓷球的确就藏在石柱内，搬到这里来。
曹廷早就考虑到，如果以一般的方式运载瓷球进城，即使瓷球已改装，亦不难被发现，而放置瓷球的地方亦颇费思量。
瓷球必须放置在京城的核心，爆发起来才能够收到预期的效果。
常德郡主那座行宫的建造早已在曹廷意料之内，对常德郡主的提议他非独没有反对，且极力赞成，这亦可以说是他唯一没有反对常德郡主的事。
一直以来由于争权，他与常德郡主都处于敌对的位置，开始的时候，他一直忍耐，然后发现忍无可忍，不能不正面与常德郡主作对。
他完全明白若是退让，常德郡主不难将他已有的权势完全夺去，这几年的苦心安排便化为乌有，也所以他曾经企图妥协，可是他很快便发现一点，常德郡主天生就像是他的对头，非要弄倒他才肯罢休。
他也明白跟常德郡主作对不容易，幸而常德郡主一心争权，所作所为都有些过份，朝中大臣大都看不过眼，所以他与常德郡主作对，那些朝中大臣非独没有阻止，而且极表赞同。
他们当然看不出曹廷并不是事事与常德郡主作对，也并非完全站于他们的立场，当常德郡主与他没有利害冲突的时候，他总是视若无睹，万不得已便佯装落下风，让常德郡主得其所哉。
正如常德郡主要建造这座行宫，他想来想去对自己并无坏处，也乐得让常德郡主负上一个劳民伤财的罪名，当他发现行宫就在京城核心，是最理想安放毒气瓷球的地方，更就欣幸没有反对这件事。
瓷球改装成石柱，无疑已很成功，最聪明的人亦未必能够联想得到，那四条石柱既然是建造行宫的材料，要运进城中当然是易如反掌。
一切都依照曹廷的安排，布置妥当，但为防万一，曹廷仍派了四个心腹手下暗中监视，也特别警告他们，小心燕十三、长孙无忌等人。
那四个心腹手下其实不以为然，在他们的心目中，曹廷这一次的安排可以说是天衣无缝，所以当他们发现严拾生跑到行宫来，难免意外。
他们不知道严拾生怎会发现石柱的秘密，看见严拾生双手摸在石柱上，更就意外之极。
然后他们决定将严拾生除去。
行宫占地极广，这四条石柱的所在又远离正在工作中的工地，以他们的身手，要杀掉严拾生不惊动任何人，应该不是一件难事。
他们都是用暗器的好手，又经过长时间的合作，自然配合得天衣无缝。
在正常情形下严拾生应付这种袭击已经不容易，又何况乐极忘形，缺乏警戒。
暗器大部分打在他身上，他惊呼惨叫，鲜血飞激中倒下。
那四个作监工的杀手随即冒出来，为首的一个立即道：“清除地上的暗器血渍，将尸体弄走。”
两个杀手应声上前，还有一个亦急急收拾散落在地上的暗器。
严拾生倒伏地上，一动也不动，可是到那两个人走近，俯身要搬动他的身子他便动了，动得很突然，剑同时挥出，一剑割断了一个杀手的咽喉，同时一脚踢在另一个杀手的胯下要害。
他全身剧痛，全凭一股勇气支持，剑挥得准确，脚踢得也很准确，手中剑紧接脱手掷出。
这一剑掷得也很突然，正在收拾暗器的杀手，一惊抬头，剑便已掷到，掷进了他的心窝。
为首的那个杀手并没有退缩，立即扑上，一柄长刀出鞘，砍向严拾生。
刀还未斩至。严拾生已经倒下，直挺挺的倒下，双眼紧闭。
那个杀手一怔，咆吼声中，还是再上前一步，一刀向严拾生的脑袋砍去。
严拾生这时候才滚动，一滚同时三枚暗器射出，都射向那个杀手的胯下。
暗器从他的身上拔出来，也所以连那个杀手也意料不到，狂叫中身形一顿，一刀砍在地上，仍然在奋力拔刀，砍向严拾生。
这一刀才举起，严拾生又已四枚暗器向他射到，这四枚暗器也全都是从严拾生身上拔出来，犹带着鲜血。
这样将暗器拔出当然疼痛，严拾生却已顾不得那许多，一心只想将那些杀手杀掉，逃出去，将消息送出去。
四枚暗器都是打在那个杀手的要害上，那个杀手再也支持不住，扑倒地上，那柄长刀亦砍进地面去。
严拾生没有停下手，奔前将剑拔回，脚步不停，疾往外奔。
他受伤实在不轻，一个身子东倒西侧的，好像随时都会倒下去。
行宫的道路他并不熟悉，惶急之下，更没有了方向感，只顾前奔。
也不知道奔出了多远，前面一面高墙挡着出路，严拾生左看右看，高墙连绵，也不知道有多远，忍痛疾往上掠去。
平日他要掠上这么高的墙已经不容易，可是现在这一急，竟然掠得比平日高，但仍然差一点儿，他也早已心中有数，及时一剑插向墙上，借势再一翻刚好上了墙头，却再也支持不住，往墙外倒去。
常德郡主的轿子正好这时候经过，严拾生这样凌空倒在轿子之前，当然任何人都大吃一惊。
那些侍卫立即拔刀上前保护轿子，一看摔下来的竟然是严拾生，却难免都意外之极。
常德郡主发觉轿子突然停下，再听到惊呼声也知道有事发生，但仍然掀开轿帘子一看是发生什么事。
那些侍卫挡住了她的视线。
“发生了什么？”她立即喝问。
那些侍卫左右散开，为首的一个连忙禀告：“是那个严拾生——”
“他又怎样了？”常德郡主叹了一口气，对这个人她虽然已没有多大恶感，总觉得是有些麻烦，而这种麻烦她虽然已不在乎，却难免有些无可奈何的感觉。
她只希望严拾生这一次不会令她太难堪，让大家都开心一点。
为首的那个侍卫随又禀道：“他受了很重的内伤，从高墙上掉下来。”
“哦——”常德郡主一怔，不由自主的从轿中奔出，那些侍卫连忙保护在她左右。
严拾生倒在地上，好一会才挣扎爬起来，他的视线已变得模糊，但仍然分辨得出眼前的是什么人，不由露出了笑容。
他混身浴血，这种笑容看来也变得可怕，常德郡主看见他这样子也大吃一惊，连忙问：“到底发生了什么事？”
严拾生呻吟着：“毒气——”
常德郡主大惊追问：“在哪儿？”
“藏在行宫石柱内。”严拾生喘着气。“告诉燕十三，燕十三——”
常德郡主再问：“你能够肯定？”
严拾生没有回答，倒回地上，常德郡主不由自主上前，探手一摸，她摸出了一手鲜血，也摸到了严拾生已没有气息。
“姓严的——”她脱口惊呼。为首的侍卫连忙上前，一探严拾生的气息，禀告道：“郡主，这个人已经死了。”
“废话——”常德郡主霍地挥手。“将他搬入我的轿子内，快——”
“郡主——”为首的侍卫很奇怪的望着常德郡主。
“你没有听到我的话？”
为首的侍卫急应一声，连忙亲自将严拾生抱起来，抱进轿子内。
常德郡主接着吩咐：“我们立即赶回去。”语声一落，竟先快步奔出。
她平日娇生惯养，在街道上难得走动，现在却像是完全忘记了自己的身份。
那些侍女侍卫连忙左右保护着，一齐快步前奔，轿子也急急跟在后面。
奔了一程，常德郡主又吩咐：“你们去找燕十三、长孙无忌回来。”
为首的侍卫道：“这不是没有足够的人保护郡主？”
常德郡主冷笑。“我们若是有危险，哪还能够跑到现在？”
为首的侍卫到底不是笨人，不由苦笑了一下，常德郡主接问：“燕十三、长孙无忌的行踪你们是知道的？”
“知道——”那个侍卫急应。“郡主吩咐派人监视着他们，我没有忘记。”
“那还不快去？”常德郡主急挥手。
那个侍卫带着三个侍卫疾奔了出去，常德郡主再挥手。“我们继续赶路。”
她随即再奔前，脚步放得很急，一张俏脸已升起红晕，激动而兴奋。
她已着人监视燕十三、长孙无忌的行踪，原就是打算必要时助他们一臂之力，也总算是有些作为，好让燕十三他们不敢再轻视她。
严拾生的话她完全不怀疑，那是以生命送出来的消息，当然准确，她只是愤怒曹廷竟然利用她的行宫来藏匿毒气。
在未来行宫之前严拾生若是告诉她这个消息，她即使相信，也不是这样处理，说不定会抓着这个消息跟燕十三玩些手段，但经过严拾生方才的一番话，多少都有些感触。
现在的她与之前简直就是两个人，严拾生的话对她当然也有一定的影响。
她其实只是任性，冷静下来也能够看出轻重。
曹廷的身份揭发之后，她对下属也作出适当的调查，在她旁边的人可以说都没有问题的了，所以她一路前行，一路将严拾生的话传下去。
跟着她的人方才未必都能够听清楚严拾生的话，她所以这样做却是突然考虑到万一途中有什么意外，也有人能够将消息送回去。
话传下之后她随即吩咐其中十个人散开，分十条路线回宫。
绝无疑问她冷静下来也是一个很小心的人，考虑得很周详，也所以再走一程，迎面突然间出现曹廷的人，她一点也不觉得意外。
那四个人也是监工装束，一眼便分辨得出，常德郡主也立即肯定他们是曹廷的人。
她的记性一向都不坏，并没有忘记曾经在行宫中见过那四个人。
那四个人也的确是曹廷安排在行宫中的另一批杀手，与倒在严拾生手下那四个分成两组，轮流负责监视行宫中那四条盛装毒气瓷球的石柱。
方才也正就是换班的时候，发现那四个杀手倒在石柱附近，立即循着血迹追出去。
他们并不难追查到严拾生是上了常德郡主的轿子，追前去看常德郡主在徒步赶路，更加肯定，立即抄捷径截击。
对京城的情形他们绝无疑问非常熟悉，选择的地方绝对是最适合的地方。
他们也没有多说什么，一现身立即展开攻势，暗器出手，当前的几个侍卫无一幸免，尽皆倒下。
其余的立即保护着常德郡主退到轿子旁边，有几个胆小的马上开溜。
他们走不了几步，便倒在那四个杀手的暗器与刀之下，那四个杀手紧接杀奔前去。
常德郡主这下子竟然越众而出，大喝一声：“大胆倭奴，竟敢在我面前胡乱杀人？”
为首的杀手冷笑。“有什么我们不敢的。”
“你们眼中还有王法？”
四个杀手仰头一笑，分从四个方向，迫近前去，常德郡主看着再喝一声。“站住——”
四个杀手继续迫前，置若罔闻，常德郡主一把抢过旁边一个随从的佩刀，便要冲向前去。
那柄佩刀很重，她双手抓着提起来，一看便知不是那回事，不堪一击，可是她并没有退缩。
为首的杀手看着大笑，手抓长刀，只等常德郡主走近来，一刀砍杀。
“郡主——”两个侍卫马上抢在常德郡主面前，冲向那个杀手。
那个杀手身形凌空而起，刀未到，暗器先出手，射向那两个侍卫的要害，两个侍卫一个将暗器拨开，一个虽然闪开要害，仍伤在暗器之下，却没有理会，继续扑前，扑向那个杀手。
杀手的刀这时候亦出击，既急且劲，只三个回合，便将那两个侍卫劈倒地上，到底是久经训练的杀手，任何一击都是以杀人为目的。
他的身子随即又凌空，人刀一滚，当头向常德郡主劈下。
常德郡主眼一闭，双手抓刀迎去，她知道必定无救，但仍然尽最后一分气力。
那刹那她只听到呛的一下暴响，双手抓着的刀都是砍空的感觉，不由睁开眼望去。
她没有看到那刹那的情景，其他的人都看得清楚。一个黑衣人就在那刹那从一侧高墙上凌空飞射过来，一只铁笛撞开了那个杀手的刀。
那个杀手身形一震，凌空落下，在着地之前已经射出了两枚暗器。
暗器都射空，那个黑衣人身形在半空中滚动，闪暗器，斜扑而下。
那个杀手再两枚暗器射出，这一次黑衣人反而闪避不开，迎着暗器，身形一转，向地上倒去。
常德郡主看着不由得心头一凉，没有希望倒罢了，现在眼看生机出现，突然又破灭，哪能不为之心寒。
黑衣人身形还未倒在地上，两点寒光便从他身上射出来，正是那个杀手射向他的两枚暗器，却比那个杀手射来更急劲更准确。
两枚暗器回射向那个杀手的要害，既急且劲，完全在那个杀手的意料之外，但仍然勉强闪开要害，但跟着的一笛袭来，便再也闪避不开。
铁笛正冲向他的咽喉上，一击致命。
其余三个杀手大吃一惊，一个喝问：“什么人？”
“齐飞——”黑衣人应声扑前，铁笛却向一个杀手的面门撞去。
那三个杀手当然不知道齐飞是什么人，他们跟着曹廷一直就是在京城附近。
常德郡主却是多少都知道一点，长孙无忌的报告中并没有忘记提及齐飞这个人，只是隐瞒了与唐门的婚约。
齐飞既然一直留在唐门附近，与唐门的弟子常有往来，在暗器方面当然也有一点的造诣，那些杀手的暗器当然不能够这么容易将他射倒。
他要将暗器接下来也是简单，接暗器且发暗器，以他的暗器手法，为首的那个杀手意外之下，冷不提防，又如何闪避得开。
他一扑向其余的另一个杀手，其他两个杀手亦采取行动，左右向他扑至。
三柄长刀齐皆发挥威力，虽然没有倭刀的就手，但那三个杀手亦已经习惯。
齐飞周旋于三柄长刀当中，以武功来说，绝对在那三个杀手之上，杀人的经验虽然没有那三个杀手丰富，到底是老江湖，要应付那三个杀手当然是比较轻松，他的心肠也比严拾生狠硬，虽然不是在严拾生那种情形，却到底知道，那三个一向都是杀人的好手，只有以杀止杀。
所以他将那三个杀手杀掉也没有花上多少时间。
他的铁笛并不锋利，可是贯注了足够的内力，击在要害上也是一击足以致命。
连杀三人他才停下来，对常德郡主道：“只有这四个人？”
常德郡主道：“你怎么知道？”
齐飞道：“我原就是一直跟着你们的。”
常德郡主道：“那你怎么不助严拾生一臂之力？”不等齐飞回答她又道：“这个人不错是口没遮拦，也许曾经在说话上开罪你，但无论如何，也是一个好人。”
“他是怎样的一个人我很清楚。”齐飞叹了一口气。“我也绝对相信他的运气一向很不错，就是这一次差了一些。”
“你没有回答我？”
齐飞缓缓道：“我没有回答你的必要，可是回答你也没有什么坏处。”
常德郡主微喟道：“你们江湖人喜欢怎样便怎样，只是我实在奇怪你不救严拾生。”
齐飞沉声道：“我与燕十三、严拾生甚至长孙无忌都不是朋友，我所以帮忙完全是因为必须要等这件事完成才能够解决另一件事，这件事是我们之间的事，你也许知道，也许不知道。”
常德郡主道：“我不知道。”
齐飞接道：“我的目标是长孙无忌，非独要保护他，还要帮助他早日了结毒气这件事。”
常德郡主道：“所以你一直都在他附近，难道长孙无忌也到了这里？”
齐飞道：“没有，方才我看着严拾生跟他们分手，跟了他们一程，发觉他们并无目的，而严拾生当时的行动却好像心中有数，所以我转而追寻他的下落。”
常德郡主轻叹一声。“来不及了！”
齐飞点头。“我找到他的时候他已经中伏，负伤越墙逃走，然后我发现了其余四个人。”
常德郡主目光向那四个杀手的尸身上掠过。“你怀疑还有其他人？”
齐飞道：“行宫那边的尸体已经被他们收拾妥当，到他们动手为止，我没有发现他们与别人联络。”
“很好。”常德郡主沉吟道：“那我们现在可以折回行宫去将那些柱子拆掉搬走。”
齐飞冷笑。“曹廷若是没有适当安排，就不是曹廷了。”
常德郡主怔住。“那如何是好？”
“你们回宫去，我去找燕十三、长孙无忌他们。”齐飞目光一转。“由此进宫，一路都是繁华地方，应该很安全的了。”
常德郡主微一颔首。“你去找他们就是，我现在相信江湖人全都是血性汉子，当国家有难之际一样会挺身而出，洒热血，抛头颅。”
齐飞冷然，说道：“我不是这种血性汉子。”
常德郡主笑了笑。“也许你与长孙无忌有什么过节，但方才你的所做所为，与长孙无忌肯定并没有什么关系。”
齐飞一怔，霍地转身，掠上旁边的高墙，常德郡主目送他去远，摇摇头。“江湖人脾气难道是这样难以捉摸？”
但无论如何，之前她对江湖人的成见都已经消除。
常德郡主虽然派了人去找燕十三、长孙无忌，到底漫无目的，京城地方又那么大，要找两个人谈何容易，不像齐飞，早就已清楚燕十三、长孙无忌的去向。
也所以他找到燕十三、长孙无忌的时候，常德郡主的人，仍然在打听追寻中。
看见齐飞，长孙无忌眉头便打结，叹息一声，说道：“这个时候我实在不想看见他。”
燕十三却摇头。“他不会无缘无故出现的，而且他说过他先要助你解决毒气的事，然后才跟你算那个旧账。”
“难道他已经找到了什么线索？”长孙无忌看着齐飞走来，有些怀疑。
“一点儿也不奇怪。”燕十三微笑。“在我们找寻曹廷等人与毒气的下落同时，曹廷也许曾派人暗中监视着我们，旁观者清，被他发现，转而追踪，找到曹廷与毒气的下落亦未可知。”
长孙无忌颔首道：“果真是这样便好了。”
齐飞一直走到他们面前，目光却只是落在燕十三脸上，道：“盛装毒气的瓷球藏在常德郡主那座行宫的四条柱子内。”
燕十三一怔，他显然想到齐飞可能已经有所发现，但竟然是事实还是不免有些意外。
长孙无忌一旁道：“你连毒气盛装在四条柱子内的消息也有了？”
齐飞冷笑，道：“我一直在你身旁监视。”
长孙无忌道：“不管怎样，我都多谢你提供我们这个消息。”
齐飞道：“秘密是严拾生发现的。”目光又回到燕十三的脸上。
燕十三心头陡然一凛，道：“小严怎样了？”
长孙无忌接道：“他就是去找常德郡主麻烦所以才跑到行宫去。”
燕十三挥手截住长孙无忌，再喝问：“快说，小严他现在”
齐飞截道：“他发现了柱子的秘密，你以为曹廷的人会对他怎样？”
燕十三的面色沉下去，心也是，齐飞接道：“我原是跟着你们，但发觉没有什么意思转去找他，却迟了一些，他已经被曹廷的人暗算。”
燕十三追问“伤得很重？”
齐飞看着他，冷冷的接道：“想不到你也会不愿意接受事实。”
燕十三没有作声，长孙无忌插口道：“那曹廷的人都已经给你解决了。”
齐飞道：“暗算他的四个是给他杀掉的，他还能够支持到将消息告知常德郡主，我所能做的，只是将袭击常德郡主的另外四个解决，让她们安全回宫，再赶来找你们回去。”
长孙无忌道：“你肯定曹廷的人只是那八个？”
“应该就是。”齐飞道：“我已经很小心的看过。”
长孙无忌目光回到燕十三脸上。“我们先回去看看小严。”
燕十三一会才摇头。“人既然已死了，什么时候去看也都是一样。”
长孙无忌叹了一口气，燕十三沉吟着接道：“我在想，曹廷一定会预先作好安排，万一石柱的秘密被发现，应该怎样补救。”
长孙无忌接着道：“你以为他会怎样补救？”
燕十三道：“最直接的方法就是将毒气引爆，若是我推测没错，引爆的方法他已经准备妥当，而且直接有效。”
长孙无忌道：“会不会就安排在行宫内？”
“不会——”燕十三回答得很快。“倘若是这样，行宫内他的人一定很多，在小严发现毒气的所在之前相信已采取阻截行动，将小严诱出去。”
长孙无忌沉吟道：“行宫占地甚广，若是在行宫外安排，如何能够迅速发挥作用？”
燕十三沉声道：“我要行宫的详图，还有行宫附近的一切准确资料。”
“这个容易。”长孙无忌目光一转。“齐兄是不是清楚记得石柱的正确位置？”
“当然清楚。”齐飞冷笑。“我也想这件事早些解决，然后我们早些了断。”
长孙无忌苦笑。“不管怎样，我们都很感激齐兄能够这么快将消息送到来！”
齐飞道：“我只是为了自己，并无其他原因，你们也不用对我说什么感激的话。”
长孙无忌正色道：“齐兄这次这样做，已间接拯救了数以千万计的生命。”
齐飞冷笑。“这种话你应该对严拾生说的，他在临终之前已经将消息告知常德郡主，而在常德郡主遇袭之前已经着人将消息分头送返宫中。”
长孙无忌立即道：“我们要立即赶返宫中。”
燕十三摇头。“皇帝是一个极冷静的人，一定已经明白采取什么行动才不致引起祸害。”
长孙无忌道：“我只是担心常德郡主任性胡来。”
齐飞忍不住插口道：“人总是会改变的。”
长孙无忌一怔，齐飞道：“也许是严拾生的死，也许是之前他对常德郡主说过什么话，令常德郡主恍然大悟，所以我方才所见，已经是两个人。”
燕十三叹息。“小严有时虽然很多废话，但有些废话的确是发人深省。”
长孙无忌不由点头道：“就是因为他什么都敢说，不难从他的口中听到许多平日不容易听到的话。”
燕十三突然仰首向天，他虽然没有说话，长孙无忌却仿佛已听到什么，叹息道：“他的运气一向都很不错，这一次却是太好了。”
燕十三接道：“除了运气，这一次的事实在不知道如何解释，而运气若非太好，这么大的功劳又怎会完全给他一个人独占？”
长孙无忌道：“就是这一次的功劳已足以封王。”
燕十三一声叹息。“我们也应该有些表现才是。”
长孙无忌没有作声，身形展开，往前掠去，燕十三目光落在齐飞脸上。“这件事已经接近解决阶段，齐兄当然会寸步不离。”
“当然——”齐飞应声身形亦掠出，紧追在长孙无忌身后，燕十三的身形也很快，心头都是说不出的沉重，也感到了前所未有的孤独。
纤纤、盈盈的死亡已令他颇有孤独的感觉，但无论如何，身旁还有一严拾生，现在连严拾生也死了，以后走在江湖上便只得他一个人。
许多往事立时都涌上心头，有些很近，有些遥远至他已接近忘掉。
行宫的详图在常德郡主那儿，这一次，常德郡主非独合作，而且提供许多图以外的事情。
燕十三听得很开心，齐飞、长孙无忌、练青霞也非常满意。
那都是一些琐碎的事情，燕十三听着听着突然叫出来：“大觉寺——”
大觉寺就在行宫的东面，从图上看来并没有什么特别，常德郡主提到这间寺院，却表示极大的反感，只因为行宫周围的建筑都比较矮小，只有大觉寺的钟楼高高耸立，遥遥可见，日出的时候更就形成老大的一个黑影，遮盖着行宫，令她有一种很不舒服的感觉。
大觉寺却是先王所建，也所以她虽然不高兴，也不敢着人将这座钟楼拆掉。
以常德郡主的脾性，既然不满意大觉寺那座钟楼，又怎会不特别提出来。
燕十三一听立即考虑到那座钟楼的高度与位置，一声大觉寺出口随即在图上追寻大觉寺的正确所在。
由图上看来，大觉寺与隐藏毒气瓷球的那四条柱子乃是在同一个方向，柱子与钟楼更就在同一条直线上。
燕十三手才指在钟楼上，长孙无忌已问：“你怀疑曹廷的人就藏在钟楼上远远监视”
燕十三摇头。“钟楼虽然高，但以这个距离以及园林中的树木遮挡，要清楚柱子附近的情形并不容易，否则曹廷也不会派人乔装成监工模样在行宫内监视。”
长孙无忌接问：“那藏在钟楼内有什么作用？”
燕十三道：“必要时毁灭那四条柱子，引爆藏在柱子内的毒气。”
长孙无忌道：“要毁掉那四条柱子引爆毒气有很多办法。”
“但要迅速而有效，此外他们多少也要兼顾自己的安全，在毒气引爆之后能够安然离开。”
“人之常情。”长孙无忌不由点头。“若是开始便准备以身相殉，那是对什么也缺乏信心的了。”
常德郡主听着插口道：“我还是不明白。”
练青霞接道：“我也是，大觉寺钟楼与柱子所在那么远一段距离，要弄破柱子，应该选择近一些的地方才是，怎么跑到那么远？”
燕十三反问：“以你看，以什么方法将柱子弄破是最迅速而有效？”
练青霞沉吟着道：“那要看柱子的厚度。”
燕十三目光转向齐飞。“这相信齐兄是最清楚的了。”
齐飞说道：“以我看应该是不容易一下子弄破的，最低限度外面已多了一重石质。”
长孙无忌接着说道：“而且，那要从外面运进来，其间搬运不难有撞击的情形出现。”
燕十三点头。“所以纵然是掩饰，也有一定的硬度，要将之一下子完全弄破并不是一件易事。”
长孙无忌道：“单凭人力绝对是一个问题，而且还需要兼顾生死。”
练青霞突然道：“用火药怎样？”
长孙无忌道：“当然是轻易方便得多，只须将火药藏在石柱内，接上药引，可以在更远的地方燃点引爆。”
燕十三沉吟着问：“是否还有更好的办法？”
长孙无忌苦笑了一下。“恕我想不到了。”
练青霞摇头。“我也是。”
长孙无忌接问：“以你看还有什么较引爆火药还要好的办法？”
燕十三道：“我若是心中有数也不会问你们，只是我觉得，火药虽然简易快捷，但并不是一个最好的办法，曹廷应该会考虑到我们亦考虑到火药。”
长孙无忌颔首道：“以他的老谋深算，的确会考虑到石柱的秘密被发现后应该有什么事情发生，纵然安排了火药，也会在火药以外再作安排。”
燕十三道：“既然我们都想不到，无妨就是以火药为目标。”
长孙无忌说道：“先抽调部分神武营的人，乔装工人混进行宫内保护那四条柱子。”
练青霞接道：“与之同时在四条柱子周围发掘药引的所在，若是有发现立即清除。”
燕十三道：“这件事就交给练姑娘，其余的人将与我闯入大觉寺。”
练青霞看着燕十三，无言点头，她当然明白燕十三是顾虑她若是遇上曹廷又将会有一番尴尬。
长孙无忌道：“这也好，燕兄若是觉得钟楼有问题，我便与燕兄直闯钟楼，以最快的行动最短的时间先将钟楼的问题解决。”
燕十三道：“我不敢肯定钟楼有问题，可是我仍然要一试。”
长孙无忌道：“这虽然是朝廷的事，曹廷也并非江湖中人，可是我相信你的江湖经验，还有你那种江湖人的直觉。”
练青霞不由接道：“我也相信。”
长孙无忌微喟道：“我们久在官场，到底舒服惯了，甚至连什么叫做危机也未必懂，更休说感觉到危机的降临，知所趋避。”
练青霞无言点头。常德郡主一旁听得清楚，忍不住又问道：“你们到底在说什么？”
长孙无忌道：“有一件事郡主一定会明白的。”
练青霞接道：“严拾生并不知道毒气瓷球就藏在行宫的石柱内。”
长孙无忌看了看练青霞，有些奇怪，他奇怪的是练青霞竟然知道他要说的是什么。练青霞也正好在望他，目光接触，脸上竟然升起了一抹红霞。
常德郡主没有在意，随即问：“那他跑去行宫目的是什么？”
练青霞说道：“部分原因，是要跟郡主碰面，看有什么机会可以跟郡主斗斗性子。”
常德郡主道：“这我也想到，否则他也不会去弄来上方宝剑、免死金牌诸如此类的东西。”
皇帝听到这里，终于道：“朕当时也明白他要弄来这些东西另有目的，可是朕始终相信他要做的绝不会是坏事。”说着他的目光落在常德郡主脸上。
他虽然没有说出口，但看他的神态显然是早已明白严拾生有意去教训常德郡主一顿。
常德郡主接触皇帝的目光，也明白皇帝的心意，居然没有使性子，微喟道：“不管怎样他说的都是我平日难得听到的，道理虽然很简单，却不是一般人敢对我说的道理，我也绝对相信，即使没有上方宝剑、免死金牌，这些话他还是会说的。”
皇帝道：“这也就是江湖人率直爽快，洒脱可爱的地方。”
常德郡主目光回到长孙无忌、练青霞面上。“除了要教训我一顿，之外，严拾生到行宫还有什么目的？”
长孙无忌道：“直觉危机就在行宫那儿。”
练青霞接道：“正如燕大哥直觉大觉寺的钟楼有问题一样。”
常德郡主叹了一口气。“难道他不知道那里对他会有生命危险？”
长孙无忌欲言又止，练青霞接道：“这也许就是命运的安排，月圆必缺，挽救千万人的性命同时他必须奉献出自己的性命。”
长孙无忌听着又奇怪的看了练青霞一眼，这也是他正要说的话。
练青霞这一次与他的目光接触，终于问：“你是否还有什么要补充？”
长孙无忌微笑。“我要说的你全都说了。”
燕十三也这时候才道：“若非我一直与长孙兄走在一起，真还以为你们早有默契才说出这番话。”
长孙无忌看看练青霞，没有作声，练青霞也只是看看燕十三。
燕十三忽然一笑。“幸好小严不在，否则一定有些话令人吃不消。”
没有其他人明白他这说话，只是皇帝一笑。“朕明白那是什么话。”
燕十三一怔。“你明白？”
皇帝微笑道：“你自信心一向都很强，在某方面来说应该也是的。”
燕十三又是一怔。“我虽然未必有那个意思，但的确仍然有一种自以为是的感觉，以为自己应该是首选对象。”
他是说练青霞若是喜欢，第一个应该是喜欢他，灵犀一点也应该与他共通。
事实开始的时候练青霞的确对他表示很大的好感，也因而引致纤纤与盈盈对练青霞的敌视。
而一路上每当四目交投，燕十三亦从练青霞的眼中发现一缕柔情，一直到练青霞中途离开，被长孙无忌在避暑山庄救出之后。
可是他并没发觉，直到现在，但他并不奇怪，练青霞到底是另一种环境长大的人，与长孙无忌应该是最接近，因而最投契不足为怪，只是他既然已感觉到练青霞的一缕柔情，突然消散难免是有些茫然若有所失。
他失去的也实在太多了。
最令他奇怪的却还是皇帝竟然感觉到他的心意。
皇帝笑接道：“你当然不会突然有这种感觉，可是有什么东西比那种东西更难捉摸，更多变化？”
他说的是感情，燕十三笑笑点头。“没有了，我只是奇怪，以你的年纪，竟然知道这许多，有这种感受。”
皇帝又笑笑。“朕是看来的，前人有许多这种记载。”
燕十三道：“你能够看到？”
皇帝道：“明着当然看不到，可是总有办法的，朕也不以为那有什么坏处。”
燕十三亦笑笑。“没有什么坏处必然有一定好处。”
皇帝道：“可惜我们之间始终有一定的距离。”
燕十三道：“一点儿也不可惜，若是没有那种距离，我最多多一个知心的好朋友，天下百姓却少了一个贤能的国君。”
皇帝微笑，常德郡主听着忍不住问：“你们到底又在说什么？”
燕十三道：“无干要紧的事。”
常德郡主接道：“长孙无忌、练青霞已经去调动神武营的人了，半个时辰之后动身。”
燕十三已经看见长孙无忌、练青霞离开，点点头，目注齐飞。“齐兄与我一起如何？”
齐飞道：“目前我与哪一个一起也不要紧。”
燕十三接道：“事成之后你随我离开也是好的。”
“不好——”齐飞道：“事成之后你最好走你的路。”
燕十三道：“该走的时候，我会走的。”
齐飞道：“你若是再给我麻烦，我可是对你也一样不客气。”
燕十三微笑不语，皇帝目光落在齐飞脸上，没有问，只是常德郡主奇怪的忍不住一声，道：“你跟长孙无忌到底是怎么回事？”
齐飞道：“江湖人的事，一定以江湖人的方式了断。”
“长孙无忌可是官府中人。”
“可惜他跑了一趟江湖，也惹上了江湖上的恩怨。”齐飞一声冷笑。
“没有其他的方法可以解决？”常德郡主再问。
“没有——”齐飞冷冷的。“这所以我不远千里来到京城，等到现在。”
常德郡主道：“你的耐性也不错。”
“本来是很坏，但由于燕十三的加入，纵然再坏也变得好起来。”
“因为燕十三阻止？”
“他若是聪明人，这件事之后就应该袖手旁观。”齐飞冷冷的盯着燕十三。
常德郡主再问燕十三。“你可是聪明人？”
“我是的——”燕十三笑着回答。
常德郡主叹了一口气，道：“我可不是，到现在为止，你们说的我们明白的不多。”
“已经足够了。”皇帝插口。“那到底是江湖上的事情。”
“有机会也会想到江湖上走走。”常德郡主目光转向燕十三。“对江湖上的事情我越来越感兴趣了。”
燕十三与常德郡主的目光接触，不由得心头一凛，从常德郡主的目光中他发现了练青霞最初看他的时候目光中蕴藏着的那种感情。
在常德郡主面前的江湖人只有他与齐飞，对常德郡主来说齐飞还是陌生，令她发生兴趣的江湖人当然就是燕十三。
若是她也有意到江湖上走走，第一个要借助的人当然也就是燕十三。
常德郡主也随即道：“到时候也还请你引领我到处去见识一番。”
燕十三只有应一声：“到时候再说好了。”随即往外走去。
常德郡主怔怔的看着他，目光转睛，皇帝看在眼内，没有作声，他绝无疑问是一个聪明人，知道什么时候说什么话，也知道以他的身份该说什么话。
避暑山庄一役，神武营的高手无疑伤亡不少，但所占的比例并不大，曹廷在神武营上实在花了不少心血才能够培养出这么多高手。
这个人绝无疑问是一个枭雄，也只有枭雄才有这种只要做好一件事不惜牺牲一切的魄力，他训练神武营的高手之际绝对可以肯定并没有存着多大心机，但求每一个神武营出来的武士都是好手。
当然也会考虑到神武营的人可能会变成他的心腹大患，也多少会作好安排，只是毒气来得这么突然，以致他不能不配合毒气有所行动，将已有的计划作最相当的改变，而这种改变既然来得如此突然，他不免要作出一定的牺牲。
但毫无疑问他是低估了练青霞，皇帝的转变当然也在他意料之外。
严拾生那种与众不同的直觉当然更是最要命，所以他怎么也想不到这个石柱的秘密便已被揭破。
燕十三他们积极采取行动的时候，曹廷正就在大觉寺的后殿内——
也就在严拾生这个念头升起来的时候，他看到了旁边不远的另外四条石柱。
那四条石柱看来并没有什么分别，可是他掠近去拿剑一碰，发出来的声响便完全两样，那绝无疑问是剑与石相碰发出来的声响，沉实而雄浑。
其他的三条与剑相碰发出来的声响也一样，严拾生再也忍不住，又大笑起来，他一向都觉得自己的运气实在很不错，很多是瞎打瞎撞，就会碰撞出一个真正的结果来。
现在又一次证明他的运气的确很不错，什么地方也不闯，闯进来藏放毒气的地方，又如何不开心？
他当然不能完全肯定盛载毒气的瓷球就藏在石柱内，但他相信自己的直觉。
也是很突然的，他感觉到危险，这种感觉其实来得也不慢的了，只是他非独乐极忘形，甚至连感觉也因为太快乐而变得迟钝。
到他感觉到危险的时候已经太迟了。
那些暗器来得非独突然，而且准确，数量之多，更就是严拾生意料之外。
暗器发自四个人，那四个人都是监工的装束，他们在严拾生进来的时候，原是在较远的地方监督工人建造行宫的花园，可是在严拾生进来之后，便远远跟上来，暗中监视着严拾生。
严拾生完全没有发觉他们的存在，他们也实在藏得太好。
潜藏之术原就是忍术的一种，这四个人都是来自东瀛，由曹廷一手训练出来，在潜藏方面当然是造诣极深，等闲不易察觉。
一如严拾生推测，那四个盛载毒气的瓷球的确就藏在石柱内，搬到这里来。
曹廷早就考虑到，如果以一般的方式运载瓷球进城，即使瓷球已改装，亦不难被发现，而放置瓷球的地方亦颇费思量。
瓷球必须放置在京城的核心，爆发起来才能够收到预期的效果。
常德郡主那座行宫的建造早已在曹廷意料之内，对常德郡主的提议他非独没有反对，且极力赞成，这亦可以说是他唯一没有反对常德郡主的事。
一直以来由于争权，他与常德郡主都处于敌对的位置，开始的时候，他一直忍耐，然后发现忍无可忍，不能不正面与常德郡主作对。
他完全明白若是退让，常德郡主不难将他已有的权势完全夺去，这几年的苦心安排便化为乌有，也所以他曾经企图妥协，可是他很快便发现一点，常德郡主天生就像是他的对头，非要弄倒他才肯罢休。
他也明白跟常德郡主作对不容易，幸而常德郡主一心争权，所作所为都有些过份，朝中大臣大都看不过眼，所以他与常德郡主作对，那些朝中大臣非独没有阻止，而且极表赞同。
他们当然看不出曹廷并不是事事与常德郡主作对，也并非完全站于他们的立场，当常德郡主与他没有利害冲突的时候，他总是视若无睹，万不得已便佯装落下风，让常德郡主得其所哉。
正如常德郡主要建造这座行宫，他想来想去对自己并无坏处，也乐得让常德郡主负上一个劳民伤财的罪名，当他发现行宫就在京城核心，是最理想安放毒气瓷球的地方，更就欣幸没有反对这件事。
瓷球改装成石柱，无疑已很成功，最聪明的人亦未必能够联想得到，那四条石柱既然是建造行宫的材料，要运进城中当然是易如反掌。
一切都依照曹廷的安排，布置妥当，但为防万一，曹廷仍派了四个心腹手下暗中监视，也特别警告他们，小心燕十三、长孙无忌等人。
那四个心腹手下其实不以为然，在他们的心目中，曹廷这一次的安排可以说是天衣无缝，所以当他们发现严拾生跑到行宫来，难免意外。
他们不知道严拾生怎会发现石柱的秘密，看见严拾生双手摸在石柱上，更就意外之极。
然后他们决定将严拾生除去。
行宫占地极广，这四条石柱的所在又远离正在工作中的工地，以他们的身手，要杀掉严拾生不惊动任何人，应该不是一件难事。
他们都是用暗器的好手，又经过长时间的合作，自然配合得天衣无缝。
在正常情形下严拾生应付这种袭击已经不容易，又何况乐极忘形，缺乏警戒。
暗器大部分打在他身上，他惊呼惨叫，鲜血飞激中倒下。
那四个作监工的杀手随即冒出来，为首的一个立即道：“清除地上的暗器血渍，将尸体弄走。”
两个杀手应声上前，还有一个亦急急收拾散落在地上的暗器。
严拾生倒伏地上，一动也不动，可是到那两个人走近，俯身要搬动他的身子他便动了，动得很突然，剑同时挥出，一剑割断了一个杀手的咽喉，同时一脚踢在另一个杀手的胯下要害。
他全身剧痛，全凭一股勇气支持，剑挥得准确，脚踢得也很准确，手中剑紧接脱手掷出。
这一剑掷得也很突然，正在收拾暗器的杀手，一惊抬头，剑便已掷到，掷进了他的心窝。
为首的那个杀手并没有退缩，立即扑上，一柄长刀出鞘，砍向严拾生。
刀还未斩至。严拾生已经倒下，直挺挺的倒下，双眼紧闭。
那个杀手一怔，咆吼声中，还是再上前一步，一刀向严拾生的脑袋砍去。
严拾生这时候才滚动，一滚同时三枚暗器射出，都射向那个杀手的胯下。
暗器从他的身上拔出来，也所以连那个杀手也意料不到，狂叫中身形一顿，一刀砍在地上，仍然在奋力拔刀，砍向严拾生。
这一刀才举起，严拾生又已四枚暗器向他射到，这四枚暗器也全都是从严拾生身上拔出来，犹带着鲜血。
这样将暗器拔出当然疼痛，严拾生却已顾不得那许多，一心只想将那些杀手杀掉，逃出去，将消息送出去。
四枚暗器都是打在那个杀手的要害上，那个杀手再也支持不住，扑倒地上，那柄长刀亦砍进地面去。
严拾生没有停下手，奔前将剑拔回，脚步不停，疾往外奔。
他受伤实在不轻，一个身子东倒西侧的，好像随时都会倒下去。
行宫的道路他并不熟悉，惶急之下，更没有了方向感，只顾前奔。
也不知道奔出了多远，前面一面高墙挡着出路，严拾生左看右看，高墙连绵，也不知道有多远，忍痛疾往上掠去。
平日他要掠上这么高的墙已经不容易，可是现在这一急，竟然掠得比平日高，但仍然差一点儿，他也早已心中有数，及时一剑插向墙上，借势再一翻刚好上了墙头，却再也支持不住，往墙外倒去。
常德郡主的轿子正好这时候经过，严拾生这样凌空倒在轿子之前，当然任何人都大吃一惊。
那些侍卫立即拔刀上前保护轿子，一看摔下来的竟然是严拾生，却难免都意外之极。
常德郡主发觉轿子突然停下，再听到惊呼声也知道有事发生，但仍然掀开轿帘子一看是发生什么事。
那些侍卫挡住了她的视线。
“发生了什么？”她立即喝问。
那些侍卫左右散开，为首的一个连忙禀告：“是那个严拾生——”
“他又怎样了？”常德郡主叹了一口气，对这个人她虽然已没有多大恶感，总觉得是有些麻烦，而这种麻烦她虽然已不在乎，却难免有些无可奈何的感觉。
她只希望严拾生这一次不会令她太难堪，让大家都开心一点。
为首的那个侍卫随又禀道：“他受了很重的内伤，从高墙上掉下来。”
“哦——”常德郡主一怔，不由自主的从轿中奔出，那些侍卫连忙保护在她左右。
严拾生倒在地上，好一会才挣扎爬起来，他的视线已变得模糊，但仍然分辨得出眼前的是什么人，不由露出了笑容。
他混身浴血，这种笑容看来也变得可怕，常德郡主看见他这样子也大吃一惊，连忙问：“到底发生了什么事？”
严拾生呻吟着：“毒气——”
常德郡主大惊追问：“在哪儿？”
“藏在行宫石柱内。”严拾生喘着气。“告诉燕十三，燕十三——”
常德郡主再问：“你能够肯定？”
严拾生没有回答，倒回地上，常德郡主不由自主上前，探手一摸，她摸出了一手鲜血，也摸到了严拾生已没有气息。
“姓严的——”她脱口惊呼。为首的侍卫连忙上前，一探严拾生的气息，禀告道：“郡主，这个人已经死了。”
“废话——”常德郡主霍地挥手。“将他搬入我的轿子内，快——”
“郡主——”为首的侍卫很奇怪的望着常德郡主。
“你没有听到我的话？”
为首的侍卫急应一声，连忙亲自将严拾生抱起来，抱进轿子内。
常德郡主接着吩咐：“我们立即赶回去。”语声一落，竟先快步奔出。
她平日娇生惯养，在街道上难得走动，现在却像是完全忘记了自己的身份。
那些侍女侍卫连忙左右保护着，一齐快步前奔，轿子也急急跟在后面。
奔了一程，常德郡主又吩咐：“你们去找燕十三、长孙无忌回来。”
为首的侍卫道：“这不是没有足够的人保护郡主？”
常德郡主冷笑。“我们若是有危险，哪还能够跑到现在？”
为首的侍卫到底不是笨人，不由苦笑了一下，常德郡主接问：“燕十三、长孙无忌的行踪你们是知道的？”
“知道——”那个侍卫急应。“郡主吩咐派人监视着他们，我没有忘记。”
“那还不快去？”常德郡主急挥手。
那个侍卫带着三个侍卫疾奔了出去，常德郡主再挥手。“我们继续赶路。”
她随即再奔前，脚步放得很急，一张俏脸已升起红晕，激动而兴奋。
她已着人监视燕十三、长孙无忌的行踪，原就是打算必要时助他们一臂之力，也总算是有些作为，好让燕十三他们不敢再轻视她。
严拾生的话她完全不怀疑，那是以生命送出来的消息，当然准确，她只是愤怒曹廷竟然利用她的行宫来藏匿毒气。
在未来行宫之前严拾生若是告诉她这个消息，她即使相信，也不是这样处理，说不定会抓着这个消息跟燕十三玩些手段，但经过严拾生方才的一番话，多少都有些感触。
现在的她与之前简直就是两个人，严拾生的话对她当然也有一定的影响。
她其实只是任性，冷静下来也能够看出轻重。
曹廷的身份揭发之后，她对下属也作出适当的调查，在她旁边的人可以说都没有问题的了，所以她一路前行，一路将严拾生的话传下去。
跟着她的人方才未必都能够听清楚严拾生的话，她所以这样做却是突然考虑到万一途中有什么意外，也有人能够将消息送回去。
话传下之后她随即吩咐其中十个人散开，分十条路线回宫。
绝无疑问她冷静下来也是一个很小心的人，考虑得很周详，也所以再走一程，迎面突然间出现曹廷的人，她一点也不觉得意外。
那四个人也是监工装束，一眼便分辨得出，常德郡主也立即肯定他们是曹廷的人。
她的记性一向都不坏，并没有忘记曾经在行宫中见过那四个人。
那四个人也的确是曹廷安排在行宫中的另一批杀手，与倒在严拾生手下那四个分成两组，轮流负责监视行宫中那四条盛装毒气瓷球的石柱。
方才也正就是换班的时候，发现那四个杀手倒在石柱附近，立即循着血迹追出去。
他们并不难追查到严拾生是上了常德郡主的轿子，追前去看常德郡主在徒步赶路，更加肯定，立即抄捷径截击。
对京城的情形他们绝无疑问非常熟悉，选择的地方绝对是最适合的地方。
他们也没有多说什么，一现身立即展开攻势，暗器出手，当前的几个侍卫无一幸免，尽皆倒下。
其余的立即保护着常德郡主退到轿子旁边，有几个胆小的马上开溜。
他们走不了几步，便倒在那四个杀手的暗器与刀之下，那四个杀手紧接杀奔前去。
常德郡主这下子竟然越众而出，大喝一声：“大胆倭奴，竟敢在我面前胡乱杀人？”
为首的杀手冷笑。“有什么我们不敢的。”
“你们眼中还有王法？”
四个杀手仰头一笑，分从四个方向，迫近前去，常德郡主看着再喝一声。“站住——”
四个杀手继续迫前，置若罔闻，常德郡主一把抢过旁边一个随从的佩刀，便要冲向前去。
那柄佩刀很重，她双手抓着提起来，一看便知不是那回事，不堪一击，可是她并没有退缩。
为首的杀手看着大笑，手抓长刀，只等常德郡主走近来，一刀砍杀。
“郡主——”两个侍卫马上抢在常德郡主面前，冲向那个杀手。
那个杀手身形凌空而起，刀未到，暗器先出手，射向那两个侍卫的要害，两个侍卫一个将暗器拨开，一个虽然闪开要害，仍伤在暗器之下，却没有理会，继续扑前，扑向那个杀手。
杀手的刀这时候亦出击，既急且劲，只三个回合，便将那两个侍卫劈倒地上，到底是久经训练的杀手，任何一击都是以杀人为目的。
他的身子随即又凌空，人刀一滚，当头向常德郡主劈下。
常德郡主眼一闭，双手抓刀迎去，她知道必定无救，但仍然尽最后一分气力。
那刹那她只听到呛的一下暴响，双手抓着的刀都是砍空的感觉，不由睁开眼望去。
她没有看到那刹那的情景，其他的人都看得清楚。一个黑衣人就在那刹那从一侧高墙上凌空飞射过来，一只铁笛撞开了那个杀手的刀。
那个杀手身形一震，凌空落下，在着地之前已经射出了两枚暗器。
暗器都射空，那个黑衣人身形在半空中滚动，闪暗器，斜扑而下。
那个杀手再两枚暗器射出，这一次黑衣人反而闪避不开，迎着暗器，身形一转，向地上倒去。
常德郡主看着不由得心头一凉，没有希望倒罢了，现在眼看生机出现，突然又破灭，哪能不为之心寒。
黑衣人身形还未倒在地上，两点寒光便从他身上射出来，正是那个杀手射向他的两枚暗器，却比那个杀手射来更急劲更准确。
两枚暗器回射向那个杀手的要害，既急且劲，完全在那个杀手的意料之外，但仍然勉强闪开要害，但跟着的一笛袭来，便再也闪避不开。
铁笛正冲向他的咽喉上，一击致命。
其余三个杀手大吃一惊，一个喝问：“什么人？”
“齐飞——”黑衣人应声扑前，铁笛却向一个杀手的面门撞去。
那三个杀手当然不知道齐飞是什么人，他们跟着曹廷一直就是在京城附近。
常德郡主却是多少都知道一点，长孙无忌的报告中并没有忘记提及齐飞这个人，只是隐瞒了与唐门的婚约。
齐飞既然一直留在唐门附近，与唐门的弟子常有往来，在暗器方面当然也有一点的造诣，那些杀手的暗器当然不能够这么容易将他射倒。
他要将暗器接下来也是简单，接暗器且发暗器，以他的暗器手法，为首的那个杀手意外之下，冷不提防，又如何闪避得开。
他一扑向其余的另一个杀手，其他两个杀手亦采取行动，左右向他扑至。
三柄长刀齐皆发挥威力，虽然没有倭刀的就手，但那三个杀手亦已经习惯。
齐飞周旋于三柄长刀当中，以武功来说，绝对在那三个杀手之上，杀人的经验虽然没有那三个杀手丰富，到底是老江湖，要应付那三个杀手当然是比较轻松，他的心肠也比严拾生狠硬，虽然不是在严拾生那种情形，却到底知道，那三个一向都是杀人的好手，只有以杀止杀。
所以他将那三个杀手杀掉也没有花上多少时间。
他的铁笛并不锋利，可是贯注了足够的内力，击在要害上也是一击足以致命。
连杀三人他才停下来，对常德郡主道：“只有这四个人？”
常德郡主道：“你怎么知道？”
齐飞道：“我原就是一直跟着你们的。”
常德郡主道：“那你怎么不助严拾生一臂之力？”不等齐飞回答她又道：“这个人不错是口没遮拦，也许曾经在说话上开罪你，但无论如何，也是一个好人。”
“他是怎样的一个人我很清楚。”齐飞叹了一口气。“我也绝对相信他的运气一向很不错，就是这一次差了一些。”
“你没有回答我？”
齐飞缓缓道：“我没有回答你的必要，可是回答你也没有什么坏处。”
常德郡主微喟道：“你们江湖人喜欢怎样便怎样，只是我实在奇怪你不救严拾生。”
齐飞沉声道：“我与燕十三、严拾生甚至长孙无忌都不是朋友，我所以帮忙完全是因为必须要等这件事完成才能够解决另一件事，这件事是我们之间的事，你也许知道，也许不知道。”
常德郡主道：“我不知道。”
齐飞接道：“我的目标是长孙无忌，非独要保护他，还要帮助他早日了结毒气这件事。”
常德郡主道：“所以你一直都在他附近，难道长孙无忌也到了这里？”
齐飞道：“没有，方才我看着严拾生跟他们分手，跟了他们一程，发觉他们并无目的，而严拾生当时的行动却好像心中有数，所以我转而追寻他的下落。”
常德郡主轻叹一声。“来不及了！”
齐飞点头。“我找到他的时候他已经中伏，负伤越墙逃走，然后我发现了其余四个人。”
常德郡主目光向那四个杀手的尸身上掠过。“你怀疑还有其他人？”
齐飞道：“行宫那边的尸体已经被他们收拾妥当，到他们动手为止，我没有发现他们与别人联络。”
“很好。”常德郡主沉吟道：“那我们现在可以折回行宫去将那些柱子拆掉搬走。”
齐飞冷笑。“曹廷若是没有适当安排，就不是曹廷了。”
常德郡主怔住。“那如何是好？”
“你们回宫去，我去找燕十三、长孙无忌他们。”齐飞目光一转。“由此进宫，一路都是繁华地方，应该很安全的了。”
常德郡主微一颔首。“你去找他们就是，我现在相信江湖人全都是血性汉子，当国家有难之际一样会挺身而出，洒热血，抛头颅。”
齐飞冷然，说道：“我不是这种血性汉子。”
常德郡主笑了笑。“也许你与长孙无忌有什么过节，但方才你的所做所为，与长孙无忌肯定并没有什么关系。”
齐飞一怔，霍地转身，掠上旁边的高墙，常德郡主目送他去远，摇摇头。“江湖人脾气难道是这样难以捉摸？”
但无论如何，之前她对江湖人的成见都已经消除。
常德郡主虽然派了人去找燕十三、长孙无忌，到底漫无目的，京城地方又那么大，要找两个人谈何容易，不像齐飞，早就已清楚燕十三、长孙无忌的去向。
也所以他找到燕十三、长孙无忌的时候，常德郡主的人，仍然在打听追寻中。
看见齐飞，长孙无忌眉头便打结，叹息一声，说道：“这个时候我实在不想看见他。”
燕十三却摇头。“他不会无缘无故出现的，而且他说过他先要助你解决毒气的事，然后才跟你算那个旧账。”
“难道他已经找到了什么线索？”长孙无忌看着齐飞走来，有些怀疑。
“一点儿也不奇怪。”燕十三微笑。“在我们找寻曹廷等人与毒气的下落同时，曹廷也许曾派人暗中监视着我们，旁观者清，被他发现，转而追踪，找到曹廷与毒气的下落亦未可知。”
长孙无忌颔首道：“果真是这样便好了。”
齐飞一直走到他们面前，目光却只是落在燕十三脸上，道：“盛装毒气的瓷球藏在常德郡主那座行宫的四条柱子内。”
燕十三一怔，他显然想到齐飞可能已经有所发现，但竟然是事实还是不免有些意外。
长孙无忌一旁道：“你连毒气盛装在四条柱子内的消息也有了？”
齐飞冷笑，道：“我一直在你身旁监视。”
长孙无忌道：“不管怎样，我都多谢你提供我们这个消息。”
齐飞道：“秘密是严拾生发现的。”目光又回到燕十三的脸上。
燕十三心头陡然一凛，道：“小严怎样了？”
长孙无忌接道：“他就是去找常德郡主麻烦所以才跑到行宫去。”
燕十三挥手截住长孙无忌，再喝问：“快说，小严他现在”
齐飞截道：“他发现了柱子的秘密，你以为曹廷的人会对他怎样？”
燕十三的面色沉下去，心也是，齐飞接道：“我原是跟着你们，但发觉没有什么意思转去找他，却迟了一些，他已经被曹廷的人暗算。”
燕十三追问“伤得很重？”
齐飞看着他，冷冷的接道：“想不到你也会不愿意接受事实。”
燕十三没有作声，长孙无忌插口道：“那曹廷的人都已经给你解决了。”
齐飞道：“暗算他的四个是给他杀掉的，他还能够支持到将消息告知常德郡主，我所能做的，只是将袭击常德郡主的另外四个解决，让她们安全回宫，再赶来找你们回去。”
长孙无忌道：“你肯定曹廷的人只是那八个？”
“应该就是。”齐飞道：“我已经很小心的看过。”
长孙无忌目光回到燕十三脸上。“我们先回去看看小严。”
燕十三一会才摇头。“人既然已死了，什么时候去看也都是一样。”
长孙无忌叹了一口气，燕十三沉吟着接道：“我在想，曹廷一定会预先作好安排，万一石柱的秘密被发现，应该怎样补救。”
长孙无忌接着道：“你以为他会怎样补救？”
燕十三道：“最直接的方法就是将毒气引爆，若是我推测没错，引爆的方法他已经准备妥当，而且直接有效。”
长孙无忌道：“会不会就安排在行宫内？”
“不会——”燕十三回答得很快。“倘若是这样，行宫内他的人一定很多，在小严发现毒气的所在之前相信已采取阻截行动，将小严诱出去。”
长孙无忌沉吟道：“行宫占地甚广，若是在行宫外安排，如何能够迅速发挥作用？”
燕十三沉声道：“我要行宫的详图，还有行宫附近的一切准确资料。”
“这个容易。”长孙无忌目光一转。“齐兄是不是清楚记得石柱的正确位置？”
“当然清楚。”齐飞冷笑。“我也想这件事早些解决，然后我们早些了断。”
长孙无忌苦笑。“不管怎样，我们都很感激齐兄能够这么快将消息送到来！”
齐飞道：“我只是为了自己，并无其他原因，你们也不用对我说什么感激的话。”
长孙无忌正色道：“齐兄这次这样做，已间接拯救了数以千万计的生命。”
齐飞冷笑。“这种话你应该对严拾生说的，他在临终之前已经将消息告知常德郡主，而在常德郡主遇袭之前已经着人将消息分头送返宫中。”
长孙无忌立即道：“我们要立即赶返宫中。”
燕十三摇头。“皇帝是一个极冷静的人，一定已经明白采取什么行动才不致引起祸害。”
长孙无忌道：“我只是担心常德郡主任性胡来。”
齐飞忍不住插口道：“人总是会改变的。”
长孙无忌一怔，齐飞道：“也许是严拾生的死，也许是之前他对常德郡主说过什么话，令常德郡主恍然大悟，所以我方才所见，已经是两个人。”
燕十三叹息。“小严有时虽然很多废话，但有些废话的确是发人深省。”
长孙无忌不由点头道：“就是因为他什么都敢说，不难从他的口中听到许多平日不容易听到的话。”
燕十三突然仰首向天，他虽然没有说话，长孙无忌却仿佛已听到什么，叹息道：“他的运气一向都很不错，这一次却是太好了。”
燕十三接道：“除了运气，这一次的事实在不知道如何解释，而运气若非太好，这么大的功劳又怎会完全给他一个人独占？”
长孙无忌道：“就是这一次的功劳已足以封王。”
燕十三一声叹息。“我们也应该有些表现才是。”
长孙无忌没有作声，身形展开，往前掠去，燕十三目光落在齐飞脸上。“这件事已经接近解决阶段，齐兄当然会寸步不离。”
“当然——”齐飞应声身形亦掠出，紧追在长孙无忌身后，燕十三的身形也很快，心头都是说不出的沉重，也感到了前所未有的孤独。
纤纤、盈盈的死亡已令他颇有孤独的感觉，但无论如何，身旁还有一严拾生，现在连严拾生也死了，以后走在江湖上便只得他一个人。
许多往事立时都涌上心头，有些很近，有些遥远至他已接近忘掉。
行宫的详图在常德郡主那儿，这一次，常德郡主非独合作，而且提供许多图以外的事情。
燕十三听得很开心，齐飞、长孙无忌、练青霞也非常满意。
那都是一些琐碎的事情，燕十三听着听着突然叫出来：“大觉寺——”
大觉寺就在行宫的东面，从图上看来并没有什么特别，常德郡主提到这间寺院，却表示极大的反感，只因为行宫周围的建筑都比较矮小，只有大觉寺的钟楼高高耸立，遥遥可见，日出的时候更就形成老大的一个黑影，遮盖着行宫，令她有一种很不舒服的感觉。
大觉寺却是先王所建，也所以她虽然不高兴，也不敢着人将这座钟楼拆掉。
以常德郡主的脾性，既然不满意大觉寺那座钟楼，又怎会不特别提出来。
燕十三一听立即考虑到那座钟楼的高度与位置，一声大觉寺出口随即在图上追寻大觉寺的正确所在。
由图上看来，大觉寺与隐藏毒气瓷球的那四条柱子乃是在同一个方向，柱子与钟楼更就在同一条直线上。
燕十三手才指在钟楼上，长孙无忌已问：“你怀疑曹廷的人就藏在钟楼上远远监视”
燕十三摇头。“钟楼虽然高，但以这个距离以及园林中的树木遮挡，要清楚柱子附近的情形并不容易，否则曹廷也不会派人乔装成监工模样在行宫内监视。”
长孙无忌接问：“那藏在钟楼内有什么作用？”
燕十三道：“必要时毁灭那四条柱子，引爆藏在柱子内的毒气。”
长孙无忌道：“要毁掉那四条柱子引爆毒气有很多办法。”
“但要迅速而有效，此外他们多少也要兼顾自己的安全，在毒气引爆之后能够安然离开。”
“人之常情。”长孙无忌不由点头。“若是开始便准备以身相殉，那是对什么也缺乏信心的了。”
常德郡主听着插口道：“我还是不明白。”
练青霞接道：“我也是，大觉寺钟楼与柱子所在那么远一段距离，要弄破柱子，应该选择近一些的地方才是，怎么跑到那么远？”
燕十三反问：“以你看，以什么方法将柱子弄破是最迅速而有效？”
练青霞沉吟着道：“那要看柱子的厚度。”
燕十三目光转向齐飞。“这相信齐兄是最清楚的了。”
齐飞说道：“以我看应该是不容易一下子弄破的，最低限度外面已多了一重石质。”
长孙无忌接着说道：“而且，那要从外面运进来，其间搬运不难有撞击的情形出现。”
燕十三点头。“所以纵然是掩饰，也有一定的硬度，要将之一下子完全弄破并不是一件易事。”
长孙无忌道：“单凭人力绝对是一个问题，而且还需要兼顾生死。”
练青霞突然道：“用火药怎样？”
长孙无忌道：“当然是轻易方便得多，只须将火药藏在石柱内，接上药引，可以在更远的地方燃点引爆。”
燕十三沉吟着问：“是否还有更好的办法？”
长孙无忌苦笑了一下。“恕我想不到了。”
练青霞摇头。“我也是。”
长孙无忌接问：“以你看还有什么较引爆火药还要好的办法？”
燕十三道：“我若是心中有数也不会问你们，只是我觉得，火药虽然简易快捷，但并不是一个最好的办法，曹廷应该会考虑到我们亦考虑到火药。”
长孙无忌颔首道：“以他的老谋深算，的确会考虑到石柱的秘密被发现后应该有什么事情发生，纵然安排了火药，也会在火药以外再作安排。”
燕十三道：“既然我们都想不到，无妨就是以火药为目标。”
长孙无忌说道：“先抽调部分神武营的人，乔装工人混进行宫内保护那四条柱子。”
练青霞接道：“与之同时在四条柱子周围发掘药引的所在，若是有发现立即清除。”
燕十三道：“这件事就交给练姑娘，其余的人将与我闯入大觉寺。”
练青霞看着燕十三，无言点头，她当然明白燕十三是顾虑她若是遇上曹廷又将会有一番尴尬。
长孙无忌道：“这也好，燕兄若是觉得钟楼有问题，我便与燕兄直闯钟楼，以最快的行动最短的时间先将钟楼的问题解决。”
燕十三道：“我不敢肯定钟楼有问题，可是我仍然要一试。”
长孙无忌道：“这虽然是朝廷的事，曹廷也并非江湖中人，可是我相信你的江湖经验，还有你那种江湖人的直觉。”
练青霞不由接道：“我也相信。”
长孙无忌微喟道：“我们久在官场，到底舒服惯了，甚至连什么叫做危机也未必懂，更休说感觉到危机的降临，知所趋避。”
练青霞无言点头。常德郡主一旁听得清楚，忍不住又问道：“你们到底在说什么？”
长孙无忌道：“有一件事郡主一定会明白的。”
练青霞接道：“严拾生并不知道毒气瓷球就藏在行宫的石柱内。”
长孙无忌看了看练青霞，有些奇怪，他奇怪的是练青霞竟然知道他要说的是什么。练青霞也正好在望他，目光接触，脸上竟然升起了一抹红霞。
常德郡主没有在意，随即问：“那他跑去行宫目的是什么？”
练青霞说道：“部分原因，是要跟郡主碰面，看有什么机会可以跟郡主斗斗性子。”
常德郡主道：“这我也想到，否则他也不会去弄来上方宝剑、免死金牌诸如此类的东西。”
皇帝听到这里，终于道：“朕当时也明白他要弄来这些东西另有目的，可是朕始终相信他要做的绝不会是坏事。”说着他的目光落在常德郡主脸上。
他虽然没有说出口，但看他的神态显然是早已明白严拾生有意去教训常德郡主一顿。
常德郡主接触皇帝的目光，也明白皇帝的心意，居然没有使性子，微喟道：“不管怎样他说的都是我平日难得听到的，道理虽然很简单，却不是一般人敢对我说的道理，我也绝对相信，即使没有上方宝剑、免死金牌，这些话他还是会说的。”
皇帝道：“这也就是江湖人率直爽快，洒脱可爱的地方。”
常德郡主目光回到长孙无忌、练青霞面上。“除了要教训我一顿，之外，严拾生到行宫还有什么目的？”
长孙无忌道：“直觉危机就在行宫那儿。”
练青霞接道：“正如燕大哥直觉大觉寺的钟楼有问题一样。”
常德郡主叹了一口气。“难道他不知道那里对他会有生命危险？”
长孙无忌欲言又止，练青霞接道：“这也许就是命运的安排，月圆必缺，挽救千万人的性命同时他必须奉献出自己的性命。”
长孙无忌听着又奇怪的看了练青霞一眼，这也是他正要说的话。
练青霞这一次与他的目光接触，终于问：“你是否还有什么要补充？”
长孙无忌微笑。“我要说的你全都说了。”
燕十三也这时候才道：“若非我一直与长孙兄走在一起，真还以为你们早有默契才说出这番话。”
长孙无忌看看练青霞，没有作声，练青霞也只是看看燕十三。
燕十三忽然一笑。“幸好小严不在，否则一定有些话令人吃不消。”
没有其他人明白他这说话，只是皇帝一笑。“朕明白那是什么话。”
燕十三一怔。“你明白？”
皇帝微笑道：“你自信心一向都很强，在某方面来说应该也是的。”
燕十三又是一怔。“我虽然未必有那个意思，但的确仍然有一种自以为是的感觉，以为自己应该是首选对象。”
他是说练青霞若是喜欢，第一个应该是喜欢他，灵犀一点也应该与他共通。
事实开始的时候练青霞的确对他表示很大的好感，也因而引致纤纤与盈盈对练青霞的敌视。
而一路上每当四目交投，燕十三亦从练青霞的眼中发现一缕柔情，一直到练青霞中途离开，被长孙无忌在避暑山庄救出之后。
可是他并没发觉，直到现在，但他并不奇怪，练青霞到底是另一种环境长大的人，与长孙无忌应该是最接近，因而最投契不足为怪，只是他既然已感觉到练青霞的一缕柔情，突然消散难免是有些茫然若有所失。
他失去的也实在太多了。
最令他奇怪的却还是皇帝竟然感觉到他的心意。
皇帝笑接道：“你当然不会突然有这种感觉，可是有什么东西比那种东西更难捉摸，更多变化？”
他说的是感情，燕十三笑笑点头。“没有了，我只是奇怪，以你的年纪，竟然知道这许多，有这种感受。”
皇帝又笑笑。“朕是看来的，前人有许多这种记载。”
燕十三道：“你能够看到？”
皇帝道：“明着当然看不到，可是总有办法的，朕也不以为那有什么坏处。”
燕十三亦笑笑。“没有什么坏处必然有一定好处。”
皇帝道：“可惜我们之间始终有一定的距离。”
燕十三道：“一点儿也不可惜，若是没有那种距离，我最多多一个知心的好朋友，天下百姓却少了一个贤能的国君。”
皇帝微笑，常德郡主听着忍不住问：“你们到底又在说什么？”
燕十三道：“无干要紧的事。”
常德郡主接道：“长孙无忌、练青霞已经去调动神武营的人了，半个时辰之后动身。”
燕十三已经看见长孙无忌、练青霞离开，点点头，目注齐飞。“齐兄与我一起如何？”
齐飞道：“目前我与哪一个一起也不要紧。”
燕十三接道：“事成之后你随我离开也是好的。”
“不好——”齐飞道：“事成之后你最好走你的路。”
燕十三道：“该走的时候，我会走的。”
齐飞道：“你若是再给我麻烦，我可是对你也一样不客气。”
燕十三微笑不语，皇帝目光落在齐飞脸上，没有问，只是常德郡主奇怪的忍不住一声，道：“你跟长孙无忌到底是怎么回事？”
齐飞道：“江湖人的事，一定以江湖人的方式了断。”
“长孙无忌可是官府中人。”
“可惜他跑了一趟江湖，也惹上了江湖上的恩怨。”齐飞一声冷笑。
“没有其他的方法可以解决？”常德郡主再问。
“没有——”齐飞冷冷的。“这所以我不远千里来到京城，等到现在。”
常德郡主道：“你的耐性也不错。”
“本来是很坏，但由于燕十三的加入，纵然再坏也变得好起来。”
“因为燕十三阻止？”
“他若是聪明人，这件事之后就应该袖手旁观。”齐飞冷冷的盯着燕十三。
常德郡主再问燕十三。“你可是聪明人？”
“我是的——”燕十三笑着回答。
常德郡主叹了一口气，道：“我可不是，到现在为止，你们说的我们明白的不多。”
“已经足够了。”皇帝插口。“那到底是江湖上的事情。”
“有机会也会想到江湖上走走。”常德郡主目光转向燕十三。“对江湖上的事情我越来越感兴趣了。”
燕十三与常德郡主的目光接触，不由得心头一凛，从常德郡主的目光中他发现了练青霞最初看他的时候目光中蕴藏着的那种感情。
在常德郡主面前的江湖人只有他与齐飞，对常德郡主来说齐飞还是陌生，令她发生兴趣的江湖人当然就是燕十三。
若是她也有意到江湖上走走，第一个要借助的人当然也就是燕十三。
常德郡主也随即道：“到时候也还请你引领我到处去见识一番。”
燕十三只有应一声：“到时候再说好了。”随即往外走去。
常德郡主怔怔的看着他，目光转睛，皇帝看在眼内，没有作声，他绝无疑问是一个聪明人，知道什么时候说什么话，也知道以他的身份该说什么话。
避暑山庄一役，神武营的高手无疑伤亡不少，但所占的比例并不大，曹廷在神武营上实在花了不少心血才能够培养出这么多高手。
这个人绝无疑问是一个枭雄，也只有枭雄才有这种只要做好一件事不惜牺牲一切的魄力，他训练神武营的高手之际绝对可以肯定并没有存着多大心机，但求每一个神武营出来的武士都是好手。
当然也会考虑到神武营的人可能会变成他的心腹大患，也多少会作好安排，只是毒气来得这么突然，以致他不能不配合毒气有所行动，将已有的计划作最相当的改变，而这种改变既然来得如此突然，他不免要作出一定的牺牲。
但毫无疑问他是低估了练青霞，皇帝的转变当然也在他意料之外。
严拾生那种与众不同的直觉当然更是最要命，所以他怎么也想不到这个石柱的秘密便已被揭破。
燕十三他们积极采取行动的时候，曹廷正就在大觉寺的后殿内——