第两百三十六章海上实力的变化
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第两百三十六章海上实力的变化
08：01中华帝国号向平海舰队主力集群报告：损失3号电力设备。2号锅炉舱进水，已经控制，进水位置为前部舰体，最大速度28节，扫雷船在前方50里处发现水雷，68人伤亡。
12：00位置：北纬6050’，西经3750’。
12：40新航向180，速度24节。
18：14收到平海号消息后向右转180。
18：40-18：56向萨福克号和衣阿华号开炮，没有命中。
19：14中华帝国号向海军司令部报告：“与衣阿华号发生短暂交火，没有结果。平海号离开加油，对手仍在监视中。
20：56中华帝国号向西部集群和海军司令部报告：“敌方不可能脱离我方雷达的追踪。
午夜，中华帝国号被八架来自“企业”号航空母舰的第825中队的攻击机攻击。中华帝国号航速27节，舰体被一枚18英寸es3型航空鱼雷命中右舷，造成的破坏无关紧要。
00：28中华帝国号报告：“被舰载飞机攻击鱼雷命中右舷！”
00：37中华帝国号向本队报告：“预计将会再受到攻击！”
01：31对衣阿华号两次齐射，没有命中。
01：53中华帝国号向西部集群报告：“被鱼雷命中，没有大碍！”
03：10向右舷方向转向，美国航母失去目标三分钟。
大约05：00新航向130。
07：27中华帝国号向本队报告：“07：00，一艘战列舰，两艘重巡洋舰正在尾随监视。”
09：12-09：48中华帝国号向本队和海军司令部报告：“对方拥有的雷达装置，探测距离在35km以上，在很大程度上使得在太平洋的行动变的很不利。舰队在浓雾中被发现并被持续的跟踪，甚至在有利的天气状况下也不能摆脱。如果不能在很高的速度下脱离对手的追踪，油料补给已不再可能。
10：30被企业号的水上飞机发现。
17：40被谢菲尔德号巡洋舰发现。
20：47-21：15被15架企业号航空母舰起飞的鱼雷机攻击，中华帝国号被两发es3型鱼雷命中，无大碍。
09：05中华帝国号向平海舰队本队报告“企业号航空母舰在望。”
21：30-21：55向六轮，距离9英里（14。5km），没有命中。
1940年5月9早上，在回收了本舰舰载机后“企业号”主力编队开始向美国返航。这支编队共有两艘航母两艘战列舰和三艘重巡洋舰和五艘驱逐舰护航。不过衣阿华号战列舰已经被重创，南达科他号更是被击沉，局势已经变得不可控起来。
在得到上级的指示后，企业号和约科顿号航空母舰取250度航向以20节航速返航，护航舰是2艘千吨级的“热心”号和“阿卡斯塔”号驱逐舰。为了节省燃料，企业号和约科顿号并没有以20节航速返航，而是将18座锅炉中的6座熄火，航速相应降低到17节。
对于美国的撤退行动，中华帝国海军立即做出回应。5月9晨5点整，中华帝国海军舰队司令徐海涛命令中华帝国号和平海号战列舰以27节的航速追击，务必在当天下午追上并消灭两艘美国的航空母舰。
经过紧张的航渡，中华帝国舰队于8清晨抵达预定作战海域。他们发现了一支运输队，并小有斩获。中华帝国号和平海号战列舰先后将“先锋”号油轮、“杜松”号武装拖网渔船和“奥拉马”号大型运兵船击沉。
而此时的“企业号”编队正以205度航向向西南方向行驶。当时的能见度情况良好，西北风2－4级、2级海情。
下午16时46分，中华帝国号编队以24节航速330度航向航行。平海号前桅了望平台上的瞭望员正集中精力努力观察。突然，他在目镜中发现了一缕清烟，用余光一闪回转刻度盘，方位大约在右舷60度。瞭望员立即ji动的抓起电话向舰桥报告，一时间，平海号上几乎所有的望远镜全部转向右舷。在确认了目标方位后，平海号以灯光信号向旗舰中华帝国号报告“右舷60度发现不明目标”
16时56分，中华帝国号自己也发现了右舷的美国编队。2分钟后，中华帝国号确定不明目标为美**舰，距离21。6海里。17时，旗舰发布了“准备战斗！”的战斗警报。
一时间，中华帝国号轮机舱内，车钟响亮，舰桥要求提供作战航行的最大速度。顿时，大功率透平压缩机和高压油泵咆哮起来，向熊熊燃烧的锅炉炉膛内泵入大量燃料和新鲜空气。中华帝**舰开始向右转向接近目标。到17时6分，中华帝国号编队航向已改变为30度，航速也逐渐增加至27节。炮长命令打开测距仪和雷达，指挥室内的弹道解算器嗡嗡地运转起来求取射击开始诸元。
这边美国人的情况却有些荒诞。企业号上当时搭载有10架“海斗士”舰载战斗机和6架“箭鱼”鱼雷机，另外还有10架空军的“野猫”和10架“斗士”战斗机。企业号已经历经了几个月的海上巡航，自认为身处绝对安全的大后方，敌人不可能通过护航舰队的封锁接近本舰。
为了让疲惫不堪的舰员好好休息一下，企业号的奥尔斯舰长不但没有命令进行飞行侦察，反而将战备等级降为最低的四级战斗准备。结果，企业号桅顶的观察哨无人值更。直到17点01分，企业号才发现了从西方出现的2艘奇怪的船。但企业号仍然没有立即警觉过来，她没有加速，没有改变航向，只是派出“热心”号驱逐舰前去核实目标身份，同时命令将5架“箭鱼”提升至飞行甲板，准备起飞侦察。
17时15分“热心”号还真的向中华帝**舰发出了灯光识别信号。直到17时20分，企业号才发觉大势不妙，一边发出战斗警报和求救信号一边加速，试图避开中华帝国舰队。企业号号笨拙地向左转向，躲进“阿卡斯塔”号散布的烟幕中。直到现在，她的飞机仍然没有起飞1架，被提升到飞行甲板上的2架“箭鱼”还挂着深水炸弹。而另外一艘约科顿号航空母舰唯旗舰马首是瞻，同样是毫无准备。
就在企业号编队磨磨蹭蹭的规避时，中华帝国号的炮长已经完成了对目标的测定。中华帝国号做了一系列连续转弯动作，到17时26分，舰队已转向至160度，航速28节。牛海峰命令中华帝国号主炮射击企业号航空母舰，副炮对付越来越近的“热心”号。同时，平海号战列舰主炮也对准了约科顿号航空母舰，副炮对付越来越近的“阿卡斯塔”号。
2艘中华帝国战列舰上的炮塔缓缓转向左舷，推弹机平顺地将弹丸和将yào筒推进炮膛，关栓，火炮打到规定仰角，锁定，击发机保险解除！
17：27，不耐烦的中华帝国号终于忍不住向“热心”号打了一个齐射。开门红！1发炮弹命中了“热心”号的1号锅炉舱“热心”号匆忙左舵藏入自己施放的烟幕中。
17：32，中华帝国号的2座艏炮塔对26第一次齐射。50秒后，炮长观察到了近弹弹着。“该死！近弹，快！表尺加600，快！”命令迅速传达到炮塔内，炮手匆忙调整了火炮仰角。
第2次齐射，却又得了远弹。这时，企业号上的2架“箭鱼”飞机已经换上鱼雷准备起飞了。而中华帝国号的两轮射击已经形成了跨射。双方都意识动作必须快，生死就在一线间。
中华帝国号号于第三次齐射，1发450毫米穿甲弹终于在24000米的距离上命中了企业号飞行甲板中部。炮弹在飞行甲板中央炸出了一个大洞，企业号再也不可能起飞飞机了。不仅如此，这发命中弹还诱发前机库大火，四散的弹片击穿了2座锅炉的进气道。现在速度下降到11节的企业号已经丧失了自身的一切抵抗能力，只有寄希望于2艘驱逐舰和逐渐靠拢过来的两艘重巡洋舰的保护才能脱险了。
随着距离在不断拉近，2艘中华帝国战列舰的炮火却越来越准确，企业号号接连中弹，全舰燃起大火并逐渐向右倾斜。
17时28分、43分、47分和55分“热心”号对中华帝国号连续发起了4次鱼雷攻击。但中华帝国号的水下听音器和了望哨每次都及时发现了来袭鱼雷航迹，牛海峰老练的操纵中华帝国号将所有的鱼雷全给躲了过去。但是由于中华帝国号轮机出现故障，无法维持29节航速。牛海峰决定就势变换队形，让中华帝国号在后，平海号在前。中华帝国号留在后面对付“热心”号，平海号进逼敲沉企业号和约克顿号，攻击重点为依然可以起飞飞机的约克顿号。
17时50分，平海号舰首掀起巨波，以31节的高航速从右舷超过了中华帝国号，约克顿号方向紧追不舍。5分钟后“热心”号再次向中华帝国号发射鱼雷，但仍未命中。17时56分，一发450毫米炮弹命中“约克顿”号舰桥，一吨半的穿甲弹扫过了这艘“薄铁皮”的舰桥，虽然未有爆炸，但是强大的破坏力将包括舰长在内的几乎所有前部舰桥军官扫死，只得由副长洛威中校接替指挥。但“阿卡斯塔”号的烟幕逐渐将约克顿号裹的严严实实，几分钟后，中华帝国战列舰就因丢失目标被迫停止射击。
“热心”号仍然热心的缠住中华帝国号不放，18时2分，她拖着伤残的身躯再次从左舷逼进中华帝国号高速战列舰，并向其发射3条鱼雷。恼怒不堪的中华帝国号甚至开始调用105毫米高射炮来射击她。随着150和105毫米炮弹的不断命中“热心”号冒烟起火，航速降低到15节并向左大倾斜。
18时11分“热心”号向中华帝国号发起了第6次鱼雷攻击，中华帝国号不得不再次左转20度以躲避鱼雷。第7次毫无成效的鱼雷攻击后，再也支撑不住开始下沉。5分钟后“热心”号倾覆沉没，她的主桅已经被打垮，但她的120毫米舰炮却一直从战斗开始响彻到没入水中的一刹那。
“热心”号沉没后，中华帝国号上的全部舰员都松了口气。这回他们总算可以不受干扰的对付美国航空母舰啦。此时工程师已经解决了中华帝国号在动力上的小问题，航速从27节上升至32节。
在中华帝国号这位巨人和热心号这只蚊子纠缠时，大风吹散了屏蔽约克顿号的烟幕。平海号重新开始射击，并接连命中，最要命的是摧毁约克顿号中轮机舱的1发450毫米穿甲弹。约克顿号开始丢失速度，并控制不住的向左慢慢打转，已经不可能逃脱了，更不说起飞飞机。对于这样1艘防御力和战列舰有着天壤之别的航母来说，中华帝**舰的攻击实在是太过分了。
18时22分，中华帝国号赶了上来，威力强大的战列舰主炮再次对12000米开外的身受重伤的企业号开火。企业号很快的就沉入海底。
同时，由于约克顿号航速不断降低，中华帝国号和平海号越追越近。“阿卡斯塔”号舰长格拉斯福特中校意识到单靠消极的释放烟幕已经不能保护约克顿号了。他果断的操舰脱离约克顿号，向西加速航行。
18时33分“阿卡斯塔”号在7第2、3、6和7号鱼雷管向正以150度航向追击约克顿号的平海号右舷发射4条鱼雷。平海号当时打的正起劲，只是将航向短时转向到170度试图避开美国鱼雷。18时34分，平海号急急忙忙转回150度，继续对约克顿号开火。“阿卡斯塔”号完成攻击后迅速躲进自己的烟幕中，然后高速从平海号舰首方向穿过，他的乒乓炮平台被平海号的副炮150毫米弹命中，但仍然向平海号左舷发射了剩余的4条鱼雷。18时39分，平海号从不到9000米距离上对约克顿号航空母舰发射了最后一次齐射。
也许平海号的指挥官认为美国人在如此远距离的攻击根本就是失去理智的疯狂行为，也许是他认为已经躲过了7次鱼雷攻击，福大命大的平海号是永远也不会被击中的？反正中华帝国人因为最后这次漫不经心的防鱼雷规避机动付出了沉重代价。
18时39分“阿卡斯塔”发射的1条鱼雷命中平海号c炮塔正下方的iii－iv舱连接部，360公斤高爆炸yào在舰壳上撕开了一个14米长、6米宽的大口子。单薄的防鱼雷隔舱形同虚设，内侧的水密纵隔板被炸塌，大量海水涌入c炮塔弹yào库、iv号副炮塔弹yào库和1、3号轮机舱。
中华帝国轮机兵抄起监听bāng紧贴到轮机外壳，希望轮机能在爆炸中幸免。但不幸的是，他们听到的却是从机壳内部传出的越来越大的机械杂音。为了避免2台轮机彻底报废，轮机长不得不命令将出现故障的右舷和中央涡轮机全部关闭。由于不可能将进水舱室里的油水排干，中华帝国人放弃了在航渡中修复涡轮机的念头。平海号只能依靠左舷螺旋桨推进，航速最后降低到21节。右舷2、3、4、5、6舱合计进水约2500吨，舰尾吃水比舰首增加了1米。损管人员向右舷燃油ch抽到左舷油舱内，将横倾减小到右倾半度。
虽然一发小小的鱼雷并不足以给四万五千多吨的平海号庞大舰体造成致命伤害，但是平海号在中雷后还是暂时停止射击。中华帝国号马上将火力从奄奄一息的约克顿号转移到“阿卡斯塔”号上来。由于平海号的教训，中华帝国号格外小心谨慎，她始终避免进入“阿卡斯塔”号鱼雷射程以内。
随后2艘中华帝国战列舰密集的副炮火力覆盖了“阿卡斯塔”但“阿卡斯塔”仍然继续回击，她的1发120毫米炮弹还击中了中华帝国号b炮塔的右侧火炮身管，造成一门主炮无法射击。
但这场光荣的海战已经接近尾声了，19时8分约克顿号在两艘战列舰强大的主炮火力的敲打下沉没“阿卡斯塔”于9分钟后步了约克顿号的后尘，在约克顿号东北约4000米的洋面上消失。
19时22分，舰上下达战斗结束命令。疲惫的中华帝国舰员真正轻松下来，谁能料到，如此弱小的美国人竟会给自己带来这么多的麻烦！在这场战斗中，中华帝国号和平海号分别消耗了212和175发450毫米炮弹。3艘美**舰沉没后，约有900余人爬上了救生艇，但由于害怕遭受攻击，中华帝**舰没有救捞1名美国水兵就匆匆撤退。而其他美**舰根本没有料到企业号编队会在如此短时间里遭此劫难，大部分缺乏水和食物的幸存者体力慢慢耗尽，直至死亡。多达1500名左右的美海军和空军人员不幸遇难。中华帝国号共有3名军官和45名水兵丧生，另有3人受伤。
对于美国海军的这次失利，原因是多方面。在此前的一段时间，珍珠港以西这部分海域被认为是最安全的。企业号和约克顿号在一两艘驱逐舰护航下往返多次，全部安然无恙。但没有料到偏偏就在最后一次遇上了中华帝国主力军舰。美**的无线电通讯制度的缺陷造成基地和附近的航母未能收到求救信号。企业号以西60海里的“德文郡”号重巡洋舰曾收到一份企业号含糊不清的电文。
“德文郡”号正搭载着政fu成员向美国返航，重任在肩不敢贸然打破无线电静默。好心的奥尔斯舰长因为自己的仁慈付出了太大的代价，他确实让自己的部下舒服的休息了几个小时，但却换来了一千多条生命死亡的最终结果。如果企业号能保持多架飞机的空中巡逻，完全可以避开被屠杀的命运。说不定还能召唤其他美舰将2艘中华帝**舰一举围歼。
由于护航的两艘战列舰一开始就一沉没一重伤，无线电根本就没来得及发出具体有用的消息。而贴身护航舰只有2艘，只能在航母两侧提供反潜支援，不能前出侦察。如果能再有2－3艘驱逐舰伴随，两艘航母号也不至于遭到这样的下场。
但2艘美国海军驱逐舰的卓越表现可谓精彩绝伦，他们没有被占绝对优势的中华帝**舰压倒。“热心”号虽然未能命中中华帝国号1条鱼雷，但多次迫使其转向规避，严重干扰了中华帝国号的射击精度，使其无法对企业号进行持续的效力射，为两艘航母和阿卡斯塔号的机动争取了时间。
“阿卡斯塔”的鱼雷攻击重创平海号，使其在三个月以内无法出动。“热心”和“阿卡斯塔”号的勇敢行动也赢得了平海舰队官兵的钦佩和赞誉。“阿卡斯塔”号沉没后，平海号指挥官曾命令战列舰将主桅上的战旗降下一半，全体舰员立正向其致敬。
中华帝国舰队返回中华帝国的临时军港时遭到美国飞机几个波次的轰炸，但仅有中华帝国号被命中1枚227公斤哑弹。平海号后来返回武通造船厂维修，直到三个月后才排除了全部的故障。当然，相比于他们的辉煌战绩，这点损伤实在是算不上什么。
至此，开战初期，美国太平洋舰队就损失了四艘航母，中华帝国的平海舰队开始确立在海上的优势地位。
1941年初，太平洋对于盟军是一片黯淡的景象。为此，美国人极度希望在一场大海战中取得胜利以鼓舞士气稳定军心。
美国的尼米兹上将已决心阻止中华帝国登陆莫尔比兹的行动，这并不是一个能够轻易作出的决定，因为对盟军来说，集结必要的兵力对付来敌并不容易。萨拉托加号被中国潜艇击伤，在西海岸修理，企业号和约克顿号被击沉，另外在珍珠港还损失掉了两艘航空母舰，大黄蜂号在袭击北京的返航途中，现在可供使用的就是第第17特混舰队约克城号航母，另有8艘巡洋舰和13艘驱逐舰。由弗莱彻统一指挥，两支舰队5月1进驻珊瑚海。
第一场战斗在5月3开始，当弗莱彻海军接到中**队正在图拉吉登陆的消息时，他的约克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。“这是我们等了一个月的消息，”他写道。他立即中断加油，命令以每小时二十六海里的速度，向北驶往所罗门群岛中部。
5月4拂晓，约克城号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面，航空母舰战斗机驾驶员看了旧的全国地理杂志的介绍，向图拉吉附近海面上的敌人部队发动了一系列袭击，摧毁了水上飞机，发回了有多少敌舰被击沉的夸大的报告，弗莱彻兴高彩烈地向珍珠港报告了胜利喜讯，随后美舰队也向西莫尔比兹港进发。
尼米兹后来对所谓的图拉吉战斗重新作了评价：“从消耗的弹yào和取得的战果来比，这场战斗肯定是令人失望的。”这一袭击的另一失误是暴露了美军的实力，珊瑚海战役前，美国占有情报先机，袭击图拉吉后，双方的情报就拉平了。
5月6，在密云的掩护下，弗莱彻同格雷斯海军上将的重型巡洋舰和列克星敦号会合，一同加了油。珍珠港的最新情报表明，用两艘航空母舰提供空中掩护的入侵莫尔斯比港的部队，将于第二天穿过卢伊西亚德群岛。弗莱彻于是向西直驶珊瑚海。弗莱彻并不知道他在那天下午已被一架到处搜索的中华帝国水上飞机发现了。
得知两艘美军航空母舰正前往截击入侵莫尔斯比港的中华帝国船队的消息后，在拉包尔的临时海军司令部里已经引起了警惕，司令部紧急命令运输船停止前进。以踏海号和斩海号为主力的机动部队收到警报时正在瓜达卡纳尔以南加油，等到他准备好将距离缩小到可以发动空袭的时候，舰队碰到了厚厚的云雾。于是，他决定继续加油，待黎明再去追逐。
5月74时许，由于已基本得知美舰队的方位，平海舰队的机动编队派出12架舰载机分为6组，在180度至270度方位之间，250海里距离内搜索敌人。5时45分，向南搜索的飞机报告：“发现敌航空母舰、巡洋舰各1艘”6时至6时15分，先后从斩海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机17架、鱼雷机11架，从踏海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机19架、鱼雷机13架。共78架中机，向所发现的目标飞去。但到达目标上空才发现并不是美军的航母编队，而是6下午与弗莱彻本队分手的尼奥肖号油船和西姆斯号驱逐舰，两舰各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋舰。
突击机群飞临该队上空，发现不是航空母舰，则于附近海面反复搜索两个小时，仍未找到其他目标。其中的鱼雷机未进行攻击，9时15分开始返航，而36架俯冲轰炸机则于9时26分至40分间才很不情愿地对最初发现的目标进行了攻击。牛刀杀ji就是这种感觉，西姆斯号被击中3颗250公斤的炸弹，其中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就沉没了。尼奥肖号被击中7颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后沉没。
这时弗莱彻的美航母主力与油船分手后正在向西行驶，以期拦截中**队的登陆舰队，但美舰队同样犯了同样的错误：没有发现机队部队。黎明之后两个小时，列克星敦号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”弗莱彻以为这是中**队的航母部队，则决定以其全力实施攻击。由列克星敦号派出俯冲轰炸机28架、鱼雷机12架、战斗机10架，由约克城号派出俯冲轰炸机25架、鱼雷机10架、战斗机8架，共计93架舰载机先后飞向目标。
飞到目标后，才发现是两艘轻巡洋舰和两艘炮艇，这是中**队登陆的掩护部队，由于密码错误，被夸大成一支突击部队。但美军终于发现了被夸大了的舰队中值得攻击的目标：昌海号战列舰。93架美国战斗机和轰炸机经过半个小时的轮番进攻，昌海号战列舰已中了13颗炸弹和7条鱼雷。舰长下令弃舰。几分钟后，昌海号战列舰沉没，海面上只有一团黑烟和一片油污在珊瑚海扩散开来，标志着中华帝国海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
5月7上午，美双方攻击舰队刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。美军犯的错误更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但美军取得的战果也更大，敲掉了一艘战列舰；中国方面的错误很可惜，因为他们至少知道他们的主要目标大致位置。待第五航空战队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：下午14时起飞，18时落后2小时才能返航，这在19第五航空战队还是派12架轰炸机和15架鱼雷机14时15分离舰，向预想的目标飞去。
黄昏时分，这些飞机实际上是从美舰队上空飞过的，但由于天气原因并没有发现目标，等到返航时才发现美舰队，但这些战机已抛掉了炸弹，并遭到美野猫战斗机的拦截。在暮色中，几架迷失方向的中华帝国飞行员错误地试图在约克城号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。这使弗莱切也意识到，敌人海军航母就在附近，而决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定在第二天进行。
5月8出前最后一个小时里，珊瑚海两百海里内四艘航母上完成着同样的准备工作，唯一不同的或许是为美国飞行员发的是巧克力，而中华帝国飞行员发的是米糕。侦察机都在出前出发了。命运注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。
八时十五分，美军飞行在最北边的侦察机发回报告：敌人的航空母舰特遣舰队在列克星敦号东北约一百七十五英里的海面上以每小时二十五海里的速度向南行驶。仅仅几分钟以后，美国航空母舰的无线电台收到了中华帝国人兴高采烈的报告，显然表明他们自己也被发现了。
随后约克城号和列克星敦号共起飞15架战斗机、46架轰炸机和21架鱼雷机共82架飞机扑向中华帝国舰队。一小时零三刻钟以后，美突击机队发现踏海号和斩海号正向东南方向行驶，两艘航空母舰之间相距八英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。
正当美国人利用宝贵的几分钟，在团团积云里组织进攻的时候，踏海号趁机出动了更多的战斗机，斩海号则躲进下着暴雨的附近海面。向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻。
美国飞行员面对真正的强敌时还是乱了阵脚。鱼雷机和俯冲轰炸机被歼十战斗机冲散，且缺乏配合，鱼雷射进海里，偏离目标很远，轰炸是盲目的。只有两颗炸弹击中踏海号，踏海号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。十多分钟以后，列克星敦号上的飞机赶来了，但难于发现厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的挫折。只有十五架轰炸机好不容易发现了一个目标，但它们只有六架野猫式战斗机保护，很容易被歼十战斗机冲散，鱼雷进攻再次失败，轰炸机又只投中一枚炸弹。
然而，美国飞行员的报告却不是这样。泰勒上尉在第一次攻击之后乐观他说：“左舷首尾约五十至一百英尺、从吃水线到飞行甲板是一片火海，在发动进攻之后约十五分钟，最后看到这艘航空母舰时，火烧得很猛烈。据信它受到了非常严重的破坏，最后沉掉了。
所剩的43架美军飞机返航时，却发现中华帝国对手能够发动更有效的进攻。由于有雷达，中华帝国的目的性更明确。
列克星敦号的飞战队开始对敌人的轰炸机进行截击。但第5航空战队的69架舰载机在尚未受拦截之前已经分成了3个攻击队。鱼雷机队首先飞临美舰约克城号。由于该舰灵活地进行规避，中机的攻击未见成效。
但是，在环形警戒序列中的两艘航空母舰都在自行进行规避的结果，使这两舰之间的距离迅速拉大、警戒舰只也随之一分为二，从而削弱了对空防御，给中机以可乘之隙。中机对约克城号左舷投射8条鱼雷，均被该舰避开。
在随后轰炸机队开始对约克城号俯冲投弹。有一颗800公斤的炸弹击中了该舰舰桥附近的飞行甲板，但仍能继续战斗。鱼雷机队攻击列克星敦号时，成功地运用了夹击战术，从该舰舰首的两舷、15－70米高度、1000－1500米距离投射鱼雷。列克星敦号由于吨位较大，回圈半径较大，转弯不灵活，中机投射的13条鱼雷中有2条击中该舰左舷，使其锅炉舱有三处进水。
列克星敦号正在拼命规避鱼雷时，轰炸机队又开始对其进行攻击，又有2颗炸弹命中目标。这场遭遇战只持续十三分钟，中华帝国人飞走的时候，兴高采烈地报告他们替前一天昌海号的失败报了仇，毫不含糊地击沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母舰”
实际上，列克星敦号尽管由于被鱼雷和炸弹击中，产生7度横倾，但该舰调整燃油之后，恢复了平衡，继续接纳返航的飞机着舰。同时为战斗机加油加强制空。但由于燃油泄漏，列克星敦号舰内突然发生爆炸，并引起大火，火势迅速蔓延，以至无法控制。
下午15时左右，舰长下令全体舰员离舰。17时许，费尔普斯号驱逐舰奉命对其发射5条鱼雷，列克星敦号于17时56分沉没。已经降落到该舰的第17特混舰队约克城号上虽然尚有轰炸机和鱼雷机27架、战斗机12架，但已入夜，弗莱切无意再战，遂率队撤离战场。第二天，斩海号的飞行员为追击美舰再次进行侦察巡逻时，海上只有列克星敦号的残骸了。
这样，美国太平洋舰队在整体实力上就彻底的被平海舰队所超越，随着中途岛、珍珠港、澳大利亚被中华帝国相继攻下，美国的夏威夷陷入了危险之中，美国本土也开始遭到中华帝国飞机的轮番轰炸。
第两百三十六章海上实力的变化
08：01中华帝国号向平海舰队主力集群报告：损失3号电力设备。2号锅炉舱进水，已经控制，进水位置为前部舰体，最大速度28节，扫雷船在前方50里处发现水雷，68人伤亡。
12：00位置：北纬6050’，西经3750’。
12：40新航向180，速度24节。
18：14收到平海号消息后向右转180。
18：40-18：56向萨福克号和衣阿华号开炮，没有命中。
19：14中华帝国号向海军司令部报告：“与衣阿华号发生短暂交火，没有结果。平海号离开加油，对手仍在监视中。
20：56中华帝国号向西部集群和海军司令部报告：“敌方不可能脱离我方雷达的追踪。
午夜，中华帝国号被八架来自“企业”号航空母舰的第825中队的攻击机攻击。中华帝国号航速27节，舰体被一枚18英寸es3型航空鱼雷命中右舷，造成的破坏无关紧要。
00：28中华帝国号报告：“被舰载飞机攻击鱼雷命中右舷！”
00：37中华帝国号向本队报告：“预计将会再受到攻击！”
01：31对衣阿华号两次齐射，没有命中。
01：53中华帝国号向西部集群报告：“被鱼雷命中，没有大碍！”
03：10向右舷方向转向，美国航母失去目标三分钟。
大约05：00新航向130。
07：27中华帝国号向本队报告：“07：00，一艘战列舰，两艘重巡洋舰正在尾随监视。”
09：12-09：48中华帝国号向本队和海军司令部报告：“对方拥有的雷达装置，探测距离在35km以上，在很大程度上使得在太平洋的行动变的很不利。舰队在浓雾中被发现并被持续的跟踪，甚至在有利的天气状况下也不能摆脱。如果不能在很高的速度下脱离对手的追踪，油料补给已不再可能。
10：30被企业号的水上飞机发现。
17：40被谢菲尔德号巡洋舰发现。
20：47-21：15被15架企业号航空母舰起飞的鱼雷机攻击，中华帝国号被两发es3型鱼雷命中，无大碍。
09：05中华帝国号向平海舰队本队报告“企业号航空母舰在望。”
21：30-21：55向六轮，距离9英里（14。5km），没有命中。
1940年5月9早上，在回收了本舰舰载机后“企业号”主力编队开始向美国返航。这支编队共有两艘航母两艘战列舰和三艘重巡洋舰和五艘驱逐舰护航。不过衣阿华号战列舰已经被重创，南达科他号更是被击沉，局势已经变得不可控起来。
在得到上级的指示后，企业号和约科顿号航空母舰取250度航向以20节航速返航，护航舰是2艘千吨级的“热心”号和“阿卡斯塔”号驱逐舰。为了节省燃料，企业号和约科顿号并没有以20节航速返航，而是将18座锅炉中的6座熄火，航速相应降低到17节。
对于美国的撤退行动，中华帝国海军立即做出回应。5月9晨5点整，中华帝国海军舰队司令徐海涛命令中华帝国号和平海号战列舰以27节的航速追击，务必在当天下午追上并消灭两艘美国的航空母舰。
经过紧张的航渡，中华帝国舰队于8清晨抵达预定作战海域。他们发现了一支运输队，并小有斩获。中华帝国号和平海号战列舰先后将“先锋”号油轮、“杜松”号武装拖网渔船和“奥拉马”号大型运兵船击沉。
而此时的“企业号”编队正以205度航向向西南方向行驶。当时的能见度情况良好，西北风2－4级、2级海情。
下午16时46分，中华帝国号编队以24节航速330度航向航行。平海号前桅了望平台上的瞭望员正集中精力努力观察。突然，他在目镜中发现了一缕清烟，用余光一闪回转刻度盘，方位大约在右舷60度。瞭望员立即ji动的抓起电话向舰桥报告，一时间，平海号上几乎所有的望远镜全部转向右舷。在确认了目标方位后，平海号以灯光信号向旗舰中华帝国号报告“右舷60度发现不明目标”
16时56分，中华帝国号自己也发现了右舷的美国编队。2分钟后，中华帝国号确定不明目标为美**舰，距离21。6海里。17时，旗舰发布了“准备战斗！”的战斗警报。
一时间，中华帝国号轮机舱内，车钟响亮，舰桥要求提供作战航行的最大速度。顿时，大功率透平压缩机和高压油泵咆哮起来，向熊熊燃烧的锅炉炉膛内泵入大量燃料和新鲜空气。中华帝**舰开始向右转向接近目标。到17时6分，中华帝国号编队航向已改变为30度，航速也逐渐增加至27节。炮长命令打开测距仪和雷达，指挥室内的弹道解算器嗡嗡地运转起来求取射击开始诸元。
这边美国人的情况却有些荒诞。企业号上当时搭载有10架“海斗士”舰载战斗机和6架“箭鱼”鱼雷机，另外还有10架空军的“野猫”和10架“斗士”战斗机。企业号已经历经了几个月的海上巡航，自认为身处绝对安全的大后方，敌人不可能通过护航舰队的封锁接近本舰。
为了让疲惫不堪的舰员好好休息一下，企业号的奥尔斯舰长不但没有命令进行飞行侦察，反而将战备等级降为最低的四级战斗准备。结果，企业号桅顶的观察哨无人值更。直到17点01分，企业号才发现了从西方出现的2艘奇怪的船。但企业号仍然没有立即警觉过来，她没有加速，没有改变航向，只是派出“热心”号驱逐舰前去核实目标身份，同时命令将5架“箭鱼”提升至飞行甲板，准备起飞侦察。
17时15分“热心”号还真的向中华帝**舰发出了灯光识别信号。直到17时20分，企业号才发觉大势不妙，一边发出战斗警报和求救信号一边加速，试图避开中华帝国舰队。企业号号笨拙地向左转向，躲进“阿卡斯塔”号散布的烟幕中。直到现在，她的飞机仍然没有起飞1架，被提升到飞行甲板上的2架“箭鱼”还挂着深水炸弹。而另外一艘约科顿号航空母舰唯旗舰马首是瞻，同样是毫无准备。
就在企业号编队磨磨蹭蹭的规避时，中华帝国号的炮长已经完成了对目标的测定。中华帝国号做了一系列连续转弯动作，到17时26分，舰队已转向至160度，航速28节。牛海峰命令中华帝国号主炮射击企业号航空母舰，副炮对付越来越近的“热心”号。同时，平海号战列舰主炮也对准了约科顿号航空母舰，副炮对付越来越近的“阿卡斯塔”号。
2艘中华帝国战列舰上的炮塔缓缓转向左舷，推弹机平顺地将弹丸和将yào筒推进炮膛，关栓，火炮打到规定仰角，锁定，击发机保险解除！
17：27，不耐烦的中华帝国号终于忍不住向“热心”号打了一个齐射。开门红！1发炮弹命中了“热心”号的1号锅炉舱“热心”号匆忙左舵藏入自己施放的烟幕中。
17：32，中华帝国号的2座艏炮塔对26第一次齐射。50秒后，炮长观察到了近弹弹着。“该死！近弹，快！表尺加600，快！”命令迅速传达到炮塔内，炮手匆忙调整了火炮仰角。
第2次齐射，却又得了远弹。这时，企业号上的2架“箭鱼”飞机已经换上鱼雷准备起飞了。而中华帝国号的两轮射击已经形成了跨射。双方都意识动作必须快，生死就在一线间。
中华帝国号号于第三次齐射，1发450毫米穿甲弹终于在24000米的距离上命中了企业号飞行甲板中部。炮弹在飞行甲板中央炸出了一个大洞，企业号再也不可能起飞飞机了。不仅如此，这发命中弹还诱发前机库大火，四散的弹片击穿了2座锅炉的进气道。现在速度下降到11节的企业号已经丧失了自身的一切抵抗能力，只有寄希望于2艘驱逐舰和逐渐靠拢过来的两艘重巡洋舰的保护才能脱险了。
随着距离在不断拉近，2艘中华帝国战列舰的炮火却越来越准确，企业号号接连中弹，全舰燃起大火并逐渐向右倾斜。
17时28分、43分、47分和55分“热心”号对中华帝国号连续发起了4次鱼雷攻击。但中华帝国号的水下听音器和了望哨每次都及时发现了来袭鱼雷航迹，牛海峰老练的操纵中华帝国号将所有的鱼雷全给躲了过去。但是由于中华帝国号轮机出现故障，无法维持29节航速。牛海峰决定就势变换队形，让中华帝国号在后，平海号在前。中华帝国号留在后面对付“热心”号，平海号进逼敲沉企业号和约克顿号，攻击重点为依然可以起飞飞机的约克顿号。
17时50分，平海号舰首掀起巨波，以31节的高航速从右舷超过了中华帝国号，约克顿号方向紧追不舍。5分钟后“热心”号再次向中华帝国号发射鱼雷，但仍未命中。17时56分，一发450毫米炮弹命中“约克顿”号舰桥，一吨半的穿甲弹扫过了这艘“薄铁皮”的舰桥，虽然未有爆炸，但是强大的破坏力将包括舰长在内的几乎所有前部舰桥军官扫死，只得由副长洛威中校接替指挥。但“阿卡斯塔”号的烟幕逐渐将约克顿号裹的严严实实，几分钟后，中华帝国战列舰就因丢失目标被迫停止射击。
“热心”号仍然热心的缠住中华帝国号不放，18时2分，她拖着伤残的身躯再次从左舷逼进中华帝国号高速战列舰，并向其发射3条鱼雷。恼怒不堪的中华帝国号甚至开始调用105毫米高射炮来射击她。随着150和105毫米炮弹的不断命中“热心”号冒烟起火，航速降低到15节并向左大倾斜。
18时11分“热心”号向中华帝国号发起了第6次鱼雷攻击，中华帝国号不得不再次左转20度以躲避鱼雷。第7次毫无成效的鱼雷攻击后，再也支撑不住开始下沉。5分钟后“热心”号倾覆沉没，她的主桅已经被打垮，但她的120毫米舰炮却一直从战斗开始响彻到没入水中的一刹那。
“热心”号沉没后，中华帝国号上的全部舰员都松了口气。这回他们总算可以不受干扰的对付美国航空母舰啦。此时工程师已经解决了中华帝国号在动力上的小问题，航速从27节上升至32节。
在中华帝国号这位巨人和热心号这只蚊子纠缠时，大风吹散了屏蔽约克顿号的烟幕。平海号重新开始射击，并接连命中，最要命的是摧毁约克顿号中轮机舱的1发450毫米穿甲弹。约克顿号开始丢失速度，并控制不住的向左慢慢打转，已经不可能逃脱了，更不说起飞飞机。对于这样1艘防御力和战列舰有着天壤之别的航母来说，中华帝**舰的攻击实在是太过分了。
18时22分，中华帝国号赶了上来，威力强大的战列舰主炮再次对12000米开外的身受重伤的企业号开火。企业号很快的就沉入海底。
同时，由于约克顿号航速不断降低，中华帝国号和平海号越追越近。“阿卡斯塔”号舰长格拉斯福特中校意识到单靠消极的释放烟幕已经不能保护约克顿号了。他果断的操舰脱离约克顿号，向西加速航行。
18时33分“阿卡斯塔”号在7第2、3、6和7号鱼雷管向正以150度航向追击约克顿号的平海号右舷发射4条鱼雷。平海号当时打的正起劲，只是将航向短时转向到170度试图避开美国鱼雷。18时34分，平海号急急忙忙转回150度，继续对约克顿号开火。“阿卡斯塔”号完成攻击后迅速躲进自己的烟幕中，然后高速从平海号舰首方向穿过，他的乒乓炮平台被平海号的副炮150毫米弹命中，但仍然向平海号左舷发射了剩余的4条鱼雷。18时39分，平海号从不到9000米距离上对约克顿号航空母舰发射了最后一次齐射。
也许平海号的指挥官认为美国人在如此远距离的攻击根本就是失去理智的疯狂行为，也许是他认为已经躲过了7次鱼雷攻击，福大命大的平海号是永远也不会被击中的？反正中华帝国人因为最后这次漫不经心的防鱼雷规避机动付出了沉重代价。
18时39分“阿卡斯塔”发射的1条鱼雷命中平海号c炮塔正下方的iii－iv舱连接部，360公斤高爆炸yào在舰壳上撕开了一个14米长、6米宽的大口子。单薄的防鱼雷隔舱形同虚设，内侧的水密纵隔板被炸塌，大量海水涌入c炮塔弹yào库、iv号副炮塔弹yào库和1、3号轮机舱。
中华帝国轮机兵抄起监听bāng紧贴到轮机外壳，希望轮机能在爆炸中幸免。但不幸的是，他们听到的却是从机壳内部传出的越来越大的机械杂音。为了避免2台轮机彻底报废，轮机长不得不命令将出现故障的右舷和中央涡轮机全部关闭。由于不可能将进水舱室里的油水排干，中华帝国人放弃了在航渡中修复涡轮机的念头。平海号只能依靠左舷螺旋桨推进，航速最后降低到21节。右舷2、3、4、5、6舱合计进水约2500吨，舰尾吃水比舰首增加了1米。损管人员向右舷燃油ch抽到左舷油舱内，将横倾减小到右倾半度。
虽然一发小小的鱼雷并不足以给四万五千多吨的平海号庞大舰体造成致命伤害，但是平海号在中雷后还是暂时停止射击。中华帝国号马上将火力从奄奄一息的约克顿号转移到“阿卡斯塔”号上来。由于平海号的教训，中华帝国号格外小心谨慎，她始终避免进入“阿卡斯塔”号鱼雷射程以内。
随后2艘中华帝国战列舰密集的副炮火力覆盖了“阿卡斯塔”但“阿卡斯塔”仍然继续回击，她的1发120毫米炮弹还击中了中华帝国号b炮塔的右侧火炮身管，造成一门主炮无法射击。
但这场光荣的海战已经接近尾声了，19时8分约克顿号在两艘战列舰强大的主炮火力的敲打下沉没“阿卡斯塔”于9分钟后步了约克顿号的后尘，在约克顿号东北约4000米的洋面上消失。
19时22分，舰上下达战斗结束命令。疲惫的中华帝国舰员真正轻松下来，谁能料到，如此弱小的美国人竟会给自己带来这么多的麻烦！在这场战斗中，中华帝国号和平海号分别消耗了212和175发450毫米炮弹。3艘美**舰沉没后，约有900余人爬上了救生艇，但由于害怕遭受攻击，中华帝**舰没有救捞1名美国水兵就匆匆撤退。而其他美**舰根本没有料到企业号编队会在如此短时间里遭此劫难，大部分缺乏水和食物的幸存者体力慢慢耗尽，直至死亡。多达1500名左右的美海军和空军人员不幸遇难。中华帝国号共有3名军官和45名水兵丧生，另有3人受伤。
对于美国海军的这次失利，原因是多方面。在此前的一段时间，珍珠港以西这部分海域被认为是最安全的。企业号和约克顿号在一两艘驱逐舰护航下往返多次，全部安然无恙。但没有料到偏偏就在最后一次遇上了中华帝国主力军舰。美**的无线电通讯制度的缺陷造成基地和附近的航母未能收到求救信号。企业号以西60海里的“德文郡”号重巡洋舰曾收到一份企业号含糊不清的电文。
“德文郡”号正搭载着政fu成员向美国返航，重任在肩不敢贸然打破无线电静默。好心的奥尔斯舰长因为自己的仁慈付出了太大的代价，他确实让自己的部下舒服的休息了几个小时，但却换来了一千多条生命死亡的最终结果。如果企业号能保持多架飞机的空中巡逻，完全可以避开被屠杀的命运。说不定还能召唤其他美舰将2艘中华帝**舰一举围歼。
由于护航的两艘战列舰一开始就一沉没一重伤，无线电根本就没来得及发出具体有用的消息。而贴身护航舰只有2艘，只能在航母两侧提供反潜支援，不能前出侦察。如果能再有2－3艘驱逐舰伴随，两艘航母号也不至于遭到这样的下场。
但2艘美国海军驱逐舰的卓越表现可谓精彩绝伦，他们没有被占绝对优势的中华帝**舰压倒。“热心”号虽然未能命中中华帝国号1条鱼雷，但多次迫使其转向规避，严重干扰了中华帝国号的射击精度，使其无法对企业号进行持续的效力射，为两艘航母和阿卡斯塔号的机动争取了时间。
“阿卡斯塔”的鱼雷攻击重创平海号，使其在三个月以内无法出动。“热心”和“阿卡斯塔”号的勇敢行动也赢得了平海舰队官兵的钦佩和赞誉。“阿卡斯塔”号沉没后，平海号指挥官曾命令战列舰将主桅上的战旗降下一半，全体舰员立正向其致敬。
中华帝国舰队返回中华帝国的临时军港时遭到美国飞机几个波次的轰炸，但仅有中华帝国号被命中1枚227公斤哑弹。平海号后来返回武通造船厂维修，直到三个月后才排除了全部的故障。当然，相比于他们的辉煌战绩，这点损伤实在是算不上什么。
至此，开战初期，美国太平洋舰队就损失了四艘航母，中华帝国的平海舰队开始确立在海上的优势地位。
1941年初，太平洋对于盟军是一片黯淡的景象。为此，美国人极度希望在一场大海战中取得胜利以鼓舞士气稳定军心。
美国的尼米兹上将已决心阻止中华帝国登陆莫尔比兹的行动，这并不是一个能够轻易作出的决定，因为对盟军来说，集结必要的兵力对付来敌并不容易。萨拉托加号被中国潜艇击伤，在西海岸修理，企业号和约克顿号被击沉，另外在珍珠港还损失掉了两艘航空母舰，大黄蜂号在袭击北京的返航途中，现在可供使用的就是第第17特混舰队约克城号航母，另有8艘巡洋舰和13艘驱逐舰。由弗莱彻统一指挥，两支舰队5月1进驻珊瑚海。
第一场战斗在5月3开始，当弗莱彻海军接到中**队正在图拉吉登陆的消息时，他的约克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。“这是我们等了一个月的消息，”他写道。他立即中断加油，命令以每小时二十六海里的速度，向北驶往所罗门群岛中部。
5月4拂晓，约克城号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面，航空母舰战斗机驾驶员看了旧的全国地理杂志的介绍，向图拉吉附近海面上的敌人部队发动了一系列袭击，摧毁了水上飞机，发回了有多少敌舰被击沉的夸大的报告，弗莱彻兴高彩烈地向珍珠港报告了胜利喜讯，随后美舰队也向西莫尔比兹港进发。
尼米兹后来对所谓的图拉吉战斗重新作了评价：“从消耗的弹yào和取得的战果来比，这场战斗肯定是令人失望的。”这一袭击的另一失误是暴露了美军的实力，珊瑚海战役前，美国占有情报先机，袭击图拉吉后，双方的情报就拉平了。
5月6，在密云的掩护下，弗莱彻同格雷斯海军上将的重型巡洋舰和列克星敦号会合，一同加了油。珍珠港的最新情报表明，用两艘航空母舰提供空中掩护的入侵莫尔斯比港的部队，将于第二天穿过卢伊西亚德群岛。弗莱彻于是向西直驶珊瑚海。弗莱彻并不知道他在那天下午已被一架到处搜索的中华帝国水上飞机发现了。
得知两艘美军航空母舰正前往截击入侵莫尔斯比港的中华帝国船队的消息后，在拉包尔的临时海军司令部里已经引起了警惕，司令部紧急命令运输船停止前进。以踏海号和斩海号为主力的机动部队收到警报时正在瓜达卡纳尔以南加油，等到他准备好将距离缩小到可以发动空袭的时候，舰队碰到了厚厚的云雾。于是，他决定继续加油，待黎明再去追逐。
5月74时许，由于已基本得知美舰队的方位，平海舰队的机动编队派出12架舰载机分为6组，在180度至270度方位之间，250海里距离内搜索敌人。5时45分，向南搜索的飞机报告：“发现敌航空母舰、巡洋舰各1艘”6时至6时15分，先后从斩海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机17架、鱼雷机11架，从踏海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机19架、鱼雷机13架。共78架中机，向所发现的目标飞去。但到达目标上空才发现并不是美军的航母编队，而是6下午与弗莱彻本队分手的尼奥肖号油船和西姆斯号驱逐舰，两舰各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋舰。
突击机群飞临该队上空，发现不是航空母舰，则于附近海面反复搜索两个小时，仍未找到其他目标。其中的鱼雷机未进行攻击，9时15分开始返航，而36架俯冲轰炸机则于9时26分至40分间才很不情愿地对最初发现的目标进行了攻击。牛刀杀ji就是这种感觉，西姆斯号被击中3颗250公斤的炸弹，其中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就沉没了。尼奥肖号被击中7颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后沉没。
这时弗莱彻的美航母主力与油船分手后正在向西行驶，以期拦截中**队的登陆舰队，但美舰队同样犯了同样的错误：没有发现机队部队。黎明之后两个小时，列克星敦号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”弗莱彻以为这是中**队的航母部队，则决定以其全力实施攻击。由列克星敦号派出俯冲轰炸机28架、鱼雷机12架、战斗机10架，由约克城号派出俯冲轰炸机25架、鱼雷机10架、战斗机8架，共计93架舰载机先后飞向目标。
飞到目标后，才发现是两艘轻巡洋舰和两艘炮艇，这是中**队登陆的掩护部队，由于密码错误，被夸大成一支突击部队。但美军终于发现了被夸大了的舰队中值得攻击的目标：昌海号战列舰。93架美国战斗机和轰炸机经过半个小时的轮番进攻，昌海号战列舰已中了13颗炸弹和7条鱼雷。舰长下令弃舰。几分钟后，昌海号战列舰沉没，海面上只有一团黑烟和一片油污在珊瑚海扩散开来，标志着中华帝国海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
5月7上午，美双方攻击舰队刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。美军犯的错误更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但美军取得的战果也更大，敲掉了一艘战列舰；中国方面的错误很可惜，因为他们至少知道他们的主要目标大致位置。待第五航空战队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：下午14时起飞，18时落后2小时才能返航，这在19第五航空战队还是派12架轰炸机和15架鱼雷机14时15分离舰，向预想的目标飞去。
黄昏时分，这些飞机实际上是从美舰队上空飞过的，但由于天气原因并没有发现目标，等到返航时才发现美舰队，但这些战机已抛掉了炸弹，并遭到美野猫战斗机的拦截。在暮色中，几架迷失方向的中华帝国飞行员错误地试图在约克城号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。这使弗莱切也意识到，敌人海军航母就在附近，而决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定在第二天进行。
5月8出前最后一个小时里，珊瑚海两百海里内四艘航母上完成着同样的准备工作，唯一不同的或许是为美国飞行员发的是巧克力，而中华帝国飞行员发的是米糕。侦察机都在出前出发了。命运注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。
八时十五分，美军飞行在最北边的侦察机发回报告：敌人的航空母舰特遣舰队在列克星敦号东北约一百七十五英里的海面上以每小时二十五海里的速度向南行驶。仅仅几分钟以后，美国航空母舰的无线电台收到了中华帝国人兴高采烈的报告，显然表明他们自己也被发现了。
随后约克城号和列克星敦号共起飞15架战斗机、46架轰炸机和21架鱼雷机共82架飞机扑向中华帝国舰队。一小时零三刻钟以后，美突击机队发现踏海号和斩海号正向东南方向行驶，两艘航空母舰之间相距八英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。
正当美国人利用宝贵的几分钟，在团团积云里组织进攻的时候，踏海号趁机出动了更多的战斗机，斩海号则躲进下着暴雨的附近海面。向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻。
美国飞行员面对真正的强敌时还是乱了阵脚。鱼雷机和俯冲轰炸机被歼十战斗机冲散，且缺乏配合，鱼雷射进海里，偏离目标很远，轰炸是盲目的。只有两颗炸弹击中踏海号，踏海号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。十多分钟以后，列克星敦号上的飞机赶来了，但难于发现厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的挫折。只有十五架轰炸机好不容易发现了一个目标，但它们只有六架野猫式战斗机保护，很容易被歼十战斗机冲散，鱼雷进攻再次失败，轰炸机又只投中一枚炸弹。
然而，美国飞行员的报告却不是这样。泰勒上尉在第一次攻击之后乐观他说：“左舷首尾约五十至一百英尺、从吃水线到飞行甲板是一片火海，在发动进攻之后约十五分钟，最后看到这艘航空母舰时，火烧得很猛烈。据信它受到了非常严重的破坏，最后沉掉了。
所剩的43架美军飞机返航时，却发现中华帝国对手能够发动更有效的进攻。由于有雷达，中华帝国的目的性更明确。
列克星敦号的飞战队开始对敌人的轰炸机进行截击。但第5航空战队的69架舰载机在尚未受拦截之前已经分成了3个攻击队。鱼雷机队首先飞临美舰约克城号。由于该舰灵活地进行规避，中机的攻击未见成效。
但是，在环形警戒序列中的两艘航空母舰都在自行进行规避的结果，使这两舰之间的距离迅速拉大、警戒舰只也随之一分为二，从而削弱了对空防御，给中机以可乘之隙。中机对约克城号左舷投射8条鱼雷，均被该舰避开。
在随后轰炸机队开始对约克城号俯冲投弹。有一颗800公斤的炸弹击中了该舰舰桥附近的飞行甲板，但仍能继续战斗。鱼雷机队攻击列克星敦号时，成功地运用了夹击战术，从该舰舰首的两舷、15－70米高度、1000－1500米距离投射鱼雷。列克星敦号由于吨位较大，回圈半径较大，转弯不灵活，中机投射的13条鱼雷中有2条击中该舰左舷，使其锅炉舱有三处进水。
列克星敦号正在拼命规避鱼雷时，轰炸机队又开始对其进行攻击，又有2颗炸弹命中目标。这场遭遇战只持续十三分钟，中华帝国人飞走的时候，兴高采烈地报告他们替前一天昌海号的失败报了仇，毫不含糊地击沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母舰”
实际上，列克星敦号尽管由于被鱼雷和炸弹击中，产生7度横倾，但该舰调整燃油之后，恢复了平衡，继续接纳返航的飞机着舰。同时为战斗机加油加强制空。但由于燃油泄漏，列克星敦号舰内突然发生爆炸，并引起大火，火势迅速蔓延，以至无法控制。
下午15时左右，舰长下令全体舰员离舰。17时许，费尔普斯号驱逐舰奉命对其发射5条鱼雷，列克星敦号于17时56分沉没。已经降落到该舰的第17特混舰队约克城号上虽然尚有轰炸机和鱼雷机27架、战斗机12架，但已入夜，弗莱切无意再战，遂率队撤离战场。第二天，斩海号的飞行员为追击美舰再次进行侦察巡逻时，海上只有列克星敦号的残骸了。
这样，美国太平洋舰队在整体实力上就彻底的被平海舰队所超越，随着中途岛、珍珠港、澳大利亚被中华帝国相继攻下，美国的夏威夷陷入了危险之中，美国本土也开始遭到中华帝国飞机的轮番轰炸。