第六章守堡血战
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通谷堡下,疯狂的喊杀声直冲天际,一群群的蒙古士卒如同飞蛾扑火一般的冲向通谷堡,就像惊涛骇浪,猛烈的冲击着通谷堡的城墙。他们此刻如同丧失理智的野兽,完全不计较生死的要爬上城墙,凭借着简陋的云梯,发起毁灭的冲锋。
城头上滚木如雨,箭如飞蝗,在不时呼啸的破风声中,无情的将一条条人命带走,在城下留下一具具的尸体,但这并不能震慑住对方,这些蒙古士卒就像是中邪一般,前仆后继,只要还能动就仍然不停的像通谷堡涌来,黑压压的如同一大片蚂蚁。
不到半刻,城墙下的土地就被鲜血浸透,混合着鲜血的泥土开始变软变烂,最后演化成一滩滩血色的泥浆,一个接一个战士从泥浆上践踏过去,甚至连低头看一眼的都没有,哪怕这滩泥浆中也有自己的鲜血。
密集的战鼓声,悠扬的牛角号声,疯狂的喊杀声,还有临死前凄厉的惨叫声,交合成一曲绝对不动听,但在西北却常听的混合乐曲,飘飘然的回荡在战场的上空。
随处可见战友插满利箭的尸体,到处可见一块块的红色泥浆,但这都不能阻挡蒙古兵的攻击,他们还是不断的向前冲,踏着战友的尸体再冲。
面对敌人如此疯狂的攻势,吴世复的表情沉静的可怕,他站在城楼上,不住的下着命令,不时指挥着身边弓弩手对着某一个方向聚射,将对方的攻击节奏打乱,使得对方的攻击出现中断,为己方赢的反击的时间。
此刻堡上的战士,手脚的灵活完全盖过头脑的活动,很多的时候,他们都是按照经常练习的轨迹,将一个个敌人射落,机械的张弓,瞄准,放射,然后再张弓,瞄准,放射,周而复始,冷漠的看着一个个敌人在自己的箭下消失,或者连看都没有看,直接就转向另外一个目标。
敌人这么不要命的冲锋,正是最佳的箭靶!
渐渐的,一些敌人越过箭雨封锁,开始爬上城墙,早已准备好的战士将一锅锅的热水倾倒了下去,甚至还夹杂着火油,在一声声撕心裂肺的惨叫声中,将一个又一个敌人赶下城墙,手持叉杆的士兵趁机上前,将一个接一个的云梯推下城墙,连摔带砸的杀伤一大片,打断敌人的攻击。
双方就在这种激烈的搏杀中僵持住,面对敌人的疯狂,城墙上的宋军战士沉着冷静,按照早已习惯成本能的攻杀训练,将敌人一波又一波的攻势击退,从早上到中午,硬是没让敌人攻上城楼,杀的敌人伏尸处处,整个通谷堡城下尸积如山。
战斗到了此刻,已经变成双方意志的较量,没有了保卫家国的热血,也没有杀敌立功的渴望,唯一的念头就是杀死敌人,其他的什么都不用想,也不能想。
通谷堡此刻成了对方战士的绞肉机,一个个生龙活虎的汉子不到片刻就成了一具尸体,一个人的长成也许要十年二十年,但在这里,只要轻轻的扣动一下手指,挥动一下钢刀,倾倒一盆热水,就可以带走一个人的生命,不用负任何责任,也不用担心任何处罚。
生命,在这里,显得很卑微!
“呜,呜,呜”悠扬的牛角号声一变,变的急促短暂。
正在疯狂冲击堡墙的蒙古兵攻击步伐一顿,在赶过来的盾牌兵掩护下,脱离了弓箭威胁的范围,快速的向着自己的本阵退去。
不到片刻,蒙古兵退走了,双方空出来的战场堆积了无数的尸体,不时还可以听到伤员的声声惨嚎和瘸腿马的阵阵哀鸣,让这充满血腥气的战场又倍添了几缕凄凉。
吴世复趁着这个机会,一边抓紧救治伤员,一边让战士进食,无论战士是否表示不饿,他也要求将官督促他们进食。
“咚,咚,咚!”在几声激昂的鼓声之后,一队骑兵从蒙古兵那边过来,大约有三百人,一色的黑色战马,雄骏威武,马上骑兵披头散发,脸色木然如铸刻,手执大铁枪,背一把长弓,腰中插着一把战刀,马鞍下斜挂着至少三个箭袋,只在胸前穿了一件皮甲,装束大异普通的蒙古骑兵。
这群骑兵迅速的向着通谷堡而来,就在吴世复下令准备的时候,他们又忽然停住,如雷的马蹄声倏然而止,所有战马几乎同时扬了一下马蹄,然后稳当的停了下来,刚好在弩箭无效射程内。
看到这一幕,吴世复的心头跳了跳,虽然隔了这么远,可是对方那种整齐中带着无比狂悍的风格让他知道来敌不简单,他们应该不是普通的战士,而是对方某个权贵的护卫军,他同时也明白到,对方是来对他喊话的。
听听他说些什么也好!
这样一想,吴世复暂时下令弓弩手待命,然后死死的盯着对方,看他们搞什么鬼!
三百骑兵突然一分,闪出一条路,一个穿着青衫的文士缓缓走出,在周边的蒙古骑兵映衬下,显得极为不协调。
吴世复的目光自然的放到此人身上,虽然因为距离原因,他看不清对方的具体相貌,但也看出这个人身材比较瘦,最为特别的是他的胡须很长,正是中原人称的长髯,非常特别,让人一眼难忘。
这些蒙古兵角度巧妙的护卫着此人,让自己可以看到,但若要放箭偷袭,却要经过他身边的数个护卫,让人一看就知对方的身份不简单。
吴世复正在暗自猜测对方是谁的时候,这个长须人首先开口,声音非常洪亮,远近可闻:“游骑将军吴世复,吴将军可在?”
被人指名道姓,吴世复也不能当没听见,对着阿里比画了一个手势,也高声回答道:“有话就说,如果是想劝降,免谈!”
来人呵呵大笑起来,声音响彻四野,回声不绝,半晌之后,他才收住笑声,大声说道:“在下耶律楚材久闻将军豪雄,如今一见,果然名不虚传!”
吴世复皱了皱眉头,不耐烦的说道:“什么耶律楚材耶律木材的,我没听说过,你有话就说,不要扯东扯西的。”
耶律楚材似乎没想到吴世复会这么说,停了停才继续说道:“楚材诚意前来和将军商谈,不想将军却语出伤人,就算将军豪勇当世,难道还看不出此时的形式?我蒙古有雄兵十万,战将千员,而你区区一个通谷堡内兵不过二千,将不出四五员,如何可和我十万大军相抗衡?我此来,只是体谅上天有好生之德,为免将军及手下战士的杀身之祸,故而前来说和,希望将军”
“呸,无耻长须老贼,我身为大宋将,死为大宋鬼,想杀我尽管来,要想让我投降,做梦!吾等誓死不降!”
“誓死不降!”城墙上的战士异口同声的喊出此语,声荡天宇,气吞苍穹,年轻的脸上浮现出热血忠诚的坚强。
“哈哈哈长须老贼,你都听到了,尔等挑拨之言也不用说了!”吴世复痛快淋漓的一阵大笑,半点不给耶律楚材面子。
耶律楚材涵养似乎不错,他也不生气,竟然也笑着说道:“将军志气可嘉,可是却十分不智,请将军看那边!”
吴世复看到对方的骑兵一闪,上百人拖拉着三架巨型投石机过来,走到耶律楚材他们前面停下来,不久,大约数百骑拖着上百块巨大的石头过来,干硬的土地被沉重的重量划出一道浅浅的土坑。
“怎么样?将军难道不多考虑一下?如果玉石俱焚,难道就如了将军的愿吗?”耶律楚材似乎想尽最后的努力说服吴世复。
“瞄准后放!”吴世复连回答都懒的回答,手一挥,巨大的床弩被绞开,特制的巨型弩箭在三个人的努力下,被安放到箭槽上,一个战士忙着调教角度,准备妥当后对着后面一举手,一名战士马上将弩箭上面的引线点燃,后面的战士一扣扳机,粗实的弓弦狂颤。
带着丝丝火星的巨大弩箭夹杂着迅疾的破空声,在眨眼间就划过短短的距离,一个蒙古兵躲避不及,弩箭一箭穿胸,余势不绝,带着这名蒙古兵一起命中一架投石机,顿时柱断架折,几个站在下面的蒙古兵被砸的惨嚎乱叫,情况顿时一阵混乱。
“无知边野蛮民,区区投石机就敢拿来显摆,我大宋的精巧良具岂是尔等丑类可以窥视高低的!哈哈”一阵接一阵的放肆大笑在城楼上响起,原本有些疲惫的士气再度大震。
“你好,你”耶律楚材正要叫唤,一直等候机会的阿里看到他露出身子,一箭射出,长箭带着一条弧线直扑耶律楚材,堪堪要命中之际,他身边的一名护卫铁枪一抡,打飞了这支箭,并掩护着耶律楚材退后。
阿里还想再射,忽听风声有异,连忙一侧头,一支长箭擦过他脸颊,钉在他身后一根柱子上,箭尾还在轻轻颤抖。
“好箭法!”阿里赞叹了一声,拿起弩弓想寻找哪个射箭人,但对方已经隐入队伍中,一些宋军弓弩手射出的箭支因为距离的关系,收效不大,被喝令停止,眼睁睁的看着对方退走。
“轰!”的一声,无数的火星从那架被射塌的投石机上爆裂了出来,向着四周闪射飞出,落物既燃,惹的那些蒙古兵纷纷拍打,可是越打越大,不久,一个个火人就在哀号中胡乱的狂奔,连剩余两架投石机也被波及。
看到这一幕,吴世复马上又下令发射巨型火油箭,目标是另外两个投石机。
一箭命中,另外一箭偏了,落在空地上爆裂,空自燃烧了一大片黄土地,让吴世复看的心疼不已。
这样的巨型火油箭,整个通谷堡都只有十支,这还是因为师梦龙看到他们没有火炮,特意给他们的。而且这种巨型火油箭师梦龙那里也只有这十支,这是因为它的威力虽然不小,但比起火炮来,无论是威力还是射程都有所不及,但是携带上的要求却要多的多,故而师梦龙没有多带,原本设计它的用途只是用来引燃远处的目标。这次被吴世复这样使用,也算使用得当。
就在吴世复咬牙准备使用第四支的时候,另外那架没有被直接命中的投石机因为飞溅上去的油星火花,也开始起火燃烧,而原本操纵他的那些人为躲避爆裂的火星而四散奔逃,有些甚至还向蒙古本阵跑了过去,让蒙古队列出现一些混乱。
不久,蒙古那边吹响了撤退的号角,大队开始后撤,重整阵脚,准备再度进攻!
此刻吴世复才微微松了一口气,心中知道,下次的恶战就不会这么轻松了。
安排了防守人员后,吴世复让战士抓紧时间按队休息,准备接下来的大战。他先去看了伤员情况,还好,因为对方这次准备不充分,所以己方的伤员并不算多,这让吴世复略微放了点心,转身走进自己的居室,拿起笔,沉思片刻,提笔写道:师梦龙大将军容禀:蒙将军预警,阿里将军提醒,侥幸识破狡敌诈堡之计,得王铁锏将军令牌,世复甚疑王铁锏将军已然殉国。此时外敌以十万压境,虽得将士尽力,略胜小阵,惜敌势强大,非通谷堡之力能支,吾等将士已存报国之念,当尽力完成阻敌之要务。今探得敌寇内有一耶律楚材者,似位高显著,不知其居寇何职,特报请将军探查!另,阿里将军虽为西夏降将,但其人一向仰慕我大宋,况母也为汉人,又与蒙古结有大仇,余窃以为,此人应可大用,还望将军明鉴!
通谷堡吴世复敬上
神始元年九月二十一日
敖:烦请大将军将吾另一封信转交吾妻,敬谢!
写完这份文书,吴世复微微犹豫了片刻,又抽出一张白纸,略微思考了一会儿,提笔在上面唰唰直写,一气呵成,途中并无任何犹豫停顿之处。
半晌之后他才停笔,再次看了书信的内容一眼,长叹一声,等墨迹干后,就分别装好,而且打上公文专用的火漆,提笔写上名款之后,他才站起身来,低着头在屋中踱步,走了四五圈后他才将书信贴身藏好,转身出去。
来到城楼上时,他正好看到阿里正在教一名战士如何才脑旗速的更换箭支,讲的很详细,还做了不少示范,使得这名战士很快的掌握要领,对着一个模拟的箭靶一连射了三箭,速度一次比一次快,看来只要再纯熟一下,应该可以成为一个优秀的射手。
“阿里!”
“将军,你怎么来了?有什么事情吗?”阿里回头看见是吴世复,脸上很惊讶“敌人此刻正在调兵遣将,应该不会这么快再来的!”
吴世复笑了笑,示意他跟着自己,来到城楼边,望着远处翻腾的灰尘,半晌无语。
阿里很有耐性,默默的看着他,也不说话,吴世复回头看了他一眼,突然问道:“以你的才干,为什么会在西夏籍籍无名?”
皱了一下眉头,阿里看着吴世复的目光中露出疑惑和不解,思考了片刻才回答道:“有两个原因,一是我母亲是汉人,而我父亲虽是西夏人,但却是汉军的后代,所以他们并不放心我,其次,就是我屡次反对西夏和蒙古结盟,多次要求和蒙古作战,在他们看来,我这样的人是存心想给他们找麻烦,所以就将我安排了一个闲职!”
吴世复沉吟片刻,点头道:“原来是这样,那你为何要投靠我们了?”
这话让阿里踌躇了起来,一时不知该如何回答,吴世复死死的看着他,紧问道:“难道仅仅因为你母亲是汉人,所以才如此?”
“当然不是!”阿里的语气有些激动起来“西夏早已病入膏肓,上位者毫无远见,不知体恤国情,怜悯士卒百姓,为将者多好大喜功,不顾实际,虽有良将而不得用。屡次被蒙古侵犯而不敢强战到底,反屈己奉敌,徒增敌人之势。何况我并非西夏人,要我忠心于此等国家,实在是强人所难!”
“就我所知,西夏都统军马肩龙对你颇有礼遇,不然当初也不会将你委任为通谷堡的守将!”这话如同一支利箭,直刺问题核心。
阿里低下头,脸上露出犹豫,痛苦,内疚,甚至仇恨,种种表情如同走马灯,见者无不知他内心的挣扎,良久之后,他才长出一口气:“马都统虽然对我有恩,但他却不能让我了却心中的仇怨。我曾经在母亲的墓碑前发过誓言,只要能让我抱却此段仇怨,阿里就算肝脑涂地,也在所不惜,而大宋,就是我最后的希望所在。不瞒将军,当我看到大宋皇帝的招贤令后,就算长空将军不来,我也打算抛弃官职,前往大宋寻找机会。”
“这么说来,你早就预见我大宋会和蒙古起冲突?”吴世复的语气中带着不能遏止的惊讶。
阿里此刻到平静下来,似乎将这些话说出口,他的心情又恢复到往日的平和:“这是必然的,蒙古将西夏视为自己的囊中之物,大宋却要从中染指,以蒙古铁木真有仇必报的性格,他一定不会坐视此事,到时,两方冲突将不可避免,只是我也没想到蒙古人会来的这么快,这么突然,不然或许临洮府的事情可以避免!”
吴世复看着他,久久不语,阿里坦然的看着他,没有半点闪躲的意思。
“敌人此刻正在调军,想必围困上面会出现一些漏洞,你带堡中的二百骑兵将这两封信送到师梦龙大将军那里,里面有我要说的话!”
阿里接过,看了看,一封上面写着“师梦龙大将军亲启”另外一封上面却写着“拜谢师梦龙大将军转。”
“难道将军是请求援军吗?”阿里理所当然的这样认为。
“不要多问,你一定要将信交到师大将军的手上!”
阿里很严肃的点点头,将信用一块油布包好,然后解开衣服,赤裸上身,将这两封信用布条横了一个十字绑在胸前,然后才重新穿好衣服。
吴世复静静的看着他做好这一切,等他准备停当之后才意味深长的说了一句:“保重!”
“请将军放心,末将一定完成任务!”
阿里豪气的说了一声,然后转身就走下城楼,不久,吆喝声响起,堡内仅有的二百骑兵被召集起来。
接近黄昏的时候,阿里带着这二百骑兵冲出了通谷堡,事情正如吴世复所料想的那样,蒙古兵正在重新安排部队,在围困圈上出现多个漏洞。
阿里带着骑兵出现在蒙古攻城兵阵营的时候,蒙古兵有些措手不及,等蒙古骑兵绕过步兵来拦截的时候,阿里已经冲出了步兵阵营,向着白石山方向突围出去,蒙古愤怒之下,派出一支千人左右的骑兵去追截,剩下部队还是按照预先商定的计划,分成四批轮流攻城。
吴世复目送阿里远去之后,心境变的很平和,望着天边的流云,他似乎想了很多,但又似乎什么都没想,最后萦绕在心头的还是妻儿那承欢的笑颜。
别了
“呜”牛角号的高鸣打断他的思绪,望着远处敌人扬起的尘土,他淡淡的笑了,笑的很是洒脱,也很是无奈。
“全军准备!”
不久,通谷堡上的宋军看到一支黑压压的部队,举着盾牌,抬着云梯,一步步的朝通谷堡走来,黑森森的,带着无边的压力和杀气,如同一道宣布冰冷无比的铁壁,携带着死亡的阴影,慢慢的压了过来。
“射!”一支巨型火油箭被射出,爆裂的火焰杀伤多人,以此为号令,无数的利箭划过天空,带着主人的渴望,凶狠的扑向敌人。
蒙古兵发出一声大喊,然后勇猛的冲上来,惨烈的攻防战又拉开了序幕。
蒙古兵呐喊着冲向通谷堡,妄图搭上云梯爬上城墙,可是城上宋军的利箭滚汤一次次的将他们的意图击破,但他们仍然不退,嗜血的脸上带着无比的狂暴,疯狂的双眼中带着放弃一切的绝望。
在盾牌兵被消灭后,失去防护的他们就这样直接冲击城墙,成为城墙上战士的最好的箭靶,但他们好像已经对死亡没了感觉,只是越疯狂的继续攻击着,前面的倒下,后面的再上,如同被催眠的行尸走肉,完全丧失了对生死伤痛的感觉,冲上城楼,成为他们最执着的目标。
城墙上的守军甚至都不必瞄准,只要射下去就一定有所收获,已经有些干枯的泥浆此刻又被增添了新的原料,红的刺目,红的发臭。
不同于上次攻城,这次蒙古人似乎铁了心,他们的部队源源不绝,这支部队残了,马上就换另外一支,不给守军任何喘息的机会。
白昼落幕,黑夜来临,通谷堡城墙下一片通明,城墙上射出的火箭,城墙下燃烧的牛油巨烛,将整个天际映照成红色,如同黑色的丝绒上面被装点了一颗微弱的光源,正可怜的散发着一点光明,以方便制造者对同类的残杀。
在敌人这种愚笨,但确实有效的轮番死攻下,通谷堡的守军渐渐支撑不住,从三支轮换到两支,最后变成一支,积存的箭支也越来越少,很多的时候,他们都要省着点用,热水也因为使用量太大,渐渐供应不上,火油更是早已用尽。
尽管如此,他们还是死死的将城墙掌握在自己手上,一次又一次的将敌人赶下城墙,让城墙下尸体越堆越高,甚至一些敌人不用搭云梯,直接踩着尸体就上来了,战况进入最后的关键的时刻。
一个个矫健的生命在呼吸间消失,一条条生龙活虎的年轻身体瞬间被摧毁,所有人都麻木了,都迟钝了,战斗早已经成了纯粹的消耗战,一切指挥和计谋已经不再适用,胜败的指标已经变**数的比拼。
虽然人数占绝对劣势,但通谷堡的守军却值得骄傲,在他们的手中,在通谷堡的城墙下,已经躺下数倍于己的敌人,无论从什么方面看,他们都无愧大宋的军队,无愧红龙军团的战士,生命的荣耀在这一刻得到升华。
战士的价值是在战斗,将军的伟绩是在战场!
所有人身上早被鲜血染红,有自己的,也有敌人的。早已经放弃指挥的吴世复也不例外,他从城楼通道跑到一个个战斗最激烈的地方,踏着无数的尸体和鲜血,带着大宋将军的坚持,履行着自己的使命。
城墙上硝烟处处,到处都看的见燃烧的火头,跨过一处浓烟的吴世复一眼看到一架云梯架上了城墙,好几个蒙古兵爬了上来。
不及寻找此处的守军,吴世复大吼一声,凶猛的冲了过去,手中的钢刀挥舞成一片死亡的罗网,回旋飞舞,左砍右劈,几年军旅生涯锻造的搏杀技艺被展现的淋漓尽致,在寒光闪烁中,带着无比的狠辣,如同劈砍一截截的朽木,在一声声惨叫中,将一个个敌人斩落,浑然不觉鲜血落了一身。
“轰”
吴世复的耳朵中刚听到这声巨响,一块巨大的落石已经狠狠的砸到城墙上,眨眼间,又是数块落石凌空而来,几个战士躲避不及,当场身亡,还有一块落石落到煮热水处,将几口大铁锅砸烂,热水流了一地,还连累几个战士被烫到。
“拔刀!”
看到落石,吴世复就明白大势将去。果然,在接连挨了几块落石后,一处城墙崩塌,无数的蒙古兵红着眼睛,喘着粗气的冲上来。
没有多少豪言,也无片字壮语,所有战士自觉的拿出钢刀进行最后的搏杀。刀枪的碰撞声,金属割裂肉体声,凄惨无助的嚎叫声变的那么无力和苍白,很多的人连叫都叫不出来,就这样倒下去,手中还死死握着钢刀长矛,履行战士的职责。
没有人投降,也没有人后退,每一个宋军战士都战斗到生命最后一刻,让敌人每前进一步都要付出最惨重的代价,拼尽最后一丝残留的气力,最大程度的给予敌人杀伤,将自己最后的能力释放出来,在生命之火熄灭的时刻,完成自己的使命。
敌人越来越多,宋军越来越少,渐渐的他们被逼后退,在节节抵抗中被狂涌而入蒙古兵给挤压到一个狭小的**中,虽然他们竭尽全力,但他们的范围还是越来越小。
吴世复在几名亲兵的卫护中,进入预先选定的小屋,看到一早堆放在这里的物品,他的嘴角又露出笑容,只是这个笑容在满脸的鲜血伤痕映衬下,却是无比的苍凉,但却夹带着解脱的写意。
将头盔整了整,又检查了一下军服,将一些褶皱的地方拉平,破损的地方也尽量叠好,从容不迫,一如平常检阅军旅的时刻一样。
打量了一下自己的仪表,吴世复再次笑了,他走到屋中一张桌子旁,将钢刀放在旁边,静静的坐了下来,神色平静无比,似如正在参加一个宴会。
小屋外的刀枪碰撞声越来越小,最后归于平静。
“砰!”小屋的门被粗暴的撞开,几个满脸横肉的大汉冲了进来,还有为数更多的足音从屋外传来。
吴世复看到为首那名敌军的眼中闪过贪婪和惊喜,似乎对能发现他感到十分振奋和高兴。
“你们来了!”声音平静,一如好友问候一样。
“他**”这名蒙古兵的话还没说完,就惊恐的看到吴世复轻轻的抛飞了一件物事,只觉火光一闪,他顿时感到不妙,狂吼一声,就向吴世复扑来。
不过他迟了一步,大火在瞬间就燃烧起来。
“下次投胎,记得学会礼貌!”吴世复一刀劈断这个大汉的喉咙,语气带着诡异无比的调侃。
“轰,轰,轰,轰”
无数剧烈的爆炸响起,小屋周围五十丈内的物人都被狂涌的气浪冲倒,烂木灰尘充斥天空,作为爆炸中心的小屋,更是片瓦不存,只留下当中的一个大坑,还有无数破烂的肢体,十丈以内的蒙古兵无一幸免。
伴随着这声爆炸,激战了一天半夜的通谷堡终于安静下来,只有一声声凄厉的马嘶人嚎响起,还有那已经变成一滩小潭的血水,正在摇晃着一个接一个的波纹。
通谷堡下,疯狂的喊杀声直冲天际,一群群的蒙古士卒如同飞蛾扑火一般的冲向通谷堡,就像惊涛骇浪,猛烈的冲击着通谷堡的城墙。他们此刻如同丧失理智的野兽,完全不计较生死的要爬上城墙,凭借着简陋的云梯,发起毁灭的冲锋。
城头上滚木如雨,箭如飞蝗,在不时呼啸的破风声中,无情的将一条条人命带走,在城下留下一具具的尸体,但这并不能震慑住对方,这些蒙古士卒就像是中邪一般,前仆后继,只要还能动就仍然不停的像通谷堡涌来,黑压压的如同一大片蚂蚁。
不到半刻,城墙下的土地就被鲜血浸透,混合着鲜血的泥土开始变软变烂,最后演化成一滩滩血色的泥浆,一个接一个战士从泥浆上践踏过去,甚至连低头看一眼的都没有,哪怕这滩泥浆中也有自己的鲜血。
密集的战鼓声,悠扬的牛角号声,疯狂的喊杀声,还有临死前凄厉的惨叫声,交合成一曲绝对不动听,但在西北却常听的混合乐曲,飘飘然的回荡在战场的上空。
随处可见战友插满利箭的尸体,到处可见一块块的红色泥浆,但这都不能阻挡蒙古兵的攻击,他们还是不断的向前冲,踏着战友的尸体再冲。
面对敌人如此疯狂的攻势,吴世复的表情沉静的可怕,他站在城楼上,不住的下着命令,不时指挥着身边弓弩手对着某一个方向聚射,将对方的攻击节奏打乱,使得对方的攻击出现中断,为己方赢的反击的时间。
此刻堡上的战士,手脚的灵活完全盖过头脑的活动,很多的时候,他们都是按照经常练习的轨迹,将一个个敌人射落,机械的张弓,瞄准,放射,然后再张弓,瞄准,放射,周而复始,冷漠的看着一个个敌人在自己的箭下消失,或者连看都没有看,直接就转向另外一个目标。
敌人这么不要命的冲锋,正是最佳的箭靶!
渐渐的,一些敌人越过箭雨封锁,开始爬上城墙,早已准备好的战士将一锅锅的热水倾倒了下去,甚至还夹杂着火油,在一声声撕心裂肺的惨叫声中,将一个又一个敌人赶下城墙,手持叉杆的士兵趁机上前,将一个接一个的云梯推下城墙,连摔带砸的杀伤一大片,打断敌人的攻击。
双方就在这种激烈的搏杀中僵持住,面对敌人的疯狂,城墙上的宋军战士沉着冷静,按照早已习惯成本能的攻杀训练,将敌人一波又一波的攻势击退,从早上到中午,硬是没让敌人攻上城楼,杀的敌人伏尸处处,整个通谷堡城下尸积如山。
战斗到了此刻,已经变成双方意志的较量,没有了保卫家国的热血,也没有杀敌立功的渴望,唯一的念头就是杀死敌人,其他的什么都不用想,也不能想。
通谷堡此刻成了对方战士的绞肉机,一个个生龙活虎的汉子不到片刻就成了一具尸体,一个人的长成也许要十年二十年,但在这里,只要轻轻的扣动一下手指,挥动一下钢刀,倾倒一盆热水,就可以带走一个人的生命,不用负任何责任,也不用担心任何处罚。
生命,在这里,显得很卑微!
“呜,呜,呜”悠扬的牛角号声一变,变的急促短暂。
正在疯狂冲击堡墙的蒙古兵攻击步伐一顿,在赶过来的盾牌兵掩护下,脱离了弓箭威胁的范围,快速的向着自己的本阵退去。
不到片刻,蒙古兵退走了,双方空出来的战场堆积了无数的尸体,不时还可以听到伤员的声声惨嚎和瘸腿马的阵阵哀鸣,让这充满血腥气的战场又倍添了几缕凄凉。
吴世复趁着这个机会,一边抓紧救治伤员,一边让战士进食,无论战士是否表示不饿,他也要求将官督促他们进食。
“咚,咚,咚!”在几声激昂的鼓声之后,一队骑兵从蒙古兵那边过来,大约有三百人,一色的黑色战马,雄骏威武,马上骑兵披头散发,脸色木然如铸刻,手执大铁枪,背一把长弓,腰中插着一把战刀,马鞍下斜挂着至少三个箭袋,只在胸前穿了一件皮甲,装束大异普通的蒙古骑兵。
这群骑兵迅速的向着通谷堡而来,就在吴世复下令准备的时候,他们又忽然停住,如雷的马蹄声倏然而止,所有战马几乎同时扬了一下马蹄,然后稳当的停了下来,刚好在弩箭无效射程内。
看到这一幕,吴世复的心头跳了跳,虽然隔了这么远,可是对方那种整齐中带着无比狂悍的风格让他知道来敌不简单,他们应该不是普通的战士,而是对方某个权贵的护卫军,他同时也明白到,对方是来对他喊话的。
听听他说些什么也好!
这样一想,吴世复暂时下令弓弩手待命,然后死死的盯着对方,看他们搞什么鬼!
三百骑兵突然一分,闪出一条路,一个穿着青衫的文士缓缓走出,在周边的蒙古骑兵映衬下,显得极为不协调。
吴世复的目光自然的放到此人身上,虽然因为距离原因,他看不清对方的具体相貌,但也看出这个人身材比较瘦,最为特别的是他的胡须很长,正是中原人称的长髯,非常特别,让人一眼难忘。
这些蒙古兵角度巧妙的护卫着此人,让自己可以看到,但若要放箭偷袭,却要经过他身边的数个护卫,让人一看就知对方的身份不简单。
吴世复正在暗自猜测对方是谁的时候,这个长须人首先开口,声音非常洪亮,远近可闻:“游骑将军吴世复,吴将军可在?”
被人指名道姓,吴世复也不能当没听见,对着阿里比画了一个手势,也高声回答道:“有话就说,如果是想劝降,免谈!”
来人呵呵大笑起来,声音响彻四野,回声不绝,半晌之后,他才收住笑声,大声说道:“在下耶律楚材久闻将军豪雄,如今一见,果然名不虚传!”
吴世复皱了皱眉头,不耐烦的说道:“什么耶律楚材耶律木材的,我没听说过,你有话就说,不要扯东扯西的。”
耶律楚材似乎没想到吴世复会这么说,停了停才继续说道:“楚材诚意前来和将军商谈,不想将军却语出伤人,就算将军豪勇当世,难道还看不出此时的形式?我蒙古有雄兵十万,战将千员,而你区区一个通谷堡内兵不过二千,将不出四五员,如何可和我十万大军相抗衡?我此来,只是体谅上天有好生之德,为免将军及手下战士的杀身之祸,故而前来说和,希望将军”
“呸,无耻长须老贼,我身为大宋将,死为大宋鬼,想杀我尽管来,要想让我投降,做梦!吾等誓死不降!”
“誓死不降!”城墙上的战士异口同声的喊出此语,声荡天宇,气吞苍穹,年轻的脸上浮现出热血忠诚的坚强。
“哈哈哈长须老贼,你都听到了,尔等挑拨之言也不用说了!”吴世复痛快淋漓的一阵大笑,半点不给耶律楚材面子。
耶律楚材涵养似乎不错,他也不生气,竟然也笑着说道:“将军志气可嘉,可是却十分不智,请将军看那边!”
吴世复看到对方的骑兵一闪,上百人拖拉着三架巨型投石机过来,走到耶律楚材他们前面停下来,不久,大约数百骑拖着上百块巨大的石头过来,干硬的土地被沉重的重量划出一道浅浅的土坑。
“怎么样?将军难道不多考虑一下?如果玉石俱焚,难道就如了将军的愿吗?”耶律楚材似乎想尽最后的努力说服吴世复。
“瞄准后放!”吴世复连回答都懒的回答,手一挥,巨大的床弩被绞开,特制的巨型弩箭在三个人的努力下,被安放到箭槽上,一个战士忙着调教角度,准备妥当后对着后面一举手,一名战士马上将弩箭上面的引线点燃,后面的战士一扣扳机,粗实的弓弦狂颤。
带着丝丝火星的巨大弩箭夹杂着迅疾的破空声,在眨眼间就划过短短的距离,一个蒙古兵躲避不及,弩箭一箭穿胸,余势不绝,带着这名蒙古兵一起命中一架投石机,顿时柱断架折,几个站在下面的蒙古兵被砸的惨嚎乱叫,情况顿时一阵混乱。
“无知边野蛮民,区区投石机就敢拿来显摆,我大宋的精巧良具岂是尔等丑类可以窥视高低的!哈哈”一阵接一阵的放肆大笑在城楼上响起,原本有些疲惫的士气再度大震。
“你好,你”耶律楚材正要叫唤,一直等候机会的阿里看到他露出身子,一箭射出,长箭带着一条弧线直扑耶律楚材,堪堪要命中之际,他身边的一名护卫铁枪一抡,打飞了这支箭,并掩护着耶律楚材退后。
阿里还想再射,忽听风声有异,连忙一侧头,一支长箭擦过他脸颊,钉在他身后一根柱子上,箭尾还在轻轻颤抖。
“好箭法!”阿里赞叹了一声,拿起弩弓想寻找哪个射箭人,但对方已经隐入队伍中,一些宋军弓弩手射出的箭支因为距离的关系,收效不大,被喝令停止,眼睁睁的看着对方退走。
“轰!”的一声,无数的火星从那架被射塌的投石机上爆裂了出来,向着四周闪射飞出,落物既燃,惹的那些蒙古兵纷纷拍打,可是越打越大,不久,一个个火人就在哀号中胡乱的狂奔,连剩余两架投石机也被波及。
看到这一幕,吴世复马上又下令发射巨型火油箭,目标是另外两个投石机。
一箭命中,另外一箭偏了,落在空地上爆裂,空自燃烧了一大片黄土地,让吴世复看的心疼不已。
这样的巨型火油箭,整个通谷堡都只有十支,这还是因为师梦龙看到他们没有火炮,特意给他们的。而且这种巨型火油箭师梦龙那里也只有这十支,这是因为它的威力虽然不小,但比起火炮来,无论是威力还是射程都有所不及,但是携带上的要求却要多的多,故而师梦龙没有多带,原本设计它的用途只是用来引燃远处的目标。这次被吴世复这样使用,也算使用得当。
就在吴世复咬牙准备使用第四支的时候,另外那架没有被直接命中的投石机因为飞溅上去的油星火花,也开始起火燃烧,而原本操纵他的那些人为躲避爆裂的火星而四散奔逃,有些甚至还向蒙古本阵跑了过去,让蒙古队列出现一些混乱。
不久,蒙古那边吹响了撤退的号角,大队开始后撤,重整阵脚,准备再度进攻!
此刻吴世复才微微松了一口气,心中知道,下次的恶战就不会这么轻松了。
安排了防守人员后,吴世复让战士抓紧时间按队休息,准备接下来的大战。他先去看了伤员情况,还好,因为对方这次准备不充分,所以己方的伤员并不算多,这让吴世复略微放了点心,转身走进自己的居室,拿起笔,沉思片刻,提笔写道:师梦龙大将军容禀:蒙将军预警,阿里将军提醒,侥幸识破狡敌诈堡之计,得王铁锏将军令牌,世复甚疑王铁锏将军已然殉国。此时外敌以十万压境,虽得将士尽力,略胜小阵,惜敌势强大,非通谷堡之力能支,吾等将士已存报国之念,当尽力完成阻敌之要务。今探得敌寇内有一耶律楚材者,似位高显著,不知其居寇何职,特报请将军探查!另,阿里将军虽为西夏降将,但其人一向仰慕我大宋,况母也为汉人,又与蒙古结有大仇,余窃以为,此人应可大用,还望将军明鉴!
通谷堡吴世复敬上
神始元年九月二十一日
敖:烦请大将军将吾另一封信转交吾妻,敬谢!
写完这份文书,吴世复微微犹豫了片刻,又抽出一张白纸,略微思考了一会儿,提笔在上面唰唰直写,一气呵成,途中并无任何犹豫停顿之处。
半晌之后他才停笔,再次看了书信的内容一眼,长叹一声,等墨迹干后,就分别装好,而且打上公文专用的火漆,提笔写上名款之后,他才站起身来,低着头在屋中踱步,走了四五圈后他才将书信贴身藏好,转身出去。
来到城楼上时,他正好看到阿里正在教一名战士如何才脑旗速的更换箭支,讲的很详细,还做了不少示范,使得这名战士很快的掌握要领,对着一个模拟的箭靶一连射了三箭,速度一次比一次快,看来只要再纯熟一下,应该可以成为一个优秀的射手。
“阿里!”
“将军,你怎么来了?有什么事情吗?”阿里回头看见是吴世复,脸上很惊讶“敌人此刻正在调兵遣将,应该不会这么快再来的!”
吴世复笑了笑,示意他跟着自己,来到城楼边,望着远处翻腾的灰尘,半晌无语。
阿里很有耐性,默默的看着他,也不说话,吴世复回头看了他一眼,突然问道:“以你的才干,为什么会在西夏籍籍无名?”
皱了一下眉头,阿里看着吴世复的目光中露出疑惑和不解,思考了片刻才回答道:“有两个原因,一是我母亲是汉人,而我父亲虽是西夏人,但却是汉军的后代,所以他们并不放心我,其次,就是我屡次反对西夏和蒙古结盟,多次要求和蒙古作战,在他们看来,我这样的人是存心想给他们找麻烦,所以就将我安排了一个闲职!”
吴世复沉吟片刻,点头道:“原来是这样,那你为何要投靠我们了?”
这话让阿里踌躇了起来,一时不知该如何回答,吴世复死死的看着他,紧问道:“难道仅仅因为你母亲是汉人,所以才如此?”
“当然不是!”阿里的语气有些激动起来“西夏早已病入膏肓,上位者毫无远见,不知体恤国情,怜悯士卒百姓,为将者多好大喜功,不顾实际,虽有良将而不得用。屡次被蒙古侵犯而不敢强战到底,反屈己奉敌,徒增敌人之势。何况我并非西夏人,要我忠心于此等国家,实在是强人所难!”
“就我所知,西夏都统军马肩龙对你颇有礼遇,不然当初也不会将你委任为通谷堡的守将!”这话如同一支利箭,直刺问题核心。
阿里低下头,脸上露出犹豫,痛苦,内疚,甚至仇恨,种种表情如同走马灯,见者无不知他内心的挣扎,良久之后,他才长出一口气:“马都统虽然对我有恩,但他却不能让我了却心中的仇怨。我曾经在母亲的墓碑前发过誓言,只要能让我抱却此段仇怨,阿里就算肝脑涂地,也在所不惜,而大宋,就是我最后的希望所在。不瞒将军,当我看到大宋皇帝的招贤令后,就算长空将军不来,我也打算抛弃官职,前往大宋寻找机会。”
“这么说来,你早就预见我大宋会和蒙古起冲突?”吴世复的语气中带着不能遏止的惊讶。
阿里此刻到平静下来,似乎将这些话说出口,他的心情又恢复到往日的平和:“这是必然的,蒙古将西夏视为自己的囊中之物,大宋却要从中染指,以蒙古铁木真有仇必报的性格,他一定不会坐视此事,到时,两方冲突将不可避免,只是我也没想到蒙古人会来的这么快,这么突然,不然或许临洮府的事情可以避免!”
吴世复看着他,久久不语,阿里坦然的看着他,没有半点闪躲的意思。
“敌人此刻正在调军,想必围困上面会出现一些漏洞,你带堡中的二百骑兵将这两封信送到师梦龙大将军那里,里面有我要说的话!”
阿里接过,看了看,一封上面写着“师梦龙大将军亲启”另外一封上面却写着“拜谢师梦龙大将军转。”
“难道将军是请求援军吗?”阿里理所当然的这样认为。
“不要多问,你一定要将信交到师大将军的手上!”
阿里很严肃的点点头,将信用一块油布包好,然后解开衣服,赤裸上身,将这两封信用布条横了一个十字绑在胸前,然后才重新穿好衣服。
吴世复静静的看着他做好这一切,等他准备停当之后才意味深长的说了一句:“保重!”
“请将军放心,末将一定完成任务!”
阿里豪气的说了一声,然后转身就走下城楼,不久,吆喝声响起,堡内仅有的二百骑兵被召集起来。
接近黄昏的时候,阿里带着这二百骑兵冲出了通谷堡,事情正如吴世复所料想的那样,蒙古兵正在重新安排部队,在围困圈上出现多个漏洞。
阿里带着骑兵出现在蒙古攻城兵阵营的时候,蒙古兵有些措手不及,等蒙古骑兵绕过步兵来拦截的时候,阿里已经冲出了步兵阵营,向着白石山方向突围出去,蒙古愤怒之下,派出一支千人左右的骑兵去追截,剩下部队还是按照预先商定的计划,分成四批轮流攻城。
吴世复目送阿里远去之后,心境变的很平和,望着天边的流云,他似乎想了很多,但又似乎什么都没想,最后萦绕在心头的还是妻儿那承欢的笑颜。
别了
“呜”牛角号的高鸣打断他的思绪,望着远处敌人扬起的尘土,他淡淡的笑了,笑的很是洒脱,也很是无奈。
“全军准备!”
不久,通谷堡上的宋军看到一支黑压压的部队,举着盾牌,抬着云梯,一步步的朝通谷堡走来,黑森森的,带着无边的压力和杀气,如同一道宣布冰冷无比的铁壁,携带着死亡的阴影,慢慢的压了过来。
“射!”一支巨型火油箭被射出,爆裂的火焰杀伤多人,以此为号令,无数的利箭划过天空,带着主人的渴望,凶狠的扑向敌人。
蒙古兵发出一声大喊,然后勇猛的冲上来,惨烈的攻防战又拉开了序幕。
蒙古兵呐喊着冲向通谷堡,妄图搭上云梯爬上城墙,可是城上宋军的利箭滚汤一次次的将他们的意图击破,但他们仍然不退,嗜血的脸上带着无比的狂暴,疯狂的双眼中带着放弃一切的绝望。
在盾牌兵被消灭后,失去防护的他们就这样直接冲击城墙,成为城墙上战士的最好的箭靶,但他们好像已经对死亡没了感觉,只是越疯狂的继续攻击着,前面的倒下,后面的再上,如同被催眠的行尸走肉,完全丧失了对生死伤痛的感觉,冲上城楼,成为他们最执着的目标。
城墙上的守军甚至都不必瞄准,只要射下去就一定有所收获,已经有些干枯的泥浆此刻又被增添了新的原料,红的刺目,红的发臭。
不同于上次攻城,这次蒙古人似乎铁了心,他们的部队源源不绝,这支部队残了,马上就换另外一支,不给守军任何喘息的机会。
白昼落幕,黑夜来临,通谷堡城墙下一片通明,城墙上射出的火箭,城墙下燃烧的牛油巨烛,将整个天际映照成红色,如同黑色的丝绒上面被装点了一颗微弱的光源,正可怜的散发着一点光明,以方便制造者对同类的残杀。
在敌人这种愚笨,但确实有效的轮番死攻下,通谷堡的守军渐渐支撑不住,从三支轮换到两支,最后变成一支,积存的箭支也越来越少,很多的时候,他们都要省着点用,热水也因为使用量太大,渐渐供应不上,火油更是早已用尽。
尽管如此,他们还是死死的将城墙掌握在自己手上,一次又一次的将敌人赶下城墙,让城墙下尸体越堆越高,甚至一些敌人不用搭云梯,直接踩着尸体就上来了,战况进入最后的关键的时刻。
一个个矫健的生命在呼吸间消失,一条条生龙活虎的年轻身体瞬间被摧毁,所有人都麻木了,都迟钝了,战斗早已经成了纯粹的消耗战,一切指挥和计谋已经不再适用,胜败的指标已经变**数的比拼。
虽然人数占绝对劣势,但通谷堡的守军却值得骄傲,在他们的手中,在通谷堡的城墙下,已经躺下数倍于己的敌人,无论从什么方面看,他们都无愧大宋的军队,无愧红龙军团的战士,生命的荣耀在这一刻得到升华。
战士的价值是在战斗,将军的伟绩是在战场!
所有人身上早被鲜血染红,有自己的,也有敌人的。早已经放弃指挥的吴世复也不例外,他从城楼通道跑到一个个战斗最激烈的地方,踏着无数的尸体和鲜血,带着大宋将军的坚持,履行着自己的使命。
城墙上硝烟处处,到处都看的见燃烧的火头,跨过一处浓烟的吴世复一眼看到一架云梯架上了城墙,好几个蒙古兵爬了上来。
不及寻找此处的守军,吴世复大吼一声,凶猛的冲了过去,手中的钢刀挥舞成一片死亡的罗网,回旋飞舞,左砍右劈,几年军旅生涯锻造的搏杀技艺被展现的淋漓尽致,在寒光闪烁中,带着无比的狠辣,如同劈砍一截截的朽木,在一声声惨叫中,将一个个敌人斩落,浑然不觉鲜血落了一身。
“轰”
吴世复的耳朵中刚听到这声巨响,一块巨大的落石已经狠狠的砸到城墙上,眨眼间,又是数块落石凌空而来,几个战士躲避不及,当场身亡,还有一块落石落到煮热水处,将几口大铁锅砸烂,热水流了一地,还连累几个战士被烫到。
“拔刀!”
看到落石,吴世复就明白大势将去。果然,在接连挨了几块落石后,一处城墙崩塌,无数的蒙古兵红着眼睛,喘着粗气的冲上来。
没有多少豪言,也无片字壮语,所有战士自觉的拿出钢刀进行最后的搏杀。刀枪的碰撞声,金属割裂肉体声,凄惨无助的嚎叫声变的那么无力和苍白,很多的人连叫都叫不出来,就这样倒下去,手中还死死握着钢刀长矛,履行战士的职责。
没有人投降,也没有人后退,每一个宋军战士都战斗到生命最后一刻,让敌人每前进一步都要付出最惨重的代价,拼尽最后一丝残留的气力,最大程度的给予敌人杀伤,将自己最后的能力释放出来,在生命之火熄灭的时刻,完成自己的使命。
敌人越来越多,宋军越来越少,渐渐的他们被逼后退,在节节抵抗中被狂涌而入蒙古兵给挤压到一个狭小的**中,虽然他们竭尽全力,但他们的范围还是越来越小。
吴世复在几名亲兵的卫护中,进入预先选定的小屋,看到一早堆放在这里的物品,他的嘴角又露出笑容,只是这个笑容在满脸的鲜血伤痕映衬下,却是无比的苍凉,但却夹带着解脱的写意。
将头盔整了整,又检查了一下军服,将一些褶皱的地方拉平,破损的地方也尽量叠好,从容不迫,一如平常检阅军旅的时刻一样。
打量了一下自己的仪表,吴世复再次笑了,他走到屋中一张桌子旁,将钢刀放在旁边,静静的坐了下来,神色平静无比,似如正在参加一个宴会。
小屋外的刀枪碰撞声越来越小,最后归于平静。
“砰!”小屋的门被粗暴的撞开,几个满脸横肉的大汉冲了进来,还有为数更多的足音从屋外传来。
吴世复看到为首那名敌军的眼中闪过贪婪和惊喜,似乎对能发现他感到十分振奋和高兴。
“你们来了!”声音平静,一如好友问候一样。
“他**”这名蒙古兵的话还没说完,就惊恐的看到吴世复轻轻的抛飞了一件物事,只觉火光一闪,他顿时感到不妙,狂吼一声,就向吴世复扑来。
不过他迟了一步,大火在瞬间就燃烧起来。
“下次投胎,记得学会礼貌!”吴世复一刀劈断这个大汉的喉咙,语气带着诡异无比的调侃。
“轰,轰,轰,轰”
无数剧烈的爆炸响起,小屋周围五十丈内的物人都被狂涌的气浪冲倒,烂木灰尘充斥天空,作为爆炸中心的小屋,更是片瓦不存,只留下当中的一个大坑,还有无数破烂的肢体,十丈以内的蒙古兵无一幸免。
伴随着这声爆炸,激战了一天半夜的通谷堡终于安静下来,只有一声声凄厉的马嘶人嚎响起,还有那已经变成一滩小潭的血水,正在摇晃着一个接一个的波纹。