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第三十四章笼鸟大将
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“竹千代，你还好吗？”
听到声音，正盯着鸟笼子看的松平竹千代无言地抬起头。织田信长今日又盘了一个奇怪的发型，活脱脱一把茶刷子。他腰里系着一个口袋，站在院子里。此时已是天正十八年，已经人夏，知了在树梢不知疲倦地呜叫。
“竹千代。”
“嗯。”“莫要再跟小鸟玩了。”
竹千代看了一眼鸟笼，问道：“为何？”
“你怎这么多问题。你知我的家臣都叫你什么吗？”
竹千代眼中闪着光，轻轻摇了摇头。
“就知摇头。他们说你是个丢掉了城池的孩子，整天只知道和小鸟玩。”信长突然跳上走廊，大咧咧在挂吊钟的窗前坐下。
竹千代看了看他脚上的泥土，道：“竹千代可不喜欢相扑。”
信长苦笑着解下腰上的袋子“正因为我赢了摔跤，才从老百姓那里得到刚摘下来的瓜。你也吃点吧。”
竹千代从袋子里挑了三个好的，袋内只剩下两个小瓜。
“喂，我可没说给你那么多。”
“没有三个，我就不能吃。”
“为何？”信长问“贪心的小家伙。”
竹千代没有回答。“三之助。”他叫道，挑了一个最小的抛给那孩子。“德千代。”他又把另一个小的抛了过去，拿起剩下那个最大的，自己吃了起来。
“我们就不客气了。真好吃！”
“哈哈哈哈”信长放声大笑起来“你真是不能小瞧。竟然将我费尽力气嫌来的瓜轻易分给自己的家臣。难道让我吃这两个小的吗？”
“你还有两个，够了。”
“两个小瓜却不如一个大瓜味道好。你应明白。”
竹千代笑着咂咂嘴，吃得津津有味。
“喂，竹千代。”
“嗯？”
“今川的大将，就是那个叫雪斋的臭和尚，住进了你的冈崎城。”
竹千代猛地睁大眼，随即又继续啃瓜。
“还有，我要娶媳妇了。你还不想娶个媳妇吗？”
竹千代依然没有回答。走廊里只听见吃瓜的声音。
“竹千代。”
“嗯。”“你喜欢这瓜，还是喜欢我？”
“都喜欢。”
“哈哈哈，回答得好圆滑。但再过一段时日，你也会想要媳妇的。”
“你从哪里得到的？”
“美浓斋藤道三那个饭桶的女儿。”
“斋藤道三是饭桶吗？”
“噢，是一个像你这样狡猾的家伙。”
“竹千代不狡猾。他女儿多大了？”
“十八。”
“哦。”竹千代歪着头“那么你呢？”
“十六。”
“哦。”竹千代又歪头考虑起来“你夫人比你年长。饭桶的女儿好吗？”
“什什么？”
信长吐出瓜籽，震惊地望着竹千代。他看到竹千代天真无邪的眼睛，捂着肚子，失声大笑。“哈哈哈。太可笑了。对对。媳妇还是饭桶的女儿好。你长大以后也要个饭桶的女儿。”
“嗯。你什么时候举行大礼？”
“今日，马上就要举行。”
“哦。”
“所以，不妨像参加津岛地方祭，在相扑场上征服对手那般，来征服百姓。”
“这么说这么说，你也要征服新娘？”
信长听到这里，以一种近乎绝望的神色看着竹千代“竹千代，我终于明白自己喜欢你的原因了。正如你所说，新娘最终也是要被征服的。”
“哦。”
“你如果不征服她，她就会征服你。”
“她难道那么厉害？”
“她毕竟是饭桶的女儿。当然了，我也很强大。你最近好像长大了，应该能够明白。今川大将雪斋和尚已经进了冈崎城，他们和我织田很快就要开战了。到时，美浓可能会攻打我们。为了不让他们趁势进攻，就娶了他的女儿。”
竹千代一边接过三之助递过来的手巾，擦了擦手，一边紧紧盯着信长的嘴，良久，方使劲点了点头，旋即好像想到了什么，提过鸟笼，打开。
“你要做什么，竹千代？”
“放了它。”竹千代说道“玩鸟太没出息。竹千代我绝非笼中鸟。即使父亲死了，冈崎城也没有了，我仍然是是个大将。”
信长闻言，纵声大笑。
所谓“物以类聚、人以群分”信长和竹千代就属同一类人。经常能够看透人心的敏锐的竹千代，虽然有时看去过分谨慎了些，但正因如此，他的言语间总是表现出深邃的洞察力。他的谨慎，在听到父亲的死讯后表现得更加明显，但他的霸气并未因此而削弱。他不轻易表露感情，但人们称他为“无城的城主”“笼中鸟”时，他的跟里立刻放射出骇人的光芒。今日，他终于爆发了。
“嗬，就算没有了冈崎城，没有了父亲，你仍然是大将？”
就在信长纵声大笑时，那笼中的鸟已经飞了出去。信长的目光一直追随着小鸟，竹千代却看都不看一眼。他幼小的心灵，肯定因为信长的一席话而受到了巨大的震动。今川氏的大将已经进了冈崎城，而且不久就要同织田氏进行一场大决战。他凝视着信长大咧咧地横在他眼前的沾满淤泥的双脚。那双脚白净，少毛，但是很健壮。信长擅摔跤，长马术。他不但努力训练过捉鱼、狩猎、盂兰盆舞和游泳，据说还曾向有名的市川大介学过射箭，向平田三位学过兵法，向桥本一把学习过火枪这种不可思议的新武器的使用每当听到这些传言，竹千代胸中便热血沸腾，抑郁难平。
“我难道就这样输给他吗？”
正因为他情绪不外露，这种想法总是让他内心激动不已。他经常和三之助一起在庭院里练习竹枪，一直到三之助哭泣为止。这一切无不显示了他的毅力和恒心。
“竹千代。”信长又道。
“嗯。”“我明白你是个大将。我信长也是个大将。”
“哦。”
“所以，我结婚，你送什么礼物给我？总要祝贺一下吧。”
“嗯。”竹千代快速地扫视了一下四周，日常衣物都要由生母于大偷偷送过来。
信长明白，竹千代没有什么可赠送的东西。但他仍然要戏弄竹千代，他对眼前这个小家伙总有天大的兴趣。
“三之助。”竹千代用手指着院子里。信长望过去，问道：“那个竿子？那不是晾衣服的竿子吗？”
“不。”竹千代摇着头“那是枪，是长枪。”
“枪？”
竹千代淡淡地点点头。信长却以为他生气了。
“我不想送其他东西给你。竹千代既是大将，就将它送给信长。”
“噢？”
“我有一个条件，我想向你要一匹马。大将必须有马。你给我一匹马。”
看到竹千代炽热的目光，信长不禁瞪圆眼睛，点点头，道：“竹千代，你想将长枪送给我作为新婚礼物，换一匹马？”
竹千代没有点头，而是向信长身边靠了靠：“给我一匹马。一匹足矣！”
“一匹足矣”
“嗯。本来想要两匹，但一匹也可。”
信长绝望地凝视著竹千代，良久，突然又大笑。“真拿你没办法。完全摸透了我的脾性。不得不服你。好，就一匹！”
“非常感谢多谢！”竹千代认真地低头致谢。
这时，天野三之助兴冲冲取来了晾衣竿。
“哦。”信长笑着接过竿子，突然将它顶在三之助胸前。
“你说这一丈多长的竿子是枪”他紧皱起眉头，回头道：“三之助。”
“在。”
“拔刀砍我试试。休要客气。”
“是。”
三之助大步回到走廊尽头，取了一把刀，利落地拔出来，摆好架势。
“来吧。”信长悠然起身，举起竿子，挥向三之助。
“嗨！”三之助大叫着挥刀劈了下去。他离信长很远，只能去砍竿子。信长不动声色地任刀砍下。他没有扔掉竿子，而是直接向对方的胸膛刺去，竹竿被砍中。三之助惊叫着向后跳，同时，信长将竿子掷了出去。“竹千代，我收下了。”他边说边站起身“这确实可以作为打仗的武器。我要组建一支手持丈八长枪的队伍。我答应送你马。走了。”
信长来去都如一阵疾风。被他扔掉的竿子仍在地上，他却突然跳到院子里，头也不回地走向自己的坐骑。那是一匹罕见的连钱苇毛驹。信长解下缰绳，飞身上马。他好像已经忘记了竹千代的存在，睁着鹰一般的眼睛，自言自语道：“对，组建一支长枪队”说完，扬鞭而去。
竹千代站在廊下，目送着信长。他脸上依然没有表情，但纯洁的眼睛里却燃烧着一团烈火，注视着信长骑马的身姿，轻声念叨着：“我有马了有马了”
那古野城内，于前日到达城里的美浓斋藤道三之女浓姬，如今正在媒人，即她的亲戚平手中务政秀夫妇的引领下，缓缓走向大厅。
“少主回来了吗？”平手中务向出来迎按的四家老之一内藤胜助问道。
“已经回来了。正在耍弄长竹竿呢。”政秀点点头。“好好，那就好。我还以为此次会成为只有新娘的婚礼这下放心了。”他回头看着浓姬道：“少主行为举止有些怪异。请您莫要见怪。”
浓姬抬起脸，眼神坚定地点点头。她芳龄十八。斋藤道三非常喜爱这个才华横溢的女儿，但他对这次联姻却显得异常冷淡，像是别人的事情。虽然这个季节不适宜他亲自前来，但居然没派一个重臣跟从，只对誓为两家修好的平手中务说道：“一切都拜托给你了，事关我和织田家的和睦。”
多年以来，美浓和织田氏一直争斗不断，如今要将自己的女儿嫁给敌人，斋藤道三竟显得漫不经心。出了美浓城，浓姬身边便只剩下三个侍女，其他的都是织田家的人。浓姬明白，自己将会嫁给那古野城的“大傻瓜”
“这边请。”
信长的卧房已经被改造，颇具京风，本城的大厅则是一座古朴的岩乘一方式木质建筑。
浓姬挽起白绢衣袖，在大厅正面坐下，终于抑制住了自己汹涌澎湃的心潮，眼泪却情不自禁落了下来。信长是臭名远扬的大草包。种种传言，让她无论如何也勾画不出未来生活的美好图景。
“听说他是个无可救药的浑蛋。你嫁过去之后，一定要摸清他的根底。”斋藤道三告诉浓姬这件婚事时，咬牙切齿道：“想来那浑蛋也有可取之处。否则，织田信秀怎么可能让他继承大统。你和他或许正般配呢。”
斋藤道三当然没有见过信长。其实他的意思是：“你嫁到那古野做卧底。”浓姬对此非常清楚。
“哦。”
她忽然听到一个声音，不禁吃惊地抬头望着那人。
“你就是美浓的浓姬吗？”
真是无礼。但这人究竟是谁？身高六尺，裤脚上卷，露出脏兮兮的小腿，大大咧咧地坐在浓姬面前。“怎么不回话。你是哑巴吗？”
这便是信长与浓姬初次见面所说的话。浓姬惊讶地注视着信长。
“是少主。”政秀从旁提醒道。
液姬有些狼狈。她轻轻正了身子，震惊和戒心霎时席卷了她的全身。
“哈哈哈！”信长笑了“看不出你有羞耻之心。你那眼神好像是要来取我首级似的，想在我熟睡时下手吗？”
“少主！您说话太”政秀试图制止，但信长决不会因此而注意自己的言行举止。他突然向前挪了挪“你能一生陪伴在我身边吗？”
浓姬看着信长，讽刺道：“我不是来看孩子的。”
“那是做什么来？是因为父亲之命吗？”
“我嫁过来做您的正室。”
“小聪明。身为正室，你应怎样做？”
“管理内庭，协助夫君。”
“嗯。你很大度。”信长微笑着“你大我几岁，因此所说的话值得怀疑。”
“少主！”政秀又道，但信长置若罔闻。“你似乎是被你父亲所派。但是，即使内庭完全落入你掌握之中，我也决不会受人辖制。”
浓姬眼中泪光闪烁。但她不愧是斋藤道三的女儿，也不甘示弱。“此事常听父亲提起。”
“怎么说的？”
“听说您是个不同寻常的浑蛋，父亲认为你我乃是天生一对。”
“什么？”信长狠狠地盯着她“这么说，你也是浑蛋一个了？而且还不逊于我？”
“是。美浓和尾张的两个浑蛋。”
“哈哈哈”信长突然纵声大笑起来。
不知什么时候，大厅里已经挤满家臣，各项准备也已妥当了。信长的生母土田夫人附在他耳边低声道：“去换衣服”
但信长使劲摇摇头“婚礼不需要换衣裳我自有主张。”
“但是”
“休要啰嗦。如此甚好。若是准备好了，就把酒杯拿过来。”
土田夫人无奈地摇着头，回到自己的座位上。在平手政秀的示意下，两个侍女手捧酒壶，袅袅来到眼中依然泛着泪光的新娘面前。“请”
家臣们立刻肃静地低下头。
“等等！”信长突然挥手大叫道“谁规定必须由新娘斟酒？”
平手政秀面带微笑“这是习俗。”说完，他将视线转向浓姬，那眼神仿佛在说，信长是一个麻烦的孩子。浓姬将那只伸出去的手缩了回来，眼神变得愤怒。真是怪人——她原本想着，但现在内心充满屈辱。信长却好像根本不想理会对方的感受。
“习俗既然是习俗，我更是不从！”他大声喝道。“这不是一般的婚礼。是吗，浓姬？”他对新娘道。“这是尾张的大浑蛋和美浓的大浑蛋的婚礼。新娘的父亲想方设法让女儿割掉女婿的首级，而新郎的父亲则苦苦思考如何能够阻止亲家的进攻。这样的婚礼，还要遵循习俗和规矩吗？把酒壶给我！”
“这”土田夫人忍不住插言，但信长并不在意。
信秀并不在场。他正在古渡城苦苦思索如何阻挡今川氏的又一次进攻。这门婚事不过是他的策略之一。
“来，满满地斟上！满满的。”信长拿着酒杯，向两个侍女道。
反叛一切习俗，始终不按常规思考事情的信长，其叛逆性格是赤裸裸的。平手政秀很清楚这一点。其他三位家老对于信长的这种性格，时而苦不堪言，时而又觉欣慰。现在，信长竟然穿着便服举行大礼，而且一反常规，先由自己倒酒。他们觉得实在太粗暴无礼了。这无疑会刺激到浓姬。他们害怕这些事情传到浓姬的父亲斋藤道三耳中。但还叫作吉法师时，信长便不会听人劝说。
“小姐，请原谅。”政秀小声说道，微笑着摇着白扇。
信长斟了满满一杯酒。“好好，这样就好。我一口气干了它，再添满给新娘。如果新娘能漂亮地喝干，我们就真是一对天生的浑蛋。”
言罢，信长环视座中诸人，一扬脖子，喝干了酒。
看着信长豪饮的样子，浓姬感到一阵温暖。他并非恶意辱骂，不过是个任性的孩童罢了。
信长一口气喝下那一大杯酒，便将杯子还给侍女，咂着舌，站到浓姬面前。“好了，给小姐斟上。小姐，我来给你夹点菜。”
浓姬毫不示弱，因为她是斋藤道三之女，有着与生俱来的好胜品格。但是今日，她在信长的举止中感受到一种孩童般的任性和顽皮——这样的丈夫能够依赖吗？
这样一个孩子浓姬内心涌起强烈的不满。她面不改色地端起大酒杯。但没有斟满，酒壶已经干了，她收回酒杯。
信长微笑着甩开白扇。“好了吗？我已经夹上菜了。”
他慢慢地将右手放平，左手置于膝上，然后朗朗地唱着幸若歌，跳起舞来。
常思此世间，飘零无定处。
直叹水中月，浮生若朝露。
“你！”土田夫人急得直搓手。在婚礼上居然高唱此不吉之歌。座中众人也面面相觑，但信长的声音却越来越高。
人生五十年，如梦亦如幻。
有生斯有死，壮士何所憾？
古老的城池，清澈的声音。歌声以一种不可思议的力量，震动了在场的所有人，攫住了他们的心灵。不知不觉，浓姬内心与信长一争高下的想法更加强烈了。“他大概不同寻常。”父亲道三的话在她耳边响起，她全身紧绷。
信长舞完，浓姬将酒一饮而尽。当她将酒杯举到唇边，大口饮酒时，突然觉得人生不可思议。我就此成为织田信长的妻子了吗？能够一生守护在信长身边吗？信长刚才的问话，像酒一样，燃烧着她的胸膛。
“好！”信长突然道“好，不要喝多了。婚礼到此为止。从冈崎城到安祥城都笼罩着战争的乌云。你们还是认真准备，等待我父亲的指示罢。”平手政秀和内藤胜助对视一眼，笑了。
信长若无其事地站了起来。“浓姬，走！”
“是！”他的话令人无法拒绝，浓姬随即起身。
“竹千代，你还好吗？”
听到声音，正盯着鸟笼子看的松平竹千代无言地抬起头。织田信长今日又盘了一个奇怪的发型，活脱脱一把茶刷子。他腰里系着一个口袋，站在院子里。此时已是天正十八年，已经人夏，知了在树梢不知疲倦地呜叫。
“竹千代。”
“嗯。”“莫要再跟小鸟玩了。”
竹千代看了一眼鸟笼，问道：“为何？”
“你怎这么多问题。你知我的家臣都叫你什么吗？”
竹千代眼中闪着光，轻轻摇了摇头。
“就知摇头。他们说你是个丢掉了城池的孩子，整天只知道和小鸟玩。”信长突然跳上走廊，大咧咧在挂吊钟的窗前坐下。
竹千代看了看他脚上的泥土，道：“竹千代可不喜欢相扑。”
信长苦笑着解下腰上的袋子“正因为我赢了摔跤，才从老百姓那里得到刚摘下来的瓜。你也吃点吧。”
竹千代从袋子里挑了三个好的，袋内只剩下两个小瓜。
“喂，我可没说给你那么多。”
“没有三个，我就不能吃。”
“为何？”信长问“贪心的小家伙。”
竹千代没有回答。“三之助。”他叫道，挑了一个最小的抛给那孩子。“德千代。”他又把另一个小的抛了过去，拿起剩下那个最大的，自己吃了起来。
“我们就不客气了。真好吃！”
“哈哈哈哈”信长放声大笑起来“你真是不能小瞧。竟然将我费尽力气嫌来的瓜轻易分给自己的家臣。难道让我吃这两个小的吗？”
“你还有两个，够了。”
“两个小瓜却不如一个大瓜味道好。你应明白。”
竹千代笑着咂咂嘴，吃得津津有味。
“喂，竹千代。”
“嗯？”
“今川的大将，就是那个叫雪斋的臭和尚，住进了你的冈崎城。”
竹千代猛地睁大眼，随即又继续啃瓜。
“还有，我要娶媳妇了。你还不想娶个媳妇吗？”
竹千代依然没有回答。走廊里只听见吃瓜的声音。
“竹千代。”
“嗯。”“你喜欢这瓜，还是喜欢我？”
“都喜欢。”
“哈哈哈，回答得好圆滑。但再过一段时日，你也会想要媳妇的。”
“你从哪里得到的？”
“美浓斋藤道三那个饭桶的女儿。”
“斋藤道三是饭桶吗？”
“噢，是一个像你这样狡猾的家伙。”
“竹千代不狡猾。他女儿多大了？”
“十八。”
“哦。”竹千代歪着头“那么你呢？”
“十六。”
“哦。”竹千代又歪头考虑起来“你夫人比你年长。饭桶的女儿好吗？”
“什什么？”
信长吐出瓜籽，震惊地望着竹千代。他看到竹千代天真无邪的眼睛，捂着肚子，失声大笑。“哈哈哈。太可笑了。对对。媳妇还是饭桶的女儿好。你长大以后也要个饭桶的女儿。”
“嗯。你什么时候举行大礼？”
“今日，马上就要举行。”
“哦。”
“所以，不妨像参加津岛地方祭，在相扑场上征服对手那般，来征服百姓。”
“这么说这么说，你也要征服新娘？”
信长听到这里，以一种近乎绝望的神色看着竹千代“竹千代，我终于明白自己喜欢你的原因了。正如你所说，新娘最终也是要被征服的。”
“哦。”
“你如果不征服她，她就会征服你。”
“她难道那么厉害？”
“她毕竟是饭桶的女儿。当然了，我也很强大。你最近好像长大了，应该能够明白。今川大将雪斋和尚已经进了冈崎城，他们和我织田很快就要开战了。到时，美浓可能会攻打我们。为了不让他们趁势进攻，就娶了他的女儿。”
竹千代一边接过三之助递过来的手巾，擦了擦手，一边紧紧盯着信长的嘴，良久，方使劲点了点头，旋即好像想到了什么，提过鸟笼，打开。
“你要做什么，竹千代？”
“放了它。”竹千代说道“玩鸟太没出息。竹千代我绝非笼中鸟。即使父亲死了，冈崎城也没有了，我仍然是是个大将。”
信长闻言，纵声大笑。
所谓“物以类聚、人以群分”信长和竹千代就属同一类人。经常能够看透人心的敏锐的竹千代，虽然有时看去过分谨慎了些，但正因如此，他的言语间总是表现出深邃的洞察力。他的谨慎，在听到父亲的死讯后表现得更加明显，但他的霸气并未因此而削弱。他不轻易表露感情，但人们称他为“无城的城主”“笼中鸟”时，他的跟里立刻放射出骇人的光芒。今日，他终于爆发了。
“嗬，就算没有了冈崎城，没有了父亲，你仍然是大将？”
就在信长纵声大笑时，那笼中的鸟已经飞了出去。信长的目光一直追随着小鸟，竹千代却看都不看一眼。他幼小的心灵，肯定因为信长的一席话而受到了巨大的震动。今川氏的大将已经进了冈崎城，而且不久就要同织田氏进行一场大决战。他凝视着信长大咧咧地横在他眼前的沾满淤泥的双脚。那双脚白净，少毛，但是很健壮。信长擅摔跤，长马术。他不但努力训练过捉鱼、狩猎、盂兰盆舞和游泳，据说还曾向有名的市川大介学过射箭，向平田三位学过兵法，向桥本一把学习过火枪这种不可思议的新武器的使用每当听到这些传言，竹千代胸中便热血沸腾，抑郁难平。
“我难道就这样输给他吗？”
正因为他情绪不外露，这种想法总是让他内心激动不已。他经常和三之助一起在庭院里练习竹枪，一直到三之助哭泣为止。这一切无不显示了他的毅力和恒心。
“竹千代。”信长又道。
“嗯。”“我明白你是个大将。我信长也是个大将。”
“哦。”
“所以，我结婚，你送什么礼物给我？总要祝贺一下吧。”
“嗯。”竹千代快速地扫视了一下四周，日常衣物都要由生母于大偷偷送过来。
信长明白，竹千代没有什么可赠送的东西。但他仍然要戏弄竹千代，他对眼前这个小家伙总有天大的兴趣。
“三之助。”竹千代用手指着院子里。信长望过去，问道：“那个竿子？那不是晾衣服的竿子吗？”
“不。”竹千代摇着头“那是枪，是长枪。”
“枪？”
竹千代淡淡地点点头。信长却以为他生气了。
“我不想送其他东西给你。竹千代既是大将，就将它送给信长。”
“噢？”
“我有一个条件，我想向你要一匹马。大将必须有马。你给我一匹马。”
看到竹千代炽热的目光，信长不禁瞪圆眼睛，点点头，道：“竹千代，你想将长枪送给我作为新婚礼物，换一匹马？”
竹千代没有点头，而是向信长身边靠了靠：“给我一匹马。一匹足矣！”
“一匹足矣”
“嗯。本来想要两匹，但一匹也可。”
信长绝望地凝视著竹千代，良久，突然又大笑。“真拿你没办法。完全摸透了我的脾性。不得不服你。好，就一匹！”
“非常感谢多谢！”竹千代认真地低头致谢。
这时，天野三之助兴冲冲取来了晾衣竿。
“哦。”信长笑着接过竿子，突然将它顶在三之助胸前。
“你说这一丈多长的竿子是枪”他紧皱起眉头，回头道：“三之助。”
“在。”
“拔刀砍我试试。休要客气。”
“是。”
三之助大步回到走廊尽头，取了一把刀，利落地拔出来，摆好架势。
“来吧。”信长悠然起身，举起竿子，挥向三之助。
“嗨！”三之助大叫着挥刀劈了下去。他离信长很远，只能去砍竿子。信长不动声色地任刀砍下。他没有扔掉竿子，而是直接向对方的胸膛刺去，竹竿被砍中。三之助惊叫着向后跳，同时，信长将竿子掷了出去。“竹千代，我收下了。”他边说边站起身“这确实可以作为打仗的武器。我要组建一支手持丈八长枪的队伍。我答应送你马。走了。”
信长来去都如一阵疾风。被他扔掉的竿子仍在地上，他却突然跳到院子里，头也不回地走向自己的坐骑。那是一匹罕见的连钱苇毛驹。信长解下缰绳，飞身上马。他好像已经忘记了竹千代的存在，睁着鹰一般的眼睛，自言自语道：“对，组建一支长枪队”说完，扬鞭而去。
竹千代站在廊下，目送着信长。他脸上依然没有表情，但纯洁的眼睛里却燃烧着一团烈火，注视着信长骑马的身姿，轻声念叨着：“我有马了有马了”
那古野城内，于前日到达城里的美浓斋藤道三之女浓姬，如今正在媒人，即她的亲戚平手中务政秀夫妇的引领下，缓缓走向大厅。
“少主回来了吗？”平手中务向出来迎按的四家老之一内藤胜助问道。
“已经回来了。正在耍弄长竹竿呢。”政秀点点头。“好好，那就好。我还以为此次会成为只有新娘的婚礼这下放心了。”他回头看着浓姬道：“少主行为举止有些怪异。请您莫要见怪。”
浓姬抬起脸，眼神坚定地点点头。她芳龄十八。斋藤道三非常喜爱这个才华横溢的女儿，但他对这次联姻却显得异常冷淡，像是别人的事情。虽然这个季节不适宜他亲自前来，但居然没派一个重臣跟从，只对誓为两家修好的平手中务说道：“一切都拜托给你了，事关我和织田家的和睦。”
多年以来，美浓和织田氏一直争斗不断，如今要将自己的女儿嫁给敌人，斋藤道三竟显得漫不经心。出了美浓城，浓姬身边便只剩下三个侍女，其他的都是织田家的人。浓姬明白，自己将会嫁给那古野城的“大傻瓜”
“这边请。”
信长的卧房已经被改造，颇具京风，本城的大厅则是一座古朴的岩乘一方式木质建筑。
浓姬挽起白绢衣袖，在大厅正面坐下，终于抑制住了自己汹涌澎湃的心潮，眼泪却情不自禁落了下来。信长是臭名远扬的大草包。种种传言，让她无论如何也勾画不出未来生活的美好图景。
“听说他是个无可救药的浑蛋。你嫁过去之后，一定要摸清他的根底。”斋藤道三告诉浓姬这件婚事时，咬牙切齿道：“想来那浑蛋也有可取之处。否则，织田信秀怎么可能让他继承大统。你和他或许正般配呢。”
斋藤道三当然没有见过信长。其实他的意思是：“你嫁到那古野做卧底。”浓姬对此非常清楚。
“哦。”
她忽然听到一个声音，不禁吃惊地抬头望着那人。
“你就是美浓的浓姬吗？”
真是无礼。但这人究竟是谁？身高六尺，裤脚上卷，露出脏兮兮的小腿，大大咧咧地坐在浓姬面前。“怎么不回话。你是哑巴吗？”
这便是信长与浓姬初次见面所说的话。浓姬惊讶地注视着信长。
“是少主。”政秀从旁提醒道。
液姬有些狼狈。她轻轻正了身子，震惊和戒心霎时席卷了她的全身。
“哈哈哈！”信长笑了“看不出你有羞耻之心。你那眼神好像是要来取我首级似的，想在我熟睡时下手吗？”
“少主！您说话太”政秀试图制止，但信长决不会因此而注意自己的言行举止。他突然向前挪了挪“你能一生陪伴在我身边吗？”
浓姬看着信长，讽刺道：“我不是来看孩子的。”
“那是做什么来？是因为父亲之命吗？”
“我嫁过来做您的正室。”
“小聪明。身为正室，你应怎样做？”
“管理内庭，协助夫君。”
“嗯。你很大度。”信长微笑着“你大我几岁，因此所说的话值得怀疑。”
“少主！”政秀又道，但信长置若罔闻。“你似乎是被你父亲所派。但是，即使内庭完全落入你掌握之中，我也决不会受人辖制。”
浓姬眼中泪光闪烁。但她不愧是斋藤道三的女儿，也不甘示弱。“此事常听父亲提起。”
“怎么说的？”
“听说您是个不同寻常的浑蛋，父亲认为你我乃是天生一对。”
“什么？”信长狠狠地盯着她“这么说，你也是浑蛋一个了？而且还不逊于我？”
“是。美浓和尾张的两个浑蛋。”
“哈哈哈”信长突然纵声大笑起来。
不知什么时候，大厅里已经挤满家臣，各项准备也已妥当了。信长的生母土田夫人附在他耳边低声道：“去换衣服”
但信长使劲摇摇头“婚礼不需要换衣裳我自有主张。”
“但是”
“休要啰嗦。如此甚好。若是准备好了，就把酒杯拿过来。”
土田夫人无奈地摇着头，回到自己的座位上。在平手政秀的示意下，两个侍女手捧酒壶，袅袅来到眼中依然泛着泪光的新娘面前。“请”
家臣们立刻肃静地低下头。
“等等！”信长突然挥手大叫道“谁规定必须由新娘斟酒？”
平手政秀面带微笑“这是习俗。”说完，他将视线转向浓姬，那眼神仿佛在说，信长是一个麻烦的孩子。浓姬将那只伸出去的手缩了回来，眼神变得愤怒。真是怪人——她原本想着，但现在内心充满屈辱。信长却好像根本不想理会对方的感受。
“习俗既然是习俗，我更是不从！”他大声喝道。“这不是一般的婚礼。是吗，浓姬？”他对新娘道。“这是尾张的大浑蛋和美浓的大浑蛋的婚礼。新娘的父亲想方设法让女儿割掉女婿的首级，而新郎的父亲则苦苦思考如何能够阻止亲家的进攻。这样的婚礼，还要遵循习俗和规矩吗？把酒壶给我！”
“这”土田夫人忍不住插言，但信长并不在意。
信秀并不在场。他正在古渡城苦苦思索如何阻挡今川氏的又一次进攻。这门婚事不过是他的策略之一。
“来，满满地斟上！满满的。”信长拿着酒杯，向两个侍女道。
反叛一切习俗，始终不按常规思考事情的信长，其叛逆性格是赤裸裸的。平手政秀很清楚这一点。其他三位家老对于信长的这种性格，时而苦不堪言，时而又觉欣慰。现在，信长竟然穿着便服举行大礼，而且一反常规，先由自己倒酒。他们觉得实在太粗暴无礼了。这无疑会刺激到浓姬。他们害怕这些事情传到浓姬的父亲斋藤道三耳中。但还叫作吉法师时，信长便不会听人劝说。
“小姐，请原谅。”政秀小声说道，微笑着摇着白扇。
信长斟了满满一杯酒。“好好，这样就好。我一口气干了它，再添满给新娘。如果新娘能漂亮地喝干，我们就真是一对天生的浑蛋。”
言罢，信长环视座中诸人，一扬脖子，喝干了酒。
看着信长豪饮的样子，浓姬感到一阵温暖。他并非恶意辱骂，不过是个任性的孩童罢了。
信长一口气喝下那一大杯酒，便将杯子还给侍女，咂着舌，站到浓姬面前。“好了，给小姐斟上。小姐，我来给你夹点菜。”
浓姬毫不示弱，因为她是斋藤道三之女，有着与生俱来的好胜品格。但是今日，她在信长的举止中感受到一种孩童般的任性和顽皮——这样的丈夫能够依赖吗？
这样一个孩子浓姬内心涌起强烈的不满。她面不改色地端起大酒杯。但没有斟满，酒壶已经干了，她收回酒杯。
信长微笑着甩开白扇。“好了吗？我已经夹上菜了。”
他慢慢地将右手放平，左手置于膝上，然后朗朗地唱着幸若歌，跳起舞来。
常思此世间，飘零无定处。
直叹水中月，浮生若朝露。
“你！”土田夫人急得直搓手。在婚礼上居然高唱此不吉之歌。座中众人也面面相觑，但信长的声音却越来越高。
人生五十年，如梦亦如幻。
有生斯有死，壮士何所憾？
古老的城池，清澈的声音。歌声以一种不可思议的力量，震动了在场的所有人，攫住了他们的心灵。不知不觉，浓姬内心与信长一争高下的想法更加强烈了。“他大概不同寻常。”父亲道三的话在她耳边响起，她全身紧绷。
信长舞完，浓姬将酒一饮而尽。当她将酒杯举到唇边，大口饮酒时，突然觉得人生不可思议。我就此成为织田信长的妻子了吗？能够一生守护在信长身边吗？信长刚才的问话，像酒一样，燃烧着她的胸膛。
“好！”信长突然道“好，不要喝多了。婚礼到此为止。从冈崎城到安祥城都笼罩着战争的乌云。你们还是认真准备，等待我父亲的指示罢。”平手政秀和内藤胜助对视一眼，笑了。
信长若无其事地站了起来。“浓姬，走！”
“是！”他的话令人无法拒绝，浓姬随即起身。